***
Штат Нью-Йорк; Неизвестное местоположение; Время: 15:22. Он помнил, как очнулся в этой комнатушке, едва ли похожей на что-то, что можно назвать пригодным местом для жилья. Это, скорее, было чем-то вроде "люкс-камеры", как прозвал это златоглазый скелет. Небольшая, с дерьмового качества мебелью в виде кровати и тумбы, которые были готовы развалиться из-за лишнего чиха, засаленные и дурно пахнущие, будто их вытащили из помойки и привели в какое-никакое подобие пригодности. Лампа была одна, на потолке, и противно тихо гудела. А может, это был шум питающего её генератора? Он не знал. Как и не знал, сколько времени и какой сейчас день. О термоизоляции тут не особо запаривались, но было понятно, что всё же осень медленно шла. Здесь, помимо дрянной мебели, были и небольшие настенные часы, которые громко щёлкали, будто бы пытаясь свести Джона с ума. Обходились тут с ним, однако, не лучше. Дрянная еда, да дрянной чай. Да и "гвардейцы" не шибко от этого отстают. Это место будто бы создано, чтобы вселять отчаяние в сердца или души несчастных, которым перепала "честь" быть невольными постояльцами таких "апартаментов". Но в своё время Джон натерпелся всякого, так что какие-то неудобства его не пугали. Всё равно он пережил даже худшее. По сравнению с пытками от Авраама Хоггарта эти условия были, можно сказать, "люксом". Так прошло примерно пять или шесть дней. Джонатан не мог точно предугадать, сколько дней прошло с момента его похищения. Его как будто даже не замечали, или делали вид, что не замечают. Будто это было лишь затишьем перед бурей. И как некстати, именно сегодня произойдёт эта буря. Дверь в его "комнату" отворилась, и в неё вошел один из охранников: человек, лицо которого было закрыто маской, обратил на себя внимание Джонатана. Тот, сидевший на своей кровати, подняв голову и узнав, кто явился, усмехнулся. - Ну? И где еда? - Подколол бугая бизнес-скелет, зная, что ему никто бы не дал еду сейчас, хоть он и не обедал сегодня. - Тебе приказано идти за мной. - Прорычал "пришелец", грубо прочертив направление движения резиновой дубиной. - Ладно-ладно, не рычи. Не пёс всё-таки... - Усмешки Джона были своего рода отдушиной в этом мрачном месте. Не имея возможности нормально отдохнуть от реальности и отвлечься от пугающих мыслей он постоянно сам себе шутил. Конечно, не только его положение было источником шуток, но и эти самые "охранники", даже если после этого он иногда получал от них дубинками в живот. - Тебя забыли спросить. Иди давай! - "Охранник" взял Джона за плечо и толкнул его до входа. Немного отряхнув рубашку, пленник вышел из своей камеры в не более приятный коридор. За ним тут же сразу захлопнулась дверь, а сам он встал позади второго бугая. Когда первый закрыл дверь, "процессия" тут же двинулась вперёд по коридору. Эти "процессии" не были особой редкостью, но такое было у Джона лишь дважды, во время ухода в душевую. Но сегодня они шли явно в противоположном направлении, мимо других камер до небольшого лифта. - И куда вы меня ведёте? - Поинтересовался пленник, но ему никто не стал отвечать. Зато его грубо пихнули в приехавшую с мерзостным скрежетом и открывшуюся также кабинку, куда после эти двое зашли, потеснив Джона. Громко захлопнувшись, Джон почувствовал, как лифт поехал вверх, невольно напоминая о его весьма роковой поездке в ВТЦ. Интересно, как бы сложилась его судьба на сегодняшний день, не будь его желание попасть в камеру в хорошем свете? Но всё это были лишь мечты о несбыточном. Сейчас он находился здесь, в визжавшей коробке в компании двух бугаев, подчинявшихся его похитителю, какие бы цели он не преследовал. Наверняка это были не деньги, иначе его бы не стали так долго держать. Но что и кто чего хотел от Саншайнов? Так или иначе, из размышлений Джона вырвали прекратившийся звук лязга поднимающих механизмов лифта, и секундного звона колокольчика, оповещавший о прибытии. Тут же начался лязг дверей, и трое ехавших на нём вышли из него. Точнее, Джонатана просто грубо вытолкнули, после чего построили уже привычный порядок "конвоя". Коридор заметно отличался по настроению от того, в котором до этого проходил Джон. Гораздо опрятнее и будто выглядел побогаче, несмотря на то, что по общему настроению был похож. Казалось, он будто является чем-то вроде неплохой декорации, какие стоят в театрах, знаменуя собой интерьер сцены, которую играют актёры. Это чувство театральности у скелета лишь усилилось, когда его затолкали в комнату в конце на удивление короткого коридора, и сразу закрыли дверь, не успел Джонатан хоть что-то предпринять. Комната была больше похожа на какой-то приватный VIP-столик в элитном ресторане. Стол, один стул, и на удивление, два полных серебряных сервиза под обед. Сам стол и стул были из резного светлого дерева, первый был покрыт белой скатертью, а стул имел вкрапления красного бархата для удобства сидящего. Не доверяя здешней обстановке, Джон осмотрелся, стараясь зацепиться взглядом хоть за какой-то огрех. Хоть малейшая деталь, которая уничтожила бы всю вылизанную театральную идеальность обеденного зала. Но нет. Всё чисто и идеально расставлено, сияющая на потолке небольшая хрустальная люстра, стены и двери, разукрашенные в бело-красный. Из-за этого убранства казалось, что Джон был в столице Австрии, Вене, и будто находился во дворце Хофбурга, резиденции Дома Габсбургов, приведённый сюда наслаждаться всей этой роскошью. Но от этого лишь тошнило, до того сильно всё выглядело искусственно, до омерзения фальшиво. Настолько, что у златоглазого скелета пропадал аппетит. Вообще не было никакого желания тут находиться. Но уже ничего нельзя было поделать. Пройдя до своего стула, и сев в него, он бегло снова осмотрел стены и потолок, но когда его взгляд прошёлся по одному из верхних углов, его взгляд зацепился за выбивавшуюся деталь. Этот "угол" выглядел слишком чёрным, по сравнению с другим углом. Джон догадался: камера слежения. Но для чего она тут? С чего тут установили это устройство? Джонатан был с пару минут занят этой до боли странной особенностью, пока более помпезные двери, сливавшимися со стенами, не отворились, и сквозь них не прошли, катя впереди себя телеги, официанты, зайцы-близнецы, выглядевшие, однако, не совсем презентабельно: серый мех, будто полный грязи, едва открывавшиеся глаза. Создавалось ощущение, что их будто заставляли насильно одеть униформу. - Приветствуем вас, с-сэр. - Неожиданно, будто из-за страха, запнулся дрожащий голос одного из "официантов", неуверенно смотря на сидящего скелета. Говоривший подошел со своей тележкой, пока другой отправился к противоположному краю стола. Тележка с прикрытыми тарелками остановилась около "гостя", и заяц начал подавать их. - Минестроне с дайконом и укропом. - Крышка, закрывавшая тарелку, была поднята, и из-под неё вырвались пар и запах свежего итальянского супа, ударивший в ноздри Джона. Он обожал итальянскую кухню, но до того, когда произошли те страшные события с его насильным участием. И здесь все детали пазла начали складываться воедино: итальянская кухня, богатый интерьер, камера... Пока на стол выкладывали блюда, будто отключившийся от реальности, разум скелета судорожно собирал их в единую картину того самого рокового дня. Дня, что переменил их с братом жизни навсегда, та точка кипения, после которой всё будто распалось на мелкие осколки, более не складывающиеся в одно целое, дня когда он в последний раз видел своего брата здоровым. Когда они оба были... Целее... Золотые зрачки сузились до небольших точек, казалось будто сама чернота поглотила его разум, пульсация души отдавалась эхом в черепной коробке и становилась всё громче, поглощая в себе все внешние раздражители, в груди застыл животный страх, а в голове крутилось лишь одно желание. Сбежать. Но этому не суждено было случится. Едва он начал двигаться, как, двери, через которые он прошёл сюда, распахнулась вновь, и заметившие это "официанты" быстро ретировались, едва успев подготовить сервиз для трапезы, разлить по бокалам красное вино. Сквозь двери прошли двое охранников, выглядевшие гораздо опрятнее и презентабельнее тех, что сопровождали Джонатана. Белые пиджаки с чёрными рубашками и красными галстуками, белые штаны и лакированные чёрные туфли. А затем сквозь дверь проехала чёрная, и, судя по виду, дорогая инвалидная коляска, на которой сидел виновник торжества.. - Авраам Хогарт... - Со смесью ненависти, презрения и страха процедил Джонатан, сверля своим взглядом инвалида. - Джонатан Саншайн... Прекрасны, как и раньше... - В ответ съязвил скрипучий, усталый голос. - В отличие от тебя. - И за этим ответом скелета стояла частично правда. С тех дней, когда он похищал братьев, и когда над ним и его семьёй учинили расправу, он сильно изменился. С того статного и излучавшего надменность богача он превратился в захудалого полуседого инвалида, выглядевшего до омерзения плохо: испещренное шрамами и морщинами лицо, закрытый правый глаз, а точнее, закрытая глазница. Тело, сидящее в кресле было опрятно одето в стандартный чёрно-белый костюм, но по рукам было видно, что ни одна из частей его тела, более не выглядит привлекательно. Самого инвалида подкатили к его краю стола, и тот, взяв в свои руки вилку, взглянул на своего гостя. Их взгляды встретились, и он горько усмехнулся. - Право, не стройте из себя озлобленного, вам не к лицу. Лучше возьмитесь за еду. - С этими словами, Авраам взял и поддел немного пасты с одной из тарелок, и поднеся столовый прибор с едой, с нескрываемым удовольствием и насмешкой сунул её в рот. Сам Джон, потерявший уже всякий аппетит, перевёл взгляд на тарелки: паста карбонара со сливками и десертное мороженое джелато с шоколадом. Воистину, когда-то он был фанатиком итальянской кухни, и никогда себе не отказывал в чуть ли не ежедневных походах в лучшие рестораны. Но после той, режущей душу и шаткую психику, попытки его изнасиловать вместе с изощрёнными пытками, от любви к итальянской кухне не осталось и следа, ибо она стала прочно ассоциироваться с пережитым кошмаром.. - Я откажусь... - Джон отодвинул от себя все тарелки и бокал вперёд, создавая скрип сервисного серебра, при этом оставив приборы и одну из пустых тарелок при себе. - В жизни не притронусь к итальянской еде, особенно в твоей компании, облезлый петух.. Авраам закашлялся, едва не захлебнувшись вином, которым он запивал сырные макароны. Его взгляд упёрся в скелета, во взгляде его читалась ненависть и возмущение, как и в самом Джоне. - Как ты смеешь со мной так разговаривать?!- Хриплый голос инвалида напоминал скорее шипение гадюки, готовой наброситься на врага. - По такому же праву, по какому ты посмел похитить меня, ублюдок. Думаешь, если брата со мной рядом нет, тебе больше ничего не угрожает? - Не думаю. - Ядовито усмехнулся инвалид. - Никто не знает, где ты находишься. Так что мне больше никто не помешает. Ты всё равно будешь принадлежать мне! Скрипучий голос наполнился нотками тёмного вожделения. После этого, один из телохранителей резко подошел сзади к Джонатану, и грубо облокотил его на стол, собираясь обречь того, на то, чего Джон так боялся. Несомненно, это и был план похитителя. "Снова... Неужели снова.. Нет. Я больше не позволю сделать этого с собой. Я не какой-то жалкий, беззащитный принц. Николаса нет рядом? И что же?! Это повод сдаваться?! Нееет.. Если я сдамся, я лишь подтвержу их мнение обо мне. Я ведь "принцесса в башня", "дама в беде", МЕНЯ вечно надо СПАСАТЬ, будто я сам ни на что не способен?! Ну уж нет.. Я больше не стану ждать и принимать эти унизительные подачки. Я знаю, что ты хочешь для меня лучшего, братец, но не в этот раз..." Разум отключился. Теперь им управляла ярость вперемешку с разочарованием и горечью. Никто не воспринимает его всерьёз. Никто. Все лишь видят в нём красивую обложку. "Глупую блондинку". Ну что же, теперь настала его очередь проявить себя.. Тело будто двигалось само... Последнее, что он помнил - блеск плоского серебряного диска и его холод...***
За два дня до... Нью-Йорк, Район Статен-Айленд(окраина); Время: 20:22, Небольшая белая машина подъехала к самой границе города. Не скажешь, что это лучшее место, но разве окраина города не лучшее место для не совсем легального бизнеса? Гарлем, часть Манхэттена, был известен как оплот нелегального игорного бизнеса, в свое время, и это было проклятьем даже для нелегальных букмекеров: полицейские облавы там были частые. Поэтому казино Кайла находилось на этом отшибе, в Статен-Айленд. Само здание походило на небольшое, но достаточно презентабельное. Выглядело оно как если бы это был достаточно приличный бар, или ресторан. Вывеска на здании "Вестминстер", по крайней мере, походила на название чего-то подобного. Но мало кто знал об истинном назначении этого места. А даже если и знали, то это были либо клиенты, либо те, кто закрывал себе глаза купюрами из взяток. От этой мысли черноглазый усмехнулся. Но не только усмешку вызвало это место. Непонятно, почему, но будто предчувствие его сюда гнало. Казалось, он найдёт здесь ответы на исчезновение Джонатана. Кайл припарковался возле входа, и заглушил машину, после чего взял с собой свой портмоне и вылез из салона, практически сразу после закрытия двери запер её на ключ. Сразу направившись к главному входу, он подошел к дверям, где на него тут же обратил внимание один из охранников. - Приветствуем вас, мистер Робинсон! - Тут же отчеканено прозвучало приветствие, что хоть и весьма льстило Кайлу, но ему это не особо нравилось. - Привет-привет... Сообщи Кримсону, что я прибыл. - И скелет, не дожидаясь ответа, прошёл внутрь. В "уши" скелета тут же ударили приятная музыка и звон сервизов, а так же хмельной смех у бара и хлопотная официантов. Обложка. Фантик. Ширма. То, что должны были видеть и слышать обычные посетители этого заведения. Но Кайл знал, что это лишь часть. Истинное место, где он должен был быть, находилось в другом зале. И он проходил сквозь эту постановку, дойдя до бара, где должен был быть проход. Там его уже ожидал Франклин "Кримсон" Дельвера, монстр-скелет, питавший какую-то нездоровую увлечённость восьмидесятыми. Об этом кричало всё: манера речи, привычки, стиль одежды. Он этим одновременно и сильно бесил, и подкупал харизмой своего образа. Кайл чувствовал, что за этим образом что-то скрывается, но что? Это было неважно, поскольку отсвечивающие солнцезащитные очки, скрывавшие зрачки, обратились к владельцу нелегального казино, и тут же широкая ухмылка стала будто ещё шире. - Чё как, Братан! Смотрю, ты приоделся слегка? - Тут же подскочив, скелет, снизу до верху одетый в одежду, которую просто забрасывали яркими цветами, прокомментировал язвительно более официальный наряд Кайла. - Ну не всем дано жить одним днём, Кримсон, хехе. - Хихикнул в ответ черноглазый, после чего они обогнули бар, и Франк тут же толкнул свободной рукой стену, и тут же продавленная часть открылась с едва ли слышимым скрипом, открывая небольшую лестницу, спускающуюся вниз. Из неё, при должной остроте слуха, можно уже было выудить звуки духовых и ударных инструментов, которые сочетались в мягкий джаз, будто специально созданный для таких заведений. Пока скелеты спускались по тускло освещённой лестнице, музыка становилась всё чётче, и к ней добавлялись уже хмельные крики посетителей. Когда в дверь постучали так, словно кто-то азбукой Морзе говорил "Пускай нас", небольшая часть уж гораздо более массивной двери отъехала, обнажая золотистые кошачьи глаза одного из охранников, но как быстро отворилась створка, так же быстро она и захлопнулась, и после негромкого, но чёткого щелчка замка, дверь отворилась. - Приветствуем вас, мистер Робинсон. - Поприветствовал хозяина казино и его помощника чёрный кот, сопровождая их взглядом.Черноглазый, которому явно эти приветствия надоели, лишь дал отмашку жестом, по типу "Приступай к работе", после чего оглядел просторный зал, где так же сновали официанты и веселились клиенты уже подпольной части "Вестминстера". - Слушай, Кримс... - Неожиданно для названного сказал Кайл. - У меня дело есть с одним из моих покровителей. Это по поводу... - Дай угадаю, богатенького плейбоя-златоглаза? - Если чем-то Франк и мог удивить, так это осведомлённостью и интуицией. Он будто всегда знал, что надо знать и что следует сказать. За маской любителя восьмидесятых скрывался очень хитрый и расчетливый монстр. - Не шарю за него, но... Неожиданно он развернул Кайла в сторону одного из столов для покера, где сидели трое: один монстр-волк и двое людей. Среди них самым недовольным выглядел мужчина лет тридцати на вид, и всем видом своим говоривший, что с ним шутки плохи. - Вот эта морда че-то говорила о том, что он какого-то богача словил. - Незаметно для тех троих указал Франк. Кайл лишь кивнул в благодарность своему другу и заместителю. - Если ещё чё сороки начирикают, сообщай. - С этими словами Кайл отделился от Франка, и направился к покерному столу, где, судя по начинающим я криками, разгорелся нешуточный скандал. - Ёбаный рот этого казино, блять! - Возмущался тот, на кого указывал Франк, и Кайл решил остановиться и прислушаться ко всему тому, что могло быть дальше. - Ты кто такой, сука, чтоб это делать, а!? - Он повернул свою голову в сторону другого человека, державшего карты, пока между ними стоял волк, который, судя по форме, был дилером. - Стоишь, блять, чешешь колоду, бубнишь "Да я ща раздам"... Еб твою мать, у нас дилер есть чтобы он это делал на моих глазах, блять! - Ну ладно, пускай делает он... - Более мягкий и тихий голос ответил возмущавшемуся, пока тот неохотно возвращал колоду волку, который сразу вернулся на своё место. - Раньше это делал только я, всегда-! - Дегенерат ебучий, вот пока ты это делал, такая хуйня всегда происходила! - Перебил громкий голос мужчины, очевидно намекая на то, что его партнёр по покеру, очевидно, играл нечестно. - Окей, ладно, всё, теперь пускай тасует дилер, насрать вообще... - Не желая дальше продолжать бессмысленный спор, он решил сесть и открыть бутылку элитного коньяка, пока дилер тасовал карты. Вот только карты лежали в другом порядке, нежели те, что обычно давались на покер. - Сэр, извините, но эта колода не подходит. - Голос монстра тут же приковал к его владельцу два удивлённый взгляда, вот только если один выражал страх, то в другом читалось начало нового приступа ярости. - Чего, блять!? Дай сюда! - Практически сразу он чуть ли не выхватил у волка колоду, и мельком взглянув на неё, тут же впил свой взгляд в партнёра. - ЁБАНЫЙ ТВОЙ РОТ, КАКОГО ХУЯ ОНИ В ДРУГОМ ПОРЯДКЕ РАЗЛОЖЕНЫ, ТЫ РАСПЕЧАТАЛ КОЛОДУ НА МОИХ ГЛАЗАХ, БЛЯТЬ!!! Обстановка начала сильно накаляться, и Кайл всё-таки решил подойти, одновременно дав небольшой сигнал Кримсону, чтобы тот готовился. - Извиняюсь, но что произошло? - Вежливо поинтересовался Кайл, смотря на то, что было готово перерасти в драку. Три взгляда впились в черноглазого скелета, будто требуя ответа, кто собственно этот юнец. - Я Кайл Робинсон, владелец "Вестминстера". - Ах, владелец! Хуелец ебанутый, вот ты кто! - Прокричал вставший подозреваемый, внимательно разглядывая Кайла. - Я нахуй вас тут закрою, и будете все здесь жрать баланду с толчков! Устроили тут блять, представления! - С этими словами он попытался уйти, но Кайл знал, на что следует надавить, ведь не в первый раз приходили такие угрожающе прикрыть это заведение. - Думаю, вы можете забыть это недоразумение, если мы договоримся о том, сколько вы хотите в качестве компенсации, сэр. Психологическое образование и прикрытие были неплохим подспорьем, и правильно подобранная интонация и слова позволили Кайлу остановить угрожавшего, после чего тот повернулся к нему. Владелец казино увидел по глазам и языку тела мужчины, что он очень даже заинтересован в этом предложении. - Думаю, вы не будете против, если мы пройдём в мой кабинет. Франклин! - Кримсон, будто по взмаху волшебной палочки, уже был рядом с Кайлом. - Можешь разобраться с этим беспорядком, пока я занят, хорошо? - Не волнуйтесь, мистер Робинсон, всё сделаю в лучшем виде! - С этими словами он сразу приступил к делу, и его голос, как и голос виновника скандала, медленно испарялись, пока Кайл вёл нужного человека к себе в кабинет. Он, незаметно для своей жертвы, улыбался, мысленно радуясь тому, что всё прошло идеально. Довольно быстро идя по извилистым коридорам, они оказались около дубовой двери, возле которой стоял один из охранников, уже белый кот. Он отошёл в сторону, кивком приветствуя владельца казино и его сопровождаемого, после чего Кайл открыл дверь. - Проходите, садитесь... - Затем он неожиданно приложил руку к карману своих штанов, будто кто-то звонит. - Ох, извиняюсь, отвлекусь ненадолго, подождите. - Практически сразу после того, как бандит прошёл, он закрыл дверь, а сам уставился на охранника, и имитируя разговор по телефону, приказал охраннику на языке жестов отдать ему пистолет, а самому уйти. Кот, очевидно, не имевший возможности ответить голосом, подчинился, и передал боссу свою "Беретту", после чего пошёл вглубь коридора. Черноглазый спрятал во внутреннем кармане пиджака пистолет так, чтобы его не было видно, и грубо прервал вымышленный диалог, после чего открыл дверь в кабинет. - Извиняюсь за долгое отсутствие... Дебилоиды не способны ни одной проблемы решить без пинка под зад. - Играл возмущение Кайл, что удавалось ему на диво хорошо. После секундной паузы он шумно выдохнул и подошёл к креслу, где сидел приведённый. - Ладно, сейчас о делах. Как к вам обращаться? - Джейсон Карлайл. - Представился скандалист, усмехнувшись. - Думаю, мистер Робинсон, вы не будете против цены за моё молчание... Миллион долларов. Не больше, не меньше. Кайл взглянул на своего собеседника, и если бы у него были зрачки, в них бы читался вопрос о сумасшествии этого человека. Но даже без них читалось некоторое возмущение, замаскированное под любопытство. - И с чего вы думаете, что именно такая сумма вам нужна? - С ноткой ехидства сказал Кайл, игриво усмехнувшись, от чего бандиту стало слегка не по себе. - Что, заказчики похищения недоплатили? - Откуда ты! - Попытку выставить вопрос прервал выстрел пистолета Кайла, буквально за долю секунды выуженного из кармана его пиджака. Пуля попала в правую руку, и до этого чувствовавший себя вальяжно Джейсон схватился свободной рукой за место попадания. - СУЧАРА! - Ты действительно думал, что похищение Джонатана Саншайна действительно останется без внимания? - Направивший в голову бандиту пистолет Кайл подошёл к нему, маниакально улыбаясь. - Если будешь хорошим мальчиком, то тогда неправильные карты будут твоей единственной проблемой. Понял?~ - Он с силой ударил его в лицо, а после пистолетом в место попадания, которая приходилась будто на нерв, из-за чего жертве стало ещё больнее. - ПОНЯЛ!? Бандиту ничего не оставалось только как промямлить о своём согласии, после чего, удовлетворённый скелет садиста сел напротив, не убирая пистолета. - А теперь рассказывай всё об этом, что ты знаешь. Кто заказчик, кто посредник, кто ещё был с тобой, и кому ты передал "добычу"... И во всех деталях. А иначе... Я сам не такой уж и садист, но я знаю пару ребят, что были бы не против развлечься~ Последние слова Кайл особенно чётко выделил нотками сарказма, прищурив одну из своих глазниц. Уж чего-чего, а запугать он мог. - Ладно... Ладно... Мгх... - Стонавший от боли Джейсон, едва сдерживая желание кричать, со страхом уставился в глаза скелета. - Авраам Хогарт... Это он главный заказчик... Нгх... - Серьёзно? Ему жить надоело? Лучше бы выбрал петлю... - Саркастично цокнул скелет, не удержавшись от того, чтобы не посмеяться. - Ладно... А он что, действовал без посредников? Он лично вас заказал? - Нет... Он же не выбирается из своего шалаша... - Тогда кто посредник? Называй его, живо! - Прикрикнул Кайл, чтобы заставить страдальца говорить. - Я, блять, не знаю его имени! Только его кличку! "Торговец"! - Одновременно признался и проорал от боли бандит. - Вот значит как... - Кайл будто вспомнил, о ком шла речь. Он встал и подошёл к креслу, на котором сидел бандит, сжимавшийся от ужаса и боли, и со всей силы ударил его в больное место, вырывая из него очередной приступ криков от боли. - А теперь давай начистоту. И ещё раз меня посмеешь обмануть... - Он поднял его голову и пальцами надавил так, чтобы он открыл глаза, которые смотрели снова в пустоту глазниц скелета. - Я уже не буду никого вызывать. Я развлекусь с тобою сам~ Кажется, скелет будто упивался тем ужасом, что он наводил на свою жертву. Кайл был словно кошка, играющая с мышкой перед тем, как её съесть. Он практически видел в отражении зрачков человека свою маниакальную улыбку. Он ясно дал понять, что он ен потерпит обмана. - Итак... Авраам Хогарт тебя заказал, да? Где это было, и когда? - Я... Блять... - Допрашиваемый выдохнул, стараясь отвлечься от боли, что снова его сжирала. - Он звонил по телефону... Затем приехал его представитель... Сказал, кого похитить и куда везти... - И куда ты отвёз его? Отвечай. - 14 Лэйк-Шор-роуд, Гринвуд-Лейк... Там его особняк... На берегу озера... - Вот как? И он был настолько безрассуден, чтобы подпустить тебя к себе настолько близко? - Кайл посмотрел на пленника с недоверием, что так же читалось и в его голосе. Не мог же человек, который решил пойти на повторное преступление, отказаться от рассудительности. - Да смысл мне пиздеть!? - Вновь прокричал от боли Джейсон. - У него всё равно охраны там хоть жопой ешь, не подступиться... - 14 Лэйк-Шор-Роуд, да? - Бандит кивнул в ответ на вопрос Кайла. - Гринвуд-Лейк... Неожиданно, но Кайл убрал пистолет в карман своих штанов. Казалось, он будто что-то задумал, но бандит никак не мог отвлечься от боли от пулевого ранения. Черноглазый скелет медленно подошёл к нему, а после поднял голову Джейсона за подбородок. - Видишь? Не так уж и трудно быть хорошим мальчиком, верно?~ Но боюсь, дрессировать тебя на молчание будет слишком долго~ Из рукава пиджака правой руки вынырнуло стальное небольшое лезвие, и практически молниеносным ударом Кайл ударил своим кинжалом прямо в открытый заранее рот Джейсона, провоцируя очередной приступ криков. Достаточно аккуратно, и даже можно сказать, филигранно, скелет, причиняя человеку сильную боль, отрезал ему язык, который сразу вывалился изо рта, ударяясь об пол с характерным шлепком и брызгом лившейся из обрубка крови. Джейсон кричал, но теперь ничего кроме криков и хрипа, перемешиваемого с булькающими звуками, он не мог издать. - Боюсь, как твой язычок заслужил мне хорошую службу, он так же будет оружием против меня. Так что без обид!~ -Издевательски протянул садист, отходя от бедного человека. Достав из кармана пиджака платок, он обтёр клинок кинжала, после чего снова его спрятал в рукав, А после достал свой телефон, и набрал номер Николаса. После пары гудков динамик новенькой Нокии издал ответ от того, кому был адресован звонок. - Если ты звонишь не по делу, то... - О, не волнуйтесь, Босс~ Вам знаком дом по адресу 14 Лейк-Шор-Роуд, что на Гринвуд Лейк?***
Когда из динамика телефона Николаса прозвучал адрес, зрачок его глаза сузился. Он знал, чей это особняк, но никогда не думал, что Авраам будет настолько безрассуден. Но точно ли Кайл говорил правду, а не неосознанно пытался солгать, уверенный в том, что сказанное правда? - Ты уверен? - После пятисекундной паузы сказал скелет, на что в ответ получил лёгкий смешок. - Босс, я нахожусь в одной комнате с тем, кто его лично доставил вашего брата туда. Эй, ты, познакомься~ Через секунду из динамика начали доноситься перемешивающиеся крики и бульканье, принадлежавшее мужчине, которого, судя по всему, лишили языка. - А он вообще мог говорить? - Вопросительно произнёс дон. - Иначе он не рассказал бы о том, куда увёз Джонатана и что в самом особняке охраны немерено... - Слова Кайла прервало резкое громкое мычание, закончившееся так же неожиданно, как и началось: звуком выстрела пистолета. - Извиняюсь, Босс. Не волнуйтесь, я уверен, что он сказал правду. Он пытался солгать, но я... "Убедил" его сказать то, что он знал. - Так убедил, что пристрелил его? - Николас усмехнулся, не ожидая того, насколько быстро и неожиданно Кайл реабилитируется в его глазах. Конечно, его информацию ещё стоило проверить, но то, что инвалид так и не усвоил преподанного ему урока, казалось логичным. - Боюсь, Босс, нам не нужны свидетели. Иначе некому будет спасать вашего брата~ - Ехидно произнёс скелет на другом конце связи. - Об этом позаботимся только я и Кристофер. А вы отправитесь отдыхать. И ещё, мистер Робинсон... - Николас выдержал паузу, подбирая слова. - Если ваши слова правдивы, то вас ждёт любая награда, какую вы захотите. С этими словами, он сбросил звонок, нажав на кнопку своего мобильного устройства. Весьма удобная штука, хоть к ней и сложно было привыкнуть. Но он не должен отвлекаться. Мгновенно очистив свой разум от посторонних мыслей, он быстро пролистал от номера Кайла к номеру Криса, и нажал на звонок. Пара гудков, и в динамике раздался голос гетерохромного скелета. - В кабинет, живо. - Сразу после ответа согласия, Ник отключился. Долго ждать не пришлось. Уже через минуту скелет был в кабинете своего бывшего лидера. - Что такое, Ник? - произнёс он с нотками усталости. - Кайл нашёл зацепку насчёт моего брата, но я не уверен в её подлинности... - Николас встал из-за стола, и повернулся к незашторенному окну, выходившему на тёмную улицу. Отражение было едва видимым, но Кристофер заметил, насколько быстро спокойное выражение лица чёрного скелета начало деформироваться от ненависти. - Но если это правда... Ему не жить! Голос, вслед за лицом, исказился, переполненный той яростью, что сейчас едва ли мог сдерживать дон семейства Саншайн. Крис, чувствуя весь спектр эмоций Николаса, сам наполнился этим жгучим желанием причинить боль. Он понял, о ком говорил стоявший. Белый левый глаз потускнел, в то время как красный загорелся сильнее. - Я понял тебя... - Если это правда, то не мешкай и бери с собой лучших! Делай что угодно: убивай, сжигай, взрывай! Но он должен быть здесь! КАК И ГОЛОВА ЭТОГО УЁБКА!!! Голос Николаса будто засел звоном в голове Кристофера. Он вышел из кабинета, полный решимости раз и навсегда покончить с надоедливым инвалидом. А сам Николас остался в кабинете, и его память поглотили воспоминания...- Пообещай мне одно, братик! .. Пообещай, что мы всегда будем вместе! Несмотря ни на что! - Звонкий голос отдался в голове скелета эхом, и ненависть сменилась на печаль. - Обещаю, Джонни! Братья Яблони вместе навсегда!
Отдалось таким же эхом, на мгновение Николас увидел в отражении стекла не то ненавистное тело, которое он был вынужден лицезреть последние года.. В отражении он видел себя до всего, того кошмара: два ярких лиловых зрачка, белые кости, золотая диадема с вправленным огранённым сапфиром в форме полумесяца, растрёпанная рубашка того же цвета, что и глаза... - Обещаю... - Иллюзия рассыпалась, и вместо себя он видел лишь тень своего "старого" себя. Из оставшегося глаза скатилась небольшая слеза, которую тут же убрала рука, обрамлённая ожогом, что распространялся по всему телу. Скелет отвернулся от окна, стараясь больше не провоцировать воспоминания прошлого, что заставляли его отвлекаться от его работы. Он должен был спасти последнего, кто мог заставить его улыбнуться... Несмотря ни на что.***
Настоящий день... Штат Нью-Йорк; Загородная резиденция семейства Хогарт(поодаль от территории); Время: 23:45 Мучительно долго длилась проверка того, действительно ли Джонатан был в плену Хогарта. Полтора дня томного ожидания, и вот пришло сообщение от внедрённого в особняк агента, замаскированного под горничную. Информация, переданная Кайлом, подтвердилась, хоть и не из уст самого Хогарта: бизнес-скелет действительно находился здесь в плену. Когда догадка подтвердилась, Кристофер даже без приказа Николаса собрал штурмовой отряд: 30 солдат и 12 бронемашин. Четрые из них были оснащены большей бронёй и тяжёлым орудием, представляя из себя практически внешние копии военных "Хаммеров" чёрного цвета. Остальные больше были похожи на инкассаторские броневики, в одном из которых сейчас и сидел Кристофер, в полном обмундировании спецназовца. Два часа езды до Гринвуд Лейк из города, в условиях, когда их появление не должны заметить... - Сэр, вы в порядке? - Голос, похожий на голос Кристофера, окликнул скелета от вороха мыслей, поглотивших его. Гетерохромные глаза поднялись, представляя ему вид человека с каштановыми волосами и шрамом над глазом. - Да, я в порядке... - лениво и фальшиво ответил Крис. Он не был настроен обсуждать то, что уже должно начаться. Всё было оговорено, и сейчас он не должен ставить свои действия под сомнение. Несмотря на то, что ему пришлось пережить. Но он не мог подвести ни старшего, ни младшего из Саншайнов. Встрепенувшись, он поднял рацию и нажал кнопку, что позволяла ему говорить. - Итак, ребята. Наши цели просты: Найти Джонатана Саншайна и пленить Авраама Хогарта. Если последний будет сопротивляться, разрешается ликвидация. Всех остальных можно убрать. Если будут сдаваться - не брать в плен. Нам не нужны свидетели. Всем ясно? Один за другим, все 30 солдат согласились. - Тогда... Начинаем штурм через 2 минуты. Конец связи. Кристофер снова прикрыл свои глаза, выравнивая дыхание. Затем, он натянул на лицо маску и шлем, а на глаза - защитные очки. Затем он снова подвёл руку с рацией ко рту. - Обратный отсчёт... 5... 4... 3... 2... 1.***
Через пять минут...; Внутри особняка Один из постов на территории особняка был внезапно отключён от связи. Многие это поняли, когда нудное трындение того, кто там должен был быть, исчезло, мгновенно очищая линию связи от шума. Когда охранник, стоявший возле лифта, уже потянулся к рации на всю территорию раздался каскад из четырёх взрывов, а после начался шум колёс и прорыв преград на пути машин. Начался штурм. Выстрелы с обеих сторон били в противоположные стороны. Связь была нарушена, когда охранник, пытавшийся пробиться до своих сквозь рацию, не получал ответа. Затем раздался шум сигнала приближения лифта. - Блять, разве этот не должен с рабом развлекаться!? Срать захотел или что!? - проматерился "охранник", и уже было встал, чтобы отрапортовать об обстановке, открывшиеся двери лифта открыли ему то, что он не ожидал увидеть: скелета в диадеме и с золотыми глазами, одетым в форму "охранников". И то, что этот скелет держал в руках снятый с предохранителя автомат. - HASTA LA СДОХНИ, СУКА!!! - Прокричал Джонатан, выпустив три пули в голову изумлённому бандиту, даже не успевшему нормально отреагировать на его появление. Когда Джонатан выбрался из мелкого помещения перед лифтом, он услышал звуки стрельбы автоматов и гранатомётов. - Приехала наконец-то кавалерия... Братец, клянусь, если я выберусь отсюда, я тебя убью! - проклял шёпотом своего брата бизнесмен, стараясь как можно тише передвигаться по коридорам незнакомого ему особняка. Ступая осторожно, он старался не привлекать к себе внимание, перемещаясь по коридорам и комнатам поистине громадного особняка, и главным его ориентиром были звуки выстрелов, где-то бившиеся об все стены гулким эхом, а где-то приглушались стенами и пространством. Такого количества роскоши, как здесь, он не видел нигде. Это было не похоже на выдержанный, но отдающий богатством тон дома Саншайнов. Тут всё кричало чуть ли не о безвкусице, или жажде золота ради золота. Отвратительная погоня за богатством, которая, как бы странно ни было, никогда не прельщала Джона. За деньгами следует известность, а за известностью - отбитые на голову маньяки-психопаты. Как Авраам Хогарт... От мыслей его отвлёк звук бьющегося оконного стекла, и он сразу ретировался из очередной комнаты, но попал не в коридор, как он ожидал. Перед ним стелился просто гигантский вестибюль, который был ещё и двухэтажным. Он находился на втором этаже, и слава богу, ведь первый этаж был полностью изрешечён пулями, и продолжал сыпаться от их ударов, пока "защитники" особняка, хрипя и матерясь, пытались отстреливаться от штурмующих. Джонатан решил отойти от края, чтобы не привлечь к себе непрошенное внимание, а после решил пошарить по карманам разгрузки обчищенного "охранника". - Где же... Где же... - И его пальцы в одном из карманов всё-таки обнаружили то, что он искал: две ручные гранаты. - Бинго! Только как же их... Вроде за чеку дёргать... Попытка подёргать за чеку сначала провалилась, и взбесившийся Джонатан дёрнул сильнее. Чека отлетела, и от испуга бизнесмен кинул вниз открывшееся устройство, которое через несколько секунд рвануло, убивая часть "защитников", как и перепугав оставшихся. - Какого хуя это было!? Они проникли в дом!!! - Один из бандитов Хогарта начал стрелять в сторону, где всего секунду назад стоял перепуганный бизнесмен, случайно уронивший вниз ещё одну гранату. Он лежал на полу и полз обратно, чтобы спрятаться, но стрельба вскоре прекратилась. Несколько посторонних очередей прервали какофонию выстрелов, и звуки выломанной двери стали последним перед тем, как в помещение проникла осторожная тишина. Джонатан не высовывался, опасаясь не без причины, что если его примут за бандита, то они увидятся с Николасом уже на той стороне небытия. - Будьте осторожнее ребята. Мало ли, чего эта тварь напридумывала, чтобы остановить нас... - Знакомый голос прорезал уши златоглазого скелета. Да, он слегка исказился маской, но даже если бы это были помехи уровня приложенного микрофона к колонке, он бы всё равно его узнал. "Похоже, Кристофер решил поиграть в рыцаря..." - пронеслась мысль в разуме златоглаза. Он решил дать знать о себе прежде, чем открыться. - Заявился принц нахуй! МОГ БЫ ЕЩЁ ЧАСОК ПОДОЖДАТЬ, Я НИКУДА НЕ ТОРОПИЛСЯ, БЛЯТЬ!!! Крик был слышим по всему вестибюлю, и несколько солдат направили вверх стволы своих автоматов и винтовок. - СТОЯТЬ!!! - Приказ командира заставил остальных опустить стволы. - Джон!? - Нет, блять, Фея-Крёстная! - Джонатан встал с пола, поднимая руки. Золотой взгляд выцепил среди одинаковой толпы Криса, так как тот единственный был в более специфичном обмундировании. - Ну и какого хрена вы так долго!? - Искали тебя, придурок. - Усмехнулся Кристофер, поняв, что не ошибся. - Это ты тут гранату взорвал? - А ты не завидуй!.. Фух... - Устало протянул Джон, перемещаясь к лестнице на первый этаж. - После всего этого дерьма мне нужно нормально поспать... И поесть перед этим... - - Сначала тебя отмазать было бы неплохо, у тем кто сейчас снаружи, к тебе явно очень много вопросов... - Сказал Кристофер, и в этих словах была доля правды: полиция просто бы не смогла проигнорировать тот факт, что одного из знаменитейших бизнесменов, похитил другой не менее значимый бизнесмен, и в добавок ко всему этому был убит, а его особняк полностью разгромлен каким-то не очень легальным отрядом. - Блядские дела, ага. История повторяется? Хорошо, что в этот раз, ублюдка наконец лишили жизни.. Думаю они не отстанут от нас, пока не вынюхают всё, что им нужно. Ник здесь?.. - устало спросил Джон. Кристофер лишь молча кивнул, передав по рации команду своему отряду сворачиваться и уезжать поскорее. Не хватало им ещё проверок документов и удостоверений на оружие. Выйдя на улицу, Джонатан вдохнул полный пороха и дыма воздух, и он освежил его получше тех альпийских гор, где он отдыхал два года назад... В конце концов, нет лучше запаха, чем запах свободы. И тут же его чуть не сшибли с ног. Николас. Явно очень взволнованный, но куда же без этого. - Джонни боже ты жив... я так рад.. - тихо проговорил он, крепко прижимая к себе брата - Этот урод снова пытался до тебя домогаться? Ты в порядке? Он...он не ранил тебя? - тараторил он. - Я в порядке.. - так же тихо ответил Джон, устало опуская своё тело на Ника. Он был вовсе не в состоянии сейчас отвечать на вопросы, даже от брата - Вы в этот раз как-то долго.. Двадцать лет назад было по оперативнее. Теряют хватку твои работнички, нанимай новых.. - усмехнулся он.***
Три дня спустя, Штат Нью-Йорк, Загородная резиденция семейства Хогарт, Время: 18:36 - Как это вообще, блять, возможно... И изумление в голосе Генри можно было понять: не каждый день видишь трупы, которые стали таковыми из-за того, что их голову чуть ли не разрубили пополам серебряной тарелкой. Там, где по идее, были левый глаз и переносица одного из мёртвых телохранителей, находилось лишь кровавое месиво, которое не сильно вытекало из-за торчавшего деформированного диска, которое когда-то было предметом столового сервиза. Даже умудрённые опытом Эндрю и Итан молча соглашались с молодым судмедэкспертом, хотя зрелище так называемого "обеденного зала" в принципе было весьма жутким. Они вновь прошлись взглядом по нему: все приборы и предметы декора были раскиданы, скатерти и пол были грязными из-за смеси красного вина и крови, второй телохранитель был в одном из дальних углов с простреленной головой, равно как и владелец шикарной загородной резиденции. Решительно невозможно было поверить, что на это был способен обычный миллионер, плэйбой и филантроп, каким и был Джонатан Саншайн. Но вот они здесь, смотрят на всё это, с ужасом понимая, что всё это - реальность, а не плод фантазии сценариста какого-нибудь дерьмового триллера, который ничего не может, кроме бессмысленной резни и рек крови. - Разве такое вообще возможно?.. - Вновь подал голос младший Миллер, поднимаясь с корточек и обращая взгляд на брата. - Это всё- - Да, это всё реальность... С ума сходят только поодиночке, братец. - Не найдя иных слов, следователь отвернулся от младшего, поворачиваясь к Итану. Тот смотрел на тело Авраама Хогарта, погрузившись в свои мысли. Казалось, эта смерть ему что-то напоминала. - О чём думаешь? - Подошёл к нему старший Миллер, переводя свой взгляд то на труп, то на детектива. - Иронично, не находишь? Попытаться ещё один раз похитить монстра и в итоге умереть из-за этого... - Голос был полон какой-то загадочностью. Казалось, детектива озадачила эта смерть. - Что думаешь, аффект? - С учётом того, что до него домогались, регулярно применяли насилие и до этого похитили? Если ты думаешь, что ему что-то после этого предъявят, то ты точно не умнее вот этого бывшего инвалида - С этими словами Эндрю кивнул головой на мертвеца в кресле. Затем он ушёл из помещения, оставив брата и Итана одних в том жутком помещении. - Как-то быстро он ушёл... - Выдал Генри, глядя на дверь, через которую прошёл следователь. - Думаю, это всё ему напомнило расправу с Хогартами - Мрачно произнёс Итан, так же смотревшего на тело Авраама, но заметив боковым зрением недоумение на лице младшего Миллера, лишь выдохнул. - Если ты не сильно впечатлительный, то я могу дать тебе архивы. - Зачем? - Покачал головой судмедэксперт. - Хотелось развеять твоё недоумение. Просто... Это было одним из первых серьёзных дел Энди... - Как-то ностальгично произнёс детектив, и тут же снова впёр свой взгляд в труп на кресле. - Тогда то мы с ним и познакомились. Он тогда ещё был, не таким ворчливым как сейчас хех.. - усмехнулся Итан, переводя свой взгляд в пустоту - История повторяется? Хах..***