Часть 1
5 июля 2023 г. в 01:33
Лучи яркого утреннего солнца коснулись моего лица. Я недовольно застонала и зарылась поглубже в подушку, проклиная свою ленивую натуру.
Мой рейс приземлился чертовски поздно, поэтому заселивший в отель, я сразу же упала в кровать, не удосужившись принять душ или хотя бы закрыть дурацкие шторы.
Я еле-еле дотянулась до тумбочки, на которой валялся мобильный телефон и стоял картонный стаканчик с пакетированным чаем из аэропорта.
Часы показывали семь тридцать по нью-йоркскому времени. Голова жутко гудела, глаза ломило, а во рту словно кошки нагадили. Я поморщилась, но допила остывший «Эрл Грей», чтобы промочить горло.
Щелчок дверного замка заставил меня выругаться и спрятаться под одеялом.
— Доброе утро, солнышко, — чересчур радостно пропела моя близкая подруга и по совместительству ассистентка Роуз.
Я попыталась притвориться спящей, но фокус не удался.
— Давай, соня, вставай! — девушка забралась на кровать и начала трясти меня, как куклу, — У тебя встреча с режиссером в двенадцать часов.
— Ты издеваешься надо мной? — я вслепую пнула ее ногой, — Еще восьми нет. Какого хрена, Роуз?
— Прекрати ворчать, Оскар. Во-первых, тебе надо привести себя в порядок и позавтракать. Во-вторых, мы в Нью-Йорке, детка. Здесь адский трафик. Ты хочешь опоздать на пробы всей своей жизни?
Я выпуталась из кокона и стукнула Роуз подушкой.
— Немного драмы с утра пораньше, что может быть прекраснее? У меня полно времени, чтобы почистить зубы и накрасить ресницы. Скорее всего меня даже не возьмут на эту роль.
— Рей Джонсон, — произнесла она строгим голосом, — Я знаю тебя, как облупленную. Ты заранее готовишься к поражению. Так нельзя, дорогая! Тебе нужно избавиться от внутренней неуверенности и комплексов. Да простит меня По, но загляни в Интернет. «The Daily Mirror» и «The Sun» называют тебя «новой» Кирой Найтли и восходящей звездой Британии. В прошлом году тебя номинировали на «BAFTA».
— За роль в костюмированной драме, которая провалилась в прокате, — напомнила я, — Роуз, ты — отличный друг, но я предпочитаю смотреть на вещи трезвым взглядом. Вершина моей карьеры — это участие в одном проекте с Джонни Деппом и Джуди Денч по мотивам романа Агаты Кристи. Хотя кто вообще обратил внимание на какую-то Рей Джонсон, когда рядом была великолепная Пенелопа Круз? Большинство зрителей до сих пор ассоциируют меня с шестнадцатилетней девочкой-бунтаркой из подросткового ситкома.
Роуз возмущенно фыркнула.
— Нет, нет, нет! — я демонстративно покрутила пальцем, — И довольно об этом! Я без понятия, какому богу По принес жертву, чтобы меня пригласили на прослушивание в фильм самого Ноя Брукса, но бесконечно ценю эту возможность. Я сделаю все, что в моих силах. Торжественно клянусь своим AT-AT.
— Ой, Арахис, — подруга рассмеялась, — Только ты могла назвать старую развалюху от «MG», как гоночный болид «Формулы-1».
— Ах, вот ты как! — я стремительно набросилась на нее и принялась щекотать, — Возьми свои слова обратно, предательница!
Минут десять мы катались по кровати, весело хохоча и забыв обо всем на свете.
— Рей, ты ведь понимаешь, что твои шансы заполучить эту работу действительно весьма многообещающие? — серьезно спросила Роуз, когда мы успокоились, — Ты понравилась директору по кастингу, когда она приезжала в Лондон. И помощница мистера Брукса сказала, что маэстро высоко оценил твои видео-пробы. А теперь ты встретишься с ним лично.
— Ага, — я нервно сглотнула, — И видимо с Беном Соло. Самым популярным актером последних лет. Космическая франшиза, в которой он снялся, побила абсолютно все мировые рекорды.
— О, да. «Звездная сага». Его персонаж — главный антагонист и выдающийся злодей. Кайло Рен. Опасный и сексуальный последователь Темной стороны силы.
Подруга мечтательно вздохнула.
— Ты гуглила его? Признавайся, Рей.
— С ума сошла?! Зачем мне это? Бен Соло — талантливый актер, но его персональная жизнь меня не волнует. Я подобным дерьмом не занимаюсь.
— И зря, — нравоучительно сообщила она, — Я не агитирую тебя собирать сплетни, но поискать достоверные факты полезно, чтобы наладить контакт с будущим коллегой.
— Коллегой? Ты далековато умчалась, Роуз. К тому же это звучит слегка… по-сталкерски. Тебе не кажется?
— Чушь, — отмахнулась подруга, — Мы же не караулим его у дома и не копаемся в мусорных баках.
— Все равно, — я шутливо дернула ее за сережку в виде улыбающегося желтого смайлика, — Это странно и нелепо.
— Неа. Это стратегическое планирование. И тебе повезло, что вся актуальная информация уже есть на Роузпедии.
Я скорчилась от смеха.
— Что?! Боже мой, Роуз — ты нечто невообразимое!
— Смейся, смейся! Зато потом скажешь мне спасибо.
— Ладно, мисс Холмс, излагай подробности.
Девушка уселась в позу лотоса напротив меня.
— Бенджамин Соло. Родился в городе Сан-Диего, но из-за чрезвычайной занятости родителей в нежном возрасте десяти лет переехал в штат Индиана на ферму своей бабушки.
— Представляю, каким стрессом это было для него, — сочувственно прокомментировала я, — Его мать — сенатор от Калифорнии, да? Лея Органа? А отец — военный летчик? Вот, что бывает, когда два карьериста решают завести семью. В результате страдают дети.
— Молодец, Рей, — одобрительно хмыкнула Роуз, — Ты не совсем безнадежна.
Я выразительно закатила глаза.
— После оглушительного успеха первой части «Звездной саги» пресса на радостях перерыла все его грязное белье. Семейные дрязги, подростковые проблемы с законом, позорное исключение из Стэнфорда, скандальная служба в армии… Журналисты будто с цепи сорвались. Волей-неволей я оказалась в курсе некоторых перипетий его жизни.
— Окей, поехали дальше, — постановила она, — Про Джульярдскую школу ты вероятно знаешь без меня… Восемь лет назад женился на малоизвестной актрисе Кайдел Конникс, с которой встречался со времен обучения. Парочка живет в Бруклине и воспитывает сына. О, у них также есть собака — помесь ротвейлера и питбуля по кличке Лось.
— Роуз, все это очень интересно, но бесполезно. Я не могу подойти к нему и заявить что-то вроде «Привет, меня зовут Рей. Куда посоветуешь сходить в Бруклине? Кстати, как поживает твой пёсель Лось?». Он подумает, что я — чокнутая. Или фанатка. Я не уверена, что хуже.
— Да, спасибо, — иронично ответила подруга, — Я уловила мысль. Тогда пробежимся по его увлечениям и хобби. Поклонник рок-музыки. В частности группы «Rolling Stones». В коллекции любимых фильмов «Крамер против Крамера» и «Обыкновенные люди».
— Вау, — присвистнула я, — Оба фильма — семейные драмы. Я, конечно, не великий немецкий психолог, но это тревожный звоночек.
— В таких семьях, как у Бена Соло, еще до рождения ребенка создают трастовый фонд для оплаты его сеансов психотерапии, — цинично заметила Роуз.
— По-моему, это печально. Детские травмы влияют на формирование характера человека, оставляя болезненный отпечаток в его душе.
— Все мы родом из детства, как утверждал дедушка Фрейд, — мрачно проговорила она, — Но хватит о грустном! Вернемся к нашей теме. Барабанная дробь! На досуге кумир миллионов делает мебель.
— Прости что? — переспросила я удивленно, — Типа, как стулья?
— Наверное, — девушка пожала плечами, — Я его мастерскую не посещала, но не отказалась бы. Без шуток… ты видела эти мускулистые руки и широченные плечи? Мужчина сложен, как горячий канадский дровосек. Журнал «Interview» с его знойной фотосессией девицы раскупили быстрее, чем адвент-календарь Кайли Дженнер. По секрету он послужил мне хорошим вдохновением, чтобы скрасить длинные одинокие ночи…
Я уткнулась лицом в одеяло.
— Роуз, фу-у-у. Как я теперь ему в глаза посмотрю? Пожалуйста, пожалуйста… скажи мне, что ты не сочиняла красочных порно-рассказов о Бене Соло для «Wattpad»?
— Нет, разумеется нет! — воскликнула она, правильно интерпретировав мой грозный взгляд.
— Хвала Будде, — я молитвенным жестом скрестила ладони.
— Но я выложила несколько фанфиков о Кайло Рене и генерале Глисоне на «AO3», — лукаво добавила подруга.
— Роуз Тико! Ты… ты… — я набрала в грудь воздуха, чтобы ответить, но сдулась, — Во имя моего спокойствия продолжай писать гейскую порнушку о корейских айдолах и не покушайся на «Звездную сагу». Как тебя еще не четвертовали ее фанаты?
— Да, мэм! — она картинно отсалютовала мне.
С огромным трудом я выползла из кровати и побрела в ванную.
— Мда, красотка, — цыкнула я, узрев свою бледную помятую физиономию в зеркале.
— Рей, — подруга тихонько постучала в дверь, — Мне заказать тебе завтрак?
— Нет! — крикнула я испуганно, — Если я что-нибудь съем, то меня стошнит. В лучшем случае — в такси, в худшем — прямо на Ноя Брукса. Не будем уповать на мою удачу… Иначе не видать мне роли, как приличной медицинской страховки.
— Окей, — откликнулась девушка, — Тогда схожу за кофе.
Прохладный душ капельку взбодрил меня, а свежесваренный миндальный латте поднял настроение.
— По сюжету Валери и Бойд не выдерживают сексуального напряжения и прыгают в койку, — ни с того ни с сего брякнула Роуз, — Ты готова к эротическим сценам с Беном Соло, Арахис?
— Блин! — я чуть не выколола себе глаз кисточкой от туши, — Роуз! Предупреждать же надо, когда намереваешься довести кого-то до инфаркта!
— А что я? — она невинно улыбнулась, — Мне нужно загодя прикинуть, сколько джина покупать в «Walmart».
— Тьфу на тебя! — с досадой прорычала я, — Не хочу думать об этом, пока не подпишу контракт.
— Милая, тебе придется, — неутешительно вымолвила подруга, — Я убеждена, что он — профессионал, но у тебя катастрофически мало опыта. Ты никогда не снималась в постельных сценах.
— Роуз, ради всего святого, — взмолилась я, сжимая тюбик помады, — Я умею трахаться!
— Рей, за двадцать три года у тебя было в общей сложности два парня. Два. С первым ты потеряла девственность, а затем вы благополучно игнорировали друг друга. Со вторым ты встречалась семь месяцев, но так и не узнала, как выглядит оргазм.
— Спасибо, что в очередной раз напоминаешь о моем фиаско в личной жизни, — произнесла я сухо.
— Я не хотела расстроить тебя или причинить боль, — с искренним раскаянием отозвалась она, — Просто я боюсь, что в самый ответственный момент тебя накроет паническая атака.
— Что ты предлагаешь? — вспылила я, — Прошвырнуться по местным клубам, склеить дюжину парней и потренироваться на них? Без сомнения опыт получится богатый. На ЗППП.
— Я бы порекомендовала тебе не строить из себя крутышку, а разговаривать с партнером перед интимными сценами, обсуждать детали и нюансы, чтобы достичь максимального уровня комфорта и доверия, — невозмутимо уточнила Роуз, — И помни, что ты должна устанавливать границы, если почувствуешь себя неуютно или под давлением. Голливуд безжалостен, когда речь идет о кассовых сборах.
Мои раздражение и гнев испарились, как дым на ветру. Я крепко обняла подругу, стараясь не расплакаться. Ее забота и преданность были бесценны. Она поддерживала меня в любой ситуации — и в горе, и в радости.
— Я люблю тебя, Роуз, — хрипло прошептала я.
— Я тебя тоже, Арахис, — она ласково погладила меня по спине, — Вот почему, если кто-нибудь из этих голливудских небожителей обидит тебя, то я оторву ему яйца и сыграю ими в теннис.
Я вспомнила ублюдка из массовки, который приноровился лапать меня за задницу, но после знакомства с темпераментом мисс Тико обзавелся шикарным фингалом. Роуз пленных не брала. Она доблестно прикрывала мои тылы.