Прошлое не властно.

— Ты останешься со мной? — На секунду отстранившись, спросил Роберт, а затем снова поцеловал Адриану. Сдаваться он не собирался. И так уже потратил уйму времени впустую. Если бы Кэрол случайно не упомянула, что они с Адрианой улетают на праздники в Санта-Барбару, Роберт и сам не знал, сколько бы еще продолжалась его мучительная борьба с собой. Было очень трудно, невероятно тяжело, так долго, бесконечно долго делать вид, что Адриана ему безразлична. Или вновь и вновь представлять, как он целует ее на пляже. И корить себя, что сдержался. А еще постоянно напоминать, зачем приехал в Америку и почему не может позволить себе дать волю чувствам. — Пожалуйста, скажи, что останешься… — умоляюще прошептал Роберт. Он терял контроль. И над собой, и над ситуацией в целом. Почему… почему Адриана не говорит, что останется с ним? Ведь она отвечала на каждый поцелуй, лишая его остатков разума, но все равно не спешила ответить согласием на его мольбу. — Адриана… — Я останусь. Адриана отстранилась, смотря на него с улыбкой, явно смущенная случившимся. Она была прекрасна. С алым румянцем на щеках, с горящими глазами. Ему захотелось схватить ее за руку, усадить в машину и увезти на край земли. Забыть о том, кто она и о собственных целях. — Ты не пожалеешь. Обещаю. — Роберт… Адриана покачала головой, словно говоря: «не надо никаких обещаний», а затем быстро проговорила: — Давай лучше опустим занавес, зрители и так увидели больше, чем должны были. Адриана покосилась на Кэрол и таксиста, которым определенно нравилось наблюдать за происходящим. Роберт тоже посмотрел на них, а потом огляделся вокруг. Почти все студенты разъехались перед праздником, но кое-кто остался. И они стали невольными свидетелями разыгравшегося шоу. Что не входило в его планы. Устраивать сцену с бурным выражением чувств. Но, оказалось, это сыграло ему на руку. — Как насчет раствориться за кулисами? — Мне нужно поговорить с Кэрол. — Конечно, я подожду. Адриана снова улыбнулась ему и направилась к подруге. Роберт был рад передышке. У него появилась возможность восстановить равновесие собственной души. Все полетело к чертям. Его захлестнули чувства. Безумное, непреодолимое влечение… К дочери женщины, которую он ненавидел. Это разрывало его изнутри. Он должен держать себя в руках, сохранять контроль, руководствоваться рассудком, а не эмоциями. Иначе все задуманное обреченно на провал. — Ты не поедешь в Санта-Барбару? — Нет, Кэр. — Рада за тебя. Хотя мне и придется торчать все выходные в Лос-Анджелесе. — Я не хотела подводить тебя. — Адри, я все понимаю, правда. Я тоже не устояла бы на твоем месте. — Надеюсь, я не совершаю ошибку. — Не будь дурой. Ты пожалеешь, если упустишь этот шанс. Роберт довольно улыбнулся. Он стоял достаточно близко к Адриане и Кэрол, чтобы слышать каждое их слово. Ему было лестно услышанное, кроме вполне обоснованных сомнений Адрианы, потому что они задевали его самолюбие. Нет, у него давно не осталось заблуждений относительно нее. Легкой добычей она не станет. Характера и силы воли ей не занимать. Да, Адриана флиртовала с ним и подначивала время от времени, но ждала решительного шага с его стороны, не спеша делать этот шаг сама. Приезжая в Лос-Анджелес, он рассчитывал на другое. Что без особых усилий влюбит в себя Адриану и сможет манипулировать ей как ему заблагорассудится. Боже, насколько абсурдными были подобные мысли. Его отец любил ее мать, а он ни за что не заинтересовался бы глупой пустышкой. Ведь Адриана, внешне похожая на мать, наверняка унаследовала от нее и многие черты характера. — Знаешь, Кэр, ты все еще можешь полететь в Санта-Барбару. Мама и папа будут рады тебе. И я попрошу Сэм развлекать тебя, пока ты там. — Отличный план, ничего не скажешь. Твои родители сведут меня с ума расспросами, почему я приехала одна, и где ты. — Ты права. Не знаю, зачем я это предложила. — Любовь делает людей глупцами. — Кэрол… не надо. Подруги одновременно посмотрели в его сторону, пытаясь понять, услышал он сказанное или нет. Роберта это позабавило. Он сделал вид, что разглядывает часы на руке и ничего не слышал. — Хорошо. Не будем об этом. Что ты скажешь родителям о том, почему не приедешь? — Скажу, что надо дописать реферат или сдать какой-нибудь тест. Если я скажу, что не приеду из-за парня, мама устроит мне многочасовой допрос. А еще начнет вспоминать об истории с Кеном… Следующие несколько реплик Роберт пропустил мимо ушей. Лицо Иден Кастилио, возникшее в его голове, вызвало уже привычное чувство злости. А еще способствовало отрезвлению. Что он делает? Почему позволяет чувствам затуманивать разум? Сиренас. Вот его цель. Для этого ему нужна Адриана. Хотя прямо сейчас, если быть честным с самим собой, Роберту хотелось, чтобы она не была частью этого уравнения. — Ладно, Адри, по-моему, Роберт уже заждался тебя. За меня не переживай, я найду, чем занять себя на праздник. Может, все-таки успею на семейные посиделки у озера. — Чувствую себя ужасной подругой. Тон и взгляд Адрианы Роберту не понравились. Ему показалось, что она вполне способна передумать и улететь с Кэрол в Санта-Барбару. А это его не устраивало. Поэтому ему следовало вмешаться. Благо он точно знал, что делать. За пару секунд Роберт преодолел расстояние, отделяющее его от Адрианы и Кэрол. — Дамы, не хочу вмешиваться не в свое дело, но у меня есть одно предложение. Девушки вопросительно посмотрели на него. Кэрол с абсолютным непониманием, а Адриана с явным любопытством. Как он и боялся, первые эмоции у нее начали стихать, а значит, рассудок мог в любой момент взять верх. — Кэрол, ты можешь поехать в Вегас вместо меня. Думаю, кое-кто будет очень рад этому. — О чем ты? — Я говорю об Оливере Джейкобсе. На щеках Кэрол выступил румянец, а Адриана заулыбалась, бросив красноречивый взгляд на подругу. Здорово, он попал в точку. — Сомневаюсь, что Оливеру есть до меня дело. — Поверь мне, очень даже есть. — Ты не шутишь, Роберт? — Не шучу. Это была абсолютная правда. Оливеру нравилась Кэрол. Роберт давно это знал, но ему не было до этого особого дела до настоящего момента. Сейчас данная информация как нельзя кстати и поможет ему добиться собственных целей. — Такси все равно уже здесь, ты можешь спокойно ехать в аэропорт. Оливер встретит тебя там. Я все устрою. — Роб, если это какой-то розыгрыш… — Думаю, Роберт говорит серьезно. Подала голос молчавшая Адриана. Она не улыбалась. Лицо ее выглядело серьезным, а во взгляде читалось что-то такое, что озадачило Роберта. Несколько секунд подруги молча переглядывались, а затем Кэрол, выдохнув, произнесла: — Вы оба будете гореть в аду, если я пожалею об этом. С этими словами она передала ему сумку Адрианы и, перекинув свою через плечо, села в такси, помахав им рукой на прощание. — Твоему умению ловко избавляться от препятствий можно только позавидовать. Роберт усмехнулся про себя. Стоило ли удивляться? Адриана неглупа. Один поцелуй не поменяет кардинально ее мнения о нем, несмотря ни на какие чувства. Но вскоре это изменится. Всего лишь вопрос времени. Когда они останутся наедине… и станут ближе. И тогда он, наконец, сможет заглушить эти сводящие с ума чувства… Нет, не любовь… Желание… Страсть… Просто физическое влечение…. И ничего больше. Да, Адриана отличается от других девушек. Из-за этого все так остро… испепеляюще. Хорошо, что есть отличный способ потушить пожар и утолить голод. У него целых два дня, чтобы добиться желаемого.