Прошлое не властно.

Джейсон видел, как после его признания Саманта задрожала. Ему хотелось подойти и обнять ее. Только он понимал, что, возможно, теперь стал ей противен, и она не позволит ему прикоснуться к себе. Саманта больше не могла слушать Джейсона, не видя его лица. Она повернулась к нему. Он стоял на пороге балкона. Каждый мускул на его лице был напряжен, словно он ждал удара от нее. — Знаю, какое разочарование для тебя… — Джейсон… — Не надо ничего говорить. Лучше мне уйти. — Я не разочарована. Просто мне трудно поверить. Ты и наркотики… — Иногда и мне кажется, что все это было с кем-то другим. — В подростковом возрасте многие пробуют наркотики. — Ты пробовала? Саманта отрицательно покачала головой. Другого Джейсон и не ждал. — В моем случае не стоит списывать все на возраст. В свои пятнадцать-шестнадцать лет я уже был вполне взрослым и самостоятельным. И прекрасно понимал, что делаю, только мне было плевать. В том числе и на собственную жизнь. А наркотики помогали увидеть радугу. — Но сейчас же ты не принимаешь наркотики? Ты сумел справиться, Джейсон? — Заплатив слишком дорого. — Мы можем позже поговорить… — Нет, Сэм. Лучше выяснить все раз и навсегда. Думаешь, твой отец не станет наводить справки обо мне? Не хочу, чтобы что-то оказалось сюрпризом для тебя. Конечно, если ты захочешь иметь со мной дело… — Я буду с тобой, что бы ни случилось. — Давай сначала ты услышишь мою историю, а потом решишь. — Мне нечего решать, Джейсон. Саманта сделала шаг ему навстречу. Джейсон покачал головой, останавливая ее. Он все еще не был готов подпустить ее к себе. Пока она не знает всего. Только вряд ли потом ей захочется… — У меня была девушка. Ее звали Мелисса. Мы проводили время в одной компании, а потом начали встречаться. Она была милой, доброй, очень красивой. Не думаю, что я любил ее, но мне нравилось быть с ней. У нее были проблемы с отчимом, у меня с дедом и бабкой. Вдвоем нам было легче справляться. Все шло хорошо, пока она не сообщила мне, что беременна. Я был под кайфом и ужасно разозлился. Мы крупно поругались. Знаешь, Сэм, думаю, Мелисса на самом деле хотела, чтобы этот ребенок родился. Хотела, чтобы мы вместе воспитывали его. Стали семьей. Отчим убил бы ее, если бы узнал о беременности… Мелисса рассчитывала на мою поддержку, но я жаждал вырваться из ненавистного городка, поэтому видел единственный вариант. И ей пришлось сделать, как хотел я. Джейсон замолчал, переводя дыхание. Вспоминать было невыносимо, как и понимать, он ставит точку в своих отношениях с Самантой. — Что же случилось с Мелиссой и ребенком? — А чем обычно заканчивается подпольный аборт? Я отвез ее в то ужасное место. Где убивают неродившихся детей. Мелиссу увели за железную дверь, я остался ждать в коридоре. Спустя немного времени до меня донеслись ее крики. Боже, я никогда в жизни не слышал, чтобы кто-то так кричал. Я попытался ворваться к ней, хотел забрать ее оттуда. Исправить то, что натворил. Меня пытались удержать, но не смогли. Только было поздно. Мелисса лежала на кушетке, вся в крови, и уже почти не дышала. Взгляд ее был прикован к полу. Там, в луже крови, лежал наш ребенок. Такой крохотный и беззащитный. Он был мертв. Я подбежал к Мелиссе, хотел помочь… спасти. Она умерла у меня на руках. Мое имя было последнее, что она произнесла. — Боже, я понятия не имела… По щекам Саманты потекли слезы. Она не знала Мелиссу, не знала Джейсона в шестнадцать лет, но картина произошедшего ярко предстала в ее воображении. Мертвая девушка и ее ребенок… кровь… руки Джейсона в кро… — Все правильно, Сэм. Кровь Мелиссы и нашего ребенка на моих руках. Я мог поступить иначе, но не сделал этого. И это невозможно оправдать наркотиками. — Не представляю, каково тебе жить с этим. — Это до сих пор преследует меня в ночных кошмарах. — Ты хотел покончить с собой из-за Мелиссы? — Да. После смерти Мелиссы, пока ее мать пыталась посадить меня за решетку, я полностью погрузился в иллюзорный мир. Наркотики стали моим спасением, даже больше, чем прежде. Однажды я просто взял бритву, вытащил из нее лезвие и полоснул по венам на обеих руках. Я хотел избавления… от всего. Очнулся я в местной клинике, а когда немного поправился, меня перевели в тюрьму для подростков. Мать Мелиссы не смогла добиться моего ареста за убийство дочери, поэтому ей пришлось ограничиться обвинениями в хранении наркотиков. Учитывая, что это было правдой, а мои дед и бабка с удовольствием сотрудничали с полицией, я получил пять лет с возможностью УДО. Джейсон тяжело выдохнул. Воспоминания рвали его сердце, мешая дышать. Саманта плакала, глядя на него, и от этого было еще больнее. В ее взгляде он не видел осуждения, презрения, ненависти или отвращения. Там были сочувствие, сожаление, понимание. — В колонии я провел меньше двух лет. Именно там мне пришлось сделать выбор. Вместо того, чтобы окончательно загубить свою жизнь, я выбрал бороться. Последний раз я принимал наркотики пять лет назад. Когда я вышел, деньги, вырученные за наркотики, оставшиеся у меня в тайниках, до которых не добралась полиция, я отдал матери Мелиссы. Так же, как и часть того, что зарабатываю, всегда отсылаю ей. У Мелиссы есть младшая сестра, надеюсь, они пригодятся… Если только миссис Роуллес не сжигает их, не желая иметь подачек от убийцы дочери. Джейсон замолчал, закончив свой грустный рассказ. Саманта вытерла слезы с лица. Как же все это ужасно. Она, живя в своем уютном мирке, понятия не имела… Саманта сглотнула… Видя подобные истории в новостях, ты забываешь о них через пару часов. Но вот она реальность… отвратительная и неприглядная. — Но как же твои дедушка и бабушка? Неужели они ничего… — Все, что я делал, лишь подтверждало их уверенность в моей никчемности. Что я такое же разочарование, как и их дочь. Они никогда не ждали от меня великих свершений… Поэтому им было плевать. Вмиг с Джейсоном произошла разительная перемена. Не было больше боли в глазах и горечи в голосе. Он стал спокойным и серьезным. Словно констатировал факты, подводя некий итог своей жизни. Саманта же не могла продолжать просто стоять и слушать его. Она бросилась в объятия Джейсона и крепко обняла. Джейсон нежно провел рукой по волосам и спине Сэм. Он не мог поверить, что после рассказа о его мерзком прошлом, она не оттолкнула его. Неужели, послав ему Саманту, Господь дает понять, что простил его за сделанное с Мелиссой? Саманта, вдыхая терпкий аромат одеколона Джейсона, хотела забрать часть его боли себе. Пока она мечтала о «Гарварде», бегая на свидания к Чипу… Он переживал страшную трагедию. В наркоманском дурмане погубив невинную девушку. Саманта запустила руки под пиджак Джейсона, целуя его в шею. Задержав ладонь прямо над его гулко стучащим сердцем, подняв голову и заглянув ему прямо в глаза, она прошептала: — Я люблю тебя. На мгновение Джейсон перестал дышать. Признание Сэм словно выбило почву у него из-под ног. После своего рассказа он ожидал чего угодно. Ужаса и презрения на самом деле. Сочувствие и понимание Саманты уже были бесценны, но слова любви… Джейсон положил свою ладонь сверху ладони Саманты, лежащей у него на груди, и прошептал: — Не говори так. — Не эти слова девушка хочет слышать в ответ на признание в любви. — Сложно перестать чувствовать себя чудовищем. Поверить, что достоин… — Ты не чудовище, Джейсон. Ты смог справиться и стать лучше, чем был. Ты… — Я люблю тебя, Саманта Кепвелл. Так сильно люблю. Джейсон привлек Саманту к себе и поцеловал. Медленно и нежно, наслаждаясь каждым мгновением. Стараясь поверить, происходящее не сон. Саманта с радостью отзывалась на прикосновения Джейсона, его поцелуи, отдавая столько же, сколько принимала от него. Все, чего ей хотелось, стать с ним единым целым. Когда пиджак Джейсона снова оказался на полу, а на ней не осталось ничего, кроме нижнего белья, он подхватил ее на руки и понес к кровати. А после осталось лишь безумное головокружение, яркий фейерверк и один вздох на двоих.