Прошлое не властно.

— Собираешься читать мне нотации? — И не думала. — Я удивлен. Мейсон Кепвелл тяжело вздохнул. За прошедшие годы желание напиться время от времени у него появлялось в особо напряженные, кризисные моменты. Сегодня это желание было острым как никогда. — По крайней мере, ты не выгнал его из дома посреди ужина. — Я что, по-твоему, дикарь какой-то, Джулия? От меня зависят судьбы миллионов людей. Пару часов в обществе очередного парня Саманты я уж сумею пережить. Хотя прошлый, Джим или как там его, нравился мне больше. — Его звали Мэтт, Мейсон. И, мне кажется, Джейсон не просто какой-то очередной парень Саманты. Я тебе это уже говорила. — Глупости, дорогая. Она еще ребенок, чтобы всерьез кем-то увлечься. — Наша дочь совершеннолетняя. Джулия Кепвелл приготовила ворох аргументов, доказывающих, что ее выводы относительно отношений Саманты и Джейсона гораздо логичнее, чем у мужа, но он перебил ее на полуслове. — Это случилось, да? — Что случилось? — Я превратился в своего отца. Сколько раз я был свидетелем, как СиСи Кепвелл лез в личную жизнь Иден и Келли, считая каждого их ухажёра недостойным. Я подшучивал над этим, зло иронизировал. И вот, стоило Саманте завести с кем-то серьезные отношения, я начинаю отрицать очевидное, потому что не считаю этого парня достойным моей дочери. — Хорошо, что ты признаешь это, милый. Джулия села на колени мужу и ласково провела ладонью по его волосам. У них часто не совпадали мнения по многим вещам, но в этот раз она вполне разделяла тревогу Мейсона. Хотя ее общение с Джейсоном и оставило приятное впечатление. Он оказался открытым и прямолинейным, что обычно несвойственно людям с его биографией. Но чувство, что он не пара для Саманты, никак не хотело покидать ее. — Не помогает. — Послушай, Мейсон. Нам не стоит торопиться с выводами. Он вроде милый парень и, кажется, любит Саманту. — Что лишь больше все усугубляет, Джулия. Мы с тобой юристы, повидали много разного. Ты действительно веришь, что наркоман может быть бывшим? Мейсон пристально посмотрел на жену, чтобы ее глаза сказали то, что, возможно, попытаются скрыть слова. Она уж точно знала, какова на вкус жизнь с человеком с пагубной зависимостью. Джулия понимала, на что намекает Мейсон. Как ему больно от самой мысли, что Саманта каким-то непостижимым образом выбрала того, кто имеет проблему, схожую с тем, что была у него самого. — Удар-то Джейсон точно умеет держать. Когда ты припер его к стенке, он вел себя достойно. — Не уходи от ответа. Ты веришь, что наркотики для него в прошлом? — Мне хотелось бы верить, ради Саманты. — Значит, не веришь. — Эти отношения важны для нашей дочери. Я не хочу оттолкнуть ее… — Знаю, я тоже. Но мне не нравится этот парень. Не нравится его прошлое, его пристрастия, в конце концов, у него ни гроша за душой… — Джейсон не похож на охотника за деньгами. Саманта говорит, что он берется за любую работу, честную работу. — Но кто знает, что таится в его душе. — Поэтому было бы разумнее не давить на них. Чтобы запретный плод не оказался сладок. — Предлагаешь, все пустить на самотек и ничего не предпринимать? — Я не хочу, чтобы Саманта цеплялась за мужчину только из чувства противоречия. Может, если мы не станем вмешиваться, их роман закончится быстрее, чем все станет по-настоящему серьезно. Мейсон понимал, Джулия во всем права. У него перед глазами был пример его сестры Келли, чьи возлюбленные постоянно вызывали у их отца, СиСи Кепвелла, недовольство. В итоге она вышла за человека, который меньше всего подходил ей. Но с которым, нельзя отрицать, она была безумно счастлива. Возможно, им с Джулией на самом деле следует не нагнетать ситуацию и посмотреть, как все будет развиваться далее. — На работе мне приходится решать трудные задачи государственной важности. Но все это кажется ерундой по сравнению с тем, что придется смириться с выбором дочери, с которым я категорически не согласен. — Быть родителями нелегкая задача. — Особенно взрослой дочери. — То есть, когда Билли и Чес вырастут, ты будешь более лоялен к их выбору? Ты ужасный шовинист, Мейсон Кепвелл! — А вы, миссис Кепвелл, ужасная феминистка. Мейсон прижал жену и поцеловал в макушку. Все эти годы рядом с Джулией пролетели словно один миг. Могла ли его жизнь сложиться иначе? Вполне. Но сейчас он уже не представлял рядом с собой другую женщину. В конце концов, она помогла ему спастись от самого себя. Что касается Джейсона Янга… за ним стоит приглядывать. Хотя он и пообещал дочери не вмешиваться в ее отношения с этим парнем, но знал заранее, выполнить его будет весьма трудно.