Любовь после ножа

Белые пушинки медленно падают на холодную землю. Солнце почти спустилось за горизонт, лишь несколько его лучей освящают таежный поселок. Антон сидел на кровати, обхватив голову. День заканчивался, а он так и не приготовил угощения зверям. А если он не принесет его, то его семья... Антон вдруг вскочил с кровати и кинулся к своему столу во внезапном приступе гнева. Все вещи, что на нем были - тетради, краски, альбомы, учебники, канцелярия - улетели на пол. На них сверху приземлился стул. Мальчик тяжело дышал, а затем истошно завопил. Хорошо, что он пока один дома. Никто этого не услышит. Семья уехала в город. Они пока в безопасности. Внутри Антона все смешалось, забурлило и нашло выход лишь в этом вопле. Ссоры родителей, травля в школе, угощение для его "друзей", этот "Зайчик", что иногда овладевал им. Все эти обиды. Все, что накопилось за последнее время. Вот, что он вложил в этот крик. Антон опустился на пол и закрыл глаза руками. По щеке побежала робкая слеза. Он бессилен. Он не сможет противостоять зверям. Единственный выход... Мальчик медленно встал с пола и взглянул в окно. Закат догорал. У него осталось мало времени. Полина все поймет и простит. Она бы тоже сделала все, чтобы сохранить свою семью. Если только так он сможет спасти своих родных... Свою сестру... Свою жизнь... То он сделает все. *** Антон вышел из дома. Остановился на пару мгновений на крыльце, закрывая деревянную дверь на ключ. Обернулся на темный лес, куда не проникал свет. Нож за пазухой. Маска в руке. Это все, что ему сегодня нужно. Антон направился в лес. Он не знал, зачем ему нож. С помощью него от этих тварей все равно не защититься. Но хоть какая-то, слабая, но надежда. На опушке, почти на самом краю леса, стояли дети в масках. Но Антон знал, кто они на самом деле. Звери уставились на него своими сверкающими глазами. - Где наше угощение, Зайчик? - сладко пропела Алиса, взяв Антона за руку, прошептала, - только не говори, что не принес. - Да, где наше угощение, уху! - Совушка хлопнула огромными крыльями, поднимая снег в воздух. - Я... - Антон замялся, не зная, что ответить, - Вам... Нужно пойти со мной. Я выманю к вам По... - он запнулся и поморщился, словно от удара, - угощение. Звери переглянулись. Хозяин Леса внимательно изучал Антона некоторое время, отчего мальчику стало не по себе, но он боялся отвести взгляд. Наконец, могучий козел проговорил: - Хорошо. Веди нас, Зайчик. - Только побыстрррее! Побыстрррее! - зарычал Волчок. Антон пошел, показывая дорогу и слыша у себя за спиной скулеж Волчика, уханье Совушки и ворчание Медвежутки. Ноги утопали в глубоких сугробах. Снег попадал в ботинки, оставляя после себя неприятное хлюпанье в них. На некоторое время мальчик смог погрузиться в себя. Внутри него все сжималось при одной только мысли, что он делает. Хотелось заплакать от досады и обиды. Но он не мог. Жаль, что Антон не знал, где живут школьники, что издеваются над ним каждый Божий день. Он лучше бы скормил зверям одного из них. На краю леса, у основной поселковой дороги, толпа остановилась. - Подождите меня здесь, я быстро! - крикнул Антон и поспешил поскорее уйти от этого зверинца. С каждым шагом ему становилось все страшнее. Сердце билось быстрее, чем обычно. Дыхание участилось. Мальчик чувствовал взгляды пяти пар глаз на своей спине. Сильно волнуясь, Антон даже не заметил, как у него на пути появился темный, до боли знакомый, силуэт. - Эй! - крикнул человек из темноты. Свет фонарей не попадал на него, из-за чего Антон его не заметил. Это был Ромка. - Куда на ночь глядя собрался, чмошник, а? - Ромка оскалился, показывая ряд ровных белых зубов. Антон не ответил. Лишь злобно глянул на него, опустив голову. Нож в руке под курткой сжался крепче. - Ты что, не только слепой, но и глухой? - хохотнул Рома и заметил в другой руке одноклассника маску зайца. - А это что? На маскарад собрался? Новый Год уже прошел, олух! - Заткнись и уйди с дороги, Пятифан, - прорычал Антон, из последних сил пытаясь сдержать внутри себя Зайчика, что так упорно пытался сейчас вырваться наружу, покалечить мальчишку, что стоял перед ним. - Вот как? - Рома, злобно улыбаясь, вскинул брови, но, смотря на лицо Антона, ему стало не по себе. - А если не уйду? Антон снова перехватил нож. Его лезвие блеснуло в свете тусклого фонаря. Ромка, кажется, это заметил, потому что его глаза расширились и он медленно полез к себе в карман. Вероятно, за своим ножом-бабочкой. - Тох... Ты чо? - немного опешив, сказал Пятифан, вытаскивая свой нож и выставляя перед собой, чтобы защищаться, если будет нужно. - Ты совсем что-ли? Антон ощерился. Его губы расползлись в злостной звериной улыбке, как царапина на коже от чего-то острого. Он больше не мог его держать. Он принял решение. - А вот и угощение для моих друзей, - процедил сквозь зубы Зайчик, сверкая глазами. Он сделал шаг вперед, ближе к Роме. Тот остался стоять на месте. Пятифанов выглядел растерянным и испуганным, но все-таки пытался сохранить хоть чуточку мужественности. - Антон. - голос Ромки будто заставил Антона очнуться. Но не надолго. - Антон, успокойся, - Рома говорил спокойно, будто ничего и не происходило, будто перед ним не стоял одноклассник с ножом. - Нет! - прошипел Антон. Потом их глаза встретились и Ромке показалось, будто во взгляде мальчика напротив что-то поменялось. Он стал... Испуганным, что-ли? - Если я не принесу им угощение, то они съедят мою семью... Мою Олю... Оленьку... Антон опустил голову, смотря на землю, на свои ботинки. Ромка смотрел на него вопросительно, но с каким-то сожалением и состраданием. Затем осторожно протянул руку и, взяв одноклассника за предплечье, потянул на себя. Антон испуганно на него взглянул. Расстояние между ними сократилось до минимума. Оставалось всего каких-то идиотских сантиметров десять, когда глаза Антона снова блеснули звериным огоньком. Он сделал выпад вперед, но Рома успел увернуться от ножа. Он только кончиком слегка зацепил его кожанку. Ромка схватил Антона за обе руки, прижал их к его телу и потянул. Что-то произошло слишком быстро - Антон очнулся только тогда, когда увидел и почувствовал дыхание Ромки у своего лица. Затем их губы соприкоснулись. Антон почувствовал теплоту и сигаретный вкус. Было в этом поцелуе что-то приятное и странное, даже немного пугающее. Главный хулиган школы, - Рома Пятифан, - тот, кто постоянно бьет педиков, сейчас целует его? Антон не успел среагировать - Зайчик снова очнулся и наотмашь ударил ножом. Ромка покачнулся. Он до сих пор держал Антона за руки, поэтому, падая, он повалил на себя и Петрова. Антон охнул и приземлился прямо на Ромку. А тот на холодный снег. Антон быстро сел на колени и взглянул на ущерб, причиненный им же. Внутри Антона все похолодело. Нож попал Пятифанову в бок, под сердце. - Я же... - Ромка закашлялся, отхаркивая кровь, - я же люблю тебя... Метель, что бушевала сейчас внутри Антона, усилилась. Сердце пропустило удар. Это коварный план Пятифана? Признается ему в любви, Петров ему помогает, а после Ромка выдает его ментам и высмеивает перед всем классом? Школой? Поселком? Полиной?.. Антон вдруг вспомнил, зачем он вообще пошел, что хотел сделать и кому он дал обещание. Тут же он почувствовал чужое присутствие. Поднял голову. Ужаснулся. В паре шагах от него стояли звери и таращили свои голодные глаза. - Какой ты молодец, Зайчик! Дал нам обещание и сдержал его! Дай же нам его попробовать... - сладко пропела Алиса, однако теперь в ее голосе слышалась звериная жадность и жажда крови. Ромка приподнялся на локтях и взглянул себе за спину. Тут же он с ужасом повернулся к Антону и одними губами спросил: «Кто это?» Антон не ответил. Он заворожено смотрел на людоедов, не отводя глаз. А они смотрели на него. - Нет... В смысле... Это не угощение, угощение... Оно... Оно еще будет, идем, я покажу! - узнав о чувствах Ромы к нему, Антону почему-то стало стыдно за то, что он хотел скормить его вместо Полины. Звери заголосили: Совушка заухала, Алиса зашипела, Медвежутка зарычал, а Волчик завыл. Лишь Хозяин Леса все также молчал, хмурясь. - Лжец! Нахлебник! Трус! - вопили звери. Антон зажмурился от гвалта звуков. Ему хотелось исчезнуть из этого мира. Исчезнуть навсегда, вместе с Ромкой, лишь бы только не слышать всего этого. Но он почувствовал, как кто-то взял его за руку. Антон открыл глаза. Это был Рома. Он смотрел на одноклассника внимательно, с каким-то пониманием. Ему тоже было страшно, но он пытался не показывать этого Антону, чтобы не пугать его еще больше. Хозяин Леса подул в свою костяную флейту. Звери умолкли. - Хорошо. Веди. Но если обманешь... - огромный козел грозно посмотрел на парней. Антон резко вскочил. - Вставай, вставай! - зашептал он Роме. Но хулиган лежал, лишь смотря на него пустеющим взглядом, что сильно взволновало Антона. Он попытался его поднять. У него получилось только после нескольких попыток. Антон перекинул руку Пятифана себе через плечо, а сам обнял его за пояс, прижимая к себе. В этот момент ему было плевать, что его куртка будет в крови и что скажут его родители. Главное сейчас - спасти Ромкину и свою жизни. *** Они дошли до дома Полины в спешке. Вернее, Антон пытался дойти до ее дома побыстрее и помочь Роме. Но второй еле переставлял ноги, поэтому получалось довольно медленно. С каждым шагом хулиган постанывал от боли и морщился, а у Антона от каждого этого звука болело сердце. Звери позади скулили и подвывали от предвкушения. А еще, подумал Антон, оттого, что они чувствовали запах крови Ромы. «Потерпи, Ромочка, потерпи, еще немного осталось, еще чуть-чуть». Вот и дом Полины. Аккуратный, небольшой и довольно красивый он будто бы сам за себя говорил, кто в нем живет. Такая же прекрасная девочка. Но Антону было некогда любоваться. Он осторожно посадил у крылечка Рому, провел рукой по его щеке, проверяя его реакцию: жив ли? Ромка посмотрел на Антона. Мальчик облегченно вздохнул. «С ним все в порядке». Ромка снова без сил уронил голову на грудь, заставляя сердце Антона остановиться на несколько секунд. На раздумья времени не было. «Быстрее, быстрее!» Антон постучал. Сначала тихо. Потом смелея. Затем он забарабанил. Наконец, двери отворились. Слегка сонная Полина стояла на пороге своего дома и с удивлением разглядывала ночного гостя. - Антон?.. - спросила она. - Вот ваше угощение, - пробормотал мальчик, надевая заячью маску. Полина взглянула за спину своего друга и замерла на несколько мгновений. Антон отступил, давая зверям дорогу. Послышались крики. Плачь. Рев и вой зверей. «Прости, Полина». Антону не хотелось оставаться смотреть, как едят его подругу, поэтому он поспешил спуститься с крыльца и помочь Роме подняться на ноги. Хулиган попытался обернуться назад: посмотреть, что там происходит. Но ничего не увидел за спинами зверей. До них лишь доносились крики бедной девочки. Ромка не стал задавать лишних вопросов - не было сил. Да и Антон не горел желанием сейчас говорить об этом. Его целью было помочь Роме. *** Антон сидел на своей кровати, прямо как несколько часов назад. Но теперь рядом с ним был Ромка. Он лежал, закрыв глаза. Только его сопение говорило, что он жив. Антон облегченно вздохнул. Он уже позвонил в скорую помощь и объяснил, что его друг ранен. Врачи обещались быть примерно минут через тридцать. За то время, пока Ромка был у Петровых дома, Антон успел обработать его рану и перевязать. Пятифан, при этом, вообще не сопротивлялся, а просто лежал. Антон прикрыл глаза. На его душе скребли кошки. Он понимал, что виноват в смерти человека, своего единственного друга в этом месте. Но не мог понять, зачем он помог тому, кто издевался над ним, грозил убить, а теперь вообще мог пойти в милицию и рассказать о произошедшем. Петров почувствовал прикосновение к руке. Он открыл глаза. Рома внимательно изучал его, следя за каждым движением. Спустя какое-то время игры в гляделки, Пятифан, наконец, проговорил: - Давай договоримся. Антон напрягся. «Что ему нужно?» - Я никому не скажу, о том, что случилось, а ты... - он снова покашлял, - ты не разболтаешь, что я тебе сказал... - Ладно, - бросил Антон, отвернувшись, но понял, что его руку не отпустили. Тогда он вновь посмотрел на Пятифана. - Что? - И ты мне расскажешь, кто это и что вообще произошло, - голос Ромы был тихим и хриплым, при этом спокойным и даже... Умоляющим? Антон не видел смысла молчать о произошедшем. Ему давно хотелось с кем-нибудь поделиться, а тут представилась такая возможность. Поэтому он поведал все, что знал и что произошло за последние несколько дней. Ромка слушал внимательно, изредка кивая. Петров закончил свой рассказ и замолчал, пытаясь не встретиться глазами с Ромой. Пятифан, в свою очередь, пытался его взгляд. Но, после многочисленных неудачных попыток, Рома сдался. Антон почувствовал, что его тянут и удивленно посмотрел на Ромку. Но не успел ничего сказать, потому что его голова приземлилась на грудь одноклассника, которая медленно вздымалась и опускалась. Антон приподнял голову, заглядывая в глаза Ромы. Снова эти идиотские гляделки. Антон почувствовал, что краснеет, и заметил такой же румянец на щеках Пятифана. Тот снова притянул его голову к себе на грудь, гладя по белым волосам. Антон давно такого не ощущал. Приятное чувство разлилось по телу, заглушая страх пережитого вечера. Почему-то теперь ему казалось, что все будет хорошо. Петров прикрыл глаза. Через какое-то время под окнами послышались сирены скорой помощи. *** С того момента все изменилось. Ромку увезли в больницу. Потом он попал на допрос. Как и Антон, ведь именно из его дома забрали Пятифана, поэтому он был одним из главных подозреваемых. На следующий день, после случившегося, под стеклом, рядом с расписанием уроков висело объявление о пропаже девочки. «Внимание, пропал ребенок! Полина Морозова. 12 лет. Ученица 6В класса...» Но Ромка и Антон знали, что с ней случилось. После признания Пятифана, Антона больше не трогали, хоть никто в школе и не узнал, что между ними что-то есть. Просто всем в классе вдруг стало известно, что Петров был на допросе. Теперь его даже побаивались. Когда Антон проходил мимо, некоторые делали вид, что не замечают его, другие пугались и отходили, уступая дорогу. Его сторонились, как если бы он был заражен опасным вирусом или был каким-то хулиганом. Антон даже был рад этому. Хотя, он ведь теперь общался с Ромкой Пятифаном, главным гопником школы. Рома теперь сидел рядом со своим новым "другом" за одной партой. И никто не знал и не мог знать на то причины. Ромка каждый вечер приходил к Антону. Вместе они делали домашнее задание, болтали и просто любили посидеть вместе, обнявшись, пока кто-то из семейства Петровых не заходил в комнату - чаще всего, это была Карина - и вежливо не выпроваживал позднего гостя. Звери больше не появлялись, хотя Антон знал, нет, чувствовал, что это не конец. Зайчик уже давно не появлялся, чему Петров был несказанно рад. Одним зимним темным утром, когда Антон, как обычно, шел в школу, он услышал хруст снега позади себя. Мальчик обернулся. Сердце бешено застучало. - Давно не виделись, Зайчик, - послышался совсем рядом до ужаса знакомый голос. Антон повернулся в сторону звука. Перед ним, снова в своей красивой рыжей шубке, будто на ней крови Полины и не было, стояла Алиса, помахивая пушистым хвостом, и, казалось, ее маска задорно улыбалась. - Алиса... Привет, - Антон огляделся. Вокруг, как ему показалось, никого из зверей не было, поэтому он немного облегченно вздохнул. - Чего ты так боишься, Зайчик? Не уж то думаешь, что мы съедим тебя? - Алиса расхохоталась. Антон неловко улыбнулся. - Нам очень понравилось твое угощение. - Правда? Я рад. «Скормил свою подругу и радуюсь. Идиот.» - Мы пока уйдем, но через несколько лет вернемся, - маска Алисы выглядела печально, хоть вроде и улыбалась. Затем лисица подошла к мальчику и обняла, чего тот явно не ожидал, - я буду скучать, Тоша. - Я... Тоже буду скучать, - пробормотал Антон и обнял девочку в ответ. Алиса отошла от него и, махнув хвостом на прощание, убежала в лес. Антон смотрел ей в след. Он понимал, что это неправильно, что эти существа съели его подругу, но он чувствовал, что правда будет скучать по этой рыжей плутовке. Антон пошел в школу, предвкушая скорую встречу с Ромой.