Безумие Коннагера

1997 год, октябрь, штат Техас, США. Поздняя ночь тёмным покрывалом накрыла маленький городок под названием Пчелиное Дупло. Улицы были пусты, лишь изредка где-то проезжали автомобили, да проходили припозднившиеся гуляки. Прохладный ветерок гнал по мостовой сухие листья и какой-то мусор. Один из таких листочков приземлился на пороге небольшого коттеджа, стоявшего на окраине городка. Надпись на почтовом ящике гласила: “Коннагеры”. Делл сидел в гостиной и пил пиво. Телевизор бормотал что-то про инцидент на дамбе Гувера и о том, как “Рэд Сокс” опять разбили “Чикагских Дьяволов” на стадионе в Бостоне. Настроение у мужчины было паршивое. Жутко болела голова, а правое колено саднило от старой травмы. -Чёрт, старость явно не радость! – пробормотал Инженер, отпив из бутылки. Внезапно, краем глаза он уловил шевеление в дверном проёме. Быстро выхватив револьвер, старик направил его в темноту. – Кто здесь? Выходи по хорошему, или я всажу в тебя все шесть пуль! – прокричал Дэлл в темноту. – О Дэлл, ты всё ещё такой же нетерпеливый, как двадцать лет назад! – ответил кто-то из темноты. – Выходи, а то будет хуже! – Хорошо! И незнакомец вышел на свет. -Матерь Божья! – Коннагер схватился за грудь. В проёме стоял……он сам. Но молодой, с жуткой ухмылкой, одетый в кожаный фартук и жёлтые, вымазанные чем-то бардовым, резиновые перчатки. -Здравствуй, Инженер. Столько лет! Да, ты постарел! Уже не такой как раньше, правда? Чёрт, нам нужно столько вспомнить! – сказала тень. – Нет, нет, как ты меня нашёл? Всё это закончилось! Это ты виноват! Ты! – начал кричать старик, дрожащей рукой направив пистолет на себя старого. – О, не будь таким тупым, Дэлл. Ты же знаешь, что меня нет. Твоё оружие бессильно против меня. *** - Зачем ты пришёл. Я же прошёл курс терапии, все же было в порядке столько лет, что тебе нужно? – спросил Инженер у тени. – Твоя терапия – ничто! Людвиг обманул тебя, сказав что всё исправит. Я пришёл я по другому поводу. Нам нужно столько всего вспомнить! – сказал Тень, присев на кресло напротив старика. – Нет, не надо, только не опять! – запричитал Делл, ища рукой банку таблеток, которые выписал ему Док много лет назад. – Убери это, партнёр. Давай лучше вернёмся в шестьдесят второй! – сказал лжеинженер, и положил свою призрачную руку на голову старику…. *** 1962 год, Нью-Мексико, Бэдлэндс. Инженер знал, что австралий нестабилен. Новые партии, завозимые Манн-Ко, были ужасного качества. Турели и раздатчики могли самопроизвольно взорваться, а телепорты уносили предметы в рандомные места по всему штату. Именно тогда Дэлл и заметил странности в своём поведении. Мужчина стал меньше говорить и шутить, больше времени проводил в одиночестве, работая над схемами аппаратуры. И, что самое важное, у него появились провалы в памяти. Иногда Инженер просто вылетал из реальности, а потом обнаруживал себя окровавленного, окруженный трупами членов Синей команды. Его друзья говорили ему, что в такие моменты он словно терял голову, превращаясь из рассудительного и добродушного мужчины в берсерка, убивающего противников чуть ли не голыми руками. Именно тогда Делл решил обратится к Людвигу. Кабинет Медика встретил его блеском кафеля и множества хирургических инструментов. Мужчина подошёл к столу доктора и присел на небольшое кресло. - А, Делл! Что беспокоит? Обычно ты приходишь только на плановый осмотр. Что не так? – спросил Людвиг у Инженера. - Док, у меня что-то с головой. Это началось после того австралия, который нам привезли на позапрошлой неделе. Постройки от него не в восторге, а у меня провалы в памяти, отключки в момент боя, в момент которых я становлюсь жестоким убийцей! Что мне делать, Док? - Хмммм, да, я наблюдал за тобой. Похоже, что новая партия металла воздействует на твой мозг и психологическое состояние. Держи – Медик достал из ящика стола банку с капсулами – Это “Фармакс Плюс”. Оно поможет. И да, думаю тебе стоит взять отпуск на недельку. Надо понять, что не так со старым добрым австралием! – сказал Людвиг. – Спасибо, док! – сказал Инженер, взял банку, попрощался и покинул кабинет. “Ох не нравится мне это! Надо будет сообщить Рэдмонду о поставках некачественного сырья!” – подумал Медик, делая пометки в блокноте. *** - А потом ты стал видеть меня, помнишь? Когда мы соединялись, твое тело превращалось в прекрасную машину для убийств! Оххх, это было великолепно! Я до сих пор помню, как ты оторвал тому Снайперу голову используя лишь свой ключ. – продолжала тень с наслаждением, смакуя каждое слово. – Да, я помню. Но таблетки же сделали меня нормальным! - - Да, Делл, сделали, если это можно так назвать. Поэтому мне пришлось научиться обходить эти барьеры и брать тебя под контроль иначе. Я называл это “Лимбо”. Теперь ты не терял сознания, а видел всё то, что делал я на поле боя. Я заставлял тебя запоминать каждую жертву, каждое её слово, каждый её крик. Но потом….Потом вас уволили. Уроды Манн умерли, и вы разбежались по свету, в поисках нового места работы и жизни. - И тогда ты решил взяться за моих друзей? – Коннагер чувствовал, как его голос начинает дрожать. - Они не были тебе друзьями, Инженер. Они кинули тебя и забыли о твоём существовании. Поэтому пришлось напомнить им о том, кто ты на самом деле!.... *** Первым членом команды, которого убил лже-инженер, оказался Разведчик. Дэлл подъехал к его дому вечером, вышел из машины и подойдя к входной двери, нажал на кнопку звонка. - Да, кто там? – донесся из-за двери голос Джереми. - Скаут, это я, Инженер. Решил навестить тебя! – сказал ртом мужчины Тень. - Ты бы предупредил, конечно, но ладно, входи. – Сказал Разведчик, открывая входную дверь. Выстрел ружья громом раскатился по пустой улице. Джереми недоуменно смотрел то на дыру в животе, то на ухмыляющегося бывшего сокомандника, сжимавшего в руках короткий дробовик. – Прости, дружище, но так надо! – сказал Дэлл и не дожидаясь, когда парень отойдёт от шока и закричит, размахнулся и ударил его прикладом прямо в висок. После этого, он завернул тело в брезент и вывез его за город, где сбросил в старую штольню…. *** - Это убийство было хорошо, но слишком безыдейно. Убивать людей просто так, выстрелом из дробовика – это моветон! Поэтому дальше я решил экспериментировать. Напомни, кто там был следующим? – спросил Тень у Дэла. – Солдат…… - упавшим голосом произнес тот. *** С Доу пришлось повозится. Найти его было достаточно сложно, однако Тень справился и с этой задачей. Городок Спидхед представлял собой чуть ли не деревню, расположившуюся на берегу небольшой речушки. Солдат жил в доме на холме, ну, если можно было назвать эту развалюху домом. Он был очень рад видеть сослуживца и сразу затащил его во внутрь, обещая угостить “настоящим американским завтраком”. Пока Доу дымил каким-то дерьмом на кухне, Тень присматривался к обстановке. Его внимание привлекла остро заточенная сапёрная лопатка, висящая на стене. Схватив её, он резко подбежал и рубанул Солдата по позвоночнику. Тот нелепо вскинул руки и упал на пол. - Ааааа, ЧТО ТЫ ТВОРИШЬ, ОЛУХ! – кричал солдат, не чувствуя своего тела. Инженер подошёл к нему и присел на корточки. - Что я делаю? Я решаю практические проблемы, дружище! А теперь, думаю ты не обидишься, если я открою эти конфорки! – Тень передвинул рукоятки плиты на максимум, не зажигая их. - Чёртов урод, предатель! Вернись и вытащи меня отсюда! – кричал Доу в след уходящему лжеинженеру. Тот лишь обернулся, улыбнулся во весь рот и зажёг свечу, взятую с собой, поставив её на комод. - Сладких снов, служака! – сказал он с усмешкой и вышел из дома, плотно закрыв за собой дверь…. Когда Тень покинул город, лачуга на холме взорвалась, осыпав близлежащие дома обломками. Лжеинженер насвистывал “Пять бутылок зелёного стекла”, выжимая педаль газа в пол. Он улыбался….. *** - Это уже было интереснее, однако всё равно мне было недостаточно. Я не смог найти вашего пироманьяка, он как будто провалился сквозь землю. Тоже самое и с этим огромным русским. А вот “циклоп” попался сразу. Он нашёл Демо в одном из пабов Шотландии, куда прилетел накануне. Тавиш был рад видеть своего старого приятеля. Они вместе выпили, поговорили о всяком, и именно тогда лже-инженер сделал Подрывнику подарок. - Бутыль хорошего виски для тебя, Тавиш. Я знаю, ты любишь такое! – сказал Тень, доставая из сумки бутылку с тёмной жидкостью. - Оооо, ты как будто читаешь мои мысли, приятель! – сказал Демо и выхватив у друга из рук виски, открутил пробку и сразу прилип г горлу. Лжеинженер в этот момент сказал Подрывнику, что ему нужно позвонить и вышел из паба. Тут же поймав такси, он направился в аэропорт. А Тавиш, выпив пол-бутылки, мёртвым свалился под стойку…… - Подмешал ему цианистый калий, чтобы было быстро. Это было неплохой стратегией. Как считаешь? – спросил Тень у Дэла. Тот ничего не ответил. - - Ладно, кто там дальше, а, мистер МанДи, любитель кенгуру……. *** Зная о том, что Снайпер приезжает охотится во Флориду, Тень поехал труда и не без труда отыскал его фургон на одной из стоянок. Осмотревшись по сторонам, он быстро перерезал руками Дэла шланги тормозной системы и отъехал в соседний город. Снайпер же, выехав на скоростное шоссе, с ужасом обнаружил, что его машина не тормозит на скорости в сто-пятьдесят миль в час и въехал прямо в прицеп тягача, везущего металлоконструкции. Арматурина пробила ему голову и он умер на месте…. *** - Шпион уже умер к тому моменту, а дока приговорили к пожизненному заключению в психиатрической клинике, поэтому я подвёл итоги. За какие-то три месяца мы уничтожили всех этих тварей, которые портили тебе жизнь. Поэтому я тебя и оставил. Но сейчас я вернулся по другому поводу. Дэлл Коннагер может быть только один. Поэтому дай мне вселиться в тебя окончательно. Ты ничего не почувствуешь, я обещаю! – сказал Тень и двинулся к Инженеру. - Нет уж, ты не сможешь! – крикнул Дэлл и поднёс ствол револьвера к виску. - Ты забрал почти всех моих друзей, но меня тебе не забрать! - Ты не успеешь! – крикнул Тень и рванул к Коннагеру, однако тот успел нажать на спусковой крючок. Его мозг вылетел в стену и расплескался по ней отвратительной кашей. - НЕЕЕЕЕЕЕЕТ, НЕЕЕЕЕЕТ! -кричал Лже-инженер, видя как его тело тает в воздухе. Он стал метаться и вопить, однако было уже слишком поздно и вскоре он полностью исчез, оставив после себя лишь запах гашенной извести, смешанной с австралиевым порошком……..