Начать всё заново

Примо так и стоял около книжных полок, судя по всему, и не отходя от них. — Как ваши успехи? — подошла я к нему. — Никак. Появляется ощущение, что всё это обман… — тихо произнёс он на выдохе. — Но не обошлось и без приключений. Этот норд… Нелс. — Имперец обернулся на мужчину, смерив его мутным от раздражения взглядом. — Уже пытался напоить меня. И что у него только на уме… Я тоже обернулась, равнодушно оглядывая пьющего норда. «А вот я бы сейчас не отказалась от кружки хорошего вина…» — Ну, по поводу обмана не думаю, а иначе зачем же нас тут всех собирать… — пыталась я заверить его теми же словами, что и Матильду. — А по поводу Нелса мне сказать нечего. Он не ищет золото, а значит, у одного из нас больше шансов найти его. Проследив за тем, как он взял книгу с полки, я последовала его примеру, взяв какую-то толстую книгу с полки. — А я к вам… с сообщением, — посмотрела я на него, натянув на себя улыбку. — Но сначала вопрос к вам: мне показалось или вам приглянулась Довеси? Услышав это, он тут же обрушил на меня, как мне показалось, взволнованный взгляд. — Это так заметно? — Не знаю, но от моих глаз не скрылось. И, кажется, не зря. Но мужчина меня не понял. — Я про Довеси. Она меня просила передать, что ожидает вас на верхнем этаже в комнате напротив входа. — Я поставила книгу на место. Он нахмурился, словно не веря мне. — Вы сейчас серьезно… — Конечно! О таком не шутят! На удивление, уговаривать долго не пришлось. Словно ещё до конца не веря моим словам, он отложил книгу и, позабыв о золоте и приличиях, удалился в сторону лестницы, что вела наверх. «Да-да, всегда пожалуйста!» — улыбнулась я вслед. Уже на третьем этаже я достала два кинжала, проверяя их лезвия. «Не зря же Очива меня метать кинжалы тренировала…» Отворив дверь и застав их врасплох, я лучезарно им улыбнулась, рассматривая местоположение влюбленных, чтобы приноровиться. — Что за… — Сюрприз! — протянула я, метая лезвия и победоносно хлопая в ладоши, наблюдая, как два тела замертво падают на пол, истекая кровью. — Ой, ну как же всё хорошо идёт! — ликовала я, приближаясь к ним. — Ну ничего, зато умерли вместе. А какая бы пара из вас могла получиться! — «Надеюсь, они хоть успели пару слов друг другу сказать, а то даже немного обидно за них». Махнув на них рукой, я вышла из комнаты, решив, что ляпаться в крови у меня желания нет и кинжалы я забирать не буду. Выйдя за дверь, медленно спускаясь по лестнице, я думала, как убить Нелса. С другой стороны, и думать здесь нечего. — Эй, дорогуша! Иди-ка сюда! — позвал он меня, увидев, как я спускаюсь. Норд уже был изрядно пьян, но, на моё удивление, голос оставался ровным. — Почему клад не ищете? — улыбнулась я, подходя к столу. — Да вот, отдыхаю! Позже поступлю, — ответил он, наливая вино. — Вот, держи, освежись, — придвинул он мне кружку. «А вот я, в отличие от некоторых, не откажусь!» — села я за стол напротив него. — Примо сказал, что вы его напоить хотели… — усмехнулась я, отпивая из кружки. Пока я пила, краем глаза заметила его взгляд. Он был мрачный, но и в то же время упоенный, словно то, что он видел, ему нравилось. «Он перепил? Что это с ним?» — поставив кружку, я нервно улыбнулась. — Ах, Примо… — вдруг очнулся он, снова взявшись за бутылку. — А чёрт с этим богатеем! Я предложил, а он отказался, да ещё и так посмотрел на меня. — Его передернуло, словно от озноба. — Я бы и другим предложил, да вот не видно что-то никого… Он снова наполнил мою кружку вином и придвинул мне. — Как вы относитесь к смерти? — спросила я, вновь делая глоток напитка, параллельно пытаясь задрать подол платья и достать очередной кинжал. — Нейтрально, дорогуша. Её не стоит бояться, но и не стоит ждать. Рано или поздно все там окажемся. — Хороший ответ, — улыбнулась я, поставив кружку на стол. Медленно поднявшись из-за стола, я так же медленно обогнула его, не спуская с мужчины глаз. — Да… — протянул он, снова наполняя кружку. — А ты? Я остановилась около него, спрятав оружие за спину. — Как ты относишься к смерти? — Ох, вы знаете… — протянула я, заходя за его спину. Склонившись к его уху, я прислонила кинжал к его шее, чувствуя, как он затаил дыхание. — Я уверена, что мы с ней стали друзьями… Лезвие плавно скользнуло по коже, вынуждая меня отпрянуть и обойти стол, чтобы увидеть всю красоту этой картины. Нелс схватился за шею, но не пытался ничего предпринять, как это было с остальными. Напротив, я заметила на его лице еле видимую улыбку. Она была почти такой же, какой он одарил меня, пока я пила вино. Я наблюдала, как он падает на стол, а по его поверхности расплывается алое пятно, постепенно впитываясь в древесину и белую скатерть. — За вас и вашу смерть! — радостно улыбнулась я, поднимая кружку и опустошая её. Взглянув последний раз на тело, я поставила кружку и побрела к выходу. Около двери я ещё раз обернулась, раздумывая над своей миссией. «Ох, Клара… Ну какая же ты всё-таки молодец!» Я злорадно улыбнулась и, открыв дверь, покинула дом. Жадно вдыхая ночной воздух, я продолжала улыбаться этому желанному завершению контракта. А главное — удачному! Хотелось рассмеяться от накатившего вдруг чувства счастья, но улыбка моя быстро сошла, когда я почувствовала лёгкое головокружение и учащённое сердцебиение. Недовольно поморщившись, я приложила пальцы к виску. — Что за чёрт? — раздраженно выпалила я, оборачиваясь на особняк. Это мимолётное, но донельзя неприятное ощущение меня не столько встревожило, сколько взбесило. Странная, однако, реакция на подобное. Только сейчас я чуть ли не прыгала от счастья, а сейчас была готова лечь прямо посреди города. Но всё это так же быстро прекратилось, как и началось. Я не успела толком понять, что это было, как моё состояние тут же улучшилось. Взор прояснился, а сердце снова забилось в нормальном ритме. Простояв так ещё некоторое время, я свалила всё на быструю перемену температуры и направилась в таверну, где меня должен ожидать Фафнир. Шум местных гуляк и людей немного расслабил меня, а я лениво ввалилась в таверну. Заметив Фафнира, который сидел за стойкой, я направилась к нему, снимая по пути эту неудобную обувь, что успела изрядно достать меня за вечер. — Уже всё? — удивился он, завидев меня. — Да. Я даже в паре светских бесед поучаствовала! — устало рухнула я на стул рядом с ним. Равнодушно оглядев меня, он кивнул на мою сумку, лежащую около стула. — Вот сумка, я ухожу. — И Вам доброй ночи! — помахала я ему, поворачиваясь к хозяйке таверны. — Эй, где здесь можно переодеться? — В комнате, которую Вы, вероятнее всего, захотите снять! — посмотрела она на меня, дружелюбно улыбнувшись. Задумавшись, я пришла к выводу, что это будет вполне мудрым решением. — Ну что ж, зачтено. Снимаю! — «И правда, куда сейчас идти, только на вампиров или бандитов наткнусь». Но поспать, правда, нормально так мне и не удалось. Всю ночь меня донимали странные сны, больше походившие на бред во время болезни. Помимо этого, меня начали мучать головные боли. Я невольно стала связывать это с произошедшим у особняка, но пыталась не думать об этом. Через несколько часов своего бессмысленного полудрема я собралась и покинула город.

─── ∘◦✧◦∘ ───

Путь до Чейдинхола был мучительным. Утратив способности к нормальному мышлению, я шла на автомате, почти полностью закрыв глаза от этой назойливой головной боли. Хорошо, что хотя бы на дорогах было относительно спокойно. Если не брать в счёт одну встречу…

◦✧◦

«…Как бы я тогда поступила? Скорее всего, не подала виду и убила бы этого редгарда где-нибудь на первом этаже…» Уже свернув на Синюю дорогу, я шла, плотно завернувшись в плащ, и пыталась заглушить эту надоедливую головную боль разными мыслями и размышлениями. «…Хотя, думаю, с Невиллем у меня было бы больше всего проблем, если ещё и брать в расчёт то, что он бывший легионер…» Вдруг из кустов выпрыгнул каджит, заставляющий меня тут же остановиться да и вовсе забыть обо всех своих мыслях. Я нервно дотронулась до рукояти своего меча, но доставать пока не торопилась. — Жизнь или кошелёк? — вдруг выпалил он, угрожающе махнув передо мной топором. — А третьего не дано? — попыталась выжать я из себя ровный голос, хоть и было сложно из-за лихорадки, что била по мне. — Нет, не думаю. А судя по вам, у вас пара лишних сотен золота точно найдётся! «И почему мне не везёт на каджитов…» — А вдруг они не самым чистым трудом заработаны? Интересуют такие? На улице поднялся ветер, да такой, что мелкие деревья по обе стороны от дороги склонились под натиском его порыва. Капюшон с моей головы съехал, открывая моё лицо разбойнику. Всё бы ничего, да только тот попятился назад. — Тьфу! Ещё и не здоровая какая-то! Говори быстрее, или я подарю тебе лёгкую смерть! Я выхватила меч, глянув на него исподлобья. — Прошу простить, но с собой предпочитаю не носить. Дома валяются. Услышав это, каджит набросился на меня, но я ловко увернулась в сторону, минуя удар его топора. Оказавшись сзади, я ловко взмахнула мечом, попадая бандиту по боку, оставляя таким образом большой порез. Тот взвыл от боли, поворачиваясь ко мне. — Даже если я буду больной, — отразила я его атаку, — слепой, — взмахнула я мечом снова, выбивая его топор из рук, — или глухой… Я пнула его в живот, от чего тот потерял равновесие и отшатнулся, давая мне время на действия. — С такой, как я, тебе всё равно не тягаться! — вонзила я меч, вдавливая его глубже и тут же вынимая. Издав еле слышный рык, он упал, а я же отшатнулась, тяжело дыша. Приложив руку ко лбу, я попыталась вернуть ясность взора. «Ещё и отдышка появилась… Вообще отлично… — Пытаясь выровнять дыхание, я кое о чём вспомнила. — Он ляпнул что-то про болезнь, когда увидел моё лицо». Медленно выпрямившись, я подошла к телу и вытерла лезвие меча об его выступающую из-под брони рубашку. Посмотрев в отражение, я разглядела у себя под глазами тёмные разводы, которые у здорового человека точно бы не появились. Обречённо опустив меч, я задумалась. — Мне кажется, или где-то подобное я уже видела? А может, слышала или читала об этом… — Так ничего и не вспомнив, я поморщилась, убирая меч в ножны. — Где же так можно было заболеть, а главное — чем? — Кинув последний взгляд на тело, я натянула на себя капюшон и двинулась дальше к городу. — Пусть патрульные решают, что с ним делать.

◦✧◦

После этого случая мне становилось только хуже, а себя приходилось успокаивать только тем, что с каждым шагом я была всё ближе к дому. На фоне головных болей, болей внутри, будто мне заживо терзали внутренности, появилась ещё и ломка костей, меня кидало то в жар, то я снова судорожно заворачивалась в свой плащ в надежде согреться. Под конец пути я и вовсе начала забываться, а моими ногами, наверное, двигало только желание добраться до убежища. Вот родные стены города, заброшенный дом, удары сердца и дыхание родной двери, к которой я прислонялась лбом, со всей силы сомкнув глаза, чувствуя, что головная боль на время лишает меня способности видеть.

✧

— Значит так… — протянул мужчина, пробегаясь глазами по какому-то документу. Дверь в убежище открылась, привлекая своим шумом хозяйку убежища и Уведомителя. Сначала было непонятно, кто её открыл, но вот на пороге появилась девушка, которая, сделав два шага, опёрлась на стену. Двое поодаль стоящих сразу поняли, что что-то не так, но не понимали, что из-за чего, напрочь позабыв о сути их разговора, просто молча наблюдали, как будет разворачиваться ситуация дальше. — Может, в таверну зашла после долгой дороги?.. — озвучила свою догадку Очива, слегка наклонившись к Люсьену, продолжая наблюдать за девушкой. Мужчина коротко глянул на аргонианку. — Не думаю… — сунул он ей пергамент и направился к прибывшей. Заметив, что к ней кто-то приближается, Клара сняла с себя капюшон, скинула сумку и снова сделала два шага навстречу, но тут же осела на пол, опираясь одной рукой об пол. — Что, ноги уже не держат? — с усмешкой спросил он, подойдя к ней. Но усмешка эта тут же ушла, когда, приглядевшись, он заметил, что её тело бьёт крупной дрожью. Нахмурившись, он сел перед ней. — Ну-ка, посмотри на меня… — приподнял он её лицо. То, что он увидел, ему не понравилось. Убийца перед ним была бледная, а вокруг потухших зелёных глаз образовались темные подтеки, придавая её живому лицу мёртвый вид. Увидев эту картину, Люсьен в эту же секунду понял, в чём дело. — Сделай с этим что-нибудь… — еле слышно прошептала она, закрывая глаза. — Ситис правый… Вставай. Он встал первый, беря её под локоть. — Я не могу… — помотала она головой, оставаясь на месте. — Давай, давай… — поднял он её и взял на руки. Очива наблюдала за всем этим, так и стоя на том же месте, прижимая к своей груди документы. — Мы к Винсенту. Никого к нам не пускать, — кинул он хозяйке убежища, проходя мимо неё.

◦✧◦

— Винсент! Открыв дверь, Люсьен влетел в его кабинет. — У тебя должно быть противоядие. — Что произошло? — спросил он, только сейчас заметив Клару у него на руках. — Её отравили. Дальше ты знаешь, что делать, — посадил он её на стул, снимая с себя капюшон. — Клара! Ты не должна сейчас отключаться. Ты меня слышишь? Девушка коротко кивнула, открыв глаза. — Я… пытаюсь. Она запрокинула голову, еле слышно промычав. Мужчина стянул перчатки со своих и её рук, пытаясь нащупать пульс. — Холодные. Пульс слабый. Она на последних стадиях, — повернул он её лицо к себе, всматриваясь в глаза. — Говори с ней, чтобы она оставалась здесь. Винсент уже наливал вино, параллельно доставая противоядие. — Ты помнишь, что было? Где ты в последний раз пила? Клара снова закрыла глаза, игнорируя вопросы. — Не смей спать! — снова потряс её мужчина. — На… Контракте… — Держи, — протянул он спикеру кружку с противоядием. Взяв сосуд, мужчина сунул его девушке. — Пей, — вложил он кружку в ее руки, почти насильно заставляя сделать хоть пару глотков. Послушно отпив, Уведомитель забрал у неё кружку и отставил, наблюдая за её реакцией. — Нужно, чтобы она ещё некоторое время продержалась… — всматриваясь в её лицо, молвил вампир. — Не выйдет, — отрицал спикер, заставляя её снова посмотреть на себя. — Она слишком слаба, чтобы сейчас бороться. Организм должен сам справиться. Силу или магию применять я не буду, она может не выдержать. Постепенно веки девушки опустились, пока глаза не закрылись полностью. Дрожь в теле унялась, а дыхание выровнялось. — Всё. — Он отпустил её лицо, и упёрся руками ей в плечи. Винсент подошёл к Кларе и взялся за её запястье, проверяя пульс. — Слабый. — Он посмотрел на Люсьена. Он ему ничего не ответил, молча опустив голову, слушая отдаляющиеся от себя шаги. В эту же секунду в кабинет зашла Очива, аккуратно выглядывая из-за двери, смотря сначала на Винсента, который что-то налил себе и залпом выпил всё сразу, потом на Люсьена, вытирающего испарину на лбу, а потом на девушку, которую удерживал Уведомитель, находившуюся, вероятно, без сознания. И тот и другой её заметили, но не подали виду. — Мне это кое-что напоминает… — еле слышно произнёс спикер. — Да, я понимаю, о чём ты, — отозвался вампир. — Но, возможно, исход этого случая будет отличаться от первого. Они разговаривали о чём-то своём, поэтому хозяйка убежища их не понимала. — Так что… Что с ней? — осмелилась спросить Очива. Через несколько секунд мужчина поднял голову и посмотрел на спящую. — Отравили на контракте. — Она жива? — Да. Пока да. — Что значит «пока»? Люсьен смотрел на девушку и над чем-то размышлял. — Сколько примерно от Скинграда до Чейдинхола? Около трёх дней пути? — размышлял он вслух. — За это время яд хорошо впитался в организм, поэтому, если она справится… — Он тут же остановился, но через мгновенье продолжил: — Значит, выживет, нет — значит, нет, — посмотрел он на Очиву. Аргонианка шумно выдохнула, нервно дотронувшись до лба. — Как такое могло произойти… — Да… — протянул Люсьен, всматриваясь в лицо девушки. — В её случае это и правда странно… — посмотрел он на Винсента. Вампир сразу понял, к чему он это сказал, ведь как-то раз Люсьен всё-таки рассказал ему об их с Кларой встрече в форте. Во всех красках и подробностях. — А сейчас что делать? — спросила Очива, снова повернувшись к спикеру. — Ждать. Большего для неё мы не сделаем. Но… — задумался он. — Учитывая то, сколько времени прошло и какой ущерб нанесен организму, могу сказать, что одного противоядия может не хватить. — Согласен, — откликнулся Винсент. Люсьен повернулся к нему и коротко кивнул. Решение было принято. — Очива, — позвал её спикер. — Да, ко мне в комнату. Там её никто не потревожит, — без лишних слов поняла его она, приближаясь к выходу из кабинета. Взяв спящую Клару на руки, Люсьен повернулся к Винсенту. — Я буду через час, может, два. Вампир кивнул, наблюдая, как они удаляются.

◦✧◦

— Через сколько она проснётся? — спросила Очива, закрывая дверь своей комнаты. — Если проснётся, то через час-два, но. — Мужчина сделал паузу, посмотрев на хозяйку убежища. — У неё может быть… Она может вскочить, будучи в бреду. Очива слегка склонила голову, не до конца понимая, о чём он. — Что мне нужно делать? — всё же понимающе спросила она. — Выйди с ней на диалог, если получится… — покосился он на дверь. — Если получится? — Убедить человека, который будет слепо в чём-то уверен, трудно. Но, думаю, для тебя это особых проблем не составит. Дальше уведи её к Винсенту. Возможно, всего этого не будет, а если будет, то есть вероятность, что к этому моменту я уже буду здесь. Она кивнула. — Будет сделано. Уведомитель покинул убежище.

─── ∘◦✧◦∘ ───

Женские ресницы дернулись, а она поднялась с кровати, словно заведённая кукла, смотря куда-то в пустоту. С момента, как она лежит здесь, прошло чуть больше часа. Во рту был так хорошо ей знакомый вкус вина, а в затуманенном разуме пульсировало лишь одно слово: «Отравил!» Вскочив с кровати, Клара выбежала из комнаты. — …Какова вероятность того, что это может сработать? Тейнава с Очивой вели разговор, находясь на своей волне, ступая на развилку в святилище. — Не знаю, брат, но… Она замолкла, услышав так хорошо ей знакомый скрип двери её комнаты. Они оба повернулись на этот звук, заметив Клару, что быстрым шагом приближалась к ним. — Люсьен? Где он?! — почти неестественным голосом крикнула она. Клара стояла в напряжении, готовясь в любой момент наброситься на любого, кто попадёт под горячую руку, и разорвать не оружием, так голыми руками. Судя по внешним признакам, её состояние не улучшилось. Она была бледная, словно привидение, а вокруг глаз была всё та же чернота. — Спокойно, Клара… Всё в порядке… — выставила Очива руки вперёд, делая шаг навстречу. — Да какое тут в порядке… — изумлённым голосом выдавил из себя ящер. — У неё даже взгляд безумный, так я ещё молчу про её чёрные круги под глазами… — растерянно проговорил он. — Что это с ней? — Не знаю. Судя по всему она в бреду, — ответила она, чуть обернувшись на брата, но при этом не спуская глаз с девушки. — По крайней мере, мне так объяснил Уведомитель. — А чего делать будем, если она набросится? — настороженно спросил ее ящер. — Нет, по крайней мере, на нас. Мы ей не нужны… — вглядываясь в Клару, ответила она. Девушка смотрела на Очиву, но в тот же момент будто сквозь неё. Если бы она хотела сделать то, о чем подумал Тейнава, то уже бы сделала это. Нет, ей нужен другой человек, её они не интересуют. Но даже несмотря на полный решимости взгляд и такой напор с её стороны, можно было увидеть дрожь в её ногах, да и в принципе теле; человеком словно злой дух завладел, управляя как своей марионеткой. Она судорожно начала что-то искать на своём теле. Всё оружие с неё было предварительно снято. — Где моё снаряжение?! Я убью его за такие выходки! — Кого его? — спросил ящер хозяйку убежища, не решаясь спросить об этом саму Клару. — Уведомителя… — без колебаний ответила Очива и попала точно в цель. Клара снова сделала шаг, отчего аргонианка отступила. — Зачем он тебе понадобился? — Зачем он меня отравил?! Что он сделал… — проигнорировала она вопрос. Её взгляд вдруг стал блуждать в поисках чего-то, а, скорее, кого-то. Очива сделала аккуратный шаг навстречу, но девушка отпрянула, не подпуская к себе. Хозяйка убежища вдруг вспоминала слова Уведомителя. * — Убедить человека, который будет слепо в чём-то уверен, трудно. * «Клара слепо в чём-то уверена…» — повторила она про себя этот неоспоримый факт. — Он был здесь. Я помню… — почти заворожённо шептала она самой себе, обхватив себя руками. — Ты думаешь, что тебя Люсьен отравил? — спросила Очива, снова попробовав сделать шаг к ней навстречу. Девушка медленно перевела туманный взор на неё. — Он… Он заплатит за это… Ответ на вопрос не был прямым, но Очива поняла, что он был положительным. — И что ты сделаешь, когда он явится перед тобой? — Убью, — без доли сомнения выпалила Клара. — И это единственное моё желание. После этих слов девушка выпрямилась и выдавила из себя жуткую ухмылку. Услышав и увидев это, Очива слегка напряглась. Вот так выглядел тот самый бред после принятия противоядия? Это её истинное желание или всё это и правда проделки яда? Сомнений и быть не должно: второе. Но, зная их отношения, первый вариант тоже имел право на существование. «Интересно, если бы прямо сейчас Клара увидела Люсьена, то что бы было? Она и правда набросилась бы на него?» Всматриваясь в эти глаза, что горели неистовой решимостью и желанием, ответ на вопрос тут же появился. — Но ты жива, Клара, — попробовала она достучаться до неё. Девушка замотала головой, снова отводя взгляд и не желая даже слушать её. — Клара! — повысила голос Очива, снова делая шаг навстречу. — Послушай меня! Девушка послушно посмотрела на неё. — Что ты последнее помнишь? Приход в убежище, не так ли? — снова сделала аргонианка шаг ближе. Клара мотнула головой, возвращая себе свою неприступность. — Это не имеет значения. — Имеет. А иначе ты бы тут не стояла. Девушка замолкла, всматриваясь в хозяйку убежища. Губы дрогнули в попытке что-то сказать, но получился лишь немой выдох. — Ты стоишь прямо перед нами, и мы тебя видим. Не значит ли это, что ты живая? Что ты ещё среди нас? Очива не думала, что такого рода заявление сработает, но оно и правда сработало. Взгляд Клары переменился, словно только сейчас до неё дошла эта простая истина. Она подняла дрожащие руки и принялась их рассматривать, будто только сейчас осознавая, что на самом деле происходит. — Но что тогда?.. Девушка отшатнулась, взявшись за голову. — Так, — осторожно подошла к ней хозяйка убежища, взяв под руку. — А ну-ка пошли… Тейнава, жди меня в жилых помещениях.