Lin Kuei of Thrones

Глава 1. Изменения в правилах игры Саб-Зиро, также известный немногим избранным как Куай Лян, был отброшен назад взрывом молнии, которым Рейден поразил его всего несколько секунд назад. Вокруг этих двоих в тренировочном комплексе Лин Куэй вспыхнули бои, и прямо сейчас они могли решить, кто станет победителем. Что касается того, почему это происходит, Райден стал темнее после поражения Падшего Старшего Бога, Шиннока, и начал строить планы нанесения превентивных ударов по различным угрозам. Поначалу у Саб-Зиро не было проблем с этим, учитывая, что в Земном Царстве было много угроз, и казалось практичным поразить их первым, прежде чем они смогут нанести удар. Преисподняя, ​​Внешний мир и даже Царство Хаоса были лишь немногими в списке мест, которые могли представлять угрозу для них самих. Но все изменилось, когда Райден напал на другие миры. Царства, которые не представляли угрозы и не могли быть угрозой в ближайшие годы. Царства без стратегической ценности или ресурсов. Таким образом, Грандмастер Лин Куэй отказывался оказывать помощь в таких кампаниях, когда они мало что делали для защиты Земного Царства. Естественно, Райден обиделся на его отказ прежде, чем в его уме стало достаточно. Бог Грома решил, что Лин Куэй нуждается в новом руководстве и совершенно новом лидере, способном слушать и подчиняться ему. Так кто же может быть лучше, чем собственный криомант и ученик Саб-Зиро, Фрост. Она всегда была амбициозна. Никогда полностью не соглашался с тем, как Саб-Зиро поступал, даже если конечный результат в итоге оказывался самым выгодным. Она сплотила сторонников, чтобы заявить о своем праве стать новым гроссмейстером, чтобы противостоять ему, и Райден увидел в этом ключевой момент, чтобы помочь Фросту заменить Саб-Зиро. Отсюда и борьба вокруг них. «Ты бросил мне вызов в последний раз, Саб-Зиро. Я прослежу, чтобы от твоей души не осталось ничего. Как и с твоим братом!» — заявил Райден перед тем, как атаковать Саб-Зиро новой молнией, который использовал свою технику Ледяного Гроба, чтобы избежать этого. «Я бросил вам вызов, потому что ваши действия неправильны! Вы вторгаетесь и атакуете миры, которые никогда не будут представлять для нас угрозу. Вы создаете врагов из других миров и раздуваете пламя войны с теми, на кого мы никогда не должны были нападать!» — воскликнул Саб-Зиро из-за спины Райдена и, используя свой навык ледяного скольжения, вонзил кулак в спину Бога Грома. «Ты ничего не знаешь о том, что я видел! О врагах, которые выйдут из тьмы, чтобы напасть на Земное Царство. Только сокрушив их сейчас, тьма и угрозы нашему царству будут уничтожены!» — возразил Райден, прежде чем вступить в ближний бой с Саб-Зиро. «И эти ваши ужасающие видения медленно исчезли с тех пор, как вы начали свой путь разрушения? Во всяком случае, вы создаете те самые угрозы, которые, как вы утверждаете, нападут на нас. Вы создаете самоисполняющееся пророчество!» Саб-Зиро выстрелил в ответ и ударил Райдена яростным апперкотом, но увидел, что это мало помогло победить Бога Грома. «Молчи! Я терпел твою дерзость так долго, как только мог. Избранный тобой преемник позаботится о том, чтобы клан Лин Куэй процветал под ее командованием и моей твердой рукой, чтобы направлять их направление», — сказал Райден, прежде чем пустить молнию в лед. пользователь. «И ты думаешь, что Фрост будет подчиняться тебе? Она будет служить твоим интересам только до тех пор, пока не появится другое, более могущественное существо, чтобы обеспечить гораздо большую награду. Моя вероломная ученица предаст тебя так же, как она предала меня. В конце концов, амбиции Фрост уничтожат клан и станут вашим крахом в грядущих битвах», — сказал Саб-Зиро, зная, что Фрост никогда не будет верна Райдену, и это был лишь вопрос времени, когда женщина-криомант перейдет на другую сторону, чтобы присоединиться к более могущественной личности. Даже если Райден был богом, были существа, которые могли соперничать с ним. Черт, Шао Кан соперничал с ним и со Старшими Богами в какой-то момент. Кто мог сказать, что не было более могущественных существ, ожидающих, чтобы выстрелить в Райдена, когда представится возможность? «Если она предаст меня, Фрост узнает, что значит страдать от моих рук за такое предательство. Чего нельзя сказать о тебе», — сказал Райден, продолжая поражать Саб-Зиро молнией. «Подумать только, что ты упал так низко. Великий защитник Земного Царства, низведенный до этого. Человек, поглощенный безумием и паранойей. Ты не достоин своего положения. Больше нет», — сказал Саб-Зиро, хотя его слова, казалось, привели Райдена в ярость. дальше. «ХВАТИТ! Пора отправить твою душу в бездну, где ей и место!» — воскликнул Райден, в то время как Саб-Зиро вызывающе посмотрел на него, поскольку Бог Грома планировал поразить его сильнейшей вспышкой молнии. «Ты первый», — сказал Саб-Зиро, прежде чем его тело замерзло и раскололось, показывая, что это ледяной клон. «Что?!» — воскликнул Райден, прежде чем ледяной меч пронзил его сзади. «Для Бога, который все видит, ты не мог этого увидеть», — прокомментировал Саб-Зиро, крутя лезвие. «Несчастный убийца! Я сожгу плоть с твоих костей!» заявил Райден, который вырвался из хватки Саб-Зиро, развернулся и схватил Грандмастера за шею, прежде чем поразить его сильным количеством молнии. Таким образом, ни один из противников не видел, как Амулет Дракона, Амулет Райдена и Амулет Шиннока начали проявлять признаки резонирования. Только когда сияние всех трех амулетов стало слишком ярким, чтобы его можно было игнорировать, Райден и Саб-Зиро с ужасом посмотрели на происходящее. В акте выживания в последнюю минуту Саб-Зиро взорвал Райдена своей ледяной силой, в то время как Бог Грома сделал то же самое своей молнией с Лин Куэй. Конечный результат отправил обоих воинов назад, но взрыв создал неустойчивый портал, который втягивал в себя все сущее. Поскольку атака Саб-Зиро была более мощной, воздействие ледяного взрыва отбросило Райдена еще дальше. Что касается Саб-Зиро, то он был отброшен молнией Бога Грома, но не так далеко от неустойчивого портала. В своем ослабленном состоянии из-за атаки Райдена, Грандмастер Лин Куэй не смог бороться с силой вакуума, создаваемой порталом в то время, и был затянут прямо в нестабильность, куда только Старшие Боги знают, прежде чем он полностью закрылся. Что касается Рейдена, он сузил свои молниеносные глаза, когда это было сделано. Разгневанный и расстроенный, Бог Грома оставил вспышку молнии, чтобы позволить Лин Куэй разобраться с их внутренней гражданской войной друг с другом. С уходом Саб-Зиро Фрост, скорее всего, станет новым лидером клана и будет использоваться им до тех пор, пока ее использование не закончится. Если нет? Бог Грома позаботится о том, чтобы то, что осталось, не представляло угрозы для его кампаний против других царств. (с Саб-Зиро) Мужчина почувствовал, что его разрывают на части, находясь в неустойчивом портале. Его горло давно замолчало, несмотря на желание закричать от боли за то, что казалось целыми днями в вихре энергии. В то же время Грандмастер Лин Куэй почувствовал, как его тело внутренне меняется от переизбытка энергии, которой портал ударил по нему. После того, что казалось вечностью в этом аду, Саб-Зиро обнаружил, что покидает портал на землю под собой после выхода. Почти без сознания Саб-Зиро попытался осмотреться с тем ограниченным зрением, которое было доступно ему в то время. Насколько мог предположить Грандмастер, снаружи было темно. Может посреди ночи? Он также услышал слабый звук крика. Кто-то был поблизости и услышал, как он упал на землю, предупредив других о своем прибытии. С этой последней мыслью, пронесшейся в его голове, разум Саб-Зиро полностью погрузился в бессознательное, молясь, чтобы те, кто его нашел, были цивилизованными. (Некоторое время спустя) Когда Саб-Зиро проснулся, он почувствовал, что что-то не так. А именно, его маска Лин Куэй. При ближайшем рассмотрении он обнаружил, что его доспехи и одежда в целом были сняты. На нем была какая-то другая форма одежды, незнакомая ему, но, учитывая, что его комната была стандартной комнатой, а не какой-то тюремной камерой, воин Лин Куэй не собирался жаловаться. Кровать у него была одинарная, рассчитанная на одного человека. Его нижняя часть тела была покрыта простынями и мехом животных. — Я вижу, ты проснулся, — сказал мужчина справа от кровати, что теперь привлекло внимание Саб-Зиро. «Да. Спасибо, что вылечили мои раны. Я не хотел вторгаться в ваш дом без приглашения», — сказал Саб-Зиро, отметив, что мужчина говорит по-английски, но не носит современной одежды Земного Царства. Во всяком случае, Саб-Зиро думал, что он оказался в царстве, переживающем средневековую эпоху Земли много веков назад. «Меня зовут Рикард Старк. Лорд Винтерфелла и Хранитель Севера. Могу я узнать ваше имя, незнакомец?» — спросил Рикард Старк, увидев, как их удивленный гость недоверчиво осматривает комнату. «Меня зовут Куай Лян. Я… новичок в этом мире и его обычаях. Незнакомец в неведомой стране», — ответил Саб-Зиро, так как был уверен, что его кодовое имя Лин Куэй только сделает эту встречу неловкой. — Как ты попал в Винтерфелл? — спросил Рикард, пока Саб-Зиро глубоко вздохнул и начал собираться с мыслями. «Честно говоря, я не знаю. Я не знаю, где я нахожусь за пределами этой комнаты или Винтерфелла в целом», — сказал Саб-Зиро, в то время как человек рядом с Рикардом нахмурился. «С ним что-то не так, милорд. Возможно, нам стоит попробовать… более жесткие методы допроса», — прошептал лорду Старку молодой человек по имени Родрик с рукой на мече. «Нет. Этот человек прошел через многое после своего прибытия, особенно с травмами которые сообщил наш мейстер, когда лечил его раны. На данный момент он наш гость. И как люди чести здесь, на Севере, нарушение прав гостя — это грех. ни один Дом не может сбежать от этого. И как Старк, я не буду тем, кто сделает такую ​​вещь, — сказал Рикард Родрику, а молодой человек кивнул, хотя было ясно, что это решение ему не понравилось. «Нам пришлось снять с вас доспехи и одежду, чтобы вылечить ваши раны. Скорее всего, вы будете болеть, так как не все раны можно вылечить сразу», — сказал Рикард, в то время как Саб-Зиро медленно подошел к краю кровати перед тем, как проверяя себя под простынями, чтобы увидеть, что он был одет в средневековую версию нижнего белья. Бриджи, если он правильно помнил, был английским термином. «Время залечит мои раны. Однако я не могу оставаться в этой постели, иначе я ослабею от бездействия», — сказал Саб-Зиро, и Рикард кивнул. «Я понимаю. Я прикажу вам принести новую одежду, а вашу первоначальную одежду, а также доспехи, которые были раньше, вернут вскоре после того, как они будут очищены», — сказал Рикард, пока Саб-Зиро кивнул. «Спасибо, лорд Старк. Знайте, что это щедрое гостеприимство не будет забыто», — сказал Саб-Зиро, понимая, что его легко могли бы заковать в цепи, подвергнуть пыткам для получения информации или сделать что-то еще ужасное, если бы его хозяева были более жестокими людьми. «Добро пожаловать, Куай Лян. У меня сейчас есть кое-какие дела, но я оставлю своего доверенного рыцаря сира Родрика, чтобы он помог тебе приспособиться к тому, чтобы быть здесь», — сказал Рикард, в то время как Саб-Зиро кивнул и увидел, как Лорд Винтерфелла уходит из комнаты. «Вы производите на меня впечатление честного человека, несмотря на то, что вы иностранец из другой страны, Куай Лян. Но знайте, если вы предадите Север, лорда Старка, или любого из его потомков, я убью вас своими собственными руками». — предупредил сир Родрик, кивнув Саб-Зиро. «Я понимаю и уважаю предупреждение. Знайте, что я не собираюсь предавать лорда Старка. Он хороший и честный человек. Там, откуда я родом, они редкая порода», — сказал Саб-Зиро, и Родрик ухмыльнулся ему. «Мы могли бы прекрасно поладить», — сказал Родрик, прежде чем раздался стук в дверь, и она открылась, чтобы показать слугу с одеждой для Куай Лян. (Внутренний двор Винтерфелла — днем позже) Куай Лян холод не беспокоил. Он любил это. Процветал на этом. Быть криомантом по рождению помогло в этом отношении. На самом деле, это была одна из причин, по которой его тренировочная база Лин Куэй располагалась высоко в горах в глубинных районах Китая, где зимы, как известно, были жестокими и беспощаднымм. Это помогло членам его клана выработать сильную терпимость к неудобной погоде, терпимости к боли и могло использоваться в качестве естественной защиты от нападений. Не говоря уже о том, что криомант чувствовал, что жестокий холод успокаивает его собственное тело, и он предположил, что он обладает способностью восстанавливать силы для кого-то вроде него. Естественно, Саб-Зиро получил немало странных взглядов от жителей Винтерфелла. Различные слуги, кузнецы и знаменосцы Дома Старков. Шрам на его лице, спускавшийся на один глаз, явно был наиболее заметными чертами его лица. Некоторые из женщин вокруг него действительно покраснели из-за его уникальных, но сильных черт лица и худощавых мышц, которые его одежда, по-видимому, не скрывала. Даже Родрик, у которого не было недостатка в мышцах, был удивлен, что у Грандмастера Лин Куэй такое мощное тело. Что касается Саб-Зиро, то сейчас он анализировал свое окружение и то, что это значило для него в целом в этом новом царстве. Этот новый мир. Было ясно, что нестабильный портал отправил его в царство, где Райден не мог его коснуться. Насколько знал Бог Грома, Саб-Зиро был мертв где-то в другом мире, и у Грандмастера Лин Куэй не было с этим проблем. Кроме того, портал в этот мир был в лучшем случае нестабильным, и Саб-Зиро был уверен, что у Райдена не было возможности добраться до него из-за нестабильности самого портала. Это означает, что Райден не мог попасть в это царство (если не считать помощи Старших Богов), но в то же время и Саб-Зиро не мог его покинуть. Не то чтобы он действительно хотел покинуть его прямо сейчас, поскольку это царство включало в себя мир, в котором человек был менее развит, но усердно работал над всем, что делал. Как более простые, но все же суровые времена, когда нужно было на что-то направить все свои силы и не дать технике взять на себя основной удар. Он мог бы честно привыкнуть к этому. Лин Куэй процветал в те древние времена, даже когда Земное Царство с годами развивалось технологически. — Так… кем ты был до того, как попал в замок моего Лорда? — с любопытством спросил Родрик в надежде узнать больше об этом странном госте. Сложно сказать. Я обладал многими навыками. Точнее, навыками смерти», — спокойно сказал Саб-Зиро, поскольку не видел причин скрывать это от Родрика из-за отсутствия доверия, которое приведет к недоверию со стороны лорда Старка. «Значит, ты какой-то воин», — предположил Родрик, когда Саб-Зиро кивнул. «Да. Хотя часть моих навыков больше связана с убийцами и шпионами», — ответил Саб-Зиро, и Родрик нахмурился. «Бесчестные способы убийства», — сказал Родрик, поскольку ему никогда не нравились те, кто двигался в тени и наносил удары из темноты. «Это вопрос точки зрения, сир Родрик. Мои навыки помогли ослабить могущественных врагов и дали моим союзникам преимущество, необходимое для победы в битвах, которые они не могли бы выиграть без моей помощи», — сказал Саб-Зиро, и Родрик все еще не любил это, но сохранил свое суждение об этом в себе. — А твои боевые навыки? — спросил Родрик, задаваясь вопросом, был ли этот человек хорош только в бою или скрывался в тени, или действительно был полезен в открытом бою. «Отточенный годами практики и жизненного опыта. Я предпочитаю хорошо разбираться в том, что я делаю, поэтому ни один аспект не считается более слабым по сравнению с другими навыками, которыми я обладаю», — сказал Саб-Зиро, в то время как Родрик понимающе кивнул. «Я буду иметь это в виду. Может быть, вы захотите обучить некоторых из наших людей тому, как сражаться, или поделиться с ними своим опытом», — сказал Родрик, задаваясь вопросом, как этот человек сражался с другими. «Возможно. Мне любопытно, как вы и другие справитесь со мной в бою», — сказал Саб-Зиро, поскольку был уверен, что у этих людей, сражавшихся за Дом Старков, не было никакого «боевого стиля» и они просто вели себя как дебоширы, пытающиеся одолеть своих противников. Тем не менее, не помешало бы снова иметь студентов. По крайней мере, в какой-то степени. «Я обсужу это с лордом Старком. Его также больше всего заинтересуют ваши навыки», — сказал Родрик, и Саб-Зиро кивнул, так как подозревал это. Их разговор вскоре прервался, когда их внимание привлек крик со двора, когда женщина стояла на коленях перед большим мальчиком. Судя по тому, что Саб-Зиро мог видеть и слышать, мальчик кричал: «Hold the door!» снова и снова, пока слова мальчика не слились воедино в «Холдор». Оба мужчины бросились к мальчику, чтобы посмотреть, можно ли ему как-нибудь помочь. В то время как Родрик чувствовал, что у мальчика был какой-то психический срыв, Саб-Зиро знал об этом лучше, поскольку он видел признаки того, что мальчик страдал от психической одержимости. Кто-то или что-то овладело разумом мальчика, чтобы ввести команду в его голову, чтобы ее можно было использовать, когда придет время.Все же знания о некоторых существ помогает на этот счет Таким образом, Грандмастер Лин Куэй чувствовал, что должен поделиться этим с Лордом Старком в частном помещений, где хранились бесчисленные книги древних времен. "Подчинение?" — спросил Рикард Старк, пока Саб-Зиро кивал. «Хотя это отличается от того, что я видел на собственном опыте, где я живу, признаки этого все еще есть. Его разум каким-то образом подвергся нападению. Прежде чем он начал говорить «Холдор», мальчик ясно говорил: «Держи дверь». , и повторяя это неоднократно. Очевидно, кто бы это ни сделал, он хотел вложить эту команду в его разум с целью, которую мы не знаем, — сказал Саб-Зиро, пока Рикард смотрел на Родрика. «Хотя мальчик и сказал «Придержи дверь», я не верю, что это было из-за какой-то психической одержимости. В жилах мальчика действительно течет кровь великана. Это может быть самой причиной его внезапных действий и неспособности говорить ничего, кроме «Холдор», — сказал Родрик, хотя Саб-Зиро не был так уверен. «К сожалению, мы можем никогда не узнать. Субъекты, одержимые разумом, попадали под влияние мифов и легенд много веков назад. Эти записи либо утеряны, либо уничтожены, либо были изменены мейстерами Цитадели, чтобы гарантировать, что такие вещи никогда не попадут в другие руки.Не только это, но и мейстеры из Цитадели пытались удалить любое такое знание, чтобы никто никогда не практиковал его, — вздохнул Рикард. «Эти мейстеры в этой Цитадели — глупые люди. Уничтожение знаний лишает возможности понять новые вещи и отрицает нашу собственную способность узнать больше о себе», — прокомментировал Саб-Зиро, в то время как Рикард слегка ухмыльнулся. «Я склонен согласиться с вами, мастер Лян. Тем более, если учесть, что только что произошло во дворе», — сказал Рикард, бродя в раздумьях. «Мы ничего не можем сделать? Нет ли зарегистрированного лечения, которое могло бы помочь мальчику?» — с любопытством спросил Саб-Зиро. «Нет, если вы не владеете магией или кто-то, кто использует магию. Или навыки, чтобы проникнуть в разум и исцелить его», — сказал Рикард, прежде чем он выпил стакан вина и выпил. «Это не может быть магия, мой Лорд. Говорят, что магия вымерла вместе с последним из драконов», — спокойно сказал Родрик, в то время как глаза Саб-Зиро слегка расширились при этой новости. «Тем не менее, нельзя отрицать, что то, что случилось с мальчиком, было ненормальным или что его гигантская кровь капризничала. Нет. С ним что-то случилось. Что-то, возможно, в каком-то смысле связанное с магией. К сожалению, дальнейшее расследование этого будет отложено. Король устраивает турнир, чтобы отпраздновать именины своего сына в следующем месяце. Ожидается, что все Стражи и Верховные Лорды Семи Королевств примут участие в празднествах», — сказал Рикард, увидев, как Родрик скривился, а Саб-Зиро нахмурился, увидев гримасу Родрика. «Я не доверяю королю, мой лорд. Я слышал, что его разум сходит с ума. В Семи королевствах возникает чувство беспокойства из-за того, что его разум ускользает», — сказал Родрик, и лорд Старк понимающе кивнул ему. Так как он тоже слышал эти слухи. Хотя часть его надеялась, что это все, чем они были. Просто слухи. «Как бы то ни было, не приехать было бы оскорблением. Тиреллы, Ланнистеры, Мартеллы и Баратеоны будут там среди главных Домов с их наследниками. Я должен встретиться с их родителями, чтобы убедиться, что эти договоренности могут быть заключены лично», — сказал Рикард, зная, что любые договоренности, подобные этому, должны заключаться лично. Любой другой способ был бы оскорблением. И Дом Старк не будет первым оскорблять другой могущественный Дом. «Если с вами все в порядке, лорд Старк, я хотел бы сопровождать вас в вашем путешествии. Я хочу больше видеть ваш мир и то, что он может предложить», — сказал Саб-Зиро, в то время как Родрик посмотрел в его сторону, все больше хмурясь. «Разумно ли это? Вы чужеземец в новой стране. Вас не будут приветствовать в местах, и даже то, что вы гость на Севере или то что путешествуете с лордом Старком, не защитит вас от вреда», — предупредил Родрик, взглянув на Саб-Зиро. ему. «Уверяю вас, если произойдёт инцидент, я разберусь с ним по-своему. Я буду хранить молчание о том, что когда-либо знал, что Дом Старк сделал для меня, если это необходимо, чтобы предотвратить проблемы с другим конкурирующим Домом», — ответил Саб-Зиро, пока Рикард думал это закончилось. «Очень хорошо. Наш новый найденный друг может пойти с нами. Просто до тех пор, пока задаваемые вопросы не будут слишком личными или любознательными по своему характеру, у нас все будет в порядке», — сказал Рикард с кивком Саб-Зиро. — Ты умеешь кататься на лошади? — с любопытством спросил Родрик, в то время как Грандмастер Лин Куэй слабо улыбнулся мужчине. «Легко, как дышать», — сказал Саб-Зиро, так как он не полагался на автомобили, самолеты или технологии по большей части при управлении кланом Лин Куэй. Он был, как сказал бы Джонни Кейдж, «старой закалкой». И все же здесь, в этом царстве, оно было не таким старым. Но текущим. Он мог бы восстановить клан здесь. Сделайте его сильным. Сделайте его долговечным. Приготовить его, если Райден когда-нибудь найдет это место и спланирует вторжение, чтобы «устранить будущие угрозы» Земному Царству. Он мог быть защитником этого царства до тех пор, пока его смертное тело существовало в нем. И если защитником этого царства был стихийный Бог, Саб-Зиро надеялся, что он или она не рассердились на его внезапное появление. Или не одобрят того, что он берет на себя такую ​​грандиозную роль, какую позволяет этот ход мыслей. «Хорошо! Тогда все решено. Мастер Лян будет сопровождать меня в качестве моего гостя, который путешествует из своего дома, чтобы исследовать мир в целом», — сказал Рикард, зная, что это не ложь, и ни у кого не будет средств, чтобы доказать это. Даже Паук не смог доказать это с помощью своих «птичек». (Несколько дней спустя) «Я заметил, что люди в твоих владениях любят тебя и относятся к твоему Дому с большим уважением», — заметил Саб-Зиро, снова облаченный в доспехи Лин Куэй. «Мой Дом охранял Север как его Страж более 1000 лет. Старк всегда должен править Севером, несмотря ни на что», — сказал Рикард, когда они ехали с небольшим эскортом знаменосцев Старка на королевский турнир. «Ваш старший, Брэндон, был хорошо обучен, чтобы сменить вас. Что станет с вашим младшим? Эддард?» — с любопытством спросил Саб-Зиро. «Я отправляю его в Долину на воспитание к Джону Аррену. Он мудрый человек, который хорошо научит моего младшего сына. Я также понимаю, что после этого турнира Роберт Баратеон также будет передан ему на воспитание. С моей дочерью договорился выйти замуж Роберт в будущем. Также Эддард, воспитываемый одновременно у Джона, я уверен, что у Дома Старков будет могущественный союзник через Дом Баратеонов», — ответил Рикард, пока Саб-Зиро кивал, прежде чем в его голове возник вопрос. — Что вы думаете о Роберте Баратеоне? Вы сами встречались с мальчиком? — спросил Саб-Зиро, пока Рикард отрицательно качал головой. «Пока нет. Я слышал, что он неистов и склонен к дракам, если его спровоцировать. Но я уверен, что при наличии достаточного количества времени, усилий, зрелости и руководящей руки Джона Аррена из мальчика вырастет прекрасный человек, достойный моей дочери, — сказал Рикард, а Саб-Зиро хмурился за маской. — А если он ее недостоин? — спросил Саб-Зиро со вздохом Рикарда, поскольку он всегда знал, что такая договоренность — это подбрасывание монеты. «Я молюсь, чтобы до этого не дошло», — сказал Рикард, зная, что он ничего не сможет сделать, если они поженятся, а Роберт не будет вести себя как идеальный муж, верный своей жене. — Что ты можешь рассказать мне о других Домах? — спросил Саб-Зиро, так как было бы лучше узнать ключевых фигур в этой «Игре престолов», которую Родрик назвал, поскольку все, очевидно,называли ее так. «Дом Мартеллов расположен в Королевстве Дорн. Их Дом считается самым южным из-за того, что Дорн находится настолько на юге, насколько это вообще возможно.Принц Доран недавно достиг совершеннолетия и правит вместе со своей сестрой Элия Мартелл,и так же была устроена, чтобы выйти замуж за принца Рейгара, чтобы однажды стать его будущей королевой.Младший брат Дорана, принц Оберин, считается более... предприимчивым из них и демонстрирует выдающиеся навыки обращения с оружием, — сказал Рикард, исходя из того, что он слышал о королевской семье Дорнийцев, пока Саб-Зиро обрабатывал эту информацию в уме на будущее. — Вы упомянули Ланнистеров? — спросил Саб-Зиро, когда Рикард кивнул. «Да, это самый богатый Дом во всех Семи Королевствах. Они Хранители Запада и в основном контролируют все тамошние золотые прииски. Нынешний Десница Короля — Тайвин Ланнистер. Очень безжалостный человек. Он уничтожил два Дома. которые восстали против Дома Ланнистеров, и были созданы песни, чтобы напомнить людям о том, что он с ними сделал. Его младший брат, Кеван Ланнистер, в настоящее время правит Западом от его имени», — сказал Рикард, пока в его голове звучала песня «Дожди Кастамера». . И ненавидел эту чертову песню, поскольку не было никакой чести в уничтожении целого Дома, когда потомкам давался шанс снять с себя позор их Дома. «Таким образом, они будут иметь наибольшее влияние», — сказал Саб-Зиро, зная о богатстве и власти из положения, которое сделал его тем, кому вы не хотели бросать вызов. « Тайвин Ланнистер имеет наибольшее влияние. Люди боятся его и Дома Ланнистеров в более широком смысле. Не Дома в целом. Но уберите Тайвина Ланнистера, и у льва больше не будет когтей и зубов, чтобы называть его своими. — А другие Дома, о которых вы упомянули? — спросил Саб-Зиро, прежде чем Рикард рассказал ему о других Домах и о том, какие их «слова» были девизом Дома. Все это время Саб-Зиро внимательно слушал, зная, что эта информация будет ключом к его дальнейшему выживанию на этой новой земле. (Королевская Гавань - Когда-то позже) "Здесь всегда пахнет так... мерзко ?!" — спросил Саб-Зиро, игнорируя людей, смотрящих на него и его странную бронированную одежду. «Очевидно, но говорят, что люди привыкают к этому, чем больше они подвергаются воздействию зловония с течением времени», — сказал Рикард, морщась от неприятного запаха, который сейчас производил город. «Воздух во Внешнем мире и рыночные площади там были чище, чем в этом городе», — подумал Саб-Зиро, увидев, что город приходит в упадок. Нехороший знак для будущего этого места. Город был обнесен стеной со всех сторон, что делало место крайне тесным для всех, кто здесь жил. Были также признаки того, что в скором времени нужно будет заняться водопроводной системой, иначе различные... отходы , которые создавал этот город, скопятся и выльются обратно на улицы. В течение следующих нескольких десятилетий без надлежащего управления город будет настолько загрязнен, чума будет неизбежна, а люди будут страдать от мучительной смерти до конца. Это было незадолго до того, как Рикард смог найти для них жилье, соответствующее положению Высшего Лорда, наряду с остальными знаменосцами Старков. Обычно всякий раз, когда Король должен был устроить турнир по какой-либо причине, которую он приказал, жилье было зарезервировано для Высших Лордов и Стражей заранее, чтобы гарантировать, что у них будет место для проживания по прибытии в город. Рикард уже отправил ворона в Королевскую Гавань, чтобы попросить, чтобы в его квартире остались его знаменосцы и один недавний гость его Дома. Вопрос о дополнительном жилье не был проблемой, поскольку некоторые Верховные Лорды или Стражи в прошлом действительно обращались с такими просьбами и могли достаточно легко разместить Дом Старков. «Прежде чем мы завтра отправимся на турнир, есть ли что-то, что ты мне еще не сказал с тех пор, как мы вместе провели время? Что-то, что может иметь какое-то значение?» — спросил Рикард, который попросил Саб-Зиро прийти в назначенную ему комнату, чтобы они могли поговорить. говорить еще раз, прежде чем они отдохнули на ночь. «Есть… одна вещь, которую я еще не раскрыл. Что-то во мне, что, как я не уверен, повлияет на то, что происходит с вашим народом. Я даже не был уверен, как вы отреагируете. Пока не покажу вам — сказал Саб-Зиро, а Рикард с любопытством посмотрел на него. "Покажи мне что?" — спросил Рикард, прежде чем увидел, как Саб-Зиро протягивает руку и использует свою силу, чтобы создать ледяной шар в своей руке. «Там, откуда я родом, мои люди назвали бы меня криомантом. Короче говоря, я могу замораживать вещи», — сказал Саб-Зиро, прежде чем положить ледяной шар на стол. «Клянусь богами. Я никогда не видел такой способности. Я понимаю, почему ты не раскрыл ее на Севере. Некоторые, без сомнения, назовут тебя Белым Ходоком. Или кем-то близким к ним, учитывая эту способность», — сказал Рикард. в то время как Саб-Зиро кивнул, так как он слышал о Белых Ходоках от Стража Севера и Родрика во время своего пребывания в Винтерфелле. «Я не буду использовать свои силы без необходимости. Я не хочу создавать проблемы для вас или вашего Дома, пока я здесь», — сказал Саб-Зиро, поскольку его обвинения в чем-то вроде того, что говорил Рикард, было нехорошим. . «Да. Я думаю, это было бы к лучшему», — сказал Рикард, зная, что ничто, кроме одобрения королем сил Саб-Зиро, не удержит такие вещи от бесчестия Дома Старков. (На следующий день) Начало турнира было именно тем, чего Саб-Зиро ожидал от места, где Средневековье процветало Боги знают, как долго. Там были флаги с символами разных Домов. Люди смотрели, как рыцари шли доказывать свое величие и тех, за кого они сражались, когда их призывали. Некоторые из рыцарей соревновались, чтобы попасть в могущественный Дом и получить все преимущества, которыми он вознаграждает их в процессе. Дом среднего размера, земля и другие привилегии, которые можно получить, служа под началом Высшего Лорда. Саб-Зиро не сидел с Рикардом во время его начала турнира. Вместо этого Грандмастер Лин Куэй решил остаться в тени, чтобы наблюдать за происходящим, и никто не обращал на него внимания. Это также дало бы ему возможность понаблюдать за самим королем и окружающими его людьми, чтобы оценить, как они отреагируют на его появление, если его обнаружат. По большей части он видел различных Стражей и Высших Лордов, сидящих друг с другом чуть ниже Короля и Королевы на своих местах. В настоящее время Рикард сидел рядом с темноволосым голубоглазым мужчиной с хорошей мускулатурой и напряженно разговаривал со Хранителем Севера. Судя по описанию присутствующих лордов, Саб-Зиро предположил, что это нынешний глава дома Баратеонов, и они, без сомнения, говорили о будущих брачных договоренностях между их семьями. Рядом с лордом Баратеоном был молодой загорелый мужчина с молодыми, но проницательными расчетливыми глазами, одетый в свободную удобную одежду, которую можно было бы носить в более жарком месте на свете. Саб-Зиро полагал, что это был принц Доран из Дорна, поскольку объяснение того, что дорнийцы обычно носили с точки зрения одежды по сравнению с другими, помогло сузить круг. Напротив Рикарда была женщина средних лет, которая начала показывать свой возраст, но в некоторой степени красива, несмотря на то, что время наверстывает упущенное. У нее были острые глаза, как у Дорана, но, в отличие от принца Дорна, эта женщина смотрела на всех так, чтобы определить, кто будет лучшим выбором для продвижения ее дома с точки зрения положения и власти. Саб-Зиро знал, что это могла быть только Оленна Тирелл, Королева Шипов из-за ее острого языка и сообразительности. Из того, что Рикард рассказал ему о женщине, она считалась истинной силой дома Тиреллов. Неудивительно, учитывая, что многие говорили, что ее муж был своего рода тупицей. Ее сын Мейс был чем-то похожим, но Оленна следила за тем, чтобы у этого человека была хоть какая-то компетентная голова на плечах. Чуть ниже был рыжеволосый мужчина с седыми волосами, который, по мнению Саб-Зиро, был Холстером Талли из дома Талли. Из всех присутствующих этот человек был единственным из Высших Лордов с рыжеватыми волосами, которые выделяли его как Талли. У него был острый взгляд, и по его взглядам на Рикарда было ясно, что лорд Талли желает в ближайшем будущем поговорить с лордом Старком. Ближе к королю находилась небольшая группа мужчин в плащах и золотых доспехах, о которых Рикард сказал Великому мастеру Лин Куэй, что это Королевская гвардия. Все приносят клятвы защищать Короля от любых и всех врагов, угрожающих Короне. В этой небольшой группе стражников стоял Тайвин Ланнистер, Десница Короля и Хранитель Запада, правивший Домом Ланнистеров железной рукой. У мужчины были золотисто-светлые волосы и проницательные зеленые глаза, которые обозревали все и всех вокруг него. В отличие от Оленны, глаза этого человека были холодными и неумолимыми ко всем, кто встречался с ним в жизни. Если в глазах Оленны было скрытое тепло, то глаза Тайвина не были такими теплыми. Они напоминали предыдущих инструкторов Саб-Зиро Лин Куэй, когда росли, и как они требовали от него только самого лучшего на тренировках или в бою. Рядом с мужчиной был молодой мальчик со светлыми волосами и зелеными глазами и молодая девушка того же возраста с такими же ланнистерскими чертами лица. Саб-Зиро пришел к выводу, что они были двумя детьми Тайвина и были здесь, чтобы узнать, что они могут, на этом турнире, где Стражи и Высшие Лорды общались и заключали сделки или планы на будущее для своих Домов. Учитесь, наблюдая за окружающими. Саб-Зиро было ясно, что у Тайвина есть планы на своих детей относительно того, как они станут его преемниками в будущем. В конце концов, Глава Дома должен был убедиться, что его Наследник достаточно силен, чтобы вступить во владение, если с ним что-нибудь случится. Что касается самого короля, было ясно, что этот человек знавал лучшие времена, и слухи о безумии явно имели к ним какое-то отношение. Одежда мужчины была грязной. Волосы длинные и слегка грязные. Длинные и не подстриженные ногти с костлявыми руками. Зубы были желтыми и имели признаки кариеса. Фиолетовые глаза были дикими, оглядывая все и всех вокруг него. В отличие от глаз тех, кто сидел под ним, глаза Короля искали какую-то угрозу, которую он знал, но не мог видеть. Рядом с ним была сестра/жена/Королева Семи Королевств этого человека. В отличие от своего брата, у Королевы не было такого безумия. Но они были полны печали. Боль. Страдания. Было ясно, что она не была довольна этими отношениями с братом ни в какой форме. В то же время тем, кто знал эту ситуацию, было ясно, что ничего не поделаешь, и придется мириться как можно дольше. Рикард рассказал Саб-Зиро о Таргариенах и о том, как они практиковали инцест в своем Доме, чтобы сохранить «чистоту родословной», как они это называли. Как Боги подбрасывали монетку с разумом своего Дома, чтобы определить, будут ли они в здравом уме или безумны. Грандмастер Лин Куэй знал, что безумие, от которого страдал Дом Таргариенов, было связано с инцестом, который они совершили. Рядом с королем и королевой стоял еще один человек несколько дородного вида в элегантных одеждах, лысый, но со спокойным и безмятежным выражением лица. Рикард сказал Саб-Зиро, что этого человека звали Варис, Паук и Мастер Шепотов. Королевский шпион и тот, кто снабжал Корону информацией по всем Семи Королевствам вплоть до Эссоса через Узкое море. Рядом с Варисом стоял мужчина средних лет в мантии, которая в несколько раз превышала его размер. Саб-Зиро почувствовал одно неверное движение, и мужчина споткнулся бы о них, если бы не был осторожен. У него также были связанные цепи, обмотанные вокруг его шеи, и неряшливая борода на лице. Судя по тому, что Рикард рассказал ему об этом человеке, это был великий мейстер Пицель, которому Цитадель поручила давать советы королю по различным вопросам и, при необходимости, лекарства для королевской семьи. Также рядом с королем и королевой под надежной охраной находился сам принц Рейгар. Он был во всех отношениях Таргариеном, как вы могли себе представить, с их волосами, глазами и признаками мальчишеского обаяния, которые заставляли девушек краснеть под его взглядом. Саб-Зиро не видел безумия, которым обладал Отец мальчика, но это не означало, что оно не ждало выхода, когда мальчик достигнет определенного возраста или станет взрослым. Сам король не сходил с ума, пока не стал взрослым, и его разум начал медленно ускользать с тех пор, как это началось. Поскольку турнир продолжался в течение дня, Саб-Зиро продолжал наблюдать за событиями вокруг него, и видел, как многие Высшие Лорды ведут многочисленные разговоры друг с другом. Некоторые рассказывают о своих семьях. Другие строят планы для своих Домов. Некоторые говорили о возможных брачных договоренностях между их сыновьями, дочерьми, двоюродными братьями и сестрами с другими Домами, которые, по их мнению, были бы полезны для укрепления их положения, но при этом не считались общей угрозой для тех, кому они рассказывали. Пока это происходило, ребенок, точнее девочка, незаметно подошла к Варису и что-то прошептала ему на ухо. Лицо Паука сменилось со спокойного на хмурое, прежде чем поблагодарить ребенка, дать ей какое-то угощение и тихонько подошел к королю, чтобы что-то прошептать ему на ухо. Что бы ни шептали, Саб-Зиро не знал, так как угол его положения мешал ему слышать произносимые слова, так что он не мог читать по губам Паука. Но то, что он увидел на лице короля, сказало ему, что этот человек был заинтригован, прежде чем увести его, чтобы он мог поговорить с толпой. «Мой Мастер Шепота сообщил мне, что кто-то пришел сюда, в Королевскую Гавань, с намерением увидеть меня. Иностранец с огромными навыками и силой. Как король Семи Королевств, я приказываю этому человеку выйти из толпы и подойти, чтобы я мог решить, что с ним делать!» — сказал король Эйрис II, когда толпа замолчала из-за его внезапного подъема, и его голос эхом разнесся по всему турниру. Когда он произнес эти слова, Королевская гвардия возложила руки на свои мечи, готовые отразить эту возможную угрозу, в то время как знаменосцы Верховных Лордов и Стражей также были теперь наготове. Даже рыцари, записавшиеся для участия в турнире, также осматривались, чтобы найти и указать на иностранца в надежде, что это понравится королю. Со своего места с другими Высшими Лордами Рикард Старк осторожно взглянул в его сторону, и Саб-Зиро увидел гримасу человека при этой новости. Хранитель Севера явно недооценил Вариса и его маленьких птичек, узнавших о воине Лин Куэй раньше, чем им хотелось бы. Не видя реальной альтернативы, Саб-Зиро вышел из тени своей позиции, сквозь толпу и вышел на открытое пространство, чтобы все могли его видеть. Многие ахнули при виде этого воина, так как на нем была странная одежда, смешанная с доспехами, маска, закрывающая большую часть лица, и холодный взгляд закаленного воина. Увидев его в центре турнирной площадки, все внимание было обращено на него, когда он уважительно поклонился королю. «Меня зовут Куай Лян, ваша светлость. Я пришел из далекой страны за пределами вашей и путешествую в поисках чего-то, что даст мне цель», — сказал Саб-Зиро после того, как закончил поклониться королю. «Я вижу по твоему одеянию, что ты не отсюда. Но из того, что я вижу по твоему одеянию, ясно, что ты друг дракона. Ты знаешь о драконах со своей родины», — сказал Король, а Саб-Зиро кивнул и не сводя глаз с человека перед ним. «Драконы когда-то существовали на моей родине. Все боялись и уважали их, когда они летали по воздуху. Они были очень умны, а некоторые, как говорили, делились своей мудростью и силой с теми, кого считали достойными», — ответил Саб-Зиро в то время как Король Эйерис II, казалось, улыбнулся и вдруг засмеялся. «Многие думали, что я сошел с ума из-за такой веры. Все мейстеры говорили, что драконы — безмозглые звери. Все, что они делали, — это уничтожали вещи и ели то, что не горит», — сказал король Эйрис II, прежде чем рассмеяться, как будто только что рассказал анекдот. «Действительно. Я всегда чувствовал, что драконов следует уважать из-за их величия. Там, откуда я родом, дракон — это символ истинной силы. Глупо видеть в них простых зверей», — сказал Саб-Зиро, в то время как Эйрис II кивнул, и безумие явно захлестнуло его разум. Я вижу это по твоим глазам. Твоя одежда, которую ты носишь. Части доспехов. Амулет на груди. Ты тоже дракон! Как и я! Человек с драконьей кровью в жилах "Да! Да! Это единственное, что нужно, чтобы такой, как ты, пришел в эту землю. Чтобы увидеть меня! Боги позаботились об этом! Теперь вопрос в том, что делать теперь, когда ты здесь?!" — заявил король Эйрис II, подумав, положив правую руку на подбородок. «Возможно, он пожелал бы участвовать в турнире, ваша милость. Ведь человек его калибра должен сражаться за вашего сына в его именины》Тайвин Ланнистер, который увидел во внезапном прибытии Саб-Зиро возможную угрозу и увидел в этом возможность оценить ее. «Да! Да! Ты прав, Тайвин! И так получилось, что рукопашная часть турнира состоится завтра, верно?» — спросил Эйрис II, когда Тайвин кивнул. «Это так ваша светлость. Солнце все еще достаточно высоко, так что день еще не закончился. Я считаю, что у него достаточно времени, чтобы подготовиться к завтрашнему дню и соревноваться», — сказал Тайвин, не видя реакции Саб-Зиро на эту внезапную идею. Бросить его в самое сердце кровавой бани, когда начнется рукопашная часть турнира. "Согласен! Что скажешь, чужеземный дракон? Хочешь завтра поучаствовать в рукопашной битве? Я бы очень хотел увидеть, как ты сражаешься и покажешь нам силу драконьей крови в своих венах. Выиграй соревнование, и изобилие богатств станет твоим! " — заявил король Эйрис II, в то время как Саб-Зиро быстро начал обдумывать предложение этого человека. Хотя Саб-Зиро не хотел поднимать шум в этом царстве, которое, скорее всего, станет его новым домом, ему действительно нужно было предоставленное богатство, чтобы обеспечить прочную основу для строительства. Соревнования в ближнем бою напоминали Смертельную Битву, но, насколько он знал, правила были другими, и большинство присутствующих Верховных Лордов и Леди могли не одобрить убийство своего противника. Конечно, самому Королю может быть все равно из-за его безумия, и, скорее всего, он рассердится, если Саб-Зиро скажет «нет» или проиграет во время боя. И с королем, полным безумия, нужно было разговаривать очень осторожно, чтобы убедиться, что он не разозлился до такой степени, что прикажет своим людям убить его. «Если будет угодно Его Величеству, я приму участие в рукопашной схватке. При условии, что в ваши правила не будет вмешиваться такой, как я. Я чужеземец в этих землях. Я не хочу запятнать ни вашу честь, ни сам ваш Дом». По незнанию нарушив одно из квалификационных правил для этого события, — сказал Саб-Зиро, в то время как Король на мгновение нахмурился, задумавшись, прежде чем повернуться в сторону, как будто кто-то разговаривал с ним. Не было ни одного. Во всяком случае, Саб-Зиро не мог видеть. "А? Да. Да! Конечно! Мой Чемпион! Да! Вот именно! Завтра ты будешь моим Чемпионом в ближнем бою. Это вполне уместно. Один дракон сражается за славу и честь другого!" заявил король Эйрис II, зная, что тот, кто был назначен Королевским чемпионом на турнире, автоматически получает право участвовать в любом мероприятии, которое король сочтет подходящим. Однако это также означало, что если Чемпион потерпит неудачу, это будет означать мгновенную смерть самого Чемпиона из-за того, что Король будет выглядеть глупо, выбрав его для участия в соревнованиях. Высокий риск, но высокая награда для любого, кто был выбран на эту позицию. «Я смиренно принимаю честь и титул, которые вы мне дали», — ответил Саб-Зиро, вежливо склонив голову, в то время как король улыбался, его безумие возвращалось в полную силу. «Сир Барристан! Проследите за тем, чтобы мой Чемпион был должным образом проинструктирован о том, что должно произойти завтра во время рукопашной схватки. Любое и все оружие или снаряжение, которое ему может потребоваться, будет предоставлено за плату из казны. Проследите, чтобы он был готов к завтрашнему дню! " приказал король Эйрис II, а человек, которого теперь идентифицировали как сира Барристана, поклонился королю и жестом пригласил Саб-Зиро следовать за ним. Что Саб-Зиро и сделал, игнорируя при этом взгляды людей, наблюдающих за ним. «Да защитят тебя боги, Куай Лян. Я только надеюсь, что твоих навыков хватит, чтобы превзойти тех, с кем ты столкнешься завтра», — подумал Рикард Старк, взглянув на Вариса, который посмотрел на него с выражением «я знаю, что он был с тобой». Рикард знал, что ему придется поговорить с Пауком, прежде чем этот человек решит прошептать еще несколько слов на ухо королю и создать проблемы для Дома Старков. (с Саб-Зиро) «Вы привлекли внимание короля. Ради вас самих, я молюсь, чтобы вы не стали жертвой его гнева, находясь здесь», — сказал сир Барристан, пока Саб-Зиро кивнул. «У меня не было намерения открыться ему. Я просто путешествую, чтобы найти свое место в мире. Когда я увидел происходящее празднество, мне стало любопытно, и я решил наблюдать издали в конце концов, — сказал Саб-Зиро, в то время как сир Барристан кивнул, зная, что на тех, кто не родился в Вестеросе, другие смотрели свысока, поскольку у иностранцев были обычаи, отличные от того, что они знали. Эссос и Бравос были ярким примером мест, где различные обычаи не одобрялись жителями Вестероса. «Боги действительно работают таинственным образом. Вы ищете место, где можно поселиться, и так уж случилось, что это день именин принца. День, когда король проводит турнир с огромным богатством, являющимся наградой для победителя», — заметил сир Барристан, в то время как Саб-Зиро, не мог отрицать, что такая возможность была редким событием в его жизни, когда он начинал все заново. Может быть, Бог или Хранители этого мира помогали ему. Они, конечно, были более откровенны в этом, чем Старшие Боги. Хотя Саб-Зиро ничего не имел против них, было ясно, что, если не нарушать их правила или не делать что-то, что угрожало бы их существованию, Старшие Боги не будут вмешиваться ни в какие дела ни в одном мире. Тем не менее, он мог и воспользовался бы любым доступным ему преимуществом. «Я полагаю, что да. Хотя мы ожидаем ассортимент оружия, которое я могу использовать для ближнего боя, не могли бы вы объяснить правила турнира ближнего боя?» — спросил Саб-Зиро под кивок сира Барристана и начал объяснять правила рукопашной части турнира. (Территория турнира ближнего боя - На следующий день) Площадка рукопашного боя сегодня была переполнена больше, чем обычно. Большинство тех, кто не имел духа к насилию, которое приносили эти всеобщие бои, обычно игнорировались. Но сегодня был особенный день. Накануне странный иностранец из далекой страны был назван Чемпионом Короля. Сам король поручил ему выиграть соревнование и показать свои навыки в бою. Многие думали, что иностранец не выиграет, в то время как другие надеялись, что он умрет, поскольку иностранец, являющийся Королевским Чемпионом, задел их сильно. И, что удивительно, некоторые надеялись увидеть, как этот человек выиграет рукопашный бой, чтобы оценить его потенциал. Если бы это было достаточно хорошо, они попытались бы узнать, не хочет ли странный человек присоединиться к их Дому. В данный момент Саб-Зиро стоял на арене, готовой к рукопашному бою. В настоящее время он был окружен другими рыцарями, торговцами мечами и всеми, кто жаждал пролить кровь за шанс получить огромное богатство, которое предоставила эта часть турнира. Тем более, когда Тайвин Ланнистер убедил короля увеличить количество золотых драконов с 50 000 до 100 000 золотых драконов, чтобы еще больше мотивировать своего Чемпиона на победу. И, естественно, король согласился. Прямо сейчас у многих мужчин на арене текли слюнки при мысли о том, что у них так много золота. Они могли бы основать свой собственный Дом. Станьте лордом своего участка земли, вскоре после этого поклянитесь в верности другому Верховному лорду и, возможно, получите финансовое влияние, чтобы купить свою будущую невесту в одном из могущественных Домов. Для них это было бы еще более впечатляющим, если бы они победили иностранца, объявленного чемпионом короля. Некоторые даже издевались над ним, когда Грандмастер Лин Куэй пришел на арену с простым бо-посохом, который он получил после того, как обнаружил, что ни одно из имеющегося оружия не соответствует его спецификациям. Саб-Зиро знал, что о создании меча или любого другого оружия изо льда, конечно же, не могло быть и речи, и он не хотел никого убивать в этом рукопашном турнире, если только это не было абсолютно необходимо для его выживания. Итак, этот человек пошел с посохом, который он заказал, используя единственную ветку дерева, которую спилили и отнесли к опытному плотнику, чтобы он модифицировал его в соответствии с его спецификациями. В то время как на Улице Стали было много прекрасных кузнецов, без сомнения, плотник знал бы, как превратить ветку дерева в крепкий посох. Вскоре они обнаружат, что, хотя Саб-Зиро действительно был иностранцем по их стандартам (и более чем одним), его нельзя недооценивать или воспринимать легкомысленно. "Пусть первый этап этого турнира НАЧНЕТСЯ!" — воскликнул Тайвин Ланнистер, избранный королем объявить об этом событии. И в это мгновение все Семь Адов вырвались на свободу. Ближайшие к Саб-Зиро рыцари и торговцы мечами двинулись, чтобы сразиться с ним первыми, но Грандмастер Лин Куэй предвидел это по внешнему виду и общей кровожадности этих людей. Они хотели победить его немедленно. Усыпить иностранца и Чемпиона Короля в одно мгновение, чтобы показать всем свое величие. Только для того, чтобы удар меча одного рыцаря промахнулся, когда Саб-Зиро нырнул под него, а меч второго рыцаря заблокировал бо-посох. Грандмастер Лин Куэй быстро двинулся, чтобы ударить второго рыцаря в грудь, прежде чем резко развернуться и совершить размашистый маневр, отбросивший первого рыцаря на землю. Первый рыцарь даже не знал, что произошло из-за того, что последний удар концом посоха лука попал ему прямо в лоб и вырубил человека. Что касается второго рыцаря, он только что встал после удара Саб-Зиро, прежде чем резкий удар посоха отбросил его назад с достаточной силой, чтобы оставить вмятину на его доспехах. В отличие от удара ногой, этот удар был достаточно сильным, чтобы удержать человека на неопределенный срок из-за удара, заставившего его кашлять кровью через мгновение, и заставить его обратиться к целителю после того, как все закончилось. Развернув бо-посох, Саб-Зиро сосредоточился на других бойцах на арене. Некоторые сражались друг с другом, но небольшая часть не была сосредоточена на нем. Ясно, что они видели, что он не был навязчивым и знал, как бороться с двумя противниками сразу. Имея в виду эту небольшую часть информации, трое мужчин атаковали Саб-Зиро одновременно, полагая, что он не сможет отбиться от трех из них одновременно. Вскоре они ошибаются. Саб-Зиро двигался плавно, как вода, блокируя одну атаку, уклоняясь от второй, перенаправляя третью. Удар локтем первого нападающего из этой новой группы находится в лице, разбивает колено второго нападающего ногой и, наконец, взмахивает бо-посохом вертикально вверх, чтобы ударить третьего нападающего в подбородок, чтобы отправить человека в полет. Второй нападавший попытался тихо подойти к нему из-за глупой попытки нанести удар воину Лин Куэй сзади, когда он считал, что защита Саб-Зиро не работает, но получил лишь удар тыльной стороной руки в лицо. Дурак потерял сознание еще до того, как упал на землю. «Невероятно. Вы видели это Рикард?! Его самосознание в борьбе с противниками на уровне, которого немногие могут достичь в его возрасте!» — заявил Холстер Талли, внимательно наблюдая за схваткой. «Действительно. Немногие могут сделать то, что он только что сделал. Это похоже на то, что у этого человека есть глаза на затылке», — заметил Рикард, оглянувшись и увидев, что многие Высшие Лорды и другие Стражи наблюдают за происходящим с растущим интересом. — Отец, неужели такое возможно? — спросил Джейми Ланнистер, когда Тайвин кивнул. «Это так, но немногие овладели этим. Чрезвычайно сложно помнить о том, что вас окружает в бою, стычке или на поле боя на войне. Смотри и учись», — твердо сказал Тайвин, а его сын делал именно это. В конце концов, остальная часть группы, желающая нокаутировать (или убить) Саб-Зиро в этом рукопашном бою, бросилась в атаку сразу. Они не верили, что такой человек, как Саб-Зиро, может бросить вызов ВСЕМ из них, учитывая их количество. Два конечно. Может быть, три. Но их шесть?! Невозможно. Вам понадобится благословение Семерых, чтобы превзойти их всех по их мнению, и подавляющее число, как правило, побеждают. Но не в этот день. Саб-Зиро не сражался, как рыцари. Стоит на одном месте, не двигается. Используйте свой меч и щит как единственное доступное вам оружие. Он был Лин Куэй, и все его тело было оружием. Мечи, щиты, копья, луки и стрелы, а также ножи — все это было продолжением, которое нужно было выбросить. А вот уничтожить человека одними руками и ногами — совсем другое дело. Бросив бо-посох низко, он сбил с ног двоих из удивленной группы из шести человек. Не теряя ни секунды, Саб-Зиро уклонился от вертикального удара мечом, прежде чем ударить мужчину локтем в висок и быстро лишить его сознания. Следующий нападавший обнаружил, что быстро обезоружен своим мечом после того, как промахнулся собственной атакой, прежде чем его собственный меч был использован, чтобы глубоко врезаться ему в бок. Теперь снова вооружившись оружием, Саб-Зиро начал использовать его, чтобы заблокировать несколько ударов мечом по себе, прежде чем выбить его из руки врага. Мужчина мгновенно сдался, прежде чем Саб-Зиро одним броском с вращением отбросил его с дороги в стену барьера. Бросившись вперед, воин Лин Куэй избежал еще одного смертельного удара мечом по себе, прежде чем метнуть свой меч в своего четвертого человека, который попал в ногу бывшего наемного меча Вторых Сынов с достаточной силой, чтобы погрузить его глубоко. Пятый нападавший был более мускулистым из группы и пытался отрубить голову Саб-Зиро в то время, когда мужчина стоял на коленях на грязной земле. Но Саб-Зиро был в пределах досягаемости своего бо-посоха и использовал его, чтобы заблокировать атаку, чувствуя, что этого будет достаточно, чтобы разделить его оружие пополам. Когда лезвие коснулось бо-посоха, Саб-Зиро отскочил в последний момент, так что только посох был разрезан на две части. В этот момент многие думали, что воин Лин Куэй попал в серьезную беду, так как его посох был уничтожен и по умолчанию считался бесполезным против его противника. Только для того, чтобы снова оказаться неправым, когда Саб-Зиро размахивал ими как оружием, и многим это напомнило Меч Утра тем, как он использовал свои мечи в бою. Люди смотрели, как Саб-Зиро двигался и уклонялся от ударов мечом, направленных на него, прежде чем использовать две палки в руках, чтобы вывести из строя своего меча противника, поразив различные части тела его противника. Каждый удар оставлял вмятины на доспехах рыцаря, оставляя синяки на руках, ногах, бедрах, груди и лице человека, с которым Саб-Зиро столкнулся. К тому времени, когда систематические удары закончились, рыцарь лежал на земле, испытывая боль и медленно впадая в блаженное беспамятство. Медленно повернувшись лицом к последнему бойцу, Саб-Зиро сломал себе шею и поманил человека за собой. Но в отличие от других, этот человек знал, когда сократить свои потери, и бросил свой меч, прежде чем сдаться. Интересно, что бойцов больше не осталось, так как Саб-Зиро либо победил их, либо они победили друг друга. Тот, кто сдался, мудро покинул арену с некоторой долей достоинства, поскольку никто не винил его в том, что он преклонил колено перед явно превосходящим воином в бою. Многие рыцари и даже некоторые члены Королевской гвардии, наблюдавшие за происходящим и не участвовавшие в нем, поступили бы так же, если бы оказались в том же положении. «Похоже, что я победитель», — прокомментировал Саб-Зиро, прежде чем повернуться, чтобы посмотреть на Короля, который теперь смеялся от безумной радости, увидев, как его Чемпион выиграл весь рукопашный турнир. «Молодец, мой чемпион! — сказал Король Эйрис II, пока Саб-Зиро обдумывал это. «Со всем уважением, ваше величество, хотя я искусный лучник и, безусловно, сделал бы все, что в моих силах, чтобы выиграть его, рыцарский турнир — это то место, где я бы подвел вас, если бы принял участие. В стране, где я жил, мы никогда не проводили такого события, как это. Как выбранный вами Чемпион, было бы неправильно участвовать в событии, где я наверняка проиграю и опозорю вас по умолчанию, — сказал Саб-Зиро, почтительно поклонившись королю. Его ответ ошеломил многих, так как все смотрели на короля с ожидающим дыханием, так как воин Лин Куэй принял участие в соревнованиях по стрельбе из лука, но отказался от рыцарских поединков. И хотя последнее было сделано по очень веской причине, король может так не считать. Нельзя сказать «нет» королю и выйти невредимым, если только сам король не понимает. Тем не менее, похоже, образ мыслей Короля был в пользу Саб-Зиро. Мужчина явно слышал невидимые голоса, которые, казалось, согласовывались с образом мышления воина Лин Куэй. Король слушал невидимые слова, кивая, казалось, с пониманием, прежде чем обернуться на Саб-Зиро. "Ты делаешь хорошее замечание. Да. Да. Если ты сразу же проиграешь моему Чемпиону в соревновании, в котором ты никогда не участвовал, это будет выглядеть плохо для дракона. Однако ты будешь участвовать в стрельбе из лука. Я ожидаю, что ты выиграешь его так же, как и рукопашную. Пусть драконы, которых мы представляем, гордятся!" — заявил Эйрис II с кивком Саб-Зиро. «Как всегда, я сделаю все возможное, чтобы проявить себя», — сказал Саб-Зиро, прежде чем он снова почтительно поклонился и ушел отдыхать в палатку, которую король устроил для него. Позже он заберет свой выигрыш в рукопашном бою. Не говоря уже о том, что воину Лин Куэй нужно будет обзавестись подходящим луком и стрелами, чтобы стрелять, когда начнется соревнование по стрельбе из лука. «Ты хорошо справился, мастер Лян. Я не видел, чтобы искусный воин двигался так, как ты, со времен Артура Дейна, когда он участвовал в своем первом турнире. Конечно, когда он это сделал, он использовал два меча. Не палки», — сказал Варис. молча войдя в палатку, увидел воина Лин Куэй, сидящего на своей кровати, чтобы сосредоточиться. «Принцип использования палок в качестве оружия такой же, как и при использовании мечей. Если бы я использовал два меча вместо палок, человек, на котором я применил свои навыки, был бы мертв. Кроме того, я убиваю только тогда, когда это необходимо», — сказал Саб-Зиро. Варис с улыбкой кивает. "Действительно. Такая редкость - найти самообладание у такого воина, как ты. Твои действия в этот день удивили многих простых людей, наблюдающих за схваткой. Неудивительно, поскольку ты не только новичок в Вестеросе, но и прозван Королевским Защитником. Нет иностранца в истории Семи Королевств когда-либо имеющую такую честь, — сказал Варис, подходя к мужчине, чтобы получше его рассмотреть. "Я могу себе это представить. Скажи мне, правдивы ли слухи? О... психическом здоровье Короля?" — осторожно спросил Саб-Зиро, а Варис теперь нахмурился, но не из-за вопроса. При ответе, который он собирался дать. Однако я боюсь, что безумие короля заставит его отклонить такое предложение как женитьба, хотя бы назло Тайвину Ланнистеру. Если это произойдет, я боюсь, что это станет ходом, который может оказаться губительным для дома Таргариенов в будущем, — сказал Варис, так как знал, что Тайвин был мстительным человеком, и любой, кто обидел его, встретил ужасный конец. Два мятежных Дома, теперь уничтоженные, были доказательством этого. «Вы говорите так, как будто некоторые из главных Домов рассматривают… восстание?» — спросил Саб-Зиро, когда Варис посмотрел на него с видом «вполне возможно». «Короля не так любят, как он думает. Многие ждут того дня, когда он умрет и его сын займет Железный трон. Вот почему Тайвин Ланнистер пытается заставить принца Рейгара жениться на его дочери, чтобы его влияние на корону не оспаривалось другими Домами, — сказал Варис, а Саб-Зиро прищурил на него глаза. «Почему ты говоришь мне это? Иностранец? Даже если я чемпион Короля во время этого турнира, я думаю, что это только для этого и соревнования по стрельбе из лука», — сказал Саб-Зиро с подозрением в голосе. «Вы правы, когда проявляете осторожность, друг мой. Я говорю вам вещи, которые такие, как вы, не должны слышать. Почему? Потому что я вижу союзника, который сохранит королевства и поможет уберечь их от раздирания на части ненужной войной. В Семи королевствах появились признаки раскола и изменения ландшафта. Дома разыгрывают игры, выдавая своих детей замуж друг за друга или отправляя их на воспитание другим. Каждый крупный игрок в этой игре заручается поддержкой любыми и всеми необходимыми средствами. .Все, что нужно, это одна искра, один инцидент или один момент времени, чтобы все взорвалось.Яростно!Я делаю все, что могу, но даже у того, кто занимает мое положение, есть пределы.Мне нужны союзники....Союзники, которым можно доверять чтобы помочь Семи Королевствам и царству людей выжить, если, наконец, на землю придет война,— сказал Варис, в то время как Саб-Зиро недоуменно смотрел на него «И вы думаете, что кто-то вроде меня может помочь переломить ситуацию? Хотя бы на время?» — спросил Саб-Зиро, и Варис кивнул. "Я знаю, что ты можешь. То, как ты идешь. Разговариваешь. Действуешь. Ты человек со многими навыками. Сильный как разумом, так и телом. Вестеросу нужен кто-то вроде тебя. Кто-то, кто может быть другом и союзником всех Домов. Не только один или два. Кто-то, кто, когда он принимает сторону, знает, что это правильная сторона. Ваше внезапное появление в Вестеросе за короткое время, проведенное здесь, без сомнения, изменило сам ландшафт среди Стражей и Высших Лордов. Теперь все смотрят на вас с подозрением и любопытством. Они задаются вопросом, как долго вы еще можете быть в благосклонности короля и смогут ли они использовать это в своих интересах, — сказал Варис с пониманием Саб-Зиро царства политики, учитывая характер Лин Куэй. их, когда дело дошло до кибер-инициативы. Даже до этого политика играла роль в клане, когда фракции из разных мест по всему Земному Царству нанимали их. Знание того, на чьей стороне и кто может обеспечить наибольшее богатство, власть и благосклонность, было необходимо для того, чтобы клан оставался сильным. «Политика. Это как болезнь. Она повсюду. Неважно, какую форму она принимает», — прокомментировал Саб-Зиро, а Варис согласно кивнул. «Никогда не было сказано более правдивых слов, друг мой. Как вы ясно видели, король сходит с ума. Принц, возможно, наш лучший способ удержать мир от падения в жестокую жестокую войну, но можно только надеяться на лучшее, пока план на худшее. Я не верю, что юный принц унаследует безумие своего отца. Но, к сожалению, моя вера не является гарантией, как бы я этого ни хотел. Вместе я верю, что мы сможем предотвратить будущие ужасы, которые грядут, если оставить без внимания и оставить незамеченным для таких, как ты, — сказал Варис со вздохом Саб-Зиро. «Ты имеешь в виду, сблизиться с королем и принцем. Посмотри, каким ужасным становится безумие, и в то же время защити принца. Может быть, неофициальный телохранитель? Или что-то еще, чтобы другие Стражи или Высшие Лорды поняли какие-нибудь идеи?» — спросил Саб-Зиро, и Варис снова кивнул. «Последнее. Если вы станете защитой принца Рейгара, как бы коротко это ни было, Высшие Лорды и Стражи разозлятся на Короля за получение ваших услуг Короне. Но последнее, которое вы предлагаете, объединит Верховных Лордов, Стражей и, возможно, Корону вместе со следующим поколением, которые являются их Наследниками, — сказал Варис, пока Саб-Зиро догадывался. Через несколько лет эти Высшие Лорды и Стражи заставят своих детей править, в то время как старшее поколение уйдет в отставку, чтобы выступать в качестве их советников. Наследники станут главами своих домов и будут иметь последнее слово в том, как управляются указанные дома. Если бы Саб-Зиро помог им сформировать связи друг с другом, ни один из них не захотел бы воевать друг с другом и смог бы предотвратить долгосрочные боевые действия в течение самого длительного времени за несколько столетий. Может больше. «Чтобы такой план хоть сработал, мне нужно получить больше благосклонности от короля. Мне нужно выиграть турнир по стрельбе из лука. Кроме того, кто-то должен предложить идею, которая удержит меня поблизости, чтобы все могли извлечь выгоду из моего присутствия. ... Кто-то с влиянием, который мог шептать на ухо королю и, по сути, поставить на кон свою жизнь, поддерживая такой шаг, несмотря на менталитет человека, который это слышит, — сказал Саб-Зиро, и Варис понимающе улыбнулся ему. «Судя по вашим глазам, вы уже играли в эту игру раньше в другом месте и в другое время. Хорошо. Опыт пригодится для того, что можно будет привести в действие, как только вы выиграете соревнование по стрельбе из лука», — сказал Варис,пока Саб-Зиро гримасничал. «Я хорошо обращаюсь с луком и стрелами. Без сомнения, с моим мастерством я мог бы выиграть соревнование по стрельбе из лука. Но я сомневаюсь, что я лучший. , — сказал Саб-Зиро, а Варис кивнул, так как одни победители одного турнира были побеждены другими в следующем на том же поле. «Тогда нам нужно будет убедиться, что ты выиграешь соревнование, чтобы укрепить свои позиции с королем. Проигрыш в соревновании по стрельбе из лука будет выглядеть плохо в глазах короля, а дракон не легко переносит поражение», — сказал Варис, сверля Саб-Зиро взглядом. «Я не буду жульничать, чтобы победить. Если я выиграю, это должно быть сделано без намека на обман. Многие, без сомнения, хотели бы, чтобы я потерпел поражение. Если я выиграю благодаря предательству, они смогут это заметить. Ненавижу, если я проиграю, но выиграть обманом было бы хуже. По его мнению, дракону не нужно обманывать, чтобы победить. При нынешнем состоянии его ума сейчас не в наших интересах рассматривать вариант, — сказал Саб-Зиро, и Варис кивнул. «У меня нет намерения, чтобы вас назвали мошенником в этом событии или сделали что-то, что заставило бы других усомниться в вашей чести. Я имел в виду просто получение лука, который позволил бы вам раскрыть весь потенциал ваших навыков стрельбы из лука», — сказал Варис с Саб-Зиро смотрят на него. «Не лук делает лучника опытным. Опытным человеком делает его использование и общий опыт использования лука», — сказал Саб-Зиро, и Варис кивнул, поскольку это было правдой. «Согласен. Но наличие высококачественного лука, которым ты можешь пользоваться, тоже не помешает. Кроме того, Король захочет убедиться, что у тебя есть только самое лучшее, и поэтому это не мошенничество», — сказал Варис, поскольку Король практически командовал чтобы Саб-Зиро получил лучшее, чтобы устранить недостаток, который, по его мнению, будет у его Чемпиона по сравнению с другими конкурентами. «Учитывая ваше положение, я полагаю, вы знаете того самого производителя оружия, у которого в настоящее время есть на складе самый лучший лук?» — спросил Саб-Зиро, а Варис ухмыльнулся. «Если бы я этого не сделал, я не был бы большим шпионом. Увы, меня нельзя увидеть идущим с вами в указанное место. Однако одна из моих маленьких птичек укажет вам путь», — сказал Варис, его улыбка стала еще шире, прежде чем выход из палатки. «Что-то мне подсказывает, что я только что вышел из одной игры, которая является жизнью для совершенно новой», — подумал Саб-Зиро, глубоко вздохнув, и решил остаться. Если он собирался жить в этом царстве и, возможно, создать новый клан Лин Куэй... почему бы и не начать прямо здесь?