Тень (не)любви

Общая комната Гриффиндора была наполнена гулом и разговорами студентов. Невилл Лонгботтом сидел в укромном углу за столом, набрасывая план будущего эссе по трансфигурации. Тема была сложной и скучной и Невилл с трудом концентрировался на толстом учебнике. Вчерашний день всплывал в памяти, мешая думать об учебе. Мысли о Гарри вызывали то счастливую улыбку, то заставляли озадаченно хмуриться. Вдалеке послышался громкий голос Рона Уизли, выдернув Невилла из размышлений. Голос, а вместе с ним и сам Рон стремительно приближались. Невилл уже собирался вернуться к эссе, как следующие слова заставили его остановиться и обратиться в слух. -Ты серьёзно собрался встречаться с Невиллом? - насмешливо спросил Рон, фыркая от смеха. - Я просто не понимаю, Гарри. Как можно испытывать романтические чувства к Невиллу? Он же... Ну… Невилл. Невилл осторожно выглянул из-за кресла. Рона закинул руку Гарри на плечо и взъерошил ему волосы. Брови Гарри были сведены, губы растянулись в узкую линию, он явно не разделял веселье друга. Невилл сжался в кресле, не желая, чтобы его заметили. -Рон, давай оставим это, - сказал наконец Гарри, сдерживая раздражение в голосе. - Хватит обсуждать мои отношения в таком тоне. - Ладно, я понял, что ты решил поэкспериментировать, но почему Невилл? - Рон не унимался. – Я бы понял, будь это скажем Забини. Да даже Малфой, какой бы скотиной он не был. Но Невилл? Ты же видел эти пухлые щечки. Он же увалень! Как можно его хотеть? - Рон, замолчи, а то поссоримся. – Гарри раздражённо дернул плечом, сбрасывая руку Рона с плеч. - Я встречаюсь с Невиллом. Точка. Рон, наконец заметив серьезное выражение лица Гарри, замолк и кивнул. Невилл судорожно хватал ртом воздух. На глаза навернулись слезы, и он зло стер их рукавом. Не то чтобы услышанное стало сюрпризом для Невилла. Ему было далеко до звания “самого горячего парня”, но услышать это в живую оказалось неожиданно больно. Даже мысль о том, что Гарри встал на его защиту, не особенно утешала. Сколько времени понадобиться Гарри, чтобы понять насколько он не идеален? Невилл дождался, пока Гарри и Рон уйдут и встал со стула, сгребая вещи в сумку. Решив не обращать внимания на насмешки, он прошелся по коридору, разгоняя неприятные мысли. Невилл был полон решительности доказать, что он не просто "Невилл" – тюфяк и рохля. Он станет идеальным и Гарри больше не придется краснеть за него. Прижимая руки к бокам, Невилл прошел мимо хихикающей компании, направляясь к выходу из зала, и пусть насмешки звучали в его ушах, он не собирался сдаваться.