The Even Witch

Глава 6 Слёзы прошлого

- Что я наделала?- по щекам Дафны катились слёзы. - Это овца получила по заслугам! - прервала ее Эстер,- и папаша у тебя дерьмо редкостное. - Ты все видела?- удивилась Даф, вытирая мокрое лицо, пытаясь вернуть контроль дрожащему голосу. - Ну, ты же мои видела. Правда я так и не поняла, к чему это было?- обратилась красноволосая к Кэрри. - К тому, что не ты выбираешь магию, а магия выбирает тебя. Ты ведьма с рождения. Просто тогда сила пробудилась слишком рано,- ответила Кэрри, обнимая плачущую Дафну за плечо. - А по мне так в самый раз. Этот ублюдок Бэнроуз ещё легко отделался, так же как и эта крыса училка. Позволяла этому козлу все, потому, что у него богатенький папаша. Он меня до выпуска доставал, если бы сила не ушла, прожгла бы ему его наглую рожу! - Мы должны защищать невинных! - От кого?- вклинилась Даф, постепенно приходившая в себя, - от самих себя? Ты видела, что я сделала? - Если не ты ее, так она тебя,- монотонно сказала Эстер, поднимаясь на ноги с таким безразличным выражением лица, словно ее никак не потрясло случившееся,- Несмотря, на увиденное, я остаюсь при своем. Я никому, ничего не должная! Я тебя вытащила, ты перестанешь мне сниться. Я пошла. Эстер бросила на книгу камень, с помощью которого превращалась в ведьму, а вместе с ним и флакон, что ранее висел у нее на шее и пылал алым светом, и направилась к выходу. На этот раз Кэрри не стала ее останавливать и лишь когда дверь захлопнулась, спросила. - Чаю? Дафна немного опешила. Улыбка Кэрри казалась ей странной, а взгляд немного безумным. - То есть тебя не смущает, что она ушла? - Она вернется, со временем… Дафна уловила нотку грусти в ее словах. Тем временем Кэрри уже поднялась и направилась в соседнюю комнату, Дафна предположила, что на кухню и, проследовав за новой знакомой, подтвердила догадку. Кухня выглядела вполне обычно на первый взгляд, но если приглядеться, то можно было обнаружить кучу стеклянных банок, за одной из прозрачных дверей кухонных шкафчиков, со странным наполнением. В некоторых девушка различила травы, в других сушёные ягоды, в третьих вообще, что то не понятное, похожее на консервированную плесень. - Хвойные веточки это здоровье и вечная жизнь, анис защищает от негативного вторжения, усиливает зелья, мята привлекает удачу и развивает магические способности. Тебе еще многое предстоит узнать. - Кстати об этом… Мы ведь ведьмы?- спросила Даф, осознав глупость вопроса уже после того, как слова слетели с ее губ. - Верно! - Вопрос, глупый, но чисто из любопытства - летать умеем? - Некоторые… Мы с тобой - нет. - А есть другие? - Да, но не так много, как хотелось бы… Разве Эстер не дала тебе почитать книгу? Тем временем Кэрри активно заваривала чай в красивом фарфоровом чайничке с росписью. Правда, Даф казалось это странным. Она обычно просто заливала пакетик кипятком, в то время как Кэрри провела целый обряд. Сначала обдала чайник кипятком, вместе с крышкой. Внутрь насыпала, каких то трав, помешала их рукой в самом чайнике, при этом, что-то приговаривая и даже после этого, не залила его водой, а просто оставила. - Нужно, чтобы чай подышал,- все с такой же безумной улыбкой ответила блондинка, заметив замешательство своей гостьи, – о кстати познакомься - это Дохляк, мой кот. Кэрри протянула Дафне, какой то сильно облезший кусок меха, девушка по инерции взяла его в руку, а когда поняла, что это, то волосы у нее встали дыбом. Дафна осторожно положила «Дохляка» на его место и поспешила вымыть руки. - Кэрри, не обижайся, но ты в курсе, что он немного мёртвый? - А нет, что ты он просто спит,- все с той же улыбкой ответила хозяйка дома, заваривая чай. Дафна сохранила холодное выражение лица, но нотка брезгливости все же пробилась. Ее начинала пугать новая знакомая. - Ты знаешь, уже поздно, мне завтра на работу. Я пожалуй пойду. - Жаль не попробовала чай,- чуть расстроилась Кэрри, - Я дам тебе немного с собой. Девушка испугалась не на шутку, думая, до какой грани может дойти безумие блондинки и не нальет ли она ей кипятка прямо в сумку. Не смотря на опасения девушки, Кэрри достала небольшой бумажный пакет. В такие обычно насыпают чай, когда покупаешь его в лавке на развес и наполнила его горсткой сухих трав. - Не переживай, там всего лишь шалфей, зверобой и шишки хмеля,- блондинка протянула пакетик своей гостье, - завари перед сном, поможет успокоиться и отбросить лишнее мысли. С этими словами она крепко обняла Даф, а та в свою очередь испытала легкое облегчение, от того, что ей удалось избежать чайной церемонии. Уже направляясь к выходу, Кэрри вдруг окликнула ее. Дафна испуганно замерла. Я сейчас обернусь, а она стоит с мясницким топором,- невольно пронеслось в голове. Однако обернувшись, она увидела в руках новой знакомой лишь книгу. - Возьми,- весело протянула она вкладывая книгу в руки новоиспеченной ведьме, - там много интересного и полезного. Даф снова внутренне выдохнула оставшись внешне невозмутимой. - Спасибо,- еле выдавив из себя улыбку, сказала Дафна, уже мечтая сбежать, от безумной ведьмы, как можно скорее. - А я, пожалуй, и впрямь займусь уборкой. - Удачи,- бросила Даф, закрывая за собой дверь, и чуть ли не бегом понеслась к автобусной остановке. *** Октябрь начал склонятся к ноябрю, сменив милостивый солнечный штиль, на нордический промозглый ветер. Небо затянула серость, сквозь которую солнце светило грязным, тусклым светом, слово специально забирая яркость и жизнь из этого мира. Рейн наблюдала за облаками, медленно ползущими. Сквозь туман серости. Погруженная в свои мысли, она совсем не замечала холода. Оперившись на могильную плиту спиной, девушка сидела на холодной земле, напевая себе под нос. - Красивая песня, но уж больно грустная. Рейн вздрогнула, не заметив, что кто-то подошел и резко встала. Она узнала голос и, развернувшись на пятках, убедилась в своей правоте. Перед ней стояла Эстер с букетом белых лилий. Два красных хвоста ее волос, развивались на ветру подобно небольшим языкам пламени. Убежать сейчас или остаться. Взгляд Эстер показался ей грустным и каким-то уставшим. - Что ты тут делаешь?- не нашлась Рейн и спросила первое, что пришло в голову - Ты на могиле моего отца, бродяжка, - грустно ответила Эстер, положив букет цветов рядом с надгробием, - он умер год назад. Я иногда тоже пою ему. А вот твою песню, я думаю, он слышит впервые. Честно признаться, и я тоже. Откуда она? - Я написала ее сама, - чуть смутившись, Рейн опустила глаза вниз, - мне кажется, им бывает одиноко, поэтому я иногда прихожу сюда. Странно? Зачем я это сказала? - Да нет, - Эстер присела и приложила руку к холмику земли, что чуть возвышался у надгробия. Рейн, поддаваясь странному порыву эмпатии, присела рядом. - А твоя мама? - поинтересовалась она, смотря на девушку. - Я ее не помню… Отец говорит, она была актрисой, безумно красивой, - на лице красноволосой появилась улыбка, одна отражала она только горечь, - они любили друг друга. Но по рассказам отца у нее были огромные амбиции, слишком большие для для семейной жизни и нашего маленького города. Она хотела покорить Голливуд. Мама оставила меня с отцом и уехала. Последний раз приезжала меня навестить, когда мне было чуть больше года. Не помню ее совсем, но помню ее запах. Она оставила мне игрушку, та пахла ее духами. - Цитрус с ноткой имбиря? Эстер удивленно подняла глаза на девушку, - Откуда ты знаешь? - Ты пахнешь так же. Эстер слегка смутилась, пытаясь вспомнить, пользовалась ли сегодня духами, но Рейн вывела ее из раздумий вопросом. - Ты не пыталась ее найти? Эстер странно ухмыльнулась. - Ты знаешь хоть одну известную актрису по имени Лили? Рейн невольно бросила взгляд на цветы, что принесла Эстер. - Вот и я не знаю, - закончила Эстер, не дожидаясь ответа. - Тебе повезло… - Чем? -У тебя есть воспоминания… Мои ускользают с каждым годом… Я почти ничего не помню… Девушка резко встала и, отвернувшись, обняла саму себя плечи. - Я, пожалуй, пойду, ты, наверное, хотела побыть с ним наедине. - Я хотела попросить прощения,- Эстер слегка коснулась плеча девушки, и на миг, ей показалось, что ее пылающее злобой и гневом сердце затопило огромной холодной волной, которая наполнила все тело, сердце сжалось от тоски, и девушка поспешила одернуть руку. Сколько печали в этой маленькой девочке? Рейн встрепенулась и изменилась в голосе, - Мне не нужна твоя жалость. Жалей слабых. С этими словами она двинулась к выходу. - Эй, бродяжка! - окликнула ее Эстер, когда фигура была уже довольно далеко. Однако девушка обернулась, вопрошающе смотря на красноволосую. - Как тебя зовут? - Рейн - Я бы хотела снова услышать твою песню. Эстер проводила новую знакомую взглядом почти до самых ворот, отметив про себя ее странный рюкзак в виде кролика. Может это знак? И что это было? Меня как будто наполнило ее болью, но при этом погасило мой гнев. Может она тоже ведьма… *** - Дело номер 781565 - Что прости? - Дафна оторвала голову от книги. - Дело номер 781565,- молодой офицер немного нервно постукивал ботинком, ожидая ответа, пока девушка отложила книгу и стала копаться в архивах с подшивками. - Ты какая-то рассеянная сегодня. Хоть на человека стала похожа. Дафна оторвалась от своего занятия и перевела недоуменный взгляд на парня. - В каком смысле? - Ну…- полицейский замялся, явно не радуясь, тому, что не смог удержать язык за зубами, однако сразу выпалил все как есть, видимо уже давно мечтая излить накопленные мысли. - В участке все говорят, что ты словно не живая. Твой вечно холодный взгляд, серьезный тон. Никогда не понятно, ты говоришь серьезно или пошутила. И никто ни разу не видел, чтобы ты улыбалась. Даже походка, как у робота, как будто ты мысленно просчитываешь каждый шаг. Дафна смутилась, иногда она действительно считала во время ходьбы и старалась контролировать размах рук при движении. Со временем это просто вошло в привычку, но она никогда не думала, что это заметно. - А на этой неделе, ты сама не своя, спотыкаешься, путаешь документы. Может это из-за Макса? Девушка выронила бумаги из рук. Что уже весь отдел в курсе? - Да нет, просто сплю плохо. Дело номер 781565. Даф протянула офицеру папку. - Спасибо,- парень уже собирался уходить, но его взгляд упал на обложку книги,-что читаешь? Дафна похолодела. Наверное, брать Гриммуар на работу, было не самым лучшим решением, но девушке не терпелось познать все тайны колдовского искусства. Не успела она придумать, как бы спровадить незваного гостя, как тот уже подошел ближе к краю ее стола и, вглядевшись в обложку, прочитал вслух. - Пассионарная теория этногенеза. Интересно? - Весьма,- девушка внутренне выдохнула, надеясь, что парень не заметил как у нее свело скулы от напряжения. Видимо книга сама по себе обладала чарами. - Я тоже изучал историю в колледже, кажется, мы что-то подобное проходили. Что ему нужно? - А тебе разве не нужно заниматься делом? Офицер лучезарно улыбнулся, оглядев Даф, и выпалил то, чего девушка не слышала от парней со времен университета. - Может, сходим выпить кофе, вместе? После работы? - Я не пью кофе!- холодно отрезала Даф, сверля парня ледяным взглядом,- это все? Тогда можешь идти. Парень опешил, словно его окатили ушатом ледяной воды. И скомкано попрощавшись, пошел прочь. Первым делом Даф схватила со стола книгу и спрятала ее в ящик. Кто знает, чем это может обернуться. Ее взгляд упал на лист бумаги, что лежал под гриммуаром все это время. Запрос по материалам дела о нападении на Барбару Блэквилл. Она заполнила его ещё в понедельник, но будучи всего лишь архивным работником, знала точно, что не имеет права на подобного рода запросы. Поэтому ей пришлось сделать то, от чего ее кожу обжигало стыдом, каждый раз, когда она смотрела на заполненную форму. А именно подделать подпись одного из детективов. Она никак не решалась направить запрос, опасаясь последствий. - Постой, - окликнула она парня в самую последнюю минуту, когда тот уже был готов скрыться в коридоре. - Решила принять приглашение?- с новой улыбкой обратился к ней офицер, подходя ближе. Симпатичный, конечно, но я тебе не по зубам. - Отнеси, пожалуйста, это в дежурную часть. Пусть отправят запрос. Девушка протянула парню лист бумаги, глядя, как улыбка медленно тает на его лице. - Это все?- съехидничал офицер,- могу идти? Даф лишь отмахнулась от него рукой, делая вид, что очень занята работой, погружаясь и копошась в ящике своего стола. Убедившись, что он ушел, девушка, достала из ящика книгу. Зачем напомнил про Макса. И вообще, что он об этом знает? Работать не хотелось от слова совсем, да и вернуться к чтению книги уже не получалось. Мысли путались и перед глазами все время вставала картина целующихся Макса и Крис. После того вечера в баре Макс больше не звал Дафну с собой пообедать, теперь компанию ему составляла Крис. Девушке было трудно описать, что она чувствует, ревность заполняла ее, снедая изнутри, но при этом девушка осаживала саму себя, убеждая себя в том, что ее он никогда бы не выбрал - у нее просто не было шансов. И отчасти она была за него рада. Это было похоже на чувство, когда ешь солёную карамель, ты чувствуешь сладость, но ее тут же оттеняет вкус соли, смешиваясь и давая новый вид вкуса. Так и сейчас Даф чувствовала горечь с привкусом радости. Поняв, что сосредоточится уже не получиться, девушка захлопнула книгу и решила сходить выпить кофе. Офицера она, естественно, обманула. Кофе она пила, в особенности на работе, чтобы хоть как то поддерживать в себе жизнь. Кофе машина отказывалась работать. Даф катастрофически не везло с техникой, особенно сегодня. Ей казалось, что она уже сотый раз нажимает треклятую кнопку, в то время как автомат издает только недовольно пикающий звук. - Да что ты от меня хочешь! Девушка была готова врезать кулаком по аппарату, когда в очередной раз после нажатия на кнопку «Старт» ничего не произошло. - Помочь?- знакомый голос заставил содрогнуться. Не дожидаясь ответа, мужская рука коснулась двух кнопок, и стакан стал наполняться кофе. - Редко пью кофе,- соврала она оборачиваясь. Внешний вид ее друга детства оставлял желать лучшего. Глаза были красными от усталости. Кожа стала ещё бледней, чем обычно, напоминая цвет пепельной золы. Парень выдавил небольшую улыбку. - Рад тебя видеть, как день проходит? - Судя по твоему виду, у меня все прекрасно. Как давно не спишь? - Спасибо, я уже спал на этой неделе,- парень протянул Даф стакан с кофе. Общение с Крис явно пошло ему на пользу. Теперь он хотя бы шутит. - Это из-за того дела? Как оно продвигается? - Пытаюсь выяснить связь между жертвами, но ее нет… В общем ищу улики, которых нет…- последнюю часть фразы парень бросил себе под нос. Еле слышно. - Связь? - Да. Все жертвы либо бездомные либо из детских домов, есть ещё пара подростков-наркоманов. У всех на теле следы укусов и когтей. - Так может это просто нападение животного? - Животные в городе? Их бы давно поймали. Убийства хаотичны лишь на первый взгляд. Дафна вспомнила, то существо, что напало на нее около бара в прошлую пятницу. Его огромные черные, будто изломанные руки с длинными когтями. Холодный пот прошиб девушку. Очнувшись, она заметила на себя пристальный взгляд полицейского. - Я рад, что ты со мной заговорила. - О чем ты?- удивилась Даф, растерянная, мысли спутались в ее голове окончательно. - После того вечера в баре, ты не ответила ни на одно сообщение. Беспокоить звонками не стал, знаю, что не любишь. Вот и подумал, что может, что то не так сделал? Действительно, Дафна поймала себя на мысли, что все выходные была занята настолько, что совсем забыла о существовании телефона и мобильной связи. - Все в порядке, просто была немного занята, да и работы много, - начала оправдываться Даф, - я думаю, Крис не дает тебе заскучать,- не удержалась девушка. - Она шумная,- парень отвел взгляд в сторону и замолчал, почти на минуту, видимо собираясь с мыслями, но в итоге, решил ничего не добавлять. -Знаешь, мне пора, - Макс осторожно коснулся плеча Даф на прощание, от чего у девушки пробежали по коже мурашки. Она почувствовала волну нежности от этого прикосновения и взглянула парню в глаза. Взгляд его показался невообразимо грустным. Наверное, он просто устал. *** - Кэрри, у меня не выйдет… Дафна обессиленно рухнула на колени. Уже второй день после работы он собирались на заброшенной детской площадке, чтобы потренироваться. За время, что они бились над улучшением магических способностей Даф, солнце успело опустится за горизонт и Новый горд окутала бархатистая мгла сумерек. Соседние дома зажги свои огни, маня уютом зашторенных занавесок. Кэрри махнула рукой и сферы темной энергии, созданные ей для тренировки растворились в воздухе. - Дело в твоих мозгах! – блондинка, подошла ближе к девушке, подавая руку, чтобы та могла подняться. - А что с ними не так? - Ооо, они прекрасны, уверена, добрая половина планеты отдала бы за них правую руку, но ты слишком много думаешь! Магия- это живая энергия, эмоции! А твои мысли мешают тебе. - Эстер говорила мне то же самое. Я слишком утомлена, чтобы расслабится. - Замкнутый круг. Ты утомлена, потому что напрягаешься, и не можешь расслабится, потому что утомлена. Девушка заметила в глазах блондинки легкое разочарование, хотя ее фирменная, безумная улыбка была все ещё при ней. - Плохая из меня ведьма… - Даф не могла скрыть расстройства. Ее пугала мысль о том, что если она не справится, то лишится своих сил и ее жизнь снова станет невыносимо пресной. - У меня не получаются даже простые заклинания. Я завидую тебе и Эстер. Вам это так легко дается. - Ничто не дается просто так. Магия выбрала тебя. Когда ты научишься проявлять эмоции, то все станет получаться само собой. Это будет естественно, как дышать. Кэрри подошла к подруге и ласково погладила ее по плечу, после чего направилась к ржавой детской качели и уселась на низкие сидение, уперев локти в колени, подпирая руками голову. Даф прислонилась лбом к ледяной трубе конструкции. - Порой мне кажется, что голова взорвется. Полиция ведет расследование в закрытом режиме. Я посмотрела материалы дела. Сам мэр дал распоряжение, чтобы не поднимать панику среди горожан. Однако рано или поздно обо всем узнают в СМИ. Люди начнут задавать вопросы. Что будет тогда? Вдруг, кто то узнает? - Магия умеет хранить свои тайны, - блондинка устремила мечтательный взгляд в небо, разглядывая первые, вспыхнувшие, звезды. - Что ты имеешь в виду? - Мы тренируемся на старой детской площадке при свете дня, так почему смертные нас не видят? - Потому, что мы попросили Блэйка накрыть это поле волшебным куполом, чтобы они сюда не совались. - То, что скрывается во тьме тоже обладает разумом. - Почему тогда оно не прячет следы своей деятельности? - Страх. Оно хочет, чтобы мы боялись. По коже Даф пробежал легкий озноб, когда ее прошибло волной осознания. До этого ей казалось, что она попала в сказку или видеоигру. Фраза Кэрри, возможно, брошенная наугад, попала в яблочко. Мы можем погибнуть. - Меня повергает это в отчаяние, а я даже не знаю, с чего мне начать… - Иногда нам нужно ступить, - блондинка протянула руку вверх, словно хотела коснуться одной из звезд, - стоит лишь решиться. Ведь наш враг не дремлет. Мысли девушки понеслись новой чередой. До этого абстрактное и невидимое приняло осязаемые черты, воображение нарисовало в голове фигуру темного монстра с козлиными рогами и копытами, что смотрит на нее прямо сейчас и смеется из тени. Его холодный, пустой взгляд следит за ними и ждет, давая время на короткую передышку, чтобы поставить мат в два хода, не давая права на ошибку. - Уже лучше,- воскликнула Кэрри, прерывая поток жутких мыслей. Не успела Даф вернутся в реальность, чтобы задать очередной вопрос, как ей все стало ясно и самой. Ржавая труба, за которую она держалась все это время, покрылась тонким слоем льда. Оглядев площадку, девушка, поняла, что изморось покрывает не только конструкцию качели, но и все то, что когда то можно было назвать детскими каруселями. Все, в радиусе метра от девушки, включая жухлую траву искрилось, в тусклом ночном свете, от покрывавшей их тонкой снежной корки. - У нас нет права на ошибку!- твердо сказала девушка, собираясь с духом. Голос ее стал твердым и она почувствовала, как ее наполняет энергия, внутренняя прохлада и свежесть, словно возвращала ее к жизни, проясняла мысли. Теперь ее сердце полнилось не страхом, а смелостью. Словно сама магия придала ей уверенности и сил. Даф подняла руки на уровень груди, и резко вытянув их вперед в сторону развалины из брусьев, по виду напоминавшей бывший детский домик, уверенно произнесла:

Ледяные объятия!

Волна обжигающего холода сорвалась с ее ладоней и с неимоверной скоростью пронеслась в сторону цели, покрывая конструкцию морозной пеленой. Сделав ещё несколько пасов руками, девушка с удовольствием наблюдала, как домик покрывается все новым и новым слоем льда.