Мы встретились в Калифорнии

По прошествии трех дней Эндрю начал привыкать к новым будням. Учеба еще не началась, но тренировки шли полным ходом. Их компания держалась обособленно, а после инцидента на первом собрании команды никто, кроме капитана, Мэтта и Рене, не пытался с ними заговорить. Нил, как и планировалось, постоянно находился либо в общежитии, либо на стадионе, к Эбби он уходил только на ночь. Во время тренировок он сидел на трибунах или бегал за пределами поля. Его все еще не хотели оставлять одного, потому что смерть его матери до сих пор лежала на нем тяжелым грузом, а страх больших компаний и взрослых мужчин до сих пор в нем присутствовал, хотя к тренеру он постепенно привыкал. Поначалу команда старалась разговорить Нила, но он ни с кем не общался, кроме Эндрю и иногда с Ники, но потом все просто привыкли к его молчаливому присутствию и уже не обращали на него внимания. Нил до сих пор не дал ответов на вопросы из-за того, что рядом всегда присутствовали братья. Эндрю начал присматриваться к команде. Трое были с четвертого курса, старше никого не было, потому что команда Лисов существовала всего три года. Все четверокурсники, включая Сета Гордона (остальных Эндрю не запомнил), были нападающими, они часто собирались втроем и явно что-то употребляли. Эндрю сразу показал Сету, что будет, если он приблизится к его братьям. До Гордона это дошло, поэтому за его компанию наркоманов можно не волноваться. На третьем курсе учились капитан Ден Уайльдс, полузащитник, Рене Уолкер, вратарь, и девушка Гордона Элисон Рейнольдс, полузащитник. За последнюю тоже можно не волноваться, она возненавидела братьев после их первого дня и старалась на них даже не смотреть. Но Ден и Рене показались не простыми личностями. Несмотря на то, что Уайльдс была единственной женщиной капитаном в НССА и она была достаточно жесткой, Эндрю опасался, что она может не справиться с такой командой и хотел убедиться, что ей, как капитану можно доверять. Рене показалась интересной, потому что многое, что могло испугать любого нормального человека, ее не пугало. Кроме того, в ее ангельской внешности читался обман, а Эндрю ненавидел ложь. На втором курсе учились двое: вратарь, имя которого Эндрю также не запомнил и Мэтт Бойд, защитник, бывший наркоман. Последний член команды беспокоил Эндрю больше всех. Он был парнем капитана, который, к тому же, старался подружиться со всеми. Его добродушный характер был его сильной и слабой сторонами. Сильной, так как ему все доверяли, слабой, потому что он мало, кому мог отказать, поэтому риск, что он начнет общаться не с теми и снова подсядет на наркотики был велик. А такие люди не должны находиться рядом с Аароном. Эндрю планировал разобраться с каждым из троих, но пока не знал, как это сделать. Но начать надо было именно с капитана, от которой зависело очень многое в команде. В середине первой недели, когда команда выходила с тренировки на перерыв, Сет, разгоряченный поражением своей команды во время тренировочной игры, задел плечом мимо пробегающего Нила, который не удержал равновесие и упал пластом на пол. Ники подбежал к нему, чтобы помочь подняться, а Эндрю, в свою очередь, подошел к Гордону и ударил его кулаком в скулу, отчего тот сделал несколько шагов назад. Затем он со злобой ринулся вперед. Эндрю и Сет сцепились в жестокой драке и повалились на пол. Несмотря на значительную разницу в росте, Миньярд оказался сверху и обрушил шквал ударов кулаками на лицо противника, который начал прикрываться руками. Ваймак и Мэтт подбежали с двух сторон и под локти стянули Эндрю с Сета, а Элисон присела перед своим парнем, чтобы осмотреть повреждения. - Да что с вами не так? – Дэн встала стеной между Сетом, который все еще сидел на полу и тыльной стороной руки вытирал кровь с лица, и Эндрю, который стоял между тренером и Бойдом и улыбался страшной улыбкой. – Мы команда, а вы ведете себя, как враги. - Я не люблю, когда трогают мое. – Коротко сказал Эндрю. - Ты псих. Тебе не просто не место в команде, тебя вообще должны изолировать от общества. - Злобно прошипела Элисон. - Не я это начал. – В голосе Эндрю была угроза. – Я очень не люблю предвзятое отношение. - Мне не важно, кто это начал. Важно, что вы должны все это закончить. Если мы не станем командой, то так и останемся аутсайдерами. – Дэн стояла в середине и поочередно смотрела то на Миньярда, то на Гордона. - Так наш наивный капитан хочет сплотить команду? Тогда мы поедем в Колумбию, чтобы пообщаться. - Я никуда с тобой не поеду, псих. – Сказал Сет. - А тебя никто не приглашал. Приглашен только капитан. - Черта с два она с вами поедет. – Ваймак повернулся к Эндрю. – Вы только приехали и уже хотите сломать мне игроков. - Побольше веры в людей, тренер. - Веру надо заслужить. - Я поеду. – Отозвалась Дэн. – Я поеду с вам одна, но при условии, что вы станете частью команды. - А это уже интересно. – Улыбка Эндрю стала еще шире. – Хорошо, мы станем частью команды, но не более. Косички, браслетики и пижамные вечеринки не для нас. - Идет. – Уверенно сказала капитан. - Я с вами. Одну ее не отпущу, - Мэтт подошел к своей девушке и приобнял за талию. - Всему свое время, Бойд. Ты тоже приглашен, но в эту пятницу мы поедем только с капитаном. - Это плохая идея, - сказала Элисон. - Я знаю. – Ответила Дэн и пошла в комнату отдыха. - Не теряем времени, идите все пить, - Тренер хлопнул в ладоши. - Потом продолжим тренировку, мы и так много времени потратили. Сет, иди к Эбби, потом возвращайся на поле. Вся команда, кроме Эндрю, пошла на выход со стадиона. Нил стоял не шелохнувшись. - Что ты задумал? - Хочу познакомиться с капитаном. -Но она не представляет опасности. Я бы проверил Мэтта или Гордона. Аарон может сорваться рядом с ними. Эндрю приблизился к Нилу. Ему стало интересно, как какой-то бегунок быстро раскрыл его планы. С каждым днем Нил удивлял его все сильнее. Несмотря на то, что он был тихоней, он мог резко высказать свое мнение или грубо ответить, но его проницательность и наблюдательность удивляли больше всего. - Еще одна способность нашего Нила, и как в одном человеке помещается столько талантов? На Гордона плевать. А очередь Мэтта еще не подошла. - Так зачем тебе Дэн. - Мне нужно знать, насколько ей можно доверять. Она принимает решения в команде, и я бы не хотел, чтобы эти решения как-то отразились на моей семье. - Тебе нужна помощь? - Не боишься запачкать руки? – Эндрю по-птичьи наклонил голову. - А как я, по-твоему, выживал? – Спросил Нил и в его взгляде появилась темнота. Миньярд ухмыльнулся. - Чувствую у нас будет интересный разговор. Вечером в пятницу Эндрю вывел свою компанию в коридор общежития. Он жестом показал Ники идти за Дэн, а сам начал спускаться по лестнице. Уже возле машины Эндрю закурил сразу две сигареты и одну передал Нилу. Через несколько минут из дверей общежития вышел Ники, а следом шла Дэн. - Не передумала? – спросил ее Эндрю, когда она подошла. - Нет. – Отозвалась она, открыла переднюю пассажирскую дверь и села. Аарон с Ники переглянулись и одновременно пошли к машине с одной стороны. Эндрю, бросив сигарету под ноги, открыл заднюю дверь и жестом дворецкого пригасил Нила сесть. Уже возле Колумбии таблетки начали терять свое действие. Эндрю решил пропустить вечернюю, чтобы трезво взглянуть на Дэн. Ломка еще не началась, но ему нужно было срочно закинуться «пылью», чтобы его не вывернуло наизнанку. Когда они подъезжали к У красотки, у Эндрю началась дрожь в руках. По глазам Нила было видно, что он это заметил. Его лицо сразу стало каменным, а плечи напряженными. - Ты в порядке? Эндрю вдохнул сквозь зубы. - Буду через семь минут. – Злобно ответил Эндрю. Ники высадил всех возле кафе, а сам поехал искать свободное место на парковке. В кафе было немноголюдно, поэтому им сразу предложили свободный столик. Когда Ники пришел, заказ был уже сделан. Дрожь в руках усиливалась с каждой минутой и начиналась тошнота. Дэн с подозрением косилась на Эндрю. - Что с тобой? - Ломка. – Эндрю с вызовом посмотрел на капитана. Дэн неопределенно хмыкнула и больше вопросов не задавала. Когда принесли заказ, Нил с явным отвращением посмотрел на салфетки, а Эндрю быстро потянулся к ним. Разорвал сразу два и высыпал себе в рот. - Так ты скажешь, зачем позвал меня? – Наконец поинтересовалась Дэн. - Всему свое время, мой капитан. В Райских сумерках было много людей, но столик нашелся быстро. Как только Нил увидел, что Эндрю пошел в бар, то тоже сделал шаг, но Эндрю совсем незаметным движением головы показал оставаться на месте. Вместо Нила Эндрю позвал Дэн. Когда они уже подошли, то увидели, как Роланд стоял за стойкой и, улыбаясь, общался с посетителем. Но когда он заметил Эндрю, его улыбка была моментально стерта с лица, а глаза в испуге забегали по залу в поисках Нила. - Нам как обычно и… - Миньярд многозначительно посмотрел на Дэн. - Мне без разницы. – Ответила капитан. - А где…? – Роланд продолжал осматриваться. Эндрю неопределенно махнул в ту сторону, где был их столик, но из-за большого количества людей рассмотреть кого-либо не было возможности. Роланд поставил поднос на стойку и начал его наполнять стаканами, опасливо озираясь. Когда все было готово, Эндрю забрал поднос и, молча махнув Дэн рукой и пропуская вперед, пошел за ней. За столиком все начали пить сразу, Дэн не отставала от компании, а Нил подозрительно смотрел, ожидая дальнейших действий от Эндрю. - Почему ты сегодня не на таблетках? – Спросила наконец Дэн, но увидев непонимание в глазах Миньярда, продолжила. – Тренер предупредил нас, что ты на препаратах. А еще он сказал, что, если ты пропустишь их, то это грозит тебе реальным сроком. Ну и зачем так рисковать? - А что, хочешь меня сдать? - До тех пор, пока это не отразится на моей команде, меня это не касается. Это позиция тренера, и я ее поддерживаю. Нил смотрел с недоумением, но молчал, давая возможность Эндрю разобраться самому. Наверняка позже он потребует ответов. - Значит тебя ничто не волнует, кроме побед? Слишком ограниченное мышление. - Меня волнуют не победы, а команда. Я уверена, что как только мы станем настоящей командой, сможем добиться высоких результатов. Так ты будешь отвечать на мои вопросы? - Нет, - честно ответил Эндрю. – Сегодня твой звездный час. - Хорошо, тогда задавай свои. Я хочу покончить с этим. – Дэн держалась спокойно и уверенно. Эндрю достал «пыль» и выложил ее на стол. Ники и Аарон тут же взяли по пакетику. Дэн смерила их взглядом, потом посмотрела в центр стола и тоже протянула руку. Эндрю ухмыльнулся. - А наш капитан умеет веселиться. - Разве мы не для этого здесь. – Она разорвала пакетик, высыпала в коктейль и выпила. – Начинай. - Я никуда не спешу, вечер только начинается. После того, как поднос опустел, Ники встал и мягко улыбнулся Дэн. - Пошли танцевать, - предложил он. Дэн повернулась к Эндрю с немым вопросом, но тот лишь пожал плечами, и она встала. Следом пошел Аарон. - Ну и что это было? – Спросил Нил. Миньярд не ответил, он наблюдал, как капитан влилась в толпу танцующих тел. Она танцевала рядом с Ники, периодически улыбаясь ему. Через некоторое время она разулась и откинула свои шпильки к стене. Эндрю пытался понять Уайльдс. В Лисы она попала не просто так, значит у нее есть свое прошлое, благодаря которому она стала капитаном такой сложной команды. Ее уверенность позволяла ей принимать обдуманные решения даже в самых сложных ситуациях. Конфликты в команде для нее недопустимы и их она будет сводить на нет. Что интересно, она не станет предвзято относится к людям. Она не осудила ножи Эндрю, отказ от таблеток, «пыль». Дэн не представляет опасности для Аарона, потому что несмотря на свой суровый характер, она не вспыльчива и достаточно справедлива. Ей не важно мнение окружающих и подстраиваться под остальных она не станет, а значит, если кто-либо попытается настроить ее против братьев, она не поведется. Взяв пустой поднос, Эндрю встал и кивнул Нилу головой. Джостен, получив приглашение, очнулся от собственных мыслей и пошел в бар. Его лицо было озадачено, он не обратил внимание на Роланда, который при появлении Нила побледнел. Эндрю показал бармену знак руками, мол работай быстрее, а потом повернулся к Джостену. - Что? - Препараты? - Это твой вопрос? Нил кивнул. - Год назад меня должны были посадить в тюрьму, но я отделался лишь условным, еженедельными встречами с психиатрами и таблетками, которые, по идее, должны контролировать мой гнев. - Они тебе не нужны. – Сказал Нил. – Я не знаю, что произошло, но уверен, что ты не виноват. - Я чуть не убил четырех человек. – Эндрю с вызовом посмотрел на Нила. - Что они сделали? - Почему ты уверен, что они, а не я? Нил сделал вид, что услышал самый глупый вопрос, и ничего не ответил, сверля Эндрю взглядом и ожидая продолжения. - Они напали на Ники из-за его ориентации. - Значит это была самооборона. Эндрю покачал головой. - Превышение самообороны. - И где эта грань? Как можно понять, когда четыре человека перестали представлять опасность? Уж лучше биться до последнего, чем самому стать жертвой. У Эндрю не было ответа на вопросы Нила. Поэтому он встал и забрал выпивку из рук бармена. Нил, который получил объяснение, наконец обратил внимание на Роланда. - О, привет. Прости за прошлый раз, я неправильно все понял. – И, не дожидаясь ответа, отошел от бара. - А у вас здесь уютно. – Сказала Дэн, когда она зашла в дом братьев. - Это все Нил. – Ники обнял за плечи Джостена. – Раньше у нас была холостяцкая берлога, но когда Нил переехал к нам, то полностью все здесь преобразил. Нил сбросил руку Ники и прошел вперед. - А почему он с вами? – Дэн смотрела в сторону кухни, куда зашел Джостен. – Как я поняла, он вам не родственник. - У Нила проблемы с семьей, поэтому он ушел из дома, но ему некуда было пойти. Вот мы и забрали его к себе. – Ники опустил подробности знакомства. Дэн больше вопросов не задавала. В ее команде было слишком много людей с подобными проблемами.