***
~ Я тебе,— начал свою очередную тираду Веном, но Катарина шикнула, хватаясь руками за голову, сидя на полу и прижимаясь спиной к стене скругленной импровизированной клетки для «воинов-гладиаторов». — Хватит уже! — пробубнила Катарина и хотела было поспорить с симбиотом, как внезапно на нее опустилась достаточно внушительная тень. Девушка подняла взгляд, обращая внимания на странного каменного человека. — Привет! — достаточно дружелюбно поприветствовал девушку незнакомец. — Мое имя Корк, вместо плоти как видишь камень, но не беспокойся, бояться меня не стоит. Я тебя побью, только если ты ножницы! Ха, — усмехнулся Корк, явно оценивая свой своеобразный юмор. — Поняла? Камень, ножницы, бумага? Типо шутка! — Чего тебе? — явно без настроения среагировала Катарина, на столь неуместное поведение. Не хватало еще под боком назойливых соседей иметь. Своего хватало. — А это мой товарищ Миг! — Корк указал на странное существо, что находилось в механическом протезе, что позволяло «большой гусенице» ходить и биться. — Членисто-кинжальное насекомое, — неуверенно уже отозвался о своем друге кронанец и почесал свои камни на затылке. — Чего мне? Мне… Мне, ничего! Просто увидел тут тебя, новое лицо, ты как здесь оказалась? — Да так, не очень удачная договоренность с этим. Грандмастером произошла. — Брок закатила глаза и поднялась с пола, уже полностью оглядывая новых знакомых, которые явно не отстанут в ближайшее время, пока девушка будет тут существовать. Кронанец вновь начал, что-то рассказывать, но Катарина решила погрузиться в свои мысли, уходя от разговора, и немного отодвигаясь от надоедливого болтуна. В ее приоритете было выжить, и дождаться Локи, если он, конечно, не соврал ей, на счет своего плана. Первые несколько ночей прошли спокойно, пока в импровизированную клетку, не ворвались местные стражники хватая Катарину под руки, ведя в каком-то неизвестном направлении. Пустые коридоры не о чем не говорили девушке, и она лишь обреченно следовала возле них, не надеясь, что пересечется с трикстером. Хотя, где-то в подкормках души, ей очень этого хотелось. Брок почти бросили в какое-то уж очень маленькое помещение, почти как кладовка, где по центру стоял странный стул, с внушительными устройствами. Хотят убить? Так сразу? Нет, явно тут что-то не то. Возле стула, повернувшись спиной, стоял слегка сгорбленный старичок, перебирая руками инструменты, он услышал как в комнату забросили очередную тушу и обернулся, на удивление добродушно улыбаясь и поправляя очки. — Оу! Отлично! — старичок тихо посмеялся себе под нос и подошел к девушке, пощупав ее волосы, что покоились на ее плечах. — Что вы делаете? — Катарина сделала небольшой шаг назад, не одобряя данный жест в свою сторону и вопросительно оглядела старичка. На первый взгляд, он не представлял особой угрозы, хотя, даже если и мог, она бы с ним в легкую расправилась. — Просто… — пожилой мужчина убрал свою руку и театрально взмахнул ими, вглядываясь в лицо девушки, явно о чем-то размышляя. — Думаю, какой стиль подойдет такой прекрасной девушке как вы! — Стиль? Вы о чем? — Брок не дождалась ответа, как ее вновь схватили и силой усадили на кресло, прижимая ее руки к подлокотникам. — А? Чего вы задумали?! — Не волнуйся, истинная воительница должна выглядеть достаточно грозно! — засмеялся старичок и покрутил в руках ножницы с расческой.***
Катарина стояла напротив чисто отполированной золотистой стены, пытаясь разглядеть свое отражение. В ее глазах читался шок вперемешку с удивлением. — Что он сделал со мной?! — Брок вглядывалась в отражение, трогая одной рукой свои короткие волосы, которые отстригли явно без совести. На ее лицо так же нанесли соответствующий макияж «гладиатора». ~ А мне кажется, тебе очень идет, — ехидно прокомментировал Веном негодование девушки. — Очень идет?! Ты издеваешься? — Катарина обреченно вздохнула и отошла от стены, не желая больше видеть свое новое отражение. К таким резким изменениям она явно не была готова. Услышав странный звук, Катарина повернула голову, обратив внимание, что все воины, которые находились вместе с ней в одном помещении, направились именно на него. Брок смиренно пошла за ними, дабы посмотреть, куда все собрались и обратила внимание на дверь, которая вела на поле битвы, откуда уже во всю доносился шум и крики ожидающих зрителей.***
Месяц спустя.
— Правда все хорошо? Ты не злишься? — не унимался трикстер и крепко сжимал девушку в своих объятьях, его руки слегка дрожали, а ладони были холодны, будто он очутился в Йотунхейме во время снежной метели. Он так боялся ее отказа и так корил себя за свои поступки, не осознавая, что самое важное все это время было рядом с ним. — Все в порядке, Локи. — Катарина улыбалась, утопая в объятьях Локи, не слушая недовольства симбиота в своих мыслях. Локи почувствовал, как его ладони покрылись чем-то липким, обратив внимание на странное вязкое ощущение на руках, трикстер увидел, как тело Катарины покрывалось симбиотом, захватывая вместе с собой и его. Он попытался отцепить от девушки руки, но у него это не вышло, испуганно он посмотрел на Брок, чей взгляд был опущен в пол. — Катарина?! — обеспокоенно отозвался трикстер, в попытке поймать ее взгляд, но вместо ее глаз, он увидел безжизненные белые зрачки симбиота, что уже полностью покрывал все тело девушки, продолжая вбирать в себя и Локи, не оставляя от Бога Обмана даже волоска. Глубоко вздохнув, Локи резко открыл глаза и сел на кровати, его дыхание было сбивчиво, а сердце ушло в пятки. Локи слегка опешил, давно его не мучили кошмары, особенно такого рода. Видимо, переживания об Катарине давали о себе знать, и беспокойный разум не давал ему расслабиться. Ведь за все то время, он ни разу не навестил девушку и даже не приходил на битвы, чтобы посмотреть на нее, слишком уж его мучила совесть. Совесть? У Бога? Что-то новое, подумал про себя трикстер и отмахнулся, зная, что в первую очередь должен был доказать свои слова и серьезность намерений. Осмотрев свои покои, Локи заметил, что уже наступало довольно ранее утро, обратив внимание на часы, что стояли на тумбочке возле кровати, он увидел время «6:00». — Ладно, пора, — сказал сам себе под нос Бог Обмана и медленно встал с кровати, начиная свой очередной день на временной работе, точно зная, что сегодня его последний день на этой ненавистной «работе».