Summoning
Честно говоря, кажется, злодеи с каждым днем становятся всё более и более придурковатыми. Что случилось со старыми добрыми терактами и ограблениями банков? Или кражей конфет у детей? Этого уже недостаточно, судя по всему. Не-а. Теперь у них были гигантские буйствующие хомяки и легионы пауков, а также один очень памятный случай с кровожадным плюшевым мишкой. И сейчас? Это была просто вишенкой на торте. — Демоны, — невозмутимо ответил Тони, глядя на Стрэнджа, пока Стив наполнялся праведной яростью от одной мысли о том, что кто-то вызывает демонов. Стрэндж тяжело вздохнул. — Демоны, — ответил он тем же уставшим от жизни тоном, что и Тони до этого. — Нам придется спасать идиотов, которые его вызвали? — раздраженно спросил Сэм. — Зависит от их компетенции, — ещё раз вздохнул Стрендж. — Мы либо найдем их убитыми, а демона на свободе, либо повстречаемся с фанатичными людьми, полных решимости добиться конца света с демоном под контролем. — Думаешь, он демон типо «горячий демон» или «демон-из-Экзорциста»? — Клинт прошептал на заднем плане. Наташа слабо улыбнулась, вспоминая об их склонности смотреть что-то, что Стив очень не одобрял (фильмы ужасов, в основном, ну, и слегка сомнительные с моральной точки зрения сериалы). Он с отвращением выбегал из комнаты всякий раз, когда они выбирали, что смотреть. Тони и близнецы-шпионы всегда оставались, слишком увлеченные происходящим на экране, чтобы устрашиться неодобрительно-праведному выражению лица Стива. — Я знаю, на что надеюсь, — пробормотала она в ответ с ухмылкой. Тони бросил на них укоряющий взгляд, но это не имело никакого эффекта, учитывая, что он чуть улыбался. Сэм добродушно закатил глаза, а Брюс выглядел чуть встревоженным. Ванда, казалось, не впечатлена, без сомнения уверенная в своих способностях сразиться даже с демоном. По крайней мере, Вижен выглядел обеспокоенным ситуацией. — Сосредоточтесь, — приказал Стив, и Тони подавил желание закатить глаза. Не нужно сейчас начинать ссору. Он выжидающе посмотрел на Стрэнджа. — Будьте готовы ко всему, — предупредил он их, открывая портал в нужное место. — Включая убийственных резиновых уточек, — пробормотал Тони, направляясь к порталу. — Мы не говорим об этой миссии! — Клинт взвыл.***
То, что они обнаружили по прибытию, было определенно не тем, чего ожидали. Честно говоря, Тони на самом деле не знал, чего он ожидал. Как демоны вообще выглядели? Он был уверен, что Стив настраивался на традиционного библейского демона, в то время как другие, возможно, рассматривали версии из телешоу и фильмов. Сам Тони, возможно, надеялся на горячую демоническую штучку вместе с Клинтом и Наташей. Он определённо мог восхищаться красивым существом, независимо от того, демон это или нет. Это, однако… было не тем, чего он ожидал. В темном, сыром подвале, в который они ворвались, напугав культистов до чертиков (это всегда весело), рунический круг светился достаточно, чтобы была видна фигура, запертая внутри. Не было ни клишированных ругательств или угроз, ни неестественно извивающейся фигуры, пытающейся сбежать, ни чудовищного зверя, расхаживающего по небольшой территории. Нет. Там был кто-то, похожий на мужчину (эй, это демон, кто знает, какого они гендера?), прижатого на коленях к бетонному полу с цепями, плотно обмотанными вокруг запястий и лодыжек, кровь текла из многих серьезных ран, усеивающих всё тело, даже если это и было несколько замаскировано тёмной одеждой. У демона был кляп во рту и завязанные глаза, а рыжие волосы были в беспорядке. Самой заметной частью всего этого зрелища были огромные черные крылья, раскинутые позади демона, закованные в тяжелые цепи. Тони стало интересно, что же видели остальные. Судя по сжатой челюсти Стива и настороженному выражению лица Сэма, он догадался, что они увидели именно то, что и ожидали. Угрозу. Ванда даже не уделяла много внимания самому демону, больше сосредоточившись на изучении магических символов в комнате с Виженом рядом с ней. Без сомнения, они рассчитывали устранить угрозу и продолжить изучение после того, как Стивен объявит, что приближаться к ним безопасно. Но, к несчастью для них, остальная часть команды прошла через некоторое дерьмо. Он мог видеть это по тому, как глаза Наташи не отрывались от цепей, безжалостно держащих демона на коленях, и тех, что вокруг крыльев, удерживающих слабо дрожащее тело от падения. Он видел это в том, как Клинт крепче обычного сжимал свой лук, изучая раны, у которых, казалось, не было никакой цели, кроме причинения боли. Он видел это по тому, как Брюс отшатнулся, его взгляд остановился на луже крови и темных перьях, разбросанных по полу, вырванных из теперь уже рваных крыльев. Он мог видеть это в гневе, что наполнил глаза Стивена при небрежном проявлении вреда и излишней жестокости. Он чувствовал это в себе. Ярость, вспыхнувшая при виде кого-то, неважно кого, израненного, когда он уже был беспомощен и находился во власти своих похитителей. Они все познали эту беспомощность в какой-то момент своей жизни. Красная комната. Семьи, не гнушающиеся насилием. Навязчивые генералы. Автомобильные аварии. Террористы и пустыня, породившие героя. Стив что-то бубнил, пока агенты ЩИТа вытаскивали сектантов из комнаты. Тони не был уверен, что именно говорит мужчина, но сомневался, что хочет знать, судя по тому, как сузились глаза Клинта, а острый взгляд Наташи остановился на капитане. Брюс в агонии посмотрел на Тони; лишь страх и сочувствие в глазах. Тони слегка кивнул ему, прежде чем повернуться к Стивену. Через мгновение колдун встретился с ним взглядом и коротко кивнул, жестом приглашая его. — Подходить безопасно, — сказал он, привлекая внимание всех в комнаты. Демон слегка напрягся, насколько это было возможно. — Что? — спросил Стив, но Тони уже двигался к демону спокойными размеренными шагами. — Тони! Изобретатель отмахнулся от него, когда Стивен начал объяснять. — Круг сделан хорошо. Они знали, что делали. Он привязывает к себе демона, подавляет силы, и я полагаю, что также есть несколько вторичных заклинаний. — Например? — спросила Наташа, когда Тони приблизился к кругу. — Принуждение говорить правду и подчиняться. Похоже, они пытались полностью привязать демона к воле одного из них. Они не закончили это заклинание. Тони не нужно было смотреть, чтобы понять, что Стивена едва не тошнит от всего этого. Ему не нужно было проверять, что Наташа возмущена даже мыслью об этом. — Так чего мы ждем? — потребовала Ванда. — Давайте уже просто закончим с этим. — Эм, как мы закончим это? — осторожно спросил Сэм. — Разорвём круг? Отправим его обратно? — Если разорвать круг, он будет свободен, — рявкнула она. — Нам нужно убить его. — Как? — спросил Сэм, не обращая внимания на напряжение, царившее в воздухе со стороны других членов команды. Тони добрался до демона, когда Стив ответил. — Святая вода. У них есть немного здесь, в этом бассейне. Этого достаточно, и мы можем двигаться дальше. Тони опустился на одно колено сразу за границей круга, поскольку демон очень явно отреагировал на это заявление. Если это вообще возможно, они напряглись ещё больше, теперь дрожь, возможно, была вызвана не только напряжением из-за неудобной позы. Вблизи Тони заметил нечто большее. Запястья и лодыжки демона были сильно обожжены за цепями. Кроме того, вокруг горла был привязанный к полу ошейник, которого он раньше не замечал, и из-под него выглядывали те же самые ожоги. Демон дышал неглубоко, и единственное, что удерживало их в вертикальном положении, — это цепи на крыльях. Вблизи они выглядели еще хуже, кровь всё ещё сочилась из мест, откуда выдрали перья. Изучая курильницы вокруг круга, Тони задался вопросом, было ли горение трав причиной того, что демон дышал так осторожно. Настолько, что казалось, будто каждый вздох причинял боль. При ближайшем рассмотрении он увидел, что на полу смешалась кровь обычная с чёрной. Что-то подсказывало ему, что это нехорошо. Ткань, закрывающая глаза, была туго завязана, и демон, вероятно, ничего не мог видеть, каким бы хорошим ни было его зрение. Но именно кляп, заставил Тони задохнуться. Тряпка была мокрой, по краям были видны ожоги на коже. Он слабо задавался вопросом, была ли она пропитана святой водой, но это было не то, на чём он сосредоточился. Кляп закрывал рот и нос демона. Ткань была настолько влажной, что вода капала на пол. Должно быть, это было похоже на мини-утопление. Воспоминания о том, как террористы снова и снова толкали его головой в грязную воду, заставили Тони без колебаний протянуть руку. Он слышал, как Стив что-то кричит ему, но Стивен не возражал, поэтому Тони пока проигнорировал капитана праведность. Демон вздрогнул, когда пальцы Тони коснулись их лица, от этого движения цепи дернулись и они болезненно зашипели. — Тише, — пробормотал Тони. — Просто убираю тряпку. Демон замер при этих словах, и Тони осторожно развязал, а затем оторвал ткань от кожи. Тони поморщился, увидев ожоги, покрывающие все места, которых касалась вода. Волдыри и открытые язвы покрывали щеки, челюсти, нос и губы демона, и Тони даже мог видеть их на внутренней стороне рта и на языке, когда демон отчаянно вдохнул воздух, прежде чем задохнуться и закашляться от ароматного дыма в воздухе. Тони нахмурился и повернулся, обнаружив, что Стивен уже движется. Его глаза загорелись гневом, когда он увидел состояние кашляющего демона. Тони предложил тряпку, которую использовали в качестве кляпа, колдуну, который нахмурился после быстрого магического сканирования. — Разбавленная святая вода. Недостаточно, чтобы убить, но достаточно, чтобы причинить сильную боль, — объяснил он. Демон вздрогнул от нового голоса, но был слишком занят выкашливанием легких, чтобы что-то сказать. Стивен сделал странный жест, и вдруг его плащ соскочил с его плеч и облетел подвал, гася пламя, сжигающее травы. — Очищающие травы, — снова объяснил он, быстрое заклинание очистило воздух. — От них у меня разболелась голова, — сухо ответил Тони, возвращая взгляд к демону, чьи кашель и дыхание, казалось, снова постепенно становились контролируемыми. — Не могу представить, как они себя чувствует. — Что вы делаете?! — Стив наконец-то взорвался от разочарования и набросился на них. Демон вздрогнул от внезапного крика и сгорбился, непреднамеренно дернув крылья и издав более четкий звук боли. — О, я не знаю, Кэп, — отрезал Тони. — Что мы обычно делаем, когда находим кого-то в плену у плохих парней? Он не сводил глаз с демона, полагая, что Стивен прикрывает его спину. Дыхание демона немного стихло, и они склонили голову, явно прислушиваясь к разговору. Стив хмыкнул позади него. — Это… это демон! — он закричал. — О, я и не знал. Спасибо, что указал на это, — невозмутимо ответил Стивен. Тони хихикнул, когда снова потянулся вперёд, на этот раз к повязке на глазах. — Я сейчас уберу эту штуку с глаз, — предупредил он, чтобы на этот раз демон не вздрогнул от удивления. — Тони! Он снова проигнорировал Стива и стянул ткань. Резкий вдох и настороженное бормотание вырвались у некоторых людей в комнате, когда показались змеиные золотые глаза, прищурившиеся на свету. Перед ним явно был не человек, хотя бы из-за глаз. — Что ты творишь, Тони?! — спросил Стив, но гений не шевельнулся, ожидая, пока эти неестественные глаза сфокусируются на нём. Они были жуткими и странными. Однако, это далеко не самое странное, что он видел в своей жизни. Еще до того, как гигантские хомяки, резиновые уточки-убийцы и Халк стали неотъемлемой частью его жизни. Он видел и более странные вещи, когда был тусовщиком. — Отойди от этой штуки, Тони! — закричал Стив. Тони закатил глаза и оглянулся на разъяренного суперсолдата. — Серьёзно, Кэп? Эта штука? — спросил Тони с раздражением, просачивающимся в его тон, когда он снова повернулся к демону, который сейчас просто наблюдал за ними всеми. Тони не добился такого успеха в мире бизнеса благодаря удаче. Он умел читать людей, это был необходимый навык, чтобы не получить удар в спину. И хотя, да, в этих змеиных глазах был гнев (что вполне понятно после сеанса похищения и пыток), под ним было множество других эмоций, которые демон явно пытался скрыть. Усталость, боль, настороженность, страх. Тони был близко знаком со всеми этими эмоциями. — Отлично! — раздраженно рявкнул Стив. — Отойди от него! Кратковременное состязание Тони в гляделки с демоном было прервано, когда на его спину внезапно упал груз, из-за чего он с ворчанием чуть не упал на бетон. — Серьезно, Птичий Мозг? — он жаловался, но Клинт проигнорировал его. — Что мы тебе говорили о разнообразии гендеров? — Клинт отругал Стива, а Наташа, без сомнения, глубокомысленно кивнула на заднем плане. Или нет. Возможно, она уже допрашивает сектантов. — Вы, безусловно, достаточно красивы для любого из них, — с готовностью согласился Тони, обращаясь к демону, в то время как лучник всё ещё сидел на нем сверху. Демон пару раз моргнул, прежде чем из него вырвался тихий звук. Тони потребовалось некоторое время, чтобы понять, что это был натянутый смешок. — Ну так? — спросил Клинт. — Какие местоимения вы предпочитаете? Слабый след юмора исчез с лица демона. Он скривился от боли, когда слова сорвались с его губ, движение явно потревожило ожоги и волдыри. — Он/его, — ответил он разбитым голосом. Тони рассеянно подумал, слышит ли он намек на британский акцент в этом хриплом, подавленном голосе. Может быть, Святая Вода повредила ему горло? Говорить должно быть пиздецки больно. Прежде чем Тони смог убедить демона, что ему не нужно говорить, Стив открыл свой рот. — Кто ты? — спросил он. — Почему ты здесь? Гнев вспыхнул в его желтых глазах, даже когда он ответил, каждое слово казалось мучением. — Меня зссссовут Кроули. И меня призсссссвали, ты, чертов ублюдокссс, — в его речи было странное шипение. Тони не потребовалось много времени, чтобы понять, что происходит. Он рывком выпрямился, сбивая с себя вскрикнувшего Клинта. Он зажал рукой рот Стива, прежде чем тот смог продолжить допрос. — Прекрати это! — прошипел он. — Стивен уже сказал нам, что на нём заклинание, вынуждающее подчиняться и говорить правду. Стив отдернул его руку, что было раздражающе легко, учитывая сверхсилу, и уставился на него. — Ну, и? За то мы знаем, что получаем правдивые ответы, — отрезал он. Тони хотелось задушить его. — Его лицо, горло и, вероятно, легкие уничтожены святой водой, Стив! — он закричал. — Должно быть, чертовски больно говорить в таком состоянии! — Вот дерьмо, — услышал он слова Клинта. — Извини, чувак. Я не подумал об этом. Стив всё ещё смотрел на Тони сверху вниз. — Он демон, — прорычал он. — Он само зло! — Это ужасно несправедливо с твоей стороны. Мы даже не знаем этого парня, — отрезал Тони. — Он демон! — снова закричал Стив. Тони оглядел комнату. Ванда кивала, видимо тому, что говорил Стив, и Сэм выглядел так, словно тоже соглашался. Между тем, Клинт выглядел раздраженным, Брюс немного позеленел, а Стивен просто в ярости. В воздухе повисло напряжение, а демон Кроули настороженно наблюдал за всем происходящим. Наташа прервала их противостояние, когда неторопливо вернулась, поднимая бровь, глядя на всех. — Получила информацию от лидера культа. Как мы и думали, они вызвали его, чтобы попытаться заставить его устроить конец света. Он сказал нет. На этом все остановились, и Тони воспользовался возможностью, чтобы отступить обратно к кругу. — Значит, я предполагаю, что они пытались его убедить, — губы Тони скривились от отвращения, а Наташа кивнула. — У меня есть список всех приказов, которые они ему дали. Заклинание принуждения не работает вне круга, поэтому они готовили ритуал связывания. — Какие приказы они отдали? — спросил Стивен. — Если они были неосторожны, это может вызвать некоторые проблемы. — Не пытаться причинить им боль. Не бороться и не сопротивляться. Молчать, пока ему не скажут обратного. Показать свои крылья. Оставаться в этой форме, — процитировала она. Тони нахмурился, на этот раз присаживаясь к кругу. — Обходить их будет болью в заднице, — пробормотал он. — Почему? — в замешательстве спросил Сэм. — Потому что он вынужден следовать приказу буквально. Скажем, мы говорим ему, чтобы он говорил. Тогда он не может не говорить, потому что это приказ. Просто не способен остановиться. — Мы не можем работать в абсолютах, — согласился Стивен. Тони переместился так, что снова оказался перед Кроули. Несмотря на усталость и боль в глазах, демон явно был сосредоточен на происходящем. Тони мог понять разочаровывающую беспомощность, которую, должно быть, чувствовал Кроули. Он задумался на мгновение, прежде чем медленно заговорить. — Гипотетически говоря, — начал он. — Если бы я сказал тебе, что ты можешь свободно говорить, когда захочешь, и что ты не обязан отвечать ни на какие вопросы, это сработает? Глаза демона на мгновение расширились, а затем сузились в расчетливом взгляде, вероятно, тщательно перебирая слова в голове. В конце концов он неуверенно кивнул, стараясь как можно меньше двигать головой. Тони ухмыльнулся. — Великолепно! — он хлопнул в ладоши и повторил то, что предложил, но на этот раз в форме приказа. Кроули слегка вздрогнул и облегченно вздохнул. Мог ли он физически чувствовать принуждение? Тони ненавидел магию. Она не имела никакого смысла. Гений тщательно пробирался по списку приказов, пока не отменил их все без каких-либо негативных последствий. После этого Кроули практически обмяк в своих оковах, явно чувствуя облегчение от отсутствия этой гадости. Тони посмотрел на Стивена, который уже знал, что он хотел спросить. — Принуждение говорить правду — это отдельное заклинание. Оно привязано к кругу и его невозможно снять, пока он не выйдет, — объяснил он. Стив взорвался. — Мы не выпустим демона из этого круга! Тони повернулся, чтобы уставиться на него. — Мы не убиваем того, кто ещё ничего не сделал. — Он демон! — Ты звучишь как заезженная пластинка, — рявкнул Тони. Тихий хрип привлек его внимание к Кроули как раз вовремя, чтобы увидеть, как тот пытается подавить смех. — Лучше всего игнорировать его, он мудак, — сказал ему Тони, стараясь не формулировать это как приказ. — Эй! Меня возмущает этот комментарий, — пожаловался Клинт, пока Наташа пыталась сдержать Стива. — Плохой мудак, — закатил глаза Тони. — Ты, Стивен и я — хорошие мудаки, Леголас. — Так-то лучше. — Клинт надменно фыркнул. — А теперь, — Тони изучал стоящую перед ним задачу. — Как снять эти цепи? — Почему? — еле сказанное слово хриплым голосом привлекло его внимание. Парень был чертовски упрям, если продолжает говорить даже в его состоянии. Тони на мгновение серьезно задумался над вопросом. Он мог понять настороженность демона. На него было много ответов. Некоторые дрянные, некоторые правдивые, некоторые глупые. Это то, что делают герои. Это то, что правильно. Даже демон не заслуживает такой жестокости. У него есть привычка подбирать бродяг, и Кроули как бы попадает под описание по всем пунктам. В конце концов, однако, он сказал о самой простой и самой честной причине. — Потому что я знаю, каково это быть беспомощным, когда люди причиняют мне боль за то, что я отказываюсь им дать. Глаза Кроули резко остановились на нем, и время как будто остановилось на мгновение. В этих демонических глазах явно сияло понимание. К черту всех, кто говорил, что мир черно-белый, что существует только добро и зло. О, нет, этот мир серый. Серее, чем дождевые облака, заполнившие небо снаружи, когда они только прибыли сюда. Оттенков серого было так много, черт возьми, что нельзя было кого-то сразу отнести к разряду «злых» или «добрых». Он протянул руку и осторожно поднял руку Кроули, бормоча извинения, когда демон вздрогнул. Он вежливо не прокомментировал злобно выглядящие когти, которые торчали из пальцев демона, и посмотрел на Стивена. — Вероятно, они невосприимчивы к магии, чтобы не дать ему сбежать, — заметил Стивен. Тони одарил его невозмутимым взглядом. — Я знаю. Вот почему я хочу, чтобы ты достал ключи, которые Нат, без сомнения, взяла у лидера культа. Стивен немного покраснел, и Тони закатил глаза. Сегодня он много этим занимался. — Иногда нужно просто не усложнять, — вздохнул Тони. — Иногда сссссамое простое — это именно то, что они не планируютссс, — мягко согласился Кроули. Тони склонил голову набок, услышав странный, почти шипящий тон Кроули. Змеиные глаза… хммм. — Вероятно, можно было и взломать просто, — размышлял Тони, пока Стивен поспешил за ключами. Кроули выдавил болезненную улыбку. — Большшинссство не подумали бы об этом. — Большинство — идиоты, — сказал Тони со всей искренностью, на которую был способен. Кроули фыркнул. — А теперь, гипотетически, почему бы вызванный демон отказался помочь положить конец миру? Имея в виду, что указанный демон не обязан отвечать. Еще одна слабая улыбка тронула губы Кроули. — Указанный демон совсем недавно остановил Армагеддон и теперь очень хотел бы отдохнуть. Тони моргнул. И ещё раз моргнул. — Уважительная причина, — легкомысленно согласился он. Стивен наконец вернулся, и Тони стал открывать наручники. Ему практически пришлось сдирать металл с кожи Кроули, такими сильными были ожоги. Стивен бормотал проклятия, видя, насколько серьезными были повреждения. Когда руки Кроули были свободны, он инстинктивно сжал их у себя на груди с шипением. Кожа шеи была повреждена даже хуже, чем его запястья, и когда сняли ошейник, демон издал настоящий крик боли. Но после этого он мог сидеть более прямо и вздохнуть с облегчением, когда с его крыльев, наконец, сняли некоторую нагрузку. Освободив лодыжки, Тони взялся за пернатые конечности. Здесь он был более нерешителен и осторожен. Вблизи Тони мог видеть, что крылья демона были буквально разорваны. Может, даже сломаны в некоторых местах. На этот раз, когда цепи ослабли, Кроули рухнул вперёд, крылья безвольно упали по бокам, когда он судорожно пытался вздохнуть. Тони вздохнул с облегчением, когда всё было кончено, но его голова вскинулась, когда он услышал встревоженный крик Нат. Стив прошел мимо всех них и ринулся к кругу с кубком святой воды в руке. Глаза Кроули расширились, когда он увидел это, и он отполз назад, ударившись крыльями о невидимый барьер круга. Тони встал между ними, чтобы заблокировать разгневанного суперсолдата. — Не делай этого, Стив, — предупредил он. — Уйди с дороги, Тони, — потребовал Стив. — Нет, — Тони вызывающе вздернул подбородок. Это знакомое выражение лишь разозлило Стива. Он видел момент, когда терпение Стива лопнуло, когда он выплеснул воду высоко над головой Тони, а затем попытался ударить Тони. Вода безвредно попала в золотой щит. Пятница, управляющая костюмом Железного человека, не так уж безвредно ударила Стива в ответ. — Ну я предупреждал, — невозмутимо ответил Тони.***
После того, как Стива вытащили из подвала, а Ванду и Сэма вскоре отправили следом, Тони снова сел возле круга. Клинт, Нат, Брюс и Вижен тоже ушли. Кроули немного успокоился после приступа паники, но было ясно, что он усугубил свои травмы своими внезапными движениями. Им нужно было вытащить его оттуда. Тони выжидающе посмотрел на Стивена, который издал разочарованный звук, пытаясь расшифровать руны в найденной книге. — Мне потребовались бы дни, даже недели изучения, чтобы понять это, — признался он. Тони оглянулся на Кроули, который свернулся калачиком от боли. Он сомневался, что демон сможет достаточно сфокусироваться, чтобы сказать им, как безопасно разорвать круг. По-видимому, там была крайне неприятная ловушка, которая повлияла бы на Кроули, если они просто уничтожат круг. Сдавленное шипение снова привлекло его внимание к Кроули. — Ты что-то сказал? — он спросил. — Азсссирафаэль, — выдохнул он. — Он зсснает, как его сссломать. У Тони в руках уже был телефон. — Есть номер, по которому я могу позвонить? Демон отбарабанил номер телефона, который Тони набрал, прежде чем подождать ответа. Через некоторое на звонок ответили. — Книжный магазин «AZ Fell Books». Чем я могу вам помочь? — спросил отчетливо добрый голос с британским акцентом. — Это Азирафаэль? — спросил Тони, заметив, как Кроули немного оживился, услышав это имя. Повисла небольшая пауза. — Да, — осторожно ответил мужчина. — Чем я могу вам помочь. — Кроули сказал, что ты можешь безопасно разрушить круг, в котором он находится, — Тони решил быть прямолинейным. — Мы понятия не имеем, как вытащить его иначе. В трубке послышался резкий вздох, и когда он снова заговорил, голос Азирафаэля звучал далеко не так по доброму. — Если вы ранили его, — начал он, но Тони поспешно оборвал его. — Не мы. Это сделали сумасшедшие, которые его вызвали. Он в очень плохом состоянии и нуждается в медицинской помощи. — О нет, о Боже, только не снова, — сейчас голос Азирафаэля звучал напряженно. — Я буду там прямо сейчас. Затем он повесил трубку. Тони какое-то время смотрел на телефон. — Что… Ослепляющая вспышка света заставила его вскрикнуть. Когда Тони, наконец, проморгался, он обнаружил довольно напряженного блондина, заламывающего руки, стоящего позади них. — Кроули! — он закричал в ужасе, без колебаний мчась прямо в круг. Он осторожно поднял демона на руки, в то время как Кроули практически растаял рядом с ним. — Ангел… — пробормотал он мужчине в плечо. — О, Кроули, дорогой, что они с тобой сделали? Твои бедные крылья! О нет, и твой рот! — он нежно обхватил лицо демона, и Тони почувствовал себя немного лишним. Стивен откашлялся, привлекая внимание новоприбывшего. Он указал на круг. — О! Да, конечно, — воскликнул Азирафаэль. Он щелкнул пальцами, и круг исчез, как будто его никогда и не существовало. Кроули, наконец, полностью обмяк в руках Азирафаэля. Добрый мужчина успокаивающе провел рукой по рыжим волосам демона, всё ещё бормоча о том, что всё в порядке. Кроули издал приглушенный довольный стон. Теперь Тони определенно чувствовал себя лишним. Прошло несколько минут, пока Азирафаэль не вспомнил, что они всё ещё там. И что он всё ещё не знал, что произошло. Он настороженно смотрел на них, его хватка на теле Кроули явно кричала о том, что он сделает всё, чтобы защитить его. — Кто вы? — он спросил. Ну, это был вопрос, который Тони задавали крайне редко. — Тони Старк. Это Стивен Стрэндж. Он проигнорировал бормотание Стивена «Доктор Стивен Стрэндж». — Мы пришли сюда, чтобы остановить сектантов, вызвавших его. Поскольку Кроули, по сути, является жертвой похищения, мы пытались выяснить, как его освободить. Он сказал мне позвонить вам. — Где они? — спросил Азирафаэль, прищурившись. Кроули издал тихий звук протеста, но его друг проигнорировал его. — В настоящее время арестованы за использование запрещенной магии, — ответил Стивен. — Вызов демонов строго запрещен во всем мире среди пользователей магии. — Надеюсь на это, — добавил Тони. — Похищение и удержание тоже незаконно. Азирафаэль не выглядел полностью удовлетворенным, но неохотно кивнул. Прежде чем они успели что-то сказать, дверь распахнулась, и Стив ворвался внутрь со щитом в руке. Затем Стив быстро скрылся из виду в портале, который аккуратно закрылся за ним. — Как долго ты собираешься позволять ему падать? — спросил Тони. — Я выпущу его, когда захочу, — угрюмо ответил Стивен, прежде чем выйти из комнаты. Тони оглянулся на пару, сидящую там, где раньше был уже разрушенный круг. — Ну, это был насыщенный день, — заявил он. Некоторое время стояла тишина. — По крайней мере, огнедышащих кроликов не было. — МЫ НЕ ГОВОРИМ ОБ ЭТОЙ МИССИИ! — Клинт взвыл из-за двери. — ЕСЛИ БЫ МЫ СЛУШАЛИ ТЕБЯ, МЫ БЫ НЕ ГОВОРИЛИ НИ О КАКОЙ МИССИИ! — крикнул Тони в ответ. Он снова посмотрел на демона и (ангела? Ну а что, похож, он казался очень… хорошим. Казалось, он из тех парней, которым шалость сходит с рук, и их никогда не обвиняют в этом. Как Роуди. Значит, определенно ангел) и неопределенно махнул рукой. — Я полагаю, ты позаботишься о нём дальше? Азирафаэль торжественно кивнул, как будто на него только что возложили огромную ответственность и честь. Определенно похож на Роуди. Однозначно ангел. — Ну, тогда не буду вас задерживать. Приятно было познакомиться с тобой, Кроули, хотелось бы, чтобы это было при лучших обстоятельствах. Кроули лишь поднял руку в знак подтверждения. Тони какое-то время качался на каблуках. — Что ж, пока-пока. Я должен пойти сказать Роуди, что ангел и демон трахаются. Это может сломать его. Азирафель покраснел, как помидор, и бессвязно зашипел, а Кроули снова начал хрипеть от смеха. — Может быть, как нибудь увидимся, ребята? — весело крикнул Тони через плечо. — Просто избегайте Кэпа. Он может затаить адскую обиду. С этими словами он вышел из комнаты, чтобы найти Роуди. Его утконос сойдёт с ума, когда услышит обо всём этом.