Музыка пустых

Песчаные барханы давно кончились, и теперь путь проходил по каменистому плоскогорью, хотя разнообразия местности это нисколько не прибавило. Все то же чернильного цвета небо и одинокий застывший полумесяц, под ногами серые, выветрившиеся, древние, каменные плиты. Бегу, прыгая через широкие расщелины и трещины, и тишина вокруг нарушается только хрустом камней под двумя парами ступней. Чтобы добраться до этих богом забытых мест, требуется чуть ли не месяц. Бегом-то оно, конечно, быстрее. Да, это просто невероятный уровень сил, если можешь бежать сутки напролет и не уставать! Быстро, но недостаточно быстро, и мне уже сделалось чертовски скучно от марафонского бега. – И долго нам еще? – раздраженно прорычал я, даже не глянув на спутника. Согласно полученным донесениям, мы добрались до местности, в которой предположительно находится наша цель, но пока ничего стоящего внимания тут нет. – Пока не найдем то, что ищем, – незамедлительно ответил спокойный голос, лишенный интонации. Как будто был смысл спрашивать об этом. Но, даже не успев мысленно выругаться как следует в адрес Четвертого, а также в адрес того, кто дал это поручение, да и вообще в адрес всех тех, кто хоть когда-то выводил из себя, Улькиорра продолжил: – Вон те скалы на горизонте видишь? Скорее всего, цель там. И действительно, вся местность уходила под уклон вверх, а сам горизонт как будто ощетинился острыми зубами, вгрызаясь в небо – так начинался скалистый хребет, а точнее целый лабиринт, простирающийся, быть может, в бесконечную даль. Это были сплошные непроходимые дебри из острых как бритва, взгроможденных друг на друга каменных глыб. А раз так, то нет больше смысла бежать, дыша друг другу в спину: пора разделиться. Не говоря ни слова, ускоряюсь чуть ли не в два раза, резко меняю направление бега наискосок в сторону, а напарник, поняв мои намерения, делает тот же маневр. Задача была предельно ясна: найти, обезвредить и доставить в живых прямиком в Лас Ночес. Кого? Да кого угодно, обладающего достаточной духовной энергией, для того чтобы не умереть в поединке с Эспадой. Особо желанной добычей были ни кто иные, как Вастер Лорды, которых, как известно, чертовски мало и чертовски трудно отыскать. Когда-то Айзен, Гин и Тоусен лично совершали экспедиции по бескрайним просторам Уэко Мундо. Но это было давно, до того, как появились первые усовершенствованные арранкары. Теперь на поиски отправляются обычные нумеросы в качестве разведчиков, затем в ход идет тяжелая артиллерия. Неллиель и Нноитора, бывало, отправлялись парочкой. Я тоже частенько ходил на вылазки, прихватив фракцию. Поговаривают, будто Айзен хочет всю эспаду укомплектовать Вастер Лордами. Это все фигня, если я убью потенциального кандидата, мое место так и останется в рядах сильнейших. Схема рабочая. Вот только сейчас мне всучили в напарники мышастого, чтоб под ногами мешался, тьфу на него. Ровное плоскогорье на глазах превращается в море беспорядочно разбросанных валунов, ускоряюсь еще больше и не чувствую при этом никакой усталости, бег все больше и больше походит на акробатику. Одним прыжком преодолеваю метров двадцать от одного камня к другому: очень похоже на переход ручья по торчащим из воды камням, но только масштабы явно не те. А в голове тем временем уже созревает план действий. Такие дебри, если честно, не внушают доверия. В округе же никого нет! Только с большого расстояния доносится духовная энергия Улькиорры и больше ничего и никого. Даже мелких пустых нет, а ведь ими кишит вся пустыня. Еще бы! Существа, которые выживают лишь за счет духовных частиц воздуха, поистине вездесущи, но только не здесь. Вот уж точно: задница мира! И чего, собственно, тут делать? Но выходит дело, что не все тут так просто, иначе бы разведчики, которых сюда посылали, вернулись бы, а вместо этого они исчезли один за другим. Вот потому-то сюда и отправились сразу двое Эспадовцев. Все было предельно просто: обнаружить причину пропажи разведчиков и, если это будет сильный пустой, доставить его по адресу (убить). Губы искривились в недоброй усмешке, и теперь, когда начались самые первые скалы, поднимающиеся отвесными стенами на десятки метров вверх, едва ли можно остановиться и повернуть назад. Еще бы! Дух соперничества и азарт уже пробудились, подогреваемые нетерпением – так и хотелось поскорее найти виновника заварушки. Вскоре маневрировать на большой скорости по узким расщелинам между почти отвесными скалами стало затруднительно. Оно даже к лучшему: в воздухе, наполненном рейши, нет ничего проще, как передвигаться вообще, не касаясь земли. Взмыл повыше над острыми зубцами самых высоких скал и устремил взгляд вдаль: как и ожидалось, ничего нового и интересного обнаружено не было. Время все шло, да шло, а никаких подвижек в деле не было. Я начал сомневаться в том, что здесь вообще что-то есть. Может быть, разведчики банально решили болт забить на задание, да заныкались в дебрях. Как-никак, но эти места были настолько дикими и отдаленными, что скорее поверишь в то, что они так и остались необитаемы, чем в то, что сюда забрались какие-то сильные пустые или, что еще интереснее, один единственный пустой. Обычно пустые в Уэко Мундо собираются стайками для совместной охоты или для того, чтобы пожрать друг дружку. Тут только рейши из которого состоят все скалы и которое наполняет весь воздух. Реацу Шифера вдалеке – это единственное духовное давление. Он все время движется параллельным курсом, и если кто-то из нас почувствует что-то интересное и отклонится от маршрута, другой сразу же заметит и последует за ним. Тактика такая, черт возьми. Тут очень много скал, обветшавших от времени, растрескавшихся и вовсе обрушенных, вся земля усыпана каменюками. У самого горизонта завиднелось ровное горное плато, проглядывающее среди острых скалистых зубов. С более близкого расстояния видно, что участок без скал впереди – это кратер идеальной формы. Оценил его диаметр километров восемь. Без сомнения кратер образовался в результате взрыва, причем довольно мощного. Вот и первый признак, что экспедиция не напрасна! Инстинкты предупреждают о том, что это территория врага, а раз так, то надо ее хорошенько изучить, на всякий случай. Чем ближе к кратеру, тем больше разрушений горного массива. Внутри кратера осталась только мелкая каменная крошка, песок, пыль. Кватра понял по моим перемещениям, что я нашел что-то и направляется в мою сторону. Но я не собираюсь дожидаться его и устремляюсь дальше. Предположим, враг ушел прямо по курсу. Шифер сильно отстал, но потом снова вышел на параллельный курс. Пытается не потерять меня из виду – ну и ушлепок! В итоге именно этот козел быстрее нашел еще два таких же кратера. Три взрыва и ровно три экспедиции не вернулись из этих краев. Сомнений у нас не оставалось – это дело рук одного и того же пустого, вполне возможно, Вастер Лорда. Тихий звон в ушах. Противный и надоедливый. Сначала, я решил, что это мне чудится из-за слишком долгого пребывания в абсолютной тишине, но по мере продвижения вперед звон в ушах тоже усиливается и переходит в гул. Что это еще за хренотень? Интересно, какой источник этого гула? Спустившись к первому же попавшемуся нерукотворному пику, дотрагиваюсь до камня. Кто бы мог подумать, но камень-то вибрирует. Непрерывно так, с одинаковой частотой, не слишком сильно, но ощутимо. Наверняка это не единственная странная скала. Дотронувшись до следующей, чувствую то же самое. Это точно не скалы гудят сами по себе, уж слишком однородно. И тут меня осенила догадка: это же духовная энергия, которая ощущается как звуковые волны! Ну теперь все встало на свои места. Повеселюсь сегодня на славу! Если бы приходилось ориентироваться только по звуку, трудно было бы понять с какой стороны он идет, кажется, что он вездесущий. Но пескиса меня никогда не обманет: я чувствую, в какой стороне притаился пустой. Четверка тоже это заметил и движется вслед за мной, так как мне повезло оказаться ближе к цели. Теперь не только скалы, но и сам воздух вибрирует под мощным духовным давлением. Возможно, в эпицентре моим барабанным перепонкам придется не сладко. Плевать. Благодаря концентрации рейши в воздухе Уэко Мундо я бегу над вершинами скал, но, странное дело, теперь мне приходится тратить на это собственную духовную энергию. Духовное давление этого пустого явно противится моему продвижению. Не бойся, зверушка, твоя смерть будет быстрой. Походу пустой жахнул именно звуковыми волнами, когда образовались кратеры. Я стремительно приближаюсь к нему, но даже на большом расстоянии звук теперь гремит в ушах, заглушая все остальное. На каждый шаг трачу немного реацу. Для меня затрата сил несущественная, но всякие слабаки не смогли бы долго находится под таким воздействием и убрались подальше из этого края или погибли. Теперь ясно, почему среди этих укромных скал никто больше не обосновался. А он скрытный хитрюга. Я оскалился в предвкушении. Это точно Вастер Лорд, давненько Эспада не получала их в качестве пополнения. И не получит! Ну он и увалень медлительный. Я его хорошо чувствую, и он меня. Знает, что я бегу, но убежать от меня не получится на такой-то черепашьей скорости. Что там припасено? Ударная звуковая волна? Ерунда! Мое тело гораздо крепче, чем любая из этих скал. Я такие каменюки напополам разбиваю взмахом ноги. А вот пустому не поздоровится, когда лезвие Пантеры продырявит насквозь его плоть. План готов. Расстояние между нами стремительно сокращалось. Кватра остановился – мудрое решение, нечего всяким слабакам вмешиваться, когда в бой идет король. Четыре километра. Взрывную волну я увидел сразу после того, как преодолел этот рубеж. В воздух лавинообразно поднялись клубы пыли все дальше и дальше во всех направлениях. Сейчас меня накроет. Реацу противника обрушилось в виде пронзительного звука, как звук бензопилы, поднесенный к микрофону. Он отозвался острой болью во всем теле, особенно нестерпимо в ушах, что даже кровь пошла. Но барабанные перепонки целы. Подлатаю уши «на базе» если что. Все скалы и горная порода под ногами на пути у этой разрушительной силы обращаются в мелкое крошево. Пыльная буря затмила все поле зрения, песок летит в глаза, в нос, стало трудно дышать. Не подумал заранее повязать на лицо тряпку какую-то. Закашлялся. Но зато сам неприятель разрушил все скалы, что прикрывали его. Получай серо! Красная вспышка энергии взметнулась прочь, развеяв пылюку вокруг. Далековато, конечно, лететь, может я и промахнусь, а может и задену. Устремляюсь вперед к цели. Звуковая волна ничуть не слабеет, и с более близкого расстояния меня долбит чуть сильнее. Жалких нумеросов это расколошматило, спору нет. Но эта атака слишком слаба для уровня Эспады – комарик укусил, не более. Бежать вперед труднее всего. Духовное давление так и давит, и каждое движение вытягивает мою реацу. Сонидо будет быстрее. Противник на месте не сидит, приходится от моих серо уворачиваться, но его скорость ничто в сравнении с моим сонидо. Вокруг сплошной ураган мельчайшей пыли. Глаза приходится зажмурить. Из всех органов чувств остался только мой духовный радар. Подобрался почти в упор. Сейчас Гран Рей серо его утихомирит. Голубая духовная энергия стекается в мою ладонь. Но прежде, чем я успел сформировать серо, атака противника усилилась и оглушила меня уже серьезно, вызвав нестерпимую боль в голове. Реацу противника пытается разбить кости в черепе, чувствую, что начинаю терять сознание. Гран Рей серо... Внезапно все прекращается. Нет больше уничтожающей все на своем пути звуковой волны, нет больше колоссального давления реацу, а лишь его слабый источник. Духовная энергия прекратила покидать мое тело. Я прихожу в себя. В голове звенит, в глазах рябит, кровь течет из ушей, носа, рта и даже глаз. Стираю кровь руками, меня все еще пошатывает. Отделался легкой контузией. Все стихло. Пыль вокруг не спешит оседать, а мой гнев наоборот закипает пуще прежнего. Кто-то посмел вмешаться в мой поединок! Только что это место было сосредоточением большой духовной энергии, а теперь она почти исчезла, а вместо нее… Я мигом взмываю в верх, чтобы выбраться из пылевого тумана, чтобы воочию убедиться. – Ичимару! Чувство реацу обманывать не может: вместо одной сильной реацу теперь есть другая, находящаяся в отдалении. Поверить не могу: стоило ему появиться, как он уже победил! Отнял мою победу, сукин сын! И давно он здесь? Я слишком увлекся битвой и проморгал его появление. Однако теперь с моим противником все кончено, ну или почти все. Пылевое облако внизу закрывает обзор, но по одному реацу понятно, что враг на последнем издыхании. В ушах звенит. Вот дерьмо, голова от боли раскалывается, ну да хрен с ним. Морщусь и сплевываю кровью. Делать нечего: остается только вернуться в Лас Ночес вместе с ним и Четвертым. Черт подери, от всей этой дерьмовой атаки у меня слух пропал! Несколько минут стою и тупо наблюдаю, как у Улькиорры и Ичимару беззвучно шевелятся губы. Ну да плевать, наверняка, Айзен не до конца доверяет пустым после серии "неудачных" рейдов, а может быть ублюдок Шифер сам вызвал шинигами отпраздновать радостную находку новенького Вастер Лорда. Гина тут, надо признать, не хватало с его супер длинным и быстрым банкаем, он смог без проблем достать Вастер Лорда, целясь точно в него, стоя на безопасном расстоянии. Гад ползучий, одним словом! К тому времени как собрались переместиться при помощи запрещенного кидо (видимо, с его помощью Гин оказался тут так быстро) слух почти полностью восстановился. А вот реацу Вастер Лорда так и не исчезло – еще жив. – Яре-яре, она еще не померла, – Ичимару-таки решил спуститься к поверженному пустому, пришлось последовать за ним. Это существо по виду действительно было женского пола, со всеми признаками пустого, разумеется. Тщедушная фигурка, лежит неподвижно в луже собственной крови. Она явно без сознания. Пестрое кимоно одето прямо на голое тело, руки и ноги покрыты толстой громоздкой броней белого цвета с когтями, примерно, как у медведя. На броне имеются динамики, как у аппаратуры, они, по-видимому, создавали звук. На голове что-то вроде белого шлема с медвежьими ушками прямо на нем, да еще и с наушниками, так что открыто одно лишь лицо. Арранкар, даром что не усовершенствованный. Занятно. Скорее всего, шлем предохранял ее от своих же звуковых атак, хотя не факт. А вот само тельце до смешного хрупкое и лишено какой бы то ни было защиты – это видно под прилипшим из-за крови кимоно. Именно сюда пришелся удар Камишини Но Яри. Тело практически разрублено поперек, дыра тоже перерублена. Если повезет, то ранение ерундовое, а если не повезло, то наоборот очень серьезное для арранкара. Хуже бывает только когда сдирают осколок маски. – Какая жалость, она попыталась увернуться в самый последний момент, но лишь усугубила нанесенный ущерб, – Ичимару, не переставая ухмыляться, покачал головой как бы от досады, – Нехорошо будет, если мы позволим ей просто умереть. Гриммджоу, я вижу, ты оправился – понеси ее. Этого еще не хватало – носить в руках всякую падаль!