Мечта или проклятие?

Пятница 5 ноября 1999 года. Этот день навсегда заклеймил постыдным пятном историю Ворóн раскалённой до бела печатью позора. Он стал крахом подставного превосходства и началом возвышения обновлённого царства. Трон треснул. Король лишился своих перьев. Но упорно продолжал колотить воздух обожжёнными о своё собственное высокомерие огрызками, пытаясь пересечь непреодолимую стену полного сливания с ставшим столь обыденным для него чувством. Сможет ли он отрастить новые крылья ещё крепче прежних и выйти за пределы своих возможностей или останется гнить у подножья? Потерянный ребёнок обрезал все дороги для отступления и уверенно прорубал себе путь к ещё большим потерям в попытках доказать своё право на существование. Сможет ли что-то заставить его отстроить обугленный мост заново?..

***

Как только послышался заветный стук, второй отвёл глаза от улыбки, которую было видно даже сквозь клетку чёрного шлема, и помчался, обходя защиту, туда, куда, он точно знал, ему отдадут пас, ближе к воротам. Из-за шлема, окутывающего его голову, создавая недоступное для посторонних звуков пространство, ему было чётко слышно его собственное прерывистое дыхание и бешено колотящееся сердце. И ничего вокруг. Ничего не имело значения в такие мгновения. Сквозь пелену прорезался грохот. Чей-то крик. Нет, больше было похоже на рык. Не от боли. Скорее ликование. Шаг. Ещё шаг. Вот он уже пересёк линию третьей четверти. Ещё немного. Сейчас! Но когда Дей оглянулся, вместо мяча он увидел смятение среди своей команды, двух защитников, лежащих на новичке, и красные огни ворот. Его ворот. Он, сделав ещё пару полушагов по инерции, замер и, сам того не заметив, крепкой хваткой вцепился в клюшку рукой, прижимая её к себе, будто рассчитывая, что этот кусок дерева с замысловато переплетёнными между собой красными и чёрными верёвками может спасти от накатившей на него паники. Будто окружённый кустами кролик посреди поляны, который не знает, откуда же выскочит лиса. А есть ли она здесь, или это всего лишь собственное разыгравшееся воображение заставляет его оборачиваться на каждый шелест листьев и хруст веток?.. — Что за чёрт.. - парень растерялся и начал лихорадочно мотать головой в поисках ответов. Когда же к нему подбежал Жан, двойка схватил его свободной рукой за плечо, а его широко распахнутые глаза цвета только взошедшей ранней весной травы в наивном смятении уставились в совершенно другие, серые, пустые, видимые лишь наполовину из-под полуприкрытых век. — Эй, ты чего?.. - начал было третий с будто бы наигранным беспокойством, казавшимся таким из-за уже успевшей стать хронической усталости, но Кевин резко его перебил: — Что за чертовщина произошла?.. - он неосознанно мотнул ракеткой в сторону поднимающихся парней — Ммм.. Видать, не зря этого придурка притащили сюда, - задумчиво начал француз, коряво и немного удлинённо выговаривая букву "р", будто с непривычки. Смотрел он вовсе не в глаза пока сомнительного, но всё же друга. Его цепкий взгляд скользил по новенькому, а точнее по его рукам, перехватывающим деревяшку. - Этот парень и правда хорош. Несмотря на отвратительную скорость бега, его движения чёткие, но.. весьма необычные, я бы сказал. Ты же сразу убежал и вообще ничего не видел, да? - Дей закивал. - Он отвлёк внимание защиты и рванул к воротам, в то время как мяч уже был у Коллин. А мы то и не заметили, когда он отдал ей пас.. Хотя ты и сам же знаешь приказ Рико. Даже без этого он был бы.. расплющен. А может, он это понял и поэтому бросил мяч до столкновения?.. Просто везунчик?.. Или отменный стратег? Одному Богу известно, - теперь его глаза устремились немного вверх, как бы дополняя сказанное. — Понятно, - пробормотал себе под нос нападающий, смотря куда-то в пол. - Ладно, пошли, - обратился он к своему другу, разворачиваясь и направляясь вместе с ним на свою половину поля. - Мы обязаны отыграться. — Пожалуй, драить полы и правда звучит отстойно, - Моро сказал это только чтобы немного разбавить атмосферу, хотя оба они понимали, что будет, если сейчас они проиграют. Уборка поля была лишь вершинкой всего айсберга. Страшно было даже представить, что станет с Рико и какими последствиями обернётся победа противоположной команды, так что они просто кивнули каждый своим мыслям и, не дойдя до огромного круга с символом их команды, разошлись, каждый на своё место. Следующие три мяча достались воронам достаточно легко благодаря внимательному взгляду и быстрой реакции Жана и идеально подстроившемуся под защитника и его игру за полгода Филу Энглу, нападающему, что был старше Рико и Кевина на год и на два француза. Говорят, Тренер даже подумывал сменить ему номер и включить его в Свиту, когда он перейдёт во взрослую команду при университете. В начале лета за ним перешёл и его младший брат Уиро. Он был слишком мягким и совершенно не похожим на старшего Энгла. "В спорте этому мечтателю делать нечего," - высказался о нём Рико в первый же его день. Жан был того же мнения и считал, что тот долго не продержится. К счастью, Морияма, как старший, так и младший, по непонятным причинам решили просто забить на этого мальца, и тот благополучно просиживал на скамейке запасных, редко выходя на замену минут на 15 в тренировочных играх. Однако, это не спасало его от глупых насмешек и издевательств со стороны особо активных игроков, и с одной лишь редкой поддержкой от старшего брата Уиро потихоньку засыхал. Энглы были одними из тех немногих, кто не принадлежал семье Морияма, по крайней мере не полностью. Или Моро было что-то о них неизвестно. В любом случае, они были приходящими, то есть не оставались здесь жить, только тренировались. Поэтому у Жана возникало ещё больше вопросов. Да, Филу действительно нравилось здесь находиться, правда он прогадал с выбором команды: его активному и достаточно миролюбивому нраву больше бы подошла более дружелюбная и красочная. А вот младший вполне мог отказаться от такого отнюдь не заманчивого предложения, но не сделал этого. Может, дело было в родителях? Жан отбросил эти мысли и, в очередной раз столкнувшись с Дженкинс, выбил мяч и отослал его двадцать четвёртому номеру, а тот, в свою очередь, единице. Пока его друг изо всех сил старался, разбивая строй нападения, Кевин захлёбывался в мыслях о приведённом парне и метался от одной к другой, иногда не успевая обдумать предыдущую. Его необычные извилистые движения, которые нападающий до этого ни у одной команды или отдельного игрока не видел, были удивительны, учитывая его габариты, ведь Тэй был достаточно крупный, даже по сравнению с Деем и Моро, которые считались среди Ворон самыми высокими. В большинстве своём именно из-за этого они и проигрывали Рико в изворотливости. Первый раз взглянув на новичка издалека, Кевин подумал, что тот примерно одной комплекции с ним, или, на крайняк, с Жаном, но, увидев его поближе, понял, что ошибся. И дело было не только в росте. Он в принципе смотрелся массивнее рядом с ними. Они все по сути были ещё детьми, примерно по 12-13 лет, но Тэй больше походил на старшеклассника. Ему либо подфартила генетика, либо он тренировался день и ночь, и в сутках у него было не 24 часа, а минимум на парочку больше, ибо выглядел он.. внушающе. Нельзя сказать, что Кевин не отдавал всего себя тренировкам, нет. Просто.. Да, это определённо чёрная магия. Что же касается движений, они и правда напомнили Дею бег ящериц, упомянутых недавно Хозяином. Моро держал клюшку не сбоку перед собой, как обычно делали это игроки для удобства, а повёрнутой назад, будто хвост. На неё он опирался и отталкивался, перебрасывая её из одной руки в другую, когда нужно было сделать резкий разворот, чтобы изменить направление движения, или же отвлекал ею внимание находящихся поблизости Ворон, мелькая ею прямо перед носом, но не касаясь, чтобы не получить какой-нибудь штраф. Этот сумасшедший даже бросал её в воздух, пока сам проныривал между игроками. "Вот это выдержка.." - пронеслась внезапно мысль в голове и так и осталась сверкать в глазах, пока второй номер наблюдал за загадочным новым игроком. С начала игры прошло не больше 30 минут, и, хотя попыток было много и от большинства тот успешно уходил, в него уже 5 раз (а может и больше (Кевин сбился со счёта)) с треском врезались особо преданные Рико защитники его команды. Да, он был крайне ловок и быстро соображал, но его скорость оставляла желать лучшего, из-за чего Ричеру и Люку не составляло никакого труда заходить со спины. Чаще они по одному вдалбливали его в стену на полном ходу, а дважды Дей своими глазами наблюдал, как Моро кривился и падал на колени от боли из-за того, что его буквально сминали с двух сторон. От тренера, очевидно, не было ни единого слова. Так же как и от остальных. Собственно, как всегда. Кевин не стал исключением. Да, его пробирал удушливый гнев, когда он слышал хруст его костей.. или просто слишком громкое столкновение дерева о пластик (так думать было проще), но прибегать к каким-либо действиям.. бесполезно. Моро за всю игру не издал ни звука, если не считать редкие тихие смешки. Он просто вставал. Вставал и смотрел на защитников. Нападающий не видел, но от чего-то точно знал, что Тэй улыбался. Своей чёртовой солнечной улыбкой, так неподходящей этой тёмной стороне экси. Почему просто не сдастся? Или даже не ударит в ответ? Второй номер был уверен, что новенький был сильнее этих двух отморозков. Но что его удерживало? Странная идеология? Или какое-то обещание? Однако, не Дею об этом говорить, и он сам это понимал. Его прикрывала лишь какая-никакая значимость для Хозяина. Сам же он при любой возможности сбегал от проблем. И дело не в том, что он за мир и так далее. Нет. Просто трус. Всего-то на всего. Он это знал. Он был жалок. "Чëрт. Опять." Он мотнул головой, пытаясь отогнать преследовавшие его всё чаще в последнее время мысли. Мысли о своей беспомощности. Бесполезности своего существования. Он сделал глубокий вдох. "А что я вообще могу?.." Ему чертовски сильно хотелось ударить себя. Прямо сейчас. Нет. Нельзя. Он прикусил язык и вновь испугался. Теперь уже вкуса крови во рту. Её было немного, но это помогло ему отвлечься от ненужных раздумий. Он поспешно сглотнул. Парень криком привлёк внимание Жана и, приняв от него мяч прямо перед носом у опекающего его Джонсона, со всех ног помчался к воротам, на время вырываясь из ржавого капкана прочно засевших в его сознании слов. "Ха! А ты и правда трус!.. трус!... трус!....." Металлический привкус так и остался на зубах. Или ему это просто почудилось. Так же, как и сверлящие его спину чьи-то глаза. По телу пробежали мурашки. От холода. Верно, это точно от него. Осень в этом году выдалась особенно зябкой, а отопление не всегда спасало в этом подземелье, где когда-то давно красавица читала книжки и верила сказкам о прекрасном принце, что вот-вот должен ворваться в её жизнь и вызволить леди из корявых железных когтей чёрного дракона, напоминающих клетку, пропитанную одиночеством и покорным отчаянием, что потихоньку начали сменяться грубостью и абсолютным безразличием к окружающим. "Я навсегда останусь здесь." Девушка остановилась, бессильно роняя руки с казавшейся как никогда тяжёлой клюшкой и смотря на становившуюся всё меньше красную двойку, от плавных движений извивающуюся на спине неизменно идеального Дея. Её ворота алым засияли в темноте стадиона. Снова. На восьмую подачу Кевин заметил небольшое отличие от двух предыдущих в позе Тэя. Он не мог утверждать точно, но она походила на ту, что была у парня в начале игры. Поэтому сразу после удара Дей решил проверить свою догадку и, увидев направление движения новенького, кинулся в другую сторону от него. Как он и думал, пас снова пришёлся на 25-ый номер. Рассчитать время Кевину удалось не точно, так как сила удара была выше, чем он ожидал, и мяч пролетел мимо его сетки, но Дей, быстро сориентировавшись, развернулся и стукнул по клюшке нападающей. Деревяшка выпала из её безвольных рук, и желанный шар покатился по паркету. Не обратив на странное поведение обычно крайне вспыльчивой Коллин никакого внимания, парень, подхватив мяч, побежал, обходя защиту, к воротам соперника. Он был уже совсем близко к тому месту, откуда его удар с самой высокой вероятностью достиг бы прямоугольника на стене, но его пробрала жуткая дрожь. Он в страхе, который, хоть убей, парень не смог бы назвать никак, кроме как звериным, крутанул голову назад. Прямо на него, не замечая, казалось, ничего вокруг себя, летела чёрная фигура без всяких опознавательных знаков, но это не помешало безошибочно определить личность. Дей оступился в шаге от броска и, вместо того, чтобы пробить в ворота, передал мяч назад, на Рико. Направление тени тут же изменилось, затратив долю секунды на смену ведущей руки для того, чтобы оттолкнуться, и Тэю почти удалось вырвать мяч из цепких лап нападающего, но Морияму не только за красивые глазки называют сыном экси. Несмотря на то, что он частенько начал зазнаваться и откровенно пользоваться своим статусом, того, что есть, не отнять. Тренируясь с малых лет, парень уже не просто играл. Он жил в этом спорте. Каждый день. Как только снаряд коснулся сетки первого номера, Рико резко остановился и отпрыгнул назад. Моро, не ожидавший этого, влетел в ограждение. Свист. Красные лампы зажглись, контрастируя с чернотой стены. Со стороны команды Мориямы раздались смешки и некое подобие поддержки забившего от стоящих рядом двух защитников. Люк и Ричер, которые до этого были крайне злы тем, что их одурачил новенький, сейчас были весьма довольны. Кевин уже хотел было попытаться упрекнуть их за то, что они были весьма бесполезны и Дею пришлось делать за них их работу, но тут он услышал достаточно громкую фразу, выкрикнутую Тэю, которая поразила его и заставила в который раз усомниться в себе и в том, что он только что почувствовал во время игры. — Эй, новичок, да тебе, походу, просто несказанно фортануло! Первый гол это, конечно, круто, но твоя удача ничто, по сравнению с мастерством нашего Короля! Что, затрясся? - они разразились хохотом, а вторая команда уставилась в пол, осознавая, как им думалось, близость своего поражения и абсолютную бесполезность в продолжении борьбы. Кевин не понимал, как они могли такое говорить, когда сами же и упустили новичка, хоть и опекали его вдвоём. — Иди поплачься к своей мамочке! Уверен, она тебя и поддержит, и подотрёт где надо! Снова смех. Дей отвернулся. Ему было до одури омерзительно смотреть на происходящее. Но и он был в не силах ничего сделать. "Почему я.. молчу?.." Его ноги предательски дрогнули, стоило ему шагнуть по направлению к своему месту. Он сделал глубокий вдох, задержал воздух в лёгких, зажмурил глаза, но, когда он уже собирался повернуться и попытаться высказать хоть что-то из того, что он думает о них и об их словах, до его ушей донёсся пронзительный необычный то ли вскрик, то ли визг. Глаза распахнулись. Только повернувшись к источнику шума, Кевин понял, что ему не хватает воздуха. И сил. Сил, чтобы смотреть на это. Его рот приоткрылся, а глаза стали похожи на две большие монеты из тех фильмов про пиратов, что мама показывала ему в детстве. Полузащитник стоял, согнувшись пополам от откровенного гогота. Звуки, исходившие от него, были крайне непривычны для слуха Дея. Он смеялся на вдохе, как понял только секунд через 5 второй номер, поэтому это было похоже на крики какой-нибудь сумасшедшей чайки. За время нерешительности второго номера Тэй успел снять шлем и его запутанные и мокрые от интенсивной игры волосы спали на лицо, перегораживая эмоции. — йИхиИИхйИхИхИй! Ооой-ой-ой, простите-простите, парни, - еле остановился он, от смеха, а может и от боли держа руку где-то в районе живота, всё ещё находясь в полусогнутом состоянии и опираясь на чёрно-красную деревяшку в другой руке. - Это вы, конечно, выдали! Ооой-ой-ой, простите ещё раз! Просто, вы выглядите так жалко! - лица Люка и Ричера с каждым словом делались всё краснее, и парни уже было начали на него идти, взяв крепче свои клюшки, как вдруг Тэй выпрямился. Полностью. Он встал, чёрной тучей нависая над казавшимися теперь какими-то мелкими защитниками. - Ладно, - его лицо резко перестало быть по-детски озорным и сделалось неожиданно для него серьёзным. - Твои слова.. Сможешь ли ты за них ответить? - Дей проследил за дёрнувшимися парнями и сам тоже невольно сделал шаг назад, ожидая удара, но Моро вновь зашёлся смехом. - ййИхйИхйИхйиИИхй ВЫ ВООБЩЕ ВИДЕЛИ СВОИ РОЖИ?!? ДВЕ ПОМИДОРКИ!! ОООЙ нимагу, всё! БРррр! Так! Ладно! Уматали вы меня, конечно, знатно. Оооох.. Я давно так не бегал. Пару лет уж точно халтурю, - он пару раз ударил себя по ногам увесистым кулаком свободной руки. - Ну, в этом есть и свои плюсы, правда, Рико? - ни с того ни с сего обратился парень к Морияме. - Хотяяя, - протянул он, и его радушная улыбка вновь сменилась. Но теперь выражение его лица стало уставшим. - Мдамм.. Заебался я. Надоело мне с вами бегать, если честно. Да и что-то спать уже охота, вам нет?.. - Парень демонстративно зевнул, одним глазом косясь на Рико. Первый номер фыркнул, прервав разговор, смысл в котором он абсолютно не понимал. — По местам. Хотя в этом и нет смысла, - Морияма младший с надменной улыбкой посмотрел на табло, где значилось, что до окончания матча осталось 2 минуты. Его взгляд просколзил вниз, и мальчишка закусил губу, - Хозяин уже злится. И точно. Как по сигналу раздался стук метала о пластик. Ребята начали поспешно расходиться по местам. Защитники, отойдя на безопасное расстояние, вновь принялись слишком уж громко улюлюкать и откровенно ржать как над Тэем, так и над командой, которой, как они говорили, "не повезло оказаться с таким неудачником, как этот отсталый ноунейм". — Я, наверное, повторюсь, но, - полузащитник говорил достаточно громко, чтобы двое особо буйных его услышали, и параллельно поддел мяч, дабы тот оказался в удобной сетке, - сможете ли вы ответить за свои словечки? Рико, цыкнув, в очередной раз шибанул ракеткой о паркет, и Тэй ни с того ни с сего вдруг начал быстро пятиться, пока не ступил на вратарскую линию и тотчас же встал в странную низкую стойку. Его длинные руки позволяли ему осуществлять весьма широкий замах. Парень сделал то, чего никто не мог вообразить даже в своих самых смелых мечтах. Вместо того, чтобы дать пас, он со всей дури запульнул мяч высоко наискосок. Все застыли, вперив взгляд в быстро летящую точку и абсолютно не понимая, что делать. Ударившись об оргстекло, она изменила своё направление и теперь, чуть снизив скорость, красивой плавной дугой догоняла своего отправителя, который, воспользовавшись всеобщим замешательством, уже пересёк линию первой четверти, на которой он и стоял до этого. Сделав ещё два крупных шага и отведя руки назад для большего размаха, он подпрыгнул и, поймав мяч, прямо в полёте отправил его через всё поле в дальний от защитника, который по правилам на момент подачи должен стоять на позиции вратаря, верхний угол ворот, заставив прямоугольник сиять красными огнями. — А-ху-еть.. - вырвалось из уст Кевина, который медленно перевёл неверящий взгляд с отскочившего от стены и теперь катящегося к вратарской линии мяча на Моро, приземлившегося чуть не упав. - Ëбт.. - он прервал себя шлепком по клетке шлема, - как он это, чëрт подери, сделал?.. Громкий гудок, пронёсшийся по всему стадиону, ознаменовал конец матча. 7:2 в пользу команды Мориямы. Вот только победители не чувствовали себя таковыми. Первый раз за всю свою жизнь. Одним своим ударом Тэй Моро показал всем, что ему не нужно сражаться, чтобы победить. — Теперь-то место моё? - вывел Кевина из оцепенения голос новичка. В нём чувствовалась угроза, но когда Дей, вздрогнув, повернулся, то он увидел, хоть и сбоку, всё ту же улыбку, яркую, прочно прилипшую к Моро. Парень не заметил, когда Мастер вышел на поле и когда Тэй подошёл к нему, но он не успел на это никак отреагировать, так как его временное замешательство полностью затмило появление ещё одного гостя. Из тьмы трибун показался достаточно молодой парень, старше их лет на 5, а то и меньше. Он был облачён в чёрный дорогой костюм, и его бледное лицо из-за этого сильно выделялось. Холодный взгляд угольно-чёрных глаз был направлен на опирающегося на клюшку Моро. Увидев Ичиро Морияму парень отчего-то ничуть не удивился и не испугался, как сделало большинство Ворон, уставившихся сейчас в пол в полупоклоне, а напротив, будто обрадовался, махнув рукой в знак приветствия. Это заставило вновь пошатнуться миру Дея, косо смотревшего на происходящее, пытаясь не привлекать внимание. - Простите уж, Господин, что приветствую Вас в таком ужасном положении. Надеюсь, наша сделка в силе? — Ты проиграл, - от слов старшего из братьев Мориям тянуло холодом, а его лицо не выражало ни одной эмоции. На это заявление Тэй лишь усмехнулся: — В договоре было сокрушить, а не победить. Думаешь, этого не достаточно? - он махнул себе за спину и, наклонив голову чуть в бок, будто бы невинно похлопал глазами, в которых сквозь ярко голубой огонь еле заметно проглядывалась усталость. Ни один игрок так и не сдвинулся с места. Какой смысл бороться против того, кто просто игрался с ними, как с детьми малыми? Против того, кто способен забить от ворот? Ответ читался в до сих пор уставленных в пол глазах. - Что ж, тогда, - Моро вновь стал серьёзным и устремил клюшку на Ичиро, а его голос будто стал ещё ниже и жёстче, - дай мне нормальную клюшку, поставь на чёртовы ворота и пусть, сколько там нам забили? 5? - с издёвкой спросил он. - Пусть пятеро лучших попробуют пробить их, - эта речь и правда могла бы выглядеть круто, если бы на протяжении её рука Тэя не дрожала и сам бы он стоял прямо, а не присогнувшись, когда потерял третью точку опоры, необходимую ему сейчас. На мгновение Кевину показалось, что взгляд Мориямы смягчился, но он отмахнулся от этого бреда, вызванного, очевидно, недосыпом, усталостью и плохим освещением. — Я бы с удовольствием на это посмотрел, - Ичиро выждал паузу, прежде чем озвучить то, что вызвало ещё большее удивление. - Но это ни к чему. Ты доказал свою значимость. Отец.. Сохранит тебе жизнь и право состоять в этой команде. — Оо, превеликое счастье это слышать. Как это мило с его стороны. Передай ему, что б нах*й шёл со своими позволениями. Ичиро отвернулся и его последующую фразу услышали только Тэй и Кевин, оказавшийся ближе всех к странному парню, в то время как Хозяин отвлёкся, отдавая приказ одному из своих громил. — Мои соболезнования. Я, правда, не знал, - тёмная фигура скрылась, стоило ей сделать несколько шагов по направлению к выходу со стадиона. Все дальнейшие события проходили мимо Дея, а слова Тренера были не более, чем просто набором букв. Без всякого смысла. Просто какой-то шум. — Теперь ты в паре с Жаном. Жан, объясни нашему наглецу, как у нас тут всё устроено, - Тецудзи уже хотел было повернуться к двери, но замер, устремив взгляд на Тэя, и продолжил всё так же небрежно, - Чуть не забыл, - он щелкнул пальцами, привлекая внимание одного из своих подчинённых, - чтоб завтра экипировка четвёртого была гото.. — Притормозите, Мистер, - он смотрел исподлобья на хмурого Морияму, которого в очередной раз перебил. Подтянувшись, он упёрся рукой на клюшку и подался навстречу тренеру, - по договору я – пятый. — Ну хорошо, - обычно немногословный тренер, выведенный из себя неугомонным мальчишкой, будто бы озверел, - значит будешь умничать, да? Здесь, - он ткнул пальцем свободной от трости руки вниз, - твои жалкие словечки ничего не стоят и никогда не будут, поверь мне. Скоро состоится матч, сколько пропустишь - столько и поставлю на спину. — Сможете ли вы нарисовать там ноль? - Тэй хмыкнул, и от этого звука Кевина передёрнуло. Мужчина в который раз щёлкнул пальцами, и спустя несколько секунд новоиспечённый игрок уже сползал по клюшке от удара, пришедшегося на живот. Парень закашлялся от потери воздуха в лёгких. Рот Тецудзи на мгновение скривился в неком подобии самодовольной улыбки, после чего Хозяин метнул взгляд на стоящего неподалёку Жана. Тот, поняв, что надо убрать нового вратаря куда подальше, сделал несколько шагов по направлению к месту происшествия. Но не успел. Тэй, всё силы которого, казалось, уходили лишь на то, чтобы не отключиться прямо сейчас, зашёлся смехом и прохрипел: — Вы все будете ползать на коленях, - его голос звучал жалко. Парень сплюнул прямо под ноги Морияме и устремил взгляд своих ярко-голубых глаз вверх. В чёрные бусинки.

***

Суббота 27 мая 2006 года. 14:46 Дей до сих пор не может с уверенностью сказать, было ли это взаправду, или это напридумывал его уставший юношеский мозг. Он прокручивал эти слова в голове снова и снова, а то умирающая, то бушующая фантазия подкидывала всё больше и больше идей. И вот наконец он нашёл. Нашёл то, что приоткроет завесу тайны. Маленькая фотография в его руках. Вот только смотрел Дей не на Аарона и даже не на новоиспечённого игрока. А на смеющиеся глаза мальчишки. Мальчишки, который.. Да нет. Быть не может. Это всё - лишь игра его воображения. Раздался хохот. Кевин, сначала принявший его за какую-то шутку мозга, инстинктивно шарахнулся подальше от источника громкого звука, толкнув слегка стол и вжавшись в спинку дивана, едва не упав, когда понял, что он реален. Это определённо не было ошибкой. Смех, больше напоминающий крик сумасшедшей чайки, прокручивался у него в голове и явно не желал останавливаться. Кевин только сейчас осознал, что он не дышит, затаив от чего-то дыхание. Хотя, почему это от чего-то? Всё очень даже ясно. Да, тот смех был на несколько тонов ниже, да, он раздавался из уст другого человека, да, последний раз Дей слышал его почти четыре года назад, да, да, да.. Но.. Смеющиеся в последний раз глаза парня, согнувшегося в откровенном гоготе, сменились хрустом костей, треском двери, ведущей на поле, и финальным воспоминанием. Шёпотом "кричи". Не разжимая левую руку с фотографией, правой рукой парень вцепился в то место, где иногда по ночам всё ещё ныл давно заживший шрам. — Зомби.. Вечная Зима, - почему именно так сейчас беззвучно двигались его губы и язык? Почему именно это сейчас всплыло в его сознании?.. Почему именно этот подслушанный разговор мелькнул и вырвался на волю после стольких лет тушения внутри? - Ëбаный.. — Кевин Дей! - высокий женский голос вырвал парня из воспоминаний, но он ещё не до конца успел выйти из потока мыслей, мёртвой петлёй роящегося у него в голове, поэтому его расфокусированные глаза смотрели не на Эбигейл, а просто в сторону звука. С ориентацией в пространстве у него вышло не очень, так что Ники, до этого как и все удивлённо смотревший на действия нападающего, прыснул, когда нападающий вопросительно уставился на плиту. Безумный взгляд подсознательно не желающего хоть что-то упустить Эндрю скользил с пальц, изредка подрагивающих и заметно побелевших от продолжительного сильного сжимания клочка обернутой в скотч бумаги, которую тот норовил в любой момент помять, на нервно дёрнувшийся от сглатывания кадык, затем на проступивший на лице пот.. "Чего же ты так сильно боишься?" Фотография выпала из внезапно ослабевших пальцев и, ударившись о край дивана и зависнув на мгновение, приземлилась на пол. Вратарь, потянувшийся сперва за задержавшимся на углу снимком, на автомате полез под стол, когда листок полетел дальше. Теперь настала очередь его туманного, напичканного таблетками мозга блуждать по воспоминаниям давно минувших дней. Фото перевернулось, и теперь смеющиеся лица смотрели на новенький ламинат. Взору Миньярда открылась обратная сторона. И она оказалась гораздо более интересной. Все голоса сидевших вокруг превратились в кашу, а парень застыл, не смея пошевельнуться. Но вдруг чья-то рука оборвала поток его мыслей, утащив клочок бумаги наверх. Аарон, заметив подозрительно долгое отсутствие брата, нагнулся вслед за ним и вернул фотографию владельцу, щёлкнув пальцами Кевину, намекая, чтобы он поднял застрявшего внизу Эндрю. Что-то коснулось спины третьего номера, и тот, ударившись головой в попытках встать, всё же вылез обратно, не снимая с лица маниакальной улыбочки. Двойка вопросительно поднял бровь и уже собирался открыть рот, но вратарь отмахнулся и вновь откинулся на спинку дивана. Остальные оставили без внимания странное поведение Эндрю, но Лина, отвлёкшись от разговора о каком-то популярном актёре, имя которого ей ничего не говорило, взглянула на снимок, который всучил ей брат. Он ничем не отличался от других, кроме поз, в которые встало семейство, разве что.. Девушка перевернула фотографию и, грустно хмыкнув, убрала обратно в кошелёк.

***

Спустя пару часов, видя удручённое настроение Кевина, которое не покидало его после того странного рывка, замешательство Ники, чьи темы для разговора стремительно начали ускользать, как только новенькая ненадолго отлучилась и поддерживать их стало некому, кроме самой Эбигейл, и сонное состояние Нила и Аарона, зевавших уже не в первый раз, хозяйка дома погнала компанию из-за стола. Джостен, ляпнув что-то про пробежку, смылся. Ваймак, собиравшийся уйти вместе с новичком, был вынужден покинуть дом в одиночестве, поблагодарив Уинфилд за обед и за то, что согласилась приютить у себя нового члена команды. Ники предложил перебраться в гостиную, служащую им сейчас спальней, для просмотра фильма, и эта идея была радостно подхвачена столкнувшейся на входе с десятым номером Прайс и, чуть менее оживлённо, Аароном, не желающим отлипать от вернувшейся сестры. Буркнув что-то типо "начинайте без меня", Дей, вытащив из шкафа нужные вещи, направился в ванную, пока Эбби копошилась на кухне. Эндрю, схватив с полки первую попавшуюся книгу, уселся в кресло возле окна, но, даже не потрудившись её открыть, просто положил на чёрные спортивные треники и просто пялился на выведенные ровным курсивом слова, не вникая в их смысл. Всё ещё на улыбке он одними губами произнёс: "Забавно". И продолжил уже в мыслях: "Полная противоположность тем каракулям". Это вновь вызвало волну непонятных, смешанных друг с другом чувств, и в голове всплыли недавно увиденные всего несколько строк. "31.09.93. Новый Ривера". Ярко зелёными чернилами. Ну а что? Он дурак что ли какой-то? Мало ли на свете людей с ужасным почерком? Мало ли людей, использующих зелёную ручку? "Мир не вертится вокруг тебя." Парень нащупал металлическую пластинку у себя под повязками и провёл по почти стёртой гравировке. "Блять."