Стальной блеск крови

      Холтер очень нервничал. С одной стороны, ему придётся убить живое существо, с другой, его самого убьёт Алан. Но, может, он так шутит? Как можно убить человека только за то, что он не подчинялся и не убил кого-то? Звучит, как нелепая шутка.       — Вы же несерьёзно, господин Алан, — слегка недоуменно сказала Ирен. — Вы же не станете никого убивать, верно?       — Почему? — удивился Алан.       Он сам от себя не ожидал подобного рода действий. И хоть прошёл один день, новички его уже достали. Задолбала их никчёмность. Неспособность убить. Они что, возомнили, будто он их отец?       Пока в голове роились разные мысли, пришло осознание. Алан не контролировал своё тело. Опять пришло то чувство отрешённости, будто смотришь на события со стороны. И даже фразу, сказанную им только что, он не произносил.       Да, вот оно. То самое ощущение, которое он испытывал, когда прибыл в этот мир. Оно опять повторилось. И, получается, теперь он убьёт человека. Возможно, даже не одного.       «Пожалуйста, Холтер, — мысленно умолял Алан. — Пожалуйста, просто убей хренового гоблина!»       В таком состоянии он не контролировал свои действия. И произойти может что угодно. В одно время, это благо, в другое — нет. И сейчас явно не первый вариант.       — Я сосчитаю до трёх, — медленно произнёс Алан. — Раз… Два… Три…       Он не сказал, что будет. И никто не понял. Все просто нервничали. А Холтер попытался направить меч на Алана. Но прежде чем он успел встать в стойку, левой рукой Алан метнул один из дагеров в ногу Холтера.       — Аа! — Холтер вскрикнул от боли и припал на колено, когда холодная сталь пронзила его тело.       — Вы что делаете?! — выкрикнул Чейз, пытаясь заступиться за товарища.       Но Алан, не обращая внимания на выкрики, спокойно вытащил топор. Перекинул оружие в руках, дабы топор был в правой, а кинжал в левой. Левую руку с кинжалом направил на Холтера, а топор в правой на остальных.       — Тот, кто не способен убить, сдохнет в этом мире, — холодно произнёс Алан. — Так не проще ли мне убить вас сразу, чтобы вы не мучались?       Когда он выставил всё таким образом, ребята не знали, что и сказать. Ирен и Чейз тут же сделали несколько шагов назад. Овейн приподнял щит. Но было видно что ему страшно, очень страшно. При этом он отступил на шаг.       Спокойной осталась стоять на месте только Кайю. Она не дрожала, не нервничала. Словно вода в пруду.       — Я согласна с господином Аланом, — сделала она шаг вперёд, глядя на Холтера с презрением. — Командир отдал приказ. Отказ его выполнять может в будущем погубить всех.       Это ещё больше повергло в шок четвёрку новичков. Кайю говорит как бывалый наёмник. Грубо, жестоко и в самою точку. Хотя она такой же новобранец, как и все остальные.       — Кайю, что ты делаешь? — закричала Ирен почти в отчаянии. — Вылечи Холтера, он же кровью истекает!       После того, как ему пробили колено, Холтер так и остался на земле. Он уже не кричал. Просто учащённо дышал. А вот Ирен, видя его, не смогла сдержать слёз.       — Я повторю ещё раз, — холодно отчеканил Алан. — Раненый гоблин умрёт. Долгой и мучительной смертью. А те, кто не способен убивать, так же умрут долгой и мучительной смертью, скорее всего от голода. Быстрая смерть — благо. Поэтому я просто убью тебя, чтобы ты не мучился. Ну так что? Или ты всё-таки соберёшь яйца в кулак и сделаешь, что должен?       Холтер молчал. Он злобно смотрел на Алана, но ему нечего противопоставить опытному наемнику. Не сделай он чего требуют, его точно убьют. А потом и гоблина. Так зачем кичиться? Чего он пытается добиться, разве гоблин не убил бы его, будь он на его месте?       Все застыли, не зная, чего ждать. Стояла полнейшая тишина. Только раненый гоблин стонал и кривлялся истекая кровью.       — Я не собираюсь ждать тут до конца света, — холодно произнёс Алан. — Убивай ты, либо убью я. Вас обоих.       — Хочешь жить, — добавила Кайю. — Выполняй приказы.       Она была на стороне Алана, да ещё и так преданно? Что с ней? Больше похоже на солдата, полностью доверявшего своему командиру, чем на недавно появившегося наёмника. Даже Алана это сбивало с толку, что уже говорить об остальных? Может, у неё действительно что-то с головой случилось после вчерашнего? Или…       Алан подумал об ещё одной вещи, которая могла быть правдой. Либо она, как и Алан, находится под контролем некой силы, либо, убив гоблина, она тоже сбросила камень с души. В любом случае, Алан мог предположить только это. Больше ему в голову ничего не приходит.       Какие мысли роились в голове у Холтера, лишь ему известно, но было видно, как он весь трясся. Глаза парня налились кровью, текли слезы. Ему было невероятно страшно, грустно, и он явно злился. Тяжёлое дыхание отдавалось металлическим привкусом во рту. Страшный человек перед ним окунул его в суровую реальность с головой. Убей или будешь убит — настоящий закон джунглей, только в отношении простых людей. Ему противна сама мысль об убийстве, но Алан явно не шутит, что иначе убьёт его.       Своя жизнь или чужая? Что можно выбрать, что из этого правильно? На месте Холтера, гоблин не стал бы мешкать. А он? Разве это действительно не наивно: пытаться защитить того, кто убьёт тебя без раздумий? А как же быть человеком? Если он сейчас окропит свои руки в крови невинного создания, останется ли он человеком?       «И Кайя тоже...»       Он прекрасно видел, как девушка погасла вчера, убив гоблина. А сейчас стоит и вместе с Аланом заставляет убить, отрезав все пути к отступлению. Вполне возможно, что, прикажи ей Алан, она бы убила Холтера, не моргнув и глазом. Такое было впечатление об этой девушке сейчас. Совсем не то, что днём ранее.       Кряхтя, с трудом, Холтер поднялся на ноги. Сдвинув брови, исподлобья, он зло смотрел на Алана и Кайю. Но всё же сражаться против них бессмысленно. Возможно, девушку он и смог бы остановить, но не ветерана-наемника, даже шансов нет. Выбирая между своей и жизнью гоблина, парень всё же сделал выбор. Меч в его руке дрожал, как осиновый лист. Не потому, что не было сил, а из-за страха.       Зелёный монстр всё ещё корчился на земле, правда, старался вести себя намного тише. Пока не заметил, как неуверенной походкой к нему приближается человек. Тот самый, который сильно ранил его. С мечом, со страшным выражением лица. Чуя приближение смерти, гоблин попытался отползти от человека, когда тот занёс меч над ним.       Лезвие мелькнуло, прочертив неуверенную дугу. Меч нанёс неглубокую рану на плече гоблина, из которой сразу начала струиться кровь. Крик агонии монстра разнёсся по округе, ударяя по перепонкам. Сердце Холтера пропустило удар, сильно кольнув в груди. Лицо парня сильно скривилось, слёзы текли ручьём. Он понимал, что только причиняет больше страданий гоблину вместо быстрой смерти. Но руки парня предательски обмякли, он не мог нормально держать меч.       Ещё один удар, ещё одна неглубокая рана на теле монстра. Ещё более жалобный, душераздирающий крик отчаяния пронёсся по округе. Даже Ирен, стоящая с остальной группой, упала на колени и рыдала. Холтер, каждый раз делая глубокий вдох, наносил очередной удар. Но он даже не пронзал кости, лишь разрезая шкуру гоблина. Зелёный монстр уже перестал таким казаться, всё его тело было красное от крови, которая под лучами солнца отливала сталью.       Ещё несколько неудачных попыток, и меч выпал из рук Холтера. Гоблин еле кряхтел, но всё ещё был жив. Парень до сих пор не избавил его от страданий. Лишь выронив меч, парень упал на колени перед гоблином, залитый слезами и каплями крови.       — Он ещё дышит, — прозвучал холодный, как лёд, голос Алана.       Грудь Холтера сильно сдавило. Он бы хотел, но не может заставить себя сделать нормальный удар мечом. Парень посмотрел на свои руки, пытаясь найти хоть какой-то выход. И нашёл. Он залез сверху на гоблина, сжав его шею руками что есть сил и надавил своим телом, перекрыв доступ воздуха. Вялые попытки гоблина вцепиться в лицо парня со стороны смотрелись, как неуклюжее поглаживание. Сопротивление гоблина слабело с каждой секундой, руки постепенно опускались всё ниже, пока не рухнули на землю, а тело зелёного перестало подавать признаки жизни.       Несколько минут стояла тишина. Лишь Ирен и Холтер тихо всхлипывали. Алан спокойно убрал оружие в ножны, осмотрев окрестности. Кайю последовала его примеру, убрав жезл. Лишь убедившись, что гоблин не подаёт признаков жизни, прозвучал голос, нарушивший тишину.       — Что же, — спокойно начал Алан, осматривая группу. — Теперь я знаю, как вас поднатаскать. Перерыв окончен, пошли!       Все на него посмотрели, как на монстра. Ведь на глазах этого человека только что убили беззащитное создание, а он и глазом не повел. Но, хоть и нехотя, ребята подчинились, пойдя следом за Аланом.