В тихом омуте

Время тянулось невыносимо медленно. Большая перемена действительно оказалась большой, стоило лишь провести ее в одиночку. На Чарли я смотрела, не стесняясь, а он смотрел на меня в ответ, но никто из нас не решался подойти первым. В конце концов, две недели назад я прекрасно жила без него. А Лили в свою очередь смотрела на меня виновато, постоянно показывая какие-то знаки в воздухе. Глупая. Без тостов с нутеллой я чувствовала непреодолимое желание закусить, но в отсутствии компаньона делать этого не хотелось. На ум пришла Сара, и что было бы неплохо отыскать ее и стать друзьями, хотя бы пока не помирюсь с нынешними. Но на глаза она не попадалась, а искать ее намеренно желания не было. Чем ближе литература, тем чаще я поглядывала на время, буквально отсчитывая, сколько до нее осталось. Но обдумывать мотивы такого поведения мне не хотелось, как и не хотелось надумывать себе ничего лишнего. Две недели это критично мало, чтобы привязаться к кому-то. А я никогда ни к кому не привязывалась, кроме родителей и сестры из Нью Джерси, которая, по всей видимости, после нашей последней встречи сделала мощную отвязку. Наконец прозвенел звонок, и нудная физика плавно обратилась переменой перед литературой. Я почти бежала в кабинет Роулинга, едва ли не расталкивая зевак в коридорах. Правда одну зеваку я все таки толкнула. —Поаккуратней. Я остановилась. Нечасто кто-то заговаривает со мной. С нескрываемым любопытством развернулась. —Привет, Вайолет.- выговорила я. Передо мной стояла старая знакомая, в седьмом классе постоянно плакала и посещала школьного психолога. Сейчас выглядела она явно лучше, но от высокого хвоста ее глаза поплыли куда-то наверх. Больно, наверное. —Куда-то торопишься?-процедила она с довольной ухмылкой. Только сейчас до меня дошло, что она примерила на себя образ школьной королевы. Увы, мы не в подростковом сериале. Но ее это мало волновало, как и ее незамысловатых друзей, рассмотреть которых я не решалась. —Тороплюсь. Хочешь поболтать? Вайолет противно рассмеялась, продолжая жевать жвачку. Пахло от нее чем-то приторно сладким, но мне нравилось. Я смотрела на нее, на ее яркие ногти и короткую юбку. Таких по стране тысячи, если не миллионы. —А тебе я гляжу не с кем поболтать. Твои друзья тебя бросили?- она опустила уголки губ, изображая печаль. Меня начинало напрягать ее поведение, хоть я всеми фибрами души и понимала, что этой девочке просто не хватает внимания. Она и раньше то плакала в самых видных местах, и мы всем классом ее утешали. Только сейчас поняла, что это была работу на публику. —Хорошая актриса. Не хочешь сыграть в октябрьском спектакле?- выпалила я, стараясь говорить громко. Послышались наигранные смешки ее товарищей. Разгорающееся во мне любопытство к складывающейся ситуации только возрастало, но вместе с тем росло и раздражение. —Только попробуй дотронуться до меня еще хоть раз.- Вайолет придвинулась ближе. Да, ее парфюм оказался куда приторнее, чем я думала. —А то что?- произнесла я, стараясь скрыть удовлетворенную улыбку. Как же давно мне хотелось ощутить что-то подобное. Но с начальной школы ничего интересного не происходило. Стычка с Вайолет такое себе событие, но для разнообразия - самое то. —Все мы знаем, что ты любимица Роулинга. Только твой папочка не сумеет тебя защитить.-процедила Вайолет. Теперь мне стало действительно неприятно. Роулинг был невероятным человеком и знатоком своего дела. Узнать, что мысли о том, что он относится ко мне не как к ученице, существуют не только в мозгу Лили - как минимум противно. —Это глупо.- прошептала я, щеки предательски горели румянцем. —Хорошего урока.- Вайолет послала мне воздушный поцелуй и пошла в противоположную от меня сторону. Я смотрела ей вслед, с ужасом осознавая, что готова заплакать. Плачу я, стоит сказать, очень редко. В последний раз я плакала в начале этого года, когда наступила на осколок от разбитой вазы. Было очень больно, и я не могла ходить как минимум пару дней. Вазу разбила мама, когда выполняло новое упражнение из тренинга по йоге. Забавно. И что же сейчас? Хотела заплакать я, конечно же, вовсе не из-за Вайолет. Просто за столько месяцев, а если быть точнее последних дней, во мне скопилось столько всего ненужного, что теперь оно все прорывалось наружу. Горячие слезы теперь стекали по щекам, и я никак не могла остановить это. Открыла свой шкафчик и встала за дверцей, засунув голову поглубже, чтобы никто не увидел, как я плачу. Вспоминался недоброжелательный взгляд Чарли и, конечно же, сон. Этот чертов сон. Я до сих пор помнила каждую деталь. Готова была поклясться, что это все произошло со мной в реальности. Осознавать это было страшно, и сколько бы я не убеждала себя в обратном, четкие фрагменты из сна всплывали в моей голове, напоминая о произошедшем. Проплакав, наверное, не больше двух минут, (все-таки мне было не так уж и грустно), и подождав, пока мое лицо вернется в свой прежний вид, я засеменила в кабинет Роулинга. Ненароком взглянула на настенные часы в коридоре - уже шел урок. Неприятно. Виктор уже стоял у двери в кабинет, смотря куда-то перед собой. —Роулинг сказал идти в библиотеку. - сказал он, когда я еще только подходила к нему. —Мог написать мне, встретились бы там.- проговорила я, голос дрогнул. —Все в порядке?- почти машинально спросил он и наконец взглянул на меня. Судя по его изменившемуся взгляду, я до сих пор выгляжу заплаканной. —Идем. - ответила я. Можно ли считать это ответом? Наврядли. До библиотеки мы шли молча. Он наверняка думал о чём-то своем, а я не могла найти тем для разговора. Пока шла, осознала еще одну причину своих слез, и причина эта шла рядом со мной. Но углубляться в этот вопрос мне совершенно не хотелось. В библиотеке не было никого, кроме пожилой женщинки, работающей тут с открытия школы. В окнах плыл непроглядный туман, отчего складывалось впечатление, будто там, за стенами школы, нет ничего. Сели за наш столик за стеллажами с комиксами, Виктор достал свой блокнот, а я для приличия достала одну из своих тетрадей, которая служила мне черновиком и по совместительству тетрадкой по физике. —Пьеса выйдет минут на двадцать с учетом музыкальных отступлений и прочего.- тихо заговорил Виктор.- Еще я сократил то, что мы уже написали. Много воды. Он начал шелестеть листами блокнота, ища нужную страницу. —Вот.- он развернул свой дневник ко мне, указывая пальцем на свою писанину. —Нам нужно это напечатать.- изрекла я.- Займусь этим вечером. Ты больше ничего не писал? —Нет, конечно. Ты? —Аналогично. Он кивнул. Затем поджал губы, думая о чём-то. Запишу это в список его привычек. —Давай будем записывать реплики наших героев по очереди. Что-то вроде ролевой игры.- предложила я. - Я буду отвечать за Одри, а ты за других персонажей. —Хорошо. Потом отредачим.- он взглянул на часы, словно торопился куда-то. - На чем мы остановились в прошлый раз? Этот урок прошел куда более продуктивно, чем предыдущий. Мы написали реплики вплоть до последнего монолога нашей героини, который уже являлся актом ее сумасшествия. Писали мы без разбора и редактуры, но наш ролевой диалог, порой включающий и дополнительных персонажей, которых по сочиняли на ходу, шел очень даже хорошо. Героиня вышла излишне похожей на меня, так что теперь мне действительно хотелось сыграть ее. Любовное увлечение сценической Одри мы назвали Густавом, и вышел он куда более веселым и безответственным, чем Виктор, но реплики у него были отменные. Приняли решение его убить, чтобы у сценической Одри был мотив сойти с ума. —Вечером поредачим?- спросила я, когда прозвенел звонок. —Не знаю, Одри.- сказал он в свойственной ему холодной манере, делая акцент на моем имени.- Я занят буду, скорее всего. —Во сколько освободишься? —Не уверен, что вообще освобожусь.- он встал и посмотрел на меня, смягчив взгляд.- Отдыхай сегодня. Я кивнула, как часто делал он, и встала вслед за ним. Сейчас он уйдет, как всегда не попрощавшись. А я буду отсчитывать часы до следующей встречи. Как же глупо. Он помахал мне и вышел. Я не спеша собрала вещи и подошла к шкафчику за тетрадкой по информатике. В стенах школы было возмутительно душно. Хотелось выйти освежиться. На улице было едва ли теплее, чем утром. Вышла на задний двор школы. С его правой стороны был выход в лес, посередине находилось относительно большое футбольное поле с обшарпанными сидениями для зрителей. Земля сейчас была сырая, если какой-то морж и захочет поиграть в футбол, то наверняка поскользнется. Выбирая между скрипящими сидениями и лесной тропой, выбрала первое. Все-таки жизнь меня чему-то, да учит. Села спиной к школе, и передо мной открылся вид на едва видимые в тумане деревья, с левой стороны были даже видны чьи-то дома. По-крайней мере дома эти находились там по моим достоверным воспоминаниям. И было очень тихо, даже ветер стих. Услышала чьи-то шаги и тревожно обернулась. Сквозь туман узнала Сару. Надо же. Она помахала мне, я помахала в ответ. —Как ты меня нашла?- спросила я. —Ты села на мое любимое место. - крикнула она. Затем ускорила шаг и оказалась рядом со мной. - День не выдался? —Почему же?- я насупила брови. — Все хорошо. —Себя хоть не обманывай. - она мягко улыбнулась, словно ее слова принадлежали кому-то другому. —Ты странная.- сказала я и осеклась. А впрочем, сказала я это абсолютно осознанно. Сара действительно мало подходит под определение нормальной девушки. И вместе с тем она мне нравится. —Спасибо. - буркнула она, вроде даже без обиды. - Ты еще агностик? Я нервно рассмеялась. —Думаешь, это дело времени? —Ты умница.- она придвинулась ближе, рот ее расплылся в довольной улыбке. - Показать тебе кое-что? Я почувствовала, как по моему телу пробежал приятный холодок. Любопытство. —Покажи.- почти с вызовом говорю я. Сара берет меня за руку, призывая встать и пойти за ней. —Ты авантюристка.- выпалила я.- многих развлекаешь? —Конечно.- она широко улыбнулась.- Но тебе я покажу кое-что особенное. Она бежала, вцепившись в рукав моего пальто. Я еле успевала за ней, под ногами хлюпали лужи вперемешку с сырой землей. —Сара, я не выйду за территорию школы.- я остановилась у входа в лес.- У меня сейчас информатика. Не люблю прогуливать. —Не глупи. Учитель опоздает минут на двадцать, не меньше, у него машина заглохла. Я томно вздохнула, но спорить не стала. —Подожди, откуда ты про машину знаешь?- с подозрением спросила я. —Агностикам карты не раскрываю.- Сара хихикнула. Почему-то в тот момент меня ничего не смутило. Наверное я пребывала в легкой эйфории. Мы всё углублялись в лес, и я все время озиралась назад, чтобы убедиться, что не потеряю школу из поля зрения. Но туман сделал эту задачу невыполнимой еще в начале нашего пути. —Дальше не пойду.- буркнула я. Как ребёнок. Сара с грустью посмотрела мне в глаза. Гипнотический взгляд. Глаза у нее были почти черные, что я едва ли могла видеть очертания ее зрачков. —Тогда смотри.- она села не корточки, я последовала ее примеру, приподняв пальто, чтоб оно не запачкалось. Затем она приложила палец ко рту, словно я разбушевавшееся дитя, которое не может замолчать. Я кивнула. Затем она указала рукой вправо, и я переместила свой взгляд туда. В тумане было видно дерево, явно опаленное грозой. Оно было метра три в высоту, очертания других деревьев почти стерлись. Я с удивлением посмотрела на Сару, у нее было совершенно безумное выражение лица. —Что происходит?-спросила я шепотом. Она вновь указала вправо, но я не отводила от нее взгляда. Меня начинали пугать ее странные замашки. —Сара, что ты хочешь показать?-спросила я уже громче. Она тут же переменилась в лице, нервно прикладывая палец ко рту, продолжая указывать рукой вправо. Чувство раздражения плавно перетекало в страх, и я никак не могла поспособствовать обратному. Медленно развернув голову, я вновь увидела это дерево. Мимолетное чувство страха ушло. Видимо, я еще не до конца убедила себя в том, что вчера слышала лишь скрип деревьев под напором ветра. Шелестела обожженная листва этого дерева, ветер наклонял его уродливые ветки-рога в разные стороны. Сердце неприятно екнуло. С ужасом посмотрела по сторонам. Ветра не было. Лишь душный холодный туман. Полнейший штиль. Окинув Сару напуганным взглядом и столкнувшись с ее довольной улыбкой, я вскочила и хотела пойти в сторону школы. —Нельзя.- она вцепилась в подол моего пальто, изменившись в лице. —Можно. - я постаралась вырвать кусок ткани из ее худых рук, но ее хватка оказалась сильнее. - Отпусти.- сказала я несвойственным мне строгим голосом. Словно ругала маленькую девочку. Но сейчас было не до шуток. —Сядь.-прошипела Сара, смотря на меня своими стеклянными черными бусинками. Чертова ведьма. Я села. —В чем дело?-я вновь перешла на шепот. Сердце бешено колотилось, хотя я и не успела осмыслить увиденное. —Ты привлечешь ненужное внимание.- голос ее дрожал, и от этого мне становилось все страшнее. Только вот сейчас меня пугало не дерево, качающее свои ветви, а Сара, чье поведение напоминало мне повеление сумасшедшей. —Чье внимание, Сара?-я обхватила ее лицо руками. Фильмов пересмотрела. —Ответь мне. Прошу. Сара замотала головой. А кругом мертвая тишина, как в бункере. Я осторожно встала. Туман перестал походить на обычное природное явление - я видела лишь на расстоянии вытянутой руки. Сара теперь казалась почти невидимой в этом сером облаке. Она вжала голову в колени, я безуспешно попыталась ее поднять. Только сейчас до меня дошло, что у нее могут быть и какие-нибудь психологические проблемы, а я тут с ней в лесу одна. Страшно было не за себя, а за Сару. В случае чего виноватой меня сделают, и ведь не расскажешь никому. «Сара предложила отправиться в лес показать мне что-то безумно улыбаясь, а я решила, что это весело и прикольно», кто после такого не засомневается в моей адекватности? А если добавить, что мы с ней один день знакомы, сумасшедшей сочтут меня. —Сара, вставай.- дотронулась до ее плеча. Она вздрогнула. Я схватила ее за рукав и попыталась поднять. Она лишь продолжала мотать головой. Нужно было вытащить ее отсюда и отвести в медпункт или к кому в таких случаях отводят. Вряд ли школьная медсестра с активированным углем поможет. Для начала бы позвонить ее родителям. Но бросать ее тут одну казалось совсем глупой затеей. —Сара, все хорошо.- мягко сказала я.- Тут никого нет. Видишь?-Я вновь села на корточки и постаралась поднять ее голову. Но она упорствовала. —Что я должна для тебя сделать?- только сейчас поняла, как я замерзла и как дрожали мои руки. Хотелось как можно скорее очутиться в школе и забыть происходящее как страшный сон. —Позови Роулинга.- прошептала она. —Роулинга? Наконец она подняла голову и кивнула. Возможно так нельзя говорить, но в этом испуганном состоянии она была красивее обычного. Ее длинные ресницы подрагивали, рот был приоткрыт. Сара походила скорее на куклу. —Сейчас позову. Уходить я, конечно, не планировала. Достала из кармана пальто телефон. Связи не было, я подняла телефон над головой, но это не дало никакого результата. —Чтоб тебя..- процедила я и сделала пару осторожных шагов назад к школе. Затем еще шаг, Сара оставалась в моем поле зрения, но судя по всему она и не планировала никуда убегать, лишь сидела, свернувшись калачиком. Продолжая мониторить появление связи, отходила к школе. Наконец, появилась одна палочка и я не медля зашла в контакты. К счастью номер Роулинга у меня был. Хоть что-то я сделала по уму. Послышались томительные гудки. Сквозь туман видела едва прослеживаемый силуэт Сары. Но, что самое главное, я была уверена, что она на месте. Наконец, в трубке послышалось сконфуженное «Алло». —Мистер Роулинг, это я, Одри. —У меня урок, мисс Эттвуд. Не могли бы Вы.. —У меня проблема. - я сделала многозначительную паузу, пока пыталась подобрать нужные слова,- Мы с Сарой зашли в лес со стороны стадиона, а у нее тут случилась паническая атака, кажется. Не могу ее вытащить, она попросила Вас позвать. —Меня?- Роулинг звучал крайне удивленным,- А кто такая Сара? Я непонимающе моргала. Замечательно. Оказывается, миф про то, что он не помнит никого из своих учеников кроме меня и Виктора, оказался правдой. —С черными волосами, худенькая. - пыталась вспомнить еще хоть какие-нибудь ее черты, но в голову ничего не лезло. —Киплинг?..- Роулинг заметно изменился в голосе. Кажется, понял, о ком я говорю. —Наверное. Вы сможете сейчас подойти или выслать к нам кого-нибудь? С тоской подумала об информатике, на которую я судя по всему не попадаю и про директора, который мне обязательно сделает выговор. Как все некстати. Роулинг согласился прийти, и сказав, что будет с минуты на минуту, отключился. Я вновь подбежала к Саре. Почему-то было страшно, что она испарится, что туман поглотит ее, иными словами, что она уйдет куда глаза глядят. Но все оказалось куда проще. Она смотрела на меня с тоской, уже ничего не говоря. Я смотрела на нее в ответ, пытаясь утешить одним лишь взглядом. Сара явно успокоилась, ее непонятная истерика закончилась. Но уходить она так и не планировала. Я то и дело мониторила телефон - может, учитель звонил. Видимо забыла, что сигнала нет. Прошло минут десять, прежде чем в тумане я услышала голос Роулинга. —Эттвуд? От радости где-то в груди защемило. Не верилось, что сейчас это все закончится. —Мы тут!-крикнула я. -Идите на голос! —Ничего не видно!-крикнул он в ответ. - Тут дерево с ленточкой на ветке. Проходила его? Я прекрасно помнила это место. Немного правее от нашего с Сарой маршрута. Но очень близко. —Я за Роулингом и обратно,- я улыбнулась Саре, хоть улыбка эта и была самой неискренней в моей жизни. —Ты не представляешь, как много я тебе еще смогу доверить.- прошептала Сара и улыбнулась в ответ. Если бы она только знала, что после сегодняшней встречи я вряд ли захочу с ней говорить.. Я мигом добежала до Роулинга. Его взволнованное лицо напугало меня, по крайней мере я привыкла, что он всегда непоколебим. —Здравствуйте.-выпалила я. —Здравствуй. Где Сара? Я быстрым темпом повела учителя к месту нашей с Сарой чудесной посиделки. —Вы только не думайте, что я безответственная или что-то вроде того, я правда не хотела, чтобы все так вышло..-я остановилась. Вот справа то злополучное дерево, теперь совсем неподвижное. Вот голые кусты, рядом с которыми мы сидели. Вот непроглядный туман. Только вот Сары не было на месте. Не сказала бы, что сердце ушло пятки - я вообще не чувствовала своего пульса. Кровь хлынула к вискам, и я чувствовала лишь вновь поднимающуюся волну страха. —Она была тут..- прошептала я, чувствуя, что готова разрыдаться. Я судорожно осмотрелась. Меня не было ровно минуту. Она бы не успела далеко убежать. Я вглядывалась в туман, в силуэты деревьев, обошла со всех сторон дерево, под которым мы сидели. —Сара!-крикнула я что есть мочи. Ответа, конечно же, не последовало. Роулинг лишь смотрел по сторонам, на лице его отражалось полное непонимание. —Не хотите мне помочь?- злобно фыркнула я, когда взгляд Роулинга остановился на мне. —Не похоже, что Саре нужна помощь.-спокойно изрек он. Голос его звучал точно также, как на любом уроке. —Что вы имеете в виду? Роулинг подошел ко мне. —Я имею в виду, что не всякий, кто зовет на помощь, в ней нуждается. Я усмехнулась. —Теперь мне все понятно, спасибо. Я продолжала идти прямо, осматриваясь по сторонам и прислушиваясь к звукам. Идеальная тишина, кроме скрипа наших с Роулингом ботинок и хлюпающих лужиц. —Одри, впредь будь осторожна. Ты слишком доверчива. Я остановилась и развернулась у учителю, не спеша идущему сзади меня. —Вы считаете, что меня провели? Или вы не верите, что Сара была тут?-я стала говорить заметно громче, но отчего-то казалось, что Роулинг меня не слышит.- Она была тут. —Я знаю, Одри.- ответил мне учитель, перейдя на шёпот. - Нам нужно уходить. —Серьезно? А Сара?-я непонимающе моргала.-Мы вызовем полицию? —Она весёлая девочка. Любит устраивать розыгрыши.- Роулинг поправил очки на своей переносице. - Такое уже было и не один раз. —Что ж вы по телефону не сказали об этом?- я посмотрела на него со всей презрительностью. —Хотел убедиться, что Вы не заблудитесь. Все таки туман. Я драматично всплеснула руками. —Думаете, я бы не смогла дойти обратно? —Я решил, что на этот раз мисс Киплинг не шутит. Вспомнил сказку про волка и мальчика. Я лишь вздохнула. Теперь я совсем ничего не понимала. Обратная дорога прошла быстро и без происшествий. Я с ужасом прокручивала в голове это дерево, неподдельный испуг Сары и непонятную мне реакцию Роулинга. Что-то в этом всем было не так. Но я не могла понять, что именно. —А в каком классе учится Сара?- спросила я, когда мы оказались на территории школы. Адреналин уменьшился, и я вновь ощутила холод. Не чувствовала своих пальцев ни на руках, ни на ногах. —Она в параллельном. Тоже математику и экономику сдаёт.- ответил он, не поднимая головы. —И почему же Вы в начале не вспомнили, кто такая Сара?- насмешливо спросила я. - Судя по всему, Вы ее прекрасно помните. «Веселая девочка». Разве не так? —Вы задаете слишком много вопросов, мисс Эттвуд. Умолчу, что Вы самовольничаете и уходите с уроков. Я не стала спорить и в принципе продолжать диалог. Профессор прав. Я еще пару раз обернулась на лес, надеясь, что сейчас оттуда выйдет Сара, по обыкновению хитро улыбаясь. Но этого не происходило. В груди неприятно щемило. А что, если она заблудилась? Может все таки стоит позвонить ее родителям? Вопросов оказалось куда больше, чем я думала. Как долго я еще смогу их игнорировать? Кто мне на них ответит? На эти тоже не было ответа. Как же я устала от этой неизвестности.