Медиум

      Когда Нина Ивановна пришла домой после работы и увидела свою внучку с потемневшими венами по всему телу, крику было слышно в соседнем поселке. Женщина хваталась за сердце и ругала Сашу за опрометчивый поступок.       — Очищение могло завершиться твоей смертью! — голосила бабушка, сверля бледного Антона негодующим взглядом.       — Но я же жива! — такой себе аргумент, но Александре больше ничего не оставалось. Однако, про летальный исход она вовсе не знала. Петров на это заявление был готов проклясть себя снова. Но сегодняшний день точно являлся для команды Вольтрона успешным за долгое время борьбы.       Нина Ивановна больше ничего не говорила, оставила детей и ушла к себе в спальню, в надежде смириться и с этим опасным поступком своей внучки.       — Саша… — начал было Антон, но девушка его перебила, приложил указательный палец к его губам.       — Даже не думай. Мы поступили правильно.       Петров решил остаться с подругой на всякий случай, но, к его спокойствию, за ночь вся скверна исчезла, и уже утром Васильева выглядела здоровой.       Они сидели на кухне, укутавшись пледом и наслаждаясь горячим чаем, наблюдали за набиравшей обороты метелью. Хозяин ли Леса пребывает не в духе, или же это просто погода разбушевалась, как ей и положено в декабре. После вчерашнего ритуала возможны оба варианта. Но сейчас, рассуждая о планах Зверей и о своих рискованных действиях, Саша и Антон восполнились уверенностью: теперь Зайчик, с большей вероятностью, на их стороне, и выходить на улицу было не так страшно, как обычно.       Мысли о Роме, Бяше и Кате вновь проскользнули в голове медиума. Она представила три обмороженных тела среди хвойных деревьев, покрытых пушистых алым снегом; их глаза — бездонные, а улыбки — мертвые. Что чувствовали Катя и Бяша в момент встречи с Нечистью, когда в тот день решили присоединиться к операции? Что пытался сделать Ромка, как истинный лидер? Обвиняют ли они Александру или, наоборот, намного сильнее возненавидели Черного Козла? Плевать, если они решат раз и навсегда закончить общение с медиумом, лишь бы вернулись живыми.       Оскал Пятифана и его громкий, вечно возмущенный, голос врезались в памяти. Он был тем человеком, который постоянно вытаскивал Сашу из передряг, до самого конца оставался рядом в процессе исследования. И сейчас в душе сидит громадный камень, состоявший из вины и бессилия. Рома сделал все, чтобы спасти Александру. Сама девушка не сделала ничего, чтобы найти парня. И оправдание, что все ее действия бессмысленны, не работает для нее.       Антон переменял настроения подруги и пытался внушить, что Саша сделала все, что было в ее силах, и, когда ведешь игру на выживание с червоточиной, сложно вообще что-либо совершить против них. Остается только верить в то, что их не убьют.       Петров поклялся: в случае самого худшего исхода событий, он ни за что на свете не бросит медиума и по максимуму использует силы Зайчика, чтобы покончить с таежной Нечистью. Не время хоронить друзей и убиваться горем, надо набираться сил и быть готовым ответить на все нападки.       — Ой! — вскрикнула Васильева, расплескивая чай из кружки. За окном показалась кошачья голова. Девушка поспешила раскрыть окно, чтобы Тимошка проник внутрь. Кот, словно у себя дома, прошелся по кухонному столу, встряхиваясь от снега.       — Ты чего пришел? — Антон ласково почесал кота за ухом, а тот сразу прильнул мордой к теплой ладони парня, требуя поглаживаний.       Саша вмиг съежилась. Тима тоже места не находил из-за исчезновения хозяина. Образ Ромки вспыхнул яркими цветами, из-за чего внутри разжегся холод жестокой действительности.       — Не знаешь, где может быть твой хозяин? — с долей надежды спросила Александра у духа. И кот уставился на нее и мяукнул. Зеленые глаза прожигали изнутри, и медиум всполошилась. — Неужто знаешь?!       — Что? — не понял Петров, и на эти вопросы Тимошка спрыгнул со стола и побежал к входной двери, уселся возле нее и замяукал, приглашая людей наружу. Переглянувшись, Антон и Саша поспешили одеться и проследовать за котом.       Пурга тут же завертелась в танце с вышедшими из тепла ребятами. Видимость — нулевая. На помощь пришли друзья-духи и начали освещать дорогу быстро бегущему коту. Васильева и Петров, борясь со снежным ветром, пытались не упускать духов из виду, благо, черная шерсть хорошо виднелась на снегу.       Полностью окоченев от бега по лесу в метель около тридцати минут, друзья уже задумывались о том, чтобы вернуться, но уверенное громкое мяуканье и звон от светящихся шаров заставляли идти за ними. Мотивировала и вероятность того, что духи и правда отведут в место, где могли бы быть пропавшие ребята.       Еще минут через десять ветер уложил снег на землю, давая возможность видеть дальше своего носа. Александра и Антон заметили, как Тима и малышки-духи остановились возле полуразрушенного строения, напоминавшего избу. Не думая о возможных опасностях, парочка смела перешагнула порог деревянного дома.       Внутри запахло старостью и пылью. Мебель была вся поломана, везде разбросана какая-то одежда и предметы обихода. Здесь явно никто давно не живет.       — И что нам здесь искать? — кот-дух непросто привел их сюда. Что-то должно указать на местонахождение друзей? Антон повернулся к Тимошке, тот смирно сидел у входа в избу и пялился на медиума. — Саша, ты что-нибудь чувствуешь?       — Ничего. — кратко ответила девушка, заглядывая в ящики тумб. Ничего примечательного не нашлось. А после очередного «мяу» Васильеву осенило. — Как думаешь, может ли этот дом оказаться жилищем Николая Романова?       — Домик глубоко в лесу… Вполне возможно. Только вот зачем мы здесь?       Вопрос повис в воздухе. Как бы Саша не старалась, но она не ощущала присутствие кого-либо. Также она попыталась призвать каких-нибудь духов, но и те молчали.       Ни Нечисти, ни рун, ни других волшебных объектом, ни друзей.       — Спасибо, что привел нас сюда, — обратилась медиум к коту и почесала его в ободрении, — Но здесь нет ничего, что бы нам помогло их найти.       — Вернемся сюда позже? — предложил Антон. Было у него чувство, что что-то упускается.       — Да. А еще можно попробовать снова призвать душу Николая. — кивнула Саша, а затем взяла Тимошку на руки и вышла на улицу.

***

      В тот же день Саша и Антон вернулись в избушку исследователя с ритуальными предметами. Но Николай Романов не ответил медиуму, и тогда друзья поняли, что зашли в тупик. Кот-дух настойчиво наказывал остаться в избе, но, дважды обойдя дом и осмотрев всевозможные углы, ребята ничего не нашли.       Возвращаясь с пустыми руками, подростки увидали милицейского, крутящегося в лесу недалеко от парка. Петров попытался поговорить с лейтенантом Тихоновым. Мужчина, помня о подвигах школьников, все же решил поделиться информацией по расследованию. Антон намекнул на схожесть с делом четырехлетней давности, однако Константин Владимирович был не согласен, но обещал прислушаться к заметкам блондина, а после отправил детей в школу.       Несмотря на то, что ситуация хуже некуда, Александра надумала идти дальше. Пропажа друзей мучила каждый день, заставляя окунаться в ужасы зимних кровавых пейзажей, но девушка смогла собраться с силами, чтобы продолжить свое личное расследование. Антон во всем поддержал ее, и сейчас, в субботний короткий учебный день, парочка осталась после уроков, чтобы попытаться найти подсказки расположения куклы Медведя. Школа — несильно большое здание, но будет проблематично осмотреть каждый кабинет и прочие помещения. Вряд ли кукла расположена на видном месте, да и будет много вопросов, если их застукают учителя или кто-то из персонала.       — Мы осмотрели несколько кабинетов, крышу, часть столовой… — перечислял Антон, записывая все места в блокнот.       — …Ничего похожего на деревянный сосуд для лесных духов. — продолжила Саша, нервно грызя карандаш.       Они сидели на подоконнике, рассуждая о сужении круга поиска, однако идей никаких не возникало. Александра приходила в бешенстве, и Антону пришлось ее успокаивать.       Краем глаза Васильева заметила два силуэта в темном углу коридора. Полина о чем-то беседовала с Павлом, теребя подол юбки и сжимая ткань в кулаках. Боялась.       Саша нахмурилась, а Антон, проследив за взглядом подруги, в мгновение разозлился. Парень хотел узнать, в чем дело, но рука медиума его остановила.       Панфилов кидал на Морозову безумный взгляд, прикасаясь к ее волосам. Скрипачка отбросила от себя его руки и поспешила отойти от него. Полина увидела Антона и Сашу. Чуть потупив на месте, она все же подошла к ним.       — Все в порядке? — поинтересовался блондин, опустив голову вниз. Александра же смотрела прямо в глаза Полины, от чего той стало не по себе.       — Да. Хотела узнать у Волка, что с моими друзьями.       — Так он тебе и сказал. — хмыкнула Васильева, получив недовольный взгляд в ответ.       — Лучше сделайте то, чего они хотят. — приказный тон Морозовой совершенно не понравился Саше. Девушка спрыгнула с подоконника и тыкнула пальцем в грудь скрипачки.       — И заставить плясать себя под их дудку вечность? Они хотят медиума. Как думаешь, если я встану на их сторону, что будет с тобой и остальными жителями поселка?       Полина продрогла, словно оказалась в самом эпицентре снежной бури под названием «Александра». Девушка до последнего пыталась выглядеть смелой и статной, но под горящими глазами Васильевой вся ее стойкость сходила на нет, и их положение становилось неравным. Морозова чувствовала дискомфорт, так как именно этим лицом Саша одаривала своих врагов, заставляя тех сомневаться в своей силе.       — Вместо того, чтобы указывать, как мне правильно поступить, могла бы постараться вникнуть в сложность нашей ситуации и помочь. — кинула напоследок Александра, а затем покинула опешившую одноклассницу.       — Мы пытаемся найти куклы. — обозначил Антон мягким тоном. — Одна из них в школе, но мы пока не нашли. Может, знаешь, где она может находится?       — Без понятия. — отрезала Полина и, не желая слышать ничего про Нечисть, направилась в музыкальный класс. Пройдя пару метров, она остановилась. — Поищите в спортивном или концертном зале. Две другие куклы спрятаны в лесу и в парке. Это два больших пространства. А в школе самые большие по площади помещения — спортзал и актовый.       Антон сообщил о предположении Морозовой Александре, и уже под покровом ночи они проникли на территорию школы. Охранник, как всегда, спал, все уборщики и учителя давно ушли, а черный вход был открыт, и потому сложностей попасть внутрь не возникло. Безопасность на уровне.       — Хорошо, давай обыщем спортзал и актовый. Если ничего также не найдем, завтра осмотрим оставшиеся кабинеты. — прошептала Саша в сторону Антона, тот кивнул.       — Будет весело, если кукла закопана под школой или замурована в стенах…       Начать решили со спортивного зала. Лунный свет проникал через большие окна, благодаря чему было не так темно. Пошарив под скамейками, ощупав стены и пол на наличие каких-нибудь кнопок или механизмов и осмотрев кладовку со спортивным инвентарем, куклы Медведя обнаружено не было. Александра воспользовалась медиумной чуйкой, но все было чисто.       Теперь концертный зал. Выйдя из спортзала и прислушавшись, не идет ли кто, Вольтрон тихим шагов направился в другое крыло. Проходя мимо входа, они увидели сидящего на стуле охранника, чье лицо освещалось экраном маленького телевизора. Мужчина сложил ноги на стол, чуть покачивавшись. Были слышны звуки храпа, и ребята уверенно проникли в актовый зал.       — Ты проверь музыкальный пульт, а я — кладовку. — скомандовала Саша, и они с Антоном разошлись в два конца помещения.       В маленькой комнатке за кулисами хранились различные вещи для выступлений. Можно было отыскать какой-нибудь костюм для спектаклей или же необходимые для образов атрибуты. Кладовка была заполнена множеством таких вещей, в ней царил полный бардак. Примечательным оказалась закрытая коробка в углу комнаты.       — А тут у нас что? — открыв коробку, Александра поморщилась. — Бутылки водки, серьезно? — почему именно это место было выбрано для хранения алкоголя девушка не поняла. Наверное, принадлежит уборщикам или учителям, что любят воспользоваться пустыми помещениями внеучебное время и веселиться. Мерзость. Положив коробку на свое место, Васильева вышла на саму сцену. Петров тем временем закончил осматривать в верху зала и спустился ближе к подруге. Он покачал головой.       — Осталась только сцена.       Без лишних слов парень стал стучать по бокам деревянного сооружения, а Саша — сверху.       Спустя десять минут медиум была готова озвучить итоги поисков с тяжелым вздохом, но стоило ей начать, как Антон воскликнул:       — Посмотри сюда! — Васильева устремилась к краю сцены, где Петров постукивал по одной дощечке, которая слегка пошатывалась.       Достав свой складной нож, Саша пыталась поддеть доску, но пара гвоздиков мешала полностью ее снять.       — Давай я. — весь на иголках Антон протянул руку вперед. Ее обдало легкой прохладой и белым полупрозрачным свечением, и теперь вместо ногтей красовались звериные острые когти. Парень ухватился за края доски и со всей дури вырвал ее вместе с гвоздями. Саша сказала тихое «вау», а затем стала вглядываться в темень промежности. Антон залез внутрь рукой, ощупал, а потом наткнулся на что-то деревянное. Он резко вытащил этот предмет. Александра была готова закричать от радости.       — О, Боже! Серьезно?! Кукла Медведя! — блондин держал куклу из дерева с очертаниями медведя. От сосуда исходил неприятный запах, очень схожий с тем, что медиум чуяла при близости со Зверьми. Это точно сосуд лесного духа!       — Не верится, что мы смогли ее найти, не приложив особых усилий. — пробормотал Антон, всячески крутя и разглядывая находку. Он четко ощущал зло.       — Неважно вообще! Главное, что мы ее нашли! — черноволосая ходила вокруг себя, не зная, куда деть наплыв счастья. Одна из четырех кукол у них. Еще один маленький шаг к победе. — Давай, спрячь ее к себе в рюкзак, и сразу отнесем ее в Гараж.       — Ее же тоже надо будет очищать, да?       — Верно. — на ответ Антон поник, вспоминая всю ту боль, что испытала Саша во время ритуала очищения. Девушка это заметила и попыталась успокоить. — Не переживай. Предметы намного легче очищать, чем людей. В неживых вещах духи не питаются энергией, соответственно, сил им брать неоткуда.       — Поверю тебе. — Петров натянул улыбку, а после сунул куклу в рюкзак. — Пойдем?       Внезапно актовый зал начал дрожать, будто вот-вот земля расколется на несколько частей. С потолка посыпался песок, а вскоре с громким звуком лопнули лампы, развеивая свои стекла по всему помещению.       — Что за…? — недоумевала Саша, стряхивая с себя попавшие осколки.       Сцена позади ребят начала гнить и трескаться. Схватившись за руки, Антон и Александра начали пятиться назад, пока не уткнулись в стулья. Сцена разломалась на две части, а после трещина перешла и на пол, с невероятной скоростью продвигаясь в сторону друзей.       — Уносим ноги! — воскликнул Петров, проталкивая Сашу к выходу из зала.       Выбежав в коридор, ребята заметили, что хаос не прекращался, а, наоборот, развивался в ужасно быстром темпе. Стараясь не оглядываться назад, они бежали прямо к выходу. Смотря по сторонам, подмечали, что все стены школы покрыты чем-то черным, то ли плесенью, то ли паутиной. Цветы на подоконниках высохли, стулья и скамейки выцвели и раскиданы по всему коридору, по полу валяются различные канцтовары и летают всякие бумажки. Все было мертвым.       — Быстрее! — подгонял Антон подругу, которая не поспевала за проворным парнем. Она то и делала, что спотыкалась, но твердо сжимавшая рука не давала ей упасть.       Стоило добежать до главного выхода из школы, как с другого крыла стены стали двигаться и сжиматься, а из коридора вылетал всевозможный мусор. Не желая быть раздавленными, Саша и Антон развернулись к дверям, но тут с потолка упал обломок, придавив ногу блондина.       Петров истошно заорал, в панике пытаясь выдернуть конечность, но с каждым движением камень впивался с новой силой, раздирая плоть до мяса.       — Черт! — Александра пыталась поднять кусок потолка, но все было бессмысленно. — Антон! Используй свою силу! — а Петров ее не слышал. Он судорожно пытался сдвинуть камень, постоянно посматривая на приближающийся разлом. Совсем рядом рухнула еще одна часть потолка, чуть не раздавив в медиума.       — Зайчик! Раздроби этот чертов камень! — крикнула девушка, и глаза Антона тут же засияли белым цветом, а его человеческий облик поменялся на заячий. Скрепя зубами, Заяц медленно поднимал кусок потолка. Когда он достиг предела, то собрал все свои духовные силы и откинул камень от себя. Саша моментально схватила Антона подмышки и потащила к выходу.       Оказавшись на улице, Петров пришел в себя, встал на одну ногу и, опиравшись на подругу, поскакал подальше от школы. Стоило им оказаться на приличном расстоянии, все здание рухнуло и ушло под землю.       А потом появился Медведь. Не тот человек, кто носит медвежью маску, а самый настоящий Медведь — истинный лесной дух. Он стол на задних лапах прямо на обломках школы, громко рычал в небо, а потом резко побежал в сторону ребят.       Васильева, бросив друга на землю, встала перед ним.       — Черта! — Луна проглядывалась сквозь черные тучи, и потому медиум смогла использовать свою способность. Свет барьера ослепил и Медведя, и команду Вольтрона. А как только черта установилась, а сияние стихло, лесной дух пропал, а вместе с ним и хаос.       — Чего блять?! — не сдержался Петров, переводя дыхание и в недоумении смотря на школу, что стояла, как ни в чем не бывало. Целая и невредимая.       — Иллюзия, полагаю. — пояснила Саша, устало положив руки на колени.       — Ага, но ногу мне реально придавило!       Девушка обратила внимание на конечность друга: неестественно вывернутая лодыжка с содранной кожей в некоторым местах.       — Эй, кто здесь?! — в проходе показался старый охранник, явно недовольный посторонними звуками. Он начал светить фонариком по сторонам.       Александра быстро среагировала и уже оттаскивала Антона за угол школы. Закрыла его рот ладонью, чтобы мычание из-за боли не выдало их. Охранник, не горев желанием совершать обход, через пару минут вошел в школу, закрывая за собой дверь. Саша и Антон выдохнули.       Девушка обратила все свое внимание на ногу блондина, из-за боли в которой он опрокинул голову назад, рвано хватая ртом воздух.       — Тут нужно вправлять… Я не умею. Надо к врачу.       Антон закатил глаза от предстоящей процедуры, но иначе никак нельзя.       На следующее утро Петров отправился в больницу, а Васильева ожидала его в раздумьях о дальнейших действиях.

***

      Антон наотрез отказался сидеть дома на больничном. Убедил родителей, что нога ведь не сломана, а просто вывихнута, поэтому он все равно пришел в школу с помощью одного костыля. Александра отчитала его за это, но в душе была рада его присутствию, которое умиротворяло после прошедшей жесткой ночи.       — Что теперь будем делать с куклой Медведя? Очищать? — шел урок биологии, на котором, как сложилось, весь класс не имел уважения к учителю и потому позволял себе наглость шуметь и ничего не делать. Петров не был исключением, да и сейчас есть дела поважней.       — Нет. Если я сейчас очищу сосуд, то об этом точно узнают Звери и Козлина. Лучше собрать их все и только потом уничтожать. — Саша поглядывала на Панфилова. Волк вел себя спокойно, без каких-либо намеков на то, что знает о пропаже одной из кукол.       — Дальше — сложнее. Если в школе есть конкретные места, где можно было бы спрятать нечто ценное, но что парк, что лес, — все с деревьями.       — Давай, попробуем с парка. Там не так много деревьев, главное научиться взбираться. Да и Сова — птица. Будет неудивительно, если ее кукла будет в каком-нибудь гнезде. — Петров согласился.       Прозвенел звонок. Время обеда. К парте Антона и Саши подошла обеспокоенная Полина. Девушка встала рядом с блондином, протягиваю свою руку.       — Не хочу спрашивать, во что вы снова вляпались, — начала скрипачка грубым тоном, но потом смягчилась. — Однако закрывать глаза на твою травму, Тоша, я не могу. Вставай, помогу дойти до столовой.       От упоминания уменьшительно-ласкательной формы своего имени, произнесенного таким родным голосом, душа Антона запустилась в пляс, и он охотно принял помощь. Александра недоверчиво скосилась на Морозову, но ничего не сказала, а затем последовала за парочкой.       — Мы нашли куклу Медведя. — шепотом оповестил Петров. На лице Полины промелькнуло удивление.       — Теперь понятно, как ты ногу травмировал. Хорошо, что живы.       Спустившись на первый этаж, компания встретилась с толпой школьников, что пребывали в некотором шокированном состоянии, пытаясь протиснуться к окну. Входная дверь была приоткрыта, и в щель также пытались просунуться любопытные головы.       — Что вы высматриваете? — поинтересовалась Морозова у ближайшей кучки учеников.       — Пропавшие ребята со стенда. — ответил один из мальчиков. — Они вон там, у главных ворот! Идут сюда!       Глаза Александры распахнулись, а тело пробила дрожь. Губы задрожали в немом вопросе. Мир окрасился в черно-белый, и лишь в прорези школьных дверей виднелось три яркий огонечка.       Девушка стала отталкивать учеников и пробираться сквозь толкучку. На возмущенные возгласы ей было плевать. Она рывком распахнула двери, пропуская декабрьский мороз вовнутрь. Волосы всколыхнулись из-за ветра, а по спине прошелся табун мурашек. И вовсе не от холода, а от встречи с тремя парами глаз: зеленых, черных и серых.       — Живые.