Южные берега

Глава 1. Вступление.       Однажды в одном королевстве жили два брата. Оба принадлежали к самой высшей аристократической семье — королевской, оба были красивы, умны. Их манерам могла позавидовать любая светская дама или девушка, обученная у первоклассной мастерицы своего дела. В семье братьев существовала полная гармония. Они не ведали о скверных эмоциях, которые существовали в этом мире. Скорее даже не стоит брать весь мир. За пределами их комнат всегда существовали те, кто был готов нарушить прекрасную жизнь двух принцев. Так вскоре и случилось.       В то время пока младший из принцев спокойно позволял себе прогулки по городу и окрестностям королевства, старший изучал магию и совершенствовался в ней. Ему было уже около двадцати лет и отец, видя способности своего старшего ребёнка принял решение отдать титул наследного принца ему. Младший, узнав об этом сначала был рад за брата, так как ему, любителю улиц и путешествий, не нужно было бы сидеть в золоченой клетке всю оставшуюся жизнь. Однако, злые языки, стремившиеся к своей выгоде, были не согласны с таким решением младшего принца. Поэтому они стали искать повод чтобы посеять семя раздора между братьями. И такой скоро нашёлся.        Шло время, но младший принц так и не освоил магию, абсолютно никакую, а ведь каждый член королевской семьи мог свободно её использовать. Это вызвало подозрения у приближенных первого принца, но младший принц не придавал этому значения. Время с большим аппетитом поедало годы принца, в сердце которого появлялись первые, больно колющие шипы. Вместе с тем в королевском дворце началась своя тихая борьба за власть между аристократами. Старые лисы, готовые свести счёты друг с другом, подталкивали принцев к борьбе. Но те, будучи ещё связаны братскими узами не были способны что-либо сделать друг другу. Однако те, кто хотел — нашёл, то самое семя раздора, которое могло вызвать сильную ненависть у младшего принца. В какой-то из дней, поздно вечером, комнату младшего принца посетил почтенный господин с Южного берега и сообщил тому один очень большой секрет.       Будучи обиженная королём, королева этих земель отправилась к Южным берегам, дабы успокоить свою израненную душу. Там прогуливаясь по древним каменистым причалам, она встретила мужчину, капитана одного из кораблей. Она отдала своё сердце ему и была не в силах расстаться с ним. Но ей нужно было возвращаться к королю, ему покинуть Южные берега. В последний их день капитан на прощание оставил королеве то, что в последствии она будет любить большего всего на свете. Вскоре на свет появился младший принц королевской четы. Эти слова возбудили в принце какую-то незнакомую ярость. Внутри своего тела он чувствовал небывалый жар, с которым не понимал что делать. Принц не хотел верить словам того мужчины и дабы успокоить себя отправился за правдой на Южные берега. Но как бы он не искал, всё было четно. Без результатов он вернулся домой.       Король, будучи опытным воином и видя, что происходит у него под носом, прекрасно знал о цели визита сына на Юг. Он также знал о грехе своей супруги и всеми силами пытался это скрыть. Видя, как растёт его младший ребенок, в нём просыпались какие-то чувства, но не отцовские. Король воспринимал его как своего ученика в военном деле. Делился военным опытом, рассказывал о том, как нужно вести битвы и многое тому подобное. Король понимал, что сын когда-либо узнает о своём происхождении и начнёт поиски, поэтому недолго думая решил закончить это дело, рассказав всё как есть. Однако именно это стало его первой роковой ошибкой за долгие годы жизни. Король рассказал, что ему обо всём известно и принцу не стоит беспокоиться ни о чём. Утаив главное, тот отпустил принца.       Почтенный господин с Южных берегов, который выступал на стороне принца в этой ужасной дворцовой войны, своими словами наконец зажёг тот огонь, который ему был необходим. Он приоткрыл то, что не сообщил сыну король. Ведь чтобы скрыть грех королевы, тот самолично убил того капитана.       Тихий огонёк, живший в душе принца — разгорелся. Но история умалчивает из-за чего. Известно, только то, что ростки того семя раздора между братьями проклюнулось. С этого момента начались изменения в королевстве, позже повлиявшие на весь континент. Это всё на сегодня Эйн.       — Как? —широко открыв глаза, чуть слышно произнёс ребёнок.       — Если я буду рассказывать дальше и много, каждый день, то у меня закончаться истории — проговорила женщина, легонько улыбаясь и проводя аккуратно пальцами по тонким волосикам ребёнка.       — Но мама… — Эйн, встав с колен матери и взяв её руку, крепко обнял ту.       — Нет-нет — она покрутила головой несколько раз — не настаивай.       Другой рукой она потянула ребёнка ближе к себе и, прислонив свою голову к его уху, еле слышно прошептала:       — Ты ведь помнишь наш секрет, Эйн?       — Да, матушка — так же тихо ответил ребёнок.       — И?       — Тебе не отвечу и никому другому.       — Правильно, моё ты солнышко.       — Женщина встала на колени и обняла ребёнка.       — Никому, ни мне, ни отцу тем более говорить нельзя. Мы скоро с тобой сбежим. Я не позволю тебе жить в этом заточении.       Она встала и её выпадающие из собранной причёски волосы взмыли вверх, вниз, в разные стороны, как желал того нагрянувший ветерок.       — Эйн.       — Да, матушка — ребёнок посмотрел в грустные и унылые глаза матери.       — Посмотри… — начала она — краешком глаза… Ты видишь их?       — Вижу — пробурчал Эйн, сжав пальцы матери — я их вижу.

***

      Наступление весны в поместье Неэльщен встречали абсолютно не радостно. Снег до сих пор не растаял, дул холодный ветер и это означало, что весна будет поздняя. Это очень огорчило жителей местного городка, которые не смогут засеять рожь вовремя. Однако по сравнению с этой бедой, проблема юной Фаэны была хуже. Лично для неё.       Она, громко стуча небольшими прямоугольными каблуками своих туфель при каждом шаге, яростно открывала все двери, которые были перед ней. Она наваливалась на них своим телом и те скрепя открывались, поднимая пыль с лёгких газовых занавесок, служившие украшением к старым громоздким шторам. Увидев эти отвратительные шторы и подойдя к ним, Фаэна принялась их открывать, дабы впустить свет в коридор, но её слабые руки не позволили ей этого сделать. Лишь пыль, спокойно покоившаяся на этих длинных недоразумениях, взлетела в воздух, прямо к маленькому носику девушки, заставив ту чихнуть. Поводив головой из стороны в сторону и придя в себя, она услышала другие шаги. Она точно знала — это был её отец. Он следовал за ней со своего кабинета, из которого девушка только что сбежала.       — Фаэна! Стой! — громко крикнул мужчина — ты должна!..       — Тебе я ничего не должна — крикнула в ответ девушка — я не выйду за него замуж. Ни-за-что!       — Глупая! Глупая! Кто ещё возьмёт тебя такую глупую! — схватившись за голову, мистер Хайлей, покачал той.       — Я глупа! — обернулась девушка и посмотрела на худощавое лицо отца — я глупа! Верно! Я сумасшедшая! — грозно закончила девушка, и сверкнув глазами двинулась вперёд.       — Вся в мать! Такая же! Дикая!       Всё, что касалось матери Фаэну очень задевало, поэтому, заключив пальцы в кулачки и понизив тон голоса, она добавила:       — Она и я не дикие. Мы свободные.       — Да, конечно-конечно! Но я всячески настаиваю и ещё раз повторю, настаиваю на твоём браке! — не успокаивался мужчина.       — Скажи, почему сейчас? — идя, начала вновь речь Фаэна — Ни год, ни два, а именно сейчас? Ты думаешь я совсем не понимаю, что раз ты за мной так бегаешь, то тому должна быть причина — внезапно тон её голоса изменился — А, неужели ты рассчитываешь выгодно продать меня другой семье, раз я не оправдала ожидания своей!       — Что за абсурд! — вскрикнул тот — Да, как ты могла подумать обо мне настолько плохо, Фаэна! Они, известная семья, и я думаю тебе же будет лучше в связи с такой военной ситуацией в нашем королевстве.       — Ты думаешь мы проиграем?       Но он всего лишь промолчал в ответ.       — Это я и не люблю в тебе отец. Излишняя осторожность, как ты это называешь или на самом деле трусость. Я верю в силу моей родины и верю, что она победит.       На этом их разговор закончился. Фаэна, добравшись до своей комнаты села у окна. Почему-то окно так часто её спасало от горестных мыслей, что она верила в его силу. Прижавшись головой к холодному, слегка заледенелому стеклу, она о чём-то задумалась.       «Сегодня, уже сегодня я наконец уйду…»       Так, просидев какое-то количество времени девушка и не заметила, как в комнату вошла миссис Мейлет, её мама.       — Наконец-то ты пришла, матушка.       — Прости за долгое ожидание. Твой отец негодует из-за вашей милой беседы, поэтому встретив его по пути сюда, мне пришлось успокоить его небольшой пощечиной.       — И что он сделал в ответ? — спустившись с окна и подойдя к матери, уточнила девушка.       — Ничего. Лишь опустил голову и ушёл к себе.       — Понятно.       В глубине души Фаэна чувствовала привязанность к отцу, но иногда он зажигал в ней, передавшийся от матери характер жителей Южного берега.       Девушка, вытащив из-под кровати небольшую коробочку, поставила ту на туалетный столик. В ней лежала заготовленная ткань, которую дамы расстелили на пол, поставив небольшой стул. Сев на него, Фаэна выпрямилась и сказала:       — Давай. Я готова.       — Ты уверена, мы отрезаем их? — взяв ножницы из коробки, уточнила миссис Мейлет.       — Да. Я была готова ещё тогда — уверенно проговорила девушка — сейчас, сегодня. Пока никого из родственников здесь нет.       — Хорошо.       Миссис Мейлет не имела какого-либо опыта в подстригании волос, поэтому её движения были несколько неаккуратны. Она наблюдала за тем, как пышные локоны дочери безмятежно падают на зеленую ткань. Ткань служила здесь мешком, чтобы волосы дочери не пришлось убирать после.       «Падают как тяжелые зимние снежинки» — подумала женщина — «как и тогда, но сейчас и она крепче, и они».       Закончив, миссис Мейлет встряхнула образовавшуюся причёску, получив знакомое пышное гнездо.       — Одежда, за зеркалом — прошептала на ухо матушка — скорее одевайся, пока не начался обход.       Девушка, смотревшая всё это время на себя в зеркало, неосторожно отпускала из своих глаз тяжелые капли слёз, создававшиеся очертания рек на её желтоватой коже. Встав и перепрыгнув за пределы ткани, она достала одежду. В это время миссис Мейлет собрала ткань и завязала в узелок.       Мода на платье в это время позволяла женщинам самостоятельно одеваться и раздеваться. Только самые привередливые и ленивые особы прибегали к помощи служанок. Фаэна сняла верхние платье, сняла нижние одежды, обнажив свои широкие, обтянутые кожей плечи. Сейчас девушка благодарила судьбу, что та подарила ей маленькую грудь, которую можно было безболезненно стянуть всевозможными тканями. Нежная ткань коснулась бюста, и Фаэна вздрогнула, то ли от холода, то ли от неожиданности. Рубашка, которую принесла ей матушка, была в самый раз, поэтому откинув ворот плотной вещи назад, она завязала на узлы немного открытый перед. Всё эта она скрыла под жилеткой. И наконец брюки, от которых Фаэна получила столько радости, что, не сдержавшись, немного улыбнулась.       Через некоторое время перед матерью стоял практически совершенный парень. Только чуть миловидные черты лица привлекали в этом юноше, но и это было продумано. Миссис Мейлет протянула небольшой флакон с раствором. Выпив его голос, черты лица девушки приобрели иной вид. Взяв приготовленную сумку, они отправились к окну.       — Возьми — протянула матушка небольшой сверток — это от Амелии. Она сейчас развлекает этих олухов на улице.       Качнув головой, Фаэна открыла окно. Бурный поток ветра накрыл дам с ног до головы. Девушка, забросив сверток в сумку, а тот на спину, запрокинула ноги на улицу резко поддавшись вперед. Одно мгновение и она уже лежала в сугробе, с упавшей челкой на лицо. Эта была часть долгого и многолетнего плана девушки, её сестры и матери. Выбор одежды, времени, комнаты и даже определенных слов — всё это лишь небольшие кусочки для великого побега Фаэны.       Несмотря на то, что в семье было две дочери, младшая Амелия была совершенно другой. Тот же желтоватый оттенок на коже, но чуть бледнее в сравнении со старшей сестрой, прямые и ближе к темному оттенку волосы. Она была младше на девять лет, её сдержанный характер пришёлся по вкусу светскому обществу и те с охотой ждали выхода той в свет. Фаэна же, походившая более на мать, дерзкая южанка, громкая, эмоциональная, несдержанная. Многие боялись вступать в спор с леди, которая ради этого побега часто сидела в библиотеке, нехотя читав различные книги. В следствии этого Фаэна могла высказать в свободной форме своё мнение, опираясь на высказывания авторов. Может быть, она и могла бы войти в это обществе, если бы в детстве не провела бы какое-то время в образе деревенского мальчишки. Именно в этот момент она поломалась, став той, которая она есть сейчас — настоящей.       Зайдя за угол дома она махнула рукой сестре, которая мило приподнимала подол платья на несколько сантиметров, показывая грубым, неотесанным стражникам свои тонкие лодыжки. Амелия громко смеялась и время от времени пряталась за дверями дома, чтобы те случайно не набросились на эту совсем юную девушку.       Забежав в небольшую пристройку, девушка запрыгнула на повозку с помоями, которая была готова к отбытию. Она смотрел на то, как проезжает мимо солдат, мимо ворот этой золотой клетки, сидя рядом с покрытыми бочками. Напевала песни себе под нос.       Самым трудным в этом плане было две вещи — волшебный раствор и место, куда нужно было бежать.       Если за раствором обеим дочерям нужно было уговаривать отца выехать на отдых за пределы дома, что было явно трудно из-за отца, то во втором случае были некоторые проблемы. Фаэна могла отправить на Южные берега к родственникам матери, но там бы сразу начали искать. Она могла бы взять деньги и жить где-то далеко, под другим именем, но в связи с военными действиями было неизвестно, где жить лучше. К тому же слабость её тела не позволила бы ей защититься. Миссис Мейлет тоже отклонила этот вариант, говоря о том, что если она захочет отправить какие-то средства дочери, то старая и чуткая мать мистера Хайлея, сразу учует неладное. Просидев за распределение денег в этой семье многие годы, она знала, что и куда идёт, что и сколько стоит.       В душе Фаэна уже знала куда отправится — в военный лагерь. Как могла, но девушка скрывала от матери свою боль за все проигрыши, которые терпела её Родина. Молодое сердце сжималось, когда в очередной раз она слышала о количестве убитых, о раненных и не понимала, в чём состояла проблема. Что-то внутри неё тянуло туда, на фронт, на границу. Однако насколько в этом отношении была глупа Фаэна, которая, окунув всё своё сознание в чувства, забывая о реальности войны. Девушки было стыдно за ту ложь, которую она сказала матери, но надеялась, что там её поймёт.       Сейчас со всей силы беглянка бежала по улочкам знакомого города, как тогда в детстве, когда вместе с «его» отрядом они изучали все злачные места, дрались подражая взрослым. Единственный человек, который мог вытащить её туда на границы был «он», единственный дорогой друг.       — Эй, сюда!       Знакомый голос раздался где-то, отразившись эхом по стенкам дома. Это был «он» — парень, чьё выражения бровей она узнает из далека. Остановившись, девушка завернула на узкую темную дорожку, срез к главным воротам. Он, сидя на молодом жеребце, подал ей руку, помогая забраться.       — Давай, быстрее — тяжело дыша, выдала Фаэна.       — Держись за меня — взяв её руку в перчатке, он положил её себе на живот       — Хорошо-хорошо, давай!       Он дал команду лошади. Рывок и открытый лоб парня, ловил на себе холодный царапающий ветер. Они мчались так быстро, что не заметили заходящего солнца. Куда-то туда, опережая время, в новый день. Как и тогда не кольцо лет назад. Теперь все старые, уставшие от этой жизни, горы, наблюдали, как они уходят в новую жизнь.       — И, как мне теперь к тебе обращаться? — крикнул парень.       — Как и прежде, Эйн — раздался ответ со спины — твой несуществующий брат!       — Я понял, Эйн. Ты ведь расскажешь, как преодолел защиту этого старого домины?       — Как только остановимся, то сразу! — заверил Эйн.