Часть 1
5 июля 2023 г. в 00:24
— И три капли крови со своей ладони… — шепчет Джинджер, сжимая ладонь над миской с миксом, стоящей у зеркала. — Ну что ж, демон, я жду, — нараспев говорит она, помешивая состоявшееся зелье.
Идея была не нова — кажется, мысль вызвать демона была у каждого подростка на всём белом свете. Джинджер долго искала приемлемые для себя способы вызова рогатого чёрта, который поможет наладить её жизнь — что, между прочим, было совсем не просто! В некоторых вариациях старомодного зелья нужно было дождаться естественной смерти чёрного кота, а потом — либо дождаться момента, когда его тело будет полностью переработано землёй, либо снять кожу и только тогда задействовать его кости. Слишком долго, муторно, и геморно — именно так решила Джинджер. Да и Джек не будет столько ждать, пока она сможет охомутать демона, чтобы он помог ей добиться той любви, в которой она так отчаянно нуждается.
Тем временем (вот это каламбур, а!), время идёт. Джинджер устала стоять на ногах — прошло сколько, десять минут? Пятнадцать? Она немного сбилась со счёта. Устало выдохнув, Джи просто плюёт в зеркало от очередной неудачи и плюхается на стоящий напротив диван.
— К чёрту это всё. Нихрена не работает.
Она смотрит в своё отражение, не моргая. Проверяет каждую черту своего тела — не изменилось ли что-то за время проведения ритуала. Но нет, совсем ничего. Чёртова брехня! Джи топает ногой от досады. Ну, грёбанный Аскель из магазина гадальных безделушек на Чёртовой улице, завтра тебе конец!
Пребывая в сладких мечтах о том, какой урон магазинчику и его хозяину она нанесёт завтра, Джи не замечает, как отключается. Всё этому способствует — и общая усталость после школы, и очередной игнор Джека, который просто прошёл мимо неё и даже не поздоровался, и выговор математички миссис Грэй, которая давно мужика не видела, и ароматно пахнущие свечки из магазина Аскеля… О, нашёлся один плюс!
— Утро доброе!
Глубокий тембр незнакомца вырывает её из смутного сна. Джинджер открывает глаза, громко зевает, и замечает краем глаза незнакомца. Прямо перед ней на полу сидит парень в светло-сером костюме, с голубыми глазами, острыми скулами и зализанными назад волосами.
— Как спалось?
Джинджер подскакивает на диване, словно её окатили ледяной водой. Залезши на спинку дивана с ногами, она трясётся как лист на ветру:
— Ты кто, чёрт побери, такой?
— Ай-яй-яй, — машет пальцем незнакомец. — Слишком много чёртов в твоей речи, Джинджер.
— Откуда ты знаешь моё имя? — Джи кажется, что её голос уже перешёл на ультразвук от страха и паники.
— Ну как же, — парень заглядывает во внутренний карман пиджака и достаёт из него небольшой клочок бумаги. — Вот, тут написано: штат Кентукки, город Мэдисонвилль, 3627 по проезду Тенистых сосен. Всё верно?
У Джинджер трясётся подбородок:
— Да.
Незнакомец ухмыляется, складывая бумагу обратно во внутренний карман:
— Значит, я на верном месте.
Джинджер всё ещё не понимает, что происходит. Да, в принципе, и неудивительно — время всего лишь шесть утра, мозг подростков в такое время совсем не работает.
— Что ж, — брюнет поднимается с пола, поправляя растянувшиеся от долгого сидения брюки. — Если у тебя нет слов, то можешь хотя бы молча сделать мне кофе? Я долго до тебя добирался, Джинджер. Очень долго. Примерно… — он замолчал, пальцем вычерчивая какие-то цифры, линии и символы в воздухе. — В общем, по человеческим меркам, как вы любите выражаться, примерно дохера. Прям очень. Я весь устал. Фух. Кофе?
— Кофе? — вторит ему всё ещё охреневшая Джин.
— Да, кофе, — кивает он вместе с ней.
— Кофе, — более утвердительно выдыхает девчушка, начиная потихоньку успокаиваться.
— Да боже ж ты мой, да, кофе! Я! Хочу! Кофе! — внезапно взрывается незнакомец. Джин наблюдает какое-то лёгкое изменение в его лице — словно оно подёрнулось какой-то дымкой. Она наблюдает за тем, как парень отмахивается от удивлённой неё и выходит из её спальни.
Джин подскакивает — мама дома! Если она увидит, как из её спальни кто-то выходит — ох, ей несдобровать! Мигом опомнившись, Джинджер слезает с дивана на всё ещё трясущихся ногах и выглядывает из комнаты — в холле пусто. Дверь в спальню матери закрыта. Кивнув самой себе, Джи тихонько крадётся вниз, минуя одну скрипящую дощечку в лестнице. Стоп. А как незнакомец прошёл по лестнице и не издал шума?
Джинджер потянулась за стоящим рядом зонтиком, чтобы защитить себя хоть чем-то в случае нападения, но неодобрительный выдох за её спиной сказал всё лучше каких-либо слов. Она обернулась — незнакомец уже стоял с чашкой латте в руке и мягко дул на кофе, остужая его.
— Надеюсь, ты не против, что я потратил последнюю капсулу в кофемашине? Очень уж они мне по душе.
Джи кивнула — дрожь снова к ней вернулась. Они застряли в коридоре — незнакомый парень в проходе кухни, остужающий кофе, и она — вроде как хозяйка дома, которая никак не может вспомнить, что на всех незнакомых личностей в доме нужно звонить в 9-1-1.
— Кто ты?
— О, ты говоришь! — незнакомец поднял победно руку вверх. — Ура. Я уж думал, что ты немая или ещё что-то. Пройдём на кухню, — нежно берёт он её под локоть. — Я всё тебе расскажу. Хотя, рассказывать должна мне ты.
— И что мне тебе рассказать? — Джи повинуется его ладони и присаживается за кухонный остров. — Это ты должен мне рассказать, кто ты такой, какого чёрта делал в моей спальне и какого чёрта выпил мой последний латте!
Незнакомец громко устало вздыхает — прямо как её мать каждый раз, когда Джин устраивает истерики по поводу и без.
— Рыжеволосая Джинджер — над тобой так в школе издеваются, да?
— Не издеваются.
— Ну да, просто отмечают совпадение, — хмыкает себе незнакомец. — Вчера ночью ты вызвала меня. Я долго к тебе пёрся, и что я получаю? Истерику, которую ты закатываешь своей мамочке?
Джин опешила.
— Я никого не вызывала.
— Ну да, — снова хмыкает брюнет, засовывая ладонь во внутренний карман пиджака и доставая из него уже не маленький листочек, а целый свиток. — У меня всё записано: тырыпыры-растопыры и три капли крови. Направлена из магазинчика гадальных безделушек Аскеля на Чёртовой улице. Верно?
— Э-э-э, да? — вопросительно откликается Джин, потихоньку начиная соображать, что к чему. — Ты демон?
— Бинго! — демон аж подскочил на месте от радости. — Наконец-то! Наконец-то ты меня узнала! Ура! Я ждал, пока ты проснёшься, целых три часа, а потом ты ещё целую вечность не понимала, кто я такой, а теперь… Фух, как камень с души! — демон засиял от радости. — Но у меня такой вопрос — зачем малолетке вроде тебя посылать запрос на демона аж… — он сверяется со свитком. — Семь раз за последние два месяца?
Джин опешила — это было семь раз? И все семь раз…
— И все семь раз учтены, да, — заканчивает мысль за неё демон.
— Ты умеешь читать мысли?
— Конечно нет, — отмахивается от неё брюнет. — Какой от этого толк? Вы, люди, существа шумные, а мы, демоны, вообще никогда не затыкаемся даже мысленно. Представляешь, какой был бы дурдом, если бы я мог слышать мысли всех моих дьявольских собратьев? Мне такое не нужно совсем. Итак, — опирается он ладонями о стол. — Зачем вызывала?
— Эм, ну… Есть парень, Джек Расселл, ему 17 и он совсем на меня не смотрит…
— Джек Расселл? Как собака? — голубые глаза закатываются к потолку. — Серьёзно? Могла бы выбрать и получше.
— Ну да, как собака, — огрызается в ответ Джинджер. — Хочу, чтобы я ему тоже нравилась.
Демон садится за столешницу, потягивая кофе.
— А зачем?
— В смысле — зачем?
— Вот смотри, — брюнет раскладывает свиток чуть шире и рисует на нём пальцем, образуя на бумаге рисованные линии. — Вот ты, — точка появляется на бумаге. — Вот тот пёс. Вот ты вызываешь СЕМЬ РАЗ демона, — резко повышается его голос и так же резко понижается, образуя семь линий на бумаге. — Чтобы что? Понравится какому-то идиоту?
— Он не идиот, — бурчит себе под нос Джинджер, откидываясь на спинку стула. Этот разговор ей совсем не нравится. Да и этот так называемый демон — тоже. — Ты желание-то исполнять будешь или нет?
— Я демон, а не фея-исполнительница желаний, — точно также огрызается в ответ демон. — Если хочешь, чтобы твоё желание было исполнено — тебе снова в магазинчик Аскеля, он там тебе что-то подберёт.
— Но он посоветовал тебя!
— Одну секунду, сейчас уточню, — демон склоняется над свитком снова. — Цитирую: «Мне бы такой простой заговор, чтобы вызвать демона, да побыстрее. Все штуки, которые для этого нужны, чтобы попроще собрать можно было». Ни слова об исполнении ГРЁБАНЫХ ЖЕЛАНИЙ!
Джин закатывает глаза к потолку и скрещивает руки на груди.
— Все говорят, что демоны исполняют желания.
— Да, блять, а ещё все говорят, что любовь это прекрасно, но посмотри на себя — вызываешь демона из Преисподней ради того, чтобы на тебя посмотрел какой-то пёс.
— Он не пёс, — снова повторяет Джин, наблюдая за тем, как брюнет допивает остатки кофе и споласкивает за собой кружку. — Я хочу, чтобы он меня любил.
— Почему?
— Потому что он классный.
— Классный — это не аргумент. Что классного может быть в парне, чьё имя — собачья порода? И даже не начинай про собачьи породы — у вас это ужасно странный концепт, мне не нравится идея отбора кого-либо по какой-либо причине. Фу.
Джинджер щёлкает резинкой себя по руке, чтобы проверить, не сон ли это, но нет — всё происходящее реально, а место под резинкой теперь жжётся. Неприятно.
— Он вкусно пахнет, — наконец она находит что возразить.
— Это ты выяснила три месяца назад в полдень, когда вы столкнулись в коридоре школы? Конечно, я это знаю, — закатывает глаза демон ещё раз, отвечая на немой шок девчушки. — Знаю больше твоего, собственно. Живу давно и всё такое.
— У него красивые волосы и одевается хорошо. Смеётся громко — все на него смотрят.
— Джинджер, — брюнет берёт её ладонь в свои руки. — Тебе 15. Все эти твои основания для того, чтобы приговорить бедного парня к твоей любви не имеют достаточного веса для того, чтобы украсть твою душу, душу твоих родителей и твоего брата.
— У меня нет брата, — возражает Джинджер.
— Пока нет.
На кухне повисла тишина. Джинджер потерялась в вагоне мыслей — какой брат, откуда будет, зачем, мама обещала… А демон тем временем наблюдал за её реакцией.
— Знаешь, если ты сейчас дашь мне уйти, с тобой ничего не случится. Обещаю.
— Дам уйти?
— Да, мне нужно твоё разрешение, чтобы уйти, — голубые глаза брюнета проникновенно смотрят в её карие. — Без этого я не смогу покинуть тебя. Это что-то вроде отчётности перед начальством.
— А ты исполнишь моё желание?
— Нет.
— А как же «клиент всегда прав»?
— Клиент всегда прав, но не всегда жив.
— Да ты даже не страшный! — Джин всплёскивает руками. — Как тебя можно бояться? Где твои рога, хвост?
— Ну, начинается, — снова тяжко выдыхает демон. — Опять эти тупые стереотипы про демонов, господи ты боже мой…
— А тебе вообще так говорить можно?
Он усмехается:
— Можно.
— И тебя не накажут?
— За что? Все мы — божьи дети. Упоминать своего отца в тяжёлое время — норма для всех живых существ на свете. Слушай, — наклоняется он к ней ближе. — Держи визитку. Это Фил. Фил занимается всякими интересными разговорами с детьми вроде тебя.
— Я не ребёнок, — бубнит Джин, выхватывая из ладони демона внезапно материализовавшуюся визитку. — И мне не нужен психотерапевт.
— Тебе 15, — усмехается демон. — Поверь мне, нужен.
— Почему ты не выглядишь так, как все думают, что ты должен выглядеть?
— Потому что все самые страшные демоны — внутри нас. Каждый выглядит так, как пожелает. Ты, я, любые другие демоны и прочая нежить. Кто-то хорошо маскируется, кто-то продаёт душу или что-то ещё за перманентность в предпочитаемом состоянии. А тебе я советую откорректировать состояние с Филом. Он хороший специалист.
— Я отпускаю тебя, — тихо шепчет Джинджер. На неё слишком резко навалилась усталость, и этот странный недодемон её начал напрягать — он словно совсем не тот, кем себя малюет. — Уходи.
— Что ж, — внезапно голос демона зазвучал веселее. — Всего хорошего и спасибо за рыбу!
И Джинджер осталась на кухне одна с визиткой в руках. А может и правда — сходить к врачу? Может этот Джек и не настолько хорош? Может всё, что ей кажется — большая иллюзия?
Джинджер подскакивает на стуле, когда звонкий голос матери звучит совсем над ухом:
— Ты чего так рано встала, фасолька?