Светоносный Король

— Быть этого не может, — тихо прошептал Дэн, начиная пятиться назад, — Это безумие. — Кариан, выйди, — приказал Люцифер, и демон мгновенно испарился, — Дэниель, всё хорошо, тебя больше никто здесь не тронет, я не позволю. — Сам пытать будешь? — спросил Дэн, безуспешно пытаясь подавить подступающую истерику. Ему было страшно. Да что скрывать, он был просто в панике. Если демоны делали такое, о чём страшно даже вспоминать, то на что способен дьявол, с которым, ко всему прочему, у них крайне натянутые отношения? Ответ на этот вопрос Дэн не знал, но понимал, что все предыдущие пытки покажутся детскими шалостями по сравнению с тем, что его ждёт. Не просто так же Люцифер спустился к нему, оставив жизнь на Земле. Знала ли Хлоя? А если да, то он запугал её, чтобы молчала. Наверное, с Линдой он поступил также, не оставил выбора, заставил бояться за свою жизнь каждую секунду. И Мэйз ему помогала в этом, запугивала и наказывала неугодных. Вот почему она была так сильно привязана к Люциферу, дело в том, что он её Король. — Детектив Эспиноза, если бы я хотел навредить тебе, достаточно было просто приказать, а не спускаться сюда лично, — сообщил Люцифер деланно скучающим голосом, — И Дэн, меня не было в аду, когда тебя пытали. Это делалось не по моему приказу. Как я и сказал ранее, как только Хлоя позвонила и сообщила о твоей несвоевременной кончине, я сразу прилетел посмотреть. Оказалось, твоё тело практически в нормальном состоянии для возвращения в него души, так что я оставил его заботам детектива и отправился к тебе. Но в аду время идёт иначе, Дэн, так что для тебя прошли месяцы. Во время всей этой речи Дэниэль отходил назад, пока не упёрся спиной в стену, а вот Люцифер не сделал ни шагу, ведь это и не требовалось. Его пугающий голос разносился по всему участку, отражаясь от стен и будто растворяясь в глубинах ада. Дэн сглотнул, смотря на Люцифера и ожидая, когда же он снимет маску очаровательного британца и примет свой истинный облик монстра. — Теперь я в твоей власти, — вынужденно признал Дэн, наблюдая за реакцией Люцифера. — Скорее ты просто добавил мне ненужных проблем, Дэниель, — поморщился дьявол, — Повторяю для особо одарённых: если бы я хотел сделать тебе больно, достаточно было бы просто не вмешиваться. Но я тут, чтобы забрать тебя и вернуть в тело неудачника, который ест пудинги ночами. — И я должен в это поверить? — уточнил Дэн, пытаясь продавить стену спиной. — Не верь, — легко согласился Люцифер, — Но нам уже пора, так что у тебя есть выбор. Или ты идёшь своим ходом добровольно, или тебя за шиворот будет тащить адская гончая. Думаю, ты их видел. Воспоминания о гончих заставило Дэна содрогнуться. Эти огромные звери, лишь отдалённо нанимающие собак, свободно разгуливали по аду. Демоны, видя их, старались спрятаться, что уж говорить о грешниках. Тем более, по слухам, собачки иногда вмешивались в наказания. Взглянув на Люцифера, Дэн задумался. Выбора у него не было, чего и следовало ожидать. Но какую игру задумал Люцифер? Какая пытка ждёт его, Дэна, как только он покинет стены своей камеры? — Детектив Кретин, я не собираюсь тут провести вечность, — на последнем слове Люцифер поморщился. — Сам пойду, — тут же согласился Дэн, поняв, что злить дьявола — не лучшая идея. Люцифер кивнул и направился к выходу. Дверь легко открылась, и парочка вышла в длинный коридор. Дэн сделал глубокий вдох, не обращая внимания на падающий подобно снегу пепел. Плевать, главное вздохнуть. И больше не находиться в том участке. Не просматривать раз за разом … -Надышался? — раздался рядом голос Люцифера, — Пошли уже, нам и так до дворца несколько часов идти. Конечно, он мог бы взять Дэна на руки и понести на крыльях, но серьёзно подозревал, что это напугает мужчину ещё сильнее. Ни к чему. Если есть возможность, нужно свести физический контакт к минимуму. И ничего не делать без разрешения самого Дэна, даже если он будет упёртым бараном. Пару минут они шли в тишине. Дэн кидал на Люцифера подозрительные взгляды, но дьявол ничего не делал. Не превращался в монстра, не скидывая его в яму с лавой, не доставал кнуты. В общем, вел себя абсолютно нормально. Даже выглядел как человек, кстати… — А что с рогами? — спросил Дэн, холодея от своей храбрости. Нет бы идти молча, может дольше целым будешь, но куда там, язык придержать не мог. — А вот ничего, — усмехнулся Люцифер, — У меня нет. И откуда только ваши киношники этих идей понабрались? А вот у некоторых демонов есть. Увидишь, когда во дворец придём, там есть один такой. Ещё пару минут шли в тишине. Дэн старался не обращать внимания на гончую, которая шла в некотором отдалении. — Шарлотта тут? — всё же спросил Дэн, страшась ответа. — Нет, — твёрдо произнёс Люцифер. — Не переживай, она в Раю. В эту секунду Дэну под ногу попал камень, заставив его немного наклониться вперёд, чтобы не упасть на спину. Но это простое действие вызвало у парня болезненный вздох. — Дэн, позволь я помогу, — мягко предложил Люцифер, — Исцелить тебя — дело пяти секунд. Ради чего мучиться? — Я могу отказаться? — подозрительно уточнил Дэн. — Разумеется, — кивнул дьявол, — я ни к чему тебя не принуждаю. — Тогда я воспользуюсь этим правом. Через пятнадцать минут они вышли к месту, где наказывали поркой. Поняв, куда они пришли, Дэн побледнел и подавил в себе желание взвыть. А чего он ожидал? В сказки поверил? Людей было много. С некоторыми он виделся, но большинство — незнакомцы. Воры, убийцы, ещё один травил бездомных собак по улицам, а другой ловил котят и делал шубы. В общем, сливки общества. Дэн обречённо вздохнул, смотря на орудующего кнутом демона, а потом перевёл взгляд на Люцифера. Он стоял молча, но лицо было настолько сурово, что хотелось спрятаться. От него опять шёл мощный поток силы, так что Дэн удивлялся, как он тут всё не снёс. Демоны, заметив Короля, останавливались и падали на колени. То же делали и люди, испуганные неведомой до этого силой. Через секунд тридцать огромная толпа приняла коленопреклонную позу и склонила головы. Люцифер смотрел на всё это с отстранённым интересом, но детали фиксировал. Его куда серьёзнее волновал Дэн, который уже точно должен был сделать неверные выводы. Вообще заходить сюда было не необходимо, но хотелось продемонстрировать демонам своё присутствие. Полезно для общей дисциплины. — Есть знакомые палачи? — тихо спросил у Дэна Люцифер. — Да, — так же еле слышно ответил мужчина, — те трое в первом ряду и сзади четверо. Остальных не вижу. Дэн понятия не имел, к чему этот вопрос, но ответил честно. А смысл врать, Люцифер же и так может узнать правду в любой момент, достаточно просто спросить кого-то. И зачем вообще делать тайну, что это даст? — Понял, — кивнул Люцифер, а потом обратился к толпе тем самым голосом, каким разговаривал в его камере, сильным и пугающим, заставляющем подчиняться. — Кадон и Вилиан, подойдите. Не успел приказ прозвучать до конца, как демоны уже были рядом со своим Королём. Обоих Дэн не знал, Люцифер выбрал из тех, на кого он не указывал. Оба выглядели не очень, их явно не радовал вызов от дьявола, который только что спустился в Земли и был зол, как голодный волк. Как бы кровь не полилась. Люцифер смотрел на подчинённых, доводя их до нервного срыва, а потом махнул следовать за собой. — Сними футболку и повернись спиной — приказал Люцифер Дэну, когда они скрылись за очередной горой и находились в жутковатом лесу. Деревья были из серы, что Дэн сразу заметил. Раздеваться не хотелось. Тем более причина была понятна, а дураком Дэниель не был. Избивать будут, а то ещё что похуже, не зря же Люцифер привёл ещё двоих. Ладно, нужно скрепить зубы. — Молодец, — похвалил его мужчина, при этом зыркнув на демонов так, что те не то дотрагиваться, они даже дышать старались не очень громко. — А теперь постой вот так. Итак, кто у нас самый смелый? Кто объяснит, почему у него на спине ожоги? Демоны дружно сделали шаг назад, понимая, в чём их могут обвинить. Дэн по приговору должен быть подвержен порке обычными кнутами. Ну максимум — натёртый перцем, и то Люцифер бы не одобрил самовольство. А тут огненный кнут. Сами они ничего не делали, на разве Король будет разбираться. Убьёт, и повезёт, если быстро, а то может и Пушку отдать. Брр. — Повелитель, — Кадон сделал шаг вперёд, и заговорил, пытаясь справиться с голосом, — Ему наносили удары огненным хлыстом. Это против вашего приказа, мой Король. Прошу простить нас за то, что мы не увидели это и не вмешались. Договорив, демон хотел упасть на колени, но под взглядом Люцифера замер. Сейчас решалась его судьба. — А старался ли ты заметить? — спросил он обманчиво тихо и спокойно. — Нет, мой Король, — не стал врать Кадон, — я делал свою работу и не следил за другими, хотя и должен был. — Именно, — протянул Люцифер, — а теперь подойди к Дэну и посмотри внимательно на следы. Чей почерк? — Виэллы, — неверяще сообщил демон, впервые смотря на своего Короля, — Но она не должна была… Она же работает с насильниками, а не тут. — Дэн, можешь одеться, — небрежно бросил Люцифер, задумчиво крутя в руках сложенный вчетверо лист бумаги с печатью. Его письмо к Хлое. — Но это уже не твоя проблема. Мне понравилось твоё поведение, поэтому даю лёгкое задание. Отнеси это письмо детективу. Она сейчас в больнице вместе с Мэйз, они пытаются спасти тело одного кретина, надеюсь, у них получится. Приказываю оказать им любую помощь, подчиняться во всём Хлое, её слово — моё. И защищай её. Хоть волосок с головы детектива, и ты пожалеешь, что не умер раньше. — на секунду Люцифер замолчал, давая осознать сказанное. — Если не получится привести в нормальное состояние его тело, то ищи новое. Кто-то молодой, не наркоман, без болячек и проблем с законом и желательно мужчина. И чтоб умер недавно. Но убивать я запрещаю. Вопросы? — Нет вопросов, мой Король, — взяв письмо, Кадон поклонился и отступил назад, — благодарю за милость, повелитель. — Иди уже. — усмехнулся мужчина, — И передай Хлое, что Дэн уже со мной и передает её привет. Исчез демон очень быстро, просто открыл портал, встроенный в кольцо, и пропал. А вот второй стоял, куда ж деваться. — А ты у нас, Кариан, струсил. И что мне с тобой делать? — задал вопрос Люцифер, но тут же сам на него и ответил. — Приказываю арестовать Виэллу. Именно арестовать, не убить. Просить кого-то о помощи запрещаю, как и рассказывать о своём задании. Удастся — будешь прощён, а если нет, то радуйся лёгкой смерти. Ослушаешься — пущу по следу Пушка. Всё ясно? — Да, мой Король, — прошептал Кариан, оценивая по достоинству это наказание. Шанс победить Виэллу, о силе которой знает каждый демон, на самом деле крайне мал, но он есть. Хотя демоница будет ожидать, что её попытаются убить, а не взять живой, так что эффект неожиданности может сыграть на руку. Но у него нет права на ошибку, — Я всё сделаю. — А теперь исчезни, — высокомерно кинул Люцифер, и демон растаял в воздухе. — Как он мне надоел, — обратился он к Дэну, поворачиваясь. — А ты мог заранее предупредить, что будешь делать? Я тут такого напридумывал. –буркнул в ответ Дэн, — Знаешь, когда ты говорил, у тебя столько в голосе властности было, что зашатаешься. Не думал, что ты так умеешь. — Привыкай, Дэниэль, — усмехнулся Люцифер, — Нам тут не меньше недели находиться, так что наслушаешься. А на счёт предупреждения, я сам понял, что это надо было сделать только когда сказал тебе снять рубашку. До того как-то в голову не приходило, что ты такое подумать можешь. Извини. — Ничего, — улыбнулся Дэн, — А куда мы идём? После всего произошедшего доверять Люциферу было легче. В конце концов, он ведь и в правду мог просто не вмешиваться или даже отдать приказ об ухудшении его положения. Но не сделал же этого. Нет, пришёл, не дал демону напасть, вывел из камеры, а теперь ещё и письмо Хлое послал. Конечно, всё это могло быть игрой. Страшной, жестокой, адской. Но Дэн видел его глаза, когда Люцифер отдавал письмо демону, слышал его голос, когда он говорил о Хлое, и понимал — не врёт. А значит всё сказанное им ранее может оказаться правдой. — У меня есть замок, — спокойно пояснил Люцифер, — Кстати, заранее предупреждаю, из него ни ногой. Или бери с собой Пушка. Я не могу быть уверен, что не найдётся идиота, который захочет воспользоваться случаем и причинить тебе вред. Посиди в замке, у меня много книг на английском, так что если ты всё-таки умеешь читать, то не заскучаешь. — Думаешь, в замке не меня не нападут? — спросил Дэн, отлично понимая, что ничего в таком случае не сможет сделать. — Не посмеют, — спокойно ответил Люцифер, смотря на Дэна, — Они не самоубийцы. Дальше шли молча, каждый думал о своём. Через некоторое время Дэн начал незаметно морщиться от боли. Раны давали о себе знать всё сильнее. Особенно когда приходилось наступать на большие камни и немного менять положение корпуса. Перерыв сделали, когда Дэн не смог сдержать болезненное шипение. — Ты мазохист? — уточнил Люцифер — В чём смысл отказываться от помощи, не пойму. — Всё хорошо, — соврал Дэн, — я в норме. Люцифер молча закатил глаза. Без согласия Дэна он ничего не сделает, иначе как убедить парня, что его слово хоть что-то значит. Он итак полностью в его власти и понимает это, не стоит усугублять. Но какой же Эспиноза упёртый баран, это ужас. Как Хлоя с ним жила столько лет вообще? Интересно, как там сейчас детектив?