Светоносный Король

— Прости меня, Элла. Я как всегда не подумал, перед тем как что-то сделать. Мне декорации твоей петли показались слишком мрачными, так что я решил её просто выключить. Мы остались бы в каменной пещере, что не давило бы на тебя так сильно. Я не учёл, что петля не только пытает, но и поддерживает узника в сознании. Без неё души столь же уязвимы, как в мире живых. Прости, Элла, ты была настолько истощена эмоционально, что не смогла вынести новых потрясений. Ад не дает грешнику потерять сознание и уйти от боли. Но разрушив петлю я сам лишил тебя этой силовой подпитки, этого допинга — минутная пауза, — Прости, Элла. Прости за то, что ты вынесла в Аду, за то, через что тебя провели мои демоны. Прости, что ты сюда вообще попала. Прости, что не защитил. Люцифер замолчал, смотря на девушку, лежащую в его кровати. Решение не приводить её в чувство с помощью своих сил уже не казалось таким хорошим, но, как и в случае с Дэном, лучше лишний раз не вмешиваться. Хватало и того, что он перенёс Эллу к себе, чего по идее, тоже делать не следовало без её согласия. Вздохнув, Люцифер поднялся с края кровати, где сидел всё это время и направился к стене виски. *** Элла почувствовала, как натяжение одеяла уменьшилось, а потом услышала удаляющиеся шаги. Она пришла в себя пару минут назад, но виду не подала. Вместо этого девушка слушала откровения Люцифера, пытаясь всё осознать. Она лежит в кровати, ну или просто на чем-то мягком. Это точно не пол гаража, где Элла по идее должна находиться. Последнее, что девушка помнила, это падение, а в следующую секунду она уже лежит здесь, укрытая чем-то мягким, почти воздушным. И практически никакого запаха серы! Находясь в Аду, Элла постоянно его чувствовала, даже успела привыкнуть, а тут пахло чем-то вроде лайма, мяты, кипариса и совсем намного, отдаленно, улавливалась сера. Столь необычный для Ада аромат отвлекал, не давал сосредоточиться, хотелось дышать полной грудью, наслаждаясь этим почти земным запахом. Но на это просто не оставалось времени. Нужно было быстро анализировать и продумывать дальнейшее поведение. Мозг криминалиста вновь заработал в привычном темпе, как привык на Земле. Всё ещё не подавая признаков возвращения в сознание, девушка судорожно собирала все известные факты, которые могли бы помочь. В голову сразу полезли все разговоры с напарником Хлои, взявшим странное имя Люцифер. Элла искренне восхищалась его актерским даром, ведь играть, не выходя из роли ни на минуту, сможет далеко не каждый, а Люцифер ещё и вел себя настолько непринуждённо, что легко было поверить ему. Профессионал. Элла чувствовала себя дурой. Ну почему не поверить тому, кто называл себя дьяволом с самой первой встречи? Ведь Люцифер даже не пытался что-либо скрывать, даже имя. Хотя, по правде говоря, некоторые сомнения девушку всё-таки одолевали. Во-первых, несколько лет назад Люцифера не существовало ни в одной базе, у него не было документов, и он точно не мог приехать из той же Англии, потому что такое невозможно провернуть, не оставив документального подтверждения. Значит он получил их нелегально, но тогда вытекает вопрос — зачем? Возможно, он был замешан в чем-то противозаконном, но верить в это не хотелось, или попросту бежал, скрывшись за поддельными именем и фамилией. Но Элла не стала искать ответы на свои вопросы, всё-таки Люцифер — её друг, так что нужно проявлять уважение к его тайнам, какими бы они ни были. Тем более она не верила, что напарник Хлои, всегда готовый прийти на помощь, выручавший их всех не раз, может быть замешан в каком-то преступлении. Вторым фактором, наводящим на странные мысли, было умение Люцифера заставлять говорить правду. Элла изучала интернет, даже читала какие-то шамански книги, но нигде не находила описание метода, которым пользовался её друг. Но, в конце концов, способ мог быть уникальным, знания о котором хранятся исключительно в семье. Хотя в таком случае странно, что и Аменадиил не владеет таким же навыком, но хранителем тайны запросто мог ведь назначаться только один член семьи, и Люциферу просто повезло, или у него одного были к этому способности. Найдя всему объяснения, Элла выкинула эту мысль из головы. Третьим событием, заставившим Эллу крепко задуматься о правоте слов Люцифера, стала перестрелка с Пирсом. Попав на место преступления одной и первых, Элла осматривала его и заметила перо, залетевшее под тело Пирса. Большое белое перо, от которого сложно было оторвать взгляд. Поддавшись неожиданному порыву, девушка спрятала его в сумку, «забыв» упомянуть находку в отчёте. Долгий и тщательный анализ пера в лаборатории помог выявить лишь то, что оно не принадлежало ни одной из ныне существующих птиц. Так что оставалось два варианта: либо Пирс или Люцифер нелегально купил перо какой-то древней птички, либо всё сказанное Люцифером правда. Вторая версия казалась безумием, но впервые Элла не отмела её сразу, а оставила, хоть и с пометкой «полная чушь, невозможно, смешно». Но оставила. Но уже через пару дней версия переместилась в группу «бред, конечно, но подумать об этом стоит», и всё из-за поведения Хлои. Она стала замкнутой, раздражительной, дергалась от каждого резкого звука, но при этом старалась не оставаться одна. Отношения между детективом и её напарником заметно изменились. Девушка старалась не смотреть ему в глаза, избегала прикосновений и вообще заметно нервничала, когда Люцифер находился поблизости. Своё состояние Хлоя объяснила смертью Пирса, и первое время Элла даже верила, только вот взгляд детектива выдавал её головой. О своём погибшем бывшем женихе девушка и не вспоминала, говорила о нём спокойно даже с улыбкой, ни капли не напоминая страдающую влюбленную. Чего не скажешь о реакции на Люцифера. Хлоя дергалась в его присутствии, смотрела куда угодно, но только не напарнику в глаза, да и целом выглядела нервно и испуганно, с синяками под глазами и легким запахом алкоголя по утрам. Все в участке относились к последнему с пониманием, тем более Хлоя ни разу не позволила себе заявиться на работу в неподобающем виде, хотя чисто по-человечески имела на это право. Но кроме всего вышеперечисленного Элла замечала, как подруга смотрит на Люцифера, когда никто не видит, не в глаза, этого Хлоя теперь избегала, а просто на него. В этом взгляде читалось сожаление, боль, и нежелание отпускать от себя напарника. А ещё практически звериная тоска, такая, что выть охота. Хлоя напоминала затравленного зверька, когда украдкой поглядывала на Люцифера. В ней боролся страх, природу которого криминалистка понять не могла, и нежелание потерять напарника. Через несколько дней наблюдений Элла могла с уверенностью добавить, что Хлоя не только влюблена, но ещё и знает какую-то страшную тайне о своём любимом, которую ни за что не выдаст. А потом Люцифер просто исчез, уехав в Вегас. Элла помнила, как Хлоя не хотела его отпускать, говорила, что у неё сердце не на месте, но упрямый гражданский консультант как всегда сделал по-своему. А потом произошла перестрелка на задержании, и Хлоя зачем-то увезла раненного Дэна в больницу сама, не дожидаясь медиков, прибывших на место преступления. Элла объясняла это стрессом и защищала подругу. Благо, Дэн выжил. Побывав на месте преступления примерно через два часа после случившегося, Элла сразу нашла закуток, куда Хлоя оттащила раненного Дэна. После осмотра вопросов сильно прибавилось. Первый: зачем переносить раненого так далеко? Но тут ответ приходил сама собой — спрятаться от бандитов. Второй появился намного позже, когда Дэн вышел на службу, и Элла, переживавшая за него всё это время, смогла наконец-то вспомнить всё и проанализировать. Как Дэн выжил при такой кровопотере? Элла не раз видела места преступлений и могла профессионально заявить, что человек, в которого стреляли в этом переулке, никак не мог быть жив, но даже если бы произошло чудо, он находился бы на длительном лечении в больнице, а не носился бы по участку, как в попу укушенный. На фоне ранения Дэна исчезновение Люцифера прошло практически незаметно. Хлоя лишь сообщила, что напарник уехал далеко по делам своего семейного бизнеса и неизвестно когда вернётся и вернётся ли вообще. Забыв, что надо лежать тихо, Элла вздохнула, но тут же испуганно замолкла. Вроде Люцифер не услышал, а то было бы глупо так раскрыться, тем более сейчас, когда она ещё ничего толком не поняла, лишь собрала воспоминания «в кучу». Только вот непонятно, что теперь с этой грудой делать. Элла четко понимала лишь одно: она в Аду. И тут же находится Люцифер. Только вот кто он такой? Вряд ли демон, он них всегда пахнет серой, это Элла заметила ещё в первой петле, а от него пахло дорогими духами, немного отличавшимися от привычных, но это точно была не сера. Тогда кто? А вдруг он говорил правду… Нет, этого точно не может быть. Видимо, Хлоя узнала истину, какой бы она не была, из-за чего её поведение и изменилось. Но почему она не попыталась его убить? Из-за любви? Или Хлоя искренне верила, что Люцифер не причинит людям вред? А может просто не нашла способ справиться? Элла закусила губу изнутри, собираясь с мыслями. Люцифер забрал её сюда из этой, как он сказал, петли. Но зачем? Приготовил что-то похуже? Верить в это девушка отказывалась, не смотря ни на что. Люцифер — её друг, ну или, по крайней мере, был им на Земле. Но кто он на самом деле? Какое место занимает в иерархии Ада? Кем же он является, если может спокойно забирать узников в какое-то другой место? В голову тут же пришли слова Люцифера, которые он произнес, когда девушка только пришла в себя. «Мне декорации твоей петли показались слишком мрачными, так что я решил её просто выключить» «Но разрушив петлю я сам лишил тебя этой силовой подпитки, этого допинга». Он разрушил петлю? Как это вообще возможно? Когда-то Люцифер рассказал Элле, что весь Ад подчиняется ему, и демоны не могут изменять петли. Тогда Элла, конечно, не придала этому значение, но запомнила. Она вообще многое из рассказанного сохранила в памяти, не потому что верила Люциферу, а просто из-за его искусства повествователя. Сейчас эти случайные знания очень помогали. Если демон не мог менять петлю, получилось бы у него её уничтожить? Вряд ли, но Люцифер именно это и сделал. Мозг криминалиста работал на максимальной мощности, стараясь найти иной ответ, но ничего не получалось. Оставалось признать очевидное: Люцифер действительно Король Ада. *** Люцифер глотал виски, абсолютно не чувствуя вкуса. Взглянув на стакан в своей руке, мужчина коротко выругался. Пить не хотелось от слова «совсем», тем более это было абсолютно бесполезное занятие. Без детектива рядом даже чуть-чуть опьянеть не получалось, хотя попыток он не оставлял. Разговор с Эллой нависал на ним Дамокловым мечом. Девушка могла очнуться в любой момент, и Люцифер абсолютно не знал, что лучше сказать. Пытаться юлить точно глупо, Элла раскусит его минуты за полторы, если не меньше. За годы общения, совместной работы, и даже дружбы Люцифер убедился, что Элла обладает сенсационными умственными способностями. Нет, скрывать правду не имеет никакого смысла, это только подорвет доверие, на которое итак не стоит надеяться. Но как быть? Нельзя же просто подойди и сказать что-то вроде «Я реально Король Ада и говорил об этом всегда.» Нет, подмывало конечно, но так нельзя точно, это и без Линды понятно. Тогда как? Додумать Люцифер не успел, услышав из спальни голос, звавший его по имени. *** Придя к выводу, что Люцифер никогда не врал, Элла почувствовала, как всё её тело цепенеет от страха. В голову тут же полезли всякие ужасы. Неужели?! Так, стоп! Нельзя поддаваться панике, это непрофессионально. Она криминалист со стажем, за плечами которого не одно раскрытое дело, и не одна встреча с преступниками лицом к лицу, ей просто необходимо подумать головой и не впадать в истерику. В конце концов, паника — фиговый советчик. Но если подумать, то лично ей, Элле, Люцифер никогда не вредил, скорее наоборот. На Земле на него всегда можно было положиться, попросить о помощи, да и просто поболтать. Он был настоящим другом, хоть и старался делать вид, что не нуждается в человеческом общении, а особенно обнимашках. А здесь? Элла помнила через какой Ад прошла, что происходило в петлях. Но приложил ли Люцифер к этому руку? Если да, то зачем всё останавливать и приносить её сюда? Элла почувствовала, что устала гадать, ходя в своих размышлениях по кругу. Да и смысл тянуть время, раз поговорить всё равно придется? Набрав воздуха в грудь, девушка крикнула так громко, как только могла: -Люцифер. Вышло тихо, почти шёпотом, всё-таки тело ещё не до конца восстановилось после произошедшего отключения. Но Люцифер услышал и через секунду влетел в комнату, с таким видом, будто готовился сражаться с легионом демонов, как минимум. Волосы растрёпаны, одежда слегка помята, что вообще непривычно для Люцифера, верхние пуговицы рубашки не застёгнуты. Оказавшись в спальне, он огляделся, ища скрытую угрозу, заставившую Эллу кричать, но ничего не обнаружив, посмотрел на девушку. Во взгляде читалась плохо скрываемая тревога. — Здравствуйте, мисс Лопез. — тихо сказал Люцифер, не сводя с девушки глаз и не пытаясь приблизиться. Элла слегка приподнялась на подушках, чтобы удобнее разговаривать, при этом мужчина дернулся, как будто хотел помочь, но остановил себя. — Как самочувствие? — Нормально, наверное, — ответила Элла, прислушиваясь к себе. Организм действительно восстановился. — Спрашивать что со мной случилось не буду, я уже слышала. Но где я? По растерянному лицу Люцифера девушка поняла, что этого он точно не ожидал и теперь гадал, сколько именно Элла успела услышать и как давно очнулась. — Эээ…хорошо, — протянул Люцифер, — хорошо, что ты знаешь, избавит нас от лишних объяснений. Отвечая на твой вопрос: ты в Аду, в моём замке и в данный момент в моей спальне. — замолчав на пару секунд, чтобы собраться с мыслями, мужчина задал ответный вопрос, — Элла, ты уже поняла кто я такой на самом деле? Девушка не ожидала, что этом вопрос её зададут так прямо, без предварительной подготовки. Хотя, с другой стороны, это как раз в характере того Люцифера, которого она знала на Земле. Но что отвечать? Глупый вопрос, конечно правду. — Полагаю, ты никогда не врал, называясь дьяволом, — протянула Элла, рассматривая лицо собеседника и пытаясь считать его эмоции, — Думаю, ты являешься Королём Ада, если я правильно произношу титул. — Правильно, мисс Лопез, — кивнул Люцифер, немного успокаиваясь. Она поняла, причем сама, нет нужды доказывать, как Дэну. Конечно, утверждать пока рано, но реакция вроде получше, чем у Эспинозы. По крайней мере, девушка пока ни в чём его не обвиняет. — Элла, тебе не нужно меня бояться. Я никогда не причиню тебе вреда, обещаю. — Спасибо, Люцифер, — улыбнулась Элла, — мне было важно это услышать. — Позволишь вылечить тебя с помощью своей силы? Мне необходимо будет коснуться. — Конечно, — кивнула девушка, после чего Люцифер аккуратно, будто боясь спугнуть, сел на край кровати, где сидел раньше. От прикосновения по руке пошёл легкий холодок, сменившийся теплом, охватившим всё тело. Через пару секунд Люцифер убрал руку, и Элла поняла, что чувствует себя превосходно, насколько это вообще возможно для мёртвой. — Люцифер, можно у тебя кое-что спросить? — Готов ответить на любые вопросы, мисс Лопез, — одобряюще хмыкнул мужчина. — Всё, что ты рассказывал про Ад, правда? И если да, почему меня не выводили наружу? — Правда, — кивнул Люцифер, вспоминая тот самый разговор в лаборатории, — А по поводу наказания, тут всё просто. Они не успели. Думаю, в начале тебя бы пороли, хотя не уверен, документы не видел. Могу вызвать секретаря, если желаешь. — Нет, спасибо, — тут же поспешно отказалась девушка, приходящая в ужас от одной мысли увидеть демона в истинном обличии. — Можешь ответить на ещё один вопрос? — уточнила Элла, и дождавшись кивка продолжила — Я попала сюда из-за суицида? — Да, — тихо ответил Люцифер, смотря девушке в глаза. — Он отправляет в Ад даже таких хороших людей, как ты, Элла. Мне жаль. — Я сама виновата, Люцифер, — грустно улыбнулась девушка, — Это был мой выбор. На пару секунд мужчина задумался, рассматривая подругу. Нет, эта девушка чудесна, даже Ад не смог притупить её внутренний свет. Хотя Люцифера больше всего поражало, что Элла его не боится. Нет, она чувствует страх, но это ни в какое сравнение не идет с тем, что испытал Дэн, узнав правду. — Как ты поняла, что я не демон? — с интересом спросил Люцифер. — Сера, — просто ответила девушка, — От всех, кто изображал моих знакомых в петле, пахло серой. А если получалось до них докоснуться, то сера оставалась и на пальцах. Полагаю, все они демоны, — поделилась выводами Элла, — От тебя пахнет иначе, это точно не сера. — Я всегда говорил, что ты очень умная, мисс Лопез, — восхищенно протянул Люцифер, — люди не догадываются за тысячелетия, а тебе хватило дня. -День?! Это был всего день?! — В эту секунду Элла почувствовала, как у неё опускаются руки. Если это всего лишь день, то какой она стала бы через года? А через тысячелетия? — Элла во-первых, ты должна кое-что понять. — серьезно начал Люцифер, и Элла кивнула, показывая что готова слушать, — время в Аду течет иначе, чем на Земле. Сейчас я немного изменил эту разницу, но она всё ещё существенна. На Земле ты мертва около часа, у нас пробыла больше суток. — Мне это время показалось вечностью, — тихо сказала Элла, на что Люцифер сочувствующе улыбнулся. — На Земле за Хлоей наблюдает демон, которому я дал задание её оберегать. Думаю, Детектив и не догадывается об этом, думает, что после выполнения задачи он ушёл в Ад, но там очень длинная история, сейчас это не важно. Кадон, так зовут демона, видел, как Хлоя нашла твоё тело. Он сделал правильные выводы и тут же помчался ко мне. Но из-за разницы во времени тебе пришлось пробыть в петле больше суток. Что произошло, Элла? Молчание, воцарившееся после этих слов причиняло практически физическую боль. Элла живо представила, как Хлоя находит тело, как плачет над ним, её крик, её боль. Прости, Декер, прости, что так вышло. — Мы расследовали серию убийств с очень странным профилем, — начала рассказ Элла, — зацепки были очень слабыми, но мы с Декер всё же смогли выйти на убийцу. Казалось бы, всё просто, осталось поехать и взять его по-быстрому. — девушка тяжело вздохнула, — Хлоя ушла пить кофе, а мне нужно было все лишь найти адрес. Минут через пять я была готова, даже собрала сумку, но тут глаз зацепился за открытую страницу о которой я забыла рассказать Хлое. Судя по всему, маньяк орудовал в разных городах, и в одном он убил копа, пытавшегося его арестовать. Люцифер, ты знаешь Декер, она всё равно бы поехала, не дожидаясь подкрепления, а делать это было категорически нельзя. Насколько я поняла, убийца следил за машинами копов, так что он просто дождался бы Хлою и убил бы её. Убитый коп не оставил информации и личности убийцы, так что нужны были доказательства преступления, в идеале найденные дома у подозреваемого. — Только не говори, что ты… — А что мне оставалось делать? Я не коп, за мной преступник вряд ли бы следил, а доказательства нужны, чтобы объявить в розыск. И Хлоя бы не пострадала. Написала липовые адреса, оставив настоящий в самом конце, отдала бумажку Хлое и быстро сбежала. По моему плану я должна была успеть найти доказательства до того, как детективы приедут брать преступника. Ну и до того, как он вернётся домой. Я посмотрела по камерам, наш преступник раньше 10 утра не приходит, так что времени было навалом. Должно было быть. — Что пошло не так? — глухо спросил Люцифер, уже зная ответ. — Он вернулся раньше и наставил на меня пистолет. Люцифер, я помню его глаза, в них было полно безумия. Он смотрел на меня и смеялся, будто выиграл миллион. А успокоившись, сказал «теперь я буду торговаться в твоими друзьями, маленькая Лопез, я много о вас слышал, и если всё это правда, смогу уйти спокойно» — Детектив действительно пошла бы на сделку, — признал Люцифер, готовясь услышать развязку. Элла кивнула, она не сомневалась, что Хлоя попыталась бы спасти её, даже ценой больших проблем из-за упущенного преступника. — Я знала это, Люцифер, знала и не могла допустить. — замолчав на секунду, девушка продолжила, — Никто не знал, но каждый раз, идя на опасное дело, я кладу во внутренний карман маленькую скляночку с ядом. Он быстрый, практически безболезненный, хотя и легко определимый и редкий. — вновь взяв паузу, Элла посмотрела на друга, собираясь с мыслями, — Я поняла, что сейчас у меня всего 3 варианта. Первый: преступник убьет меня, не договорившись с Хлоей, но тогда Деккер будет винить себя всю жизнь. Второй: они договорятся, я буду жить, но маньяк продолжит убивать, погибнут невинные люди, скорее всего в другом городе, так что наши детективы уже не смогут его остановить. Из-за этого Хлоя будет винить себя, да и Дэн тоже. Это, пожалуй, худший вариант, слишком много минусов. Третий: я выпью яд до того, как преступник меня свяжет и лишит этой возможности. В этом случае Хлоя не будет чувствовать свою вину так сильно, ведь это суицид, а не убийство из-за её принципов. И гада они точно поймают. В общем одни плюсы. — Только вот ты в Аду, — напомнил Люцифер, который слушал эту историю с ужасом. Элла не ценила себя совершенно, её обязательно надо к Линде, чтобы та поставила мозги на место. — Так что я выхватила баночку и выпила её залпом, не давая себе времени передумать, — продолжила Элла, никак не комментируя слова Люцифера, — Я помню, как началось падение и потемнело перед глазами, а потом уже начался Ад. Молчали долго. Люцифер вновь прокручивал в голове рассказ Эллы, стремясь уловить самое важное. Если он понял всё правильно, то надежда ещё есть, осталось только выяснить подробности. — На твоём теле остались физические ранения? Он выстрелил? — уточнил Люцифер, что-то прикидывая. — Нет, — покачала головой девушка, — я уверена в этом. Он его кинул на пол, когда бросился ко мне в попытке остановить. — Не билась ни обо что при падении? — спросил мужчина на всякий случай. Это тоже могло смешать планы, и сильно. — Нет, — повторила свой ответ Элла, начиная догадываться, к чему клонит Люцифер. — кроме отравления ничего не было. — Это хорошо, — улыбнулся Люцифер, вставая, Элла тут же последовала его примеру. — Я уже вызвал Мейз, предлагаю дождаться её в гостиной.