Этот мир жил по сценариям, в которых созвездия были всеведущими наблюдателями, а воплощения их марионетками, за которыми они следили с Небес.
Если вы посмотрите на Небо, то увидите множество сияющих звёзд. Все они были созвездиями, которые прямо сейчас могли наблюдать за вами. Они искали канал и развлекали себя за счёт других. Их образ жизни можно назвать полностью потребительским.
И к их числу относился Благородный Клинок Цветущей Сливы.
Он был мифическим героем Южной Кореи, по которому слагали множество легенд. От «он был гением, который с первым взмахом меча разрубал горы» до «он поверг величайшее зло, Небесного Демона». Говоря о последнем…
[
Созвездие «Благородный Клинок Цветущей Сливы» требует выгнать с трансляции созвездие «Небесный Демон»]
[
Созвездие «Благородный Клинок Цветущей Сливы» недовольно действиями воплощения «Чан Ильсо»]
[
Созвезие…]
*бац*
По голове Чхон Мёна прилетел удар. Чхон Мён недовольно скривился, скорей от факта того, что его ударили, а не от боли. Чан Мун же покачал головой, вздыхая:
— Чхон Мён, не используй косвенные сообщения, когда созвездие, с которым ты общаешься, сидит рядом!
—
Тц! — Чхон Мён цыкнул и делал всё, чтобы не смотреть на Небесного Демона, Чхонма, на другом конце зала на Банкете Созвездий. — Что здесь забыл этот демонический ублюдок? Как член стороны праведников я имею право вызвать его на дуэль!
Чан Муну было больно осознавать, что сквернословящее созвездие повествовательного ранга относилось к праведникам, а спокойно отдыхающий Небесный Демон представитель стороны зла. Несмотря на их былую вражду, будучи созвездиями, в ней уже не было смысла.
— Чхон Мён, вместо того, чтобы тратить деньги на повествовательные сообщения и нагружать Бюро своими выходками возьми себе воплощение.
—
Бе-э, — Чхон Мён откинулся на спинку дивана. — Не хочу-у~ Слишком много мороки. Да и слабенькие они все.
Возвращаясь к легенде о том, что Чхон Мён, стоило ему взять меч, разрубил гору, то было это лишь
частичной правдой. Чхон Мён действительно был не талантом, а сущим монстром, который на голову превосходил всех в своём времени и быстро закрыл сценарии, достигнув квалификации созвездия, а потом разленился и временами заглядывал на трансляции доккеби.
— Если дело в этом, то сегодня обещали представить пару многообещающих воплощений.
Чхон Мён уже начал засыпать, потому что ему было это всё неинтересно. Но стоило сну почти прийти, как Чхон Мён почувствовал нечто, ползущие по его груди под одеждами с цветком сливы.
Схватив извивающуюся змею, он скривился:
— Тан Бо, ты опять разбрасываешься своими питомцами?
—
Даос-хён~
[
Банкет Созвездий посетило созвездие «Сумрачный Свет»]
Мужчина в зелёных одеждах, изображающих разнообразные ядовитые цветки и сплетённых змей, появился из воздуха. Маленькая змея подползла к своему хозяину, взбираясь по телу и трясь об щёку мужчины.
— У меня для тебя новость! — мужчина включил свой экран и указал на девушку. — Я нашёл себе воплощение! Только посмотри на неё!
На экране была девушка очень приятной внешности. Её улыбка была подарена стоящей рядом девушке, не менее красивой. Они о чём-то переговаривались, пока собирали лут с монстров.
— Это Тан Сосо, предок моей семьи~
— О, гляжу ты рад.
— Ну что за реакция!
Несмотря на обиженный тон, Тан Бо был спокоен. Он уселся на спинку дивана, с улыбкой наблюдая за своим воплощением вместе со змеёй, обвившейся на руке. Чхон Мён же улёгся обратно спать.
Банкет Созвездий было местом, где можно найти хорошее воплощение и заключить с ним спонсорский контракт, обсудить свои воплощения или завести связи. Чхон Мён же приходил сюда ради еды. У каждого свои приоритеты. Он между прочим член Ассоциации Гурманов! Вернее входит в её чёрный список. Ну да какая разница?
— Кажется начинается, — Чан Мун подошёл к перилам балкона второго этажа, предназначенного для созвездий повествовательного ранга.
Перед ним раскинулся зал, в котором бродили созвездия более низкого ранга, которые не могли поддерживать свой истинный облик, поэтому приняли символическую форму. Это были кубки, монеты, даже вилы. Это могло быть всё, что ассоциировалось с созвездием и его достижениями. К примеру, Дионис летал по залу ввиде кубка, а Морской Бог Войны был монеткой, с его изображением при жизни, по которой он известен.
В конце же зала была сцена, где должно было состояться главное событие Банкета Созвездий «Преемственность истории», где созвездиям представляли приглашённых воплощений, которые наделали шуму в мире сценариев, но так и не выбрали себе созвездие-спонсора.
Чан Муну было это неинтересно, потому что он уже выбрал себе воплощение. Он как раз решил проверить, что он делает. Открыв экран, он увидел своё воплощение, которое отдал свою экипировку и часть еды маленькой девочке.
«Он слишком добрый»
[
Созвездие «Пурпурный Небесный Меч» спонсировало 500 монет воплощению «Юн Чжон»]
Лицо юноши на экране было удивлённым. Он тут же принялся размахивать руками в смущении. Похоже, что Чан Мун был не единственным, кто со стороны праведников спонсировал ему монеты за этот поступок.
На диване перешёптывались Чхон Мён и Тан Бо:
— Один из участников этого банкета, — Тан Бо наклонился к уху и после того как сказал интересную информацию, увидел ответную реакцию и чужой интерес. — Хо~о, заинтересован? Неужели, наконец, возьмёшь себе воплощение?
— Не-а, — Чхон Мён сделал глоток из тыквы-горлянки. — Но звучит действительно интригующе.
Наконец на сцене появился доккеби, который объявил участников банкета.
[
Наши дорогие созвездия, прошу, встречайте первого гостя банкета! Воплощение Хэ Ён, которого прозвали Шаолиньским Драконом!]
Парень девятнадцати лет, но выглядящий многим младше, прошёл к сцене. Всё его лицо было красным от направленных взглядов и оваций, которыми разразился зал. Вокруг кружили экраны, показывающие записи сценариев. Несмотря на невинный вид, кулаки парнишки громили одного монстра за другим, а умиротворённый вид посреди поля битвы поразил сторону праведников.
[
Созвездия праведников заинтересованы воплощением Хэ Ён]
Когда бедный парнишка пережил натиск, доккеби объявил второго участника:
[
Второй участник Банкета Созвездий, известный как самый спокойный среди мечников, Ли Сонбэк!]
Несмотря на странное приветствие нашлись созвездия со второго этажа, которые улыбками встретили парня. Он был неофициальным любимчиком в узких кругах.
На сцену вышел молодой человек двадцати пяти лет. Выражение его лица оставалось безмятежным, несмотря на направленные взоры высших существ. Он вежливо поклонился, представляясь:
— Ли Сонбэк, прошу быть терпимыми ко мне.
Экраны показывали сценарии, в которых мечник, несмотря на сильные увечья, шёл напролом, чтобы защитить дорогих людей. Многие были тронуты увиденным и разрывались между двумя воплощениями.
И когда накал в зале достиг предела, доккеби, прирождённый ведущий, объявил последнего участника:
[
Встречайте третьего участника Банкета Созвездий, уже успевшего нашуметь в сценариях и сделать врагами и союзниками многих созвездий, восходящая звезда Пэк Чхон!!!]
Если зал до этого просто был шумным, то сейчас он взорвался. На сцену вышел молодой человек, который, в отличие от своих предшественников, наслаждался вниманием высших существ. Его улыбка была высокомерна, подбородок высоко задран, а рука махала кричащим созвездиям, точно он был звездой на красной дорожке.
Когда появились экраны с прошедшими сценариями, в которых он участвовал, то даже созвездия со второго этажа, входящие в большие туманности были удивлены достижениями молодого человека.
Доккеби же не упустил шанса и принялся рекламировать Пэк Чхона, как свой главный товар:
[
Вы всё правильно видите! Сценарии не успели как следует раскачаться, а он уже добыл четыре легендарные истории! Кто же станет счастливчиком, заполучившим такое превосходное воплощение?]
Доккеби был рад поднявшемуся в зале гаму. Бюро с тщательностью выбрало сегодняшних участников. Все были хороши. Не желая терять ни минуты, доккеби-ведущий продолжил:
[Дорогие созвездия, сделайте же предложение на спонсорство понравившемуся воплощению!!!]
Вероятность со всего зала направилась на стоящих три воплощения, к которым были прикованы все взгляды. Перед глазами участников вспыхивала одна звезда за другой, пока не заполнила собой взоры. И когда буря улеглась, перед ними предстал список из запросов.
Каждый раз, когда Хэ Ён листал вниз список и отклонял просьбу созвездия на спонсорство, он смущённо бормотал извинения. Ли Сонбэк же серьёзно изучал список, выбирая своего будущего спонсора. Пэк Чхон же…
… просто смахнул список в сторону и вышел вперёд, заявляя на затихший зал:
—
Я отказываюсь выбирать спонсора!
Все в зале были тихи, кроме двоих:
— Я же говорил, что это будет весело!
—
Пха-ха!.. «Я отказываюсь выбирать спонсора»! Ты видел его лицо?!
Чан Мун, не оборачиваясь, мог с точностью сказать, кто был теми двумя весельчаками. Но к счастью или нет, но всё его внимание было приковано к фигуре в центре.
«Какой глупый молодой человек»
Что означало сказать, что ты отказываешься от спонсора? Причина могла быть только одна…
— Я стану созвездием!
По залу тут же пошли шепотки, а атмосфера на втором этаже стала тяжёлой. В окружении высших существ мошка заявила, что равняется на них…
Это было забавно.
— Даос-хён, даос-хён, — Тан Бо подёргал его за рукав. — Я видел, что ты отправил ему запрос. Ты же знал, что так будет.
— Ага~а, — пропел Чхон Мён, делая глоток. — Но я ведь пытался? Верно ведь, сахён?
— …ты можешь помолчать?
Пока эти трое вели непринуждённую беседу, внизу зала на доккеби накинулись созвездия. Косвенные сообщения со второго этажа заполнили его обзор.
[
Погодите минутку, господа созвездия… произошла какая-то ошибка…], — доккеби быстро обернулся к Пэк Чхону. — [
Воплощение Пэк Чхон, немедленно сделайте выбор. Нельзя же так шутить с созвездиями!]
Но этот высокомерный молодой человек, который сделал себе славу, был непреклонен.
— Я уже собрал б
ольшую славу своими историями, чем часть присутствующих здесь созвездий. Одна история и я, — Пэк Чхон посмотрел на второй этаж. — Буду
там.
Доккеби не находил слов такой наглости. Сообщения от созвездий и из Бюро заставляли его закипать всё больше и больше.
И вдруг ему на глаза попалось интересное предложение среди ряда сообщений с возмущениями.
[
Дорогие созвездия, прошу вашего внимания!], — доккеби заставил возмущённую толпу смотреть на себя, — [
Это наглое воплощение посмело бросить вызов высшим существам! Почему бы], — лицо доккеби приобрело гневную окраску и мрачный голос. — [
Не пройти ему специальный сценарий?]
Голоса возмущения замолкли и все серьёзно задумались. Даже Чхон Мён и Тан Бо решили послушать, что же на этот раз придумает Бюро на потеху созвездиям.
Доккеби решил ковать железо и разум созвездий, охочих до развлечений, пока горячо:
[
Нам поступил запрос на специальный сценарий. Дорогие Созвездия, поддержите его и сможете насладиться страданиями этого глупого воплощения!]
Было сразу понятно на какую аудиторию работал доккеби. Такие праведные созвездия, как архангелы из туманнсоти «Эдем» точно не станут поддерживать затею чьих-то страданий, но вот сторона зла и нейтральные созвездия, которые упиваются сценариями с большим количеством насилия, охотно голосовали.
Когда созвездия объединились против Пэк Чхона, он действительно запаниковал.
«Это точно часть плана?»
Его лицо было растерянным, будто он действительно не ожидал, что подобное заявление приведёт к подобному развитию. Доккеби же подогревал толпу:
[
Заработает ли это наглое воплощение новую легендарную историю или сгинет в пучине небытия?!]
Когда все созвездия сделали свой выбор, доккеби промурлыкал в микрофон:
[
Сейчас и узнаем]
Банкет Созвездий закончился сценарием для воплощения, который был провален. С громкими овациями публики, он погиб.
Такова была натура созвездий.
***
Чхон Мён спал сладким сном. Созвездия часто страдали бессонницей, но он был не таким. Он…
— … к чёрту здравый смысл. Я опять здесь.
Чхон Мён встал, оглядываясь. Он почесал голову, чувствуя, что от переизбытка сна, она стала тяжёлой. Это точно не то, что должно ощущать созвездие.
Ну, он, кажется, им больше и не был.
Не было смысла спрашивать Чхон Мёна как это произошло. Заснув на Банкете Созвездий от скучной расправы над наглым пареньком, он открыл глаза посреди свалки.
Это был мир за пределами сценариев. Свалка историй, что были изгнаны.
Чхон Мён, открыв глаза, продолжал здесь валяться. Он не видел смысла в том, что он, созвездие повествовательного ранга, неожиданно оказалось здесь.
Но вытекающие из него истории стали неоспоримым доказательством, что его действительно выкинули.
—
А-а-агх!.. Ублюдки! — Чхон Мён пнул мусор рядом с ним. — Грёбаное Бюро! Нет! Это точно дело рук демонического ублюдка! Сахён Чан Мун, я же говорил…
Неожиданно он прервался. Спустя некоторое время он осознал, что его обзор, кажется, стал ниже. И не только это.
— Что это?
Он покрутил свои руки в разные стороны. Это были не руки взрослого мужчины, который тренировался больше века, а…
…
ребёнка?
— Что за чёрт?..
Но он не успел как следует это обдумать. Рядом раздался стон боли.
Очень знакомый стон боли.
Чхон Мён своими мелкими ручонками с усилиями, которые он не прикладывал, когда был ещё жив, сгрёб горку мусора и в прямом смысле откопал клад. Присвистнув, он сказал:
— Хорошо тебя потрепало, красавчик с повязкой.
Чхон Мён не запомнил как звали ту грушу для всеобщего избиения. Только его лицо с повязкой и дерьмовый характер хоть как-то отпечатались в голове. Он принялся тыкать это превращённое в кашу лицо:
— Э-эй, здесь нельзя засыпать, а то действительно помрёшь.
Наконец красавчик с повязкой начал подавать признаки жизни.
—
А-а… э-э-э… — он проморгался и сосредоточил размытое зрение на Чхон Мёне. — Ах, младшая Ю…
Ха?..
— Ты пришла проводить меня в последний путь?
Он перепутал его с кем-то. Чхон Мён ещё не сталкивался с подобным… идиотизмом.
— Тогда не могла бы ты исполнить мой последнее желание?..
Губы красавчика с повязкой вытянулись вперёд и Чхон Мён скорчил мину, ударяя по чужой голове.
— Окстись, я не твоя подружка, дубина.
На удивление удар точно по голове сработал и Пэк Чхон резко сел, осматриваясь. Его взгляд блуждал по окружению, пока не остановился на Чхон Мёне:
— Враг?!
— Серьёзно? — лицо Чхон Мёна было невыразительным. — Ты видишь меня? Взгляни на мою руку — я всего лишь бедный ребёнок, который застрял здесь с идиотом!
— Идиотом?.. я?..
Пэк Чхон недоумённо хлопал глазами, будто не он недавно был избит и выслан на верную смерть за пределы сценариев за попытку тягаться с созвездиями на равных. Ну что за идиот? Самый настоящий!
— Ай! — Чхон Мён радражённо встал, не надеясь найти общий язык с этим идиотом. — Если хочешь жить — то заткни свой рот и иди за мной, если нет — то оставайся здесь и подыхай жалкой смертью. Я пошёл!
Чхон Мён развернулся и своими маленькими тонкими ножками принялся продираться сквозь свалку. И…
*бац*
… несмотря на свои громкие слова, он упал без сил.
«Хочу есть»
*ур~р*
Разве имело смысл то, что созвездие хочет есть? Тан Бо, увидев его, рассмеялся бы, держась за живот, а Чан Мун принялся бы причитать о самоуверенности Чхон Мёна, которая его до этого довела.
«Достану из пучин ада ту мразь, которая придумала эту грёбную не смешную шутку»
Он бы и продолжал так лежать, проклиная и высокие небеса и пучины ада, если бы чьи-то крепкие руки не подняли его. Взволнованный голос позвал:
— Эй, ты жив, пацан? — ответа не последовало и Пэк Чхон подумал, что он уже умер. — Помер, что ли?..
*ур~р*
— … хочу есть.
— Я слышал…
— Ты не понял, — Чхон Мён задрожал от расстройства. — Я чертовски хочу есть!
Агх-х!..
Пэк Чхон смирился с тем, что его жизнь зависит от практически мёртвого на вид парнишки, а Чхон Мён смирился с тем, что рядом с ним идиот.
Такой компанией они добрались до города.
— Эй, видишь во-он того мусорщика? — Чхон Мён указал на человека, который рылся в мусоре. — Иди и забери у него одежду и мешок.
Они притаились у города в завале мусора. На входе был пропускной контроль, через который свободно проходили эти мусорщики после небольшой проверки. Это был единственный способ без суматохи, которая в их состоянии была смертельна, попасть в город.
Но Пэк Чхон не оценил план:
— Мы не бандиты.
—
Агх!.. Говоришь так, будто праведник какой! Окстись, ты на окраине мира, за пределами сценариев и если мы не попадём в город и не получим хоть какой-то сценарий, то сдохнем смертью хуже мух!
Чхон Мён говорил верные вещи, но Пэк Чхон никогда не занимался чем-то подобным раньше. Все его истории пели о прекрасном герое, а не… бандите, который обворовал мусорщика.
— … ладно.
— Ну наконец дошло!
Под чутким руководством Чхон Мёна, Пэк Чхон вырубил одного мусорщика, а затем второго, забирая их вещи и мешки. Переодевшись, Пэк Чхон оглядел себя, с сожалением бормоча:
— Моя экипировка…
— Да-да, как жаль, — Чхон Мён затянул мешок, куда скинул попавшиеся на глаза неплохие истории, чтобы поглотить. — Пошли уже, красавчик с повязкой.
— Что за прозвище?..
— Прости уж, но на имена память плохая.
Они встали в очередь из мусорщиков историй, замерев. Толпа продвигалась и, наконец, черёд дошёл до них.
— Хм-м, неплохие истории. Вам стоит брать пример с него, — проверяющий гнусавым голосом пропустил Чхон Мёна. — Следующий!
Пэк Чхон подошёл и с волнением открыл свой мешок, полный мусора и с его экипировкой.
— Очень недурно-недурно, — проверяющий был приятно удивлён, но когда он хотел уже пропустить Пэк Чхона, то задумался. — Где-то я уже видел твоё лицо…
Чхон Мён, что не успел отойти от входа, прислушался.
«Даже с такой простой миссией не справился, бестолочь! Как ты вообще выжил?!»
Проверяющий же продолжил всматриваться в лицо и неожиданно воскликнул:
— Точно! Похож!
Пэк Чхона прошиб холодный пот. Его лицо довольно часто светилось в сценариях…
И подозрения подтвердились.
— Прям вылитый Праведный Меч!
*вздрог*
— Да чего ты дрожишь?! Комплемент же! Его лицо стало эталоном красоты,
ха-ха! Иди уже. Следующий!
Пэк Чхон, трясясь от испуга, прошёл мимо проверяющего и врезался в подслушивающего Чхон Мёна. Он присвистнул:
— Прямо-таки эталон красоты?
— … не смейся.
Они прошли первое испытание и наконец попалив в город. Они переоделись в свои вещи и Пэк Чхон спросил:
— Ну и куда нам дальше?
Чхон Мён замер.
— …
и правда? Куда?
— Ты у меня спрашиваешь?!
Если честно, то Чхон Мён просто хотел убраться подальше со свалки. Он чувствовал как последние мало-мальские истории, которые он копил не одно столетие, практически иссякли. Но город был огромен и как вернуться в сценарии он не знал.
—
Э-э… нам нужно стать участниками истории, — выдал Чхон Мён первое, что пришло в голову.
— Я это и так понял!
— Не кричи! Мешаешь думать!
«Так, Чхон Мён, думай. Может сахён говорил что-то полезное?»
«
Чхон Мён, если умеешь, то подумай»
«Чхон Мён! Верни алкоголь!»
«
Куда собрался, мелкий поганец?!»
… ладно, может и говорил, но Чхон Мён уже не помнит. Почесав голову, он глубоко задумался, бормоча:
— Способ… способ вернуться в сценарии…
Неожиданно рядом раздался голос мальчишки:
— Выборы Короля Демонов 73-го Демонической Мира! Выборы…
а-а-а?!
Чхон Мён схватил растерянного паренька за плечи:
— Повтори, что ты только что сказал!
—
А-а… кто ты, чёрты возьми, такой?!
Пэк Чхон подошёл к неожиданно оживившему Чхон Мёну и спросил с опаской:
— Шкет, ты что творишь?
Чхон Мён дал незамедлительный ответ:
— Решаю нашу проблему! — он вернулся к допросу парня. — А ну повтори, я сказал!
— Хорошо-хорошо! — он сдался, когда его принялись интенсивно трясти. — Выборы Короля Демонов 73-его Демонического Мира!
Это было просто великолепно!
«
Чхон Мён, ты слушаешь? Скоро будет новый сценарий в Демоническом Мире»
Вот оно, мой сахён! Шанс вернуться в сценарии!
— Я стану Королем Демонов! — это были слова созвездия стороны праведников в теле худощавого ребёнка.
Но два недоумённых взгляда не успели словесно выразить это словами. Чхон Мён потерял сознание от голода, повалившись на землю.
Теперь бывшее созвездие, которое веками жило, не задумываясь о подобном, было вынуждено мириться с тяготами жизни простого смертного.
***
Дворец одного из претендентов на Короля Демонов 73-его Демонического Мира.
В тронном зале сидел юноша красивых черт. Он выглядел слишком молодо и невинно для своих чёрных одеяний с зелёными вставками. Со скучающим видом он принимал какого-то гостя.
— К-король Ядов, я хочу поддержать Вас в новом выборе Короля Демонов…
Юноша развернулся на говорящего и его взгляд был полон высокомерия, неподходящего возрасту:
— Ну и что ты можешь мне дать? — это больше походило на вопрос ребёнка, выпрашивающего игрушку. — Ты намного слабее меня.
— Н-но, мой король.
— Убирайся.
Двери в зал распахнулись и мужчина вылетел с громким воем. Юный же князь демонов так и остался скучающе сидеть на месте.
— Какая скукота, — протянул он, вздыхая. — Будто я новь ожил и вернулся в поместье Тан. Поскорей бы встретить хёна~
По какой-то причине Тан Бо открыл глаза и оказался в теле юноши многим младшим его. Б
ольшая часть его историй отсутствовала, но основные, такие как «Король Ядов», оставались с ним. Он бродил по Демоническому Миру в поисках Чхон Мёна, который был рядом, когда он закрыл глаза, и случайно разозлил князя демонов, чьё место сейчас занимает.
«Хён, я надеюсь, что ты где-то рядом. Это место ужасно скучное»
***
На окраине 73-его Демонической Мира.
— Мой спонсор где-то здесь?
Тан Сосо выпрыгнул из портала со змеёй на руке. Следом за ней выпрыгнула Ю Исоль, сжимая в руке катану и осматриваясь. Всего неделю-две назад к ним приползла эта змея и передала сигнал от созвездия-спонсора Тан Сосо, «Сумрачного Аромата» и теперь они здесь.
— Если он не соврал и является моим предком, то нас ждёт хорошая награда?
Они проделали столь длинным и тренистый путь, что было бы неплохо подумать и о награде. Вот только…
— Здесь что-то не так.
Небосвод над миром демонов засиял. Тысячи взглядом созвездий, которые зашли на канал, наблюдали за новым большим сценарием. Девушки недоумённо переглянулись, но кивнули, следуя за змеёй её спонсора.
Выборы Короля Демонов 73-его Демоничего Мира начались.
