Что-то, что было бы важным

***

Всю рабочую неделю Грейс старалась до последнего задерживаться в библиотеке. Она искала любой повод остаться чуть подольше, лишь бы не приходить домой рано. Хочется спросить, что за абсурд? Неужели мисс Браун в действительности не хочет возвращаться домой из-за соседа? Естественно, для неё это был весомый повод. Ещё в ту последнюю встречу, когда он самодовольно улыбнулся ей, она поняла, что в их взаимоотношениях не всё в порядке, как вроде казалось со стороны. Если изначально Грейс думала, что это её не касается, то теперь для нее имелся личный повод выстраивать по кирпичикам стену между ней и Нарсисом. А если это касается и Буаселье, значит ему не безразлично, какое у неё впечатление о нем? – «Ах, что?» - чуть ли не подпрыгнув на месте за письменным столом в читательском зале, опомнилась девушка. Встряхнув головой, она вернулась к реальности. Оглянувшись, она убедилась, что никто не видел сейчас её лица, а как могла представить Браун, выглядела она сейчас наверняка глупо. Поправив на автомате оправу очков, Грейс наконец встала. Время было позднее, и если сейчас она не уйдёт по-хорошему, то потом её наверняка выгонят. Осталось только собрать вещи, да по возможности прогуляться. «Вечерние прогулки не менее приятны, и всё же... »

***

Коллеги по работе приняли Нарсиса радушно. По крайней мере, он вёл себя весьма сдержанно и элегантно, и не скажешь, что именно он месяц назад славился балладами в нетрезвом состоянии на крыше чужого дома. Впрочем, об этом никто и не знает, кроме кошек и старушки, жившей как раз под.. – О, а вот и наш знаменитый месье Буаселье. О тебе весь наш коллектив шепчется. Какого это, быть популярным?, –– пролепетал из ниоткуда взявшийся парнишка. Был он моложе Нарсиса лет на пять, но до того проворный и хитрый, что держался не хуже многих взрослых. Нарсиса это одновременно и бесило, и в какой-то степени притягивало. – Ничего особенного, Чарльз. Я просто создан для этого. – Ай-яй-яй, как самовлюбленно звучит, - на губах младшего образовалась хитрая ухмылка, и он бесцеремонно плюхнулся в кресло Буаселье, сложив ногу на ногу. – Однако, если бы не знал тебя, то наверняка не поверил. Нарсис слегка рассмеялся, прикрывая рот рукой. Ох, как его раздражал Вильерс только своим присутствием. Больно на него походил, да только слишком активный и проворный, что за ним не поспеешь. – Кстати, не нальешь чего-нибудь крепкого? - сузив взгляд, поинтересовался Чарльз, лениво вырисовывая какой-то невразумительный узор в воздухе. – Кофе что ли? – Не смеши, как насчёт яблочного бренди? – Это не ко мне.. – Да-да, мне-то сказки не рассказывай. – О чем ты? И тут в мужчине что-то переклинило. Он не понял, что его смутило больше: отсутствие алкоголя в своём ежедневном запасе или же непонятная физиономия коллеги. Он знал, насколько Чарльз может быть проницателен, но откуда ему знать о... его прошлой зависимости? А ведь они даже не настолько знакомы, чтобы углубляться в такие вещи. Сейчас его это... пугало? Он сам не понимал, чего можноожидать от парня перед собой. Чарльз определённо расчетлив и возможно знает, чего хочет. Но насколько же ему выгодно раскрывать Нарсиса? – Я думаю, ты меня прекрасно понял. Ох, эта коварная улыбка перенялась от самого Нарсиса. Как же ему не стыдно так безалаберно её использовать! – Чего ты хочешь? - стараясь сохранять ровный тон, поинтересовался Буаселье, однако его выдавала нервозность в движении. . Вильерс звонко рассмеялся. – Так сразу? Ну,я не против перейти к делу...Думаю, ты итак знаешь, как важно нашему боссу положение сотрудников, особенно его любимчиков. – Так ты ревнуешь внимание босса? Я думал, это проходит с возрастом, – прыснув, Нарсис уже было хотел закатить глаза, да вспомнил, что не в тех обстоятельствах, которые бы позволяли ему так вести. – Неважно. Перейдем к начинке: ты позволишь нам вместе развивать твой новый проект. Как бы камси камса. И тогда это уже будет дело Вильерс-Буаселье. – Что? Нет! Никогда в жизни! – Ну или мне придётся в принципе занять твоё место. Я ещё добрый, раз позволяю разделить нам твои заслуги. – А не проще ли было тогда в принципе меня подставить? – Не подставить, а скорее показать, что кроется под маской. Как не хотел признавать Нарсис, но ему придется уступить Чарльзу. Понимая, насколько чудным может быть этот человек, Нарсису не к месту рисковать положением – Ладно... Выбора у меня особо нет, но я согласен. И всё же меня мучает вопрос: как ты узнал обо мне? – У меня свои связи. Последнее, что увидел Буаселье, перед тем как захлопнулась дверь, это многозначительную улыбку Вильерса, которая намекала, что не всё так просто. – Свои связи... - произнёс вслух Нарсис, задумчиво сверля взглядом дверь. – Связи!

***

Вечерело. Малиновый отлив неба медленно сменялся на сиреневую лагуну. Воздух холодел. Ветерок терпко разносил его по полупустым улицам, напевая одинокую песню о последнем солнечном свете, холодных вечерах и улетающих вдаль птиц. Запах сырости вместе с ним фланировал, не переставая вянуть. Браун, переступая через лужи, шла вдоль балюстрады моста. Она любила здесь бывать, так как это место напоминало о её первом приезде в город Ренн, в Париж, когда она, будучи ещё совсем девчонкой, мечтала покорить каждую частичку этой страны. Сейчас же Грейс готова признать, что была тогда глупой. Ей нужно работать, достаточно обеспечить себя, завести сорок семь кошек и жить себе спокойно. Она уже представляла, как сидит вечерами в кругу пушистых зверьков и, качаясь на кресло-качалке, мирно решает кроссворды. Примерно так она представляла свою старость, и чувствовала при этом, что это звучит как-то слишком обременяюще. Конечно она никогда не заведет сорок семь кошек, да даже одну. У неё ведь аллергия! Горько вздохнув, Браун облокотилась на парапет, устремляя взгляд на и вовсе потемневшее небо. Через его мрак девушке виделось что-то отдалённо напоминавшее свет. Будто усомнившись в своём зрении, Грейс прищурила взгляд, пыталась разглядеть поближе, слишком тесно облокотилась на балюстраду и даже чуть приподнялась. – Милая дама, если вы решили покончить с жизнью, то делайте это в менее населённых местах, – раздался заискивающий мужской голос. – Что? Грейс удивлённо обернулась и ощутила дежавю. Опять она видит эту пару серых глаз, однако теперь они смотрят с неким удивлением, будто и путник не ожидал увидеть её. – Мисс Браун? - будто не веря своим словам, озадаченно произнёс мужчина, что пару секунд назад лениво и почти без интереса смотрел на фигуру девушки, не узнавая в ней соседку. – Это.. это не то,что вы подумали, - растерянно осознав, что она по-прежнему полувисит на парапете, Грейс отпрянула от него подальше. – Не знал, что у тихих библиотекарш настолько мрачные мысли. – Да нет же! Что вы вообще тут делаете? Идите, куда шли, – обозлившись, недовольно промолвила Грейс. Присутствие соседа неумолимо трогало незатянувшуюся рану. – А если вы что-нибудь учудите, а меня оставите как свидетеля совершенного злодеяния. Что люди-то подумают? – С чего вы взяли, что я что-то замышляю? - Браун начинала ещё больше негодовать. Этот прекрасный вечер, который должен был закончиться на лёгкой прогулке, нарушил именно тот, кого она меньше всего хотела видеть сейчас. – По вам видно, - Нарсис же, казалось, был не менее серьёзен. Он смотрел с вызовом, словно говорил о деле первой важности. – Ах, вот как? Уж извините, я не вы, чтобы замышлять что-то выходящее из разряда вон! И тут что-то переключилось в мсье Буаселье. Он вспомнил диалог с коллегой на кануне, совместил это с предвзятым отношением соседски, и... – Как же я сразу не догадался! Это же было так элементарно. - схватившись за голову, Нарсис широкими шагами стал расхаживать по мосту. Грейс, наблюдая за этим, усмирила пыл, однако при этом оставалась недовольной. А мужчина, остановившись, вдруг неожиданно выпрямился и приблизился к Браун, отчего та не на шутку опешила. – За что! За что вы так со мной! - прокричал он, смотря прямо в глаза Грейс напуганно, и в то же время ясно. Руками он еле касался её плеч. Девушка в этот момент ощутила себя меньше. Она как могла, пыталась сжаться, боясь непредсказуемости её соседа. – Ч-что с вами? – Зачем вы так? Неужели я был для вас настолько проблемным? - чуть колеблясь, продолжал в это же время Нарсис, не зная, как лучше вести себя с девушкой. – Отпустите меня! - вполголоса воскликнула Браун, стараясь отодвинуться от мужчины. Осознав, что он ведет себя слишком энергично , Буаселье отстранился, виновато опустив взгляд к земле – Простите, просто, если я был вам неудобен... – Неудобен? Не то слово! Да вы.. вы.. вы противный человек! Грейс больше со страхом, нежели презрением, бросила взгляд на мужчину, прежде чем ринуться прочь. Нарсис остался наедине со своими мыслями. В голове всё смешалось. И Чарльз, и поведение этой мисс Браун, и его резкие перепады настроения – все это звучало отчуждённо, так далеко и нереально. И только осознание, что находится над пропастью трезвило и наполняло неопределенной решимостью. «Значит, это она» - пронеслось в голове Буаселье. Словно находясь в трансе, рука полезла в карман за пачкой сигарет. Вот только обнаружила пустоту, ведь новый Нарсис теперь не курит.