"Расплата"

      Готэм. Огромный, по-настоящему фактурный город, готовый представить любому жителю или туристу самые разные, порой противоположные виды. Днём это довольно красивый, культурный, с большим количеством готических строений, мегаполис. А ночью, по всем канонам, павшая на самое дно дыра, где обычные люди будут страдать каждый день. Именно так вам опишет свой родной город любой человек, родившийся и проживший здесь хоть десять лет. И именно в этом контрастном мегаполисе начнётся история лаборанта и, по совместительству, главного помощника известного ученого Теда Корда. А зовут нашего героя Томас Борлан. — Том, передай мне, пожалуйста, вон те образцы. — Попросил учёный, не отрываясь от микроскопа. — Конечно сэр, сейчас. — Парень подорвался с места, уронив несколько бумажек по дороге. Взяв две маркированные пробирки, лаборант передал их в раскрытую ладонь профессора, после чего вернулся за свой стол. — Так вот, насчёт твоей прибавки. Я тут немного подумал и решил, что тебе, как специалисту со стажем, — Он слегка улыбнулся. Поняв, что сказал, он вскоре продолжил. — за хорошую работу и выслугу лет я повышу твоё жалование… — Но он не успел договорить. Речь была прервана неконтролируемым потоком радости молодого помощника. Тот, без лишних слов, бросился обнимать своего начальника. На глазах парня проступили слёзы, которые быстро начали падать на халат. Объятия, как полагается в такой момент, были самые, что ни на есть, крепкие. Хотя сам лаборант не выглядел слишком уж сильным. — Боже, Томми, ты меня задушишь! — Из последних сил прохрипел начальник. — Извините босс, просто я уже целый месяц ждал вашего ответа, при этом он ещё и положительный. Меня прям разрывает от радости, я немного не рассчитал. — Парень раскраснелся, произнося эти слова. — Ладно, раз у нас есть повод, то, пожалуй, сегодня будет сокращённый день. А после пойдём в какой-нибудь бар, по типу того, в котором мы были в прошлый раз, когда мы праздновали день рождения Брайана из бухгалтерии, помнишь? — Это тот, в котором я отхватил в драке в конце вечера? — Задумчиво произнёс Томас, потирая челюсть и погружаясь в воспоминания. — Да, это было именно там, знатная была драка. — Чувство ностальгии захлестнуло профессора.       Дверь в кабинет заскрипела и открылась. В дверном проёме показалась фигура. Довольно стройная девушка не слишком высокого роста с приятным милым лицом и длинными блондинистыми волосами. Это была Стейси Инграм из Пресс службы Корд Индастриз. Их отдел отвечал за связь с различными новостными издательствами и поддержку хорошего имиджа компании в медиа. Перешагнув порог, сражу же прозвучал вопрос: «Что за драка в баре?»— В голосе девушки был неподдельный интерес, глаза в очках то и дело перемещались и смотрели то на профессора, то на его помощника. Тед посмотрел вначале на часы, а после перевёл взгляд на стажёра. Лица обоих озарила хитрая ухмылка. Вскоре Тед пересекся взглядом с мисс Инграм и начал рассказ. ... Готэм. Бар "Пустая бутыль". Три месяца назад.       В небольшом, но достаточно ухоженном, помещении за барной стойкой сидели трое мужчин. Двое, что выглядели чуть старше своего товарища, с задором что-то обсуждали между собой. — Вот знаешь, Брайан, ты ведь вот. ну... Блин помоги же мне. Видишь же, что я не могу слова подобрать даже. — Бурчал Корд, который участвовал в одностороннем разговоре. Переведя взгляд, он посмотрел на того самого Брайана, что, в свою очередь, с интересом наблюдал за диалогом самого младшего члена компании. — Что там такое? — обратился шёпотом Тед к коллеге, предвкушая что-то интересное. — Тише босс, тут происходит знаковый, я бы даже сказал ключевой момент в жизни нашего парня. — Бухгалтер указал в сторону молодого человека, сидящего через два стула по левую руку от него. Парень среднего роста, с небрежно уложенными волосами цвета спелой ржи, сидел за стойкой, слегка сгорбившись. Довольно тонкие руки очень много перемещались, то и дело что-то показывая. — Так, теперь анекдот, ты готова? — Ну давай. — Милая невысокая девушка в довольно вызывающей одежде опёрлась локтями о барную стойку и с ехидным выражением лица стала ожидать шутку. — Приходит, короче, мужик в кафе, садится за стол, всё как полагается. Ну и подходит к нему официант и спрашивает: "Кофе чёрный брать будете?". На что посетитель и отвечает: а у вас ещё какие-нибудь цвета есть? — После этого барменша и Том залились смехом. — Напомни, а где ты работаешь? — Я... Блин, вот прикинь, помнил помнил и вот в моменте забыл... Парни... — Он обратился к Теду и Брайану — Вы не в курсе, где я работаю? — Сэр, вы забыли, вы же высокопоставленный чиновник, на ваши деньги спонсируется молодой и крайне перспективный депутат Харви Дент. — Быстро отрапортовал бухгалтер. — Черт, а я и забыл... Спасибо, что напомнили мистер... Мистер... —, Томас защелкал пальцем в попытке вспомнить имя знакомого. — Сингер, сэр, это ваш личный водитель — сказал Тед, решивший также войти в игру. — Ааа! Чёрт, спасибо мужик, без тебя бы я не вспомнил. — Парень широко улыбнулся и снова залился смехом.       Глаза девушки заблестели, интерес дошёл до пиковой отметки, мелкие искры сменились настоящими молниями. Правда весь момент был испорчен подошедшим мужчиной, который без лишних слов развернул Борлана на стуле. — Юнец, тебе лучше перестать смеяться и придумать хорошую такую причину, почему ты так открыто флиртовал с моей девчонкой. — Его голос всецело соответствовал его виду. Очень высокий, почти под два метра, человек, одетый в белую майку, поверх которой была черно-красная рубашка в клетку и широкие джинсы с черными кедами. На его лысине можно, при желании, увидеть своё отражение. А так были видны лишь блики от того не многочисленного освещения, что было в баре. На морщинистом лице, слегка опухшем, по-видимому, от систематического пьянства, красовалась лишь одна эмоция - гнев. — Знаете, погода сегодня отличная, просто офигенная. — Попытался отшутиться молодой лаборант. Правда это не возымело должного эффекта, и обстановка даже больше обострилась, чем разрядилась. — Это не похоже на то, что я от тебя просил, но, пожалуй, я сделаю скидку на твою тупость и дам второй шанс. — С каждой секундой мужчина всё больше напирал, заставляя парня чуть ли не стать со стулом одним целым. — Знаете, у вас так неприятно изо рта пахнет, мне аж плохо становится. Не могли бы вы хоть слегка отодвинуться... Пожалуйста.       Прямое оскорбление стало последней каплей для терпения ухажёра барменши, поэтому тот со всей силы ударил новоиспечённого конкурента прямо в лицо. Кровь хлынула из губы Тома. Но не успел парень опомниться как получил ещё удар, а затем ещё. Из-за большого количества алкоголя в организме сил оборонятся просто не было.       Поняв, что их товарищ явно не справляется с появившимся словно из неоткуда мужчиной, который на несколько голов выше, так ещё и более подготовлен, за него вступились Брайан и Тед, которые до этого просто наблюдали, как будет развиваться ситуация. Кто-то из сидящих за столами работяг, поняв, что сейчас будет смачная драка, включил бодрую рок композицию в музыкальном автомате. Незнакомец не пожалел даже те семьдесят пять центов, которые надо было заплатить. "Эй, придурок" — это последнее что услышал ухажёр перед тем, как получил размашистый удар кулаком в лицо, но это был далеко не конец. Дальше на него обрушилось ещё несколько ударов. Пара сильных по челюсти и один под дых. После этого типичный дровосек валялся на полу, выплевывая кровь изо рта. Два тёмно-красных ручейка медленно стекали с уголков побледневший губ. Весь задор и злость в его глазах переменились на страх в лице двух более сильных оппонентов. Поэтому было принято решение как можно скорее покинуть бар. Быстро поднявшись, мужчина понёсся в сторону выхода, параллельно сверкая лысиной. — Чёрт, я даже разогреться не успел, а этот уже свалил. — С некоторой грустью в голосе подметил Брайан, потирая костяшки пальцев. — На самом деле, думаю, это к лучшему, не люблю я драться. — Высказал свою точку Тед, зрения после чего нагнулся к своему младшему товарищу. — Эй, Томми, ты ещё с нами? — Спросил он, щёлкая пальцами перед лицом парня. Глаза Борлана крайне медленно реагировали, словно тот был на грани потери сознания или в трансе. Поняв, что лаборант не в состоянии даже слово сказать, Тед водрузил тело парня себе на плечи и вместе с ним направился на выход. За ними последовал и Брайан, предварительно расплатившись с барменшей. Но стоило только оказаться на улице, как перед ними появился тот самый "Дровосек". Правда сейчас он был в компании с каким-то низкорослым, худым мужчиной. — Слушайте, босс, а как он успел найти себе друга за столь короткий срок? — Находясь в небольшом шоке шёпотом спросил бухгалтер. — Ну, видимо похожие люди притягиваются. — С лёгким пренебрежением высказался Корд. ... — НУ, а что было дальше? — Вдруг прервала рассказ Стейси, не выдержавшая эмоционального накала. — Как вы с Томом на плечах уделали тех двух пьяньчуг? — Продолжала задавать вопросы девушка. — Вообще, я просто оставил Тома на земле и в дуэте с Брайаном спокойно уделали тех ребят. Как потом оказалась, он много лет занимался боксом и ещё каким-то боевым искусством, не помню, вот хоть убей. — Ничего себе. — Восторгу пресс-секретаря не было предела. Ведь в глазах девушки Тед Корд это по настоящему добрый, интеллигентный человек, не способный даже на самое безобидное оскорбление, не говоря уже о рукоприкладстве или драках.       На несколько мгновений в комнате повисла тишина, подобная такой же на кладбище или где-нибудь на озере во время рыбалки, когда время будто замедляется, а любой звук, на первый взгляд незаметный, становится как выстрел из пушки. Ход часов или лёгкое дуновение ветра, немного раскидавшее бумаги, всё это настоящая неожиданность для людей, погруженных в себя. — Мне пора! — Мельком взглянув на часы, сказал Томас и начал быстро собираться. — И куда же ты так торопишься? — С заметным любопытством спросила Стейси. — У меня встреча, а раз сегодня короткий день, я могу уйти уже сейчас. — Закинув рюкзак на плечо, парень выбежал из комнаты. — Он даже не попрощался с нами. — Инграмм надула губы в приступе недовольства, на что Корд просто засмеялся. — Эх, молодость... Такому как он можно это простить, весна его юности так и бурлит, что сносит всё вокруг. Уж лучше он войдёт в поток, чем захлебнётся в попытках сопротивляться. ...        Ночной Готэм прекрасен, особенно, если ты крайне везучий и смог попасть в момент, когда ни один из сотен психопатов и других не самых приятных личностей не решится вылезти из своих нор, словно медведи или ежи во время спячки. Но сегодня был подобный день, когда улицы представали перед жителями во всей красе. Прекрасные неоновые вывески, широкие улицы и приятный приглушенный свет создавали просто фантастическую, слегка загадочную атмосферу. Том мирно шёл в сторону банка по своим делам, но на одной из улиц, его словно по заказу поджидала неудача. Вокруг него очень быстро появилась толпа людей, по виду которых было понятно, что они пришли сюда явно не обсуждать новый альбом певицы Адель. — Пацан, тормозни на секунду, дело к тебе есть. — На сколько мог вежливо попросил, по видимому, главарь банды, высокий и плечистый мужчина с щетиной в кожаной куртке и причудливой шляпе "Хомбург", которая очень сильно выделяла его на фоне остальных. Его голос был низкий и хриплый, словно тот курил с самого детства и по пачке в день. — Извините, но я спешу. — Ответил Борлан и попытался выйти из импровизированного круга, но был крайне резко остановлен и повален на землю. — Не надо с нами так поступать, мы не терпим такого отношения. Ты ведь джае не дослушал нашу просьбу. — С наигранной грустью произнёс главарь. — Ну хорошо, я вас слушаю. — Парень попытался встать, но стоило упереть руки в землю, как последовал мощный удар ногой в лицо. Кровь с невообразимой силой полилась из носа, спускаясь по всему лицу. Некоторая её часть попадала в рот, а остальное медленно падало на асфальт, окрашивая его в бордовый цвет. — Это разовая акция, ты был груб, поэтому твоё снисхождение до нас в этом случае уже расценивается как оскорбление. — Мужчина залился смехом, смотря на столь беспомощную цель. — "Снисхождение", ты знаешь такое слово? Это забавно. — Томми широко улыбнулся, оголив свои покрасневшие зубы, но грабители не оценили всю тонкость замечания и ещё раз нанесли несколько ударов своими высокими кожаными сапогами.       Очень скоро на фоне приглушённых стонов и брызг крови послышался хруст костей. Тело парня покрывалось синяками и гематомами, боль была нестерпимая, но сил кричать просто не было. По неведомым причинам он всё ещё оставался в сознании, наблюдая за собственным избиением. В столь паршивой ситуации, когда от тебя уже ничего не зависит, стоит надеяться лишь на удачу или другие высшие силы, уже по религиозным соображениям каждого конкретного человека. Всё бы и кончилось смертью от болевого шока, но, видимо, кто-то или что-то услышало его мольбы. На соседней крыше появился силуэт, знакомый всем бандитам этого города. Хотя не исключено, что, из-за огромной славы этого героя, о нём слышали не только в Готэме. Это был он - "Ужас, летящий на крыльях ночи", тёмный рыцарь, живая легенда и просто человек, сделавший словосочетание "летучая мышь" именем нарицательным — Бэтмен. Быстро спустившись около толпы, герой ударил ногой одного из бандитов, отправив его в краткосрочный полёт в сторону ближайшего мусорного бака. Отойдя от шока, двое рядом стоящих громил попытались атаковать Бэтмена, но тот лишь перехватил удар первого и, перекинув того через плечо, бросил его во второго нападавшего. Осталось всего два грабителя, один из которых, испугавшись быть пойманным, попытался сбежать, но, не успев удалиться и на пару метров, был остановлен бэтарангом, пущенным прямо его в ногу. Главарь, оставшись один на один с лучшим детективом в мире, не придумал ничего лучше, чем взять молодого парня, как заложника. Приставив нож к животу жертвы, щетинистый мужчина заулыбался, словно гиена. Но момент ликования от собственной гениальности был столь скоротечен, что это было попросту смешно. Стоило тёмному рыцарю нажать всего одну кнопу на своём сенсорном наруче, как костюм издал очень высокий и громкий звук, заставивший главаря замешкаться и потянуть руки к ушам, чтобы поскорее их закрыть. Именно этих мгновений хватило, чтобы сблизиться с противником и со всей силы ударить того в голову. Мужчина отшатнулся и, мёртвым грузом, подобно мешку картошки, упал на землю. Но судьба бандита совершенно не волновала Бэтмена, сейчас на первом месте стояла жизнь молодого парня, который, в данный момент, истекал кровью лежа на асфальте. ...       А сейчас нам стоит отправиться в совсем другое место, обратить внимание на небольшую автомастерскую на побережье Лос Анджелеса, ведь именно здесь сейчас, под старым Pontiac Fiero, лежал второй и не последний наш герой Эрик Стэйли, в попытках понять, из-за чего один из клиентов чуть не сгорел заживо. Но не успел мужчина всмотреться в подвеску автомобиля, как его дёрнул напарник. — Эрик, извини, но тут форс мажор! — Молодой парень выглядел обеспокоенно. Его лоб покрылся испариной, глаза бегали из стороны в сторону почти не останавливаясь, а руки жестикулировали с такой скоростью, что, казалось, ещё чуть-чуть и они пропадут из поля зрения обычного человека в силу скорости. — Джек, расслабься и расскажи, что произошло. Главное не паникуй. Вдохни, и медленно объясни, в чём проблема. — Мужчина потёр лицо, даже не заметив, как оставил широкую чёрную горизонтальную линию на собственном лбу.       Сделав глубокий вдох и максимально медленный выдох, стажёр начал рассказывать о произошедшем: — Понимаешь, я минут пятнадцать назад принимал клиентку. Ей надо было там по мелочи свечи поменять, говорит мол что-то двигатель с перебоями работает, ну я и полез в движке копаться. Вроде ничего криминального, поменял ей их, поставил новые, только из коробки. Блестят так, что аж слепит. Вроде всё в ажуре, говорю этой даме, мол "Сядьте за руль попробуйте". Она нажимает на газ, а из выхлопной трубы как начнёт валить синий дым. Я узнал, что такой выхлоп у неё уже целую неделю. Честно говоря, я в шоке как подобные "автолюбители" ещё не перевелись с подобным отношением к своёму авто. Как ты понимаешь, пришлось полностью перебирать движок. Оказалось, у неё немного помялся цилиндр, ну и оказалось, что ремень привода, настолько износился, что его жизнь держалась на ниточке. Ещё немного, и он бы просто разорвался на части, а мадам бы.... Короче я высказал своё мнение и тут такая проблема. Ей вообще не понравилось. — В смысле не понравилось? — Мужчина был в недоумении, в его голове просто не стыковался рассказ товарища и реальность. — Если максимально коротко, то она просит, хотя, лучше сказать, требует мастера получше и штраф для меня за оскорбление. — Лицо молодого человека изменилось, глаза понемногу опускались вниз, уголки губ так же устремились к земле, а лицо теряло краски с каждой секундой и всё больше походило на лист бумаги или статую из мрамора, прямиком из античных времён. Мужчина посмотрел в сторону выхода, что-то заставило остановиться буквально на пару секунд, вдохнуть весь тот букет запахов из машинного масла, резины и бензина, а так же увидеть и полностью пропитаться той атмосферой которая соответствует всем подобным местам, где люди погружены в личные задания, хотя тут принято говорить заказы, при этом игнорируя всё вокруг, словно альпинист карабкающийся по склону горы, его внимание полностью приковано к следующему уступу и к тому, как не сорваться, из-за чего он не замечает ни красоты природы вокруг, ни опасностей, подстерегающих на пути. Оставив ещё один заказ все идут в курилку и делятся чем-то из жизни, хотя обычно это пустая брань в сторону самых разных людей от соседей или родственников до начальства. И по сути это всё, лишь два эпизода, которые навечно закольцованы. В этой ситуации не сойти с ума помогает лишь разное наполнение заказов. — Так что мне делать Эрик, может ты с ней поговоришь? — Решил задать вопрос парень и всё же вывести собеседника из размышлений — Честно, у меня нет ни малейшего желания с ней разговаривать, но, мне кажется, я знаю, что ты можешь сделать... — Глаза стажера заблестели, ноги начали ёрзать и топтаться на месте, ладони сжались в кулаки и были прижаты к груди. Джек преобразился, и от того поникшего мальчишки не осталось и следа. Теперь это был юноша, окрыленный надеждой, с нетерпением ожидающий того, что скажет мастер. — ...Направь мадам к Рику. Скажи, мол все ваши требования будут удовлетворены, а когда дело дойдёт до выплат, то деньги я тебе дам. — А откуда? — Парень задал вопрос, который так и весел в воздухе, но стоило ему произнести его, как в мастерской повисла слегка напрягающая тишина. — Секрет. — Сказал мужчина и, хлопнув визави по плечу, направился к выходу из мастерской.        Улица встретила гостя сильным потоком холодного, как металл, ветра. Это вывело Эрика из мыслей и заставило двигаться чуть быстрее. Лос Анджелес по настоящему прекрасный город, ведь здесь можно было увидеть подобные спокойные вечера, когда ты можешь беззаботно пройтись по улице, наслаждаясь видом неоновых вывесок, прекрасной архитектурой зданий и той интересной, приятной летней атмосферой, присущей подобным городам с этими романтичными закатами, когда красное, как самое спелое яблоко, солнце заходит за горизонт, окрашивая небо в такой приятный красно-оранжевый градиент. Дойдя до парковки, Стэйли решил перекурить перед тем, как сесть в машину. Доставая последнюю сигарету из пачки, в голове была мысль лишь о том, на сколько мужчина устал. Последующий порядок действий был выработан уже давно и отработан настолько чётко, насколько это возможно. Резким движением открыв зажигалку, мужчина поджёг кончик никотиновой палочки, после чего тот с некоторым трепетом обхватил фильтр губами и, с жадностью оголодавшего хищника, впустил табачный дым прямо в лёгкие. А далее последовал кульминационный момент, когда этот дым с небывалым облегчением вышел изо рта. В этот момент было уже ничего не важно. Кем бы ты ни был и где бы ты не находился, это уже не имеет никакого значения. Те несколько мгновений неимоверного удовольствия на выдохе просто бесценны. Ну, так считал автомеханик. Курить он начал лет десять назад, не меньше, хотя начиналось всё вроде с обычной пробы, которая заканчивалась плевками и бурчанием, но очень скоро он также, как и все остальные попал в этот табачный капкан, где ты не можешь прожить и нескольких часов без сигареты.       Наконец расправившись с никотиновой трубкой, Эрик посмотрел на свою машину. Это был старый, в каком-то смысле раритетный, выкрашенный в чёрный экземпляр Ford Mustang Boss шестьдесят девятого года. Чисто визуально это был гордый представитель семейства маслкаров, обладающий приятными глазу обводами кузова, словно скульптор буквально вырезал его из огромного куска железа. Огромные крылья, что обнимают колеса, придавали ему вид сильного хищника перед прыжком. И величественный, слегка вытянутый корпус, украшенный изящной решеткой радиатора, подчеркивал его стремительность и силу. Фары Форда , сверкающие на солнце, завораживали глубиной и яркостью. Они отражали свет подобно зеркалу океана. Казалось, в них можно было увидеть свою душу. Двигатель там стоял соответствующий.        Сев за руль, перед взором мужчины открылась картина, как довольно молодой парень пытается ограбить девушку. В голове рождались всё новые и новые проклятия, и вопросы по типу: "Почему это снова должно происходить?". Ведь автомеханик банально не любил эту особенность своей жизни, хотя в этом вопросе его мнение почти ничего уже не решало. И стоило положить две довольно мощные руки на руль, как в одно мгновение всё изменилось до неузнаваемости. Вместо автомеханика за рулём сидел он, Демон Возмездия, настоящий кошмар каждого грешника, в простонародье называемый Призрачным Гонщиком. Скелет, одетый в кожаную куртку, с обилием клёпок в районе груди и рядами маленьких шипов, идущих от плеч до конца рукавов, а также в кожаные штаны, как типичный байкер или панк. Ну и самое запоминающиеся в его виде это, конечно, горящий, словно небольшое солнце, череп. Но не только водитель преобразился. Автомобиль не отставал, и тоже получил ряд изменений. Кузов стал более угловатым и рельефным, а из решётки радиатора начал выходить адский огонь. Колёса же полностью покрылись языками пламени, напоминая со стороны сплошные огненные диски. Постояв на месте ещё несколько секунд, гонщик резко нажал на газ. Шины сделали несколько оборотов и создали большое облако дыма, после чего автомобиль загудел, подобно рёву хищного животного, и с неимоверным грохотом адская карета поехала прямо по дороге, оставляя за собой лишь небольшой огненный шлейф. За несколько секунд он оказался на месте и из довольно пугающего автомобиля вылетело не менее страшное, горящее чудовище. Оно не медлило и тут же набросилось на грабителя. Взяв того за шею, инфернальное существо, заскрипев костями, подняло парня, заставив его ноги в бессмысленных попытках нащупать землю болтаться в воздухе, после чего глазные впадины гонщика нашли зрительный контакт с грешником. Буквально через пару секунд безрезультатного сопротивления тело грабителя, словно тряпичная кукла, рухнуло на землю. За те мгновения, пока бандит смотрел в пустоту глаз гонщика, он пережил всё то зло, которое совершал на протяжении всей жизни и банально умер от перегруза.        Девушка же, всё это время стоявшая рядом, была чертовски напугана и не знала что делать, ведь это создание спасло ей жизнь. Но, с другой стороны, этот герой сам по себе выглядел столь отталкивающим, что при его виде единственная мысль, которая рождалась в голове, это "Беги!". Но жертва не могла себе этого позволить, все её мышцы застыли от напряжения, как у кролика, который увидел хищника. Тут демон повернулся в сторону девушки. — Проваливай! — Голос был низким и угрожающим. Его интонация заставляла девушку бояться всё сильнее. — К-К-кто вы? — Кое-как выдавила из себя жертва.       Ответ был получен в ту же секунду. — "Гонщик" — Ответило существо всё тем же спокойным тоном, после чего оно прыгнуло в сою машину и уехало прямо за горизонт.       Спустя несколько часов посланник ада на огромной скорости нёсся по дороге, параллельно высматривая новую цель. И вот, наконец, судьба подкинула ему желаемое. Прямо над машиной на не самой большой скорости пролетело нечто, напоминающее красное пятно. Гонщик всё же смог разглядеть, кто это был. Высокий, широкоплечий и крайне накаченный русый мужчина с зализанной на правый бок причёской. Его красный костюм выделял его на фоне опустившегося в беспросветную тьму города. Одного взгляда хватило, чтобы понять, что этот человек, сошедший с древних фресок про божеств, не задумал ничего хорошего, от чего огонь в груди загорелся с новой силой, а всё нутро кричало: "ВИНОВЕН!", поэтому демон принял решение преследовать и перехватить грешника. Нога со всей своей мощью ударила педаль газа. Стрелка спидометра нервно и крайне стремительно начала двигаться вправо, пока не упёрлась в максимальное значение скорости. Двигатель маслкара загудел с новой силой. Звук был настолько громким, что обычный человек мог бы оглохнуть на время. Погоня была в самом разгаре, автомобиль с некоторым трудом, но нагонял СЛО*. Очень скоро они оказались около лаборатории компании С .Т. А. Р. Резко приземлившись, мужчина попытался медленно войти в здание, но, стоило ему сделать всего один шаг, как тут же в его спину врезался чёрный автомобиль на просто невероятной скорости, что заставило незнакомца отлететь на десяток метров, пробивая стену здания и оставляя вспаханную борозду земли. Отойдя от удара, гонщик вышел из машины и направился в сторону грешника, который только что оклемался после не самого приятного столкновения. — Совсем больной что ли? — Возмутился летун. — Ты знаешь, на кого ты напал!? я Гиперион. — С плещущей через край гордостью заявил мужчина. Правда, его визави не спешил останавливаться и продолжал угрожающе приближаться. Не став ждать своей малопонятной участи, Гиперион напал на горящего скелета. Быстро подлетев, он нанёс два тяжёлых удара прямо в лицо противнику. Результатом стала сломанная челюсть, но демон одним движением вернул её на место и решил атаковать в ответ, снова отправив грешника в полёт к ближайшей стене. Но это был не конец, Гонщик очень быстро оказался перед целью и, взяв ту за горло, начал искать визуальный контакт. Поймав взгляд мужчины, существо своим низким голосом прохрипело "Виновен". Но даже после нескольких секунд переглядываний с грешником, с ним ничего не случилось. Это был прецедент в карьере этого слуги Дьявола. Поняв, что противник растерян, Гиперион вырвался из захвата и решил закатать столь наглого противника в асфальт, поэтому началась ожесточенная атака. Кулаки со всей возможной силой сталкивались с костями, заставляя последние трескаться и издавать соответствующий звук. От последнего удара в череп Гонщик смог увернуться. Урон пришёлся на белую, гладкую гранитную стену, от чего она очень сильно потрескалась. Решив перехватить инициативу, скелет мощным ударом в грудь выбил весь воздух из лёгких противника. Дальше последовала быстрая серия ударов по корпусу и голове и, как завершение, мощный удар сверху, силы которого хватило, чтобы пробить пол под парой соперников, заставив их упасть в подземную лабораторию на нулевом этаже. Заметив несанкционированное проникновение, система безопасности включила сигнализацию. — Чёрт, я хотел сделать всё по тихому! — На лице Гипериона проявилась злость, его глаза начали краснеть, а воздух вокруг них слегка искажаться. Очень скоро две красных точки превратились в настоящие лазеры.       Лучи поразили гонщика в грудь и заставили отшатнуться на пару шагов назад. Правда, этого было достаточно. Парень в красном резко подскочил и, игнорируя своего противника, полетел вглубь лаборатории,попутно разрушая оказавшиеся перед ним закрытые стальные двери и каменные стены. Демону не оставалось ничего, кроме как попросту преследовать летуна. Как оказалось, его местом назначения была комната управления ускорителем частиц, который совсем скоро должны были презентовать. Это была вторая модель, так как первая оказалась не самой удачной по причине критического сбоя при первом же настоящем запуске. Сейчас, по заверению компании, всё должно было пройти удачно. Но все эти обещания мог нарушить ровно один человек, в данный момент запускавший ускоритель. Гонщик нагнал цель, но, судя по всему, было уже поздно. Ускоритель начинал разгоняться. Завидев Гонщика, Гиперион набросился на него с ранее невиданным остервенением, по видимому пытаясь превратить горящий скелет в горсть пепла, но очень скоро его ожесточенный град ударов был остановлен. Одна из рук "недосупермена" была перехвачена и, через несколько мгновений, послышался хруст вместе со звуком капающей крови. Пронзительный и, в какой-то степени отчаянный, крик мужчины перебил сирену. На этом демон не остановился. Открыв рот пошире, он выпустил невообразимо огромное количество адского пламени в цель. Противник полностью был поглощён огнём. Гиперион потерял сознание. Отряхнувшись, гонщик хотел было уйти, но звук лазерных лучей, разрезающих воздух, заставил его обернуться. Оказалось, что злодей притворился, чтобы выйти из захвата. Попадание в контур работающего ускорителя привело к разгерметизации и своевременной детонации всего устройства, а также к выбросу волны непонятной энергии. Здание начало разрушаться и самым логичным было поскорее его покинуть, но один крайне обидчивый и сильный человек просто не давал это сделать. Даже имея всего одну целую руку, Гиперион неплохо нападал, подключая тепловое зрение и ноги, которые до этого в бою никак задействованы не были. Весь этот натиск было крайне сложно остановить, оставалось лишь защищаться. До полного обрушения здания оставались считанные секунды, поэтому было принято решение хотя бы закрыться получше от тех обломков, которые то и дело падали с потолка. В конце концов куча разного рода мусора завалила обоих.