Кровная связь

      На следующий день Драко застал Арию в безлюдном коридоре после всех занятий.       Прошлая ночь оставила в нём бурю новых чувств и ярких ощущений. И с тех пор, как Ария сбежала из его постели, он грезил лишь о том, как безумно хочет ещё. Даже несмотря на очередную ссору, он никак не мог перестать о ней думать.       Казалось, Драко был готов простить ей что угодно, списав все её бурные порывы на страстную натуру, а также неосведомлённость и непонимание сути вещей, лишь бы она осталась рядом с ним. Лишь бы он мог с ней говорить. Лишь бы только он имел право прикасаться к ней. Мог в любую секунду непринуждённо убрать локон шелковистых волос ей за ухо. Держать за руку, когда произойдёт то, что, по его мнению, неизбежно. Заранее подготовить её к этому исходу, чтобы не было так больно.       Стать её тихой гаванью, её единственным пристанищем.       Но Ария была настроена иначе. Она наотрез отказывалась принимать подобную «заботу» и понимать всё то, во что он так рьяно верит. Она видела в нём свет и всем сердцем любила его таким, каким он был по отношению к ней. Но она лучше наступит себе на горло и умрёт от горя, чем примет его убеждения. Если бы хоть на одну минуту она заметила, что он готов пойти ей навстречу, готов к переменам, если бы они могли начать хотя бы с компромисса… Возможен ли вообще компромисс в этой ситуации?       — Ария, прошу, поговори со мной, — поймав её за руку, сказал Малфой. — Я не могу перестать о тебе думать.       — Чего ты хочешь от меня? — утомлённо спросила девушка, остановившись.       — Ария, я устал повторять это. Ты знаешь, как на самом деле я люблю тебя. Я хочу быть с тобой, прекрати сбегать от меня!       — Ты всегда говоришь так! — отчаянно выдала Ария. — Но в итоге всё заканчивается тем, что при малейших разногласиях мы посылаем друг друга к чёрту! Мы никогда не придём к единомыслию, а поэтому даже пытаться нет никакого смысла!       — Просто объясни, чего же ты хочешь от меня?!       — Я хочу любить тебя, Драко! Но ты постоянно мне мешаешь! — гневно выпалила девушка и толкнула Малфоя в грудь.       — Чем же я тебе мешаю?! Ты правда хочешь, чтобы я отказался от всех своих убеждений и во всём тебе потакал?! — возмутился Малфой.       — Если я начну перечислять всё, чего от тебя хочу, нам не хватит и недели!       — Я не тороплюсь. Прошу, расскажи мне. Чего же ты хочешь? — встав в позу, продолжал настаивать Драко.       — Я хочу быть уверенной в тебе! — отчаянно выкрикнула она. — Хочу знать, что ты всегда выберешь меня, даже вопреки своим убеждениям! Хочу знать, что твои слова о любви — это не просто слова, что за ними стоит нечто большее! Я хочу, чтобы ты не был так жесток по отношению к миру, и хочу видеть в тебе хотя бы малейшие перемены! Драко, я не могу быть с тобой, пока не буду уверена, что могу безоговорочно доверять тебе! На что ты в действительности готов ради своей любви ко мне?!       — На многое! На очень и очень многое, Ария, неужели ты не видишь?! — возмущённо спросил Малфой повышенным тоном.       — Но этого мало!!!       — Мало?! — опешил Драко.       — Мало.       Не собираясь более продолжать, Ария резко развернулась и снова сбежала посреди диалога, оставив Драко самостоятельно делать выводы.       — Мало. — Драко был в шоке. — Ей мало. Она вьёт из меня веревки, и ей мало, — гневно принялся бубнить Малфой себе под нос, глядя ей вслед. — Дьяволица. А на что она готова ради меня? Пф… Мало… — Драко нервно прорычал и, запрокинув голову назад, с силой сжал свою шею, будто её защемило. — Ненавижу.

***

      Ария утомлённо выдохнула, украдкой взглянув на Малфоя во время урока по зельеварению. Они не разговаривали уже три дня. Драко даже не смотрел в её сторону, не подходил и, казалось, вовсе не замечал её существования.       Также уже третий день Ария нигде не могла застать Дамблдора, чтобы сообщить ему о том, что им надо поговорить.       По окончании урока Ария томно закатила глаза на очередные придирки Снейпа в адрес Поттера и Долгопупса, дождалась, пока все ученики покинут кабинет и украдкой подошла к профессорскому столу. Заметив девушку краем глаза, Снейп обернулся к ней и, вздёрнув бровь, спросил:       — Вам что-то надо, мисс Старс?       — Профессор Снейп, мне нужно поговорить с Дамблдором, но я нигде не могу его застать, а это очень важно. Не могли бы вы, пожалуйста, передать ему, когда его увидите?       — Значит, теперь я ещё и ваша личная сова?       — Хорошо, я отправлю ему сову, затем он всё равно вызовет вас, чтобы вы проводили меня к нему и сказали пароль перед входом… Но это всё при условии, что профессор Амбридж не перехватит сову где-нибудь по дороге…       Снейп недовольно поджал губы и, выдержав небольшую паузу, нехотя ответил:       — Я передам.       Он отвернулся лицом к доске и стал очищать её заклинанием. Ария уже хотела было уйти, но спустя минуту раздумий скривила губы и вальяжно облокотилась локтями на стол, подперев рукой подбородок.       — Что-то ещё? — заметив это странное действие, спросил Снейп.       — Профессор Снейп… Вы знаете… — загадочно начала говорить Ария, словно нараспев. — Вы мой герой. Я считаю вас героем, честно… И вы непревзойдённый маг… А в зельеварении вам даже равных нет… Вот совсем.       Снейп оглядел девушку с головы до ног с неким подозрением. Ария выдержала небольшую паузу и, закатив глаза, внезапно громко выпалила:       — Но вот как преподаватель вы ну просто отвратительный!       — Вон. — Отвернулся Снейп и продолжил очищать доску.       — Это же просто уму непостижимо! Издеваться над детьми, выделять фаворитов, запугивать, унижать, ну ни в какие ворота!       — Я сказал — убирайся.       — Зельеварение такой потрясающий предмет, вы хоть представляете, насколько вы демотивируете учеников подобным отношением?       Профессор резко развернулся и гневно уставился ей прямо в глаза. Ария недовольно поджала губы и не спеша направилась в сторону выхода, приговаривая по дороге:       — Просто ужас… Когда вы уже перестанете? Это же так непрофессионально… Будь я директором, я б вас уволила, ну честное слово.       Профессор Снейп взмахнул волшебной палочкой и магией выставил Арию из кабинета, чуть не свалив её с ног. Дверь с треском захлопнулась, и Ария громко через неё прокричала:       — Это просто трагедия!       В ответ раздался лишь звонкий щелчок дверного замка.

***

      В субботу Ария проснулась очень рано. Накануне вечером профессор Снейп предупредил девушку, что зайдёт за ней в гостиную Слизерина в шесть часов утра, пока все спят, и проводит её до кабинета директора.       Когда Ария сонной походкой и с вывернутым наизнанку кардиганом вышла в гостиную, профессор даже не посмотрел на неё и сразу зашагал впереди.       — Конечно. Доброе утро, профессор Снейп! Доброе утро, Ария, душа моя, как тебе спалось? Спасибо, сэр, ничего, а вам как? О, мне снились дивные сны! Неужели, какие же, сэр? Я рассекал по Хогвартсу верхом на единороге и раздавал всем факультетам дополнительные очки за их лучезарные улыбки!       Профессор Снейп резко остановился посреди коридора и с укором посмотрел на Арию. Девушка лишь тихо посмеялась в руку, затем неловко поджала губы. Они зашагали дальше.       — У вас кофта наизнанку, мисс Старс, — недовольным тоном уколол Арию профессор.       — Минус пять очков Гриффиндору. — Махнув рукой, она зевнула и даже не стала заморачиваться на этот счёт.       Профессор Снейп едва заметно ухмыльнулся. Шагая по освещённому тусклым осенним светом коридору, они прошли мимо миссис Норрис, которая обратила на них свои глаза-лампы и тут же тихо зашипела.       — Брысь! — гневно выпалил профессор, и кошка шмыгнула в тёмный угол.       — Это она вам или мне? — вздрогнув, поинтересовалась Ария.       Профессор ничего не ответил. Ария вздёрнула бровь и принялась расспрашивать:       — Вы со мной не разговариваете? — Снейп молчал. — Вы на меня обиделись?       — Вы преувеличиваете свою значимость в моей жизни, мисс Старс, если считаете, что способны обидеть меня.       — Я так не думаю.       — Ну, думать вообще не ваша сильная сторона.       — А ваша — чувствовать.       — Глядя на вас, я всё больше уверяюсь в том, что чувства мешают здравому смыслу.       — Напоминайте себе об этом почаще, профессор, а то, к примеру, Поттер уже начинает замечать ваш переизбыток чувств только в его адрес.       — Ещё одно слово и… — Профессор резко остановился и угрожающе наставил на Арию палец.       — Всё, всё. Простите, я не выспалась. И у меня простуда. И лихорадка. И слабоумие, — начала лепетать девушка под уничтожающим взглядом Снейпа. — Взгляните на мой кардиган, ну что с меня взять? — Ария развела руки в стороны и грустно свела брови.       Профессор Снейп очень недовольно поджал губы и снова зашагал впереди.       Через несколько минут они остановились перед каменной горгульей, сторожившей вход в кабинет Дамблдора.       — Летучая шипучка, — стиснув зубы, сказал профессор Снейп.       Проход на винтовую лестницу открылся, и профессор, взмахнув мантией, тут же удалился прочь. Ария поднялась наверх, постучалась, и дверь перед ней открылась.       — Добрый день, профессор Дамблдор. Я могу войти?       — Здравствуй, Ария. Конечно, проходи, присаживайся.       Ария немного помешкала, предвкушая неприятную для неё беседу, затем скромно улыбнулась, пересекла комнату и села у стола напротив Дамблдора.       — Не желаешь чашечку чая? — ласково спросил директор, и Ария кивнула. — Прости, что не навестил тебя после несчастного случая. Профессор Снейп сказал, что ты уже поправилась, это так?       — Ничего, конечно, я всё понимаю. Сейчас со мной всё в порядке, сэр, спасибо за беспокойство.       — Мне также сообщили, что ты заступилась за мисс Паркинсон и попросила не отчислять её из школы… Ведь, по твоим словам, ты была на озере одна… Это правда?       — Правда, что заступилась, или правда, что была там одна? — Дамблдор снисходительно улыбнулся, и Ария, поджав губы, решила признаться. — Я… Я простила её… — неуверенно продолжила девушка, наблюдая за реакцией директора. — Она просто сглупила и вовсе не ожидала, что так получится. Мы поговорили, и она пообещала, что этого больше не повторится…       — Что ж, это очень благородно с твоей стороны, — похвалил её Дамблдор с подозрительно хитрой улыбкой на лице. — Ведь если мисс Паркинсон раскаивалась в своём поступке и просила прощения…       — Нет, она не просила. Да, я понимаю, к чему вы ведёте. Мне уже дали понять, что я приняла решение на эмоциях…       — И что же именно заставило тебя принять такое решение? — добродушно поинтересовался Дамблдор без какого-либо намёка на укор.       — Я подумала… Просто… Я решила, что не имею права не простить её, учитывая, что хочу прощения для себя… После того, что я сделала…       Директор понимающе кивнул и тихо заговорил:       — Боюсь, что это работает не совсем так, дорогая. Понимаешь, Ария, прощение — это хорошо, а порой и очень сложно. Но действительно заслуживают его лишь те, кто искренне о нём просят. Другим же необходимо столкнуться с последствиями своих решений, чтобы к этому прийти. И тот факт, что ты совершила преступление, вовсе не обязывает тебя теперь оправдывать весь преступный мир. Каждый случай индивидуален и требует отдельного разбирательства.        Ария немного смутилась от его доброго и снисходительного тона и снова загрустила из-за своего поступка. И пусть смысл его слов ещё не до конца настиг её, дальнейшее осознание явно принесёт ей покой и облегчение. Ведь Ария раскаивалась в своём преступлении и хотела прощения.       Печально взглянув на директора исподлобья, девушка тихо ответила:       — Да, конечно… Вы правы… А что… Что теперь будет с Пэнси?…       — Дело в том, что у происшествия оказался ещё один свидетель. Этот ученик рассказал, как нашёл тебя и что заставило его тебя искать… — спокойно ответил Дамблдор и многозначительно посмотрел на Арию. — Он настоятельно просил принять меры, несмотря на то, что мисс Паркинсон решили не исключать из Хогвартса.       Разумеется, Ария сразу поняла, о ком речь. Сначала она хотела уже было разозлиться на Драко, ведь он пообещал ей не вмешиваться… Но затем вспомнила, что речь тогда шла про исключение Пэнси из школы… Попросив принять меры, помимо исключения, Малфой не нарушил своего обещания… Более того, поступил разумнее, чем она. Это как обрадовало, так и неожиданно огорчило её ещё больше. Наверное, он теперь считает её глупой и наивной…        — Я уже провёл беседу со всеми участниками происшествия. И пусть на первый раз было принято решение не исключать их всех разом из школы, своё наказание они, разумеется, получат.       Ария понимающе кивнула и спрятала глаза в пол. Ей больше нечего было добавить… Повисло недолгое молчание, прежде чем Дамблдор снова улыбнулся и тихо заговорил:       — Профессор Снейп сообщил мне о твоём желании поговорить со мной. Ты хочешь рассказать мне что-то ещё?       — У меня был сон. Воспоминание Тома Реддла. Вы можете… — Ария запнулась и помахала кистью у головы. — Как вы обычно делаете… Чтобы посмотреть в Омуте памяти…       — Конечно…       Дамблдор встал, обошёл стол и поднёс палочку к виску Арии.       — Ты позволишь? — спросил он. Ария кивнула в знак согласия.       Серебристая невесомая прядь потянулась вслед за кончиком палочки прямо из головы Арии и оборвалась. Директор опустил её в Омут памяти и окунул в него своё лицо.       Спустя некоторое время Дамблдор вынырнул с тревожным вздохом. Немного отдышавшись, он сел обратно в своё кресло. Вид у него был слегка растерянный.       — День убийства Тома Реддла-старшего… — прошептала Ария, изо всех сил стараясь сдержать слёзы горечи и стыда, вновь охвативших её.       Дамблдор слегка кивнул и посмотрел девушке в глаза.       — Печать Перевеллов — это кольцо, — продолжила Ария. — Я долго не могла вспомнить, где видела этот рисунок, который был выгравирован на обратной стороне… Но потом, наконец, вспомнила: это ведь знак Даров Смерти, верно?       — Да, это он…       — Значит, камень в кольце… Вы думаете… Это…       — Я думаю… Это он… — Казалось, у Дамблдора перехватило дыхание.       — Значит, это должен быть самый могущественный крестраж из всех…       — Ты уверена, что это крестраж? Может… Всё-таки…       — Это он. Это точно он, профессор. И с ним надо будет быть предельно осторожными… Он будет отбиваться, я уверена… Вы не узнали это место, сэр? Где всё произошло…       — Это Литтл-Хэнглтон… — тихим спокойным голосом ответил Дамблдор. — Родной дом Тома Реддла-старшего и, кажется, дом семьи Мраксов: родных Волан-де-Морта по линии матери.       — Вы там бывали, профессор? — удивилась Ария.       — Недавно в моей коллекции появилась парочка очень важных воспоминаний одного человека… Мракоборца, — начал рассказывать Дамблдор. — Он бывал и в доме Мраксов, и в доме Реддлов. Семью Реддлов обнаружила служанка утром следующего дня. Человек, что был без сознания, — это Морфин Мракс, родной дядя Волан-де-Морта. Проснувшись наутро, Морфин во всех подробностях помнил вчерашнее убийство и ничего не помнил о своём госте. Палочка, с помощью которой совершили тройное убийство, была с ним. Явившимся министерским работникам он гордо заявил, что убил паршивых маглов, так как много лет дожидался случая отомстить за поруганную честь сестры. Имея признавшегося убийцу и орудие убийства, никто и не подумал проверять показания Морфина. Он провёл свои последние дни в Азкабане.       — Кольца на нём уже не было…       — Нет… Тебе известно, где оно сейчас?       — Я не знаю… Но думаю, вы и сами догадываетесь, профессор… Мне кажется, учитывая, что убийство отца-магла — самое важное убийство, а кольцо Мраксов — важнейшая семейная реликвия, было бы логично спрятать его там же, где всё началось: на родине родителей. И тем самым завершить свой идеальный символичный треугольник. Я уверена, что кольцо всё ещё в Литтл-Хэнглтоне…       Дамблдор задумчиво покачал головой, кажется, соглашаясь с ней.

***

      Ария наконец-то немного успокоилась и перестала думать о своём сне после того, как подробно поговорила обо всём с Дамблдором. Они договорились, что Ария не будет принимать участия в поисках, так как это слишком рискованно. Девушка не стала спорить с Дамблдором, хотя ей очень хотелось, ведь, очевидно, он не принял во внимание тот факт, что она не может умереть, а следовательно и большого риска для неё нет. Впрочем, потом она додумалась, что, скорее всего, директор имел в виду риск быть обнаруженными, так как за всеми учениками, особенно имеющими тесные отношения с директором, внимательно следили.       Ария доверилась решению Дамблдора и пообещала сразу сообщить ему, если у неё возникнут новые воспоминания. Этой помощи, по его словам, ему было более чем достаточно.       Ария не могла понять, рада она или огорчена тем, что сон перестал её беспокоить, ведь он также перестал отвлекать её от мыслей обо всех остальных проблемах, которые так хотелось бы отложить.       Например, о том, что прошла уже целая неделя с момента их последнего разговора с Драко и они по-прежнему игнорировали друг друга. Девушка подумала, это значит, что он всё для себя решил и ей осталось лишь смириться, хотя очень не хотелось.       Вечером среды Ария сидела в библиотеке, понуро склонив голову над энциклопедиями, выискивая очередную информацию про астральные проекции, обдумывая, как обезопасить себя при возвращении в своё тело по окончании ритуала. От раздумий её постоянно отвлекали мысли о Драко и их ссоре. Ей было невероятно грустно и тоскливо, а её сердце, казалось, отчаянно пускало трещины от глубокого разочарования.       «Если ты и вправду видишь в нём свет, присмотрись ещё. Присмотрись внимательнее». — Раздались слова Сириуса у неё в голове, и она печально вздохнула.       — Не на что тут смотреть, — раздосадованно пробубнила она себе под нос и перелистнула очередную страницу.       Теренс подкрался совсем незаметно и встал прямо около её стола. Охваченная своей тоской от всех этих дурных мыслей, Ария в упор его не видела.       Спустя минуту друг вскинул брови, возмутившись тем, что Ария с головой погрузилась в книги настолько, что даже не замечала его. Пытаясь привлечь её внимание, он громко чихнул себе в руку, скрывая за звуком нелестное:       — Ботаник!       — Кто бы говорил, — слегка вздрогнув от испуга, тихо ответила Ария и посмотрела на него исподлобья с улыбкой.       — Чем занята? — Широко улыбнулся Теренс и сел на соседний стул, сбросив сумку на пол.       — Астральные проекции, — тихо ответила она.       — Опять?       — Угу.       — Уже есть какой-нибудь результат? Что-то получилось?       — Что-то получилось, — безэмоционально отозвалась подруга, не поднимая головы.       — Кто испортил настроение? — вздёрнув бровь, спросил Теренс с лёгкой улыбкой.       Ария утомлённо на него посмотрела, промолчав в ответ.       — Тише-тише… Не говори… — Теренс закрыл правой рукой глаза, а левую вытянул перед собой, играя пальцами в воздухе. — Я вижу… Светлые волосы… Высокий рост… Надменную ухмылку… О боже, ну что за скулы…       — Теренс… — Тихо рассмеялась девушка.       — Только скажи… — уверенно положив ладони на стол, начал говорить друг. — И я быстро приведу в порядок его конфундус головного мозга.       — Думаешь, тебе это под силу? — засмеялась Ария.       — Ну, я многому сегодня научился, — загадочно ответил Теренс и наклонился поближе. — У Поттера, — закончил он шёпотом.       — У… Поттера? Что? Вы провели занятие? — Ария удивилась и обрадовалась одновременно.       — Да, и это было великолепно… — ответил Теренс нараспев. — Все в восторге. Знаешь, Поттер молодец, может, когда захочет.       — Вы нашли место? Где?!       — Выручай-комната, — шёпотом ответил друг.       — Гермиона додумалась?       — Нет, Невилл нашёл.       — Невилл?! Потрясающе! Но как он сумел?       — Случайно, представляешь. — Рассмеялся Теренс. — Он, вроде как, убегал от двух озлобленных, ни с чего взбесившихся амбалов под предводительством наших светловолосых красивых скул. Свернул раз, свернул два — оторвался. Стоял, переводил дыхание. И тут — бац. — Теренс тихонько хлопнул по столу и прикусил губу. — Появилась дверь.       Ария замерла, затаив дыхание… Этого не может быть… Это… Просто совпадение…       — Повезло… — тихо произнесла она с изумлением.       — Не говори. Так что у тебя получилось? С твоими проекциями.       — Я виделась с Сириусом.       — Серьёзно?! — взволнованно отозвался он. — Так у тебя и вправду получилось? Потрясающе! И как прошло?!       — С переломами рёбер и, очевидно, разрывом селезёнки по завершении ритуала. Но поболтали мы замечательно.       — Что? — глаза Теренса расширились от ужаса. — Ты в порядке?..       — Уже да. У меня было много разных зелий… и Драко… — тихонько призналась Ария.       Теренс вздёрнул бровь и скривил губы в ухмылке, ожидая объяснений после такого заявления. И Ария рассказала ему всё.       — Думаешь, это он подстроил всё так, чтобы Невилл нашёл комнату?.. — задумчиво протянул Теренс.       — Я не знаю… — выдохнула Ария. — Скорее, моё воображение уж очень сильно хочет связать эти два события вместе, объяснив это всё его неземной любовью ко мне.       — Спроси у него…       — Угу, и если это не он, то заодно выдай ему тайное место ваших встреч.       — М, ну да… — согласился Теренс. — Знаешь, нам, пожалуй, пора завязывать.       — С чем?       — С плохими парнями. — Ухмыльнулся друг, но Ария лишь нахмурилась в ответ ещё сильнее.       — Ты когда-нибудь расскажешь мне?.. В чём именно заключается ваша проблема?..       Теренс утомлённо выдохнул и облокотился на спинку стула, сцепив руки за головой.       — Ты правда хочешь знать это?       — Да… Конечно…       — Ладно. Одна из причин… Наши семьи повёрнуты на чистоте крови и безупречности наших родословных. — Ария сморщилась в ответ с сожалением. — Да, они из этих. Ну и, соответственно, продолжение столь выдающегося древнего рода — один из основных идефиксов как его, так и моей семьи. Причём его отец имеет ещё большее влияние на него. Всё должно быть идеально: белая фата на чистокровной невесте, что приумножит честь семьи и подарит долгожданного наследника. Они никогда не примут нас, и Тео просто не готов к таким кардинальным переменам и последствиям.       — Мне жаль… — Сведя брови, Ария с сочувствием взяла Теренса за руку.       — Да… Мне тоже. Но, может, всё ещё изменится… Особенно после войны…       Арию вдруг резко передёрнуло, и они оба ненадолго замолчали, погружённые в свои тревожные мысли. Ария снова поникла. Некоторое время они просидели в тишине, пока Теренс вдруг не взял её за руку, заметив, что у неё глаза на мокром месте.       — Хэй… Солнышко, всё будет хорошо, — пообещал друг нежным голосом, и Ария улыбнулась ему в ответ, погладив большим пальцем его кисть.

***

      Всю оставшуюся неделю Ария думала лишь о Драко и Выручай-комнате. Что, если это и вправду не совпадение? Как это узнать? Признается ли он сам или унесёт эту тайну в могилу, учитывая его взгляды?       «Не поддавайся иллюзиям». — Вновь раздался голос Сириуса в её голове.       Ария изо всех сил старалась придерживаться его совета, но с каждым днём её воображение всё сильнее облагораживало образ Малфоя в голове. Чем сильнее она по нему скучала, тем охотнее приписывала ему вымышленные заслуги и искала оправдания всем его проступкам.       В воскресенье Ария проснулась с такой тоской на душе, что с ходу начала искать хоть малейший повод подойти к Драко и заговорить. Но его не нашлось.       Ария отправилась в Астрономическую башню, всем сердцем желая застать там призрака их первого поцелуя. Но всё там было уже не так. Вместо горячего оранжевого солнца было сплошное пасмурное небо, затянувшееся вязкими серыми тучами. Ноябрь подкрался совсем незаметно, и проливные дожди сменились на ледяные бури, обжигающие лицо и руки.       Вглядываясь вдаль, девушка смотрела, как в гулком танце качаются кроны деревьев Запретного леса от столь сильных порывов ветра. Вдруг с пасмурного неба крупными мокрыми хлопьями начал падать первый снег, ложась на землю, словно пух. Утром будут заморозки и гололёд.       Ария невольно улыбнулась, вытянула руку и стала зачарованно ловить снежинки, нежно тающие в ладонях.       — Как занятия? — Раздался голос из-за спины, и она резко обернулась от испуга. — В Выручай-комнате есть всё что нужно, не так ли? — надменно бросил Малфой, отведя взгляд в сторону.       — Так это и вправду был ты?.. — Ария замерла, и её сердце остановилось.       Драко молча кивнул, бросив на неё многозначительный взгляд.       — Но почему ты сразу не сказал?..       — Я вообще не хотел говорить сначала.       — Почему? — с тоской в голосе спросила Ария.       — Я злился. Да и тебе нужно было время, чтобы остыть. Да и мне было любопытно, догадаешься ли ты сама.       — Я догадывалась… Но не была уверена…       — Я так и думал.       — Почему ты решил сказать сейчас?       — Не знаю. — Он лениво пожал плечами. — Соскучился.       — Скучать по мне? Я же невыносима. — Ария широко заулыбалась.       — О, ещё как. — Ухмыльнулся Малфой и посмотрел на девушку, вскинув брови. — Ну так… Как ты там сказала? Это сойдёт за выбор тебя вопреки своим убеждениям?       — Ты правда сделал это ради меня? — Ария всё ещё не могла поверить, что это вправду происходит.       — Да. Ну, в смысле, как… — Драко склонил голову на бок и скривил губы.       — Что как? — Ария затаила дыхание — ей не терпелось услышать продолжение.       — Я подумал… Может, отчасти… В твоих словах был смысл. Пусть у них будет право на защиту. Всё равно, в конечном итоге…       Ария мгновенно бросилась к нему с объятиями и тут же перебила его своим поцелуем, не дав закончить фразу, пока он вновь всё не испортил.       — Прошу, остановись на этом, — радостно улыбаясь, прошептала девушка и вцепилась в его плечи.       Малфой промолчал в ответ и слегка улыбнулся, наконец увидев её счастливые глаза. Ария крепко обняла его и, преисполненная радостью, снова впилась в его губы. Внезапно подхватив её за бедра, он приподнял её и прижал к стене, углубив поцелуй. Девушка чувственно простонала и затерялась пальцами в его волосах, притягивая его лицо ещё ближе и скрестив свои ноги у него за спиной. Их языки тут же сплелись в страстном танце, дышать было просто невозможно, и Ария на мгновенье отстранилась, чтобы глотнуть воздуха. Она слышала его дыхание, когда Драко оторвался от её губ и начал осыпать поцелуями подбородок, плавно спускаясь ниже, слегка царапая шею зубами.       — Ты знаешь, что я люблю тебя, — прошептал он ей на ухо, медленно опуская её на пол.       — Тогда не смей больше так долго со мной не разговаривать… — обиженно нахмурившись, гневно прошептала девушка и стукнула его кулаком в плечо.       — Соскучилась? — вздёрнув брови, спросил Драко с ухмылкой.       — Угу, — тонким печальным голоском отозвалась Ария и, положив голову ему на грудь, крепко обняла.       Малфой самодовольно улыбнулся и обнял её в ответ. Вдыхая аромат волос Арии, он запустил в них руку и слегка сжал на макушке. Минуту они простояли в тишине, пока Драко тихо не заговорил:       — Амбридж объявила о наборе в Инспекционную дружину, якобы, чтобы следить за порядком, но, на самом деле…       — Чтобы вычислить их…       — Да.       — Ты вступил… Верно?       — Да. Ты знаешь её — она от своего не отступится. Они должны быть готовы. Она найдёт их рано или поздно.       — Ты… Ты сможешь… — Ария отпрянула и пристально посмотрела ему в глаза.       — Что? — уточнил Драко с некоторым опасением в голосе.       — Ты сможешь сделать так, чтобы это случилось поздно? Как можно позднее… — осмелилась попросить Ария ещё об одном одолжении.       Не веря, что она говорит это всерьёз, Малфой вскинул брови и уставился на неё с возмущением. Ария так жалобно и испуганно на него посмотрела, сжав его плечи, что он всерьёз задумался над тем, что уже просто необходимо внести этот подлый трюк в список уголовно-наказуемых.       — Хорошо… Я… Попробую… — выдавил он из себя, вновь покорившись воле этих глаз. — Но только потому, что это нужно тебе.       — Я люблю тебя, — радостно прошептала Ария и тут же обрушила свои губы на его, обхватив Драко за шею.       Они стояли очень долго, обнимаясь и целуясь, не в силах оторваться друг от друга после столь изнурительной разлуки. Ария касалась сильной груди и чувствовала, как бьётся его сердце под её ладонью. Она провела рукой вниз, к его животу, и Драко вздрогнул, а его пресс напрягся. У Арии перехватило дыхание, когда он ласково провёл пальцами по её шее и впился в неё губами. Он плавно спустился ладонью к её груди, нежно сжимая.       Правой ногой Драко осторожно раздвинул колени девушки. Он двигался медленно, доставляя ей невероятное удовольствие. Ария начала тяжело дышать, когда его колено стало подниматься всё выше и выше и, в конце концов, коснулось наиболее чувствительной точки. Ария не смогла подавить громкий стон, её пальцы запутались в его платиновых волосах, и она стала задыхаться, судорожно хватая воздух ртом.       Она почувствовала дрожь, пронзившую его тело, и аккуратно потянула за волосы назад, заставив оторваться от её шеи. Губы Драко распухли, и у него перехватило дыхание, когда он увидел её лицо.       Тогда Малфой наконец не выдержал и решился спросить:       — Ария… — прошептал он ей в губы. — Почему ты не ответила мне? Летом. Скажи правду.       — Я боялась, что не смогу остановиться… — прошептала она в ответ. — И я не хотела разжигать в тебе надежду… Это всё из-за моей силы, я боялась навредить тебе… Я боялась, что мои тайны могут навредить тебе… И нам…       — То есть… Ты оттолкнула меня, чтобы позаботиться?       — Ну… Да…       — Славно. Очень славно, но больше никогда не делай так. Давай я буду заботиться о тебе. Тебе это явно нужнее, чем мне… Учитывая все последние события.       — Драко, я…       — Просто согласись.       — Ладно… — Ухмыльнулась девушка.       — Хорошо. Тогда для начала надень обратно это. — Драко достал из кармана любимый кулон Арии.       — Почему ты так хочешь, чтобы он был у меня? — спросила девушка с некоторым подозрением в голосе.       — Потому что так надо.       — Драко, я не приму его назад, пока ты не объяснишь мне…       — Ты всё ещё не доверяешь мне? Серьёзно?       — Доверяю… Но я хочу знать, в чём дело. Ты неспроста постоянно мне его подсовываешь. Драко, пожалуйста, объясни…       Малфой сделал шаг назад, немного отвернулся и утомлённо выдохнул, потерев глаза пальцами правой руки. Спустя всего полминуты он вдруг вальяжно взмахнул ей в сторону и неохотно заговорил:       — Помнишь, я говорил про камень и как трудно было его найти?       — Да… Очень дорогой камень, я помню.       — Дело не в стоимости. А в самом камне. Это артефакт, — признался Драко.       — Что? — Ария опешила от этого признания. — Что за артефакт?       — Его зовут Русалочьим камнем. Или Песней сирены.       — Как иронично… — Улыбнулась Ария, намекая на тот случай, когда она грозилась, что русалки заберут себе кулон со дна Чёрного озера.       — Не то слово.       — А почему сирены?       — Сирены убаюкивают своим пением… Заставляя моряков забыть о страхах и добровольно пасть к ним в пучину с блаженной улыбкой.       — Звучит… Как-то страшно…       — Это лишь метафора. Этот камень из горной породы лабрадорита. Его основное свойство в том, что он, подобно магниту, вытягивает из владельца все иррациональные страхи, преобразуя их в позитивную энергию. Он блокирует не только внешний негатив, но и внутренние саморазрушительные импульсы. Он образует некую… необъяснимую связь со своим хозяином… И чем сильнее она укрепляется, тем быстрее он приводит в гармонию как сознание, так и подсознание.       — Я постоянно хочу его касаться… — Арии перехватило дыхание от его признания. — Особенно когда…       — Нервничаешь? Грустишь? Боишься?       — Да… Пальцы сами тянутся к нему…       — Это ваша связь. Говорят, он способен излечивать даже самые израненные и разбитые души…       — Почему ты прислал мне его? В смысле… Почему ты решился? Мы же расстались, и ты уехал, и я…       — А ты как думаешь?       — Я не знаю…       — Ария…       Драко запнулся, закусив губу, будто собирался то ли с мыслями, то ли с силами, чтобы признаться до конца.       — С тобой случилось что-то ужасное, — наконец выдохнул он. — Ты неделю провалялась в коме, очнулась, испугалась, а затем сразу со мной порвала, можно сказать, без причины. Я не хотел оставлять тебя наедине со всем этим. Наедине со своими мыслями. Вот я и решил… Как-то поддержать тебя. Я надеялся, что он принесёт тебе утешение, и к началу учебного года ты уже успокоишься и… — он внезапно замолчал, посмотрев ей в глаза.       — Что и? — шёпотом спросила Ария.       — Вернёшься ко мне.       — То есть… — она нахмурилась, чувствуя, как сердце ускоряет ритм. — Ты сделал это только ради того, чтобы я вернулась к тебе?..       — Нет. — Драко закатил глаза. — Я надеялся, что это поможет вернуть тебя. Но прислал я его, чтобы тебе не было тяжело и одиноко. Вне зависимости от того, будешь ты потом со мной или нет.       — Драко… Я… Я хочу этого… Но у нас всё ещё остаётся столько вопросов… Что мы будем с этим делать?       — Ария… Я выбрал тебя вопреки своим убеждениям. Теперь твоя очередь ответить на вопрос, на что ты готова ради своей любви ко мне.       — Я… Мне… Я так запуталась… Мне нужно время, чтобы всё это обдумать… А я не могу нормально думать… Когда ты рядом…       — Обдумать? Серьёзно? — Его брови подскочили от возмущения. — Я предоставил твоим грязнокровкам безупречное место для тайных сборищ, а тебе всё ещё нужно подумать?       — Вот именно из-за того, что ты опять сейчас их так назвал, у меня и есть над чем подумать! — Ария гневно тыкнула пальцем ему в грудь.       — Не делай этого. Ария, прекрати отталкивать меня.       — Я не могу иначе! У меня в голове беспорядок, когда ты рядом! Я не могу трезво мыслить, когда ты… — Драко внезапно перебил её поцелуем, сжимая за талию. — Когда ты делаешь так… — прошептала Ария ему в губы.       — И о чём же ты думаешь, когда я делаю так?       — Что я хочу ещё… — ответила Ария и снова поцеловала его.       Спустя некоторое время Драко нехотя отпрянул от неё и, ласково убирая локон ей за ухо, спросил:       — Всё ещё нужно подумать?       — Да… Нужно…       Желваки на скулах Драко нервно заиграли. Гневно стиснув зубы, он недовольно выдавил из себя, словно с некоторой угрозой:       — Ладно. Немного времени. Хорошо. Но я надеюсь, ты хорошо подумаешь.       Он прикусил губу, последний раз окинул её взглядом с головы до ног, нервно развернулся и тут же ушёл прочь, оставив её одну.