Останься рядом

Утро того же дня.

Будильник разнёс свой гул по всему лофту Лексы. Девушка вытянула руку из-под своего одеяла и ударила по будильнику, в надежде, что он умолкнет и перестанет верещать, но он предательски упал на пол. — Сука… — недовольно буркнула Хьюстон. Она откинула одеяло и опустила ноги на прохладный пол, поднимая орущий и не умолкающий будильник, отключая его. Телефон на прикроватной тумбе зазвонил. Лекса взяла в руки мобильный и подняла трубку. — Да. — Доброе утро, Александрия, — бодрый мужской голос раздался из трубки и об конфликте с часовым демоном Хьюстон позабыла. — Доброе, пап. В чём дело? Почему ты звонишь мне так рано? — Хотел напомнить, что завтра я прилетаю к тебе. — Я помню. Что-то ещё? — Как всегда немногословна и кратка. Время для тебя важно, умница, — в голосе мужчины чувствовалось уважение и гордость. — Я приеду не один, с Титусом. — Снова оставишь мне няньку? — Лекса поднялась с кровати и прошла на кухню, включая чайник. — Не говори так, он твой телохранитель, не больше. Мне приходится отправлять его снова к тебе, я видел новости, знаю какой переполох поднимают журналисты. Это на всякий случай. — Я не нуждаюсь в защите и ты это знаешь, — холодно бросила она. — Лекса, наличие дополнительной безопасности тебе не помешает. — Помешает хвостик. Лекса облокотилась о кухонный гарнитур, смотря в пол. — Александрия, — его голос стал твёрже и строже. — Это не обсуждается. Я лишь хотел дать тебе знать, что он будет рядом с тобой. — На какой срок? — Бессрочно. — Отец, — возмутилась Хьюстон. — Лекса, я сказал — это не обсуждается. Я знаю как ты сильна, знаю как хорошо тебя обучали самозащите, но отцовское сердце таково, что если рядом нет меня, должен быть кто-то, кто будет оберегать тебя вместо меня. — Я поняла тебя, — сдалась девушка. — Хорошо, умница. До завтра, милая. — Пока, пап. Звонок сбросился, Лекса прикусила губу. — Боже… Хьюстон поплелась в ванную, при этом массируя свои виски. Уже собравшись, Лекса держала в руках планшет, бегая глазами по строчкам резюме Гриффин. — Весьма смело, Гриффин, — хмыкнула Хьюстон, отключая планшет и закидывая его в мотосумку. — Интересно. Всю дорогу до компании из головы Лексы не выходил разговор с отцом и резюме Кларк. «На кой чёрт мне нянька? Ещё и этот Титус…» — задумчиво бурчала Хьюстон. «Снова выслушивать от него нравоучения, которые позволил ему высказывать папаша, будто и так контроля мало» Заезжая на стоянку, внимание Лексы привлекла весьма необычная картина. У чёрного джипа, в весьма необычной позе, стояла блондинка, задницей к открытому салону автомобиля, после чего она выровнялась и что-то проговорила, стоя напротив салона. Хьюстон сняла шлем, не отводя взгляда от заинтересовавшей её особы. «Что за…» — хмыкнула она, слезая с мотоцикла и забирая ключи. Собрав волосы в пучок и поднимая снова взгляд, она заметила, что блондинка вышагивает к зданию компании. «Этот день обещает быть нервным, интересно, что за кадр эта особа…» — Лекса шла к дверям, подходя к тыркающейся в дверь блондинке, что тянула её усердно, но не в ту сторону. — Что за чёрт? Ну же…написано, что работают до восьми, время ещё утро… Лекса остановилась в паре метров от девушки, разглядывая её со спины. Светлые джинсы, белая оверсайз рубашка, просвечивающая чёрный спортивный топ. Белые кроссовки и спадающие на плечи светлые локоны волос. «Прекрасная фигура, но вот язычок, видимо, островат» — Не в ту сторону, дорогуша, — бросила Лекса и блондинка заметно дёрнулась. — Может, тогда сама откроешь её? — недовольно и зло бросила Гриффин и Лекса внутренне заликовала. Блондинка обернулась на Хьюстон, оглянув её с ног до головы, останавливаясь на хвойных зрачках. Лекса смотрела в её голубые глаза, поддерживая зрительный контакт. — Без проблем, — улыбнулась она и обойдя блондинку, толкнула дверь от себя и та легко поддалась. — Запоминай, а то в следующий раз застрянешь здесь надолго. «Видимо, для таких как она, нужно вешать таблички, в какую сторону дверь открывается» — Обязательно. Хьюстон уловила нотки раздражения и снова улыбнулась. — Как я вижу, ты на собеседование… Интересно, как твоё резюме прошло, с твоими-то…знаниями, — шла вперёд девушка, освобождая свободной рукой свои тёмно-каштановые волосы. — Один случай не даёт вам полной картины моих умственных способностей. «Ух ты, язычок то подвешен, но всё ещё острит» — Верно, — покачала головой Лекса. — Идите за мной, мисс… — Мисс Гриффин. Лекса остановилась, обернулась на блондинку и окинула её беглым взглядом, задерживаясь на бёрдах, груди, ключицах. «Ты — Гриффин?» — Гриффин, — вторила Хьюстон и склонила голову в бок, заглядывая в голубые глаза. «Да ладно…» — Мисс Хьюстон… — Лекса перевела взгляд на свою помощницу. — В чём дело, Анья? — У вас через пару минут будет собеседование с… — Анья заглянула в свой лист и уже хотела проговорить имя, но её опередила Хьюстон. — Кларк Гриффин, — Лекса обернулась на блонди. «Это всё же ты…» — Да, но… О, так вот она… Я думала, вы будете выше… — Я тоже, — согласилась Лекса. — Гены. Может уже перейдем к делу? — развела руки блонди, смотря на двух девушек. «Она подходит» — Нет необходимости, — повела головой Лекса. — Лек…мисс Хьюстон, — возразила Анья. — Что это значит? — нахмурилась Гриффин. Лекса не сводила взгляда с голубых глаз, окончательно удостоверившись, что она ей нужна. — Нет необходимости, потому что вы приняты. Я рассматривала ваше резюме ещё вчера, мне нужно было лишь увидеть вас в живую, чтобы иметь общее представление. Также, нужно было заговорить с вами, чтобы узнать вашу способность к общению. Сегодня для вас день-экскурсия. Вы познакомитесь с персоналом, зданием компании и своим рабочим местом, а после, как закончите, вы свободны до завтра. С расписанием вас ознакомит Анья. До завтра, мисс Гриффин, — Лекса обернулась к Анье. — А вас я жду после у себя, — Хьюстон оставила их, направляясь к лифту. «С этой разобрались, на очереди ещё шесть» Поднявшись в свой кабинет, Лекса села в рабочее кресло. Практически сразу, как она присела в кресло, в дверь несколько раз постучали. — Войдите. — Мисс Хьюстон, — в дверях появился Линкольн. — Заходите, садитесь, — Лекса указала на кресло напротив своего стола. Закрыв за собой дверь, парень прошёл в кабинет и сел в кресло, расслабленно в нём расположившись. — Я же просил тебя, говорить со мной на ты. — Я не могу иначе, мы в здании компании, — повела головой Хьюстон. — Ах да…точно, — хмыкнул Линк. — Твои правила, совсем забыл. Ваши, извиняюсь, — он прижал руку к губам, округляя глаза. — С чем пришёл? — Скорее зачем. Мёрфи мне надоел… — повёл головой Спраир. — Понимаю, но он довольно умён, а ещё… — Хитер, упрям, надоедлив, болтлив…мне продолжать? — перебил её Линк. — Линкольн. Он нужен твоему отделу. — Он был с Нией, работал бок о бок с Онтари, кстати о них, ты сейчас должна быть на собеседовании с Гриффин, — непонимающе повёл головой Спраир. — Да, я решила, что в собеседовании нет смысла. Она нам подходит. — Но-о… Ты никогда никого без собеседования не принимала в компанию, — удивился Линк, а потом улыбнулся. — Ты виделась с ней, — скорее прозвучало как утверждение, чем вопрос. — Виделась и перекинулась парой слов. Она ниже, чем я думала. — Это да, но ты не пожалеешь, что взяла её. Она талант, — выставил указательный палец он. — Я и не сомневаюсь в ней. Кстати, я всё никак не могла понять, почему ты так настаивал на её кандидатуре… — хмурилась Лекса, откинувшись спиной на кресло. — Ты просто не видела её пьяной. — Что, прости? — хмыкнула Лекса. — Лекс, знаешь, все раскрывают себя тогда, когда расслаблены. Я говорил с ней, когда она была в стельку, уверен, она этого даже не помнит. — Ты хочешь сейчас сказать, что увидел в ней талант, поговорив с ней, когда она была пьяна в слюни? — Именно, — улыбнулся Линкольн, видя на лице своего босса недоумение, удивление и раздражение. — Серьёзно? — Она знает о наших работах всё. Она знает весь алгоритм, прогадала всё, взглянув лишь раз на обложку. Говорила то, что изменила бы в наших журналах и я прислушался. Как думаешь, на сколько продажи возросли? — Ты доверился пьяной Гриффин и изменил журнал, не предупредив меня? — хмурилась Лекса, склонив голову на бок. — Я обговорил это с Рейес, с Индрой и даже Нией. Прости, но я не смог бы тебе объяснить, почему решил что-то добавить или убрать, ты бы и не одобрила. — Конечно нет. Это риски, Линкольн! — глаза начальницы потемнели и парень понял, что надо быстро сворачивать к результатам. — Продажи подскочили на 30 процентов, — Линкольн облокотился о спинку кресла, смотря за тем, как лицо Лексы изменилось со злости на удивление, а потом и вовсе притупилось. — Что вы изменили? — заинтересовалась девушка. — Самое интересное я оставлю тебе на десерт, узнаешь завтра на собрании директоров, — улыбнулся он. — Линк, ты… — Александрия Хьюстон, простите вашего слугу, но мне нужно откланяться, — поднялся с места Линкольн. — Спаир, — отозвала его Лекса. Парень застыл и обернулся. — В следующий раз предупреждай, если собираешься идти на риски. Я должна быть в курсе всего. В наказание, я оставляю тебя на сверхурочные на неделю, — холодно бросила Хьюстон. — Понял. — Спасибо. Линкольн улыбнулся. — Сначала назначаешь наказания, а потом благодаришь? — Я не могу иначе, ты действовал, не согласовав со мной. Подверг компанию к… — Я понял, прости, — кивнул он. — Я пошёл, зайду через пару часов с отчётом. Лекса кивнула и за Спраиром захлопнулась дверь. Хьюстон поставила локти на стол и прикрыла лицо ладонями. — Безумие какое-то… — прошептала она. После утреннего кофе, брюнетку потянуло в туалет. Лекса вышла из кабинета и быстрым шагом направилась в сторону уборной. «Чёртов кофе» Выходя из туалета и чувствуя неимоверное облегчение, девушка шла в сторону своего кабинета, не думая ни о чём, но внезапно, как гром среди ясного неба, в коридор из кабинета вылетела Кларк, чуть ли не шлёпаясь на пол перед Хьюстон. В силу своей весьма мгновенной реакции, она успела поймать ту, чтобы, не дай Бог, она не сломала себе нос об пол. «Неуклюжая…она ходить-то вообще умеет?» — Осторожно, — бросила Лекса. — Мисс Гриффин, я начинаю думать, что гравитация вам не знакома, — с лёгкой улыбкой смотрела на блондинку Лекса. «Ходули нужны, видимо» Кларк отшатнулась от Лексы, давая себе дистанцию. Её щеки полыхали, а сама она гордо подняла вверх подбородок, пряча выпавшую прядь волос за ухо. «Ух ты…сама собранность» — Думаю, она привыкнет к нашему распорядку, мисс Хьюстон, — улыбалась Анья, стоя на пороге кабинета Кларк. — Очень надеюсь на это, — повела головой Лекса, не сводя взгляда с покрасневших щёк блондинки. «Весьма необычно, но мне нравится, когда Гриффин смущается» — У вас свободный час из-за…из-за не проведённого собеседования с мисс Гриффин. Я отправила ещё пару часов назад вам на почту соглашение, думаю, вам стоит его рассмотреть. Лекса перевела взгляд на Анью, согласно кивая. — Я рассмотрю, спасибо. И ещё… — вспомнила Хьюстон. — Перенесите всю нужную аппаратуру в кабинет Гриффин и повесьте табличку с её фамилией. — На мою фамилию уже есть табличка? — удивилась Кларк, поднимая бровь и перебивая Лексу. «Да как ты…боже мой, Гриффин, ты можешь не перебивать меня?» — Да, Мисс Гриффин, — терпеливо ответила Хьюстон. — На вас уже есть табличка, она готова и лежит на складе. Ещё на вас есть именная кружка, комплект именных ручек, кресло, цветок в ваше имя и кафельный пол с вашими инициалами в санузеле, — с серьёзным лицом бросила Лекса, сдерживая смех всеми силами, пока рядом разрывалась Анья. — Издеваетесь надо мной? — с лёгким прищуром бросила Кларк. «Конечно нет» — Простите, я не сдержалась… — слегка склонила голову вперёд Лекса. — Мне пора, продолжайте экскурсию. «Я и не думала над тобой издеваться, ты чего? Просто решила позабавить себя назло тебе» Лекса шла к своему кабинету улыбаясь. Она открыла дверь, скрываясь в своём кабинете. — Неуклюжая Гриффин…если бы я не поймала её, та бы распласталась на полу, как коврик, весьма симпатичный коврик, но всё же… — хмыкнула Хьюстон и села за свой стол. Больше получаса Лекса сидела в бумагах, разбирая их содержимое и оставляя подпись где нужно. Телефон в кармане её брюк зазвонил. Вытаскивая его из кармана и взглянув всего мельком на экран, она ответила. — Слушаю. — Мисс Хьюстон. Не могли бы вы спуститься в блок охраны, это срочно. — Сейчас буду. Сбросив звонок, Лекса поднялась с кресла и направилась к лифту. Спустя пару минут она была уже на втором этаже, напротив главы охраны. — В чём дело? Рядом с Хьюстон появился взъерошенный Линкольн. — Что случилось? Глава охраны сжался от хмурого взгляда Спаира и указал на экран монитора. — Сегодня ночью в здание компании пытался проникнуть мужчина. Я решил не докладывать вам поздно ночью о нём, а отложить на сейчас. — И вы поймали его? Узнали, кто он? — напирал Линкольн. Лекса молча разглядывала лицо мужчины на экране монитора. — Нет, мы не поймали его. Он скрылся, но ничего унести не смог. Его вовремя засекли. Его зовут Итон Хук, он журналист. — Чёртовы журналюги! — грозно прорычал Спраир. — Лекса, только скажи, я займусь им. — Тише, Линкольн. Этим займётся полиция, не мы. Нам не нужно раздувать очередной скандал с его начальством. Он не впервой ошивался здесь, а сейчас, видимо, осмелел. — Я могу поставить их на место, — оскалился он. — Полиция заберёт его на пятнадцать суток, а то и меньше, его начальник не даст своего «лучшего» журналиста в обиду, а я преподам урок. — Что с тобой? — нахмурилась Лекса, подходя к нему ближе и заглядывая в глаза. — Итон недавно связывался со мной, — отвёл взгляд Спраир. — Продолжай. — Я…Лекса, он говорил о Костии… — прошептал Линк. — Говорил ужасные вещи, свои подозрения в плане её смерти, говорил о твоей причастности, говорил о том, что она была наркоманкой…я…моя сестра не была наркоманкой! — вспыхнул он и перевернул стол с мониторами охраны, тяжело дыша и привлекая внимание всех, кто находился рядом. — Пошли вон, все! — гаркнула Хьюстон. Персонал заполнявший кабинет главы охраны спешно покинул его. Лекса прерывисто выдохнула и коснулась плеча Спраира. Тот развернулся и взглянул полными боли и злобы глазами на Лексу. — Он этого и добивается, слышишь? — полушёпотом бросила Хьюстон, не отводя взгляда от карих. — Пытается вывести тебя на эмоции, чтобы ты совершил ошибку. — Лекса… — его голос дрожал. — Как ты можешь быть такой…ты любила её, ты…она была большим для нас обоих…она была светом, а этот ЧЁРТОВ СУКИН СЫН… — зарычал Линк. Лекса обняла его, прижимая к себе его тело и вжимаясь в него. — Мне тоже больно…я тоже зла, но… — глаза Лексы наполнились слезами и одна скатилась по щеке. — Я не дам им увидеть ни мою злость, ни мои слёзы и ты не смей! Линкольн опустил голову на плечо Хьюстон, тяжело и прерывисто дыша. Его тело дрожало, но в момент перестало. — Дай мне поставить его на место, — отстранился от девушки Спраир, заглядывая в её глаза своими пустыми, тёмно-карими, почти чёрными глазами. — Она не хотела бы того, чтобы ты предпринимал что-то… — повела головой Хьюстон. — Знаю, но он… — Линкольн. Нет! Спраир сжал челюсть, заводя руки за голову и отводя взгляд в сторону. Он шумно выдохнул, опуская с силой сжатые кулаки, а после со всего маха ударил в стену, откалывая кусок бетона. Лекса молча вытерла слезу, смотря на спину Линкольна и принимая его злость. Ещё минут пять они молча стояли, слушая тишину и успокаиваясь. Линкольн хмыкнул, оборачиваясь на задумчивую Лексу. — Придётся делать ремонт, — он указал за спину, на стену, от которой отпал значительный кусок бетона. — Да, — обвела взглядом стену Лекса. — Как твоя рука? Линкольн посмотрел на свой кулак. Его рука опухла и невыносимо пульсировала, но он этого практически не чувствовал. Боль, что сидела в его груди, намного сильнее ныла, перекрывая физическую боль. Махнув рукой и смахивая капли крови на пол, он повёл головой. — В норме. — Пойдем к Нико, он перевяжет, — кивнула ко входу Лекса. — Я просто промою и всё пройдет. — Нет. Мы идём к Нико и не препирайся. Не хватало, чтобы ты заражение подцепил. Линкольн послушно зашагал за Хьюстон. Они вышли из кабинета, встречая встревоженный вид сотрудников охраны. Лекса бросила взгляд на главу охраны. — Здесь необходимы ремонтные работы, переезжайте в другой кабинет. Подготовьте помещение, чтобы к приезду ремонтной бригады кабинет был пуст. Ещё, по поводу журналиста, свяжитесь с полицией, передайте всю информацию. — Будет сделано, мисс Хьюстон. До лифта они молчали. Он тронулся наверх. Лекса смотрела на руку Линка через отражение зеркальных стен лифта. — Я в норме, — пробубнил Спраир. — Знаю. На что спортзал, Линк? Там есть груша, а ты калечишь руки о стены. — Я…прости, — он усмехнулся. — Первое, что попало под руку. Не переживай, тебя бить я не собирался. — У тебя бы и не получилось. — И то верно, — повел головой он. Лифт приехал и щёлкнул. Двери открылись и Лекса повела его за собой, к кабинету Нико. — Давай не пойдем к нему, не хочу лекций, — взмолился он. — Не упирайся. — Ле-екса, — протянул он. — Ты как ребёнок, — Хьюстон остановилась и обернулась к Линкольну. — Стерпи и всё, он твой друг. Ничего в этом нет, если он отчитает тебя за твою эмоциональность и недальновидность. — Кто бы говорил, — буркнул он. — Что? — подняла брови Лекса. — Ничего, пошли уже… Спраир обошёл девушку и толкнув дверь, вошёл первый. Лекса хмыкнула и зашла следом за ним. За столом сидел Нико, что-то разбирая в бумагах. Он поднял глаза и встал со своего места, опуская голову в знак приветствия Лексе, а после протянул руку Линкольну, но тот замялся. Нико опустил взгляд на руку Линка и нахмурился. — Боже, не говори мне… — Заткнись. — Да, Нико. Он ударил стену, снова, — Лекса скрестила руки на груди, встречая хмурый взгляд Линка. — Отлично, — шумно выдохнул Нико, выходя из-за стола и протягивая руки, в ожидании, когда в них вложит свою разбитую Спраир. — Дай осмотреть. — Там ничего такого…нужна просто перевязка. — Дай. Свою. Руку. Линкольн. В прошлый раз ты раздробил кости. — Он раздробил кости?! Ты же сказал, что там сильный ушиб! — хмуро сказала Хьюстон. Линкольн закатил глаза, смотря на Нико. «Кто тебя за язык тянул?!» — подумал он. Нико хмыкнул, будто услышал его мысли. Спраир вложил свою ладонь в его руки и тот стал рассматривать его костяшки, сгибать и разгибать пальцы. — Хорошо. Кости целы, видимо с прошлого удара они окрепли, — кивал Нико. — Сильный ушиб. Линкольн, прошу тебя, используй услуги спортзала или я сам тебя отделаю, — указал на него медик. — «Или я сам тебя отделаю», — спародировал его Спраир, вытягивая свою ладонь из его. — Когда ты повзрослеешь? — повёл головой Нико, доставая из шкафа аптечку. — Сколько тебя знаю, а я знаю тебя с детства, ты всё не меняешься, импульсивный, упёртый… — Вовсе нет. — Поговори мне ещё. Улыбаясь, Нико достал из аптечки бинт и стал обматывать им ладонь Спраира, захватывая пальцы, а после и между пальцев. Лекса достала телефон из кармана, смотря на время. — У меня же ещё собеседование… — охнула девушка и посмотрела на Линка. — Я справлюсь, иди. Зайду позже с отчётом и головной болью от его нравоучений… — указал на Нико Линкольн. — Хорошо, до встречи. Лекса покинула кабинет медика и поспешила к лифту. Двери за ней закрылись и лифт начал подниматься вверх, на шестой этаж. Хьюстон задерживалась всего на пару минут. В коридоре у кабинета сидели шесть человек, что уже недовольно переговаривались между собой. Лекса прошла мимо них под их внимательные взгляды и зашла в кабинет, устраиваясь в кресле. Через пару минут вошёл первый человек. — Извините, вы не подходите на роль редактора в этой компании. До свидания, — устало бросила в очередной раз Хьюстон, недовольная тем, что люди совершенно не знают своих задач в роли редактора. «На кой чёрт подавать резюме, если они совершенно в этом не разбираются? Это как рыбачить вслепую» Собеседование закончилось быстрее, чем она ожидала. Она управилась за полтора часа, давая людям не больше пятнадцати минут своего времени. Задав всего несколько ключевых вопросов, на которые те не могли дать однозначного ответа постоянно уводя ответ в другое русло и неся совершенно несвязную бессмыслицу, Лекса откинулась на спинку кресла, задумчиво смотря в пол. «Может, всё же стоило провести собеседование с Гриффин?» — задумалась девушка и вдруг услышала визг из открытого окна с улицы. Лекса заинтересованно поднялась с кресла и выглянула в окно, видя всё тот же джип, на котором утром приехала Гриффин. Вокруг него ходила девушка с плакатом в руках, надпись которой было не совсем видно, ведь он загнулся под неудобным углом. Напротив у машины стояла блондинка, жестикулируя в сторону девушки. Из машины вышел парень и выпрямил плакат, теперь надпись было видно. «Эта сучка сорвала джекпот!», а ниже - «Кларк! Я люблю тебя, стерва!». Лекса усмехнулась и покачала головой, наблюдая до тех пор, пока в какой-то момент взгляд брюнетки с опущенным плакатом не перешел прямо на неё. Хьюстон передёрнуло, но после взгляд девушки прошёлся ниже и вернулся к Кларк. «Не по себе даже стало от такого взгляда» — подумала Хьюстон и отошла от окна, покидая кабинет и направляясь к лифту. Возвращаясь в свой кабинет, девушка ушла с головой в бумаги и не заметила как стремительно пролетело время. В кабинет постучали и Лекса подняла взгляд с бумаг. — Войдите. Дверь открылась и в кабинет с бумагами вошёл Линкольн. Он поднял перевязанную руку, махая ею девушке. — Ты как, допоздна сегодня? — Спраир сел в кресло напротив брюнетки и положил на стол отчёт за месяц работы. — А сколько времени? — хмурилась Лекса и взглянула на часы. — Ну, уже пол здания ушло по домам. Время восьмой час. Думал заскочить с отчётом завтра, но решил подняться к тебе и проверить, здесь ты или нет. — Я заработалась… — Лекса откинулась на спинку кресла и почувствовала как у неё затекла шея, спина и задница. Всё ныло и она сощурилась. — Хочешь домой отвезу тебя? Или сама доберёшься? — Сама, спасибо. — Я, кстати, всё хотел спросить… — замялся Линкольн. — Не тяни, знаешь же, что ненавижу когда тянут… — Именно поэтому и тяну, — улыбнулся он. Лекса открыла глаза, смотря в глаза своему другу. — Ладно, прости. Кларк… Хьюстон устало выдохнула, прикрывая глаза. — Чего ты так вздыхаешь? — Я уже знаю, что ты спросишь… — И что же? — заинтересовался Линкольн. — Не заинтересовалась ли я ею… — Нет, это не то, что я хотел спросить, но теперь мне интересно узнать ответ, — он прильнул к столу Хьюстон, заглядывая в её прикрытые глаза. — Всё, отстань… — Хьюстон. — Чего? Ты же пялишься сейчас на меня, да? — не открывая глаз, спросила она. — Да, пялюсь. Так ты заинтересовалась ей? — Нет, а как сотрудником — да. — А я не уточнял как кем, — расплылся в улыбке он. — О боже, Спраир, говори уже, чего тебе надо от меня. — Ого, какие мы нервные. Ты же назначала собеседования на место редактора? — Да, но Кларк…она подходит на то место, на которое я её поставила. Ты сам мне это говорил и не раз, так чего переспрашиваешь? — Лекса открыла глаза, видя задумчивого Линка. — Нет, мне было просто интересно… — Ты не договариваешь, в чём дело? — Написали комментарии в блоге на нашем сайте, где мы отправили уведомление о наборе сотрудников…на место дизайнеров, — Линк прикусил губу. — Чего? Погоди… — Лекса достала список людей, что должны были проходить сегодня собеседование. — Вот срань… — Лекса. — Как я могла не заметить? Как? И они ещё ничего не говорили… — Хьюстон бросила листок на стол. — Я всё испортила… — Нет, всё нормально, мы уже отправили им письма с извинениями, сообщили об ошибке и попросили удалить гневные комментарии. — Хорошо. Спасибо тебе. — Видимо, тебе нужно отдохнуть от дел. — Нет, — повела головой Хьюстон, поднимаясь со стула и присаживаясь на край стола. — Что такое? Ты не рада взять отгул на недельку? — Дело не в этом, завтра приедут отец и Титус. Не хочу показаться несобранной. — Лекс, ты самый собранный человек, которого я только видел. И твой отец это знает! — Да, именно поэтому оставляет мне няньку на неопределённый срок. — Чёрт, — поджал губы Линкольн. В дверь постучали, привлекая внимание Лексы и Линкольна. — Войдите. — Лекс, у меня просьба по поводу Мёрфи, давай его кастрируем? — не отрывая взгляда со своей рубашки говорила Анья, заходя в кабинет и захлопывая за собой дверь. — Я поддерживаю просьбу, — улыбнулся Линк, поднимая вверх руку. — Что с тобой случилось? — Лекса разглядывала рубашку Аньи, что была по всей видимости облита тёмной жидкостью, а именно кофе. — Этот криворукий ублюдок, прости меня, облил меня кофе, сказав, что нечаянно. Я была готова задушить его и заставить сожрать этот чёртов бумажный стаканчик! — Анья… — хмурилась Лекса. Линкольн засмеялся, сгибаясь. — Ты чего смеёшься? Знаешь сколько стоит эта рубашка?! Я не отстираю её…она испорчена и всё, что остаётся сделать — это выбросить её! — Прости, просто твоё сердитое лицо и столь глупая ситуация, а ещё и ругань — это весьма забавно. — Не вижу ничего забавного, Линкольн! — огрызнулась Анья. — Давайте успокоимся… — Лекса бросила колкий взгляд на смеющегося Линка и тот потихоньку стал затихать. — Я решу с ним этот вопрос, он возместит тебе ущерб. — Да какой… С него и взять-то нечего. Он издевается надо мной, уверена — это проделки Онтари. Они близки, а я её не перевариваю, как теперь и этого слизняка… — Хочешь, я его поколочу? — выровнялся Спраир. — Видимо ты уже поколотил кого-то… — кивнула на его руку Анья. — Да так… — Он ударил стену. — Лекса. — Ты ударил стену? Зачем? Что случилось? — взволнованно затараторила она. — Итон… — процедил Линкольн. — Итон… Итон Хук? — задумчиво бросила Анья. — Да, он проник на территорию здания, но ничего стащить или увидеть здесь не успел, а до этого звонил лично Линкольну, обливая грязью нас и Костию. — Может его… — Нет, Анья. Вы с Линкольном всё время будете приключения на задницу искать? Я уже велела связаться с полицией. — С полицией? И какой толк? Они замнут это дело… — хмурилась Миури. — Я не хочу иметь дело с журналистами, они скользкие. Чуть что прочухают, так и перевернут с ног на голову. Вам это надо? — развела руки Лекса. — Конечно, нет, но мы с Линкольном можем всё провернуть незаметно, ты же знаешь…только дай добро, дай отмашку. Мы решим всё с ними. К нам он и его контора соваться не будут, даже обходить за километр станут. — Да, Лекс, мы не подведём, — кивнул Спраир. — Нет, не суйтесь. Не. Суйтесь, — разделила она, оглядывая Анью и Линкольна. — Хорошо, как скажешь, — развёл руки Линкольн. — Но если он ещё раз сунется сюда… Я за себя не ручаюсь, — оскалился Спраир. Лекса подняла руку с слегка скрещёнными указательным и средним пальцами, призывая того замолчать и успокоиться. — Анья, займись ремонтом в кабинете главы охраны. Линкольн, я освобождаю тебя от своего наказания, ты едешь домой. — Но… — Линкольн был наказан? — Да, был, — Лекса смотрела на Линкольна, что шумно вдохнул воздух, отводя взгляд в сторону. — Встретимся завтра. Хьюстон забрала мотошлем и ключи, проходя мимо Аньи и Линкольна, и вышла из своего кабинета. Лифт звякнул, двери раскрылись и девушка вышла в помещение на первый этаж. Охранник поднялся со стула на ресепшене, склоняя голову в знак приветствия. Лекса бросила на него мимолётный взгляд, но также продолжала неспешно вышагивать. Соседний лифт пискнул и послышались торопливые тяжелые шаги, по которым она сразу поняла кто это. Её нагнал Линк, который встал напротив, останавливая. — Ты не доверяешь мне и Анье? — Спраир поставил руки по бокам, смотря хмуро на Лексу. — Дело не в доверии, Линкольн. — А в чём? Лекса, он… — Я знаю. Я разделяю твою злость и твои желания, но мы ничего не будем делать. — Что если он сунется снова? — Полиция. — Лекса, ты же знаешь, что ничего им не будет, знаешь, что в полиции нашего города закрывают глаза на журналюг. Хьюстон смотрела на Линкольна, видя в его глазах то, насколько он разбит из-за воспоминаний о Костии, из-за высказываний Хука. — Знаю. — Костиа погибла, а он делает из этого шоу. Какое он имеет на это право? Почему ты боишься что-либо предпринимать? — Я не боюсь, — оскалилась Лекса. — Тогда что? Почему командующая после смерти Костии стала такой хрупкой и нерешительной? — склонил голову набок Линк. — Чего ты добиваешься? — Я лишь хочу понять, в чём причина? Почему последние минуты с моей умирающей сестрой на твоих руках изменило тебя кардинально? Ты отказалась от всего, к чему мы пришли спустя годы. Ты же пообещала ей что-то? Скажи мне… — последнее он бросил уже с мольбой в голосе. — Пообещала, — повела головой Лекса, соглашаясь. — Она взяла с меня обещание не подвергать тебя и всех нас опасности. — Ты же знаешь наш уровень… — Знаю. Линкольн, он скользкий тип, я тебе уже говорила. Думаешь я не хотела нарушить обещание, данное Костии? Я не подвергну всех нас опасности только из-за того, что в нас двоих кипит желание оторвать ему язык. — Возможно, ты права. — Я права. В тебе много злости, выпусти их в зале, а потом езжай к любимой девушке и проведи хороший вечер. Не дай ему играть с собой! — Я понял тебя. — До завтра, Линкольн. Этот разговор закрыт. Спраир развернулся, пропуская начальницу к выходу. Он выглядел задумчивым, опустошенным. Лекса знает его как облупленного, знает, что он может сделать по-своему, но лишь тогда, когда это будет единственным решением, а пока она даёт ему выбор иного выхода, он прислушается к ней. Хьюстон вышла на парковку, нашла свой мотоцикл и оседлав его, натянула шлем, заводя транспорт и выезжая на дорогу. «Чёртов Итон…что у него с головой? Суд уже прошёл, всё, что можно было, вскрылось…что он собирается накопать? Или же мои догадки верны и он хочет вывести кого-нибудь на эмоции, чтобы написать об этом, перевернув всё с ног на голову» — Лекса остановилась на светофоре, смотря на красный круг. «Нужно быть предельно осторожными» — подняв стекло на мотошлеме, Хьюстон пригляделась к фигуре, что неспешно шла впереди по обочине дороги. Знакомое телосложение… «Рейвен? Неужто это ты?» Свет сменился на зелёный, Лекса прижалась поближе к обочине, подъезжая, а точнее сказать, подкрадываясь к фигуре. Мотоцикл её значительно тихий, но с достаточно близкого расстояние его слышно. Нажав на кнопку, она посигналила и Рейес отпрыгнула от дороги, громко взвизгнув. «Чёрт» — Ёптвою мать, какого хера?! Ты блять слепой? Или у тебя проблемы с дистанцией? — Рейвен, хмурая как туча, выскочила напротив мотоцикла. Хьюстон облокотилась о бак своего мотоцикла, смотря совершенно спокойно на свою подчинённую. «Мило… Рейвен однозначно тёмная лошадка и незаменимый сотрудник» — Что с машиной? — Мисс Хьюстон… — Рейвен моментально изменилась в лице, щурясь и прикусывая язык. — Я…простите, я не ожидала, что вы тут…внезапно появитесь… — Не важно, так что с авто? Шатенка смотрела на своего босса слегка озадаченно. — Она сломалась. Я пыталась её починить, но там сел аккумулятор. — Хорошо, садитесь, я подвезу. Куда вам? — Лекса обернулась назад и отстегнула запасной шлем, протягивая его Рейес. — Да не нужно, я дойду пешком, тут осталось всего ничего…километров восемь, — прикусила она губу, оглядываясь на дорогу. — Не бухтите, берите и садитесь, — взмахнула шлемом Хьюстон. Рейвен приняла его и натянула на себя. — Садитесь ближе, ноги на подножки. Рейвен повторяла за сказанным. Лекса показывала, что и как делать. — Удобно? — Да. — Отлично. Куда? — В бар «Блейк», он ближе, меня потом подбросит подруга. — Собираетесь пить, Рейес? — невзначай бросила Лекса, совершенно не сомневаясь в ответе. Она лишь ожидала, когда шатенка посадит свою задницу на мотоцикл и она отвезёт её в назначенное место, а потом со спокойной душой вернётся к себе в свой уютной лофт. — Не-ет… — протянула Рейес. — Я лишь мило побеседую с подругой и всё. — Весьма необычное место для милых бесед, не замечаете? — хмыкнула Лекса. — Держитесь. Рейвен послушно схватилась за бока байка. Мотоцикл сорвался с места, Лекса летала по прежнему в своих мыслях, Рейвен оборачивалась по сторонам, ловя вид города совершенно по-другому, ощущение ветра, скорость, всё это опьяняло. Хьюстон всё думала о том, что в ближайшее время она будет под присмотром Титуса. Он весьма мудр и многому её смог научить, но ей уже не пятнадцать, она контролирует себя, умеет за себя постоять. Ей не нужна нянька, но в тоже время не хочется расстраивать отца. — Давно вы за рулём мотоцикла? «Я и забыла, что не одна» — Да. — Не страшно водить? — Нет. — Ваши ответы весьма… — Кратки, а вы любопытны, — перебила её Лекса. — Этого не отнять у меня, — играясь в интонации проговорила Рейес. — Я так и поняла. — Следующий поворот налево, — спешно бросила Рейвен, заставляя Хьюстон вздрогнуть. «Ты б ещё позже сказала» Мотоцикл резко свернул налево, перестраиваясь и игнорируя недовольные гудки автолюбителей, после чего заехал на парковку. Лекса в ожидании наблюдала за Рейвен, что спустилась с мотоцикла и быстро расправилась с застёжкой на шее, снимая его и протягивая Хьюстон. — Спасибо, что подбросили меня. — Пожалуйста, и Рейес, постарайтесь не приходить на рабочее место с бодуна, вы хоть и являетесь ценным сотрудником, но я, как и всех остальных, буду вас наказывать. Это моё предупреждение вам, — Лекса вернула шлем на его место и посмотрела на Рейвен. — Конечно. — До завтра. У нас совет директоров, надеюсь вы не пропустите его и Кларк Гриффин тоже, — Лекса перевела взгляд на чёрный джип, стоящий неподалеку. Рейвен проследила за её взглядом. — Я прослежу за тем, чтобы мисс Гриффин и я, в том числе, были в трезвом виде на рабочем месте. Хьюстон опустила стекло на шлеме, слабо кивнув Рейес. Мотоцикл с Лексой скрылся за углом парковки и с визгом улетел по трассе. Рейвен шумно выдохнула, обхватывая себя за плечи. — Какого хуя это была именно Хьюстон? Вот блять, почему так? — взмахнула руками шатенка, а после побрела в бар, распахивая двери и заваливаясь внутрь.