Бороться и искать, найти и не сдаваться

— Лотти, слух, а чего ты вообще здесь живёшь? Почему не переедешь на съёмную хату? Деньги же есть, — спросил Ноги. Они уже переоделись для сна и почистили зубы, и теперь Шарлотта сидела у себя на кровати, а её друг валялся, сложив руки под головой, на футоне. — Так надо. — Это не ответ. — Ну… — Это как-то связано с Юи-куном? — Да. Понимаешь, на нашей семье уже несколько сот лет лежит проклятье. — Да, ты говорила. Так чё за проклятье? — Раз… в некоторое количество времени ведьма, о которой я тебе говорила, просыпается, и наша семья должна… её кормить. — М. — Нет, ты не понимаешь. Не просто кормить, а человеческим мясом. Обязательно кого-нибудь из семьи. Поэтому мы так тщательно ведём генеалогию. Помнишь, я ещё доклад на историю готовила? — Ага. Лотти, вы больные. — В этом суть проклятья! — Да ты не оправдывайся, мне-то пофиг. Тараканы-то ваши. — Мы просто не можем иначе. Наша семья не может ослушаться ведьму, потому что проклятье наложил какой-то мой пра-пра-пра. — Так, напомни, вы с Юи-куном родственники? Шарлотта нервно сцепила руки на коленях. Она не хотела говорить об этом вслух в этом доме. Но почему-то сейчас ей казалось, что ведьма не слышит. Она спит. И рядом Ноги — значит, всё хорошо? Сегодня ночью почему-то было неожиданно спокойно. И она решила рискнуть и ответила тихо-тихо: — Дальние. Он из главной ветви семьи. Понимаешь? Для ведьмы это настоящий пир. — Погоди, она что, его сожрёт? — Она этого очень хотела бы при всех прочих равных. Она сожрала его маму, когда ему было семь. А мою — за два года до этого, чтобы… В общем, сожрала. — Срань господня! — Да. — Так. Так. Погоди, мне надо кой-чего обмозговать. Кстати, а батя твой где? — Его нет. — Тоже ведьма? — Нет, он просто сбежал. После этого семья с ним контакт не поддерживала. И меня он бросил, так что я тоже про него знать ничего не хочу. — А Юин? — В смысле, где? В Японии. — А, ага… Понятно. Так, ещё секунду. Сейчас… Как ты отсюда поможешь своему ненаглядному? Так зачем ты здесь, в доме? — Я управляющая. — Да, да, заливай больше. — Я правда управляющая! — Да-да, у них других людей на это место не было. — Я!.. Я… — она замялась. Взглянула беспомощно и сказала: — Ты прав. Я здесь, потому что я… Произнося вслух, Шарлотта поняла, насколько это дико звучит: — Я здесь на замену Юи-куна. — Чего? — Юи-кун должен жить, понимаешь? Ведьма никогда бы не отступилась от него, она и теперь что-то подозревает. Она не может сказать наверняка точно, потому что она не очень хорошо различает людей, но мне кажется, что она знает… что я не Юи-кун. Ну, в смысле, что я не из главной семьи. Она знает его запах, но мы делаем всё, чт… чт… — Чтобы твой казался вкуснее, чем его? Шарлотта пристыженно замолчала и уронила лицо в ладони. Ноги тоже не спешил продолжать разговор. — Ноги, я… — Ш-ш! Я думаю. — Что… думаешь? — Мысль думаю. Я тут одну штуку сообразить пытаюсь. Говоришь, вы всё делаете, чтобы ты казалась ведьме аппетитнее, чем Юи-кун? — Да. — Ага. А какими иероглифами пишется имя Юи-куна? — А что?.. — Лотти, ты забыла, что я японец? И только не говори мне, что не знаешь, твоя брехня меня всё равно не убедит. — Я и не собиралась, — обиделась Шарлотта. — Вот и отвечай. — Никакими, просто каной. — Тогда хреново стараетесь, Лотти! — Что? Почему? Ноги снова ненадолго замолчал. Затем сел на своём футоне. Зыркнул на Лотти внимательно-превнимательно, затем встал, подошёл прямо к ней вплотную, положил руки на плечи и спросил, глядя ей пристально в глаза: — Лотти, ты в трусах? — Да? — только и смогла от удивления выдавить Шарлотта. А в следующий миг подол её ночной рубашки взлетел, открывая вид на её нижнее бельё, а Ноги чуть не получил пяткой по носу: — Ты охренел?! — Ах-ха-хах! — заржал Ноги. — Поверить, блин, не могу! — Идиот! — Тебя правда Шарлотта зовут?! — Да!!! — Уах-ха-ха-ха-хах!!! Уы-хы-хы-хы-хы!!! — Ничего смешного!!! — Так, я почти успокоился! — Как ты вообще догадался?! — Лотти, если уж они назвали Юи-куна Юи, то могли бы хоть дать ему супер-мужественные иероглифы! Ой, не могу! Это так же палевно, как если бы тебя назвали Шарлоттом! — Да не знает ведьма японского языка!!! — Такие вещи делают вне зависимости от того, что знает ведьма! Смотри, я сразу почти сразу понял, что она девочка. — При чём тут были мои трусы?! — Да просто. Пока она была парнем, меня всё устраивало. А раз она на самом деле девчонка, то мне захотелось проверить твою ориентацию. — Дебил!!! Это тут вообще ни при чём! Я вообще не в этом смысле! Я… — Успокойся, успокойся и лучше послушай. Лотти, тебя обманывают. Кто-то явно не хочет спасать Юи-тян, а ты тут нужен только для грязной работы. Ну, и отложить её участь ненадолго. — Да блин! Я! Я хочу её спасти! А остальные пусть хоть в блин завернутся! Ноги расцвёл в улыбке: — Вот, об этом я и говорю! Настоящий мужик, чё! И я знал, что ты не просто смирился и ждёшь своей участи! — К-конечно, нет! — истерично воскликнул Шарлотта, отворачиваясь и краснея. — Короче! Возрадуйся, ибо господь боженька услышал твои молитвы, и я тебе помогу. Слышишь? — Слышу… — И в первую очередь я повелеваю тебе покинуть этот дом. — Я не могу… — Не слышу? — Я не могу, Ноги! — Да почему это? — Потому что… Потому что я должен справиться. Я должен разузнать здесь всё. И тогда я смогу сп-пасти Юи. — Ты же это не только что придумал? — Да, только что! Ну и что с того?! Да, меня поселили в этот грёбанный дом, чтобы тут кто-нибудь всё делал за них. Но теперь я верю, что справлюсь! Что я придумаю выход! — Правда веришь?! — Да!!! — Лотти, Лотти! — с восторгом воскликнул Ноги. — Но ты мне поможешь?! — тут же выпалил Шарлотта. — Ты ещё спрашиваешь, придурочная башка?! Ясен пень! Это же охренительно! Но! — Но? — За это ты больше не будешь мне врать. — Хорошо. — И вступишь наконец-то в оккультный кружок. — Ладно! — А ещё сегодня ты не будешь спать в этом доме. — Чего? — Лотти, тебе надо нормально выспаться, ты уже никакущий. Ты в меня даже пяткой не попал, когда я тебе под юбку залез. Это как вообще называется? — Это называется «Ноги, ты придурок». — Да ладно, — отмахнулся Ноги, отправляясь к шкафу с одеждой и снимая оттуда Лоттины вещи. — Даже если б ты оказалась девчонкой, что такого в том, чтобы посмотреть на тебя в труселях? — Я!.. — А я, заметь, спросил заранее! На, одевайся. Мы идём ко мне. Шарлотта и хотел было что-то возразить, но понял, что ещё хоть слово — и Ноги его поволочёт под мышкой. А ему же ещё биту нести. Неудобно. Он неуверенно кивнул и взял одежду. Тем временем Ноги, отбросив даже те крохи стеснения, что у него были в первый раз, сбросил выданную ему юкату, натянул штаны и кофту, и, пока Лотти застёгивал юбку, выглянул в окно. — О, водосточный желоб рядом. — Ноги, мы не пойдём через окно. — Почему нет? — Почему да? — Потому что это чёртово ограбление! Забыл? — Агхх! Хрен с тобой! Но не по водостоку, а хотя бы дай я принесу верёвку. — Простыня! Принеси простыню! А лучше три! У тебя же тут есть запасные? — Есть, но… — Вот и отлично. Давай, будем тренировать у тебя боевой дух. Ты, конечно, и так мужик, но небось даже локтей и коленок никогда не сдирал. — А вот и сдирал! — Но из дома точно не сбегал! Тащи простыни! И Лотти, смеясь сквозь благодарные слёзы, притащил.