Сборник драбблов по сказочному патрулю

      Зартия до сих пор казалась Маше ненастоящей. Она с девочками была здесь уже какое-то время. Они даже успели собрать одну руну-ключ от портала, помимо той, которую им дал Зарт.       Марье не спалось этой ночью. Её голову не покидали мысли об исследовании этого загадочного мира. Хотелось рассмотреть под микроскопом каждую травинку и листочек, заглянуть под каждый камень и, конечно, изучить обитателей этого места.       Девушка перевернулась на другой бок. Поворочалась ещё немного, а после с громким выдохом улеглась на спину. Внутри боролись две стороны: одна была за мирный сон, другая — за то, чтобы начать доскональное изучение Зартии. Сердцем Маша знала, что уже сделала выбор в пользу второго варианта.       Накинув плащ волшебница тихо спустилась из окна на лиане. Совесть покусывала девушку изнутри, но она старалась глушить эту боль.       — Это ради науки, — шёпотом успокаивала себя Маша, продвигаясь к границе книжного княжества.       Преодолев долгий путь, волшебнице наконец удалось выйти на нейтральную территорию. Переведя дух, девушка продолжила идти и скоро добралась до лесного княжества, куда хотела попасть с самого начала. Здесь не было стен или указательных знаков, но Маша чувствовала: она на верном пути.       Звуки стали тише, деревьев стало больше. Их массивные ветви почти полностью скрывали ночное небо и прикрывали Марью. Лунный свет попадал на узкую тропинку только через редкие просветы в листве.       «Луна идентична нашей,» — мысленно подметила Маша.       Она медленно продвигалась в неизвестном ей направлении, жадно оглядываясь по сторонам. Волшебные очки молниеносно сканировали местность, и девушка тут же могла изучить всё, что видела.       Поддаваясь искушению узнать всё об этом месте, Марья сняла капюшон и без страха огляделась по сторонам. Её интересовали и темная кора деревьев, и необычные растения, и даже мелкие, неприметные камешки у тропы. Маша наклонилась, чтобы рассмотреть их получше и замерла, услышав посторонний шум. Шорох был тихим, но слышимым, оттого девушка напряглась: кто-то следит за ней и не хочет, чтобы его рассекретили.       Волшебница не знала, что делать. Вдруг это стражи лесного княжества, и территория здесь на самом деле охраняемая? Это значит, что её сейчас поймают, запрут в темнице, а после отведут к князю Дубомиру. Зейна описывала его не самыми добрыми словами, оттого Маша не горела желанием с ним встречаться. Тем более по такой причине. Марья вспомнила, что он прекрасно владеет мечом, и ей стало не по себе. Что, если Дубомир решит казнить её сам? Страшно.       Волшебница дернулась и быстро встала. Хотелось ударить себя по лбу, ведь девушка буквально выдала себя резкими движениями. Маша решила поступить по методу Алёны: лучшая защита — это нападение.       Марья ловко развернулась и, заметив, что тень за ближним деревом шевельнулась, направила туда лианы. Те лишь столкнулись с кроной дерева, тут же высыхая и исчезая. Девушка прерывисто задышала и совсем позабыла, что её лицо открыто. Спохватившись, она поскорее натянула капюшон на голову. В этот момент она услышала шорох прямо позади себя.       Марья вовремя отскочила, и меч пронзил землю там, где она стояла секунду назад. Неизвестный одним рывком достал оружие из почвы и словно растворился в тени ветвей. Девушка с опаской завертела головой, ожидая нападения врага, и тот не заставил себя долго ждать.       Он появился прямо перед волшебницей, но она совсем пропустила этот момент. Инстинктивно наколдовав стену из толстых стеблей, Марья сделала шаг в сторону. Металл вонзился в растения, и из них брызнул сок. Живая преграда мигом рухнула перед Машей, а за ней показался неизвестный.       Девушка пригляделась к врагу. Кажется, это был парень, который искусно владеет мечом. Может быть, он страж? Или того хуже: сам князь Дубомир. Последний вариант волшебница сразу отмела в сторону. Зачем правителю расхаживать по лесу среди ночи? Незачем.       Враг не терял времени на раздумья и снова атаковал. Маша продолжала отступление, уже жалея, что посмела сунуться в чужое княжество. Да и время для посещения не самое удачное. Марья вновь и вновь создавала преграды, но неизвестный без устали рубил растения, раз за разом все ближе подступая к девушке.       На очередной выпад оппонента, волшебница опутала его ноги лианами. Противник не повалился, но на мгновение застыл в одном положении. Меч с лязгом упал на камни возле тропинки, и Маша как можно быстрее подхватила его. С оружием она справлялась не очень и, каждый раз беря в руки подобные вещи, вспоминала уроки Влада, которые совсем прошли мимо неё.       Она направила меч на незнакомца. Металлическая часть поблескивала в кусочках лунного света, попадающего на двух противников. Оружие немного подрагивало в руках девушки, так как оно было массивным и тяжёлым. Она старалась держать его прямо, но получалось очень плохо.       Тут Марья услышала тихий смешок. У оппонента оказался очень приятный, низкий, словно бархатный голос. Волшебница растерялась. Он смеётся над ней? Непонимание и негодование склеились воедино. Вопросы «Почему» и «Как он посмел» перемешались, и девушка даже задумалась: какой стоит задать первым? И стоит ли вообще что-то спрашивать?       Парень, поймав неловкое замешательство Маши, легко отпрыгнул назад, избавляясь от пут в виде лиан. Он снова будто растворился в лесу. Марья беспокойно заозиралась, приходя в себя.       Но не успела она обернуться, как почувствовала чужое дыхание за спиной. Оно на секунду опалило затылок волшебницы даже сквозь плащ. От неожиданности она замерла, готовясь к худшему исходу из возможных. Однако, вместо толчка в спину или чего похуже, Маша почувствовала, как незнакомец прикоснулся к её плечу. Прошёлся вниз по руке до самой кисти. Его касание было холодным и жгучим, отчего девушка невольно вздрогнула.       Меч начал выскальзывать из ладони Марьи, и неизвестный ловко перехватил его, прерывая физический контакт. Забрав своё оружие, оппонент бросился в гущу леса и затерялся в раскидистых деревьях уже спустя считанные секунды.       Маша хлопала глазами, провожая врага пристальным взглядом. Что на него нашло? А еще важнее, что произошло с самой волшебницей? Щеки предательски начали покалывать и, наверняка, наливаться красным оттенком. Марья помотала головой, но наваждение не спало. Прикосновение волновало самую душу и теперь не давало девушке сосредоточиться. Мысли путались в самые разные узлы, и распутывать их сейчас не было никакого смысла. Главное, что волшебница пока еще четко осознавала: надо уходить.       Незнакомец сидел на одной из ветвей дерева, провожая взглядом нежданную гостью его лесов. Он стянул капюшон, подставляя лицо лунному свету. Кому как не правителю охранять свои леса?       Дубомир потерял Марью из виду, значит, она, вероятно, уже около границ княжества. Девушка показалась парню необычной. Прибыла в его владения без приглашения, но не чтобы грабить и разорять, а чтобы изучать. Тяга к знаниям заслуживает уважения.       Дубомир улыбнулся, понимая, что поступил как маленький мальчишка. Что решил следить за ней, что сам же и выдал себя шумом. Хотя он определённо не жалел, что напал на Машу. Её решимость с магией и неуверенность с оружием в руках выглядела невероятно интересно и контрастно. Он мог сразу забрать меч, но увиденная картина поразила его куда больше обычных плясок с мечом.       Главное, что князь успел увидеть лицо прекрасной незнакомки. Оно врезалось в память парня, кажется, навсегда. Сияющие зелёные глаза, которые прячутся за большими очками, стоят того, чтобы увидеть их снова. И в глубине души Дубомир желал встретить Марью ещё раз, при других обстоятельствах.       Ни князь, ни волшебница ещё не знали, что увидятся совсем скоро. Ведь в планах сказочного патруля посетить следующим лесное княжество.