Ложь твоя - как в бездну шаг...

"Время нас не лечит,память убивает Знай,что ложь по вкусу яд напоминает..."*

___________

Мейсон написал Лиаму, сообщив о том, что он поехал за Пэрришем. Хьюит напомнил другу о вечеринке, на которой появились всадники. И то, что они ушли, увидев Джордана. Несколько минут мы стояли в полной тишине, изредка переглядываясь. Но в итоге наши взгляды всегда задерживались на пленнике. Я решила рассмотреть его, раз предоставилась такая возможность. Всадник выглядел жутковато, на мой взгляд: пустые глазницы, рот будто бы зашит, а кожа сухая, как у тысячелетней мумии. Он был похож на ковбоя Дикого Запада: чёрный плащ, ковбойская шляпа и платок на шее. Также, насколько мне известно, у него есть револьвер и кнут. Ну, и к тому же он ездит на лошади. Благодаря шпорам на сапогах всегда слышно, его приближение. Я вздрогнула, заметив, что всадник медленно повернул голову в сторону выхода. Там стоял Пэрриш. Он медленным шагом подошёл к клетке. Всадник сделал то же самое. - Это прогресс. - спокойно заметил Тео, явно заинтересованный происходящим. - Спроси его, как всех вернуть. - попросил Лиам, подошедшего мужчину. - Как всех вернуть? - задал вопрос Джордан, на что всадник поднял голову, издавая какой-то нечленораздельный звук. - Он что-то сказал? - уточнил Скотт, не понимая, что происходит. - Он сказал «Цербер». - перевёл Пэрриш, нахмурившись. - Это хорошо? - вопросительно приподнял бровь Рейкен. Что-то мне это не нравится... Только не могу понять почему... Я же читала о Дикой охоте. Почему именно сейчас я не могу вспомнить, наверняка, важную деталь?! Кажется, эта деталь связана с Пэрришем. - Спроси ещё раз. - потребовал Скотт. - Что вам нужно? - перефразировал свой вопрос Джордан. - Мы Дикая охота. Мы вечные охотники. И те, кто охотится с нами, охотится вечно. - голос всадника звучал монотонно и в то же время пугающе. Зато, теперь понятно, что он говорит. Скотт и Джордан задали свои вопросы ещё раз, но всадник повторял одно и тоже, словно заевшая пластинка. А он точно не робот? В какой момент всадник резко повернул голову в сторону Скотта, смотря на него пустыми глазницами, отчего тот чуть дёрнулся. - Почему он смотрит на Скотта? - удивился Лиам, не сводя глаз с пленника. - Он понял, что Скотт альфа. - неуверенно предположил Тео, обведя взглядом присутствующих. - Так, чего вы хотите? - сделав глубокий вдох, спросил Скотт. - Есть только охота. - снова раздался голос всадника. - Никому не спрятаться и не сбежать от неё. - Раз переговоры не сработали, придётся сразиться. - альфа приблизился к полосе из пепла рябины. - Я приду за своими друзьями. Я приду за всеми! - уверенно говорил он. С каждым словом его голос становился твёрже. - И я не отступлю, пока мы не вернём всех назад! Тишина. Всадник посмотрел на Пэрриша, который завороженно глядел на него в ответ. И тут я вспомнила, почему мне не понравилось то, что всадник стал взаимодействовать только с ним. - Ему нельзя здесь быть! - громкого воскликнула я, указав на Пэрриша. - Уводите его! - Что? - растерянно произнёс Данбар. - Почему? - Он цербер или же адская гончая. - взволнованно тараторила я. - Адские гончие сопровождают всадников на Дикой охоте. Он может подчинить цербера своей воле. В этот момент, подтверждая мои опасения, из горла всадника опять вырвались какие-то звуки. Радужки Джордана вспыхнули огнём, как и его тело. Он сделал шаг вперёд, наступая на пепел рябины, тем самым сжигая его. - Что он делает? - запаниковал Тео, нахмурившись. - Хочет освободить его. - ошарашено ответил Скотт, бросившись к Пэрришу. Лиам сделал то же самое. Парни схватили Джордана за плечи и грудь, пытаясь оттолкнуть от клетки. Но огненное тело обжигало их ладони. Цербер вырывался и рычал и, даже, кажется, пытался напасть. Всё произошло слишком быстро. Рейкен схватил меня за руку, дёрнув на себя. Я оказалась зажата между стеной и крепкой грудью химеры. И в этот же момент, приложив больше усилий, Лиам и Скотт вытолкнули Пэрриша на улицу. Моё сердце колотилось, как бешеное. Я тяжело дышала, пытаясь осмыслить происходящее. Всадник подчинил своей воле Пэрриша и, тот пытался его освободить. А когда он стал угрозой для нас, Тео защитил меня, прикрыв собой. Интересно, что на него нашло? Кстати, о нём... Пока я отходила от шока, он схватил банку с оставшимся пеплом, насыпая новую дорожку перед клеткой. Вдруг всадник посмотрел в сторону выхода. Мы с Тео посмотрели туда же. На пороге стоял... Мистер Дуглас? Что здесь делает учитель физики? - Ты всё время был тут? - в замешательстве поинтересовался Тео. Они знакомы? Рейкен точно его знает, но не как школьного учителя. - Как же такое пропустить. - ухмыляясь, мужчина подошёл ближе. - И ты здесь. - заметил меня. - Необычная ученица. - Ошибаетесь. - хмыкнула я, стараясь не показывать страх. Именно сейчас он меня пугает. - Самая обычная. - Нет. - возразил Дуглас, всё также ухмыляясь. - Все обычные ученицы смотрели на меня влюбленными глазами и слушали каждое моё слово. Все, кроме тебя. - Похоже, у меня выработался иммунитет к плохим парням. - отчеканила я, не желая продолжать разговор. - Может, стоит признаться, кто ты на самом деле? - Тео прервал наш нелепый диалог, как-то странно поглядывая на мужчину. - Вожак. Глаза мужчины тут же загорелись красным, на пальцах появились когти. Так он ещё и оборотень. Он мне сразу не понравился, как только я увидела его в школе. Я и опомниться не успела, как Дуглас схватил меня, приставив когти к моей шее. Да, что ж такое!? Почему все так хотят меня убить!? - Разрушь барьер. - обратился он к Тео. - Разрушь барьер или я сломаю её тонкую шейку. - громко прошипел, слегка оцарапав кожу на моей шее. Я почувствовала, как тоненькая струйка крови вытекает из раны. Неприятно. Глаза Тео округлились, его взгляд в панике забегал по помещению. Он сомневался. Конечно, а на что я надеялась!? Я уже подумала, что лишусь жизни. Но Рейкен резко скользнул носком кроссовка по полу, сметая немного пепла, тем самым разрушая барьер. Альфа тут же швырнул меня в сторону, как какой-то мешок. Я немного ударилась спиной о стену, с грохотом падая на пол. Хорошо, что не головой. Вторую травму я бы не пережила. С химерой он проделал то же самое. Тео сразу приподнялся, принимая положение сидя и, опираясь спиной на стену. Одним аккуратным движением он притянул меня к себе. Теперь я сидела на полу между его ног, положив голову на его плечо. Спина ныла, отчего было больно двигаться. Я тяжело дышала, стараясь не издавать лишних звуков. Ещё не хватало расплакаться тут. Тем временем Дуглас открыл дверцы, проходя в клетку. Всадник достал свой кнут, готовясь сражаться. Но как только он взмахнул им, альфа в воздухе поймал противоположный конец. Он дёрнул его на себя, от чего всадник упал на колени перед ним. - Давненько не виделись. - хищно улыбнулся Дуглас, смахнул с его головы шляпу. Потом случилось то, чего я точно не ожидала увидеть. Дуглас буквально вгрызся зубами в череп всадника. Я думала, что так делают только вендиго... Не в силах смотреть на эту картину, я отвернулась, уткнувшись носом в плечо Тео. Он успокаивающе гладил меня по предплечью, прижимая к себе. Какое-то время я слышала неприятные и хлопающие звуки, будто бы он копался в ране всадника, которую сам же и нанёс. А потом послышалось чавканье. Он что съел что-то у этого всадника? Когда звуки прекратились, я набралась смелости и повернула голову обратно. Альфа уже направлялся в сторону выхода. Его рот был в крови, а глаза светились ярко-зелёным. Как это возможно, вообще!? Даже не взглянув в нашу сторону, мужчина покинул помещение. Наконец-то можно выдохнуть спокойно. - Ты в порядке? - послышался над ухом хриплый голос Тео. - Тебе, правда, интересно? - ехидно поинтересовалась я, посмотрев на парня. - Да, я в порядке. - Может, поговорим? - осторожно спросил он. - А есть о чём? - нахмурилась я. - Ты хотел меня убить. - прошипела, смерив его злым взглядом. - Нет! - протестующие замотал головой Рейкен. - Я не хотел этого... - добавил уже тихим голосом. - Неужели? - скептически прищурила глаза. - А чего ты ждал, когда сбросил меня с двадцати пяти метров? Что я встану и, спокойненько буду искать дорогу домой? - грустно усмехнувшись, я добавила . - Я видела твоё лицо в тот момент. Ты был доволен содеянным. - Но... - попытался возразить Тео. - Ты ведь знаешь Дугласа, так? - поспешила перевести тему я, на что парень положительно кивнул. - Почему не рассказал? - Не посчитал нужным. - химера нервно хмыкнул, отведя взгляд. - Ах, да! - язвительно фыркнула я. - Ты же всё делаешь только с выгодой для себя. В этот момент прибежали Скотт, Лиам, Мейсон и Хейден. Они шокировано оглядывали тело всадника, лежащего на полу в луже крови. Скотт вошёл в клетку, чтобы осмотреть тело. Тео поднялся на ноги, помогая подняться и мне. Мы подошли к остальным. Парень придерживал меня за талию, чтобы мне было легче стоять. Спина всё ещё болела и, казалось, что боль окутала всё тело. - Что ты наделал!? - с криком к нам подлетела Хейден, яростно глядя на Рейкена. - Это не я. - отрицательно помотал головой парень. - Это всё Мистер Дуглас. Это он съел его мозг! - оправдывался он, указав на тело всадника. - Скотт был прав. - неожиданно заявил Лиам. - Я ошибся. Я отправлю тебя обратно. - Он говорит правду. - вставила я, почувствовав, как напрягся Рейкен после слов, что его отправят обратно в ад. - Не весь мозг. - вдруг послышался голос Скотта, который сидел у тела всадника. - Мистер Дуглас съел его эпифиз. - Тогда точно не Тео. - вздохнул Мейсон, задумавшись. - Такие убийства начались давно. - Ты что всё это время была здесь!? - округлил глаза Скотт, оглядывая меня с ног до головы. - Ты ранена? - Всё хорошо, Скотт. Просто спиной ударилась. - улыбнулась я, пытаясь убедить брата в том, что беспокоиться не о чём. - Дуглас появился сразу, как только вы ушли. Я бы не успела уйти. - Народ! - позвал нас Данбар. - Кнут пропал. Только сейчас всё обратили внимание на отсутствие кнута. Что задумал этот Дуглас? Он съел эпифиз всадника и забрал его кнут... Значит ли это, что он теперь сам стал всадником? Это же не возможно! Или всё-таки возможно?..