Пособие для начинающих Архонтов.

Эй ты, да ты, тот кто читает это, скажи... Ты когда-нибудь чувствовал себя загнаным в клетку? Знаю, вопрос странный, но ведь в нашем мире можно повстречать немало людей, добровольно заперших себя в клетке своей собственной судьбы, под действием сомнений, страхов, беспомощности... И далеко не все могут найти в себе силы выбраться. Наша история о человеке, изменившем судьбу и далеко не только свою... *** Ночь, сиротский приют, барабанящий по его крыше дождь и завёрнутый в пелёнки младенец, плачущий под тяжёлыми дверьми. Типичная сцена из кино, частью которой, малышу не повезло оказаться. — Хм, кто здесь? Дверь со скрипом открыла молодая девушка с азиатскими чертами лица. Она несколько секунд искала постучавшего в дверь, прежде чем её взгляд упал на ревущего от страха ребёнка. — Ох, божечки! — Воскликнула девушка, прежде чем поднять укутанного младенца. — Мисс Вернер! Здесь ребёнок! — Крикнула она вглубь здания. Бросив последний взгляд на тёмную улицу, девушка быстро скрылась за тяжёлыми дверьми, так и не заметив тёмной фигуры у мигающего столба. Много лет спустя. В большом городе, на пороге одной из многочисленных квартир, спорили двое мужчин. Первый был довольно мускулистым, под сто девяносто сантиметров ростом, с прямыми, чёрными волосами и вертикальным шрамом, рассекающим правый угол рта. Одетый в кожанную курту, простые брюки и армейские ботинки, он держал лишь заполненную вещами сумку, готовый в любой момент покинуть квартиру, если бы не рука на его плече. Рука пренадлежала куда более низкому и худому мужчине интелегентного вида, с квадратными очками и светлыми волосами. Довольно сильный контраст на фоне его “опонента“. — Сетт... Ты уверен насчёт этого? Знаешь ведь, что можешь остаться здесь. — Заговорил мужчина поменьше. В его голосе чётко прослеживалось беспокойство, а во взгляде читалась мольба. Сетт лишь усмехнулся, прежде чем покачать головой. — Да, знаю, но не хочу. Уж прости Ник, но я должен идти, а то так и буду оккупировать твою квартиру, хех. — Мужчине оставалось лишь тяжело вздохнуть от упрямства своего старшего брата. — Да и к тому же... — Сетт взглянул Нику за плечо, широко ухмыляясь. Из коридора на него свирепо уставились два голубых глазах, принадлежащих миловидной блондинке, сложившей руки по бокам, прежде чем снова взглянуть на своего друга. — Мне не очень хочется портить вашу с Мией идиллию семейного гнёздышка. — Семейного гнёздышка? Да брось! Без тебя в этой квартире станет слишком скучно! Внезапное решение Сетта уйти, было мягко говоря... Шокирующим для Ника. За эти несколько месяцев он просто слишком привык к компании брюнета, к которому так и тянулись приключения. Порой не самые приятные... Улыбка Сетта спала и он раздражённо вхдохнул. Он и так задержался здесь уже дольше чем надо. — Да ну хватит, Ник, задолбал уже. Я всё решил, так что бывай! — Стряхнув руку Ника, Сетт открыл дверь, впустив в квартиру холодный воздух, мигом обдавший их тела. — Да выходи уже! Чего в проходе встал!? И дверь поплотнее закрой! Проигнорировав девушку, мужчины уставились друг на друга. Сетт ухмылялся, Ник же всё ещё выглядел неуверенным. — Лицо попроще сделай, выглядишь так, как будто мы в последний раз видимся. Не расчитывай, что так просто от меня отделаешься. Сетт протянул руку, ухмылка стала хищной, обнажив зубы. Других людей это могло бы спугнуть, но только не Ника, что чуть улыбнувшись, сцепил их руки в крепком рукопожатии. — Ты хоть знаешь куда пойдёшь? Или как обычно? Сетт лишь неопределённо пожал плечами с неровной улыбкой и отведённым взглядом. Ник почувствовал как неприятное чувство страха стало нарастать в груди, пытаясь задавить собой доверие. Сглотнув, вставший в горле ком, мужчина сурово взглянул Сетту прямо в глаза, введя второго в замешательство. — Просто пообещай мне, что... — Да, да, я не буду спать в заброшках, бухать слишком много и драться с кем попало... Хотя насчёт последнего не обещаю. Сам знаешь, они первые начинают. — Сёт раздражённо почесал затылок, перечисляя свои грешки. — Нет... Пообещай мне, что с тобой всё будет хорошо. — Сетт округлил глаза от неожиданной просьбы, прежде чем кривая ухмылка вернулась к лицу. Да, Ник всегда был таким. Так сильно заботился о других, что парой сам не замечал как забота превращалась в контроль. Благо, когда-то давно Сетту удалось выбить из него это, вместе с парой зубов... — Обещать - не обещаю, удача не позволяет. Но если тебе от этого будет спокойнее, я сделаю всё возможное. — Сетт сжал кулак перед собой, прежде чем протянуть его Ник. — Хех, надеюсь так и будет. — Ник усмехнулся, прежде чем проделать тоже самое, позволив их кулакам столкнуться. И с этим последним действием, Сетт вышел за дверь, махнув рукой, оставив после себя лишь холодный воздух. *** Дождавшись нужного ему автобуса, Сетт зашёл внутрь. Заняв место, он бросил сумку под ноги и уставился в окно. Его встретили быстро сменяющие друг друга пейзажи зимнего города. Это было прекрасно, особенно на фоне медленно встающего из-за горизонта солнца, но у Сетта в голове были совсем другие мысли. Чёрт, ну и что теперь делать, то? Деньги есть (пусть и немного), тёплая одежда, чтобы прожить до конца зимы тоже, но вот плана действий нет вообще! Вообще никаких идей! Единственное, что приходит в голову - найти новую работу и попросить у начальника чуть срезать зарплату, взамен места для сна где-нибудь на складе. Один из прошлых работадателей Сетта был вполне не против таких условий, хороший мужик был. Ещё и как назло, съёмные квартиры были по цене целого дома, а бюджет Сетта был весьма ограничен, да и не стабилен, от того этот вариант пришлось отмести. Конечно, можно было пожить у друзей, вот только помимо Ника, друзей у Сетта не было. Ник - единственный близкий человек, который у него есть, который у него остался. С Ником ему было комфортно. Они вместе платили за квартиру, они без проблем могли общаться на разные темы, не смотря на разницу в мировозрении. А то Рождество всё ещё отдавалось теплом в груди Сетта. Новый же телефон (от Ника), и наушники (от Мийи), грели душу. Они... Были братьями, в конце-то концов. По крайней мере, Сетт верил в это. Да и Мия, несмотря на свой стервозный характер, всегда была готова помочь ему, с поиском новой квартиры, например.... Да, она точно хотела, чтобы он съехал, без сомнений. Был ли ребёнок причиной? Сетт усмехнулся, вспомнив чуть вздувшийся живот девушки. Интересно, Ник знает? Вряд-ли, Мия любит делать сюрпризы, Сетт надеялся, что она скинет ему реакцию Ника, хе-хе... Вновь усмехнувшись, Сетт вытер те немногие слезинки, не желая признавать, что они у него вообще были. — А вот и моя остановочка. — С улыбкой пробормотал Сетт, прежде чем схватить свою сумку и направиться к двери. Покинув автобус, Сетт направился к переходу, обдумывая свои дальнейшие действия. Как вдруг заметил счастливую девочку лет семи, перебегающую дорогу. Казалось бы, ничего необычного... Вот только сфетофор горел красным, а стремительно надвигающийся грузовик не сбавлял темпа. *** — Эй, Ник, скажи... — Мы это уже обсуждали. — Мужчина прервал свою невесту суровым взглядом, прекратив нарезать овощи. — Твоя мама не будет жить у нас... Не дай бог. — Та я не об этом! — Девушка скрестила руки на груди и тяжело вздохнула. Вот почему три её самых дорогих человека никак не могли найти общий язык? Мия щёлкнула языком, не желая признавать, что включила Сетта в список. — Мне просто интересно... Почему ты так печёшься о Сетте? Не подумай, я в курсе, что вы из одного приюта! Но... Я просто не понимаю... На некоторое время воцарилась тишина. Мия даже даже пожалела, что спросила, но вопреки её ожиданиям, Ник на мгновение прекратил нарезать овощи, тяжело вздохнув. — Мы с Сеттом всю жизнь знакомы. Хотя нет, он уже был в приюте, когда я оказался там... — Ник улыбнулся, вспоминая свою первую встречу с “дурным мальчишкой“ Так это тут всё время книжки читаешь? Не, я не против. Меня кстати Сетт зовут и нет, это не сокращение от Сеттрих! Никогда не называй меня так! — Он защищал меня от хулиганов, с которыми позже вовсю пел песни у камина. Втягивал в свои авантюры, за что мы оба потом получали по заднице от матери. — Те воспоминания заставили его усмехнуться. — Сетт всегда обладал способностью склонять на свою сторону. Своим обаянием, словами, поступками... Он просто знал как достучаться до людей, такой вот у него дар. — Чем дальше Ник уходил в воспоминания, тем быстрее его улыбка спадала с лица. — Но... у этого есть и обратная сторона... *** — Блядь! Сетт и не заметил как рванул вперёд. Без лишних колебаний, под крики инстинктов самосохранения, с одной лишь мыслью в голове. Ему показалось, что мир стал двигатьсяся в несколько раз быстрее, или всё дело в нём? Сетт не знал, но останавливаться не собирался. И только когда его протянутые руки оттолкнули ошарашенного ребёнка, мир для Сетта на секунду замер, позволив ему насладиться своими последними секундами в этом прекрасном мире. *** — Он просто не способен игнорировать чужие проблемы... — Ник, сказал это с видимой печалью в голосе. — Неважно, друг это, или враг, Сетт просто терпеть не может чужих страданий. Ник опустил нож и положил руку на лицо, вспоминая как часто дети из приюта полагались на Сетта, как часто он помогал им даже в самых простых просьбах. Он был их кумиром, их старшим братом, всегда готовым заступиться за них, даже если это было ему во вред, даже в тот злаполучный день... Ник смолк, когда руки Мийи обвились вокруг его талии. Девушка ничего ему не сказала, лишь одарила лёгкой улыбкой и только сейчас он понял, что практически ревёт. Чёрт. Отвернув голову от Мийи, Ник протёр глаза, стремясь избавиться от слёз. Сетту бы это не понравилось, но... Воспоминания были таким прекрасными, и такими грустными... — Он был действительно хорошим человеком, да? Ник нашёл в себе силы усмехнуться её вопросу и покачать головой. — Может у него и появилась куча вредных привычек, может он и стал грубее, но он по прежнему тот человек, которого я помню. И за эти несколько месяцев я в этом убедился... Ник грустно улыбнулся. Да, Сетт мог показаться грубым, надменным, беспечным и много каким ещё, но он всё ещё оставался тем, кто больше всех ценит свободу и окружающих его людей. И Ник надеялся, что так будет оставаться и дальше. *** Сетт чувствовал как угосает его жизнь. Медленно, мучительно медленно. Смутно, но он всё ещё слышал крики собравшихся людей, среди них он чудом смог различить детский плач, хорошо, значит она выжила, хоть что-то хорошее. Кажется, кто-то вызвал скорую, но Сетт знал, что уже слишком поздно, тьма окружила его, намереваясь забрать с собой и Сетту оставалось лишь смириться. Неужели это и есть его судьба? Сдохнуть на обочине дороги, таким банальным способом? Это его конец? Сетт даже не мог сжать кулаки, когда вся его жизнь пронеслась перед глазами. Хорошая жизнь. Да, может и наполненая бедностью, грустью, одиночеством, но не без своих счастливых моментов. И Сетт вдруг осознал, что не готов так просто смириться с этим, только не он, только не сейчас... В отчаяной попытке, полу-труп попытался подняться с земли, но добился лишь мучительной боли от переломанных костей. Тьма сгушалась вокруг и будто издеваясь над ним, перед глазами возник свет, словно символ освобождения и столь любимой им свободы. Я же ещё столько всего не сделал! Столько мест не посетил! Столько пропущу, если сдохну! Да я даже ещё ни разу ни в кого не влюблялся! К чёрту такую судьбу и смерть туда же! И внезапно... Боль пропала. Сетт почувствовал, каким лёгким вдруг стало собственное тело, как легко стало на душе и пугающее осознание пришло само собой. Я умер. Смерть всё таки забрала его жизнь, но вот его тягу к жизни отнять не удалось. В нём всё ещё горело желание жить, изменить свою судьбу, но мрак окутавший весь его мир был повсюду, оставив Сетта плавать в этом нескончаемом небытие. Лишь сгусток света был его ориентиром и только приглядевшись, Сетт осознал, что у него есть источник, причём стремительно приближающийся к нему. — Что за... — Только и успел пробормотать Сетт, прежде чем слепящий свет рассеялся, явив собой источник. Шахматная фигура представшая перед ним, была по меньшей мере... Странной. Со странной формой и такими же странными оттенками космоса, она так и притягивала взгляд к своему яркому, дрогоценному камню, на котором был выгравирован странный символ. Исходящая же от фигуры аура была подовляющей, словно у древнего бога, запечатанного в этой маленькой штучке. — Я готов изменить твою судьбу, спасти тебя от смерти, но у меня есть условие... Раздавшийся голос был глубоким и точно принадлежал мужчине. В нём не чувствовалось зла, тем не менее, Сетт почувствовал как оставшаяся у него кровь похолодела, от витающей в воздухе силы. — Взамен на то, что я изменил твою, ты должен изменить судьбу целого мира. Таково ценна. — Что?... Я. — Он... Спасёт его? Изменит судьбу? Как? Что вообще происходит? Это всё выглядит как сюжет какой-то манги! Не так... Сетт вдруг почувствовал как всё его тело пронзает боль, когда шахматная фигура буквально впилась в его сердце. Из его тела вырывался белый свет, из глаз, ушей, трещин по всему телу. Он просто разрывал его. — Измени... Судьбу. Последние слова сущности впились в его разум, прежде чем боль медленно стихла, позволив ему увидеть своё новое окружение... Космос Насладиться открывшемся видом ему не позволило истерзанное, медленно угосающее сознание. Тейват — Глубокая ночь. В Мондштадте , на руках статуи Анемо Архонта, сидел бард в зелёных одеяниях. С улыбкой на лице, он играл прекрасную песню, убаюкивая жителей города свободы. Закончив, он безмятежно уставился в сторону одного небезизвестного бара. — Хеее~. Как жаль, что в столь прекрасную ночь, никто не соизволит выпить с этим одиноким бардом~. — Он хи-хикнул, прежде чем положить палец на подбородок, задумавшись — Хм, быть может господин Дилюк составит мне компанию? Он... Бард в миг лишился былого настроения, стоило странному чувству вспыхнуть в груди. По его спине пробежал холодок, когда он уставился в звёздное небо с широко раскрытыми глазами. — Этого... Не может быть. *** — Спокойной ночи господин Чжун Ли. — Доброй ночи, господин Мэн. В Ли Юэ, по коридорам ритуального бюро “Ваншэн“, важно шагал серьёзного вида мужчина с глазами цвета кор ляписа. Проходя мимо окна, он остановился. Его глаза чуть расширились, когда он повернул голову к звёздному небу на Ли Юэ. Ничего не сказав, он лишь прищурился, прежде чем продолжить свой путь. Ему определённо следует заняться этим позже. *** Впервые за несколько столетий, она прервала свою медитацию в царстве эвтюмии. Не до конца понимая, нет, не до конца веря в причину, она решила взглянуть на мир глазами своей марионетки. Не обращая внимания на явные перемены в Инадзуме, она уставилась на усеяное звёздами небо. То, что она почувствовала, заставило её глаза широко расшириться, прежде чем прищуриться в гневе. *** Пусть она и не могла видеть за пределами своей тюрьмы, чувствовала она лучше всех остальных. Прижав руки к груди, маленькая девочка в белом, приложила все силы, дабы увидеть всё, что может предложить ей Сумеру за пределами клетки. Но сейчас её интересовало только одно лишь небо. — Разве... Подобное возможно? *** В судебном зале Фонтейна, миниатюрная девушка с небесно-голубыми волосами сидела со скучающим выражением лица. — Скукатища... — Бормотала она, положив лицо на кулак. Внезапно она встрепнулась, широко раскрыва глаза, прежде чем уставиться в потолок. — Что-то не так? — Спросил мужчина в кресле судьи. Девушка ответила не сразу, ещё несколько секунд она глядела в потолок с широко раскрытыми глазами, прежде чем повернулась к нему с озорной улыбкой, полной предвкушения. — Всё просто отлично~. — Сказала она, прежде взглянуть в единственное окно помещения. — Просто прекрасно~. Кажется, она нашла себе новое развлечение. *** В Натлане, леди огня уставилась в небо, с кровожадным выражением лица. *** В Снежной, прекрасная женщина с белоснежными волосами воседала на троне. Она могла показаться спокойной, но её глаза горели ледяным огнём. Если то, что она только что почувствовала правда... Если её чувства не лгут... Женщина стиснула зубы, прежде чем глубоко вздохнуть. Нельзя поддаваться гневу, этой жалкой эмоции. — Пьеро. — Да, госпожа. — Мужчина тут же ответил на её зов. Его голос раздался в её голове, ничуть не смутив её. — Пришло время нового собрания предвестников. В этот раз, я лично приму участие. — Она не могла его видеть, но отчётливо ощутила его замешательство. — Позвольте спросить, в чём причина столь внезапного решения? Она ответила не сразу, пристально разглядывая шахматную доску. — В игру вступила новая фигура. ??? — Ух, как же башка трещит... С переодическими ругательствами и пульсирующей болью в голове, Сетт попытался подняться, схватившись за голову. Голова болела так, словно грузовик сбил, ах да... Чёрт, должно быть он щас валяется на полу в неотложке. Ещё и этот чёртов будильник. Сетт приоткрыл глаза и тут же широко распахнул их, стоило ему осознать, что нифига он не в больнице, более того, кажется он даже не в городе. Вокруг него был один сплошной лес, красивый сука, но лес! Каким макаром он здесь оказался!? Шальная мысль пришла в голову парня, тут же успокоив его. ...Только не говорите, что тот ублюдок меня в лес вывез... Пару секунд подумав об этом, Сетт покачал головой. Нее, там было слишком много людей, вряд-ли у него получилось бы. Тогда, что чёрт возьми с ним случилось? И почему его тело... Кхаааааа!! Сетт упал на колени от пульсирующей боли в башке, переросшей в полномасштабный штурм. Произошедшее с ним после того, как его сбил грузовик буквально впитывалось в его разум, лишь усиливая боль. Отчаяная борьба, смерть и встреча с этим... Существом. А затем... Сетту даже не пришлось снимать повреждённую футболку, чтобы увидеть крупный шрам в области сердца. Ошарашенный Сетт положил на него руку, ощутив характерную шероховатость. Так значит, эта штука теперь внутри него, да? Странная фигура связанная с неизвестной сущностью, спасшей ему жизнь, заменила его сердце, чтобы спасти... Или для чего-то другого? Измени... Судьбу. Из мыслей его вырвали быстрые шаги за спиной. Повернувшись, Сетт за долю секунды успел увернуться от удара копья, покрытого огненной аурой. — Стой на месте заблудшая душа~, позволь мне помочь тебе обрести покой. Какого хрена!?