Неправильный вампир

      Стук копыт и тихое сопение под ухом укачивали Марка, но ему нельзя было сдаваться — головной убор был практически закончен, осталось лишь приклеить перья. Он посмотрел в окно, вспоминая дорогу — королевский замок был близок, пора будить сладко спящего Натаниэля. Открыв глаза, Нат смутился тому, что заснул прямо на плече соседа.        — Я не просил тебя усыплять меня... Мне снился сон, в котором горел замок. Ты спрашивал о том, что я сделаю с тобой после бала? — спросил он, но в этот момент ему вручили чёрный берет, украшенный красными перьями и драгоценностями.       — Пока ты спал, я сделал себе причёску. Как тебе? — спросил Марк, показывая низко завязанный хвост, он оставил парочку прядей, которые струились по лицу, — Я знаю, ты уже без ума от меня! Ха-ха! Что-ж, надевай маски, мы скоро приедем.       Приехав, парни вышли из кареты и поблагодарили кучера. Замок был огромен и немного пугал своими размерами, но больше всего напрягало отсутствие охраны. На входе стоял лишь дворецкий, принимающий гостей.        Марк что-то всунул ему в руку, подмигнув. Дворецкий кивнул и пожелал хорошего вечера.       Тронный зал был огромен, вокруг столько людей в красочных костюмах. Пары кружились в танцах, баловались дорогими напитками и смеялись. Натаниэль немного смутился, когда вспомнил, что потолок этого зала расписывал он.        — Твои работы волшебны, милый. — заметил Марк, за что Куртцберг наступил ему на ногу.        — Не называй меня так. Я здесь не для того, чтоб в твои игры играть! — он увидел Маринетт, которая стояла возле столов с закусками, и пошёл к ней.        — Добрый вечер! — она сделала реверанс, — Как ваше настроение, друзья? Выпивка превосходная! Попробуйте! — Маринетт наклонилась к ним и зашептала, — Король ведёт себя очень странно, будто пьян. Надеюсь на вас.        Девушка тут же изменилась в лице, когда к стойке подошли трое ребят в маскардных масках. Среди них она кого-то узнала и покраснела. Один из них помахал ей, блондин, но его тут же увели другие.        — Это младший Агрест, да? Аккуратнее с этой троицей, они не так просты, как кажутся. — заметил Марк, но Маринетт его не слушала.        Натаниэль слегка поник, когда увидел её влюбленные глаза. Вампир решил взять ситуацию в свои руки, пригласив Куртцберга на танец.       — Марк, что ты творишь?! — возмутился тот, отвернувшись.        — Я дал дворецкому понять, что мы вместе. Он знает о моём небольшом секрете, но остальные гости не должны понять этого. "Особенных" гостей приглашают в комнату после трёх вальсов. — разъяснил вампир.        — Но Маринетт же подумает, что я мужеложеством занимаюсь!        — Кхм. Во-первых, это я проявляю инициативу, и она это видит. Во-вторых, смирись. У тебя нет шансов, ты же видел, как Мари смотрела на сына Агреста.       — А что люди скажут? — упирался Нат.        — Оглянись, вокруг полно однополых пар. Вон, даже та жуткая девчонка-охотница танцует с милой девушкой, — Марк указал пальцем на Джульетту, которая кружилась в танце. Это оказалось весомым аргументом, поэтому Нат промолчал. — Ну и славно! А теперь, Натаниэль Куртцберг, не откажете мне в танце? — Марк сделал поклон и протянул руку.       Натаниэль подал ему руку, но всё равно занял ведущую роль. Вампир был не против. Дождавшись подходящей мелодии, парни закружились в вальсе. Вокруг цветными пятнами расползались платья, но Нат старался не отводить взгляд от Марка. Тот смотрел куда-то вдаль, будто кого-то выискивал, но периодически перехватывал на себя инициативу: подбрасывал, хватал за талию и прижимался, заставляя Куртцберга краснеть.        Наступил кульминационный момент, оркестр заиграл громче, певцы запели во всё горло, а пары смешались. Марк закружил Натаниэля настолько, что у того слетел берет.        — Кажется, это ваше! — его подала партнёрша Джульетты, пока парни бегали по залу и искали головной убор.        — Ах, спасибо...        — Роуз!        — Роуз! — поблагодарил Марк, надевая на партнёра берет.        — Я вас помню. Вы частенько лечили мастера от болезней. — вспомнил Натаниэль.        — Ах, и я вас! Мальчики, вы такие красивые, когда танцуете! В ваших танцах такая глубокая страсть! — ликовала Роуз, но Джульетта не выглядела счастливо, — Джулека, что случилось?        — Не отвлекайтесь от задания и работайте. — леденящий душу холод вернул парней на землю.        — А... Так они твои знакомые...       Марк утащил Ната в другой конец зала. Там они оттанцевали еще пару вальсов, но в них было намного меньше страсти и увлечённости.        Когда наступил нужный момент, то парни поднялись по лестнице и прошли по длинному коридорчику, который привёл их к залу для "особенных" гостей. Некогда заносчивая дочка короля спокойно принимала их внутрь. Вампирам нужно было показать клыки, далее они проходили спокойно.        Зал был меньше, чем внизу. В нём не играла музыка, не было закусок. Удивляло полное отсутствие зеркал. Был слышен лишь противный смех гостей и стоны пьяных жертв. Вокруг были очень известные личности — Роджер Ренкомпри, Агресты и принц Али.        Марк зашептал:        — Делай вид, что накачан. Здесь кто-то использует гипноз, но тебе это не грозит. В твоих вещах есть серебро. Иди к остальным, я тебя позже заберу.        Натаниэль забрёл в кучу безэмоциональных людей. Они выглядели уставшими.        — А вы кем будете? — спросила подошедшая к Марку девушка, — Хочу заметить, что у вас очень необычный раб. Он рыжий, так ещё и глаза голубые. Чудеса!        — Благодарю! Я – Кристиан Ансьель. — сухо ответил Марк, притворяясь, — А вы?        — Ансьель? Тот самый? — удивилась девушка, разодетая в оранжевое платье, — Ах, где мои манеры... Меня зовут Лайла Росси, графиня. — она сделала реверанс, — Так вот! Не может быть. Род Ансьелей прекратил своё существование пару месяцев назад! А всё из-за этого глупого отродья Маркиза...        Марк не слышал этого имени очень давно. Оно всегда казалось ему таким высокомерным и злобным.       Но сейчас его больше волновала стычка с прошлым и Натаниэль, который явно навострил уши. Нельзя поддаваться на провокации, нужно играть до конца.        — Приятно познакомиться, Лайла. Мне жаль, что мой брат совершил такую непростительную ошибку.        — Брат? — удивилась она.        — Всё верно. Я его брат-близнец. Жил всё это время за границей, дабы расширить отцовские владения. А сейчас, когда род уничтожен, я решил вернуться к истокам, чтоб сохранить священную семейную ветвь. — Марк был неплох во лжи.        — Вау, действительно Ансьель. Вы очень умны и утончённы! Не хотите уединиться? — к сожалению, Марк знает Лайлу не первый год. Она такой же прекрасный лжец, как и он.        — Нет, благодарю. Я пришёл сюда налаживать контакты, а не искать подружку! — его взгляд переместился на Натаниэля, который попал в беду и кинулся к нему.        — Фи! Грубиян! — фыркнула Лайла, спрятавшись за веером. * * *       Во время беседы, Натаниэль увлечённо слушал их, но к нему подошла троица взрослых вампиров.        — Этого мальца я ещё не пробовал! — проскрипел первый.        — Он пришёл сюда с новеньким Ансьелем! — прошептал второй.        — А я слышала, что этот мальчик — талантливый иконописец. Потолки в замке расписывал именно он. — хвасталась третья.        — Художник, значит... Нарисует он нас позже. Предлагаю попробовать его! — второй вампир выглядел безумно.        Натаниэлю совсем не понравился их разговор, он медленно отполз к стене, но было поздно — его окружили.       Женщина расстёгивала его рубашку, хищно улыбаясь. Мужчины закатывали рукава, чтоб поскорее попробовать.       Укусы были неприятны, жгли и болели. Этим вампирам было наплевать на то, как чувствует себя жертва. Они лишь жадно глотали кровь, высасывая из Ната все силы. Голова помутнела, перед глазами потемнело – он вот-вот потеряет сознание.       — Ах, какие же в этом королевстве невежественные вампиры. Он даже помеченный, а вы всё равно суёте свои клычки куда не нужно. — Куртцберг как никогда был рад услышать этот голос. Марк поймал ослабшее тело, злобно смотря на троицу.       — За границей никто даже думать не смеет о том, чтоб пользоваться чужим без разрешения. Позор вам! — надавил Марк.        Вампиры в кои-то веке не нашли нужных слов. Уголки их губ скривились, а на щеках проступил румянец. Дама взяла парней под руку и увела их куда-то вглубь.        — Ни на секунду тебя не оставить. Хе-хе! — вернулся привычный Марк, с глупой улыбкой и смехом. Вампир взял Натаниэля на руки и выскользнул из зала, промчавшись по лестнице.        Внизу стояли Джулека и Роуз. Они не танцевали, а что-то бурно обсуждали, но Марк потревожил их, показав истекающего кровью Ната.        Девушки, ничего не сказав, оттащили его за столы, там стояли аптечки на такие "особые" случаи. Роуз не задавала лишних вопросов, она делала свою работу. Остановив кровотечение, девушка помазала какой-то травяной мазью и наложила бинт. Куртцбергу хотелось продолжать лежать и отдыхать, ибо к таким опасностям он ни разу в жизни не прибегал.        — Натти, ты должен встать... Пожалуйста, нам нужна твоя помощь! Скоро начнётся выступление чиновников, там всё самое важное. — умолял Марк, но это особо не работало, — Маринетт надеется на тебя!        Натаниэль резко встал самостоятельно, что очень удивило троицу.       — Тогда пойдём. Нам нужно мир спасать, а не штаны просиживать! — выдохнув, он снова сделал безэмоциональное лицо, как у остальных "жертв".       Вернувшись обратно, парни успели как раз вовремя — лекция вот-вот начнётся.        Ренкомпри постучал по бокалу, собирая вокруг себя толпу вампиров. Марк присел на диван, приказав Натаниэлю сесть на пол.        — Кхм-кхм! Многоуважаемые вампиры, рад видеть вас в добром здравии! — зал ликовал, — Я уверен, вам так надоело вечно прятаться в своих поместьях, боясь, что охотники заглянут к вам. Так вот, скоро нам не придётся волноваться насчёт этого, ведь мы уже невероятно близки к тому, чтоб сделать человечество нашей фермой. — Куртцберг ужаснулся, ведь однажды в жизни видел такую "ферму", — Людишки так глупы, ведь совсем перестали волноваться о собственном доме. "Охотники же защитят!". Продавая серебро и съедая чеснок, они надеются на чистую удачу. Глупцы!        У Натаниэля подходила истерика, ему было так противно и страшно осознавать свою незначимость.        — Докладываю, что мы полностью захватили королевский замок. Король под нашим контролем, как и все его слуги.        — Месье, лучше расскажите про ритуалы. — попросил блондин, сидящий рядом с ним.        — Ах, точно! Спасибо, месье Агрест. Многие уже наслышаны о том, что недавно мы научились воскрешать мертвецов и обращать их в вампиров! — зал удивился, — Эти существа практически ничем не отличаются от нас, но ими намного проще манипулировать. У них совсем нет чувств. Они безжалостны и коварны. Идеальный пример новой армии! — Роджер был в восторге, ему привели такого бойца, чтоб показать. — Вы поглядите! Сильные клыки, мускулатура и озлобленный взгляд!        Натаниэль нервно сглатывал ком, подступивший к горлу. Слёзы вот-вот собирались потечь. Он оглянулся вокруг, не понимая, что случилось — люди были бездушными куклами для утех, а взгляд воскрешённых мертвецов так грустен, будто в их сердце сквозная дыра. Посмотрев на Марка, который даже бровью не повёл, он встал и убежал на балкон, дабы перевести дух. Благо, никто, кроме Ансьеля этого не заметил, тот побежал за ним.       — Натаниэль, почему ты ведёшь себя так?! Они не должны понять, что ты соображаешь! — шикнул Марк, хватая его за руку, но Натаниэль ударил по ней.        — Что это вообще за цирк такой? Кристиан Ансьель, восставшие мертвецы и фермы! Марк, я всю свою жизнь прожил в деревне, где о вампирах знают только понаслышке, а здесь я всего пару месяцев живу в чёртовой столице и уже вляпался по самые уши! — возмущался Натаниэль, с него снова слетел берет, — Что, если ты – подлец, а общаешься со мной только для ликвидации охотниц?! Почему твой род мёртв и почему этот мертвец не в могиле?! Агх, я вообще ничего не понимаю!        — Нат, сними розовые очки, в мире есть вещи и хуже вампиров. — Марк снова включил в себе холодного и безжалостного.       — Нет! Нет вещей хуже, чем эти чудовища! Я видел эти фермы! Я видел, как умер мастер во время очередного забора крови! Я сбежал оттуда к чертям, потому что хотел жить! — не унимался Натаниэль, краснея от злости. Он постепенно снимал перчатку с руки, — Знаешь, да мне плевать на то, что эта тряпка так дорога тебе! Ты, как и они, злобный кровопийца! Ненавижу вас! — изо всех сил Куртцберг бросил перчатку на пол. Тут же он стал таким же бездушно кукольным, как остальные люди.        — Вот стараешься для него, руки серебром обжигаешь, чтоб пришить его к этим несчастным перчаткам... — Марк услышал, как вампиры выходят на балкон. — Что-ж, лучше не буду терять время.        Ансьель поднял перчатку, взял руку Куртцберга и поцеловал его губы, чтоб гости не видели как он надевает её обратно. Натаниэль тут же пришёл в себя, уже собираясь возмутиться, но увидел толпу вампиров позади. Делать было нечего — на поцелуй ответить пришлось. Целоваться с Марком — то ещё удовольствие, клыки то и дело царапают язык.        Несколько долгих секунд их губы и языки страстно скользили и переплетались, пуская по телу тёплый импульс. Ансьель прижал парня к бортику, запуская руки под одежду. Но в этот момент Нат разорвал поцелуй, чувствуя жуткое смущение. Несколько секунд парни смотрели друг на друга и сбито дышали.        — Ненавижу тебя... — прошептал Натаниэль, выбираясь из "тюрьмы".        — Мда, не думала, что этот новенький Ансьель воспылает такой любовью к своему рабу... — ужаснулась девушка, курящая на балконе. * * *       Парни молча покинули зал, так как собрали уже достаточно информации, которую можно передать Маринетт.        Она стояла вместе с соотрядницами, которые окружили плачущую Джульетту.        — Что случилось? — удивился Марк. Он искренне думал, что она не способна на эмоции.        — Она встретила брата. — ответила Маринетт.        — Не думал, что это настолько может растрогать её.        — Проблема в том, что он умер год назад. — ответила Алексия. Ужас мигом охватил обоих парней.        — Его обратили... Об этом только что говорил Ренкомпри... — прошептал Натаниэль, не веря своим глазам.        Марк огляделся и поймал на себе взгляд обратившегося. Жуткое зрелище, но больше его смутило, что он бегает по углам и что-то раскладывает.        — Хватайте людей и сматываемся. Нату приснился вещий сон, сейчас случится пожар. — сообразил вампир и схватил Куртцберга за руку.       Через пару минут они были на улице и бежали к каретам, чтоб поскорее убраться отсюда.        К ним прибавилось пару новеньких: целительница, подруга Роуз, и её муж, королевский стражник. Убедившись, что они люди, Алексия считала количество.        — Где Маринетт?! — крикнула она, оглядываясь.        Девушка бежала с парнем на руках. С младшим Агрестом, который, судя по всему, был рад сбежать.        — Супер, Маринетт, давай затащим сюда ещё одного кровососа! — возмутился Натаниэль.        — Не может быть... — расстроилась она.        — Потом придумаем, что с ним делать! Наденьте на него наручники и посадите рядом с Айваном и Марком. — сказала Алья, запрягая лошадей.        На Агреста надели наручники и завязали рот, запрыгивая в просторную карету. Тут же в замке вспыхнул пожар, из него побежали вампиры и люди.        — Супер, мы украли сына одного из главарей и теперь находимся в розыске... — накручивал Нат, смотря в окно.        — Я не могу поверить, что те, кому я служил последние годы, оказались такими подлецами... — Айван держал жену за руку, девушка тряслась.        — Больше королевству верить нельзя. Вся элита — вампиры, которые строят планы по захвату людей... — Маринетт поникла.        — Нам больше некуда идти... В городе нас найдут за несколько часов! — плакала Роуз.        — Знаю я одно местечко, где нас никогда не достанут. Но, правда, ехать до туда чуть дольше, чем до столицы. — Алексия везла карету, — Это моя родная деревня. Она давно заброшена – жители переехали в город, но я люблю проводить там время. Вампирам там незачем быть, как и остальной нечисти.        — Нам подойдёт всё, что угодно. Главное, чтоб тихо и безопасно.        Десять отчаянных парней и девушек ехали в неизвестность. Им было страшно и грустно оставлять дома, подвергать жизнь опасности. Светлого будущего не было видно. Была только кровь, боль и страдания.