Вижу я сон

Подвох, здесь точно должен быть какой-то подвох. - Не спешите отказывать. Обдумайте мое предложение. Я приму любой ваш ответ. Чего он добивался? Чем более гладко говорил демон, тем менее Шэнь Цинцю ему верил. - И что же я получу, если соглашусь? - спросил он. Он не сомневался, что, каким бы он ни был, заманчивый ответ, тем не менее, не прояснит ситуацию. Но пока Император говорил, оставалась возможность проникнуть в замысел, стоящий за его словами. Этот простой вопрос, казалось, удивил демона. - Не знаю. Пока не думал об этом, - сознался он, - А чего бы вы хотели? Да что с ним не так? Всякий раз, когда Шэнь Цинцю полагал, что наконец-то понял его образ мысли, как разговор становился ещё более странным. В смысле "не подумал"? Разве это не первое, что приходит в голову, когда пытаешься привлечь кого-то на свою сторону? И в этот момент, когда Шэнь Цинцю зашёл в мысленный тупик, он вдруг вспомнил. Когда-то ученик признался в своей демонической природе, только чтобы Шэнь Цинцю мог понять, что с ним случилось. И то дурацкое печенье. Невероятно вкусное, кстати. Те ужасные звуки, что кривые пальцы извлекали из музыкального инструмента. Вырванные страницы из книги про демона с печальным концом. Ряд спутанных бессвязных образов в один миг пронесся в его голове. Вот оно что. Шэнь Цинцю так сильно боялся Ло Бинхэ, что ему даже в голову не приходило вспомнить, каким же сентиментальным нелепым придурком в действительности являлся его бывший ученик. Демон мог, конечно, в совершенстве изучить его образ мысли и научиться вызывать в нем любые реакции и эмоции на свой вкус, напомнил он себе. Впрочем, если он имел дело с врагом в лице Ло Бинхэ, все равно оставалось только плыть по течению. Как бороться с такой степенью воздействия, Шэнь Цинцю не представлял. В любом случае, стоило разумно распорядиться открывающимися возможностями. - У меня есть условие, - заявил он, поразмыслив, - Ни ты, ни твой демон никогда больше не станете лезть в мои сны. Вне зависимости от обстоятельств. - Но, даже если я пообещаю вам это, как вы сможете узнать, если обещание будет нарушено? Да никак. Но Ло Бинхэ вынужден будет скрываться и его будет легче игнорировать. Может, со временем, Шэнь Цинцю даже сможет перестать вспоминать об этом всякий раз перед сном. - Не твоего ума дело, - отрезал он вслух. Ло Бинхэ некоторое время задумчиво смотрел на него. - У меня есть идея получше, - сказал он, наконец, - Я могу научить вас, как обнаружить чужака, и как прогнать его из своего сна. Заманчиво. Шэнь Цинцю благосклонно кивнул прежде, чем его измученный разум пустился на поиск причин для отказа. Новые знания - это хорошо. Что бы ни происходило в его жизни - эта мысль ещё никогда его не подводила. - Правда, для этого мне придется снова посетить ваш сон, - уточнил Ло Бинхэ осторожно. - Знаю. Ло Бинхэ пристально смотрел на него. Его Величество явно не уловил причин внезапной смены курса. И сейчас, наверняка, прокручивал в голове варианты, гадал, что там его новый советник задумал, почему вдруг спорить перестал... - Непросто это, да? - со злорадством поинтересовался Шэнь Цинцю. Ло Бинхэ изумлённо взглянул на него... И усмехнулся, уловив иронию ситуации. Шэнь Цинцю позволил себе усмехнуться в ответ. - Так значит, вы согласны, - сказал он, - Ничто не могло обрадовать меня больше. Так уж и ничто. Шэнь Цинцю решил отнестись к утверждению со всем скептицизмом, которого оно заслуживало. - Но я должен задать ещё один вопрос, - посерьезнев, произнес Ло Бинхэ, - Вина Шан Цинхуа была доказана. Обвинения в нападении на главу другого пика сняты с вас. Прямо сейчас вы не можете покинуть мой дворец, но впоследствии ваше возвращение в школу не станет проблемой. Зная это, вы по-прежнему согласны служить мне? Это мало что меняло. Если был хоть маленький шанс и впрямь повлиять на решения Ло Бинхэ, ответ мог быть только один. - Да, Ваше Величество. Ло Бинхэ фыркнул. - От вас это обращение звучит ещё страннее, чем обычно. - Привыкай, - посоветовал Шэнь Цинцю, - В твоём положении не следует игнорировать формальности. - Говорите, как старейшина, - поморщился Ло Бинхэ, - Знаю я, знаю. Кстати, о формальностях... Если вы когда-либо собираетесь вернуться в мир смертных, вам лучше заранее подготовиться к этому. - И каким образом ты предлагаешь это сделать? - Можете написать письмо этому Юэ, - с подозрительной готовностью высказал демон, - О том, как вы оскорблены и не желаете покидать дворец Хуаньхуа, где так ценят ваши таланты, что-то в этом духе. Старый лис подтвердит ваши слова, и у вас появится объяснение на любое время вашего отсутствия. В целом, разумно. Шэнь Цинцю мог бы это одобрить. - Я лично передам его Юэ Цинъюаню. А вот это неразумно. И подозрительно, и вообще странно. - Зачем тебе заниматься этим самому? - Соскучился по высоким пикам и зелёным склонам, - ответствовал Ло Бинхэ с теплой улыбкой. Темнит, понял Шэнь Цинцю. Но опять же, если бы он хотел вырезать школу Цанцюн, сделал бы это уже. Черт с ним, пусть несёт. В конце концов, что такого страшного может случиться?