Мечники Мёртвых Земель

Звуки шагов по деревянному покрытию эхом разносились по длинному коридору. Рано утром прозвучали барабаны, означавшие созыв всех мечников на собрание. Ичиро и Ай встали одними из первых и уже шли по коридору к залу собраний.

— «Двадцать три мечника, наверняка все талантливые и из высокопочтенных семей…» — сказала Ай параллельно потягиваясь. — «Мне больше всего интересно увидеть капитана и его кату «сквозь пространство», — сказал Ичиро. — «И что же в ней такого?» — спросила Ай. — «Могущественная техника клана Кэтсу из потерянного «пространственного свитка». — «Поскорей бы увидеть, раз она такая крутая».

Пройдя до следующего поворота, они наконец вышли к двери зала собраний. Справа от двери стояла женщина в повязке, а слева — доспех, по-видимому, статуя. Напротив женщины в повязке стоял парень. У него были рыжие кудрявые волосы и странные механизированные очки:

— «Если ты хочешь, чтобы я снял очки, то почему бы тебе не снять повязку, дамочка?» — спросил парень с возмущением. — «Ну, тогда попробуй надеть это поверх своей железяки», — сказала девушка в повязке и протянула ему обруч с белым листом, в центре которого была большая чёрная точка. — «Пф… Да легко!» — ответил он, после чего выхватил обруч и вдруг заметил Ичиро вместе с Ай. — «Ого, Танигути собственной персоной, покажете свои искры?» — спросил парень в очках, на что Ай и Ичиро переглянулись: — «Раз ты знаешь, кто мы, то может скажешь своё имя?» — обратился к нему Ичиро, подойдя и слегка наклонив голову для приветствия. — «Ты бы ещё ниже поклонился, — сказал парень и улыбнулся. — Моё имя Джин, фамилии, к сожалению, не имею, но надеюсь, не особо важно». — «А меня зовут Ай», — показавшись из-за спины брата, сказала она. — «Ммм… Мне интересно, кто из вас лучше освоил техники вашего клана…» — «Дети, вы можете поговорить после собрания, а теперь прошу надеть обручи и занять места в зале», — сказала девушка с повязкой на глазах, протянув два обруча. Джин взял их из рук девушки, после чего улыбнулся ей: — «А ты через эту тряпку всё видишь?» — спросил он с ухмылкой как вдруг прозвучал грубый голос слева: — «Моё терпение на исходе! Надевай обруч и проходи в зал или я сам тебя туда закину», — голос звучал из доспеха. Джин, не удержавшись, начал смеяться. — «Я так и думал, у нас всё настолько плохо, что уже проклятые доспехи берём в отряд! — продолжал смеяться Джин, — это ваши его заколдовали, а, шаманка?» — «Успокойся сейчас же, проходи, или проклятых в отряде станет на одного больше…» — сказала, уже почти теряя контроль над собой, шаманка. Джин сразу же успокоился, но ухмылка с лица так и не пропала. Отдав обручи своим новым знакомым, Джин зашёл в зал, а Ай и Ичиро, надев обручи, но отодвинув листок, проследовали за ним.

Зал собраний был большим и очень тёмным, так как светильники плохо освещали его. Больше десятка мечников уже сидели на полу, склонив голову перед местом капитана, которого ещё не было в зале. Ичиро быстро осмотрел каждого присутствующего. Некоторые ему уже были знакомы, но большинство он не знал. Вдруг Ай дёрнула брата за рукав и отвела к уже сидящему Мэнэбу.

— «Рад вас видеть, — прошептал Мэнэбу из-под листка бумаги на лице. Ай же, улыбнувшись, села слева от него, посадив и своего старшего брата рядом. Таким образом они оказались в левой части собравшихся. Ай принялась ждать начала, а Ичиро продолжил осматривать зал.

Мечники продолжали заходить в зал один за другим, вскоре показался Рэйден. Ичиро поднял руку и жестом подозвал Рэйдена, тот сразу же улыбнулся, увидев Ичиро, после чего подошёл и сел сзади него.

— «Даже не подождали, из-за вас пришлось идти по коридору с жутким Тэтсу…» — с улыбкой начал рассказывать Рэйден, после чего показал большим пальцем на сидящего недалеко Тэтсу с листком на лице. Ичиро же слегка усмехнулся от рассказа Рэйдена, после чего светильники в зале резко перестали гореть, а ворота в зал закрыл проклятый доспех.

Неожиданно в головах каждого мечника появился голос.

— «Я рада видеть вас всех в сборе, мои дорогие дети. Собрание шестьдесят третьего отряда мечников мёртвых земель объявляю открытым!» — объявил голос шаманки в голове. — «Телепатия?» — мысленно прозвучал вопрос почти у каждого мечника. Дверь напротив мечников открылась и в зал медленно вошел мужчина в кимоно красного цвета с длинными светло-каштановыми волосами. Он прошёл к месту капитана, после чего сел напротив мечников и поднял голову: — «Меня зовут Араи Кэтсу, я капитан шестьдесят третьего отряда мечников, рад всех вас видеть, — сказал юный Кэтсу, осмотрев каждого из двадцати одного мечника. — Сегодня я хочу с вами познакомиться, после чего введу в курс дела», — он подозвал к себе шаманку, после чего та дала ему свиток со списком мечников. Кэтсу тут же раскрыл его, после чего начал объявлять каждого мечника: — «Араи Кэтсу, Мисаки Сейджуро, Юичи Симидзу, Акира Сэку, Ханако Саито, Тэтсу Сато, Мэнэбу Кимуру, Рина Лин, Проклятый доспех Ямада, Джин, Близнец Юки, Близнец Рин, Рэйден Ёкота, Ичиро Танигути, Безумный Шиноби, Ай Танигути, Акио Ямада, Мино Сурия, Кенджи Сакаи, Хитоши Като, Кеншин, Ясу, Рюк Исий, — закончил Араи и положил свиток слева от себя, после чего продолжил. — Император и империя Моримото возлагает на вас большие надежды, не подведите… Завтра сюда прибудет особый гость, Минори Моримото, дочь Императора. Она проведёт обряд «Поцелуй Госпожи», который определит вашу силу в этом отряде цифрой. Думаю, на этом всё…» — наконец-то закончил свою речь капитан. Он встал на ноги, а вместе с ним и все другие мечники. Поклонившись друг другу они разошлись в разные стороны и зал почти опустел. Светильники снова зажглись, освещая двух оставшихся в зале людей, стоящих друг напротив друга: — «Ты хотел поговорить?» — спросила женщина в повязке у стоящего перед ней парня. — «Почему не дали мне сбежать?!» — вдруг воскликнул парень, разведя руки в стороны. — «Тогда бы мы потеряли одного интересного мальчика», — ответила шаманка. — «Как это всё глупо, я — ничтожество, не умеющее постоять за себя. Меня все ненавидят, а я даже не знаю, за какие проступки моего клана!» — продолжал парень. — «Хитоши, прошу тебя, не говори так. Не дав тебе уйти я дала тебе шанс исправиться, поверила в тебя. Пожалуйста, не позволяй мне разочароваться в тебе. Тебя ненавидят не все», — договорила она и приблизилась. В ответ на это Хитоши слегка отошёл. — «Повязка…» — «Что?» — с непониманием спросила шаманка и начала поправлять повязку. — «Имя. И покажите Ваши глаза», — попросил Хитоши, на что шаманка улыбнулась и слегка распустила повязку, показав свои светящиеся фиолетовые глаза. — «Ханако… Ханако Саито».