Странники. Заметки на полях

Е Байи приходит к ним раз в сезон минимум. С каждым разом он выглядит всё старше и старше. — Это потому, что ты презрел пищу, что мы должны есть? — уточняет Кэсин. — Не только, — качает головой Е Байи. — Дело еще и в том, что я… сдался. Скоро я уйду за тем, чья душа была мне родной, думаю, он ждет меня, несмотря на все эти годы. — Так долго? — хмыкает Кэсин. — Разве кто-то может… — Лао Вэнь, — мягко обрывает Цзышу. — Я бы ждал тебя на мосту мертвых, если бы ушел раньше. А ты бы меня ждал?.. Они редко говорят о том, что Кэсин чуть не убил себя, спасая Цзышу. Е Байи почти всегда рядом, потому что спор без истины не нравится обоим, а о ритуале достаточно знает только тот, кто уже его проводил. — Да, — отвечает Кэсин. — Я так и планировал, если бы я… если бы… — Если бы ошибся, и мы бы не были истинными родственными душами, — кивает Цзышу, ловя его ладонь и гладя мягко и осторожно. — Но твое сердце зорко. — А ты свое ослепил, — вздыхает Кэсин, пытаясь вернуть ласку. — Но… — Но вы оба влюбленные болваны, которые не смогли поговорить и до последнего сомневались, — обрубает Е Байи. — Я проверял тебя, Вэнь Кэсин, ведь этот ритуал… этот ритуал… это — готовность отдать всего себя другому. Это не просто родство душ. Это безграничная и искренняя любовь. И вы были достаточно открыты друг другу, чтобы обрести бессмертие для обоих. И замолкает, кривясь с грустью. Он редко говорит о прошлом. О том, что он или его партнер недостаточно готовы были отдать себя один другому, и вовсе старается не упоминать. — Значит, ты проверял меня, но не а-Сюя? — почти возмущается Кэсин, которому не нравится грусть на некогда бессмертном лице. — Он вышел спасать тебя от меня, когда узнал, что ты — Владыка Долины Призраков, — напоминает Е Байи, усмехаясь. — Он уже тогда сказал мне, что видит в тебе родственную душу и не допустит, чтобы ты ступил на мост мертвых раньше него. В тебе я то же не мог увидеть достаточно ясно. Кэсин хмурится, смотрит на Цзышу, а тот гладит его ладонь большим пальцем и молчит. — К слову, — говорит Е Байи. — Если вино заморозить, то вы можете его потреблять. Глаза Кэсина вспыхивают: — Старое чудовище, ты сказал нам это только через десять лет?! Цзышу тихо смеется и не позволяет своей родственной душе пуститься в бой с кем-то, помимо него.