Звездные войны: Погубленные души

***

Сегодня я чувствовал себя гораздо хуже, чем обычно. Сонный ум, и пульсирующая в висках боль, лишь убеждали меня в этом. Я шагал по коридору, держа на плече свой бластерный карабин DC-15A, тяжелую бандуру, которой однако я умел пользоваться гораздо лучше, чем пресловутым и стандартным DC-15s. Для меня, любителя стрелять в жестянок с большого расстояния, это был отличный выбор. - Ну а ты? - Трейси чутка ударил меня по плечу, очевидно, чтобы растормошить меня, поскольку я уже просто физически не мог слушать его болтовню. Таким вот был, мой лучший друг, клон с заводным и шутливым характером по кличке Трейси. Не было бы не секунды, когда бы он не замолкал. Порой, даже во время боя, он нет-нет да мог что-то сказануть, да такое, что после его слов ты не просто не сможешь сконцентрироваться и поливать противника огнем, а еле удержишься от рвущегося наружу смеха. Да... Вот таким был Трейси. Я повернул голову и посмотрел на его довольное выражение лица. В отличии от меня, он редко надевал шлем на голову, если на то не было существенных причин. За это ему часто прилетало по шапке от командиров, а он все никак не мог усвоить. - Ты о чем? - спросил я у Трейси. - Я говорю, а чтобы ты делал после войны, будь мы отправлены в отставку? - Трейси провел своей рукой по голове, словно поправляя челку, однако у него была блестящая лысая макушка. Он недавно побрился, а привычка зализывать волосы осталась. Вот он и делал такой бессмысленный жест, ставя других в удивленное положение. - Не знаю, - лениво отрезал я. Мне сейчас было не до этих глупых вопросов. Примерно через 5 минут, мы уже будем готовиться к посадке на корабли и высадке на планету. Масштабная компания по вторжению на сепаратиский мир, так и будоражила мое сознание. У меня было крайне плохое предчувствие, будто бы эта компания не закончится ничем хорошим, и в конце концов, что-то такое да и произойдет. Как же я тогда был прав. Перед лицом открылись створки дверей, и из узкого коридора мы вышли прямиком в ангар. Большие просторы, стоящие по линии истребители и шаттлы, защитные экраны, и мельтешащиеся фигуры пилотов и инженеров. Лишь в нескольких местах, перед готовящимися к взлету LAATами, спокойно стояли несколько групп. Это были пехотинцы, которым зачитывали план и задачи, и которые всего через несколько минут, послушно сядут в корабли, и терпеливо будут ждать, пока не окажутся там, на поверхности. И уже там, их встретит либо хорошая судьба, либо плохая. Я не был исключением, и быстро придя в себя, спешно побежал к своему отряду вместе с Трейси. Мы знатно опаздывали, и чтобы лишний раз не усугублять положение, решили как можно скорее присоединиться к отряду. Мы подбежали тихо, едва слышно, чтобы не привлечь к себе внимание, и чтобы не отвлекать своих братьев от идущего инструктажа. Толпа стояла знатная, никто не беспокоился о строе, потому мы аккуратно подошли сзади, и через плечи своих братьев стали наблюдать за нашим капитаном, и стоящим слева от его плеча генералом. Генерал-джедай Ленар Вантро, родом с планеты Рилот, был крайне мудрым и талантливым руководителем. Будучи достаточно хорошо ознакомленным с военными и стратегическими дисциплинами, мы не раз оказывались в ситуации, из которой нас мог вытащить лишь наш генерал. Он никогда не проявлял сильных эмоций, зачастую оставаясь в холодном и здравом уме. И именно это, позволяло нам одерживать победу за победой. Наш капитан был под стать своему командиру, и отличался от него лишь своим отношением к нам. В то время, как джедай лишний раз не привязывался к клонам, наш капитан наоборот, заботился о нас и волновался. Оно в принципе было не удивительно, учитывая то, что все мы были для него братьями. Отряд собрался полумесяцем, стоя и смотря на голограмму по центру. Напротив неё, стояли генерал-джедай Вантро и капитан Рунк, и оба, поочередно рассказывали план высадки. Капитан заметил нас сразу, как только мы подошли к отряду, но занятый речью, ничего нам не сказал. И это было к счастью, поскольку лишний раз слушать нравоучения нашего мудрого капитана нам было не нужно. - И потом, - на голограмме, изображающей карту поверхности высветилась красная точка, на которую тут же указал пальцем генерал Вантро, - Встречаемся в этой точке. Генерал сложил свои руки на груди, и серьезно окинув взглядом толпу, остановил его на мне и Трейси. От такого сурового взора, мне тут же стало не по себе, и я уже мысленно стал предвкушать момент, когда нас отчитают. - Вопросы? - хриплым голосом спросил капитан Рунк. Отряд чутка замолк, и переглянувшись меж друг другом, наконец хором ответил: «Никак нет, сэр!». Даже я, который успел появиться лишь под конец брифинга, одобрительно кивнул в ответ. - Тогда брифинг закончен, - сказал генерал Вантро, - Готовность через минуту. Отряд, стоящий густой толпой чуть разошелся, и тут же следом потекли разговоры. Я не стал исключением, заведя короткий диалог с капитаном. Отстранившийся Рунк, стоял рядом с LAATом, наблюдая за своими подчинёнными. Как только я подошел к нему, он тут же решил припомнить мне мое опоздание. - Сержант Мидж, какая честь вас видеть сегодня, - шутливо произнес капитан. Несмотря на его серьезный и суровый характер, он иногда позволял себе расслабиться и пошутить, - Надеюсь вы свою задачу поняли? - Да, понял, - соврал я. О задании я знал лишь то, что в конечном итоге нам надо будет достигнуть точки назначения, что была показана на голокарте. А там, будет видно. Капитан криво повернул голову, и сквозь визор я почувствовал его недоверчевый взгляд. Он так и съедал меня своим взором, а я так и не решался сказать ему что-то еще. - Говорят война близиться к концу, - сказал капитан Рунк, - Веришь этому, Мидж? - Всякое может быть, - шутливо ответил я, - Этой войне конца края не видно, и не думаю, что в ближайшие время этот край наконец нам покажется. Сзади LAATа, рядом с которым мы стояли, в бой пошел первый истребитель. Он расправил свои крылья, и пылающие турбины понесли его вверх, пока он в конец не исчез из поля зрения. Следом за ним, в открытый полет пошел первый LAAT с пехотой, и именно это, стало нашим сигналом. Капитан Рунк чуть обогнул меня, и посмотрев на толпу, громко прокричал: «Вперед, братья!» Он достал из своей кобуры бластер, и дулом указал на корабль, в который незамедлительно стали загружаться бойцы. Наш отряд был большим, потому, чтобы усадить его весь, нам понадобилось целых три десантных канонерки класса LAAT/i. Пока двери корабля еще не закрылись, я внимательно наблюдал, как друг за другом из ангара Венатора вылетают десантные корабли. Вслед за десантными, пошли и грузовые, несущие с собой тяжелые шагоходы AT-TE. Это зрелище и впрямь было красивым и захватывающим, и вызывало лишь бурлящий в крови адреналин. Мне уже было заведомо жалко тех дроидов, которых мы сегодня сметём на своем пути. Команда была дана, и двери нашей канонерки захлопнулись, оставив нас в еле освященном красной лампой пространстве. Один из бойцов что-то съязвил, видно что-то воодушевляющие, на что наш пилот заявил: - А то! Покажем этим жестянкам, на что мы способны! - Да, покажем! - поддержал своего напарника второй пилот. Нас тряхнуло, и рукоятки, за которые мы держались чтобы не упасть застукали об перекладины, на которых были закреплены. Мы оторвались от поверхности, и с ревом движка, устремились вслед за нашими братьями наружу. - Не волнуйтесь парни, это же все во лишь жестянки! Мы справимся... - сказал капитан Рунк, пытаясь воодушевить нас, и настроить к бою. - За Республику! - хором ответили все, в том числе и я.