Карточный приз

В себя Саша приходил тяжело, с трудом выбрался из мутного, липкого сна, больше похожего на забытье. Солнце уже клонилось к закату, когда он очнулся. Открыв глаза, обвел взглядом спальню. Один. Цепи, которыми его вчера приковали, свободно свисали со спинки кровати, теряясь где-то в подушках. С губ сорвался вздох облегчения, когда он понял, что не привязан. Значит, есть призрачный шанс сбежать, если сил хватит. В последнем Александр был не уверен. Пришлось сделать над собой усилие, чтобы заставить тело, реагирующее на любое движение вспышкой боли, встать. Шатаясь, Саша поплелся в ванную, придерживаясь за стену. Обхватив себя руками, стоял под душем, подставив лицо теплым, почти горячим струям воды. Александр с каким-то остервенением тер мочалкой покрасневшую кожу, смывая следы пережитого ночью, давясь всхлипами. Не замечал, как по щекам вместе с водой текут слёзы. — Я все равно уйду отсюда. Сбегу, — прошептал Александр, прижавшись лбом к стене душевой. Содрогнулся всем телом, стоило подумать, что снова придется лечь под своих мучителей. Хотя нет, теперь уже старших партнеров. Серебряные браслеты с рунами на обоих запястьях были красноречивым подтверждением слов Михаила, что он теперь их младший партнер. Магия признала их союз. Рычков всем телом содрогнулся, чувствуя, как липкий ужас, смешанный с отчаянием, расползается по телу. Пришлось заставить себя успокоиться, думать головой, не поддаваясь чувствам. Сперва надо было выбраться отсюда, найти безопасное место, где его не найдут. — А потом я придумаю, как от тебя избавиться, — прошептал Рычков, щелкнув ногтем по ободку браслета. Выбравшись, наконец, из ванной, Александр застыл. За время, что он был в душе, постельное белье сменили, на прикроватном столике стоял поднос с завтраком, рядом, на кровати, оказались разложены чистая рубаха и мягкие домашние брюки. Свою одежду Саша так и не нашел, пришлось надеть то, что принесли. Есть он откровенно побоялся, выпил только воды из-под крана. Прошелся по спальне, осторожно подергал дверь, впрочем, особо ни на что не надеясь. Как и ожидалось, заперта. Как и окна спальни, причем явно магически, шлейф заклинаний ощутимо заколол пальцы. — Черт! — Саша сполз на пол по стенке, зажмурился. Должен же быть какой-то способ вырваться отсюда! Способ был. Рискованный, почти безумный, но все же шанс. Решение созрело почти мгновенно, стоило заметить узкий карниз, идущий вдоль стены, чуть ниже окон второго этажа. Сложнее было решиться на этот самоубийственный шаг. Впрочем, выбора особо не было: или рискнуть разбиться насмерть, упав с высоты, или снова пережить то, что делали с ним ночью и утром. Саша подкрался к двери, прислушался, не идет ли кто. Острый слух различил знакомые голоса в коридоре. Черт! Егоров с супругом! Рычков бросил быстрый взгляд на сумерки за окном. Все правильно, вечер, значит, эти двое решили закончить этот день более приятно для себя, выбрав его основным развлечением. От воспоминаний стало дурно. Подперев дверь стулом так, чтобы сразу ее открыть было нельзя, Саша, так быстро, как только позволяло истерзанное тело, направился к ванной. Другого шанса удрать у него уже не будет, и Рычков это осознавал. Самым простым оказалось выбраться в окно ванной комнаты. Босые ступни коснулись шероховатой поверхности узкого карниза, сердце испуганно сжалось, замерев где-то в пятках. Глубокий вдох-выдох, и первый шаг сделан, за ним еще и еще. — Главное — не смотреть вниз, — прошептал Саша, вжимаясь спиной в стену дома. Сердце колотилось как сумасшедшее, пока он мелкими шажками двигался по карнизу к вожделенной цели — стене, увитой плющом, для которого явно сооружали каркас из прутьев. А значит, по ним можно спуститься. Там и до сада рукой подать, и до стены, окружающей поместье. — Это еще что за черт? — Михаил повернул ключ в замке, но дверь открыть не смог. Что-то изнутри мешало сделать это. — Саша, открой, слышишь? Саш! — Рыч, убери стул, пожалуйста, позволь нам войти, — мягко попросил Женя, быстро прикинув, чем в комнате можно подпереть дверь изнутри так, чтобы они не могли ее открыть. По всему выходило, что только стулом. В ответ тишина. Женя прислушался: ничто не говорило о том, что в комнате есть кто-то живой. Отстранившись, Егоров отошел в сторону, кивком разрешив супругу выбить эту несчастную дверь. Нескольких мощных ударов оказалось достаточно, чтобы дерево не выдержало. Дверь, сорвавшись с петель, с грохотом упала, впуская супругов. Житнякову хватило пары секунд и собственных ощущений, чтобы понять — младшего партнера в комнате, равно как и в доме, уже нет. Вот только как он сумел удрать из запертой спальни? — Миш, ванная! — Женя первым метнулся к ванной комнате, окно в которой оказалось открыто настежь. Выглянув, Егоров похолодел, заметив фигуру на узком выступе. Саша, подняв глаза, побелел, столкнувшись взглядом с Егоровым, наполовину высунувшимся из окна. И этот взгляд Саше ничего хорошего не предвещал. — Саш, стой. Просто замри на месте. Не шевелись, мы с Мишей поможем тебе забраться обратно в комнату. Только, прошу тебя, не двигайся, ладно? — как можно более ласково попросил Женя, а самому было дурно от увиденной картины. Егоров не предполагал, что Александр решится на этот шаг, только бы уйти от них. — Чтобы что? Меня на цепь посадили? Снова насиловали? — выплюнул Рычков. — Не будет этого! До вожделенной цели оставалось всего метра три. Ждать, пока его силой затащат обратно в помещение, Саша не стал. Прыжок был отчаянным, но удачным. Он оказался прав — под плющом, увивающим стену от основания дома до самой крыши, был каркас из стальных прутьев, довольно прочный, раз сумел удержать вес Александра. По нему он быстро спустился на землю и бросился в сторону сада. Там можно спрятаться и относительно легко найти способ перебраться через стену. — Паразит! Я его прибью! — Житняков почти перекинулся, расправив кожистые крылья, слетел на землю, мягко приземлившись. Только беглеца поймать не успел, на его глазах Саша взобрался на дуб, росший недалеко у ограды, пробежал по веткам, перемахнул через забор и был таков. — Ушел? — к нему подбежал Егоров. — Ушел. Этот дуб надо спилить на фиг! Слишком близко к забору, — бросил Михаил. — Саша по нему удрал. — Спилим, — Женя прикрыл глаза, невесомо коснувшись партнерской связи. Александра он слабо, едва уловимо, но все же ощущал. — Я его чувствую. Сможем найти, но возвращать не будем. Пусть в себя придет. — Но присмотреть за ним надо, — Михаил сложил крылья, отряхнулся, принимая привычный взгляду человеческий облик. — О том, что Саша теперь с нами, скоро узнают все, в том числе и Орден. — Орден… — эльф досадливо поморщился. — Про этих-то я и забыл. Магистр не упустит случая подгадить нам обоим. Ты прав, найдем Сашу, оставим людей присматривать за ним. Только аккуратно, ненавязчиво. — Кстати, есть у меня мысль одна. Надо ее обдумать, — Михаил потянул супруга к дому. Зеркальный мир, место для всех тех, кто не человек по крови или по силе, кто разделил в себе наследие двух миров, стал для Рычкова надежным убежищем. Здесь у него был неприметный домик на краю города. Простенький, обшарпанный с виду, заросший травой двор. Такой же, как и многие в этом районе. Саша тенью проскользнул к дому. Нашел спрятанный под камнем, рядом со ступеньками, ключ. Воровато оглянувшись, Александр бросил через плечо внимательный взгляд — узкий проулок с десятком таких же неухоженных домиков, был пуст. Уже внутри, повторно осмотрев двор из окна, Саша сдвинул тяжелую крышку люка, под которой обнаружилась лестница. Спустившись, он вернул крышку на место и только тогда позволил себе немного расслабиться. Теперь, даже если и найдут этот домик, к нему самому добраться не смогут. Тусклый свет нехотя осветил маленькое подвальное помещение, в дальнем конце которого виднелась тяжелая, окованная сталью дверь. Только оказавшись за ней, заперев толстый засов, Александр выдохнул. Здесь, под землей, он устроил себе удивительно комфортную и уютную нору. Если не знать, что над головой слой земли, можно было принять это место за небольшую студию со всеми удобствами. Чувство спокойствия и безопасности сперва оглушило, он медленно опустился на пол, не замечая, как по щекам катятся слезы. Запоздалая истерика накрыла с головой, позволяя выплеснуть всё накопившееся за последние несколько дней. После нее осталась только пустота и какая-то апатия, практически лишив его последних крох силы. Саша с трудом добрался до кровати и рухнул на нее как подкошенный. Он так и уснул не раздеваясь, свернувшись калачиком под шерстяным пледом. — Я его нашел, — домой Женя вернулся уставший и весьма довольный. По городу пришлось помотаться, идя по следу младшего партнера, но это того стоило. — Он тебя заметил? — Михаил оживился. — Нет, я был аккуратен. Лэр! — Егоров быстро набросал пару строк на клочке бумаги из записной книжки, протянул вошедшему. — Это адрес, где сейчас находится наш младший партнер. Установи наблюдение за домом. Задача: слежка и охрана Александра. Каждый его шаг, встреча, всё должно тут же отслеживаться. Но так, чтобы он не заметил. Это важно. Любая угроза — Александра в охапку и сюда. Во всех иных случаях охранять, но не трогать. Докладывать либо мне, либо Мише. Задача ясна? — Да, хозяин, — Лэр, начальник службы безопасности эльфийского клана, возглавляемого Егоровым, кивнул. — Но, может, вернуть его сразу? Так будет куда проще. — Нет, пусть думает, что сумел уйти. Дадим ему время прийти в себя. А потом вернем домой. — Получить свободу, чтобы снова потерять? Жестоко, — покачал головой Лэр. — Зависит от того, как будем его возвращать. Он наш младший партнер, не игрушка для утех. Мы не собираемся вредить тому, с кем выпало разделить эту жизнь, — ответил Михаил. — Тогда только приручить. И действовать при этом осторожно и обстоятельно, раз решили привести его в семью, — обдумывая что-то, медленно произнес Лэр. — Не хотелось бы получить потом нож в спину от обиженного супруга, затаившего злобу. — Вот тут ты прав, друг мой. К Саше нужен особый подход, — задумчиво проговорил Женя. — Будут еще приказы? — Пока нет, ступай. — Слушаюсь, — остроухий вышел. Не нравилось ему, что творит Глава, но слова поперек сказать он права не имел. Против клятвы верности и присяги не пойдешь. Несколько дней в тишине позволили Александру немного прийти в себя. Но он дергался от каждого шороха, каждой тени, просыпался от собственного крика. Вылазка в город стала для него испытанием. Рычков глазами невольно выискивал своих мучителей в толпе. Ощущение, что за ним следят, пропало, только когда он вернулся в свое убежище. Несколько дней пролетели незаметно, Александр еще дважды выбирался за продуктами, заодно послушал, о чем говорят на местном рынке. И каждый раз он чувствовал слежку за собой и старался как можно быстрее скрыться. Спокойствия ему это не прибавило, особенно в свете необходимости возвращаться к привычной жизни. На носу были репетиции, выступление в образе эльфийского короля в рок-постановке «Лэ о Лейтиан». — Хреново выглядишь, ты не заболел? — Макс Раковский аж присвистнул, увидев коллегу. Тот был бледен, с темными кругами под глазами, весь какой-то поникший. За короткий отпуск Александр сильно изменился, будто угас изнутри. — Да… Нет… Всё хорошо, — улыбка получилась какой-то жалкой. — Сань, я серьезно. У тебя что-то случилось? — Максим не отставал. Страх, мелькнувший в глазах Рыча, Максиму не понравился. Слишком это было настораживающе — видеть затравленность в глазах того, кто взглядом способен разделать оппонента на на ленточки. — Ничего, что нельзя пережить. Я нормально, правда. Просто нервничаю перед кастингом на пару проектов, — врать не хотелось, но сказать правду было сродни самоубийству. — Ох ты ж… Санёк, ты отпуск дома провел или у маньяка в подземелье?! — Пармонов присвистнул, увидев коллегу и друга. От внимательного взгляда незаменимого Саурона театра Вита не укрылось, как нервно поёжился Саша от его слов. И этот страх, почти паника, в глазах Александра. Что, чёрт возьми, произошло за те несколько дней, что они не виделись?! — Д-дома… Слушайте, мы будем репетировать или во мне копаться?! — вскинулся Александр. Схватив пакет со сменной одеждой, он поспешил выйти в коридор, чувствуя на себе внимательные взгляды коллег. Надо было найти укромное место, чтобы переодеться без чужих взглядов. На репетициях Александр выкладывался так, что потом едва ноги передвигал от усталости. Сил хватало только впихнуть в себя нехитрый ужин и завалиться спать. Неделя пролетела незаметно. А день спектакля принес неприятный сюрприз. — Пиздец! — с чувством выдал Александр, рассматривая свое отображение в зеркале гримерной театра. Костюм Финрода, который должны были переделать и подогнать под его фигуру, бесформенным мешком висел на плечах, уродуя фигуру. Пока их режиссер, Полина, вполголоса ругалась с костюмерами, Раковский с Пармоновым пытались придумать хоть что-то, чтобы помочь Рычкову спасти облик его персонажа от полного провала. Но получалось все только хуже. — Ром, хватит. Не надо, ребят, видите сами — эти тряпки уже никак не подогнать, — Саша страдальчески поморщился. — Ладно, я к себе в гримерку. Мне надо пару минут тишины. Переварить вот ЭТО. И настроиться быть посмешищем перед поклонниками, — Рычков был мрачен и очень зол. Он вихрем влетел в маленькую комнатушку, в которой с недавних пор хозяйничал. Ее довольно легко оказалось выпросить для себя, обустроить для себя место. Захлопнув дверь, зарычал, выплескивая копившееся в груди раздражение. — Мишань, учись, как рычать надо, — от знакомого насмешливого голоса кровь застыла в жилах. Рычков помертвел, затрясся, когда его обняли со спины, носом потерлись о шею, шумно выдохнув, лизнули кожу за ухом с голодным урчанием. — Вкусный. Мы скучали по тебе, солнышко, — мурлыкнул ему на ухо Женя, нагло забравшись Саше под свитер. — Не… не надо… Мне на сцену с…сегодня… — от ужаса голос Александру едва повиновался. А он-то, дурак, понадеялся, что от него отстали, поиграв. Ошибся. — До прогона еще есть время, — Михаил погладил его по щеке. — Хорошая у тебя гримерка, удобная. Ответом ему стал затравленный взгляд, в котором плескалась паника пополам с отчаянием. — Миш, у нас еще будет время, — Женя покачал головой, мол, не надо. Он чувствовал, как трясло Сашу, и это Егорову очень не нравилось. — Да и не за этим мы пришли. — Ты прав, — Михаил светло улыбнулся. — У нас с Женей для тебя подарок есть небольшой. — Как сильно мне будет плохо после вашего «подарка»? — тихо спросил Саша, отворачиваясь, стараясь не смотреть на мучителей - ничего хорошего он от них не ждал. — Саш, посмотри на меня, — Женя развернул его к себе. — Сегодня твой день, мы с Мишей хотим, чтобы он действительно стал твоим. Ты заслужил это. — Позволь нам сделать его для тебя чуть лучше, — Михаил обнял Сашу, коснулся виска коротким поцелуем. — А он может быть хорошим? — Рычкову показалось, что сейчас над ним просто издеваются и ответить ему нечем. Эти двое сильнее. — Может, — Егоров поморщился рассматривая хламиду Фелагунда, больше похожую на панцирь, нежели на сценический костюм. — Какой кошмар. Что за криворукое создание шило это уродство? Впрочем, ладно, потом разберемся с этим вопросом. Саш, раздевайся, — велел он, обернувшись к Рычкову. Александр побелел, с трудом заставил себя подчиниться, трясущимися руками принялся расстегивать пуговицы. А сам от ужаса дышать толком не мог, внутри все скручивалось в узел. — Жень, — Михаил бросил на супруга полный укоризны взгляд. Чужой ужас в другое время принес бы удовольствие, такую добычу приятно загнать, упиваясь ее болью и отчаянием, но чувствовать подобное от младшего партнера оказалось неприятно: слишком резко, остро бил по нервам страх того, с кем предстояло разделить жизнь. — Тише, все хорошо, — Егоров мягко остановил Александра. — Обещаю, мы с Мишей не сделаем тебе больно. Закрой глаза и просто стой. Откроешь, когда скажем, договорились? Александр кивнул зажмурившись, старался не вздрагивать от чужих прикосновений, на удивление мягких, почти ласковых. Его раздели, завернули во что-то мягкое, приятное на ощупь. — Все, можно открывать глаза, — наконец разрешил Михаил. — Какой же ты красивый, — в голосе дракона сквозило восхищение. — Иди, посмотрись в зеркало, — Егоров мягко подтолкнул Александра к большому, во весь рост, зеркалу в углу комнатушки. — А… Это… — Александр в первый момент себя не узнал. В зеркале отразился насмерть перепуганный эльф в белой рубашке, белизну которой оттеняла антрацитовая туника с коротким рукавом, расшитая по воротнику серебряной нитью и мелким жемчугом, на талии схваченная широким поясом более светлого тона. Довершала образ хламида — безрукавка из плотной ткани стального цвета, идеально сидящая по фигуре. — Простого «спасибо» будет достаточно, — улыбнулся Егоров, невольно любуясь младшим супругом. — Это наш тебе подарок. С Полиной мы вопрос решим, думаю, сильно против она не будет. — Спасибо, — растерянно прошептал Саша. Как реагировать на подобный жест, он не знал. — Иди. У вас прогон скоро. Удачи тебе, — подмигнул Михаил. — Я. Да, конечно… — из гримерки Александр практически сбежал. — Саш, давай, нам по… Ооооооо… — Роман, уже одетый в костюм Саурона, так и застыл, открыв рот. Потрясенно рассматривал Александра в новом образе, выпав из реальности. — Ром, рот закрой, муха залетит, — реакция друга вызвала улыбку, пусть кривую, вымученную, но улыбку. В другой раз Саша бы весело рассмеялся, но сейчас ощущения были странными, поступков Егорова и его партнера Рычков не понимал. Сперва насилуют, потом одаривают, словно он их кто? Вещь? Игрушка? Наверное, так и есть. Младший, не равный, судя по этим чертовым браслетам на запястьях. Вот только что от него останется, когда эти двое наконец наиграются? — Алехандро Финродович, вы меня покорили. Я сражен, поражен, воевать отказываюсь, дабы не портить сию красоту, — картинно прижав руки к груди, Роман-Саурон сверкнул подведенными глазами, преклоняя перед сценическим противником колено. — Пошли, клоун, — Александр потянул друга на сцену. В новом образе Рычков произвел фурор среди труппы, а потом и среди поклонников. Фанаты были в восторге, увидев новый образ владыки Нарготронда, Александра засыпали цветами и комплиментами. Общение с поклонниками, фотосессия отобрали остатки сил. Рычков мечтал добраться до кровати и проспать часов так десять, не меньше. Попрощавшись с коллегами, он подхватил сумку с вещами и подарками, цветы и через черный ход вышел на улицу, так было ближе к стоянке, где он оставил свою машину. Хорошее настроение как рукой сняло, когда уже знакомый эльф преградил дорогу. За спиной выросло еще трое охранников. Вещи у него аккуратно отобрали, его самого проводили к машине, у которой его ждал Житняков. — Ты был великолепен, — Михаил тепло улыбнулся, любуясь младшим партнером. — Спасибо, — Александр кивнул, стараясь смотреть куда угодно, только не на них. — Меня… меня опять на цепь? — тихо спросил, сжав кулаки. — Зачем? Ужинать поедем. У тебя в обоих домах мышь повесилась. Наверняка ел только утром, — Женька мягко обнял его. — Да… — сердце ухнуло вниз при упоминании дома. Нашли все-таки. — Вот и совместим приятное с полезным. Поужинаем, отметим твоё выступление, заодно поговорим, — Михаил мягко взял Александра за руку, переплел свои пальцы с его. С другой стороны к Александру прижался Егоров, положил голову на плечо, блаженствуя. — Что мне сделать, чтобы вы отпустили меня? Какую цену заплатить? — тихо спросил Александр. — Я все отдам. — Ничего, — обменявшись с Женей быстрыми взглядами, произнес Михаил. — Я дракон, моя суть признала тебя как свое. Тебя своим признал тёмный эльф, более того, магия подтвердила наше право на тебя, как на младшего партнера. Каждое слово Михаила звучало для Рычкова как приговор. Это была та пропасть, из которой уже не выбраться. Свою добычу ни тёмные, ни тем более драконы, не отпускали. До последнего держали ее в своих когтях. Слезы, скатившейся по щеке, Саша не почувствовал. — Полагаю, цепь покрепче, чтобы не сбежал, вы мне уже нашли, — мертвым голосом сказал Рычков. — И что меня ждет за побег? — Так, стоп. Никакая цепь тебя не ждет, и наказывать никто никого не будет, — остановил его Женя. — Саш, понимаю, тебе сейчас очень страшно и ты бы с радостью оказался где угодно, только бы не здесь и не с нами. В принципе это логично, но невозможно. Ты наш младший партнер и твое место здесь, рядом с нами. Ты в состоянии выдержать ужин, а потом поехать в твой новый дом и обсудить все, разобрав ситуацию на детали, выслушать нас обоих? — Разве есть что обсуждать? — горько и как-то обреченно просил Рычков. — Незаконнорожденный полукровка, хорошая игрушка для благородных. Ее можно выкинуть, когда сломается окончательно или надоест, и найти себе новую. — Так, понятно, — Михаил потемнел лицом. — Марек, домой вернетесь сами, мы порталом, — велел он охраннику. Егоров успел крепко обнять Сашу, второй рукой ухватившись за Михаила, и мир резко накрыло белесой дымкой, выбивая воздух из легких.