Цепь для стража и пленного

— Я выбираю шкатулку с розой. — сказала девушка, сдерживая поток слез. К горлу подступил комок. На лице Эрика появилась улыбка, он был поистине счастлив. — Это было самым правильным решением, моя дорогая Кристина. Теперь то мы можем покинуть оперу…- в его голосе была нотка радости, наконец-то его муза будет связана с ним навечно. Мужчина подошёл к девушке и взял её за руку, он чуть поднял её и поцеловал тыльную сторону. Его губы были тёплыми, несмотря на общий вид — ходячего сгнившего трупа. Глаза Эрика быстро устремились на Кристину, они уже мысленно раздевали девушку, оголяя юношескую красоту. Мужчина отпустил наконец-то руку, и взял шкатулку в руки. Он подошёл к девушке, сел на колено и сказал: — Открой шкатулку, посмотри что я приготовил для тебя. — девушка осторожно протянула руку и двинула пальцем замок. Коробочка открылась, внутри был круглый механизм по всему периметру, а внутри было какое-то углубление. Девушка с любопытством посмотрела на содержимое, и в этот момент из двух концов появились две маленькие фигурки. Кристина не поверила своим глазам, это были красивые деревянные фигурки её и Эрика, красиво кружащиеся по линии. Заиграла красивая мелодия, напоминающая свадебную. Фигурки медленно приблизились друг к другу и остановились. В середине, где было углубление открылась ещё более маленькая шкатулка, где лежало кольцо. Да, это было то самое кольцо, которое Эрик вручил Кристине — ранее принадлежащее его и без того несчастной матери, которая при первой возможности избавилась от сына. Мужчина аккуратно вынул кольцо, и поставил шкатулку на стол. Его холодные пальцы быстро переместили кольцо на палец девушки. К удивлению, теперь оно было под ее размер. Кристина с ужасом взглянула на свою руку, на котором теперь были невидимые кандалы. Теперь она невеста этого чудовища, и в скором времени ей придётся делить с ним постель, а возможно и воспитывать детей. Эрик встал и вновь взял девушку за руку, кажется теперь не было так боязно чаще касаться её. — Кристина, сегодня ночью мы поедем в церквушку и свяжем наши души узами священного брака.- совершенно спокойно объявил Эрик, и на его лице возникло подобие улыбки. Девушке и так было тяжело от нового груза, а его улыбка подарила Кристине чувство полной беспомощности. Она не может сбежать, она не может убить…стоп, убить? Столь дикая принципам певички мысль. Ведь она ничего не сможет сделать, если тихо-мирно умрёт в этих тёмных и сырых помещениях под зданием оперы или где-либо с этим проклятьем. Эрик тем временем уже отошёл к потайному ходу и открыв его, с улыбкой произнёс: — Сегодня я наконец-то стану самым счастливым, смогу стать обычным человеком как ты и желала.- его голос был таким приятным, словно заливающимся счастьем. Мужчина скрылся из поля зрения девушки. Теперь она осталась один на один со своим горем. Медленно подойдя к кровати она легла, пытаясь привести мысли в порядок. Сейчас, больше всего хотелось проснуться, чтобы этот кошмар был просто клубком негативных мыслей. Девушка и не заметила как погрузилась в сон, в котором она в последний раз виделась со своими подругами, с Мелек, и конечно же с Раулем. Во сне она могла сказать абсолютно всё, что таилось в её сердце. Их разговор был таким медленным, словно время потеряло счёт и они погрузились в бесконечность. Повсюду был розовый свет, словно они находились где-то на облаках при закате. Играла тихая, мелодия на фортепиано. Словно звук капель об воду, иногда раздавался с разных сторон. Рука Кристины медленно потянулась к щеке юноши, как вдруг всё вокруг в миг почернело. Словно гигантская чёрная пелена окружила пару, сквозь дым от Кристины отдалялся образ Рауля, он что-то кричал, тянул руку к возлюбленной но было тщетно. Она осталась одна, в этой пучине ада. Кристина упала на колени, её совершенно не держали ноги. Словно силы покидали певицу. Веки закрыли глаза, слышались разные голоса, кто-то трогал её волосы, тянул за них. Девушка очнулась, она лежала на кровати, а над ней стоял Эрик. Его рука была рядом с волосами Кристины, и судя по всему он гладил её пока та была во сне. Даэ не шевилилась, тело словно сковал страх. — Моя милая Кристина, пришло время ехать на встречу счастью…- сказал Эрик и отошёл от кровати. Вновь огромный груз, повис на душе девушки, ей не хотелось даже вставать, не то что ехать. Но всё же взгляд Эрика действительно пугал её, поэтому ей пришлось через силу это сделать. Она поправила платье и встала перед будущим мужем. Призрак подошёл чуть ближе, и аккуратно поправил ей волосы, нежно приглаживая прядь за прядью. Он был настолько близко, что Кристина чувствовала его тяжёлое дыхание, доносящееся из рта. Точнее, огромной дыры в щеке. Его тонкие, серые пальцы гладили её волосы, и было ощущение что с каждым прикосновением они становятся темнее и постепенно могут вовсе застрять в локонах и рука продолжит двигаться невзирая на потерявшиеся части. — Пожалуйста, не прикасайтесь ко мне, я все-же ещё не ваша…- тихо сказала девушка. На самом деле ей хотелось бы сейчас закричать и убежать, куда угодно лишь бы подальше от будущего муженька. — Хорошо, Кристина.- с ноткой злобы ответил Эрик и отпустил волосы. — Идём, нам нельзя медлить.- сказал мужчина и отворил проход. Девушке ничего не оставалось как проследовать за ним. Они шли по лестнице, затем по тёмному проходу окутанному паутиной. Эрик шёл впереди, иногда оборачиваясь, проверяя, не отстаёт ли его невеста. — Может сбросить его в воду? — подумала девушка, она даже мысленно представила как сделает это, но тут же ей в голову полезли мысли о том, что призрак утащит заодно и ее. В эту грязную, топкую воду, где навсегда сохранит их тела…да, не самый лучший вариант. Наконец, он стояли прям у выхода из театра, Эрик что-то достал из-под плаща. Это была его маска, которую он быстро надел на лицо. — Идём же…- сказал мужчина и потянул Даэ за руку к экипажу. Эрик сложил какие-то чемоданы и они сели в карету, повозка была довольно красивой, намного лучше тех, на которых она ездила к маменьке. О нет, неужели она даже не встретится с мамой на прощание? Эрик что-то сказал извощику и они тронулись. — Эрик, — тихо начала девушка. — А как же моя маменька? Я даже не успела с ней попрощаться…- девушка скрестила руки, ощущая что все же замерзает. — Ты сможешь написать ей когда мы приедем, не волнуйся, у тебя будет время с ней поговорить. — теперь голос мужчины был спокойным, словно он утаил от нее что-то важное. Покинув оперу, он сильно рисковал. Сейчас он был беспомощен, без своих тайных ходов и фокусов. Единственное что он взял с собой — маска и небольшой багаж. Он сдержал свое слово и действительно никого не тронул? Кристина почувствовала, как призрак укрыл её своим плащом, и слегка наклонил в свою сторону. Даэ смутилась, его рука была всё такой же мертвецки - ледяной, но сам торс был теплым. Выбора нет, придётся терпеть… Кристина посмотрела в окно, карета развернулась и поехала вдоль противоположной улицы. Доподлинно неизвестно, где же находилась эта церквушка. Им пришлось ехать больше четырех часов, пока среди темных очертаний леса не появился маленький источник света. Эта была та самая церквушка, полностью из дерева, и высотой не больше пяти метров о которой говорил Эрик. У двери стоял церковнослужитель, со свечою в руке. Кристина вышла из повозки вслед за призраком, на сырую от дождя землю. Спросонья, ей казалось что поверхность, на которой она стояла, словно болото — засасывали туфли вниз. Холодный воздух ударил в нос, отчего девушка быстро оснулась. Вокруг был густой, тёмный лес с высокими соснами, а на небе была звёздная пелена. Даэ подняла голову, и посмотрела на эту красоту. — Какие красивые, очень жаль что я не могу насладиться этим видом в полной мере…- невеста ощутила, как Эрик потянул её вновь за собой, прямо к церкви. Не оставалось ничего, кроме как продолжать идти. Белое платье развивалось от дуновений холодного ветра, отчего девушка немного дрожала, сейчас хотелось просто сжаться комочком чтобы сохранить оставшееся тепло. — Вот и вы, господин. Всё готово, проходите.- спокойно поприветствовал священник и распахнул деревянную дверь со скрипом. Войдя внутрь, Кристина сразу ощутила тепло, а также приятный запах воска от многочисленных свечей. Посередине, в конце зала, стояла старая статуя, украшенная множеством цветов. Священник оказался довольно пожилым, поэтому после того как впустил посетителей медленно проковылял к паре а затем сказал: — Проходите к алтарю, а я пока что принесу благовония…- он медленно указал рукой на место впереди, и отошёл. Эрик вновь схватил девушку за руку и притащил прямо под алтарь. Он наконец-то снял цилиндр, и чуть потерпал волосы для большего объёма. В его случае это не сильно помогло, и его проплешина всё равно бросалась в глаза. Призрак отложил головной убор, и начал что-то искать в плаще. Кристина чуть отошла от мужчины и стала осматривать здание внутри. На стенах красовались пошарпанные рисунки, с изображением библейских сюжетов, где-то стояли подсвечники с маленькими свечами, которые прекратили гореть наверное несколько лет назад, судя по пыли. Наконец Эрик вынул коробочку из плаща, и погладил по её крышке. К ним, держа в руках благовония подошёл старик и поставил эти дымящиеся свечи возле алтаря. — Я готов, а что насчёт вас? — Да, мы готовы. Можете начинать.- нервно ответил Эрик, и передал коробку прямо в руки к священнику. Его глаза быстро мелькнули назад, и теперь обжигали Кристину. Как же это жутко выглядит, этого хватило чтобы вызвать у девушки дрожь в теле. — Итак, начнём. — сказал служитель и встал посередине. Чтобы подняться на положенное место, ему понадобилось несколько минут, но затем, заранее извинившись он продолжил: — Эрик, готовы ли вы взять в жены Кристину Даэ, и всю жизнь прожить с ней душа в душу? — его старческий и немного скрипучий голос задал этот вопрос, с улыбкой смотря на жениха. Кристину это чуть смутило, ведь внешне Эрик действительно пугал, наверное священник был настолько стар — что не видел, кого обручает с юной девушкой. Эрик был всё такой же возбужденный и быстро ответил что согласен на всё, лишь бы получить заветную невесту. — Кристина, готовы ли вы взять в мужья Эрика, и прожить с ним долгую счастливую жизнь, отдавая ему свое сердце? — спросил служитель теперь у девушки, повернув к ней свою голову и мягко улыбнувшись. Кристине стало поистине жутко, перед ней стоит этот ужасный монстр, который будет обладать ей как вещью, и у неё даже нет выбора. Хотелось умереть в моменте. Словно та самая удавка, которой хвастался Эрик подступила к её хрупкой шее. В ушах гудело, мысли начали покрываться туманом, в глазах чернело. Какой же ужас охватил тело Даэ, что даже дышать стало ужасно трудно. — Это не просто мука, это мгновенная убиение, кара небесная…- крутились эти слова в голове Кристины, затмевая рассудок. Сквозь эту агонию, она увидела, как глаза Эрика становятся ярче. Притворная дружелюбная маска растворилась, и появилась его настоящая личина. Он готов был и без благословения разорвать её на части, и подчинить себе. По спине и лбу невесты тёк холодный пот. — Кристина, всё хорошо? Или же вы не предупредили что невеста немая? — Невеста умеет говорить, и я знаю её ответ. Она просто дурнеет от счастья! — солгал Эрик, и одной рукой схватил Даэ за руку. Он сжал её, отчего девушка почувствовала его кости. — Раз она способна говорить, то пусть скажет лично о своём решении. — не унимался священник и посмотрел на Эрика. Было видно, что он почувствовал что здесь что-то не так. В это время Кристина просто не могла выдавить из себя и звука, ей хотелось растолкать присутствующих и убежать в чашу или сесть в повозку и качать куда глаза глядят. Жаль, что это было бестолку: карета оплачена Эриком, повсюду опасный и незнакомый лес…план побега будет провальный. Девушка пыталась увести взгляд куда-то подальше, пока её рука немела от сжатия Эриком. — Кажется, ваша невеста не согласна, что ж…- священник закрыл книгу и потушил одну из благовоний, чем спровоцировал гнев Эрика. — Подождите! Моя…моя невеста просто сейчас…она больна! Ей тяжело говорить, сочтите мой ответ взаимным за нас двоих! — призрак смотрел то на него, то на Даэ. — Не могу, мне тогда нужно одобрение её родственников…и вообще, очень странно что вы выбрали именно наш храм…да в такое время.- старик спустился и подошёл вплотную к статуе. Он погладил ноги Христа, и резко спросил: — А не желаете ли вы насильно выдать её за себя? — этот вопрос довел Эрика до апогея. Призрак схватил за руку девушку, и поволок за собой, прихватив шкатулку. Он тащил её, даже не оборачиваясь, ему было уже всё равно на одобрение со стороны церкви, его больной разум уже всё расставил на места. Выйдя, Эрик всё же повернулся к своей невесте. Его взгляд был полон жажды мести, он готов был прямо сейчас задушить её за такую выходку. Он вновь схватил её и запихнул в повозку. Теперь путь лежал в неизвестное для Кристины направление. -Куда мы едем, Эрик? — спросила девушка, спустя время. Призрак открыл глаза и даже не двигая головы ответил: — Не имеет значения, капризная и неблагодарная певичка.- он старался задеть её, чтобы причинить боль взамен на поступок в церкви, но Кристина не отреагировала. Они въехали в какое-то небольшое поселение, и остановились у каменного дома. Это был двухэтажный дом, весь покрытый лозой. Первым вышел Эрик, было видно что столь долгое пребывание в маске причиняло ему боль. Кристина вышла из повозки, и пошла вслед за призраком. Она обернулась, смотря как повозка развернулась и помчалась прочь. Назад пути нет. Выхода тоже. Войдя в дом, она ощутила тяжёлый, пыльный воздух. Казалось, его не посещали уже много лет, даже десятилетий. Внутри висели картины, покрытые тканью, разбросаны книги и мебель. Может это был дом Эрика до жизни в оперных подвалах? Или же дом его знакомых? На эти вопросы не последовало ответа. Кристина опять почувствовала боль в голове, увидела чёрные точки перед глазами и упала на колени. Она была утомлена и истощена от прошлых событий и заточения в целом. Весь тот ужас смешался перед глазами, отчего Кристина схватилась за голову, пытаясь взять себя в руки. Она видела в видении своих подруг, то как они плакали, как кричали ей что-то. Она увидела вновь Рауля, как он тянет к ней руки из пустоты, на его розовых щеках были слезы, а в глазах было безумие. Звучал лишь один вопрос: — За что? За что ей это? Папенька, зачем вы связали меня судьбою с этим чудовищем, нет, мне не жить с ним. — Девушка упала без чувств на пол, погрузившись в сон. Её красивые волосы укрыли юное лицо, спрятав от света слезы, которые таились все это время в уголках глаз и души. Серые руки аккратно подняли её, уложили на мягкую кровать, украшенную золотыми краями и красной бархатной пеленой. Её головушка лежала на белой как снег подушке, её руки безвольно лежали на груди. Янтарные глаза осматривали её вдоль и поперёк. Теплые губы томно касались её пальцев, нежно поглаживая и массируя их.