****
10 июля 2023 г. в 18:39
-Mein Herz, наше дитя опять забралось неизвестно куда.
Леонард невольно улыбнулся, взгляд от свитка отрывая.
И почему уже не удивлен?
-Я тебе говорил не играть с ним в прятки. Он если спрячется, то одним Богам известно куда. С маятником придется искать.
Девушка руки на груди сложила, ближе подходя.
Такой ответ не сильно устроил.
-Ему невозможно отказать. Вы оба просто невыносимы. Весь в тебя пошел.
-Уж лучше в меня, чем если бы в кого другого.
-Не зря не подпускала близко к нему твою мать, а то знаю чем ему голову забила бы...
Мужчина тяжело вздохнул, с места поднимаясь.
Восьмой год уже шел, а все еще нет спокойствия в их доме.
Причины почему жена не сильно любит его родню, конечно, понимал, но надеялся, что попривыкнет со временем или хотябы мать одумается и невестку примет.
Только ни того, ни другого не произошло.
-Не начинай. Лучше скажи где вообще играли? В храме или во дворе?
-Во дворе.
-Хммм... Опять поди в сарай залез.
-Как бы не поранился...
Клаудия за рукав мужа взялась и пошла с ним на улицу.Через кухню туда легко можно было выйти. Рафаэля по дороге встретили. Тот несильно понял чего уже переживали.
-Брат, чего бегаете? С матерью опять повздорили?
-Если бы... Сын спрятался неизвестно куда.
-Так уж и неизвестно? Я видел как он в лес уходил.
-А?
-Кстати, ты бы с ним поговорил. Отец мне уже весь мозг выел. Опять занятия прогуливает чудо это.
-Поговорю.
Они отправились дальше.
Так стало уже намного яснее, куда мог уйти. В лесу только два места, где может быть: у озера или каменного круга.
-Выпорю.
-Леонард!
-Что? Пора уже брать ответственность за свои поступки. Как по твоему с подобным станет хотябы немного хорошим жрецом?
-Его никто и не спрашивал хочет ли тот вообще быть жрецом... Вы ему выбора не дали.
-Ты прекрасно понимала что ждет наших детей, когда отвечала на мое предложение да! - Выпалил, но после почти сразу остыл. Продолжил мягче. - Я не заставляю его участвовать в ритуалах. Элементарно освоить магию крови. Мне что-то подсказывает, что он умудрился открыть новую ее ветвь.
Девушка вздохнула, взгляд отводя.
-Давай так: он отучится, а потом может отправится куда захочет. Хоть в половничество за новыми Знаниями, хоть жить простой жизнью.
-Хорошо... - Хмыкнув. - Твой сын вообще-то хочет быть учителем, а ты этого даже не знаешь.
-Знаю я. Не наговаривай.
-Бесстыжий! Мать чего пугаешь?!
Стефан поспешил за призраком предка спрятаться. Тибо нахмурился, руки в боги уперев.
-А ну цыц! За дитем надо следить лучше.
-Мы играли...
-Доигралась, женщина. К предку своему прибежал на вас всех жаловаться.
-Да неужели?... и на что же?
-По какой на этот раз причине Кристоф беснуется? Совсем на старости лет разум потерял?
Леонард рукой махнул.
Самому бы знать чего уже отец замышляет с Верховным на пару. Дите то нехорошее видит и сразу говорит вслух.
-Стефан опять занятия не посещал.
-К такому бы и я не ходил.
-Да! Дед противный! Опять будет мерзкие вещи рассказывать!
-Ну Штефан... Иди к маме.
Мальчик выглянул из «укрытия». Его по волосам потрепали.
-Ладно уж. Иди. - Уже Леонарду. - Не хочет заниматься с дедом— сам учи. Чей отпрыск? Совсем расслабился... Почему покойники всему вас учить должны? Ай, молодняк!
Призрак растворился в воздухе. Клаудия сына утянула из каменного круга. Сразу по волосам погладила.
-Выпорю. Сесть у меня ближайшую неделю не сможешь!
-Mutter, hilf mir!
-Лео, не надо!
-В следующий раз точно выпорю. - Чуть помолчав. - Говори с кем заниматься хочешь, раз дед не устраивает.
Тот не сразу голос подал, размышляя. Носом в мать уткнулся.
-С дядей. С ним весело.
-Вот как? - Усмехнувшись. - Обижусь.
-Папа!
Леонард не сдержался и рассмеялся. Обнял жену с сыном.
-Шучу. Больше не убегай в одиночку. Пьер говорил, что в лес чужаки зачастили. Мало ли чего случится.
-Угу... Но зачем стали приходить?
-Кто же их знает? Если вдруг решили прийти разорят храм, то явно самоубийцы.
-Разорять? - Удивляется, взгляд поднимая. - Будто у нас есть чего утащить! Люди не ценят магические книги.
-Те кто ни разу не был в культе любят болтать, что у нас много золота.
-Странные...
-Люди они такие. Некоторым чего не скажи — во все поверят.
-Дураки! Даже ребенок знает, что культы предпочитают серебро!
-Давайте не будем больше об этом.
Мужчина кивнул.
-Возвращаемся. Скоро вечерняя молитва уже.
Стефан глаза закатил.
Как же это все было скучно.
****
-Не знаю... Странно это все. Только раньше такое у наших женщин уже встречал...
-Что ты этим вообще хочешь сказать?
Лекарь бегло глянул по сторонам и перешел на шепот:
-Возможно, болезнь не без посторонней помощи взялась.
-Тц...
-Отец?
Леонард обернулся.
Они все же были не одни все это время... Сын слишком хорошо научился скрывать свое присутствие.
-Да?
-Что-то случилось пока меня не было?...
Мужчина шею потер.
Скрывать смысла не было, раз подслушал.
-Твоя матушка приболела.
Стефан опешил.
-Как?! Когда?!
-Через пару дней как. До сих пор температуру сбить не можем ничем.
Тот с места сорвался и побежал к комнате родителей.
-Шустрый какой...
Тот только вздохнул.
Сын вырос и теперь в некоторые моменты его побаивался. Казалось, за них мог просто зубами загрызть.
Где только понабрался? Не учил же такому.
-Уверен?
-Скорее всего. Вечером точно скажу.
-Надеюсь, что это просто ложные предложения.
-Если бы была обычная простуда, то давно бы вылечилась. Тут ее будто изнутри что-то убивает. Помолимся, чтобы Боги над ней сжалились.
-Обязательно...
-Это ты ее отравила, старая ведьма? Люди не могут так резко заболеть на пустом месте!
-Следи за словами, щенок! Вырос и совсем оборзел!
-За женщиной своей следи! Своих же травит! Мою первую бабку поди она же траванула... Все женщины в культе ее боятся!
-Это все кровь бременская поганая. - Шипит Жермен. - Бесполезный! И мать твоя от того болеет, что кровь дурная!
-Какая кровь?! Ты ее всегда не любила! Чего подсыпала?! Отвечай!
Кристоф замахнулся и отвесил внуку пощечину. Тот сначала растерялся, а потом за руку ухватился, ногтями впиваясь. Старик дар речи потерял, когда собственное тело перестало его слушаться.
Какая сильная магия.
-Если матушка погибнет, то вы все себе подпишите смертный приговор. Прокляну!
-Как смеешь?! У тебя нет доказательств!
-Заткнись, корга!
Леонард так и застыл в дверях, не узнавав собственного сына.
В него будто демон вселился.
Не своим голосом кричал.
-С... Стеф?
-Убери его!
-Убери, ради Богов!
-Брат...
Тот хмыкнул и сына оттащил.
-Что я тебе говорил про магию на своих?
-Грррх...
Рафаэль взглотнул. Отца увел, который уже удушить был готов внука. Женщина хмыкнула.
-Вот твое воспитание. На старших наговаривает! Порол бы — даже подумать так не посмел.
-Мама, я бы на твоем месте помолчал. Маркус сказал, что возможная причина болезни по чужой помощи. - Голос понизив. - Из всех женщин культа ты единственная в ядах разбираешься.
Та сразу затихла. Губы поджала и поспешила за мужем.
-Успокоился?
-Нет... - Еще больше распалившись. - Почему они так ее не любят?!
-Потому, что человек не из культа...
-Про это ни слова не слышал. Они постоянно говорят про то, что мама бременская... Нехорошая! Но кровь поганая тут только у них! Не кровь, а яд. Две гадюки!
Парень нахмурился.
Вцепился бы и зубами в деда, чтобы этого старого к праотцам отправить.
-Ничего не обещаю...
Леонард вздохнул. Крепко его обнял.
-Мой мальчик...
-Если мамы вдруг и правда не станет не смей женится опять!
-Шшш... Не нужно об этом. Думай о хорошем. Все обязательно наладится.
-Ты слишком оптимистичен...
-Так жить легче.
-Не знаю.
-Пойдем. Посидишь с матушкой.
-Угу...
Он отвлекся на жрецов, которые эту сцену застали и теперь шушукались.
Опять слухи пойдут.
****
-Хорошая жертва.
-Я же говорил. Богам понравится.
Громкий истошный крик, полный боли, заглушил даже крики жреца, которого приносили в жертву на очередном ритуале. Рафаэль обернулся первым. В дверях храма стоял племянник, который умудрился выбраться из комнаты, где его запер.
-Отец!
-Стеф...
-Будьте вы прокляты!
-Что он тут делает? Ты же запер его!
-Не знаю...
Верховный рукой махнул.
-Уведите. Мы с ним позже разберемся. Ритуал нельзя прерывать.
-Стефан, беги!
Вместо того, чтобы послушаться, парень наоборот подлетел к костру, каким то необъяснимым образом сквозь толпу проскочив. Нож выхватив, веревки стал разрезать, внимания на жар костра необращая. Но его схватили. Так что только и успел в последний раз отца за руку крепко подержать всего пару мгновений.
-Мой мальчик...
-Я за вас отомщу! От этого места камня на камне не останется! Клянусь усеми Богами!
-Щенок... Надо было тебя удавить еще в колыбели.
-Ведьма старая! Загрызу!
Кристоф нахмурился, но почти сразу ухмыльнулся кровожадно.
-Бог будет к нам милостив, если мы принесем в жертву и предателя веры.
-Хммм...
Рафаэль непереводимо посмотрел на отца, прежде чем скрыться в храме.
Сначала младшего брата предложил как жертву, теперь еще и племянника.
Кажется, отец и правда сошел с ума...
-Отпустите.
-Что?
-Я дальше сам. На мне он не использует магию крови.
Жрецы переглянулись и спорить не стали. Отпустили парня, а тот сразу решил одного пырнуть, но дядя за шкирку потянул и потащил в сторону жилых комнат.
-Пусти! Ты знал, что он собирался сотворить и ничего не сделал!
-Не смог бы... Верховный одобрил жертву.
Стефан звуки злые непереводимые издал.
-Поспешим. - Уже намного тише. - Тебе нужно срочно уходить. Я выведу тебя из леса по самой короткой тропе, а дальше сам. Беги либо в город, либо еще дальше, но прячься как можно лучше. Иначе...
Он не договорил. Слеза по щеке скатилась. Младший от такого опешил.
-Не тормози.
-Понял...
В спешке собрав сумку, выбрались наружу через окно. Поспешили в лес.
-Почему ты мне помогаешь?...
Мужчина глянул на него мельком.
-Потому, что племянник мой. Как не помочь?
-Дед с бабкой меня ненавидят. Я почему-то грязнока.
-Отец забывает, что мы не всегда тут жили.
-А-А?
-Предок, с которым ты так любишь болтать, пришел из Олдегарда. Так что среди наших родичей есть и бременцы.
-Ничего себе... Вот же ж старые!
-Просто запомни, что некоторым людям не нужно весомых причин, чтобы ненавидеть других.
-Мерзко.
-К сожалению, такова жизнь.
Он напрягся, когда позади послышался лай собак.
-Проклятье...
Племяннику сумку быстро отдал и по плечу хлопнул.
-Беги так быстро, насколько хватит сил.
-Но...
-Мне жаль, что так вышло. Однажды невинноубитые будут отомщены.
-Мне не нужно однажды! Я хочу немедленно!
-Беги... Живо.
Тот нахмурился, но сумку через плечо перекинул и рванул вперед.
-Да уберегут тебя Боги!
Голоса послышались уже намного ближе:
-Рафаэль!
-Предатель!
Тот в другую сторону побежал, уводя за собой погоню.
-Мы могли бы еще ненадолго задержатся. Ты еще какие-нибудь контракты подпишешь.
Детлаф плечами пожал.
Уже и без слов знал чего сестра хочет.
-У Леонарда же скоро день рождение. Нужно какой-нибудь подарок прикупить.
-Не скупи опять весь магазин. Сама знаешь как к подобному относится.
-Знаю. - Улыбнувшись. - Потому скуплю только половину.
Мужчина усмехнулся, но почти сразу нахмурился что то заметив. Девушка непонимающе посмотрела. Взглядом проследила куда смотрит. На них уставился какой-то парень седой на вид лет пятнадцати. Изодранная черная одежда явно была жрецовская.
В этом бездомном не сразу узнали собственного племянника. Но глаза желтые и амулет культа дали его опознать.
-Мать моя... Стефан!
Стефан вдруг с места сорвался и побежал куда то. Дядя за ним рванул. Перехватил у переулка. К себе лицом развернул.
Тот был очень напуган.
-Что случилось? Почему ты в таком виде?
Тот не сразу ответил, в себя приходя.
-Они забрали и отца...
Старший еще мрачнее стал.
Проклятые оккультисты! Даже своих не жалеют!
-Звери...
Он племяннику на плечи накинул свой пиджак и обратно повел.
-Сколько уже слоняешься по городу?
-...Третий месяц.
-Хммм.
-Со мной все в порядке...
-В каком месте? После подобного никто не в порядке.
-Физически. Морально уже не уверен...
Шарлотта его сразу же обняла, как подошли. Стефан пару раз моргнул.
-Что же произошло, что поседел? Я тебя сразу и не признала...
-Потом этом обсудим. Сейчас его надо как минимум отмыть и накормить.
-Д-Да. Бедный мальчик.
-Не хочу ничего... - Чуть помолчав. - Вы можете мне имя поменять?
-Зачем это?
-Так надо...
-Подрастешь — уже сам решишь. Пока рановато о таком думать.
-Ладно...
****
Ив закурил, как с поезда сошел. И понять ничего не успел — товарищ обнял.
-Вернулся!
-Ага. Даже живой насколько это вообще возможно.
Клеман усмехнулся. По спине его хлопнул.
-Это повод выпить, товарищ старшина.
-О Боги... Не называй меня так больше! Я в отставке.
-Хе-Хе. Ладно уж.
Они пошли в ближайший бар. Заказали выпивки.
-Как жена? Дети в порядке?
-Все прекрасно. Она к матери в деревню успела уехать, так что переждали весь этот кошмар.
-Это хорошо. Рад за вас.
-Приезжай в гости вообще в любое время. Примем, как родного.
-Спасибо.
-Сам как? Еще месяц торчал у этих...
-Порядок. - Он из сумки достал фуражку бременского офицера и на стойку положил. - Вот утащил на память.
-Воооу. Это чье?
-Того блондина.
-Значит свой выход из плена другим способом заработал? - Ухмыльнулся и со стакана абсента пригубил. - Хотя с такой смазливой рожей я его бы и за девку принял.
-Очень смешно.
-Ммм. Так все же что-то было?
-Если избиение можно считать за акт любви, то да.
-Как скучно с тобой...
-Ничего не поделать. Такой я человек. Еще и мертвых поднимаю.
-Все равно тебя люблю.
Седовласый улыбнулся, но вдруг в лице изменился, когда знакомый голос прозвучал:
-Стефан?...
Медленно обернулся и увидел Маркуса.
Постаревшего и с обезображенной правой половиной лица ожогом, но точно главного лекаря из храма. По глазам было ясно.
-Я отойду ненадолго.
-Ась?
-Скоро вернусь.
Он с места поднялся и поспешил выйти со старым знакомым на улицу.
-Ты что тут забыл?
-Я искал тебя...
-Нет больше Стефана. Я Ивон.
-Ивон?
-Имя сменил, чтобы о вас всех не вспоминать. Но судьба решила иначе. - Затяжку сделал и дым выдохнул. - Пришел обратно в культ меня возвращать?
Маркус головой покачал.
-Хотел тебе передать, что храма больше нет.
Тот глаз шире открыл от удивления.
-Что?
-После того ритуала и твоего побега на храм буквально через несколько дней напали мародеры. Половину наших вырезали, а потом и подожгли все, что успели...
-...Что с дядей?
-Рафаэль на себя руки наложил намного раньше... Его нашли в каменном кругу.
Это заставило выпасть из реальности.
Руки в кулаки сжал, все услышанное обдумывая.
Единственного, кого было жалко, это дядю. Но почему убил себя прекрасно понимал: если помогаешь жертве для Богов сбежать, то предатель и жизнь в культе после такого будет страшнее смерти.
Едва слышно посмеялся. Клыкастая ухмылка сама появилась на бледном лице.
-Однажды невинноубитые будут отомщены.
-Я другого ответа и не ожидал...
-Тогда отчего так разочаровано смотришь?
-Не знаю... Кристоф и Жермен все же были твоими родственниками.
-Они моих родителей не пожалели. Почему я должен их жалеть? Надеюсь они сдохли в муках.
Он больше не хотел продолжать этот разговор. Сигарету кинул на землю и ботинком притоптал.
-Если никаких новостей больше нет, то я пошел.
-Нет.
-Отлично.
Клеман вопросительно посмотрел на вернувшегося друга.
Настроение у того явно испортилось после разговора с тем дядькой.
-Не знал, что у тебя два имени.
-Родители не смогли определится и дали сразу два.
Рыжий рассмеялся. Стакан ему протянул.
-У аристократов свои причуды?
-Вроде того. - Протянутое взяв, обратно уселся. - Так вот... Бьет значит любит, да?
-Совсем дурак что ли?
-Шучу. - Улыбнувшись. - Но все же и правда в этом лейтенанте было что-то. Только это уже на ментальном уровне, а не «смазливое лицо».
Жажда мести.
-Опять твои жрецовские приколы?
-Да.
-Ай, забей. Ты этого пацана и в жизни больше не увидишь.
-Ты прав. Есть дела поважнее. Надо будет завтра сразу в университет сходить.
Жозеф кивнул.
Все же неизвестно еще было что там со студентами его.
Хотелось надеяться на лучшее, но готовится всегда надо к худшему.
-Потом поведаешь как там все?
-Если хочешь.
-Естественно. Переживаю за твоих детей, как за своих.
Лекур тихо посмеялся.
-Ну-Ну. Названный дядька.
-Штефан?
Ив глаза резко открыл, ото сна сразу пробуждаясь. С места чуть ли не подскочил, но вовремя очнулся и остался в положении полусидя. За колени себя обнял.
-Кого звал?
-...Никого.
-В смысле? Что за Штефан?
Пав приподнялся, на здоровую руку опираясь.
Вторую этому чуду пришлось бинтовать после стычки с Кайзером.
-Звал же.
Седой на него посмотрел.
С одной стороны уже и доверится ему было можно, а с другой только Клеману все о своем прошлом и ведал из других людей.
Так что неясно стоит ли рассказывать.
Глаз закрыл устало.
-Это мое имя. Настоящее. Стефан Фон Лекур.
Павел не сильно поверив в это. Даже совсем поднялся.
-Ты все это время врал? Хммм... В Рондоне же таких имен не водится. - Задумчиво. - Она у тебя откуда-то из других мест?
-Так матушка называла. - Через паузу. - Она из Бремена.
Блондин удивленно посмотрел.
Вот это новости! Так вот откуда у него такой чистый немецкий...
-Ч-Чего?! Так ты все же не сирота.
-...Они все уже давно мертвы.
-Оу... Они тоже погибли на войне?
-Нет. Бабка отравила мать. Отца принесли в жертву Богам. Дядя на себя руки наложил... Другая родня обратно в Бремен уехала. Благо живы здоровы.
-Тц... От вас оккультистов одни беды.
-От вас, солдат, не меньше. Так что не наговаривай.
Тот хитро глянул на Лекура.
-Так ты значит мне не такой и чужой.
-Не сказал бы. Моя родина все еще Рондон. В Бремене я никогда не бывал. - Хмыкнув. - Хотя после того, что пережили... Ладно. Допустим.
-Ха! Больше никуда от меня не денешься, одноглазка. Увезу тебя в свои дали.
-Я все еще могу выйти в окно.
-Куда выйдешь?! Поезд на ходу!
-Думаешь меня это смущает?
-Бессмертный такой?
-Все еще не заметил?
Они посмеялись. Седой к нему на сидение перебрался.
-Как себя чувствуешь?
-Уже намного лучше. - Не так серьезно добавил. - Люблю подставляться под острые предметы от мутных мужиков.
-Брать у них в рот тоже?
От такого уже чуть смутился. В плечо рукой здоровой толкнул.
-Ты исключение. За красивый глаз.
-Хватит лгать...
-В каком месте? Если б не хмурился — давно бы уже толпу баб собрал. Женщины любят умных.
Лекур недоверчиво глаз сузил, но этот дурно даже не врал.
Иначе бы давно почуял. Пульс ровный.
-Все равно не верю.
-А так?
Юдин игриво его в шею поцеловал, чуть ли не оставив засос.
-...Ни стыда, ни совести. Увидят же.
-Наплевать. - Языком прошелся за ушком. -Я тебя заставлю больше не хмурится.
-Ложись спать. Тебе надо отходить после ранения.
-Тогда только с тобой.
-Дурак или наполовину?
-Ммм.
-Сейчас Даана позову, чтобы поведал что будет если у тебя швы разойдутся.
Юдин лицом в плечо уткнулся.
-Не надо.
-Так успокойся.
-Ты еще тот манипулятор. - Ухмыльнувшись. - Это заводит.
-Хоть немного можешь быть не озабоченным?
-Хе-Хе. Никто не виноват, что у тебя такой...
-Цыц.
-Хи-Хи.
Оба отвлеклись на этот смех. Марина из за соседнего сидения выглядывала.
-Что?
-Мелкая, свали!
Та им кончик языка показала.
-Злые какие. Нашли где миловаться.
-Слышал, блондинка?
-Пххх...
Девушка улыбнулась. Голову рукой подперла.
-Но я бы к такому сильному некроманту и сама стала клинья подбивать.
-Его не интересуют мои способности. Он хочет только ритуала от Сильвиан.
-Вот поэтому и дурак.
-Вы сговорились?!
-Возможно.
-Я тебя могу украсть на обмен опытом?
-Если уж так хочется.
-Очень. На моей памяти еще никто целую толпу трупов за раз не поднимал...
Седовласый улыбнулся.
-Пару лет назад у меня был целый взвод мертвецов.
Оккультистка от такого раскраснелась. Даже с места приподнялась.
-О Боги... Сколько ж в тебе силы?!
-Достаточно.
Он с места поднялся и пошел сел рядом с можно сказать коллегой.
-Ну куда ты?...
-Отдыхай. Чем больше будешь спать, тем быстрее поправишься.
-Говоришь как дед старый.
-Считай как хочешь.