Острее ножа

      Очередной день в Мондштадте не задался для Итера. Солнце в этот день было каким-то особенно жарким, обычный заказ на добычу руды обернулся нежданной стычкой с хиличурлами. Мало того, так Итер во время боя сильно ударился ногой о камень! Ну что за напасть!       Боль была крайне неприятной. Пусть Итер уже и прошел множество боев с разными противниками и мог терпеть лишения, но все же юноша сделан не из камня…       На удачу Путешественника по пути ему попался небольшой брошенный лагерь. Заказ на руду никуда не убежит, но Итер хотел сделать его как можно быстрее. Он и взялся за задание прежде всего ради быстрого заработка, но теперь нужно залечить рану… Да, день не задался. Определенно.       — Паймон хочет кушать! — Над ухом Итера раздался звонкий голос его вечно неунывающей подруги.       — Прошу, потерпи, ты же видишь, как все обернулось. Знал бы заранее, наготовил бы нам поесть, а еще лучше вообще бы не стал брать этот заказ, — отвечал Итер.       Юноша нанес немного целительной мази и аккуратно перевязал ударенное место бинтом. Итер поглядел на Паймон, а на лице у той действительно читалась крайняя нужда в еде. Итер вздохнул и осмотрел их временное убежище. Только сейчас он заметил, что в лагере, помимо палатки и бревна, на которое присел парень, была палатка со спальным мешком, и, что было отлично, костерок с котелком.       «Куда же подевался хозяин? Испугался чего-то и убежал? Или оставил такой вот островок помощи для других путников?» — такие вопросы пронеслись в голове у Итера, но каков бы ни был ответ, его все равно не узнать.       «Паймон не ела с самого утра!» — жалобно протянула малышка. Итер ничего ей не ответил. Покопавшись в своей походной сумке, Итер, что ожидаемо, не смог найти еды. Итер тоже чувствовал голод, но не мог ничего сейчас поделать. Юноше оставалось только потерпеть. В конце концов после небольшого сна боль утихнет, и он сможет собрать чего-нибудь в лесу.       Только после этой мысли Итер понял, как сильно он устал, устал физически и морально. Он ушел от города достаточно далеко, ходил под жарким солнцем, ударился ногой, а провал быстрого похода за рудой стал вишенкой на торте и сильно разозлил Итера.       Кое как Итер доковылял до спального места и улегся.       Он потянулся за флягой с водой и обнаружил, что и вода кончилась. Класс… Видимо Итер выпил всю воду по пути и не заметил, как фляга истощилась. Еще что будет?! — Паймон не может больше терпеть! У Паймон болит живот! — в подтверждение слов Паймон ее живот заурчал, и девочка начала жалобно поглаживать свое туловище. — Паймон, я тебе еще раз повторяю — потерпи, — уже резче ответил своей верной спутнице Итер, — я тоже хочу есть как и ты, но в отличие от тебя я могу потерпеть.       Итер, конечно, ценил свою спутницу, однако он не мог с собой ничего не мог поделать в отношении того, что аппетит Паймон не знал границ. Поведение Паймон в такие моменты было невыносимым. Это всегда вызывало недовольство Путешественника, но он держал свое мнение при себе. Все же ему не хотелось как-то обидеть близкую подругу.       Однако в этот день Итеру предстояло высказать свою претензию к Паймон, но в какой форме….       Паймон продолжала что-то жалобно лепетать, а Итер в это время пытался заснуть. Итер пытался проигнорировать жалобы Паймон, как он обычно делал в подобных ситуациях, но в этот раз толи у Итера сдали нервы, толи Паймон слишком сильно хныкала, но Итер уже не мог терпеть. — ПАЙМОН, ХВАТИТ! — рявкнул Итер, изрядно напугав Паймон, — ТЫ ПРОДОДЛАЖЕШЬ СТОНАТЬ, НО ЕДА ОТ ЭТОГО НЕ ПОЯВИТСЯ! — Но Паймон… — Что «Паймон»? — Каждый раз одно и то же! Всегда в таких случаях я слушаю твои вечные жалобы. Ты никогда не могла просто потерпеть. — Пай… — Я никогда не видел, чтобы ты пыталась помочь мне в готовке. Тебе готовлю я или забегаловка. Можно хоть немного подумать о труде других?! Итер уже не обращал внимание на свою подругу. Он скорее говорил это все в пустоту, давая свободу своей накопившиеся злобе. — Итер, послу… — Пищишь что-то под ухо. Без умолку! Я уже не понимаю зачем ты мне нужна! Одни траты на тебя! Прочь с глаз моих!       Итер так никогда не думал. За него говорили усталость и злоба. Парень дал полную свободу накопившимся эмоциям, а вылилось все на бедную Паймон.      Услышав конец его речи Паймон замерла. Она не могла поверить, что Итер, ее лучший друг, так думает о ней на самом деле. Что-то кольнуло в груди, и сердце малышки сжалось. На ясных глазах выступили слезы, и, ничего не ответив, Паймон полетела куда глаза глядят.       «Вот и славно. Это ее научит» — злобно прошептал Итер и лёг спать.

***

      Паймон добралась до небольшой рощи. Девочка залетела в крону густого дерева, присела на ветку и дала волю своим слезам. Она не знала, куда ей можно пойти, никто не мог ее утешить.       Паймон дрожала, она отказывалась поверить в произошедшее. Привычная картина мира, где она является верной помощницей Итера, где они вместе преодолевают трудности, где они безгранично доверяют друг другу, вмиг рассыпалась на мелкие осколки.       Вдруг Паймон ощутила резкую боль в животе. Что-что, а вот голод не мог исчезнуть по мановению руки. Грусть Паймон смешалась с отвращением. Если бы не ее жажда еды, то Итер бы ее не прогнал! Грусть ответила: Итеру просто нужен был повод, чтобы прогнать ее, она ему не нужна.       В соперничестве чувств все же победило чувство голода. Паймон вылетела из своего укрытия и стала осматривать местность. Был вечер, но Паймон могла хорошо все разглядеть. Внимание девочки сразу же привлекли спелые красные плоды — яблоки!       Паймон набросилась на фрукты, метаясь от одного дерева к другому. Паймон наелась до отвала (пусть в роще и не осталось яблок). Насыщение улучшило настроение малышки, позволило ей успокоится       Паймон вернулась на свое место и погрузилась в раздумья. Мысли о ссоре с Итером уже не вызвали у нее потока слез, но ее состояние было подавленным. Паймон подавляла в себе мысли касательно разрыва с Итером. Девочка решила переждать. Итер остынет и она сможет с ним нормально поговорить. Не может быть такого, что Итер презирает ее!       Паймон много думала о том, когда стоит вернуться к другу, какими словами говорить. Девочка сама не заметила, как заснула…

***

      Паймон разбудил гром. От неожиданности бедняжка подпрыгнула и чуть не ударилась о ветку выше. Шёл не просто дождь: разбушевалась гроза! Сверкание молнии и раскаты грома напугали девочку. Паймон судорожно искала убежище от стихии, как вдруг заметила пещеру, которая располагалась у рощи.       Паймон мигом помчалась в свое новое пристанище. Естественно, что в пещере будет не очень удобно спать, но никаких подходящих альтернатив не было. Паймон уже не могла разглядеть окружение так же чётко, как до этого. Только редкие удары молнии могли дать хоть немного света.       Внезапно Паймон дотронулась до чего-то липкого, а очередная молния дала достаточно света, чтобы понять, что липкой была паутина, очень большая сеть паутины…Паймон поежилась и уже решила покинуть пещеру… Вспышка осветила тело огромного паука. Паймон пронзительно закричала и в панике полетела прочь от чудовища, но итог был предсказуем: кроха завязла в паутине…

***

      Итер проснулся. Сон длился недолго (разве можно поспать на голодный желудок?), но юноше хватило этого, чтобы нога залечилась.       Итер встал и вздохнул полной грудью. Путешественник уловил запах свежести. Шёл дождь? Палатка действительно была вся мокрая, и на траве вокруг блестела роса, но дождь, видимо, был не особенно сильный.       Только сейчас Итер понял, что Паймон не было рядом. Обычно Паймон радостно кричала «доброе утро» Итеру, если тот просыпался позднее неё.       В памяти быстро всплыла сцена ссоры, и Итер ощутил укол вины: Паймон осталась одна, голодная, под дождём. Но как чувство появилось, так оно и утихло. В Итере, как по инерции, ещё оставался негатив, и признавать свою ошибку мальчик отказывался. «Да она уже в Мондштадте меня ждёт. Все с ней нормально» — буркнул под нос юноша и пошёл.       Заказ был выполнен; Итер получил положенную плату и наконец-то поел, как полагается, а не как он это делал по пути: перебивался тем, что находил в лесу.       Паймон не было и в Мондштадте… тут уже места обидам не осталось. Итер потратил на завершение работы добрую половину дня, а Паймон все не было и не было. Парня охватила тревога: а если случилось что?!       Итер быстро собрался, и, не жалея себя, помчался обратно в тот проклятый лагерь. «Что же я наделал… Как мне теперь ее искать? Она могла улететь куда угодно!» — в отчаянии думал юноша.       Мозг мальчика заработал на все сто. Так: Паймон была голодна, вечером шёл дождь, значит ей нужно было где-то укрыться…       Итер осмотрелся: вдали он увидел поле, в другой стороне горный овраг, а в третьей рощу. В поле Паймон не могла остановится: мало еды, да и не укрыться там; овраг более надёжен, но еды там тоже мало. Если брать во внимание то, что дождь полил позже ссоры, то, следовательно, Паймон двигал голод. Значит роща будет самым подходящим вариантом.       Уже на месте Итер обнаружил многочисленные огрызки от яблок. Он сделал правильный выбор…       «Паймон! Это я — Итер! Не бойся! Я не обижу тебя! Прости! Вернись, пожалуйста» — изо всех сил кричал Итер.

*Несколько мгновений назад*

      Паймон не знала сколько времени она находится в пещере, она даже не заметила, что наступил новый день. Ее поглощал страх. Девочка могла надеяться лишь на чудо, ведь рано или поздно паук съест и ее.       Паук подползал к жертве, испускал отвратительный сок и начинал есть. Сейчас между пауком и Паймон было два кролика и одна птица. В пещере было углубление, где паук устроил гнездо. Опасный хищник имел красные глаза, яркую кислотную окраску.       Паймон боялась издать какой-либо звук, боялась привлечь внимание чудища. Страх грозил перерасти в отчаяние, как вдруг Паймон услышала крик Итера наруже.

*Настоящее*

      Паймон не могла поверить: Итер пришел за ней! Это дало малышке надежду, и она закричала что есть мочи: «Итер, Паймон тут! Спаси!»       Итер услышал истошный вопль подруги и помчался на источники звука. Оказавшись в пещере Итер сразу увидел Паймон. Взмах меча, и девочка была свободна. Без слов малышка рывком подлетела к Итеру и мёртвой хваткой вцепилась тому в грудь.       Итер поддержал Паймон левой рукой и уже был готов уходить, как вдруг на него набросился хозяин пещеры. Итер еле успел уклониться, завязалась напряжённая схватка. Паук был крепким и сильным, но с помощью силы анемо Итер отбросил паука и со всех ног помчался в злосчастный лагерь, ведь безопасность Паймон превыше всего…       Уже в лагере Итер сидел и успокаивал подругу. Он мягко шептал ей, что все хорошо, что ей ничего не угрожает, нежно поглаживал по голове. Девочка успокоилась и уснула. Со всей заботой Итер уложил малышку в постель.

***

      Итер смотрел за тем, как кипел суп в котелке. То-то будет сюрприз для Паймон как она проснется! Уже сейчас в спокойной обстановке Итер понял весь ужас ситуации и низость своего поступка. Паймон была его самым близким другом. По правде говоря, Итер никогда не чувствовал той близости со своими друзьями из того же Мондштадта, какую он ощущал с Паймон. Она всегда была с ним рядом, напоминала о задачах, давала информацию про разные места незнакомого мира, а своим неиссякаемым оптимизмом давала силы двигаться дальше.       Итер услышал шуршание: Паймон просыпалась. Малышка встала, зевнула и вылезла из палатки на запах супа. Но лишь только она увидела Итера, так сразу полетела к нему. Итер ей мягко улыбнулся и уже открыл руки для объятия, но Паймон вдруг резко остановилась и боязливо отлетела назад, поскольку она вспомнила о начале всей этой истории. Итер был готов к этому. Юноша подошёл к Паймон и взял ее руки в замочек. — Посмотри мне в глаза, — начал Итер, — прошу не бойся. Паймон послушалась и внимательно посмотрела на друга. — Паймон должна поговорить с тобой о том, что случилось. — Я знаю, — мягко продолжил Итер, — то, что с тобой произошло — это целиком и полностью моя вина. Паймон, я никогда и ни за что не захотел бы тебя прогнать. Ты — мой друг. Ты — единственная в этом мире, кому я могу безгранично доверять. С тех пор как меня разлучили с сестрой только ты можешь дать мне то тепло и свет, которые спасали меня из тьмы безысходности. Я поступил крайне низко, поступил очень плохо, выплеснув эту пустую злобу на тебя. Я злился из-за провала плана, а в итоге сказал тебе страшные вещи. Паймон, я… я… Паймон, прости меня.       Под конец извинений Итер не выдержал и зарыдал. Паймон тоже не могла сдержать слез и обняла своего лучшего и верного Итера. Когда друзья успокоились, Паймон продолжила: — Паймон, прощает Итера! Но и Паймон должна попросить прощения. После ссоры у Паймон было время подумать… Паймон так привыкла, что Итер ей готовил, что стала воспринимать это как данность, не обращая внимания на то, что готовить может быть очень непросто. Паймон больше не будет сиюминутно просить поесть, а если настанут трудности, то Паймон будет держаться изо всех сил. — Я рад этому. Я приложу усилия к тому, чтобы лучше контролировать злость, а ещё я буду учитывать твои аппетит. Я буду стараться не допускать таких ситуации: буду брать в дорогу что-то вкусное на перекус. А теперь пошли есть суп.       Итер снял крышку с котелка и ароматный запах супа стал ещё сильнее. — Паймон хочет научиться готовить, чтобы помогать Итеру. Итер научит Паймон? — О! Вот как. Конечно! Правда я не думаю, что я хороший учитель, пусть и умею готовить хорошо. Ну… Давай начнём с приправ. Вот смотри…       Друзьям было очень тяжело, но, как и всегда, они смогли справиться с проблемами, пусть они и были в них самих.