Волшебные слова

Таких кошмарных тварей, как этот варг, Финроду видеть еще не доводилось. Огромная, едва ли не выше аманской лошади, серо-седая зверюга оскалила полную кинжально-острых зубов пасть и прищурила отвратительно разумные зеленые глаза. Не кинулся варг пока только потому, что, кажется, не мог выбрать, который эльда ему больше нравится. Или не нравится, тут еще как посмотреть. Финрод, не отрывая взгляда от морды твари, поудобнее намотал на руки тяжелую зачарованную цепь. От обрушившейся на него там, во дворе, силы падшего майа до сих пор тонко и мерзко звенело в голове, словно он пропустил сокрушительный удар по шлему. А проклятые кандалы и вовсе на корню душили любые попытки потянуться к силе. Финрод чувствовал себя ослепшим, оглохшим и мерзко беспомощным. Даже в Топях Серех такого не было. А ведь еще был… Финдэ, пользуясь тем, что варг задержал взгляд на Финроде, плавным кошачьим движением скользнул вбок, обходя тварь слева. Двигался он так легко и ловко, что кандалы на его руках даже не звякнули. Финрод его не столько видел, сколько чувствовал, и даже себе не мог объяснить, как так получалось. Финдэ свалился на них, когда отряд пересекал Талат Дирнен, в самом прямом смысле из ниоткуда, перепугав не только Берена, но и ко всему привычных эльдар Третьего Дома. Финрод, помнится, как стоял, так чуть не сел, заглянув в изумленные голубые глаза и почувствовав прикосновение чужой феа. Не чужой, нет. Родной. Даже ближе и роднее, чем феар братьев и сестры. И все же ощущавшейся чуть иначе. Еще несколько дней похода ушло на то, чтобы уложить в голове мысль. Этот эльда – и есть он сам. Вернее, не совсем он. Скорее тоже Финрод, но из другой Арды. Так что, пожалуй, все-таки кто-то другой. Этот Финрод, сам предложивший звать себя Финдэ, был на самого Финрода как-то разом и похож, и не похож. Что-то иное проступало в таких же четких и резких линиях лица. Не было вечной, никак не желавшей разглаживаться складки между светлых бровей. Губы словно всегда были готовы сложиться в легкую светлую улыбку. Да они и складывались. Финдэ улыбался совсем потерявшемуся в догадках Финроду, хмурому Эдрахилю, даже для Берена у него нашлись добрые слова. О сути похода он знал. Более того, даже не стал ничего говорить, хотя Финрод и опасался услышать от своего двойника те же речи, что и от кузенов. Финдэ только тяжело вздохнул, совершенно финродовским жестом потер переносицу и улыбнулся. −Прорвемся, брат. – только и сказал он. – А как иначе? И Финрод почему-то как-то разом поверил. Правда, за время пути выяснилась еще одна неприятная подробность. Чары, которые так легко плел Финрод, Финдэ не подчинялись в принципе, хотя гость из другого мира пел все те же Песни и знал все те же заклинания. Бесплодно промучившись, Финдэ тряхнул непослушными золотыми волосами, ни в какую не желавшими держаться в косе, и выдохнул сквозь зубы: −Кажется, в этом мире моя магия бессильна. Голос его впервые прозвучал так тускло и страшно, что Финрод, не выдержав, обхватил Финдэ за плечи, чувствуя под темным дорожным плащом крепкие мышцы воина и мастера. Финдэ с готовностью прижался головой к его голове и замер ненадолго. Потом осторожно отстранился и привычно улыбнулся. −Ничего, прорвемся. Это «прорвемся» было у него, кажется, любимым словом. Только прорваться мимо Тол-ин-Гаурхот у них не получилось. Финрод всего себя, кажется, отдал, чтобы сплести эту Песнь. И все равно его сил не хватило, чтобы сломить того, кто существовал прежде Арды. Хотя напугать, кажется, получилось. Темный майа, весь поединок простоявший на высоком крыльце Главного чертога крепости, махнул рукой оркам и спустился только тогда, когда рухнувшего на колени Финрода заковали в цепи. Еще и врезали по лицу, заставив захлебнуться кровью из прокушенной изнутри щеки. Интересовал его, правда, не поверженный противник, а Финдэ. Финрод рванулся в цепях, когда высокий, почти на голову выше эльда, Тху небрежно обхватил ладонью горло Финдэ, почти подняв того над землей. Хищно и жадно вгляделся в исказившееся от боли и ярости лицо. −Как забавно. – неприятно высоким голосом протянул майа. – Вы двое ощущаетесь так похоже. И вместе с тем совершенно по-разному. Финдэ все-таки сумел извернуться и пнуть майа в колено, заставив зашипеть от боли и разжать руку. Правда, отшатнуться эльда не успел. Опомнившийся Тху сгреб его за волосы и намотал косу себе на руку, заставив неловко запрокинуть голову и застонать. Наместник Моргота расплылся в довольной улыбке. −Вот эта Песнь мне нравится больше. Свободной рукой он коснулся лица Финдэ. Провел пальцами по скуле, отвел упавший на глаза золотистый локон, коснулся приоткрытых полных губ. И тут же взвыл, отдергивая руку и выпутываясь из чужих волос. Финдэ кошкой отскочил подальше, брезгливо отер ладонью окровавленный рот и неожиданно выдал такую долгую и прочувственную тираду на орочьем наречии, что заслушался даже Финрод. Таких затейливых описаний, кто, что и как делал с майа и его метафорической родней, он не слышал даже от Майтимо. А уж старший Феанарион, да еще в скверном расположении духа, горазд был изобретать подобные конструкции. Высказанная звонким и сильным голосом Финдэ эта тирада произвела не меньший эффект, чем Песнь Финрода. Майа вихрем унесло обратно на безопасное крыльцо. И уже оттуда он завизжал приказ своим подручным. Так они и оказались в подземелье. Проклятый Тху и сейчас торчал здесь. Пришел, зараза, полюбоваться, как его обидчиков растащат по косточкам. Финрод невольно не улыбнулся даже, а оскалился. Берен, стоявший за его спиной и тоже изготовившийся драться, говорил, что на миру смерть красна. Что ж, сейчас и проверим. Может, если эта тварь сожрет их, то хотя бы остальных не тронет. Пока… Варг глухо заворчал и припал на передние лапы. Финрод краем глаза увидел, как хищно подался вперед майа. У него даже лицо заострилось и напоминало теперь волчью морду. Хорошо, тварь, будет тебе зрелище. Зрелище и правда случилось, правда, не совсем то, которого все ожидали. Странную дрожь Финрод почувствовал не хроа, а самой феа. Будто где-то безумно далеко, не совсем даже в этом мире, басовито загудела струна. Сумрак просторного подземелья дрогнул. И вдруг распался на части, сраженный вспыхнувшим ярко-оранжевым пламенем. Шагнувшая из него высокая двухголовая фигура показалась едва ли не страшнее варга. Пламя за спиной пришельца заметалось и сложилось в ровный стабильный портал, какие, помнится, описывал Феанаро. Правда, даже сам великий мастер не сумел доказать их существование. А может, просто не успел. В любом случае света теперь хватало, чтобы разглядеть новое действующее лицо. Точнее, лицо и морду. На сырые камни темницы легко шагнул высокий плечистый эльда с на редкость причудливой прической. Длинные темные волосы были стянуты в хвост, а по выбритым вискам тянулся красновато-оранжевый узор, похожий на языки пламени. С плеча эльда спрыгнул крупный полосатый кот. Кот сжимал в пасти рукоять легкого боевого топора. Финрода чуть с ног не сшибло донесшейся от Финдэ смесью облегчения и сокрушительной, как штормовая волна, радости. −Быть не может! – высокий голос Тху больно ввинтился в уши. – Что это значит?! Незнакомый эльда повернул голову, выискивая говорившего. Или, точнее, визжавшего. По Финроду коротко, но внимательно скользнули оранжевые глаза с вертикальным зрачком. Не эльда. Майа. Такой же темный майа, как и этот… −У меня к тебе тот же вопрос. – голос у этого огненного майа оказался низким, пробирающим до самых костей. – Финдэ, что здесь происходит? −Нас тут есть собираются. – невозмутимо ответил опустивший скованные руки Финдэ и укоризненно добавил. – Вот уже почти съели. Кот с топором, замерший у левой ноги огненного пришельца, вздыбил шерсть, вперился огромными зелеными глазищами в озадаченно заскулившего варга и утробно взвыл. Топор у него в пасти срезонировал, вырвался на свободу и вполне себе самостоятельно полетел. Кот полосатой молнией метнулся на варга. Клочьями полетела серая шерсть. Раздирающий барабанные перепонки скулеж отразился от бесстрастных каменных стен. Сцепившиеся в один клубок здоровенный варг и уступающий ему размерами кот укатились куда-то в темноту. Топор полетел следом, то и дело охаживая завывающего варга. Финрод попятился, налетел спиной на Берена и торопливо толкнул адана в сторону. Рядом с ними очутился Финдэ и запихнул уже их обоих в ближайшую распахнутую камеру. Даже решетку за собой прикрыл. Улыбался он так широко и светло, что эта улыбка с успехом бы поспорила с сиянием Сильмариллов. −Что все это?.. – начал было Финрод, но Финдэ положил ладонь ему на плечо и кивнул на двух застывших друг напротив друга майар. Таких поединков на Песнях Силы Финроду видеть не доводилось никогда. Слов он не понимал, что в Незримом отчетливо видел, как над силуэтом их нежданного спасителя поднимается волна. Только не воды, а пламени. Тху, тоже окутанный огнем, против этой мощи стихии казался трепещущей на ветру свечкой. Один порыв – и погаснет. Голос его становился все выше и выше, будто пытался вырваться из-под каменных сводов, уйти от тяжелой, всей кожей ощутимой силы другого голоса. Низкого, властного, пригибающего к земле. Финрод схватился за голову, утыкаясь лбом в плечо согнувшемуся рядом Финдэ – настолько нестерпимым стал пронзительный голос Тху. А потом так же пронзительно и отчаянно взвизгнул варг. Победно мявкнул кот, и все стихло. Финрод рискнул открыть глаза и выпрямиться. Решетка камеры, куда они забились, осыпалась трухой. Тху в подземелье больше не было. Незнакомый майа как-то быстро и нестерпимо-брезгливо отряхивал руки. Финдэ вдруг змеей выскользнул из-за плеча Финрода и почти бегом бросился к нему. Закинул все еще скованные руки обернувшемуся майа за голову и поцеловал. Вернее, так бы Финрод сказал на любом языке эльдар. У атани было более подходящее слово для этого действа. Финрод озадаченно моргнул, припоминая талиска. Ах да, точно. Засосал. Майа обхватил Финдэ за пояс, приподнимая над полом, и ответил ему с такой жадностью, что Финрод все-таки счел за благо отвернуться. Чтобы увидеть медленно и торжественно выплывающего из темного коридора кота. Кот слегка припадал на левую переднюю лапу, но вид имел такой бравый и триумфальный, что ему невольно хотелось поаплодировать. Полосатый хвост реял гордо, как флаг. Сбоку так же медленно и важно летел давешний топор. С лезвия стекала кровь. Финрод окончательно перестал что-либо понимать. Финдэ все-таки оторвался от майа, заглянул ему в глаза и с влюбленной улыбкой проговорил: −Ты нашел меня. −А ты сомневался? – низкий страшный голос майа прозвучал так мягко и нежно, что не слышь Финрод собственными ушами его Песнь, ни за что бы не поверил, что этот голос может железо в труху превращать. – Конечно, нашел. А Тевильдо меня провел. Кот обстоятельно потерся сперва о ноги майа, а потом и о самого Финдэ. Муркнул и вдруг выговорил на квенья: −Мряям… Коты ходят, где хотят. И водят, кого хотят. Майа невозмутимо кивнул и перевел глаза на Финрода и поднявшегося на ноги Берена. Финроду под этим взглядом стало не по себе, но поближе он все-таки подошел, звеня распроклятой цепью. Майа нахмурился, и звенья, печально звякнув, рассыпались и на Финдэ, и на Финроде с Береном. −Ты, полагаю, тоже Финрод? −Да. – сил на положенную случаем вежливость уже не осталось. – Спасибо, что спас нас. Могу я узнать, кто ты? По смуглому, не слишком красивому с точки зрения эльдар лицу скользнула тень. Темные брови сошлись на переносице. Финдэ поднял голову, заглядывая майа в глаза. Улыбался он по-прежнему широко и ясно. И жутковатая тень исчезла без следа. −Это Саурон. – негромко проговорил Финдэ и добавил так, словно это объясняло вообще все на свете. – Мой Саурон. Финрод героическим усилием воли проглотил все крутившиеся на кончике языка вопросы, на ощупь толкнул локтем явно вознамерившегося что-то сказать Берена и задал только один: −И вы… − голос все-таки предательски споткнулся. – По любви? По губам Саурона скользнула быстрая насмешливая улыбка. Финдэ котом притерся к его боку, прижался щекой и кивнул. Финрод улыбнулся, озадаченно качая головой. −Как бы то ни было, спасибо. Саурон пожал плечами, смерил пристальным взглядом сначала Финрода, потом Берена, переглянулся с Финдэ и протянул руку. В подставленную ладонь аккуратно опустился самостоятельный топор. Майа протянул его Финроду. −Что вам еще предстоит, я хорошо знаю. Берите, не помешает. Оплетенная кожей рукоять неожиданно удобно легла в ладонь. Финрод взвесил непривычное оружие в руке, проверяя баланс. Топор ощущался совершенно обычно, словно в нем не было ни капли чар. −Он зачарован особыми словами. – проговорил Саурон, не дожидаясь вопроса. – В каждом мире они действуют. И жестом поманил Финрода к себе, шепнув на ухо пару слов. Финрод невольно фыркнул. В квенья и синдарине таких слов не было. А вот в талиска… Финдэ, внимательно следивший за его выражением лица, тихонько засмеялся. −Самые волшебные слова. – сквозь смех выговорил он. – На любого действуют безотказно. Финрод припомнил снесенного этой волшебной тирадой Тху и расхохотался в голос. Ему вторил звонкий, как колокольчик, смех Финдэ, негромкий сдержанный Саурона и какой-то слегка нервный Берена. Тевильдо с чувством выполненного долга вылизывал лапу. Довольный, словно варга целиком сожрал. Впрочем, кто его знает. Может, и сожрал.