2052

21 сентября 2052 года 08:45 Полиция Лофу Сяньчжоу В крыле, где находился отдел по расследованию Мары, как всегда было довольно оживленно. После выходных все с привычной ненавистью к понедельникам бродили за очередной кружкой кофе, либо же сбегали в кафетерий, чтобы поделиться с коллегами последними новостями за два прошедших дня. Из-за двери отдела Цзин Юаня тоже слышалась беседа, чему сонный детектив немало удивился. Обычно оттуда можно было услышать только Тинъюнь, которая отвечала на телефонные звонки. Все остальные сидели в своих кабинетах и показывались только тогда, когда поступало новое срочное дело. Но сейчас вокруг стола секретаря собралось довольно-таки много людей. И примечательным было то, что среди всех знакомых коллег Цзиню на глаза попался тот самый мальчишка со светлыми волосами, который не так давно пытался выпытать у него какую-то информацию для своей статьи. Яньцин непринужденно пил кофе из бумажного стаканчика и разговаривал с Тинъюнь и Фу Сюань, рядом также участвовали в беседе Юйкун и Цинцюэ. Удивительно было то, что рядом на стуле качала ножками Байлу, внимательно слушая разговор. Она первая заметила, как вошел Цзин Юань, и радостно улыбнулась ему. Тинъюнь, завидев детектива и его взгляд на студента-журналиста, сконфуженно улыбнулась и почесала в затылке. — Что здесь забыл журналист? — Резко спросил Цзин, снимая кремовое пальто и размещая его на вешалке рядом с дверью. — Извините, Цзин Юань, это я разрешила ему остаться. Понимаете, он ждал вас на улице, а сегодня очень холодно, и я пустила его… — Тинъюнь опустила голову, когда золотистые глаза метнули уставший и явно не одобряющий взгляд. — Погреться. — Господин Детектив, нервы с самого утра могут иметь очень негативные последствия. Постарайтесь расслабиться, ничего такого ведь не произошло. — Вмешалась Байлу. Цзин Юань вздохнул, ставя руки в боки и осматривая всех присутствующих. Все уж больно живые и веселые для своей работы. Цинцюэ наклонилась к Фу Сюань и шепотом произнесла: — Госпожа Сюань, с какой поры детектив такой интроверт? — Ох, ну что ты, я обожаю людей и общество. — Цзин проговорил это погромче, чем вызвал алые щеки у помощницы Фу Сюань. Та не рассчитала свою громкость, когда шептала свою колкость начальнице. Фу Сюань собрала брови, и Цинцюэ больше вообще не хотелось находиться в этом помещении в данный момент. — Детектив, постойте! — Яньцин отложил стакан на стол и устремился за Цзин Юанем, который уже направлялся в свой кабинет, несмотря на общую непринужденную и дружескую атмосферу. — Ну пожалуйста, я ведь прошу вас о такой маленькой просьбе! Вам несложно, мне приятно. Юйкун поднесла ко рту ладошку и наблюдала за Цзинем. Она, как и многие около этого стола секретаря, переживала за здоровье детектива. Тинъюнь переминала в руках какую-то цветную бумажную заметку, которая до сего момента висела на экране компьютера. Цинцюэ спряталась за Фу Сюань, а Байлу сплела руки в замок и печально наблюдала за всем происходящим. — Послушай, Яньцин. И все остальные. — Цзин Юань говорил спокойно и размеренно, в своей обычной дружелюбной манере, которая была ему свойственна все время, если он не чувствовал себя плохо. — Я больше не великий детектив Цзин Юань, да и я бы поспорил, что вообще когда-то им являлся. Да, я раньше намного больше контактировал со своими друзьями и коллегами, и был бы не против, напиши про меня в каком-нибудь вестнике Лофу. Но сейчас другое время. Я вернулся на эту работу только ради того, чтобы выбрать себе смерть. — Цзин видел, как меняются выражения лиц у его коллег. — Мы, полицейские, постоянно рискуем собой. И если бы я умирал в теплой постели и уже в глубокой старости, то, скорее всего, мое сердце было бы наполнено морем сожалений. Я хочу избавиться хотя бы от части из них, и все еще надеюсь, что мы сможем победить Мару. Если я трагически умру во время очередной перестрелки или вовсе заражусь, это будет достойная смерть для такого как я. Простите меня. Цзин Юань закрыл за собой дверь своего кабинета, оставив всех присутствующих в тишине. Яньцин разочарованно смотрел на дверную ручку, и что-то вспыхнуло в нем спустя несколько секунд. Лицо юноши в какой-то момент стало выглядеть иначе. Словно он на мгновения повзрослел на пару лет вперед, потерял свой запал и какие-либо надежды. — Знаете, я действительно вами восхищался, Детектив. Я много читал о вас, пока учился в школе. Вы были для меня героем. У меня перед глазами никогда не было какой-то сильной мужской фигуры, на которую я бы посмотрел и подумал — я хочу стать таким же. У кого-то это может быть отец, но у меня его не было. — Яньцин вцепился рукой в ремень его сумки через плечо. — Но вы не лучше моих родителей, которые сбежали от ответственности в свое время. Вы правы, никакой из вас не выйдет герой. Вы такой же, как все остальные. Упали в бездну депрессии и вините во всем себя, даже не пытаясь понять, что чувствуют окружающие вас близкие люди. Журналист развернулся и пошел к выходу, убирая руку Юйкун, которую она положила к нему на плечо. — Я больше не побеспокою ваше величество, Детектив Цзин Юань. Входная дверь хлопнула, отчего охранники снаружи стояли в недоумении. Они видели, как секретарь провела мальчишку в отдел, но не ожидали, что он так неожиданно уйдет, еще и весь в слезах. Все тихо разошлись по своим кабинетам, и лишь Байлу осталась на своем месте. Тинъюнь скрылась за своим столом, утыкаясь в компьютер. Но, нервничая, ни одно слово нормально не выходило на клавиатуре. Юная ученая встала со стула и, махая хвостом из стороны в сторону, прошла к кабинету детектива и постучалась. Тот ничего не ответил. Байлу все равно вошла внутрь, почти ничего не видя перед собой. В кабинете царила темнота. Из-за того, что на улице шел дождь, естественного света особо не поступало, так еще и окно было закрыто темными шторками. Малышка позвала Детектива, но тот снова ничего не ответил. Пришлось на ощупь искать включатель какого-нибудь источника света. Видение в темноте не входило в арсенал Байлу с модифицированным геном. Первое, что попалось под руку, была маленькая коробочка с проводами, нажав на которую, Байлу включила гирлянду, вьющуюся по всей стене. Цзин Юань поднял голову, которая до этого лбом утыкалась в руки за столом. Он завороженно смотрел на мерцающие желтым свечением огоньки, и на душе стало как-то менее тревожно. Эта гирлянда вызывала эмоции, вызывала воспоминания. Их отторжение не делало Цзин Юаню лучше, хоть и неоднократно пытался. Но все эти воспоминания были хорошими и любимыми, отчего и становилось так больно из раза в раз. — Прости, Байлу. Ужасно, что тебе пришлось все это увидеть и услышать. — Цзин не отрывал своего взгляда. Байлу без слов подошла к детективу и протянула к нему свою маленькую ручку, предлагая, чтобы он протянул свою в ответ. Цзин Юань, отвлекшись наконец от гирлянды, недоуменно смотрел на малышку. Но когда он дал ей свою руку, Байлу положила в нее шоколадную конфету, завернутую в красивую цветную обертку. — У меня нет каких-то магических целебных свойств, чтобы вмиг вас исцелить, но сладкое может помочь вам хотя бы на малейшую часть. Во всяком случае, не будет такого плохого чувства подавленности. — Нежно-фиолетовый хвост снова вилял из стороны в сторону, отражая волнение его хозяйки. Бархатный и непринужденный смех заставил Байлу также посмеяться. Цзин Юань потрепал ее по голове меж маленьких драконьих рожек. — Ты слишком добра для этого мира, Байлу. Этим ты и заставляешь взрослых и скучных людей чувствовать в своих сердцах тепло. Малышка порекомендовала, чтобы Цзин Юань поговорил с журналистом. — Он наверно уже далеко… — Пробурчал Цзин, разворачивая конфету и кладя ее в рот. Вкус молочного шоколада с какой-то сливочной начинкой пришелся ему по душе. — Даже если так, вы все равно рано или поздно пересечетесь. Извинитесь перед ним, пожалуйста. — Да, ты права. Нужно извиниться. Я разрушил в его глазах образ, из-за которого у него сверкал юношеский огонек в глазах. А его никто не в праве отнимать таким способом, верно? — Цзин посмотрел на Байлу, которая теперь была счастлива, что смогла оказать полезную помощь. — Верно. 10:23 Штаб-квартира «Нергал» Серебряный волк уже продолжительное время играла в командную игру, постоянно раздавая какие-то указания в микрофон. Она неосознанно принимала странные и неестественные позы, пока была полностью поглощена игровым процессом. Но через четыре часа беспрерывной игры ей стало скучно. Попрощавшись со своими друзьями по сети, Волк потянулась и вышла из своей «обители», как называла комнату девушки Кафка. Сегодня этой женщины в квартире не было, а когда Волк написала ей, то та ответила, что занимается важными делами. Под важными делами у Кафки могло подразумеваться что-угодно, поэтому Волк даже не стала уточнять. Да и ей это было не то чтобы вообще интересно. Хакер прошла к комнате Блэйда, которая была всегда закрыта, и к нему Волк сначала всегда стучалась, прежде чем войти. Если молчал — значит можно, а если нет — скажет напрямую. Почему-то от этого мрачного коллеги редко можно было услышать добрые слова или же простое «Да, входите». Сегодня Блэйд молчит, значит войти можно. Обычно его можно было застать за чтением бумажной книги, которые он невесть как доставал. Но это происходило тогда, когда все было относительно спокойно в сфере зараженных. Сейчас точно не то время. Блэйд постоянно то ходит из стороны в сторону, то просто беспрерывно смотрит в свое окно, пребывая где-то далеко от реального мира в своих мыслях. И сейчас он снова туманно глядел на дождливый город, скрестив руки и прислонившись к стене. Волк слегка опешила, как бы не решаясь, стоит ли спрашивать подобное. Но не в ее стиле было о чем-то долго сомневаться или увиливать от желаемого. Если ей что-то нужно — она заполучит это здесь и сейчас, сию минуту. — Ты поиграешь со мной в видеоигры? — …Тебе не с кем играть? — Отрешенно спросил Блэйд, даже не шелохнувшись. — Если кто-то играет, сидя рядом со мной, то это совсем другие ощущения. — Волк сунула руки в карманы своей объемной домашней кофты с капюшоном. — Когда мои раны заживут, тогда и поиграем. Меня подстрелили, если ты не в курсе. Блэйд отвернулся от окна и взглянул на девушку. Та явно была недовольна ответом. — Ты говорил это в прошлый раз. Мужчина промолчал, не зная, что сказать подростку, чтобы он поменьше обижался. Он был совсем не мастер в общении с детьми и сверстниками Волка. — Ладно, я поняла тебя. Если не хочешь со мной возиться, так и скажи. Вечно ты молчишь и ходишь с этим выражением лица. — Волк не смогла скрыть свое раздражение, хотя обычно контроль эмоций давался ей невероятно легко. Но почему-то сейчас этот очередной отказ вызвал в ней негативные эмоции, которые так и просились наружу. Она накинула капюшон, из-за которого теперь торчала лишь пепельного цвета челка, и вышла из комнаты. — Старый и скучный… Чтоб я еще раз ему раны перевязывала, умеет только лапшу мне на уши вешать. — Обиженно бурчала Волк, снова оказываясь в своей ванной и ложась в кучу подушек. Она достала игрушку желтого кролика с длинными ушами, которого купила из коллекции мерча по ее любимой игре, и обняла его, думая, чтобы такого сделать, чтобы занять себя и свой мозг. В любом случае, она давно не лазила по базам полиции и властей, можно заняться именно этим. Иногда это было забавно, особенно потом наблюдать за реакцией тех, кто отвечал за безопасность данных. Волк включила все экраны и свои линзы. Серые глаза засветились фиолетовым. Она и не думала найти что-то существенное, но то, что обнаружила в итоге, заставило даже ее напрячься и привстать, чтобы перепрочесть написанное. Ей по большей степени было все равно на происходящее с зараженными, а к организации она присоединилась, чтобы развеять скуку после побега со своей родной страны. В комнату, теперь уже без стука, снова вошла Волк. Блэйд впервые видел какую-то малую тень тревоги на ее вечно беззаботном и безучастном лице. Он даже вопросительно поднял бровь, не понимая, что с девушкой. Но она молчала, так и застыв на месте. Видимо, собиралась с мыслями, восстанавливая маску непринужденности. — Информация ранняя, я только-только ее откопала, но… Похоже, на зараженных хотят объявить охоту и полное истребление. — Что?! — У Блэйда упали руки. — Ты уверена, что это не дезинформация? — Уверена. Это главная база власти. Я ее без проблем взламываю из раза в раз. Похоже, сейчас как раз ведутся переговоры. Я… Что с тобой? — Волк подбежала к Блэйду, который схватился за голову и осел, почти скатившись по стене. — Тебе плохо? Надо какое-то лекарство? — Ты говоришь, ведут переговоры. Сможешь вывести запись? — Блэйд поморщился, чувствуя, как заболела голова и рука. — Пошли. Ты же можешь встать? Мужчина без слов поднялся и последовал за коллегой в ее хакерскую комнату. Волк присела на край ванны и некоторое время усиленно печатала по клавиатуре, выводя какие-то окна и закрывая их через какое-то время. И уже через несколько минут она вывела прямую аудио-дорожку с заседания. У них было время послушать, пока вмешательство Волка не заметили и не начали применять защитные меры. Блэйд внимательно вслушивался в каждое слово, так и оставшись стоять посреди ванной комнаты. Несколько мужских голосов вели оживленную беседу, которая, по всей видимости, уже подходила к своему заключению, о котором и говорила Волк. — Так вы действительно считаете, что это необходимая мера? — Врачи не показали себя, мы не можем больше тратить время и ресурсы на буквально ходячие трупы. — Но полиция обещала нам, что она наметила какой-то прогресс в исследовании природы Мары. — Полиция много чего нам обещала все эти четыре года. Особый отдел провалился четыре года назад, не удивлюсь, если он совершит тоже самое и в этом. — Тогда решено. Объявление о полном истреблении зараженных будет скоро подготовлено. Нужно заняться организацией лагерей и сбором нужных людей. В городе будет объявлен особый режим. Волк выключила запись. Она уже боковым зрением заметила, как у Блэйда затряслись его перебинтованные руки. Он выбежал из комнаты, и через несколько мгновений девушка услышала звуки бьющегося стекла и погрома. Потом крик. И снова что-то полетело и разбилось о стену. Хакер затянула капюшон потуже, чтобы осталось пространство только для глаз и носа. Она ждала, когда Блэйд утихомирится. И тишина наступила только спустя десять минут. Когда девушка осторожно приоткрыла дверь его комнаты, то увидела, насколько огромный хаос произошел в ней. Несколько капель крови еще сильнее привлекли внимание, и их дорожка вилась к самому Блэйду, который, сидя в углу, смотрел куда-то в потолок. С его рук продолжала капать кровь, но его это никоим образом не заботило. — У тебя открылись раны? — Порезался об осколки вазы. Волк прошла ко столу, где у Блэйда хранились все его медицинские принадлежности. Но сейчас они все были разбросаны по разным частям комнаты. Включив видение в темноте, девушка таки нашла свежие бинты и присела к коллеге. — Дай сюда руки. — Давно ты такой заботливой стала? — Блэйд огрызнулся, из-за чего Волк сама взяла одну из его кистей и сняла уже и без того растрепанные бинты, пропитавшиеся кровью от порезов. — Ты невыносимый, старый, скучный дед. Ненавижу в тебе это. — Несмотря на интонацию и выражение лица, Волк продолжала аккуратно бинтовать руку, завязав в конце милый бантик. На второй руке Блэйд уже сам взял бинты и не дал Волку завершить начатое. Но она и не спорила, просто продолжала сидеть рядом. Она не ждала слов благодарности или извинений. Возможно, где-то глубоко в душе, девушка все еще ждала, что Блэйд согласится с ней поиграть в видеоигры. 15:49 Полиция Лофу Сяньчжоу Цзин Юаня и Цзинлю вызвали на совещание как двух ведущих детективов по расследованию Мары, хоть они и состояли в разных отделах. Их двоих начальство уже давно знало как хороших напарников, которые постоянно пересекаются на местах преступлений. И ни для кого не секрет, что наставницей и учителем Цзин Юаню как раз-таки была Цзинлю. Цзинлю была старше Цзин Юаня, работала в полиции дольше и пользовалась большим доверием к ее персоне. В то время как к Цзиню некоторые относились настороженно, хотя раньше о нем всегда можно было услышать только хорошие и милые комментарии. Цзин Юаню не нравилась новость о срочном совещании посреди дня, было очевидно, что ничего хорошего он там не услышит. Пока они вдвоем поднимались на верхний этаж в лифте, Цзинлю внезапно сказало то, что было ей не очень то и свойственно. — Как ты себя чувствуешь? Цзин удивленно взглянул на женщину, которая так и продолжала стоять на месте, не поворачивая головы. — Ты точно та Цзинлю, которую я знаю? — С усмешкой произнес детектив. — Та встреча могла растревожить старые раны. Просто я впервые ощутила то, что ты, возможно, ощущал все четыре года. Это тяжело. — Это не похоже на тебя. — Лифт остановился, и Цзин вышел первый. — Вы не были близки. А у меня теперь есть стремление к тому, чтобы разобраться во всем. В том числе и в себе. Так что будь прежней Цзинлю, которую ничего не способно сломить. Так ведь легче, я прав? Цзинлю в самый последний момент вышла из лифта и поправила волосы. Похоже, слова коллеги заимели эффект и вернули прежнее лицо холодности и сосредоточенности. Рубиновые глаза снова смотрели вперед уверенно. — Да, ты прав. Идем. — Собираются объявить о полном истреблении всех зараженных. В городе будет вестись целая охота на них, разобьют лагери. Руки Цзин Юаня заледенели. Казалось, вся кровь застыла в теле, вместе с ритмом сердца. Он мельком взглянул на сидящую рядом Цзинлю. Черная тень упала на ее лицо, и она сжала кулаки под столом. Холодный пот выступил под светлой челкой. Где-то в груди заболело. — Но Мара активно мутирует и поддается нашим исследованиям, почему нам не могут дать еще немного времени?! — С другого конца стола вскричал один из ученых. — Нас больше не хотят слушать, приказ был подписан. Скоро особый отдел распустят. Простите за это, Цзин Юань. — Шеф вежливо обратился к детективу, у которого все внутри вскипало. — Выиграйте нам еще немного времени. Мы вышли на верный путь, прогресса за недели наметилось больше, чем за все прошедшие года. — Цзин Юань встал, и стул со скрежетом отъехал назад. — Мы не можем так все бросить именно сейчас! — Цзин Юань, ты пришел к нам работать еще будучи юнцом, и ты еще ничего так и не понял? — Слова детектива заставляли и без того нервное руководство теперь поглядывать на него с невероятным упреком. — Мы ничего не можем поделать против властей, ты понимаешь это?! Они нами командуют, а не мы ими. И если тебя что-то не устраивает, то можешь катиться отсюда к чертовой матери! Повисла тишина. Цзин Юань разжал ладони, еще раз взглянул на всех присутствующих, и вышел из кабинета. Цзинлю извинилась и выбежала следом, останавливая Цзин Юаня уже около лифта. — Ты хоть подумал, прежде чем вот так вылетать оттуда после своих слов? Цзин Юань молчал, явно обдумывая какую-то идею в голове. Он нажал на кнопку вызова лифта и застегнул пальто, поправляя воротник. — Куда ты? — Цзинлю не понимала, что намеревается делать детектив. Многие не понимали, и даже она порой. — Наведаюсь в наш исследовательский центр, пока там все не зачистили. — Сказал Цзин уже в лифте. Он уже через закрывающиеся двери услышал, как Цзинлю говорила, что это ничем хорошим не кончится. Но сама она с ним не поехала. Кому-то нужно было уладить этот небольшой конфликт, произошедший несколько минут назад. И Цзинлю совсем не нравилось, что это приходится делать именно ей. Она доверяла Цзин Юаню, но сейчас совсем его не понимала. И несмотря на это, она из раза в раз позволяла ему творить самые безумные вещи, зная, что как минимум тот всегда возвращается живым. А это было самым главным в их профессии. 20:43 Исследовательский центр Мары Цзиню не составило труда обмануть камеры наблюдения и датчики при входе, хотя не обошлось без пары охранников без сознания на входе. Нужно действовать крайне осторожно и быстро, в любой момент могли появиться люди, которые вынесут все результаты исследований вместе с зараженными куда подальше отсюда. Такого допустить никак нельзя, иначе все закончится в этот же момент. Цзин Юань все это время крутил у себя в голове мысль, что Байлу может стать ключевым лицом в решении проблемы с Марой. Она может найти ключ, она умнее чем полчища ученых, которые все это время все равно что в стену головой бились. Необходимо только дать ей те подсказки, которые поймет только она, и тогда в ее маленькой и умной голове высветится настоящее открытие. Проскочив еще через несколько охранников и врачей, не без пота по всему и телу и ощущения, что прямо сейчас его схватят на месте, детектив проник в одну из лабораторий, в которой сейчас было пусто. Центр распускал сотрудников в 20:00, и только по этой причине Цзин Юаню пришлось столько прождать, прежде чем явиться. Нужно было найти образцы клеток последних зараженных, которые поступали в больницу. Просто так полиции их не вручат, раз уж объявлен приказ об уничтожении Мары. Пока Цзин пытался найти хоть что-то похожее на то, что было ему нужно, мимо кабинета уже несколько раз проходили сотрудники, которые запоздало расходились по домам. В такие моменты адреналина выделяется столько, что у какого-нибудь новичка задрожали бы колени и потемнело бы в глазах. Но Цзин Юань полицейский уже бывалый. В этой лаборатории ничего не нашлось, ее уже подчистили. Пришлось пробираться вглубь здания дальше, и в некоторых коридорах уже потушили свет. На втором этаже нашлась еще одна лаборатория, но была небольшая проблема — оставшиеся в ней двое ученых, которые так и не закончили со своей работой, склонившись над новейшими электронными микроскопами. Вот тут то точно должны быть образцы, и Цзин уже спроецировал в голове, что ему делать дальше. Хотя это грозило ему даже увольнением. Но время еще есть, да и старые связи, возможно, смогут выручить. Хотя по голове начальство точно не погладит. Закрыв за собой дверь лаборатории, Цзин стоял к ученым спиной, и они сразу вскочили с мест. На вопрос о том, кто он, Цзин резко развернулся и направил пистолет, жестом показывая, чтобы парочка убиралась со своих мест. Мужчины переглянулись, тревожно бегая глазами. Но оба повиновались, и все, что они увидели в следующие несколько секунд, было плывущее перед глазами помещение и темнота. Пока потенциальные свидетели валялись на полу без сознания, детектив спрятал пистолет и подошел к микроскопам. Надпись на дисплее показывала «Клетки пациента 3429 — Предпоследняя стадия», а также на втором микроскопе были те же клетки, но на последней стадии. Цзин извлек предметные стекла с содержимым и сложил их в специальный футляр, который одолжил у Байлу под недоуменные вопросы девочки. На столах нашлись еще несколько свежих образцов. Проходя мимо нескольких кабинетов на этом же этаже, Цзин услышал чье-то хрипение и слова, отдаленно напоминающие просьбы о помощи. Прислушавшись, он пришел к операционной, в которой горел свет. Сглотнув ком в горле, Цзин слегка приоткрыл дверь с круглым окошком, и увидел, что внутри никого нет. Во всяком случае из ученых и врачей. А на столе лежал накрытый белой простыней человек, прекративший издавать какие-либо звуки, как только услышал открывающуюся дверь. Цзин медленно подошел к нему, постукивая подошвой по белым плиткам. — Стойте!.. Нет, вы действительно не из них… Кто вы? — Болезненный голос следовал за легкими колыханиями белой простыни. Цзин Юань напряженно свел брови, стоя около стола. Ткань в некоторых местах насквозь пропиталась кровью, инструменты рядом тоже были все в ней. — Где врачи? — Прошептал Цзин Юань. — Скоро. Вернутся… Но я им уже не интересно мое тело. Мне остался от силы час. Детектив поморщился от тошнотворного запаха смерти, который так и бил в нос, как только он сделал шаг в операционную. — Мне больно… Больно, больно, больно. Но они не слушают… Они продолжали терзать мне кожу на живую, несмотря на то, что она и без этого гниет… — В голосе начали слышатся всхлипы, а простынь заколыхалась сильнее. — Я остановлю это все. Обещаю. — Цзин Юань сжал руку больного, которая высунулась из-под ткани. — Так вы… Девушка?.. — На ногтях мертвенно-бледной руки виднелся потертый красный лак. — По голосу уже не скажешь… У вас большая рука. И без кольца, не женаты. — Зараженная хрипло посмеялась, но это больше походило на кашель. Цзин печально улыбнулся. — Я вела свадьбы в Лофу. Но заразилась… От супруга. Голос у вас приятный. Есть вторая половинка? Детектив даже не особо понимал, как девушка еще может так много говорить и посмеиваться одновременно, пока лежит на операционном столе и истекает кровью. — Была. — Все, что удалось Цзиню выжать из себя. — Расстались?.. Она жива? — Он… Он жив. Но не похоже, что хочет снова впускать меня в свою жизнь. — Простите… Простите, вам нужно идти. Не переживайте… — Рука выпустилась из хватки Цзиня. — Я умираю, хотя бы поговорив с кем-то хорошим. Не попадитесь ученым. Спасите тех, кого еще можно спасти. — Обязательно… Обязательно. Когда в операционную ворвались врачи и несколько вооруженных охранников, все, что они обнаружили — это труп на столе. Но никого больше. Цзин Юань уже бежал далеко от центра. 22 сентября 09:04 Когда в отдел аналитики внезапно ворвался Цзин Юань, Фу Сюань от испуга еле удержала в руке чашку с кофе. Она всегда приходила на работу одна из первых, и такой неожиданный и громкий визит ведущего детектива удивит кого-угодно. Даже Тинъюнь еще не было на месте. — Доброе утро, Фу Сюань. Мне нужно твоя помощь. — Цзин, не снимая пальто, уселся рядом с девушкой и перевел дух. Фу Сюань не верилось, но похоже, Цзин бежал сюда. Даже галстук сегодня забыл надеть, хотя даже в самые тяжелые времена старался выглядеть хорошо и ухоженно. Ну, исключением могли стать только волосы. Порой мужчине было лень подстригать свою пушистую челку. — И какая же? — Сюань не стала уточнять, что такого произошло с детективом, и почему он выглядит так, будто был на марафоне. Она медленно отпила кофе и внимательно слушала просьбу коллеги. — Помнишь, что тебя взламывали недавно? Ты можешь отследить этого хакера? — Не меня взламывали, а нашу глупую систему данных, которую по вине Цинцюэ вовремя не обновили. — У девушки нервно дернулась бровь от таких слов в ее адрес, ведь Фу Сюань всегда ответственно подходила к своей работе. — Я пыталась и пытаюсь до сих пор. Не отпускает ощущение огромного интереса, что за индивиды решили надо мной посмеяться. Аккуратные пальцы с нежным маникюром сильнее сжали чашку от злости. Цзин Юань тяжело и громко вздохнул, откинувшись на спинку и забрасывая назад голову. У него заканчивались силы на что-либо. — Ладно, я говорила себе, что не буду спрашивать, но что с тобой приключилось? — Я проник вчера вечером в исследовательский центр и украл образцы клеток, а сегодня бегал, чтобы без лишних глаз передать их Байлу. — Спокойно объяснил дететив. — Ты что?! — Сюань встала с места притянула Цзиня за рукав, чтобы тот выпрямился и посмотрел на нее. — Совсем сдурел? — Ты же слышала, отдел скоро распустят. — Цзин снова откинулся назад, будто сам позвоночник его уже не мог держать прямо. — А как только я наконец вышел на что-то стоящее, они говорят, что перебьют всех зараженных. Замечательно. — А хакер Нергала тебе зачем? — Связаться с Инсином. — В этих словах усталости совсем не ощущалось. Поначалу Сюань не поверила, когда Цзинлю рассказала ей, что Блэйд... Или же Инсин жив. Это все казалось полным абсурдом, ведь смерть была подтверждена. Девушка сама видела, как рвался к телу Цзин, пока его не пускали. Само имя их умершего друга не упоминалось больше в отделе. — Я не знаю подробностей вашей встречи, но если он не давал знать о себе столько времени, не думаю, что теперь он хочет со всеми нами связываться. — Аналитик отъехала к своему компьютеру на кресле с колесиками и начала что-то искать. — Ведь, похоже, он теперь преследует какие-то иные цели. — Я знал этого парня, еще когда все называли его Инсином. И ни Инсин, ни Блэйд не стали бы заниматься чем-то глупым. — Цзин Юань выпрямился и придвинул стул к коллеге. — Я уверен, он преследует схожие с нами цели, но обстоятельства, мне неизвестные, заставляют его жить в совсем ином мире. После этих слов в углу экрана Фу Сюань всплыло сообщение, но не из какого-то мессенджера. Это снова было окно, похожее на то розовое, которые им присылали Нергал во время поиска зараженной, но теперь оно было сиреневым, и в конце сообщения стоял стикер. " Вы хотите встретиться со старым обманщиком? " — Это он? Тот хакер? — Цзин Юань вплотную приблизился к монитору, но Сюань рукой отвела его и сама внимательнее пригляделась. Ее золотистые глаза с карамельным отливом округлились. " Он часто приходит на крышу какой-то многоэтажки с цветочными магазинами. " Детектив зарылся рукой в волосы и снова откинулся на спинку стула, и выглядел он так, словно в один момент познал все тайны этого мира. — Сюань… Да я же идиот. — С какой-то полувопросительной интонацией произнес он. — Я знаю, Цзин Юань, ты всегда им был. А-а-а, теперь вытравливать ее еще и с компьютеров. — Фу Сюань раздраженно начала щелкать по каким-то кнопкам на процессоре и выводить кучу голограмм, полностью поглощенная своим занятием. Цзин Юань еще какое-то время сидел на месте, осознавая и переваривая информацию. Потом он сорвался с места, попрощался с Сюань и вышел и кабинета также быстро, как и вошел. 21:45 Центр Лофу Сяньчжоу На крыше многоэтажного здания, где в основном располагались различные магазины, в большинстве цветочные, было сыро и темно. На ней были установлены только круглые бумажные фонарики, которые зажигались от розетки рядом. К ним не проникал дождь, так как треть крыши находилась под навесом, который защищал любую электронику. А когда шел дождь, сотрудники выходили и опускали шторы навеса, чтобы еще надежнее обезопасить крышу. Все-таки, на ней, помимо фонариков, хранились некоторые экспонаты для фестивалей и выставок, и многие работали от проводов. Блэйд, сидя на краю, чувствовал, как слабый ветер касается лица, слегка раздувая челку. Ночной Лофу всегда ему нравился. Хотя большее очарование он в нем находил в юношестве, когда эра технологий еще была только в своем начале. Когда все, что могли себе позволить люди — это светящиеся вывески, прожектора, свет от уличных фонарей и домов. В такое время в многие магазины внизу закрываются, все же, в час ночи малый спрос на живые цветы, несмотря на то, как тяжело они достаются. Дверь позади предательски проскрипела заржавевшими петлями, полностью выдавая приход Цзин Юаня. Он манерно цыкнул и не стал больше пытаться идти тихо. Блэйд спрыгнул с бортика и выпрямился, сжав руки в кулаки. Его губы напряженно сжались. Цзин Юань, в желтоватом освещении фонарей, держал в руке небольшой букет белоснежных лилий. Цветки он сразу отложил на какой-то ящик с усталой улыбкой на лице. — Как-то мне сказали, что при расставании можно подарить букет лилий. Хотел что-то желтое, но флорист сказал, что то, что желтые цветы будут признаком разлуки — миф. Хотя желтый тебе нравился. — Нравился… — Блэйд заглянул в глаза этого же цвета, которые под светом фонариков больше напоминали чистое золото. — И зачем ты здесь? — Я не стану задавать вопросы. Мне нужна помощь от лица ведущего детектива, а не от бывшего возлюбленного. — Цзин положил руки в карманы своего бежевого пальто, и выглядел так, словно ситуация обычная, не вызывающая в нем бурю эмоций. А она, уж поверьте, была. Пульс детектива был быстрее, чем во время бега за зараженными. Но он не был бы полицейским, не сумей он скрыть свое волнение вовремя. Блэйд молчал и продолжал стоять на месте. Но следующие слова заставили Цзин Юаня понервничать. — Зачем тебе помощь от зараженного? — Так ты… Но, — Детектив не закончил свой вопрос, вспомнив недавние слова, что не будет задавать вопросы. Он прикусил губу. Блэйд поднял руку и начал не спеша разматывать бинты. Прозрачно-бледную кожу на тыльной стороне рассекал разрез, кровь на котором по виду не так давно успела свернуться и образовать корку. На ладони также был еще один такой же, но тоньше, он переходил на указательный палец, с которого потекла алая струя. Там кровь еще не свернулась. Мужчина поднес руку к лицу, демонстрируя ее во всей красе. — Как видишь, я постоянный посетитель аптек, закупаю антисептические и мази ящиками. Ничем не могу помочь идиотам, благодаря которым теперь разлагаюсь я и миллионы таких же. — Блэйд провел рукой по губам, оставляя кровавый след и слизывая его. — Дань Хэн сбежал, а я так хотел лично перерезать ему глотку. А Цзинлю по прежнему всем своим видом вызывает во мне отвращение. Ее тоже можно было бы пришить, да только вот организации это невыгодно, начнутся проблемы. Цзин Юань сделал шаг вперед, но Блэйд достал из-за спины пистолет. — Я знаю, что Кафка и девчонка вам симпатизируют, и, несмотря на мои отказы, они хотят сотрудничать. Но я то как никто другой знаю, что полиции всегда плевать было на зараженных. Все, чего вам хотелось — это спасти свои жалкие задницы. — Нашей команде никогда не было плевать, Инсин, и ты это знаешь. — О, заткнись, Цзин Юань. Думаешь, купил цветы, назвал меня по имени, и я тебе в объятья кинусь, расцелую, скажу: «О, Цзин, я так скучал, все это время хотел к тебе!» — Блэйд вознес оружие над головой и со всей силы кинул его вниз, сжимая руку так, что на бинтах появилась кровь. Все в нем выдавало неимоверную ненависть и злобу. — У тебя был шанс, был! Ты мог все исправить! Но нет! Блэйд стремительными шагами подошел вплотную к Цзиню и сжал его воротник рубашки, заставляя того поперхнуться. — Инсин! — — Знаешь что, Цзин Юань? — Блэйд с горящими глазами прижался к уху детектива и говорил громким шепотом, из-за которого у Цзин Юаня от самой шеи поползли мурашки. — Я ведь ждал тебя. Ждал, что ты придешь мне на помощь. Но я не получил ничего… Любовь жестока, не правда ли? Всем своим естеством ненавидел тебя эти четыре года, и твое счастье, что ты скрылся от публики и засел в своей квартирке. Но что я вижу сейчас? — Рука в бинтах сжала шею мужчины, ногтями впиваясь в кожу. Цзин Юань вцепился в плечо Блэйда. — Труда не составило бы убрать мои руки. Но ты все такой же. Боишься. Блэйд оставил на его шее несколько глубоких царапин и отскочил назад, начиная безумно смеяться. — Это кульминация! Скоро все решится, и тогда последнее слово будет за мной. Ведущий детектив, как же… Не смог тогда, не сможешь и сейчас. Нашел себе кого-нибудь за это время? Успел сгубить все оставшиеся? Есть ли хоть один человек, который все еще тебе дорог? — Казалось, огонь в алых глазах как-то поутих, и голос мужчины снова стал тихим и отдающим хрипотой. Он начал наматывать бинты обратно. — Был ли хоть как-то дорог тебе я, великий Цзин Юань? — На бледных губах проявилась странная улыбка. Цзин Юань, держась за свое горло, проскрипел зубами. — Меня не пускали к твоему телу, не дали результаты вскрытия, ты думаешь, я не пытался? Я, по твоему, сидел смирно? Да меня усыпляли рядом с кабинетом врачей, лишь бы я не узнал подробностей! Я знал, что что-то не так! Как ты можешь так говорить, если я готов был с жизнью проститься, лишь бы ты был счастлив, Инсин! — Так простись! Да вот только слишком поздно, Цзин Юань! Что ты можешь сейчас?! Я сам остановлю охоту, и если понадобится убить тебя, я сделаю это в первую очередь. Блэйд прошел мимо детектива и скрылся за скрипящей дверью, оставив того наедине со звуками живого ночного Лофу. Цзин отнял ладонь от шеи и увидел лужицу крови, капли которой, капая на пол, превращались в остроконечные пятна. Голова болела, и Цзин только сейчас осознал, что у него были все шансы заразиться Марой от Инсина, но тот словно специально не стал царапать шею голой рукой. Детектив отошел назад и приложился спиной с стене, сползая вниз. Голова болела от перенапряжения и нервов, словно кто-то бил по черепу чем-то тяжелым. Цзин Юаню нужно было думать, и думать быстро, от его решения зависит не только одна его жизнь.