Велтер: пристанище

— Рейн, а мы как раз хотели тебя оповестить! — Лиза строит самое невинное лицо и обворожительно улыбается. Рейн испепеляет её осуждающим взглядом и жестом просит избавить от глупых оправданий, девушка замолкает и медленными шажками движется ближе к Дессу, хватаясь за его руку, тот стоит с широко распахнутыми глазами. Старший смотрит на них и молчит, обдумывая что-то в своей голове, тишина длилась так долго, что сердца парочки забились быстрее, они не знали какой приговор будет вынесен. Десс уже продумывал планы побега, в конце концов они моложе, быстрее и проворнее, так что есть шанс на своих двух стартануть до ближайшего поселения и скрыться. Руководитель ещё раз укоризненно на них посмотрел и сказал: — Значит хотите помочь. — медленно растянул он. — Хотим, но нас же ни во что не ставят, а Адри и Чейз не чужие же нам. Ай! — Лиза почувствовала как друг больно сжал её руку. — Я пытаюсь его заговорить. — протараторила она уже шёпотом. — Раз так хотите, то я знаю что с вами делать. — Рейн сделал паузу, выжидая реакции. — Есть у меня один друг, Алекс, думаю, вы наслышаны о нём. — младшие согласно закивали. — Подойдите к нему через час, а там разберёмся. Свободны. — он развернулся и ушёл, оставив недоумённых Лизу и Десса одних.

***

Винс устало вытер пот со лба и опустился на кресло. Третий заражённый Нергаллом член «Велтера» за последние сутки, тоже участвовавший в экспедиции возле Стены¹. Он заполнил в компьютере: «Опасная биологическая зона», «Тяжёлая стадия заражения Нергаллом» и «Хроническая непереносимость Эоктозилина²». Он смотрит на бедного пациента через стекло и сердце обливается кровью. Отец учил его воспринимать их только как работу, не принимать ничего близко к сердцу, стать толстокожим, потому что иначе будет очень больно, не всегда ты сможешь им помочь и тогда они не выживут, а ты будешь закапывать себя морально. Но Винс не такой, он не может не сострадать другим, он совсем не чёрствый, это почему-то не сделало его плохим врачом, наоборот, очень даже хорошим и успешным. Может, всё-таки равнодушие — есть главный порок человечества? Именно оно породило бедность, голод, вражду. От философских размышлений его прерывает звонок, на экране высвечивается «Алекси». — Привет, Алекс. Не забыл ещё меня что ли? — врач добродушно смеётся. — Тебя забудешь, как же. Как дела? — раздаётся в трубке звонкий голос. — Да вот, нового вашего привезли, меня это так пугает. Свяжусь с нашими американскими друзьями, чтобы, ну знаешь, разузнать обстановку. А ты чего там, по делу позвонил что ли? — смекнул Винс. — Дейс так и не свернул экспедицию, значит. Рейн если узнает — убьёт на месте. А так да, помнишь ты мне про своего Джейкея рассказывал? — отчего-то Винс заулыбался после этих слов. — Обычный накаченный мужчина, ещё с безумно самовлюблённым взглядом. Встал на собрании в дверях как индюк и смотрел на нас как на глупцов. Я тебе отвечаю, качки они все от себя только удовольствие получают, им надо чтоб ими восхищались. Он мне не нравится. — Алекс, ты мне вот что скажи, ты с ним знакомился? — Винс подавил смешок. — Знаешь, я таких насквозь вижу, мне даже подходить не надо. — уклончиво ответил Алекс. — Я понимаю, что пока шпионом был многому научился, но Джеки не такой каким кажется. Думаю, вы бы подошли друг другу. Не суди книгу по обложке, мой друг. — не унимается врач. — Боже, я тебя понял. — Алекс цокнул. — Поживём — увидим. Меня тут ещё Рейн дёрнул. — Серьёзное что? — побеспокоился парень. — Прости, не могу распространяться. Но вроде не особо. Ладно, пойду я, держись там, брат. Удачи! — на позитивной ноте короткий диалог был окончен. Винс заметно повеселел. Их маленькие разговорчики с другом о ерунде всегда расслабляли, только на его работе расслабляться нельзя. Он бросает последний взгляд на умирающего больного и выходит в коридор, набирая номер своего знакомого из США и ожидая ответа. Ответили на удивление быстро, взволнованный голос на той стороне совсем не обрадовал врача, а информация, которую узнал — и подавно. Заболевших Нергаллом в Штатах за последние 24 часа было около полутора тысячи человек, немыслимо большое количество. В среднем за два дня около сотни заражённых, а тут. «Прямо как COVID-19, о котором я читал.» — подумал Винс. Вот только Ковид можно было перенести, а Нергалл — это смертный приговор для любого. Самое главное — никто, ни единая душа не знает как он появился, точнее, пара душ знает, но эта информация строго засекречена и находится под семью замками, к сожалению, даже такой организации как «Велтер» она недоступна, неясно почему. Винс пожимает плечами, политика — не его дело, так что пусть как считают нужным, так и работают. А у него в данный момент проблемы, причём ого-го какие. Незамедлительно он связывается с Рейном. — Винс, здравствуй. Нечто срочное? — голос иногда пропадал, свидетельствуя о плохой связи у собеседника. — Рейн, дела плохи. Я знаю вы ещё мучаетесь с Шанхаем, но у нас вспышка Нергалла в США, местные врачи ищут причину, но всё безуспешно. И ещё ваши, с экспедиции, трое. — Винс закусывает губу. — Да что за напасть-то такая! — было слышно, как Рейн пнул что-то. — Понял тебя, вышлю отряд с Саей в Штаты, приезжай через два часа. А с геологами нашими что? Дейсу же сказали сворачивать лавочку ещё пару дней назад. — Алекс точно так же сказал… В общем, это ты не у меня спрашивай, но, думаю, он уже развернулся и пошёл обратно. И, Рейн, нужно ввести режим карантина во всех странах, что-то мне подсказывает, скоро и Китай, и Япония, и Британия, короче, все будут охвачены вирусом. — врач, немного волнуясь, всё же поделился своими опасениями. — Я тебя понял. Разберёмся. — повисла тишина.

***

Алекс уже сидел в специально подготовленном ангаре и рассматривал заточенный нож. Маленькое холодное оружие привлекало его своей изворотливостью и лёгкостью, да, это не ультразвук и не лазер, но зато его можно протащить с собой куда угодно, даже в главное здание Мирового правительства — Белый дворец. Не подумайте, он туда с оружием не шёл, шпион — не убийца, но нагло им воспользовался при получении пропуска. Это было жестоко, мерзко и нечеловечно, но это был приказ, приказ пробраться в здание любой ценой и узнать информацию о Нергалле. А кто может знать его лучше уборщика? Никто. Вот Алекс и отправил бедного молодого человека, согласившегося провести его в туалет, в царство Аида, всадив ему нож ручной работы чётко в сердце, а потом умело упаковал безвольное тело в мешок из-под мусора. Пропуск оставил себе и пошёл прогуливаться по дворцу как по своему дому. Мучался ли он после содеянного? Не особо, его готовили с юношества к убийствам, пыткам и прочему дерьму, которое совершают люди у власти. Но Алекс тоже человек, а не машина, он презирал себя за этот поступок, и часто задумывался стоит ли одна жизнь жизни сотни людей, ответа так и не нашёл. В ворота постучались и парень, оглядев себя в маленьком зеркале на предмет грязи, открыл их. — Вы Алекс? — неловко спрашивает Десс, осматривая мужчину напротив. — А вы те самые, у которых шило там, где не надо. Проходите. — Алекс отходит в сторону, пропуская новоприбывших. — А чем мы будем заниматься? — заинтересованно спрашивает девчонка. — Вот и узнаете сейчас. — мужчина присаживается и жестом приглашает присоединиться к нему, ребята слушаются. — Рейн мне тут рассказал вы обладаете кое-какими навыками подслушивания, и очень хотите помочь в поисках наших прекрасных главарей. — Десс и Лиза согласно закивали. — Он попросил меня поднатаскать вас физически, обучить навыкам шпионажа, короче говоря, сделать из вас конфеток, чтобы в будущем вы могли выполнить важнейшую миссию, которую я не смог когда-то. Но если мы будем втроём, то уверен, получится. — Но я же математик, а не шпионка! — тут же возразила Лиза. — Как видишь на эту роль ты подходишь больше, слово лидера — закон. Вопросы к Рейну, а я лишь выполняю его указания. Алекс осматривает новых подопечных с головы до ног и кое-что вспоминает. — О ваших должностях теперь — ни слова. Узнаю — перережу горло и глазом не моргну. Мы нынче надежда «Велтера» и всего мира, потому что правители, как оказалось, — крысы. — его взгляд был неимоверно серьёзен, так что парень и девушка стушевались. Они поклялись молчать до конца своих дней. И Алекс, одобрительно улыбнувшись, преступил к первому ознакомительному занятию. Впереди их ждала ещё тысяча таких.

***

Сая стояла перед зеркалом и надевала защитный костюм, попутно собирая волосы в тугой хвост. Её руки немного дрожали от страха, но лицо оставалось непроницаемым, уверенным. Она последний раз посмотрела в свои уставшие глаза через зеркало и застегнула костюм на голове. Подхватив дорожную сумку со всем необходимым и даже компактным микроскопом, она выбежала на посадочную площадку. Лопасти вертолёта активно крутились, рассекая воздух, в кабине уже сидел Винс и ещё двое сторудников. Первое воздушное такси уже улетело, так что медлить Сая не стала и села внутрь, прижав к себе сумку. Дорога была неблизкой, благо технологии достигли такого уровня развития, который позволял преодолевать огромные расстояния за короткий промежуток времени, всего лишь час. Девушка заснула. — Сая, мы прилетели. — Винс легонько толкает рыжеволосую и машет рукой перед её глазами. — Какое счастье. — она выпрыгивает из кабины и разминается. Отряд приземлился на крыше главной больницы Вашингтона, поэтому ехать никуда и не нужно было. Команда быстро спустилась на этажи и принялась расспрашивать медперсонал, а также просила показать пациентов, их тут было не менее пятидесяти по словам докторов. Сая побежала в особое отделение с тяжело больными. За стеклом действительно находилось около полусотни человек, их взгляды уже потеряли какую-либо осознанность, а чёрная хворь расползлась по всему телу, не оставив и живого места. Сая прислонилась к стеклу лбом и как могла пожелала всем этим почти мёртвым людям хорошей жизни наверху, там где их ждало счастье. Она открыла дверь и зашла к ним в помещение, надолго задерживаться здесь не собиралась. Девушка наклонилась к восьмилетней, на вид, малышке, такой же рыжей как она, и погладила по волосам, но та уже не реагировала, часть её головы была покрыта нергалитами. Стараясь не поддаться нахлынувшим эмоциям, учёная собирает образец с больной и, упаковав его, выносит из отделения. Там уже столпились врачи с аппаратами для быстрой промывки костюмов. Они от Нергалла мало помогали, но успокаивали душеньки людей. Одежда была утилизирована по всем правилам, модно было спать спокойно. Сая, решив, что делать ей тут больше нечего, вместе с несколькими коллегами отправилась обратно в штаб, Винс же сказал, что прилетит чуть позже и останется ненадолго в этой больнице, поговорить с другими врачами. Прилетев, Сая тут же метнулась в лабораторию, приказала всем надеть противогазы и села исследовать новый образец. Казалось бы, всё тот же вирус, но что-то было не так, он не похож на тот, который был им знаком. — Сплю, иди-ка сюда. — девушка подозвала работника. — Посмотри ты, может я не понимаю. Парень присел на место начальницы и принялся осматривать кусок кожи с нергалитами на ней. Сначала он был спокоен, но потом стал вздыхать и хмуриться. — Он…мутировал? — Сплю высказал ту догадку, которой и боялась Сая. — Я не знаю. — Строение отличается, это значит ты прав, мутировал. Инородный вирус неизвестной природы, так теперь и адаптировался под наши условия, став ещё сильнее. — учёная всплеснула руками. — Замечательно. — Нам нужно знать как Нергалл появился на планете, иначе мы бессильны. Эпидемия в США тому подтверждение. Сначала полторы тысячи, потом пять, десять и так по возрастающей. Кстати, там и до апокалипсиса недалеко. — Сплю говорил сбивчиво, явно переживая, пытаясь успокоиться хоть как-то. — Да кто нам даст знать. Правительство держит нас за дураков, дёргает за ниточки, когда хочет. Я уже сомневаюсь так ли они хотяи сохранения цивилизации. — Сая громко выдохнула и забрала образец, положив его в контейнер с плотным пуленепробиваемым стеклом, из которого сделаны наблюдательные стёкла в больницах. — Что будем делать? — поинтересовался сотрудник. — Рейну ничего не говорите, пусть решает пока другие проблемы, а я навещу Дика, может, она натолкнёт на что-нибудь. Продолжайте работать. — Сая кивнула всем и покинула лабораторию.