Подкурсы

– Перестань заводить оружие набок! Сколько ещё раз мне это повторить?! Амбру отчитали уже в десятый раз за занятие, причём из-за одного и того же косяка. Она делает тяжёлый вздох и принимается слушать очередную лекцию от "Баскервиля". Так сокурсники прозвали своего злющего тренера, и кличка ему очень шла. Амбра кинула завистливый взгляд в дальний угол зала, где продолжала отрабатывать движения её однокурсница. Она была одной из лучших в группе, постоянно молчала и ходила с таким непроницаемым каменным лицом, что представлялось невозможным сказать, о чём она думает. Тренер уже переключился с Амбры на парочку идиотов, которые дурачились на спарринге, играя, судя по движениям, в мамонта и неандертальца. Это вообще была какая-то группа клоунов, где 70% ещё на собеседовании потеряли надежду на то, что их примут на особое отделение мединститута, поэтому приходили просто развлечься. Те, кто был настроен серьёзно, тренировались не жалея себя даже вне зала. Амбра не раз замечала сокурсников размахивающих древком либо на заднем дворе общежития, либо в просторной библиотеке(за второе, кстати, ругали). Все они были конкурентами, но большая часть придурков, кажется, забыла об этом вовсе. Недоумению Амбры не было предела, когда один студент отдал своё запасное древко другому, сломавшему собственное. Или вот ещё её любимая рубрика: мамкины всезнайки, которые ходили меж рядами тренирующихся и критиковали каждого, указывали на ошибки и говорили, как их исправить. Однажды такой подошёл к Амбре, но быстро пожалел о своих действиях, ибо едва смог увернуться от летящего на него древка. "Опять я проваливаюсь в мысли..." – подумала Амбра – "...Может, я и вхожу в топ десять лучших студентов, но мне нельзя расслабляться." Амбра устремила взгляд в дальний угол, и волосы на затылке у неё встали дыбом – та сильная сокурсница тоже смотрела на неё. Это продолжалось секунды две, но такому напряжению в воздухе позавидовал бы даже экзис из Грац. А глаза той студентки так ничего и не выражали. Боится ли она или смотрит снисходительно? Чёрт его знает. Во всяком случае, она обратила на неё внимание! Как бы ни было стыдно признать, Амбра ещё на первой неделе стала её фанаткой. То, как она двигалась... Как грациозно и легко делала взмах длинной глефой... Естественно, это не сравнится с мастерством Баскервиля, вот только он выполнял сложнейшие эскапады так быстро, что разница между начальным и конечным его положением не превышала и одной миллисекунды. Движения же сокурсницы поддавались анализу. Амбра старалась улавливать каждое из них и всё никак не могла понять: как ей это удаётся? Со стороны выглядело легко, но как только дело доходит до того, чтобы повторить самостоятельно... У неё в упор не получалось. Придя к себе она изо всех сил старалась воскресить в памяти полную запись тренировки, но, к сожалению, удалось выловить лишь отдельные, самые яркие кадры. В голову пришла бредовая мысль о том, чтобы посмотреть поближе на кости и мышцы сокурсницы в движении – понять, как они работают, когда та переносит вес и управляет импульсом. Амбра даже попыталась зарисовать картинку из головы, но получилась какая-то чушь. Может быть, дело в худобе? Сокурсница была тощей, высокой и плоской. Носила очки, а также ободок поверх блестящих каштановых волос, что были собраны в хвост заколкой. У Амбры уже ко второй половине тренировки уставали запястья, а та до самого конца оставалась налегке и скакала подобно горной козочке. Честно говоря, до первого занятия Амбра считала её слабой. Самыми сильными как правило были люди с неестественным цветом волос. Потому что принадлежали к одной из великих семей. А вообще, одно дело наблюдать за спаррингующей сокурсницей со стороны, и совсем другое – прочувствовать эту мощь на себе. Так и вышло в недалёком будущем. Ладони Амбры вспотели от предвкушения, а взгляд соперницы, стоящей перед ней, по обыкновению оставался нейтрален. Она едва не охнула, когда заблокировала чужой удар. Пришлось сделать пару шагов назад, чтобы не упасть. Боже, да ничерта она не хрупкая! Вблизи Амбра увидела: девушка была поджарой. Угрожающе пульсировали мышцы под бледной кожей, вздулись голубые вены. А куда делись 10% подкожного жира? Это ведь человеческий минимум... Но думать было некогда. Удары сыпались один за другим. Амбра только и успевала, что уклоняться и блокировать их. Очень агрессивный стиль боя... Зато представилась великолепная возможность понаблюдать поближе! Раньше она не замечала, как сокурсница отодвигает носок вбок перед ударом, не замечала и того, что перед прыжком та расслабляет руки и ноги, а затем резко напрягает. Взгляд метался туда-сюда, вспыхивали один за другим нейроны в мозгу, запечатывая полученную информацию. "Ага... Вот оно как... Ха-ха-ха, она ведь буквально ходячий учебник! Всегда на тренировки надевает открытую одежду, и я прекрасно вижу, в какую часть тела уходит напряжение!" Амбра невольно улыбнулась уголком губ, но вот – секунда, и она валяется на каменном полу с ноющей болью в ноге. Не успела заблокировать. Но всё равно улыбается. Встаёт и благодарит за бой сокурсницу. А ведь она даже не знает её имени, ну и ну. Хотя это неудивительно. Ей известны имена одних лишь профессоров да старосты. Теперь Амбра поняла... Она приходила на тренировки заранее, чтобы занять место как можно ближе к сокурснице. Она наблюдала, запоминала и старалась повторять движения той. Она видела, как гуляет по телу импульс. В форме одного инквийского иероглифа, зарождаясь в левой ступне, затем поднимаясь, делясь на части и растворяясь в конечностях. Параллельно с ним происходил процесс в мышцах пресса, напряжение которого уходило потом в атакующую руку. У Амбры был острый глаз, и она мысленно благодарила за этот дар природу. Сдача боевого экзамена - необходимое условие для перехода на особое отделение, куда желала попасть едва ли не половина студентов. Требования для одного лишь рассмотрения твоей заявки заставляли волосы встать дыбом – ты должен быть экзисом с лечащей способностью. И это в Спирии, где со времен войны царит равноправие экзисов и людей. Это порой вызывало волну возмущения у студентов. Впрочем, помимо наличия способности кандидат должен учиться на высшие баллы – плёвое дело для Амбры. Настоящим барьером стал боевой экзамен... Ранее она занималась одним лишь спортом, и то для поддержания здоровья, а тут надо в считанные месяцы научиться владению каким-либо оружием с нуля. Так как Амбра не была единственной такой, университет организовал боевую подготовку для желающих перейти на особое отделение. Обучали там исключительно владению древковым оружием, так как его легче всего освоить, да и по эффективности оно превосходит меч и ножи. На первых порах учащиеся практиковались с длинной палкой, а уже потом могли избрать себе конкретный вид, и тут перед каждым открывался богатейший мир древкового оружия. Амбра остановила выбор на алебарде – она может наносить и колющие, и режущие удары, к тому же её чаще остальных видов комбинируют с вилами или молотами, сложно придумать что более универсальное! Можно даже менять наконечники на ходу, если впереди предстоит серьёзный бой. Амбра понимала, что рано или поздно сражаться придётся, к тому же боевой навык делает её более ценным кадром, да и при самозащите он пригодится. Кажется, тренер и четверть учеников уже заметили, как Амбра хвостиком ходит за Септимой. Так звали ту талантливую сокурсницу. Как ни странно, Амбра узнала её имя из шуток про сталкерство, и в иной ситуации она пыталась бы пресечь смех за спиной, однако сейчас ей было наплевать, потому что в шутках содержалась доля правды. Однако сама Септима с высокой колокольни плевала на то, что на каждой тренировке рядом ошивалась какая-то пурпурновласая студентка. Словно бы говоря: пускай смотрит сколько хочет, пока глаза не вытекут, всё равно не догонит ведь! Но Амбра не была бы Амброй, если б не стремилась к результату с таким упорством, что едва не пребывала на грани помешательства. Она стала следить за Септимой даже вне тренировок, конечно же соблюдая почтительное расстояние, только это вряд ли можно считать облегчающим обстоятельством. Она наблюдала за походкой и выполнением рутинных действий. Казалось бы, к чему это вообще может привести? Да только Амбра знала, что делала! Как же ей хотелось вновь подраться с Септимой, чтобы оценить прогресс, но увы – их с тех пор ни разу не определяли в одну пару по спаррингу. Стало известно количество человек, которых в этом году примут на особое отделение. Цифры не радовали: всего лишь пятёрка. Неужели так упала потребность в экзисах-врачах? Впрочем, эта пятёрка мигом превращалась в четвёрку, стоило только посмотреть на одного студента отличника из какого-то небогатого знатного дома, которого лет с пяти обучали владению мечом. А ведь на отборочные придут ещё и те, кто не имеет отношения к мединституту имени Алиты. Плохи дела. Однако хуже отчаяния может быть только хлеб из универской столовки. Порой Амбра понимала, почему эльфы так преданны своей религии. Ведь только вера в собственную исключительность способна обеспечить выживание даже в самые тёмные времена. Многие люди считают себя лучше других только потому, что те, кто считал себя хуже, не смогли выжить. Хотя в определённых условиях это, вероятно, даёт какое-то преимущество. Потому что люди с низкой самооценкой таки появляются. Наступила пора отборочных. По способности Амбра легко прошла далее, как и Септима. Некоторых ребят с курсов отсеяло – вряд ли можно назвать целебной способность заставлять расти быстрее некоторые виды лекарственных трав. Однако с Септимой дела обстоят интереснее. Это заслуживает дополнительного внимания: она умеет создавать собственные виды бактерий, внося изменения в облик уже существующих. Таким образом можно лечить инфекционные заболевания, просто натравив своих бактерий на болезнетворных. Правда, Септима пока плохо всё это дело контролирует(73% летальных исходов), однако комиссия увидела потенциал. Но эта способность бесполезна против ранений. Как и способность Амбры против инфекций. Как полные противоположности, надо же. Но вот начался и боевой экзамен. Как все и ожидали, экзис из знатной семьи сдал его на отлично. Парочка вылетела сразу, ещё парочке дали надежду в виде статуса "обдумывание результатов", подошла и очередь Амбры(как повезло иметь имя на первую букву алфавита). Итог её несказанно обрадовал: 89 баллов! Ещё месяц назад она не могла надеяться даже на 60. А всё благодаря курсу силовых упражнений(чтобы запястья меньше уставали) и кальке боевой техники с Септимы. Амбра для себя составила справочник с каждым движением и подробным его описанием, с перечислением задействованных мышц и авторскими картинками. Позднее оно было продано за неплохую цену студенту, желающему перейти на пресловутое отделение. Амбра уверена, что тот также продаст его следующему поколению, и следующему... Когда на доске объявлений вывесили список поступивших, челюсть Амбры едва не пробила пол: Септимы среди них не оказалось!! Боевой экзамен она сдала на балл 90, что всего лишь на балл выше, чем у Амбры – это не могло не радовать – зато по способностному экзамену Септима отстала на целых 7 баллов. Похоже, количество летальных исходов всё-таки играет роль. Утешительным в этой ситуации был список рекомендованных на особое отделение. Туда попадали экзисы с хорошими результатами, которые не выдержали конкуренцию. Кстати, Амбра вошла в топ 5, и оказалась на 4 месте в списке поступивших. В последний вагон запрыгнул какой-то ноунейм лудоман, которого все считали тупым. Септима на удивление спокойно отнеслась к провалу, в то время, как некоторые рыдали, а тот лох на пятом месте от радости едва не обсикался. Амбра специально ждала Септиму около доски, чтобы посмотреть реакцию на поражение: – Ну что, думала, я не превзойду тебя за месяц? – спросила Амбра с гордой ухмылкой. – А? – Септима посмотрела на неё и поправила очки, – А ты вообще кто? Улыбка Амбры треснула.