Снова за старое

Нила выпустили на поле вместо Майи. До конца игры ещё тридцать пять минут, и ему придётся вложиться на полную. Счёт 7:5 в сторону противников и нападающего это очень злит. Он готов прорвать любую защиту, ради ещё нескольких очков. Они должны победить этих заносчивых Шакалов. Как только пас прилетел ему, он на всей скорости ринулся к воротам соперника, считая шаги. В пятнадцати метрах справа от него бежал Мэт, и, по истечению десяти шагов, Джостен сделал пас полузащитнику. До ворот оставалось всего ничего, но перед Нилом возник защитник Шакалов. Его называли грозной стеной из-за его габаритов. Мяч снова был у рыжего нападающего и он нёсся к воротам. Но получив удар по клюшке и отдав мяч в руки соперников, ему пришлось развернуться, чтобы направиться в погоню, но в этот момент Бойд на всей скорости снёс Шакала с ног. Мяч полетел в сторону и Нил, подобрав его, снова устремился к воротам. Сделав пять шагов и на шестом замахнувшись клюшкой, он ударил мячом по воротам. Ворота вспыхнули красным, оповещая о ещё одном очке. Стадион ликовал! 7:6! Лисы не собираются уступать! Шакалам пришлось заменить своего защитника — Мэт жёстко вывел его из игры. Когда игра возобновилась, Нил остался на половине противников. Через две минуты Джек, новый нападающий Лисов, получил мяч и ринулся к воротам. Заметив за собой хвост, он сделал пас Нилу, и тот, поймав, побежал. Ему преградили путь два защитника. Как только Лис обошёл первого, ему сразу же вдарили клюшкой по грудной клетке, которая тут же отозвалась тупой, но сильной болью. Джостен успел в последнее мгновение передать пас Джеку, пусть немного и кривой. Рыжий покатился через голову по гладкому полу, слыша где-то вдалеке встревоженный возглас Ники. Долго валяться на полу он не мог, поэтому мгновенно вскочил на ноги, ища глазами мяч, который Джек уже запустил в ворота. Но неудачно. Он попал прямиком в защищённую грудь голкипера. Мяч был снова у Шакалов. После нескольких минут счёт сменился, и увы, не в пользу Лисов: 8:6. Судья объявил о замене. Лисы меняли Джека на Кевина. Публика ликовала! Она была явно рада ещё одному появлению звезды экси. Пока происходила замена, к Нилу подошёл Мэт. — Ты как? — с явным беспокойством спросил он. — В по… — на автомате начал он, но увидев серьёзный взгляд друга, вздохнул. — Лучше ожидаемого. Немного покалывает. Но играть могу. Мэт не был убеждён в этом, но спорить не стал. И Нил был ему благодарен. Он не смог бы соврать ещё раз. Он был уверен, что у него как минимум три ребра сломано, и в нескольких, как он думает, есть трещины. Грудь при каждом движении отзывается резкой болью и он кое-как не выдаёт все свои чувства с помощью мимики. — Играть можешь? — спросил мимо проходящий Дэй. — Да. — чётко ответил Джостен.

***

Игра закончилась со счётом 12:10. Выиграли Лисы. После того, как команда сходила в душ и переоделась, они собрались в общей комнате для обсуждений. С прошлого года там прибавилось два дивана и все они были расставлены монстрами в виде кривой вдоль двух стен. Диван монстров стоял в углу комнаты, дальше вдоль стены расположились два кресла монстров, потом кресло Элисон и поставленный вполуобороте диван старшекурсников, за которым находился угол комнаты. Дальше, у другой стены, стояло два новых дивана для новичков. Ваймак всё ещё улаживал какие-то проблемы, и Лисы, сидя на своих местах, разговорились. — Мэт! — воскликнул Ники. — Ты был просто великолепен! Так и надо этому наглому Шакалу! Все рассмеялись. — Да, Бойд, это было эффектно. — поддержал защитника Джейк. — Не то, что Нил, подставившийся под удар! Ты же должен был понять, что это уловка: пока ты обходил первого, второй уже замахнулся. Джостен закатил глаза. Не то, чтобы раньше новенький не пытался с ним поругаться, это началось с их самой первой совместной тренировки, но это быстро начало его раздражать. Он уже хотел было ответить, но Кевин начал раньше. — В отличие от тебя, он хотя бы не промахивается. Кто вообще бьёт прямо в голкипера? Ты буквально подарил ему мяч. А ещё тот отвратительный пас Джостену! Я всегда говорил тебе, что надо пасовать не в руки, а в сторону, чтобы тот, кому отдан пас, бежал за мячом и легко мог обойти противника. В подобном случае они не смогли бы его ударить! Ты буквально подарил им шанс, чтобы выбить Джостена из игры! Да ещё и то, что тебя опекал полузащитник и новичок Шакалов, у которого между прочим, намного меньше опыта, чем у тебя. Джостена же опекали два четверокурсника, которые втрое больше его самого, они ни во что тебя не ставили! Они считали огромной проблемой Джостена, а не тебя! И я даже понимаю почему. И он даже после того удара смог отдать тебе довольно хороший пас, который ты всухую слил! И где же был весь твой опыт, которым ты так хвастался перед Джостеном? Он сыграл намного лучше тебя и тебе действительно стоит заткнуться после того, как ты забил только один гол, а он шесть! — вспылил Кевин на новенького. — Тебе действительно стоит поучиться у него, если хочешь стать профессиональным спортсменом. Его нельзя было винить. Они почти проиграли! Если бы не Нил, прорвавшийся через защиту противников с диким рвением, забивший в последнии три секунды и сравнявший счёт, то Шакалы их просто бы обыграли. У них вышла ничья. И им пришлось играть дополнительные пятнадцать минут. А если считать, что играл основной состав Лисов, а это кузены, Ден/Мэт, Кевин и Нил, то они держались на последнем издыхании. Новеньких ставить было неразумно, Шакалы бы их просто размазали по стенке. — Я вижу, вы уже устроили разбор полётов. — в помещение зашёл Ваймак. — Я соглашусь с Кевином. Джек, это была отвратительная игра, и, я надеюсь, ты это понимаешь. Майа, ты была слишком неуверенной на поле, в родном городе, ты поражала своей стойкостью, но сегодня ты меня разочаровала. Шина, тебе нужно больше напора, когда защищаешь ворота. На их фоне могло показаться, будто ты пёрышко на их пути. Мэт, твои методы меня сильно напрягают. — Как они к нам, так и я к ним! — запротестовал Бойд. — Не делай так больше. Эндрю, это был полный провал, ты что, спал на воротах? Десять мячей пропустил! И не говори, что это из-за начала сезона. — Тренер, вы слишком хорошего мнения обо мне. Мне было лень. — с тенью улыбки на губах ответил Миньярд. — Ты неисправим! — Ваймак скрыл своё лицо в ладони. — Скажи спасибо Нилу, он смог прикрыть тебя от полного разноса. И, Нил, я надеюсь с тобой всё в порядке, потому что выяснять, что с тобой, я не хочу. На этом всё. Уйдите с глаз долой. — закончил тренер. Первыми повскакивали новички. Их как ветром сдуло. Поднявшись, Нил скривился и его дыхание участилось, он прикложил руку к груди. Этот жест не скрылся от Эндрю и Ваймака. — Нил. — грозно сказал тренер, привлекая внимание окружающих к Джостену. Эндрю взглянул в глаза парня и громко и напряжённо крикнул: — Эбби! Девушка примчалась почти мгновенно с аптечкой в руках. Видно поняла по голосу Миньярда, что случилось что-то серьёзное. — Что произошло? Все перевели взгляд обратно на Нила. — Я в порядке, прав.мфх! — Эндрю закрыл ему рот рукой и посмотрел в глаза. Нил видел в глазах блондина намного больше эмоций, чем те, которые были показаны на его лице. Он явно намекал, что не стоит делать вид, что всё нормально. Нападающий вздохнул, и Миньярд расценил это как принятие его точки зрения. — Я подозреваю, у меня сломано три ребра, и, может в некоторых есть трещины. — Боже, Нил! — прошептал Хеммик. — И ты играл с такой травмой? Тебе надо было сказать и сесть на скамейку. — И тогда бы мы точно проиграли. — возразил пострадавший. — От этой игры ничего не зависело, — вмешался Бойд. — Это была просто товарищеская игра. Мы не вылетели бы из сезона. Нил опустил голову. Он всё ещё не может свыкнуться с тем, что люди хотят для него только хорошего. Он действовал больше инстинктивно. — Я отвезу тебя в больницу. — сказал Эндрю. Но Нил услышал другое. «Снова это самопожертвование, Джостен.»