Артефакт (а-18_б)

      Слышен стук в дверь, не тот, правда, который используют гости, соседки или, хотя-бы коллекторы, если ты не выплатил кредит, что уже пару раз случалось, или армия, чтобы в добровольно-принудительном порядке отправить тебя в армию. Тем более, никто из вышеперечисленных не вылазиет из кровати ночью.       Времени, чтобы сделать хотя-бы простую ловушку, нет: все-равно Охотники ворвутся через пару секунд, ведь его, Сула де Астера, уже вычислили. Выход один: побег.       С сумкой он не расстается, плащ уже надет — не умеют эти правоохранительные органы подниматься тихо, да и он был предупрежден заранее, так что времени одеться было предостаточно — а фальшивые документы сожжены, чтобы не выдавать им их создателя.       Дверь была выломана одновременно с дребезгом разбитого окна.       Маг эпично летел вниз с тридцать второго этажа, начав в скором порядке накладывать на себя увеличение прочности, дабы не помереть от резкой остановки в конце.       Руки перед собой, десятки заклинаний Кинетического Взрыва и скорость замедляется до приемлемой. Тем же Кинет-взрывом Сул приблизился к другому небоскребу и, пробив окно, ввалился в чью-то квартиру.       — Чтоб его к Зеверен! — буркнул он. Все-таки ввязывать гражданских в гос-разборки с магами не следует…       Он побежал в прихожую и взорвал дверь, уже со всеми спецэффектами: огнем и светом. Если повезет, тот, кто живет здесь, подумает, что он — террорист и не будет вылазить из спальни.

***

      Проснувшись утром, невыспавшийся Сул не знал, кому молиться, Бийесту, чтобы дал силы выжить сегодня, или же Зере, чтобы забрала из этого мира, который он должен спасти от кары ее кузины. Какая именно кара? Это ему неизвестно, все-таки ни священники, ответственные за призыв, ни король ничего ему не рассказали, кроме самого факта его существования.       Со стоном поднявшись в своей кровати, он осмотрел комнату.       Вчера вечером им все-таки изволили предоставить новые апартаменты. Они даже, после довольно продолжительного препирательства с министром, согласились увеличить их стартовый капитал на три сотенки серебряников.       Также вчера он не поел, попросив горничную оставить ему перекус в гостиной утром, и, выслушав объяснения Клина об обезвреживании растяжек, пошел спать.       — Серьезно?..       Перед дверью была растяжка. Одев Оружие в изначальной форме на руку, дабы не порезаться, он обезвредил ее и вышел в гостиную, где уже сидели остальные Герои и завтракали. Лук, Щит, и Копье будто и не ложились сегодня. Неужели на них так подействовала первая кровавая смерть на их глазах?       Подойдя к столу, он осмотрел пищу, сожалея, что он потерял способность к определению и нейтрализации ядов. Еды было на всех, наверное кто-то из Героев заказал завтрак на всех.       В одном из кувшинов, судя по запаху, был кофе, а в другом была простая вода. Кофе не был среди любимых напитков де Астера, но что поделаешь, если сегодня надо будет много работать мозгами, хотя-бы, чтобы в глазах спутников он был Героем из легенд, как бы ему это ни было противно.       Телефон был переведен в авиарежим и режим ультра сбережения, после чего был синхронизирован с часами в их комнате. Было десять минут десятого.       Артефактор размышлял на тему реальности этого мира и как, исходя из этого, действовать.       Что он не может изменить в себе: он не мог действовать против власти, по крайней мере явно, что в своем, что в любом другом мире, все-таки он так устроен; он всегда будет искать наибольшую выгоду; он будет с предубеждением смотреть на тех, кто вокруг него, если они не доказали в долгих боях свою преданность или не попадает под определение цели Проклятия Мага, а предубеждение может быть либо «гражданский, которого лучше не впутывать», либо " потенциальный враг.       Что же меняется в новом мире? Только то, что ему надо подстроиться под местные реалии, по типу отсутствия расы кремневидов и возможного присутствия других рас, отсутствие небоскребов и процветания рабства из-за средневековья и — если это игра — фэнтези.       — Интересно, когда нас позовут на встречу со спутниками? — подавленно буркнул Мотоясу.       За дверью же в это время слышалась суматоха, но никто не стучал и не заходил к ним.       — Я проверю, — поднялся из-за стола Клин, который даже не притронулся к еде.       Он открыл дверь и сразу же вся «суматоха» превратилась в беспокойных людей, которые волновались, что Герои не отвечали.       — Господа Герои! — воскликнул министр, который, узнав, что Герои не открывают и даже не отвечают, явился сам. — Мы и стучали и кричали! Вас уже все ждут! Нельзя же так!       — Ну уж простите, у нас установлена защита от прослушивания и она двусторонняя, это единственный ее минус, — извинился сталкер. — Мы сейчас как раз готовы и сейчас придем.       — Очень хорошо, — проворчал министр. — Вставайте и идите.       Проходя мимо двери, Сул увидел размашисто вырезанные руны, что вчера вечером защитили Героев от прослушки со стороны Тени. Так как он не был в состоянии вчера этого сделать, их наверняка выцарапал Клин.

***

      Только шестеро Героев вошли в тронный зал, как начали трубить фанфары и глашатай возгласил:       — Заслуженные Герои прибыли!       Никто не заметил недовольного выражения лица Клина под шлемом, зато все видели, как де Астер скривился. Все-таки они еще не заслужили ничего в этом мире.       В зале, кроме Его Величества, министров и стражи присутствовали казначей со своими слугами, несколько аристократов и с два десятка авантюристов, что, судя по всему, должны были стать их спутниками.       Судя по беглому их осмотру, они были наверное на границе между рангами Сентайр и Фортэ, что, наверное, обозначало, что они будут вместе развиваться, но это было похоже на то, что Его Величество решило сэкономить на найме.       — Сразу переходя к делу, — начал монарх, которому, как и всем присутствующим, надоело ждать Героев. — Как и было обещано, господа Герои, перед вами находятся те смельчаки из авантюристов, что согласились отдать за Героев свои жизни, дабы они смогли защитить наш мир от Волн.       Сул про себя хмыкнул. Оказалось, что король Мелромарка, Олткрей Лансерз XXXII вообще ни гроша не платил этим авантюристам. Однако, то, что они добровольно согласились помочь при таком уровне подготовки, да еще в ограниченном количестве, является подозрительным.       Артефактор был уверен, что среди даже самых высокоранговых авантюристов найдется как минимум десяток благородных, которые захотят и которых допустят к Героям. Так почему же их нет? Почему им, Героям придется путешествовать с неподготовленными к ужасам людьми?       — Прошу, господа авантюристы, — с пафосом, исходящем из каждого своего слова, обратился Его Величество к «смельчакам». — Встаньте позади Героев, которым хотите служить верой и правдой!       «Что?! Они будут выбирать?» пронеслось в голове не на шутку уже удивленного Сула. «Так, спокойствие, не выдавать волнение…»       Он в очередной раз нахмурился, когда их спутники разделились на шесть шеренг. Они выглядели неравномерно, но больше всего поразило именно не то, что три самых красивых девушки прилипли к Герою Копья, а то, что шеренг было совсем не шесть.       На всякий случай, чтобы лучше понималось, распределение было таковым:       Рен: Пять (Два мечника, маг-мечница, танк, лучник);       Мотоясу: Четыре (Одни бабы. Три — маги, одна — маг-мечница);       Наофуми: Ноль;       Сул: Три (Лучник, два мечника);       Ицуки: Три (Борцы за справедливость. Колдунья, танк, мечник);       Клин: Четыре (Маг-мечник, танк, два мечника).       — Ваше Величество! — возмущенно воскликнул Герой Щита. — Это же чистой воды дискриминация!       — Кхм, — кашлянул король. Похоже даже для него было немного странно, что никто не присоединился к Щиту, хотя не то, что он был не рад. — Честно, господин Герой, я не ожидал подобной ситуации, — он оглядел авантюристов.       «Король удивлен, но рад. В чем причина?» думал Сул, сокрушаясь, что у него нет практически никакой информации. «Так, что я в принципе знаю об этом мире?»       — Тогда… — начал нервно крутить головой Наофуми. — Рен, у тебя пять спутников! Поделись, прошу!       «Страна Мелромарк, ее король — монарх Олткрей Лансерз XXXII, вчерашняя гостья — наемница, наверное — которая явно не заодно с Его Величеством… Медальон!»       Герой меча повернулся к своим спутникам.       — Я предупреждаю, что ненавижу тех, кто отстает, — размеренно начал он свою речь. — Я позволю остаться со мной только тем, кто сможет пойти со мной и в ад и в небытие, — на этих словах его глаза словно стали излучать тьму, — так как именно туда я и пойду.       Клин же, пока суд да дело, с удивлением смотрел на танка, недоумевая, зачем ему вторая губка для урона в команде, да к тому же такая слабая, когда есть он.        «Меч, Лук и Копье, так? Какая-то фракция избрала себе этот знак. На нем нет ни Артефакта, ни Цепного Оружия, ни Щита. Но тогда почему именно Наофуми — цель дискриминации, а не все мы? И какая организация может иметь такое влияние?»       — Мотоясу? Клин? — с плохо скрытой мольбой обратился Щитовик к следующим по количеству спутников Героям. — У вас ведь по четыре человека, дайте хоть одного!       — Вышло… — Мотоясу отвел взгляд и неловко почесал затылок. — Несколько… Неловко, что-ли… — даже не успел придумать оправдание, чтобы не отдавать девушек.       — Я уверен, что у меня в группе есть минимум два шпиона, — отрезал сталкер, — и я не хочу, чтобы они следили за другими.       По залу прошелся ропот.       «Шпионы? Очевидно, но отложим эту мысль. Сейчас другое важно… Хотя, шпионы могут быть как раз от той организации.»       — Ицуки? Сул? — хватаясь за последнюю ниточку надежды спросил Иватани.       — Можно было бы, конечно, разделить примерно по три человека на каждого Героя, — задумчиво потер подбородок Герой Лука, — но не находите ли, что это было бы попранием Прав Человека, а в особенности — свободу выбора?       Все, кроме Героев и некоторых недалеких стражников, с пониманием начали кивать.       — Я не вижу никакой причины отказывать тебе в этой просьбе, Наофуми, — шокировав всех присутствующих, молвил Герой Артефакта. — Или же у них есть какая-то причина ненавидеть именно Героя Щита?       Молчание.       «Так, организация очень влиятельна, но при этом всем в ладах с королем. Значит он — глава организации? Нет, иначе бы он не был удивлен тем, что никто не пошел за Наофуми, ибо гостья ничего им не сообщила. Значит он вообще не состоит в организации… Пусть будет Организацией Трех.»       — Ну, — продолжил де Астер спустя секунду, — все-равно, здесь нет для тебя хороших товарищей, Нао, так что…       — А, нет, простите! — раздался женский голос. — Это и правда несправедливо по отношению к Герою Щита-сама! Я пойду с ним!       Обладательница голоса была довольно красивой авантюристкой с красными, как малина, волосами. Черты лица немного грубые, но руки были аристократичной формы. Скорее всего из какого-нибудь знатного рода, что в ладах с монархией или Организацией Трех, раз сумела прийти сюда.       «Или она совсем не боится возможного наказания со стороны Организации и короля или же является их шпионом. Тьфу ты, уже забываю свои мысли, а ведь записать в дневник не могу: не к месту его доставать…»       — Ты уверена? — спросил бабник Мотоясу, в чьей команде и была девушка. Она лишь кивнула. — Ну тогда, — вздознул он, — иди. Нао, позаботься о ней!.       Девушка пошла за спину сразу же успокоившегося Щитовика.       — Итак, поскольку у Героя Щита только один спутник, ему будет выделено на двести серебряников больше, нежели другим, — произнес король, взглянув на казначея.       Слуги преподнесли каждому из Героев по мешочку с деньгами.       — Каждому Герою мы выделили по девятьсот серебряных монет, Герою Щита же — тысяча сто монет. Теперь же идите вперед, Герои, — пафосно произнес монарх. — Наше будущее теперь в ваших руках!

***

      По пути из замка, Клин попросил своих спутников дать ему лично переговорить с Героем Щита, на что те, из-за властной ауры вокруг него, не могли сказать «нет».       Клин отозвал Щитовика и сказал одну фразу:       — Она подходит под библейское предупреждение: «Кто положил руку свою на плуг и оглядывается — ненадежен для Царствия Небеснаго».

***

      Не спрашивая у своих спутников, куда идти, Сул пошел по знакомой откуда-то дороге в сторону кузницы. Сколько бы ни упрашивали его спутники, он так и не изменил направления своего движения в сторону «лучшей в столице кузницы», чьим владельцем был некий Эльхарт.       Придя к своей цели, он начал осматриваться и, по привычке, потянул руку к глазу, но потом отдернул. Здесь его магия по какой-то причине не работает, так что смысла пытаться нет. Тем более, надо узнать, вся ли магия не работает и из-за чего. Однако сейчас его больше беспокоило то, что он никогда до этого не пользовался Переводчиком. Так почему же это действие такое знакомое?       Найдя наконец кузницу, он вошел туда. Внутри стоял полумрак, было жарко и душно, как и положено в кузницах.       — Здравствуйте, добро пожаловать в Айтобскую Кузню! Я — ее владелец, Жайтот! Чем могу вам помочь?       Перед ними предстал кузнец со взлохмаченными рыжими волосами и такой же бородой, в одной рубахе, выше Сула на голову.       — Здравствуйте. Мы ходили по городу и наткнулись на Вашу лавку. Не знаю почему, но мне она показалась знакомой. Да и к тому же, мне необходимо снаряжение, а пересекаться с Героями, которые наверняка пошли к «самому рекомендованному» кузнецу в столице, — на этом моменте он изобразил пальцами ковычки.       — Да пожалуйста, — улыбнулся кузнец. — Я понимаю, меня тоже беспокоит это, — он вздохнул. — Эльхарт пользуется благосклонностью королевы, так что все приверженцы короны рекламируют его кузню, так что Герои пойдут к нему, а люди, узнав об этом, попрут к нему лавиной.       Де Астер тем временем подошел к одному из мечей, который его почему-то привлек. Полуторный меч из стали. На обеих сторонах лезвия возле гарды красовалась руна Зера.       «Откуда здесь знают про руну Смерти? Нет, не так. Откуда здесь вообще известно про эти руны?»       — Извините, я бы хотел узнать, вы это сами выковали? — спросил он, беря в руки меч.       — Обижаете! — притворно возмутился Жайтот. — У меня же есть своя гордость кузнеца!       — Хммм… А что значит этот узор с двух сторон лезвия?       — Знаете… А ведь уже и не помню, — ответил он с задумчивым выражением лица.       — Ладно, я беру его, — Сул надел ножны меча под плащ. — Сколько это будет стоить?       — Сто двадцать серебряников, — улыбнулся он.       Герой достал мешок и, отсчитав двести серебряных, отдал их Жайтоту.       — Ты не понимаешь, насколько этот меч для меня дорогой, — он ухмыльнулся и пошел на выход. — Если сделаешь еще подобных вещиц, я стану твоим постоянным клиентом!       — Хехе, спасибо на добром слове!              [Получена новая трансформация]       [Клинок Зератейв (артеф. оруж.) — 1/5 ур. — Не освоено]       [0/100 dxp]       [Улучшение: Недоступно (недостаточно dxp)]       [Урон: +8]       [Маг. Урон: +10]       [Чары: Руна Зера (удволетворительные, слабые) — 1% шанс убить при ударе цель с ОЗ меньше половины]       [Уникальная способность: «Игры со смертью» — 5% шанс выжить после получения смертельного урона с последующим восполнением 20% ОЗ - Вы смеетесь самой Смерти в лицо, как и все в Вашей семье.]       [Навык: «Дистанционный Разрез» (50 ОД) — При использовании навыка, волна атаки вашего меча мгновенно произведет атаку по цели, как бы далеко она ни была.]