Мальчик-Которого-Нет - 2

— Что здесь происходит? – вздернув бровь, спросил Снейп и брезгливо скривился, глядя на нас. — Рождество! – радостно сообщила я ему, держа в руках по обломку шоколада. – С праздником вас, профессор! Декан тяжело вздохнул и строго сказал: — Праздник не повод устраивать беспорядок, Поттер. Выдернув из рукава палочку, Снейп взмахом удалил все фантики. Удивительно, что баллы не снял! — Уже почти десять, — напомнил он через несколько мгновений и окинул нас многозначительным взглядом. — О! Да! Я вскочила первой и умчалась в сторону спален. Декан ничего не уточнял, но я разумно решила одеться не просто для прогулки, а потеплее. Ребята тоже выбрали практичные и теплые вещи. Разве что Драко не сменил свитер, оставшись в моем подарке. Вязала я его с расчетом под игру в квиддич, так что выбор парня был умным – заговоренный кашемир потеплее некоторых зимних мантий будет! — Профессор, а куда конкретно мы идем? – спросила я, возвращаясь в гостиную с шапкой в руках. — В Запретный лес, — ответил декан. — О! – выдохнул Малфой, вернувшийся из спальнис мантией в руках, и обратился ко мне с требовательным: — Одолжи носки. У тебя есть теплые. — Эй! – возмутилась я. – А твои где? — Ты что! Я в них сплю. Дай еще одни. — Вязанных новых больше нет, — развела я руками. – На подарки ушло. — А свои? У тебя ворох! — Они тебе маленькие будут, — сказала спокойно. – Ты свои ласты видел? Это в прошлом году размер наших ног почти не отличался. И уж я точно знала, что Малфоевская нога стала на несколько размеров больше моей. Сама же мерки снимала еще пару месяцев назад. — Я увеличу, — настаивал Драко. — А квиддичные что? – спросила я. – Мою работу увеличивать нельзя. У меня согревающее плетение получается криво. В него лучше не лезть. — Последняя пара протерлась вчера, — заныл Малфой. — Серьезно? – искренне удивилась я. – Эй, ты наследник рода или кто? У тебя носков нету? Снейп, стоя рядом с нами, закатил глаза и уже собирался вмешаться, устав от наших препираний и хихиканья Крэбба и Гойла, когда я тяжело вздохнула и сделала последнюю попытку отвертеться: — Нет, ну серьезно? Как так-то? — Да обычных полно, но в них же в лес не пойдешь, — сказал приятель. – Тогда можно перечным уже сегодня запасаться! — Неженка, — выдохнула я недовольно и утопала обратно в спальню, чтобы вернуться через минуту с парой теплых носков в серую и зеленую полоску. — А говорил, что нету! – довольно осклабился Драко. – А вот же они! — Не поверю, что тебе мама не пополняет запасы по мере надобности, — хмуро проворчала я. — Твои теплее, — простодушно сообщил блондин. Я только глаза закатила и прошипела себе под нос: — Это была заначка. На случай, если придется тебя уламывать. А ты ее из меня вытянул за просто так! У-у-у! Змеюка. — Вы закончили? – сложив руки на груди, ехидно уточнил декан, глядя на нашу возню с высоты своего немалого роста. — Сейчас, сейчас, — ответил Малфой, скидывая ботинки и переодевая носки. – Уже почти. Через несколько минут мы покинули гостиную факультета, но направились не к выходу из подземелий. Профессор, засветив Люмос, повел нас дальше по коридору. Мимо прохода в гостиную, мимо наших классов для дополнительных занятий, мимо запечатанных аудиторий. А после мы и вовсе начали спускаться еще глубже, чтобы очутиться посреди еще одного старинного коридора, украшенного чуть обсыпавшейся резьбой. — А мы где? – шепотом спросила я. — Где-то под нашей гостиной, — предположил Драко также шепотом. Снейп на нас внимания не обратил. Он уверенно прошел вдоль стены несколько ярдов, а после, очертя палочкой круг, негромко произнес: — Нон эст ад астра моллис э тэрра виа*{?}[* Тяжела дорога от земли к звездам]. Мое знание латыни еще пока нельзя было назвать превосходным, но все же я внимательно прислушалась, силясь перевести и запомнить фразу. Декан, заметив мой интерес, лишь фыркнул и предупредил под скрежет открывшегося прохода в стене: — Не пытайтесь, Поттер. Пароль прост, но этот ход открывается только главе Слизерина. Я состроила опечаленное лицо. А сама уже примерилась опробовать пароль в какой-нибудь из дней позже. «Да и пошипеть кое-где стоит, — сделала себе зарубку на память. – В том же коридоре на пути к гостиной. Что там был за проход и как он открылся?» — А что это за коридор, сэр? – тем временем спросил Драко. – Я ни о чем таком не слышал. — Это один из тайных выходов из школы, — пояснил декан. – Он ведет в Запретный лес. О нем вы и не должны были слышать. Как и о других тайных выходах. Об этом месте знают только деканы Слизерина. Даже директор не в курсе. — О! – выдохнула я. – Это что-то вроде запасного выхода? Для экстренной эвакуации? — Можно использовать и так, — согласился Снейп. – Но изначально это был личный выход самого Салазара Слизерина, с помощью которого он мог покидать школу незамеченным. — Где выход там и вход, — произнес Драко задумчиво. – Так можно и попасть в школу! — Именно поэтому об этом проходе знают очень немногие, — кивнул декан и зашагал по коридору, вынуждая нас следовать за ним. Проход был довольно широким, с высоким потолком. Пол устилал небольшой слой грязи и листьев. — М… А с той стороны что, все открыто? – спросила я. – Просто выход в каком-нибудь укромном месте? Декан с интересом на меня оглянулся. — С чего ты взял? – удивился Малфой. — Грязь, — я указала на пол. – Ее сюда, видимо, смыло дождем… ну и тающим снегом. Теперь и остальные ребята огляделись и понятливо покивали. — Решетка, — ответил Снейп. – С той стороны только решетка. Но место очень укромное и далеко от той зоны, где обычно прогуливается наш лесник. — Да? – спросила я, но тут же вспомнила, что Запретный лес на самом деле огромен. На магических картах его границы никогда не изображались и лишь часть, прилегавшая к школе, считалась освоенной. – А как далеко мы собираемся? За стоянки кентавров? Как нам объяснили еще на первом курсе старшие, кентавры не просто жили в Запретном лесу. Эти существа охраняли не сам лес, а тех, кто жил вне его. И до того, как Хагрид притащил акромантулов, Запретный лес от опушки и до деревушек кентавров считался даже относительно безопасным. Еще в начале века студенты часть занятий по гербологии проводили прямо под кронами деревьев, изучая растения в естественной среде. Но потом Диппет, а после и Дамблдор запретили эту практику, объявив лес опасным. А стоило-то всего лишь избавиться от питомцев одного полувеликана! Теперь же что? На этой стороне поопаснее будет, чем в глубине. Пусть там и водится всякое, но оно не перегородило гектары леса своими ловчими сетями! — Выходит, в школе много всяких тайных проходов? – осторожненько уточнила я. – Не только все эти лазы, о которых известно студентам, но и вот такие, солидные, широкие и просторные? — Хогвартс – большая загадка, — не стал увиливать от ответа профессор. – Если верить историям, то тут всюду есть скрытые ходы и даже целые лабиринты коридоров. Ну а некоторая аномальность зоны, где стоит замок, лишь еще больше убеждает всех в правдивости этих историй. Мы понятливо закивали. Школа и правда находилась в необычном месте. За год с лишним я не раз убеждалась, что холм, где воздвигли Хогвартс, чем-то напоминает огромное разбитое на части зеркало. Зеркало все еще дает отражение, но отражение это искажено, перекручено и перевернуто, каждый осколок показывает что-то свое. Вот и замок такой же. То, что внешне выглядит круглым, внутри очень даже квадратное. Окна на востоке показывают окрестности на западе, лестницы ведут в никуда, дверь на восьмом этаже может открыться в коридор рядом с Большим залом. «Ну а в стенах, которые выглядят довольно тонкими, может быть спрятан тайный проход, по которому, не касаясь друг друга, пройдут как минимум двое», — добавила я ко всем предыдущим наблюдениям. — Так это истории или так и есть на самом деле? – спросила осторожно. Мы все еще шли по коридору, который, по ощущениям, под небольшим углом уходил еще глубже под землю. Стены тут и там покрывали небольшие потеки, а в одном месте из трещины на пол медленно пробивалась вода. — Сложно сказать, — ответил декан. – Проектированием замка когда-то занимались лично Основатели. И каждый из них, если верить слухам, внес какие-то корректировки в план, не сказав об этом другим. Единственное, что, вроде бы, было известно всем — способ устройства местной канализации. — Правда? – заинтересовалась я. Этот вопрос занимал меня еще в прошлой жизни. Всегда хотелось понять, как именно волшебники решали этот вопрос в Хогвартсе. Про жизнь обычных магов я кое-что знала. Если верить книжкам-почемучкам, именно маги придумали унитазы, и произошло это за пару столетий до того, как это устройство изобрели для маггловского мира. Просто у магов все было гораздо проще, ведь магия в быту облегчает многие и многие процессы. Но что же использовалось до внедрения унитазов? — Маги усовершенствовали и подогнали под себя римскую систему подачи и отведения воды, — ответил декан и с усмешкой добавил: – Магов никогда не ограничивали законы физики… Хоть что-то в принципе. Вода подавалась из расположенных поблизости озер и подземных источников при помощи сложной системы порталов, артефактов и рун. Движение по трубам и подъем на высоту также регулировался магией. В магических домах сейчас могут использовать сложный механизм, работающий как заклинание Агуаменти. Очистка воды, опять же, происходила и происходит не без чар – на определенных участках труб установлены покрытые рунными цепочками широкие кольца, через которые пройти может лишь вода, любые примеси отсеиваются и тут же уничтожаются. Уже раз очищенная вода используется только для туалетов. Раньше, до изобретения унитазов, туалеты выглядели точно так же, как и у римлян – комната, вдоль одной стены которой лавка с отверстиями, а под лавкой поток воды внутри каменной трубы. После многое было перестроено и усовершенствовано. Но… — Снейп понизил голос, — ремонтом не занимались еще со времен моего студенчества. — А разве стоки не попадают в Черное озеро? – спросила я. – Кажется, Плакса Миртл упоминала что-то такое? — Это невозможно, — отмахнулся Снейп. – Случаются, конечно, неполадки… Кажется, где-то сотню лет назад какой-то сбой привел к затоплению нескольких этажей и тогда сработала защитная система, предусмотренная на такие случаи. И да, тогда вода ушла по каким-то другим трубам, появившимся в затопленных местах, и попала в озеро. Но в обычное время система канализации работает без перебоя. Даже в 1925-м, когда стараниями тогдашнего директора и с подначек нынешнего, произошло повреждение многих и многих плетений чар внутри и снаружи школы, система водоснабжения не пострадала. Хм… Место, куда я провалилась — часть той самой аварийной системы? Вполне возможно. Но устроено так, будто предполагалось использование не только по прямому назначению. А что Миртл? Может ли она использовать одну из шахт для водосброса и ошибаться в том, что это такое? Опять же, возможно. Может ли часть труб быть переоборудована для использования не по прямому назначению? Конечно. В конце концов, труба из туалета на втором этаже не оканчивалась болотом рядом с входом в Тайную комнату! «Так, стоп! – остановила я свои размышления. – Не нужно, а то еще додумаешься до того, чтобы все лично проверить! Оно тебе надо?» Ответ был очевиден. Любопытство любопытством, но где-то там, глубоко внизу, спит здоровенная змеюка, умеющая убивать взглядом!