Двойное меньшее Зло

На рассвете пятеро ведьмаков и одна чародейка деловито собирали свои пожитки. Лошади были осёдланы, накормлены и подготовлены, а ведьмаки проверяли свои мечи, эликсиры, бомбы (кое-кто и гранаты), масла и прочий инвентарь. Они и так слегка задержались этой весной - на дворе стояло 2 апреля и дорога была полностью свободна. Ждали только Трисс - она должна прибыть с минуты на минуту. Анна тоже готовилась. Что-то символичное было в том, что оба гостя оделись в "ведьмачий" и "чародейский" костюмы другого мира - они идеально подходили в качестве дорожных. "Вот что значит ручная крафтовая работа - качество как у настоящей ведьмачьей куртки. Хотя конечно без всяких магических эффектов", думал мужчина. "И здорово, что Анюта пришила мне капюшон." К нему подошел Весемир. - Держи подарок, - протянул он молодому ведьмаку стальной меч. - Один из лучших моих. Ну а серебряный у тебя уже есть, тот самый, который ты нашел в разрушенной башне в первый же день. Он отличного качества. - Благодарю, учитель, - ученик был как-то излишне напряжен и немногословен. Этим он отличался от Лео, который пытался шутить и много говорил, потому что аналогично волновался первому выходу на тракт. - Ты какой-то бледноватый, - заметил Ламберт. - Очкуешь? - А ты, выходя первый раз на большак, не очковал? - спросил у него Эскель. - Нет, я кого-то зарубил уже через день. Ну, так получилось. Ладно, народ, нам еще пожрать надо на дорожку. - Значит, так, - начал говорить Весемир. - Никто не должен знать, что Махил и Ания из другого мира. Кроме Трисс конечно. Никто не должен даже подумать, что они прекрасно знают нашу историю и могут видеть будущее. И лучше, если Махила не будут связывать со Школой Волка - на всякий случай. То, что он стал Грифоном, идет ему на пользу. Ну а для неузнаваемости Трисс еще кое-что сделает... - Лео отправляется со мной, в Реданию. А Махил пусть едет с Лам..., - Весемир о чем-то подумал и поменял решение. - Нет, Ламберт, ты поедешь один. У меня ваша компания вызывает подозрение. Я не хочу, чтобы Махил превратился во второго тебя. - Ну и отлично; мне все равно в Ковир и Повисс, через Пустульские горы. А с кем отправился наш "гарпий"? Кличка прикрепилась намертво сразу после Испытания Медальона. Михаил знал это, как знал и то, что она останется с ним навсегда. - Махил поедет с Эскелем. А еще... Старший ведьмак не договорил. В зале Каер Морхена раздался гул, все ведьмачьи медальоны дрогнули, а затем из открывшегося портала вышла знакомая чародейка. - Ну вот и я! - громко заявила Трисс. - Всем привет! - Ох, Ания, как же ты изменилась! Женщины обнялись. - В каком смысле? - В таком, что больше стала похожа на местных магичек. Прежде всего выражением лица. Ну что, ты готова? У молодой чародейки вздрогнули губы. - Трисс, а... можно мне с ними проехаться немного по Каэвену? Меригольд расхохоталась. - Я как знала, что ты это скажешь! Да, Каер Морхен не отпускает. Лови активатор портала, - она бросила будущей ученице камушек. - Все равно у меня сейчас такой завал, что раньше чем через неделю я бы не смогла начать учить тебя. Как только решишь переместиться в Вызиму - запусти активатор магией. Заодно тебе хорошая тренировка будет. Трисс расхаживала по залу и коль уж всё равно находилась в гостях, села за стол и решила выпить, пока ведьмаки завтракали. Она рассказывала присутствующим новости Севера, а они занимались последними приготовлениями перед отъездом. - Пора, - сказал Весемир, встал и подошел к удивительной паре, которую закинуло из другого мира прямо к дому ведьмаков, а затем посмотрел им в глаза. - Ведьмак Школы Грифона Махил из Малеоры и чародейка Анна Винтер из Лан Эксетера. Я счастлив, что вы были нашими гостями эти месяцы. Мы рады, что смогли вас многому научить. Каер Морхен теперь и ваш дом тоже. - Спасибо, Весемир, - девушка едва сдерживала слезы. - Знаешь, я жила быть может в менее суровом мире, но в таком, где почти всем на всех наплевать. Где никто не пустит чужака на порог и уж тем более, не станет его учить и доверять. Я не забуду вас. Анна обняла Весемира и Эскеля. - Особенно тебя, Ламберт! - крикнула она через зал ухмыляющемуся ведьмаку, набивавшему седельные сумки, а затем отошла в сторону, где у камина стояли Трисс и Махил. - Ты точно хочешь такой маскировки? - Да, Трисс. Потому что она нужна мне для работы. А у меня только линзы есть, которые цвет глаз на серо-карий изменят - уж больно теперь мои глаза необычные. И это еще спасибо Анне, у которой такие линзы случайно были с собой в приличном количестве. Буду их надевать во время некоторых своих "специальных операций". А остальное на твоё усмотрение - простая магическая иллюзия, или еще что-то. - Что думаешь, Ания? - Меригольд повернулась к ученице. - Я думаю, что магическую иллюзию почувствует любой сильный маг или чародейка. И это будет казаться подозрительным. Хватит с Миши и того, что на нем уже висит заклятие от доступа в сознание, наложенное тобой. В мире, наполненным магией, лучшая маскировка - "театрально-механическая". - Далеко пойдешь, - с уважением кивнула наставница. - Хорошо что я в детстве в Мариборе дружила с артистами нашего театра и кое-что умею... Трисс что-то достала из сумки. - Ого, прям как у нас! - выпалил Михаил. Чародейка наклеивала какие-то лоскуточки на лицо ведьмака. - "Тату. Пирсинг. Шрамирование. Можем и просто изуродовать", - прокомментировала Анна происходящее в стиле рекламной фразы своего мира. - Заодно и логично: настоящий опытный ведьмак должен быть суров, брутален и весь в последствиях успешных заказов. Поэтому в обычной жизни Миша будет русоволосым, в шрамах и с яркими разноцветными глазами, а на своих особых заданиях - смуглым кареглазым брюнетом без отметин. К ним подошел Ламберт. - Вы чё с парнем сделали, Меригольд? Он еще на большак не успел выйти, а уже отделанный, как после лет двадцати работы! - Это маскировка, Ламберт, - терпеливо объяснила чародейка. - Вот смотри - эти магически обработанные кусочки кожи, которые создают впечатление страшных шрамов, легко снимаются. С учетом глазных линз Махила и краски для волос, которую я ему привезла, его никто не узнает, когда он начнет заниматься своими делами. - Какими делами? - сразу уточнил Ламберт, а потом махнул рукой. - Да хер с вами. Меньше буду знать - меньше голова болит. - Трисс, спасибо огромное, - заявил Михаил, когда ведьмак отошел. - А еще... - Мы хотели тебе кое-что рассказать, - решилась Анна. Они обсуждали этот момент вчера и все-таки решили очень дозировано выдать информацию Меригольд. Та довольно улыбнулась и приготовилась выслушать какую-то тайну. - Мы знаем не только прошлое этого мира, но и кое-что из будущего. Чародейка распахнула глаза. - Что... Что-то важное?!? - В ближайшее время я займусь тем, чтобы помочь Северу, - прямо заявил Михаил. - Хочу чтобы Содденский холм и Бренна не оказались для вас просто этапами в потере независимости. Вы не для того там гибли и страдали, чтобы всё закончилось тотальной оккупацией. Глаза Четырнадцатой с Холма округлились. - Нильфгаард снова нападет?!? - Да, - в разговор влезла Анна. - Через два с половиной года. Эмгыр уже готовится. Но эта информация только для тебя, а не для Ложи. Хотя бы не свети нас. Так что сейчас Миша будет заниматься этой проблемой - вот почему нам никто не должен мешать. И если ты в будущем услышишь новости про какого-то странного нового ведьмака или другого человека, то знай - это он. И знать об этом будешь только ты. - Спасибо за доверие, - кивнула Трисс. - Что ж, маскировка отличная, краску Махилу я оставила, активатор тебе отдала - встретимся у меня дома, Ания. Портал переместит прямо на порог моего особняка. Она обняла будущую ученицу, чмокнула в щеку молодого ведьмака со словами "...ой, я тебе шрамы "приклеила" там же, где и Геральту - видимо по памяти!" и ушла в портал. Шестеро полностью снаряженных людей выехали из ворот Каер Морхена. Решетку перед мостом опустили Эскель и Махил, а затем все направились на юг, в сторону перевала. Тропинка Мучильни вилась слева, справа виднелись разрушенные мостки через Гвинллех, который здесь был мелкий, но очень коварный, со скользкими камнями на дне и быстрым бурным течением. Анна и Михаил, сидевшие на Фальке ("так даже лучше - она меня еще натаскает в конной езде", думал ведьмак), вертели головами во все стороны, пытаясь запомнить места, ставшие им такими родными. Покрытые снегом вершины блестели на солнце, а горная цепь взлетала в небеса. Вот Горловина - уступ, образованный двумя омшелыми скалами, и гранитный камень-ориентир, без которого можно уйти в одно из многочисленных ущелий, а не к замку. И лишь немногие знали об этом камне. Начался лес - густой, с плотным и густым подлеском, правда желающих вылезать из него и атаковать путников не находилось - с чувством самосохранения у зверей (да и у разумных чудовищ тоже) всё было прекрасно. Ветер усилился; компания направлялась к перевалу. Стены ущелья вздымались отвесно, нависая над путниками, зато стало тихо и спокойно. Они прошли перевал и начали спускаться на равнину. Махил ехал и проверял снаряжение. "Вроде ничего не забыл." Гранаты своего мира плотно зафиксированы и уложены вперемешку с местными бомбами, пистолет ведьмак закрепил в нагрудной водонепроницаемой сумке, эликсиров, масел и ингредиентов предостаточно, за спиной висели ведьмачьи мечи, а добротный плащ приятно грел. Но самое главное - тепло было на душе. С ним честно поделились всем, чем можно, хотя и у самих никаких богатств не водилось. В голове всплыли пьянки-гулянки с другими "золотыми мальчиками" из его прошлого. "Миха, я сегодня плачу!" Вот только где тут добро - кидать полтинник за гламурную компашку, если у всех на карточках миллионы? А ты попробуй предпоследнее отдать. Или поделиться последним. И не с полезным приятелем, чьи отец и мать почти олигархи, а с незнакомым человеком из другого мира, а потом терпеливо учить его своему ремеслу. Ведьмак вспомнил события последних дней. После его информации про старую кузницу, где в секретной комнате за очагом хранился мастерский доспех Школы Волка и прочие ценности, Эскель и Ламберт увязались вместе с ним, загоревшись интересом. И правильно - потому что после того, как Махил прочел заметки в найденном "Монструм, или Ведьмака описание, том 2" и они пошли за добычей, перед старой шахтой ведьмаки наткнулись сначала на элементаля земли, а затем и на ифрита. Вот когда пригодилось умение Махила работать в команде - основную работу за него сделали Ламберт и Эскель, а он успешно помогал им Знаками. Убежище они долбили втроем своими аардами долго, но наконец сломали. Хранилище обрадовало всех, но больше всего новичка потрясло то, что случилось после. Старшие ведьмаки забрали себе лишь деньги, по 200 оренов, а мастерский доспех Школы Волка отдали Махилу, хотя глаза горели у всех. - Твоя идея - твой доспех, - заметил Ламберт. - Ты молодой - тебе нужнее, - добавил Эскель. Руки дрожали, когда он примеривал легендарную одежду, которая и грела, и защищала, и не сковывала движений. Всё, что Михаил мог сам себе пообещать - что подарит друзьям по такому же доспеху. А еще лучше - по гроссмейстерскому. "Хорошо, что тут реальный мир, а не игра с ее уровнями - одевай что угодно хоть сразу по получению." Молодой ведьмак ехал и улыбался своим мыслям. "Я не знаю, как сложится здесь моя жизнь. Не знаю, получится ли всё, что задумал. Но вы, парни, заслуживаете лучшего. И я уже знаю, как можно помочь всем вам. Чтобы вас перестали считать мутантами, выродками и чудовищами, хотя бы на официальном уровне. Я наизнанку вывернусь, но добьюсь этого." Они расходились на большом перекрестке и обнимались. Все эти месяцы Михаил присматривался к ведьмакам и отношениям внутри коллектива. Ни в своем мире, ни здесь, он не назвал бы их настоящими друзьями в том смысле, который в это слово вкладывали люди обоих миров. Слишком редко они виделись, слишком по натуре все были одиночками. Но одно новый ведьмак знал точно - друг за друга они будут биться насмерть. Даже сварливый и вечно ворчливый Ламберт. Помогут, не бросят в беде и спасут. В его истории они были готовы погибнуть за Цири, такую же особенную ведьмачку, как и он сам. И всё, чем Махил может им помочь, он сделает. Даже больше. Ламберт, выдав на прощание анекдот какого-то чудовищного градуса неприличности (даже для него) быстрой рысью ушел на запад, в сторону Пустульских гор. Весемир и Лео направились на юго-запад, в направлении реданского тракта, а Эскель и Михаил с Анной поехали на юг, в ближайший каэдвенский городок Линдир. Каэдвен своими лесами напоминал родную страну пришельцев. Глухие, необъятные, с малым количеством населенных пунктов и низкой плотностью населения - половина страны являлась именно такой, в которой тайга перемежалась лесами смешанного типа. До Линдира было недалеко - километров сто и проехать их путники планировали за один день. Только теперь Михаил начал понимать, куда он попал. Если не учитывать возможности чародеев (которых очень мало) перемещаться по континенту приходилось не долго, а очень долго. В условном 1480 году от Рима до Москвы ехали несколько месяцев. Здесь примерно тоже самое - и это лишь при условии наличия лошади и дороги. Хотя бы наличия; про качество местных дорог и говорить было нечего. Есть утоптанное направление движения шириной метров десять - и на том спасибо. Чародейка и ведьмак ехали, часто спешиваясь и изучая природу. Этот мир еще больше стал казаться им неким параллельным по отношению к своему. Такие же деревья, такой же подлесок, кустарники, травы, цветы и насекомые. Отличий было только три (глобальных) - магия, чудовища и алхимические ингредиенты, не существующие в другом мире. И сейчас Анна, которая шла пешком (Михаила она заставила ехать на лошади, чтобы он как можно лучше осваивался в седле) охала, когда сканировала магией лес вокруг. Солнце уже прошло половину пути по небу; путники устроили привал, а чародейка продолжала проверять окружающее пространство. - Небольшая стая волков, - докладывала она. - Чуть левее - медведь, бурый. А справа от дороги... Ой, никогда не чувствовала таких, но по предварительному ощущению - эндриага. - Эндриага? - оживился Михаил. - Да брось ее, - спокойно выдал Эскель, чей Василек шел и на ходу щипал клевер с края дороги. - Потому что за нее не заплатят? - Именно. Смысл идти на незаказанных чудовищ есть только тогда, когда нужны ингредиенты. В противном случае - только меч тупить и ресурсы тратить. А руку ты еще успеешь набить. В отношении эндриаг не забывай про их броски и яды. В остальном не самые опасные существа. Но будь осторожен - рядом с ними часто пасутся главоглазы и вот это уже очень серьезно. - А знаешь, - сказал старший ведьмак, почесывая свой шрам на лице. - Твои навыки таковы, что тебе лучше и безопаснее всего работать "дальнобойным" ведьмаком. Накатываешь Петри и Неясыть, вешаешь на себя свой чумовой квен - и вперед. По-хорошему, тебе даже мечи не шибко нужны - твой адский игни всё сделает за тебя. Но если хочется помахать руками - нет проблем. Эскель с улыбкой смотрел на молодых людей, а потом усмехнулся. - Ладно; нам остается километров десять до Линдира и я уверен, что вы их проедете сами и без происшествий. Ания, я правильно понимаю, что ты телепортируешься недалеко от города? Отлично. Махил, я нагоню тебя перед городскими стенами - мне еще надо повидаться со знакомым травником, живущим в доме недалеко отсюда. - Удачи вам, - ведьмак ушел рысью на неприметную боковую тропинку. Михаил и Анна улыбнулись друг другу, а потом мужчина поднял бровь. - Дорогая, может быть, найдем какую-нибудь полянку тут? - Я не против, милый. До чего же не хочется расставаться... Через час оба молчаливо продолжили свое движение по пустынной дороге. Анна сидела позади Михаила на крупе Фальки и давала ему последние советы по конной езде. - Ладно, шаг и легкую рысь ты уже освоил - дальше будет проще. Да и не ездят ведьмаки галопом - им просто без надобности. И уже тем более не сражаются верхом, кроме крайних случ... Внезапно чародейка замерла. - Что такое, Анют? Очередная крякозябра? - Нет, люди. Вон за тем резким поворотом. - Сколько их? - сразу собрался ведьмак. - Трое. - Ань, у меня слух теперь обостренный. Я не слышу звона железа, копыт лошадей и обычной болтовни. Это не патруль и не купеческий или военный обоз, а просто несколько обыкновенных бандюганов. - Значит так... Михаил спрыгнул с лошади и выдернул из седельного крепления стальной меч. - Ань, ты езжай на лошади, а я пойду за ней. Посмотрим на местных "гопникус натуралис". Они прошли десять метров и девушка задала вопрос дрожащим голосом. - Миша... А можешь их не убивать? Чтобы не так, как в игре? А то ведь здесь уже не игра... - Я постараюсь, Анюта. Но только при условии, если они не будут себя вести, как в игре, постоянно занимаясь грабежами. А то знаешь... Можно не убить этих - да ты и сама можешь от них защититься. Можно пожалеть следующих, а потом еще и еще... А в это время они будут продолжать грабить и убивать людей. - И насиловать, - добавил Михаил. - Помнишь того урода, которого спас Геральт в самом начале Ведьмака 3? Дезертир сбежал, а после спасения создал банду и убивал людей. Я не хочу в этом мире прощать подобное. Ладно, едем... Предчувствие и ощущения не обманули; за поворотом их уже ждали. Точнее, не их конкретно, просто караулили любых одиночек, кто едет в Линдир по боковому, редко используемому тракту. Трое грязных неопрятных мужиков в каком-то рванье, с тупыми опухшими лицами. У двоих были окованные дубинки, а главарь сжимал в руке старый меч. Бородатые детины злобно и похотливо смотрели на Анну снизу вверх, перегораживая дорогу метрах в десяти от лошади. Она ответила им презрительным взглядом, сморщившись от запаха, который ветер доносил от бандитов. - Ну надо ж, кто к нам пожаловал, - злорадно и довольно сказал главный. - Мамзель. Да еще на хорошем коне... Михаил вышел из-за лошади. Мужики заткнулись и уставились на него. То ли они не поняли, кто он такой, то ли им было все равно, но после секундной заминки подобрались и в воздухе ощутимо запахло конфликтом, но пока что банда решила просто аккуратно "наехать". - Чавой-то вы деся едете? Тракт заброшен, а мы - добровольные порубежцы Линдира, дорогу храним. Так что вы должны... - Мы не нуждаемся в охране, - резко ответил ведьмак. Меч Махил спрятал под плащом и мог достать в любой момент, но сейчас ему хотелось дать этим людям шанс. Терпение гопников иссякло сразу. - Чё, сявки? Отдавайте, че волокете. Ложьте барахлишко, нято помрете! Кошель гони и вали отсюда, а баба твоя пусть остаётся! - А не то? - А не то мы ее сейчас будем трахать на твоих глазах. - Теперь ты видишь, что это за мир, Анют? - тихо спросил подругу ведьмак. - Вижу, - так же тихо ответила она. - Делай что должен. - Ты не обязана смотреть. - Не обязана, но буду, - упрямо ответила она. - Иначе я никогда не привыкну и не стану здесь своей. - Чё, голубки, еще буд... Главарь не договорил; плащ полетел на круп лошади, а меч остался висеть прикрепленным к поясу. Ведьмак направился к троице, которая сразу похватала свое оружие, но после движения его рук, резко застыла на дороге с пустыми глазами. Весемир недаром всегда говорил, что Махилу Знаки даются не только просто, но еще и скрыто - рисовать сложные движения руками не требовалось. Три слабых сознания даже от самого простого аксия подчинились моментально. Он мог бы заставить их драться друг с другом, мог устроить представление или тренировку, но не хотел. Представлений у него в жизни будет еще достаточно, а тренировок хватило и в Каер Морхене. Сейчас надо просто убить. Первое движение меча, подброшенного одним движением с пояса, пришлось в шею крайнему бандиту. Второе - в грудь тому, кто стоял с другой стороны. Главарь начал приходить в себя; его поросячьи глазки распахнулись в ужасе. - Вот скажи, - как-то устало спросил у него Махил. - Каким идиотом надо быть, чтобы напасть на ведьмака? Стремительный полупируэт, чтобы одежду не забрызгало чужой кровью - и голова последнего бандита откатилась на метр. Тело еще постояло три секунды, удерживая по инерции равновесие, а потом завалилось на спину. Михаил обернулся к Анне. Девушка сидела на Фальке, бледная как смерть и сжимала поводья трясущимися руками. Ведьмак аккуратно снял чародейку с лошади. - Ты как? - мягко спросил он. - Хреново... Блять, ну как я, Миша?!? Как человек нашего мира будет себя чувствовать, увидев первый раз в жизни такое?!? Он прижал ее к своей груди и умудрился пошутить. - Знаешь, а я Ламберта опередил - уже через пять часов на большаке кого-то убил. Самому не по себе... И теперь я здесь окончательно для всех только Махил. Даже для себя; никакого Михаила. Мишей я буду только для тебя и стану лишь дома. А может быть, уже и не стану... - Мне нравится твой черный юмор, дорогой, - чародейка немного успокоилась, заставив себя посмотреть на три безжизненных тела, лежавших на дороге. - Наверное, именно он поможет тебе тут освоиться. Главное - чтобы ты не стал таким навсегда. Я же, к сожалению, так не умею. - У тебя Вызима будет, в ней поспокойней - потихоньку привыкнешь. Она кивнула, а он вернулся к телам. - Ладно, осталось еще небольшое дельце. Анна в шоке смотрела на Михаила. - Ты обшариваешь трупы?!? - Конечно. Им золото уже не нужно. Если оно конечно у них есть. - Ну вот, - довольно доложил мужчина, оттащив тела с дороги. - Пять золотых у главаря и по одному у подельников. На семь золотых знаешь что можно купить? А то Весемир мне конечно сотку дал, но как говорится, курочка по зернышку... Чародейка захихикала; видимо, легкая нервичность для нее оказалась лекарством от того, что случилось. - Сразу анекдот вспоминается. Порфирий Петрович говорит Раскольникову: "Нехорошо, батенька... За двадцать копеек старушку убили." На что Раскольников отвечает: "Не скажите, Порфирий Петрович, не скажите... Пять старушек - уже рубль." Оба засмеялись. - Вот видишь, а говорила, что черный юмор не потянешь. Анна вздохнула, положив руки на плечи мужчины. - Миша, мне пора. Они обнимались и смотрели друг другу в глаза. Губы девушки дрогнули. - Правильно Йен говорила - хуже рыдающей чародейки нет ничего. Береги себя, мой ведьмак. Я тебя не неволю и никаких клятв брать не буду. Вернись ко мне живым, прошу. - Взаимно, Аннушка, - хрипло сказал он ей. - Удачи тебе. Она открыла активатором портал с третьей попытки, что являлось потрясающим результатом для начинающей чародейки и ушла. Махил вздохнул и направился к лошади. Небольшой привал он устроил в двух милях от города, ожидая Эскеля и размышляя о своей судьбе. Сейчас ему почему-то вспомнился еще один герой этой игровой вселенной, с которым можно встретиться. Хотя не факт что это хорошая мысль.... - Интересно, а о'Дим знает что мы здесь? - спросил ведьмак вслух сам себя. - Почти сразу узнал о вашем прибытии, - раздался откуда-то сверху голос. Ведьмак поднял голову и сглотнул. Это был Гюнтер, собственный персоной, который сейчас аккуратно спускался откуда-то с небес, будто перебирая ногами ступеньки. Каноничный, в своем горчичном костюмчике, с фирменной улыбочкой и спокойным слегка хрипловатым голосом. Коротко стриженный и с черными глазами, прожигающими насквозь. Такой же аккуратный и такой же страшный, как и в игре. Махил вскочил и изобразил что-то вроде поклона. - Господин о'Дим! - Дорогой Михаил, до чего же приятно видеть, что в других мирах меня знают и еще не забыли хороших манер! Господин Зеркало спустился и встал напротив ведьмака, с интересом его разглядывая. - Позвольте заявить, - начал говорить ведьмак, - чтобы не тратить ваше драгоценное время. "Заказывать" я у вас ничего не собираюсь, если вы об этом. И верю в то, что вернуться в свой мир нам по силам и самим, без чьей-либо помощи. - А я тебе никаких сделок и не могу предлагать, - усмехнулся супердемон. - Просто не имею права. - Вот не поверишь, - Гюнтер был ироничен, - даже мне не всё можно. Попадание сюда существ из другого мира - это уже экстраординарное событие. А уж если они знают то, чего не знаю даже я, это совсем невероятно... - Мои... коллеги, - Махила передернуло от этого термина, - не допускают каких-либо договоров с гостями из других Сфер, - продолжал говорить о'Дим. - Если только ты сам не изъявишь желания. Помогать вам или как-то мешать я не имею права. При этом я отлично понимаю, что вы оба знаете возможную историю нашего мира. Меня это не особо интересует - делайте что хотите, но не вздумайте вмешиваться в мои дела - подозреваю, что вы знаете что-то и обо мне, коль уж в курсе, кто я такой. - Я вполне понятливый, господин о'Дим, - спокойно ответил Михаил, хотя ему было не по себе. Гюнтер будто спрашивал его о чем-то, видимо, сам не зная свой будущий "расклад". - С другой стороны, почему бы не оказать любезную услугу столь могущественному... человеку, как вы, - снова поклонился ведьмак, а демон довольно улыбнулся. - Я знаю, что у вас есть один заказчик, который не хочет отдавать свою душу. Ольгерд фон Эверек. У него весьма нетривиальные запросы, которые не так просты даже для вас, господин о'Дим. И поэтому через три года вы возможно наняли бы ведьмака для выполнения требований Эверека. Я про знаменитого Геральта из Ривии. Он бы их выполнил и... всё. - Сам не хочешь взяться? - тут же деловито поинтересовался Гюнтер. - Может быть. Я считаю что Ольгерд заслужил своё. И это наиболее логичный итог его странной бестолковой жизни. Но тут вот какая тонкость - определенные события зависят друг от друга и раньше чем через три года они не произойдут. Еще не приехали в те края офирские купцы, еще не оказались в канализации заколдованный Ольгердом офирский принц - бывший жених его жены, а также старая подруга Геральта - врач Шани. Да и самого Эверека сейчас может не быть в этих краях. Одно я вам могу гарантировать, господин о'Дим - неважно кто возьмется за задание, Геральт или я, но итог будет одинаковый - задания Ольгерда мы выполним. - Что ж, приятно это слышать, - довольно усмехнулся Гюнтер. - И я понимаю, что ты не просто так мне это рассказал. Что хочешь в качестве награды за информацию? В голове быстро мелькали мысли. "Крутой меч? Найду или выкует кто-нибудь под заказ. Гроссмейстерские доспехи? Лафарг сделает - мне ведь всё равно в Боклер надо. Ведьмачьи навыки? Нет, о'Дим дарит только что-то материальное. Ну не деньги же просить или чучело единорога заказывать?" Решение пришло внезапно. - Чепрак скорби есть? - спросил Махил у о'Дима. - Я бы выбрал его. Медальон дрогнул, когда в руках Гюнтера появился подарок. - О, ты даже знаешь, как это седло называется... Держи, оно твое. Помимо того, что Фалька будет мчаться быстрее всех, она никогда не устанет и не заболеет. Ее никто не обворует и не уведет у тебя, а сама лошадь начнет отпугивать чудовищ и нападающих людей, предупреждать о монстрах и странностях вокруг. Кроме того, это седло быстро выучит тебя ездить лучше всех. - Благодарю вас, господин о'Дим, - поклонился Михаил, принимая дар. - До встречи, Махил. Ведьмак направился к лошади, а когда повернулся, то Гюнтера уже не было. "Скатертью дорога. С тобой надо быть очень аккуратным..." Эскель приехал часам к пяти дня, когда солнце уже начало садиться. Старший ведьмак не обратил внимания на новое седло Фальки, чему Михаил был даже рад. - Как дела? - спросил Эскель, пристально глядя на младшего ведьмака. - Дохлая троица в трех километрах позади на обочине - твоих рук дело? - Это были бандиты, - коротко сказал Махил. - Хотели нас ограбить, а Анию изнасиловать. Знаешь, Эскель, не хотел я здесь начинать с подобного, но какой смысл их жалеть? Чтобы они и дальше караулили одиноких путников и беззащитных людей на большаке? Конечно, я мог бы откинуть их аардом, мог шарахнуть аксием, а потом проскакать мимо, но я решил сделать вот так. Старший ведьмак философски пожал плечами. - Среди нас также поступил бы Ламберт и возможно, Геральт или я. Весемир не стал бы убивать, но это его выбор. Он всегда пытается вести себя мягко, как и Койон когда-то. Но ты молодец, что убил их без игни и слишком точных ударов - не надо, чтобы на ведьмаков лишний раз подумали... - Ладно, поехали, пора в корчму. Заодно узнаем новости. Ведьмаки уселись на лошадей и двинулись в Линдир. Их ждал Путь, большак, заказы и чудовища. Михаил, теперь ведьмак Махил, шел навстречу новой судьбе спокойно и пытался настроить себя философски, вот только получалось у него плоховато. Как бы он себе не говорил "ничего личного, только вернемся отсюда с Аней при помощи Цири", мужчина знал, что для него всё здесь начало становиться личным. От этого не отвертеться и не сбежать. О том же самом думала и Анна, уже стоя в доме Трисс, расположенном в Купеческом квартале Вызимы. Девушка чувствовала - она привыкнет и приспособится. Чего бы ей это не стоило. Хочешь чего-то добиться и вернуться - работай локтями и мозгами. Ей повезло - у нее была еще и магия, позволившая стать ученицей известной чародейки. Что ж, завтра начнется новый день и новая жизнь. Ее мысли вернулись к Михаилу. Она боялась за него, уже зная, насколько это мир опасен. А уж насколько он опасен для профессионального охотника на чудовищ, ей не хотелось даже вспоминать. Когда они попали сюда и оказались в Каер Морхене, Анна немного хотела, чтобы и она, и Михаил стали чародеями. Это безопаснее и не менее эффективно. Но друг был прав - некоторые изменения в этом мире возможны лишь "со стороны" ведьмаков. Что ж, она будет ждать его и молиться. Интересно, а кому тут молятся, тем более чародейки? "Держись, мир Ведьмака", думала про себя Ания. "Мало тебе от нас обоих не покажется..."