Интервью с Богом

      — Не хочу, — холодно отмахнулась девушка, уткнув свой нос обратно в книгу. С момента гонок ей радостнее было, когда трикстер пропадал по своим делам, не беспокоя её. Но тот как назло всё время крутился рядом. Будто дел других у него не было, — я и так делюсь с тобой удачей! Мне кажется, ты прекрасно можешь справиться без меня, — пожала она плечами, не поднимая взгляда.       О, ей очень хотелось отправиться с Локи на жуткую планету Каах, послушать его интересные рассказы о населении, увидеть, как он умело со всем справляется. Но она пыталась минимизировать их общение, позволив только привычные встречи в его гостиной за прочтением книг.       Что-то предпринять было просто необходимо! Задушить чувства в зародыше — хорошая идея. Она не могла позволить себе испытывать это. Это было неправильно.       Хлопок разрезал тишину гостиной, и Лив поежилась. Послевкусие от разговора с трикстером оставалось неприятное, словно они поссорились. Так даже лучше, им пора перестать проводить так много времени вместе. Ни к чему хорошему это не приведёт.       И это осознание саднило, заставляя Лив стискивать зубы. Ей нужно было время привыкнуть.       Локи буквально швырнул в беднягу Хэкса небольшой мешочек из алтабаса, но тот успел его словить, находясь в сонном оцепенении, удивленно выпучив глаза на явно недовольного трикстера, что появился в его апартаментах так внезапно.       Только на Кеплере успело взойти фиолетовое солнце, ночной кошмар проник в его спальню с характерным хлопком, хмурый и с раздраженным выражением лица.       Он деловой походкой щеголял по комнате, источая нервозность, опустился на небольшой диванчик, нагло закинул ноги на маленький кофейный столик и сложил руки на животе, сомкнув их в замок.       Невозмутимый, совсем не смущенный раздетой девицей в кровати его последователя, он был словно проклятие, на лице его застыла жуткая ухмылка. Взгляд его скучающе прошелся по парочке, что очень медленно соображала, видимо ещё не до конца очнувшись ото сна.       Почувствовав угрозу, что невидимыми волнами исходила от трикстера, Хэкс сиюминутно спихнул элегантную кеплеровскую красавицу с кровати.       Грациозная спина, длинные подтянутые ноги и загорелая, отдающая фиолетовым, кожа. Локи одобрительно хмыкнул, провожая тёмным взглядом обнаженную девицу.       — Давай, милая, тебе пора уходить, — засеменил Хэкс, выпроваживая свою гостью поскорее из комнаты, с сожалением прощаясь с возможностью утреннего прощального секса. Да, Лафейсон умел портить настроение. Хэкс возмущенно развернулся к нему, клацнул зубами, но выругавшись, нетерпеливо вытряхнул содержимое мешочка в ладонь.       В такую рань просто так трикстер бы точно не пришёл. Что-то ему было нужно!       — Вот тебе и доброе утро! — пробасил чернокнижник, понимая, что ткань скрывала в себе вовсе не маленькие камушки, как сперва показалось, а чьи-то желтые, полуразрушенные зубы!       Локи лениво закинул одну руку за голову, обращая свой взгляд в разноцветный потолок жилища его координатора. Бывая здесь под разными веществами, он видел, как потолок причудливо извивался своими узорам, увлекая и заставляя фантазию нырять в одурманенный полёт. Сейчас же он был до безобразия скучным. А может это просто сам трикстер предавался меланхолии? Настроение было у него точно скверным, а всему виной была маленькая вредная белокурая ведьма, которая абсолютно непредсказуемо очертила между ними границу. Отдалилась? Совсем не по его плану. Даруя свободу, Локи был почти уверен, что смертная проникнется к нему доверием и потеряет бдительность. Сейчас же она отчужденно его сторонилась, разговаривала только ради того, чтобы получить ответ, смотрела холодно, а её красивых губ не касалась улыбка. Оливия словно о чём-то беспокоилась, её магия была начеку, но всё же иногда невольно тянулась к нему, обдавая привычным теплом.       Женщины.       Хотя эта игра в кошки-мышки и увлекала его, развеивая скуку. Но кажется, что отдаляла от цели. Оливия Аслог Элмонд была не глупа, и он мог на секунду подумать, что в её белокурой головке могли появиться мысли… касаемо его настоящих мотивов. Но он же всё сделал так, чтобы их не допустить?       «Ты преступник, Локи», — закатывала она глаза, узнавая немного больше о том, чем он занимался, когда не развлекал её рассказами о магии и цивилизациях, что были разбросаны по Вселенной.       «Я бы сказал… консультант», — руки он редко марал, докопаться до него было сложно. Он выстроил такую сеть, что всё работало без него, но иногда всё же приходилось включаться в игру — от скуки, либо от необходимости.       Сегодняшний случай был необходимостью, чтобы отвлечься.       — Локи, что это? — прочистил горло Хэкс, бросая на столик, рядом с его обувью, остатки зубов, — какие-то твои шутки?       Трикстер шумно выдохнул. Он действительно сейчас думал об Оливии? Девчонка просто наказание. Вздумала его игнорировать? Внутри него загоралось раздражение. Она точно пыталась им манипулировать. Иначе чем ещё можно было оправдать такую резкую смену в её настроении? Держала его на расстоянии вытянутой руки, беря ровно столько, чтобы могла работать над своими статьями, отдавая ничтожно мало, чтобы он хоть как-то мог использовать это против неё.       — Ты меня пугаешь, — прошипел Хэкс, щуря глаза, оглядывая задумчивого трикстера, тот наконец вынырнул из чертогов своего разума и посмотрел перед собой, вперив в него суровый взгляд, — ты сама загадочность, — сглотнул он, поежившись. Босс его был весьма непредсказуем в своих настроениях.       — Нужно в тысячу раз больше, — кивнул Локи на останки, — прогуляемся по дюнам прелестной планеты Каах, а потом завалимся куда-нибудь?       Выхода у Хэкса в любом случае не было. А повторять несколько раз ему не нужно.       Стены любимой редакции давили. Оливия неспеша шла по длинному коридору, покачивая бёдрами, локоны растрепанных волос подпрыгивали в такт её шагам. Вся её походка была напряженной, пружинистой. Точно девушка переживала о чём-то. Руководитель внезапно выдернул её в офис, она даже не успела допить свой утренний кофе, стянув с лица патчи, она тут же втиснулась в джинсы и выдвинулась в свою альма матер.       А ещё эти заинтересованные взгляды коллег!       Мистер Зольц церемониться не стал. Завидев Оливию, он тут же утянул её в свой кабинет, прикрыв стеклянную дверь, точно боясь, что кто-то может подслушать предстоящий разговор.       Босс был в настроении, что немного облегчило чувства Лив. Она опустилась на мягкое кресло его кабинета и закинула ногу на ногу, оглядывая мужчину, что сложил руки за спиной в нервном жесте и подошёл к высокому окну.       — Удивительно, — начал он, поворачиваясь к Лив, сверкая блестящими глазами. О, этот взгляд ей был знаком. И он не сулил ничего хорошего. Она подобралась, подавшись вперёд. Боже, что ещё намеревалось обрушиться на её плечи?! — На резидентский счёт компании, что заведён для её деятельности за пределами Земли — упала кругленькая сумма. Для развития межгалактической сети нашего издания.       Минутное молчание немного затянулось…       — Поздравляю! — охнула Оливия, — что же… мы одно из немногих изданий, что имеет такой охват за пределами нашей планеты. Мы на хорошем счету у рекламодателей с Ксаандра, да и читают нас хорошо, — пожала она плечами.       О, она прекрасно понимала, что издание припиваюче жило за счёт рекламадателей. Чем выше охваты и вовлечнность в материалы издания — тем лакомее рекламное место для бизнеса. Поэтому в этом году собственники TellStoryMagazine поставили в задачи выходить на межгалактическую арену и упрочнять там своё место. И Оливия к этому руку приложила. Её база информаторов — одна из самых крупных. А спецкоров она вербует просто отменно! Сейчас почти на каждой планете созвездия Рукав Ориона у них были свои инсайдеры, которые собирали для них материал.       — Знаешь, кто был настолько щедр? — А это уже Оливии не нравилось. Зольц как-то жутко сощурил глаза, точно пытаясь её на чём-то подловить. Она мотнула головой, нервно сглатывая. Хоть денёчек она может спокойно пожить?       — Кажется, что такие вопросы вам лучше обсуждать с нашим коммерческим отделом, — цокнула она, разглядывая маникюр. Не много ли ей чести, обсуждать такие дела редакции?       — Антромерус Ракка — наш давний партнёр, — нахмурился босс, подходя ближе к ней, — Оливия, я понимаю, что это твоя личная жизнь, но он перевёл на счёт большую сумму. В своём обращении он написал, что славит твою красоту и волшебную удачу.       Озарение настигло белокурую голову Лив.       — Боже, — раздраженно выдохнула она, прикрыв глаза. К щекам тот час прилила кровь. Вот Антромерус чудак! Антуан в тот вечер выиграл гонки, и он решил так выпендриться? Вот павлин! Не хватало, чтобы ещё вся редакция судачила об этом! — Я делала материал про гонки формулы-1 на прошлой неделе, столкнулась там с Мерусом, он поинтересовался на кого я ставлю. Я посоветовала ему голосовать за Антуана. Видимо, господин настолько был благодарен выигрышу, что решил им поделиться, — пожала она плечами, — мог бы и мне на карту скинуть, — насмешливо закатила она глаза, поднимаясь с места, — что-то ещё?       Босс замешкался, но затем кивнул на планшет, поджимая тонкие губы.       — Оливия, ты и благословение, и проклятие нашей редакции, — качнул он головой, облегченно выдохнув. Не очень-то ему хотелось терять партнёра, либо блестящую сотрудницу, если она разбила бы сердце миллиардеру, — у вас приятельские отношения?       — Мистер Антромерус заинтересован, но не больше. Флирт и обоюдные взаимовыгодные отношения, — по-деловому отчиталась Оливия, бросая заинтересованный взгляд на планшет, — что там?       — Несколько донесений на Лауру Бикерман, — вздохнул Зольц, задумчиво почесав подбородок, — подумал, что это хорошая идея — отдать тебе на расследование.       — Расследование? — Оживилась Лив, подходя ближе к столу начальника, заглядывая в гаджет, — неподтвержденные данные. Опасно с такими работать, — хмыкнула она, листая страницу, — даже фоток нет. Да и это не мой профиль, знаете же. — Да, Оливия не бралась за щепетильные темы, потому что боялась расправы.       — Как видишь, нашего дорогого омбудсмена по делам несовершеннолетних заметили в нескольких игорных заведениях Кеплера, кто-то утверждает, что Лаура балуется увеселительными веществами и проводит время в домах наслаждения. Какой пример она подаёт своим подопечным?       Скандал! Если обвинения правдивы, то дамочке от этого не отмыться! Оливия поджала губы, вчитываясь в строки на экране планшета. И хочется, и колется. Она редко берётся за такие новости…       — Экстази.клаб принадлежит Антромерсу, — ироничный смешок слетел с губ Оливии, она заблокировала экран гаджета и отложила его в сторону, — поняла ваши намёки, мистер Зольц.       — Возьмешься?       — Сделаю всё возможное, — кивнула Оливия, ловя одобрительный взгляд карих глаз начальника.       Воодушевлено выпорхнув из здания редакции, Оливия подставила лицо холодному осеннему ветру. Вот так, совсем нестрашно. Возможно, у неё получится вырваться из истории, в которую она себя втянула. Сейчас всё складывалось очень хорошо, внутри теплилась вера в себя…       Оливии казалось, что она прекрасно справляется со всем без Локи. Тогда он ей не нужен? Она избавилась от их соглашения. Имеет право на одиночество. Поиграли и хватит. И слово её больше не принадлежало ему. Слава? Ну так материала она собрала на десятки лет вперёд, а связи, что она выстроила, вроде, работали, приводя её в нужные места. Нужно больше не полагаться на него. Слишком она уж привыкла, что всё легко даётся, ведь она могла просто попросить у него что-то. Ну, не просто.       Может, в этом и крылся выход из ситуации, что её тревожила? Господи, почему она вообще занимается этими страданиями?!       «Раз он так благодушно закинул на счёт компании хорошую сумму, то не злится», — думала Лив, вертя в пальцах мобильник. Она хотела связаться с Мерусом, чтобы тот подсобил ей в деле с омбудсменом. Внёс её в список гостей сети своих заведений, к примеру. А ещё лучше слил информацию, когда стоит ожидать мисс Бикерман. Да, некрасиво так пользоваться миллиардером, который кажется воспылал к ней симпатией. Но что поделать — это её работа. И уступать она не намерена. А вот выдержать пару прикосновений и неуместных комплиментов — она вполне может.       И ответ не заставил себя долго ждать. Оповещение в мессенджере гласило, что Лив очень ждут завтра в «Атридже» к полуночи. И билеты на шаттл.       А может ей всё-таки стоит присмотреться к щедрому кеплеровскому бизнесмену?       Антромерус компанию на вечер ей не составил, сославшись на занятость. Не сказать, что Лив очень расстроилась. Мужчина встретил ей с шаттла, угостил обедом и сказал, что она может записывать в баре всё на его счёт, а если нужна будет помощь, то пусть смело обращается к охране. Что же, очень мило. О Локи разговоров он больше не вёл, но клинья свои к ней тоже не подбивал, ведя себя очень тактично и обходительно. Видимо, мистер Лафейсон вселял в него трепет. И страх. Неудивительно. В тот вечер на гонках он вёл себя максимально странно. Она бы и сама была не прочь поверить в то, что между ними что-то есть…       Подкрасив губы яркой красной помадой, Оливия провела пальцами по корням волос, оживляя объём, причёску немного растрепал ветер, но кудри всё ещё привлекательным каскадом струились по шёлковому костюму-кимоно в цвет её глаз — изумрудному. Привлекать внимание она сегодня точно не собиралась, но отказать себе в девчачьей радости не могла — наряжаться в заведения ей нравилось. Да и кто знает, кого она могла встретить этим вечером в месте, где просто зашкаливающая концентрация богатеньких мужчин со всей Вселенной? Да, вот такая она меркантильная мисс Элмонд. И кто-то может её упрекнуть в этом?       В Атридже всё было в стиле Антромеруса. Лив точно могла сказать, что мужчина приложил руку к этому заведению. На входе её осмотрели секюрити, пригрозив, что съёмка в стенах клуба запрещена. Ах, да, конечно! Лив деловито отдала швейцару верхнюю одежду и, прижав к себе небольшую сумочку, последовала внутрь зала, стуча высокими каблуками.       Чёрные потолки с парящими под ними светильниками, бархатные диванчики, флуоресцентные растения, что причудливо извивались по стенам и столикам. Всё это напоминало какой-то дорогой террариум. Лив огляделась, примечая в центре комнаты два здоровенных игровых стола. Ей было тут некомфортно. Она переминалась с ноги на ногу, разглядывая веселящихся гостей. Антромерус точно был прав, сказав, что заведение по вкусу ей не придётся. Но задание от редакции само себя не выполнит.       Поэтому… её ничему жизнь не учит. На Кеплере вообще лучше не соваться в подобные места!        Натянув на лицо надменный вид, Лив устремилась к игровой зоне. Гости просто источали из себя феромоны богатства. И уже который раз Лив замечала, что не её место среди таких дамочек. Деловито усевшись на свободный стул, она протянула руку к игральным костям.       — Мисс, желаете зарегистрироваться?       — Да, Оливия Элмонд, на счёт мистера Ракка, пожалуйста, — улыбнулась она крупье, думая, что сосем обнаглела. Но тратить деньги Меруса она не собиралась, наоборот — добавит пару сотен в его банк. Да, со своим даром она могла бы разорять игровые заведения, но быстро бы загремела в чёрный список.       Спустя пару бокалов кеплеровского дайкири и три круга ставок, Оливия вошла в азарт. Уже и гости не казались такими вычурными зазнобами. Но она всё рано оставалась с головой, оглядывая заведение, ожидая свой объект. Главное не покинуть клуб первой.       — Моя удачливая мисс, — её тыльной стороны ладони коснулись чужие сухие губы, — как вас зовут?       — Оливия, — поперхнулась она воздухом, оглядывая незнакомца, что внезапно нарушил её гордое одиночество. Одетый с иголочки нубириец с фиолетово-розовой кожей и длинными светлыми волосами, он был принцем, сошедшим со страниц фэнтези романа. Она неверующе моргнула.       — Трион, — кинул он, отпуская её ладонь, усаживаясь рядом, — вы одна?       — Да, никто не составил мне компанию в этот вечер, — обворожительно улыбнулась Оливия, убирая пряди волос за спину, ругая себя за излишнее кокетничество. Она сюда пришла работать. Но одно другому не помеха, верно?        — Какое упущение. Позволите вас угостить?       Фатальная ошибка.       Правило номер один — никогда не принимать алкоголь от плохо знакомых мужчин. Никогда. Даже если очень хочется. Оливия чувствует, как кончики пальцев покалывает, как голове становится сложнее соображать и сознание заволакивает туман. Ей это не нравится. Спустя время она ощущает, что Трион позволяет себе слишком крепко сжимать её предплечье, невзначай укладывать свою ладонь на её бедро. Мерзкий тип. Она называет это «эффект трикстера». Теперь никто не будет казаться достойным на его фоне! Но это было так. Мужчина откровенно пытался её соблазнить. А её измененное сознание было податливым, она это чувствовала. Небольшая паника немного вскружила голову, заставляя сердце заходиться в бешенном ритме. Ладони вспотели, а по спине пробежался холодок.       «Нужно проветриться», — думала Лив, отряхивая со своего плеча руку мужчины, натянуто улыбаясь, говоря, что скоро вернётся. Нет.       Оливию немного подташнивало, кружилась голова и хотелось вылезти из кожи вон. Она совсем не так представляла этот вечер. Точнее, она не представляла такого вообще!       Тесно, душно.       Она шумно вздохнула, чувствуя, что кожа горит огнём, её раздирает изнутри. Неприятно. Ей странно… Страшно? Выглядела она точно потеряно, стоя у барной стойки, прося у бармена воду, обязательно в закрытой бутылке. И как она могла на такое попасться?       — Проклятие, — нервно усмехнулся трикстер, обратив взгляд наверх. Что, норны, нравится потешаться? Он недовольно сомкнул зубы, наблюдая за серебристым полотном волос, что струились по хрупкой спине. Почему она здесь? Что забыла среди этой своры тщеславных ублюдков? И как откровенно судьба будет вести себя дальше?       А может ему просто было нужно не обращать внимания? Но вот он уже перед ней.       — Место встречи изменить нельзя, да, gullet mitt? — Голос хлёсткий, недовольный. С нотками презрения и смешинками. Но он как бальзам на душу.       Оливия расслабленно выдохнула, улыбаясь уголком губ. Вселенная ей благоволила. Будет лгуньей, если скажет, что он последний, кого она хотела бы сейчас видеть. О, он в числе первых! Липкий страх тут же улетучился, а в груди разлилось приятное чувство безопасности и спокойствия, когда она услышала этот голос, а взору явился трикстер. С ним хоть в драконье логово, хоть узнавать о грязных делишках мисс Бикерман. И сегодня её чувства были совсем другими, нежели тогда, когда они также столкнулись в одном из заведений Кеплера.       — Знала, что найду тебя тут, — кокетливо улыбнулась Лив, скорее от нервов, постукивая пальчиком по нагрудному карману джинсовки трикстера. Совсем не удивленная тому, что они столкнулись. Всё так, как надо. Теперь. А ему шло иногда быть таким… современным? От него так и исходили флюиды крутости и самоуверенности. Ей требовалось огромных усилий, чтобы не выдать своё состояние. Видеть его была очень рада, да и к прежней отчужденности возвращаться не хотелось. Она почувствовала, как магия внутри неё всколыхнулась тёплым импульсом.       — Искала меня? Далеко же ты забралась в своём стремлении, — хохотнул Локи, перехватывая узкую ладонь смертной. Она же не думала, что он поверит в эту глупость? — Телефон для таких случаев не сгодится?       — Не будь занудой, — цокнула Лив, поддавшись напору трикстера, что потянул её за собой, протискиваясь через столики, — вселенная не позволяет нам расставаться надолго, — внезапно сболтнула она, неуверенно пошатываясь на каблуках.       Как же она была права. Локи стиснул зубы. Сейчас они зайдут за поворот и он… отчитает её? Сам удивился этой мысли, крепче сжимая ладонь в руке, Лив зашипела, пытаясь вырваться.       За поворотом в вестибюль было довольно спокойно, Локи наконец остановился и рывком развернул Лив к себе, приняв такое выражение лица, что она мигом захотела испариться.       — И?       — Ты… что такой злой? — Игриво шикнула она, пытаясь высвободиться, но Локи отрицательно покачал головой, не отпуская руки. Он был… недоволен. Мягко говоря. Несколько дней она его игнорировала. Ладно, допустим. Сейчас она стоит здесь, невинно хлопает зелеными глазками, кокетливо улыбается и строит из себя саму невинность! — Мне не нравится то, что ты молчишь… — она нервно сглотнула, наблюдая за пожаром, что разгорался в глазах напротив, — не понимаю, что я успела натворить? Мы же вроде не виделись пару дней.       Действительно, что она успела натворить? Локи усмехнулся, выдохнув, уняв бурю, что разразилась на дне его голубых глаз. Просто задела его эго, позволив себе так помыкать им. Он с удивлением понял, что это было неприятно. Неприятна была её резкая холодность, какую она вычурно показывала по отношению к нему на протяжении недели. А сейчас ей что-то взбрело в голову, и она тут же само радушие. Хитрая мерзавка! Она думала, что может так поступать? Игнорировать его, а потом как ни в чём не бывало улыбаться ему, когда ей что-то надо? От осознания Локи чуть не расхохотался. Ведьма! Да, Оливия Аслог Элмонд была неплоха…       — Что ты здесь делаешь? — успокоился он, выпуская из рук её тонкое запястье, что покрылось красными пятнами. Ну, немножко перегнул. Но последние несколько веков никто не смел выводить его на такие эмоции. Он сделал шаг назад, упираясь спиной о черную матовую стену, разглядывая серибристоволосую деву, которой он должен был отдать должное. Она вила из него верёвки, сознательно или нет.       — Дела редакции, — безразлично хмыкнула она, потирая руку. И вроде должна злиться, но по телу бегут мурашки. Вот же негодяй! Она хотела разобраться со всем сама, но соблазнительная перспектива в виде помощи трикстера маячила на горизонте. Чувствовала себя глупой. Он был как огонь, к которому очень хотелось притронуться, но она знала — он обожжет.       — Где-то я это уже слышал. В прошлый раз ты забрела в клуб любителей самоубийств, сегодня долг привёл тебя в колыбель межгалактической лудомании, — лицо Локи было надменным, у Оливии аж скулы свело.       — И что же здесь забыл ты?       — Я правда должен отвечать?       — Обойдусь, — цокнула Лив, чувствуя клокочущее в груди негодование. Это просто ирония. Вот она такая решительная, заявила себе, что справится со всем сама, сделает пару классных кадров мисс Бикерман за игральным столом и будет героиней редакции. В итоге что? Столкнулась нос к носу с трикстером, из-за которого и согласилась на это всё, чтобы доказать самой себе, что умеет делать крутые сенсации и без его помощи.       Сейчас казалось, что отдать душу демону Бельфегору — не такая уж и плохая идея.       — Ладно… — сдался трикстер, примирительно подняв ладони, осознав, что ведёт себя совсем несерьезно, — что за дело?       Оливия стушевалась, переводя на него нерешительный взгляд. Так… хочет ей помочь? Она пошатнулась, собирая мысли в кучу. А вот и действие чудного напитка. Сейчас? Оливия помахала на себя ладонью, чувствуя жар, что снова окатил её с ног до головы. По телу пробежали тёплые волны наслаждения, готовые унести её туда, где нет забот, редакции и загонов, которые мешали ей быть счастливой. Там есть она, тепло и трикстер, что озадаченно на неё смотрел.       — Эм, мисс Бикерман омбудсмен по делам несовершеннолетних — любит сюда заглядывать. Один кадр, и наша редакция получит хорошие роялти, — собралась Лив, борясь с накатывающим чувством расслабления. Она аккуратно убрала прядь волос за ухо.       — Оливия, — снисходительно покачал головой трикстер, цепляясь пальцами за подбородок смертной, разворачивая её лицо под свет тусклой лампы вестибюля. Радужки её прелестных зелёных глаз было почти не видно, — твоя неразумность заставляет задуматься, — искривил он губы в плотоядной усмешке, а Лив захотелось прижаться ближе к его ладони, почувствовать её тепло. Это всё действие психотропов, — хочешь развлечься?